Стальные Бабочки

      Гарри никогда не приводил себя в порядок с такой скоростью.       Пока Мстители в спешном порядке собирают свою амуницию, он смотрит на монитор, с которого высокомерно глядит Локи. Его высокую ладную фигуру выгодно подчёркивает смокинг, зелёно-золотой шарф и золотая же трость с голубым набалдашником, высеченным из какого-то камня, создают образ эдакого аристократа. Действительно, очень красивый мужчина. Жаль только, решил планету то ли захватить, то ли взорвать.       Нахмурившись, Гарри думает, что что-то здесь нечисто.       После нескольких недель затишья такая внезапная неосторожность — повод подозрительно прищуриться. Какими бы мудрецами и гениями себя ни мнили люди, Локи тоже далеко не идиот. И Гарри, наученный горьким опытом, в счастливое совпадение не верит. У всего есть причины, даже если мы сами о них не в курсе.       На экране появляется изображение Стокгольмской ратуши, в которой, очевидно, собирается весь цвет Европы.       Гарри тоже когда-то бывал там. Будучи учеником мастера Торбьёрна, он посещал самые разные места, даже государственные приёмы. Удивительно, но мастер оказался достаточно известным и среди магглом, и Гарри, увидев его работы, понял, почему. Торбьёрн был известным ювелиром, за возможность покрасоваться в его произведениях искусства, по-иному не скажешь, дрались самые красивые и знаменитые девушки планеты. Именно тогда Блэк убедился, что северные маги, несмотря на всю их самобытность, от магглов отличаются лишь более глубокими знаниями о делах прошлого и возможностью колдовать. Гарри бегло осматривает себя в наколдованное зеркало, и даже остаётся доволен: строгий чёрный смокинг, галстук-бабочка, строго убранные назад волосы — ну чем не богач с приёма? — Вы уверены, что вам не нужно сопровождение? — Фьюри лично навешивает на Гарри аппаратуру, позволяющую мгновенно связаться с Щ.И.Т.ом. — Они не успеют за мной, а если мы отправимся вместе, восстанавливаться будут ещё долго. Я пошёл. Постарайтесь прибыть как можно быстрее, — это уже Наташе и Мстителям. Шпионка коротко кивает, поправляет немного сбившуюся бабочку, и отступает от Блэка. Он активирует международный портал и растворяется во вспышке света.

***

      Замерев перед представшим во всём великолепии зданием, Гарри трясёт головой, будто готовясь к прыжку в воду. Классические костюмы он носит исключительно редко, и сейчас чувствует себя знаменитым Джеймсом Бондом перед отелем «Голд Роял».       Сбросив ненужное наваждение и без зазрения совести поколдовав над списком в руках охранника на входе, Гарри успешно проходит фейс-контроль и погружается в мир роскоши, лоска и баснословных денег. Сверкающие бриллианты в украшениях, в причёсках женщин, на запонках мужчин - всё, буквально всё кричит о том, что в Ратуше собрался весь мировой цвет. И Гарри с удивлением понимает, что знаком с большинством из них — кому-то выполнял заказ, с кем-то просто единожды или дважды встречался, кто-то выходил на него сам.       Немало этому поспособствовал и мастер Торбьёрн, среди магглов слывший искусным ювелиром. Его работы делались в единственном экземпляре, исключительно на заказ и были «усовершенствованы» магически. Стоили, конечно, соответствующе.       Улыбаясь, кивая и отвечая на приветствия, Гарри продолжает целенаправленно вливаться в толпу и высматривать высокую фигуру Локи. В мельтешении красок и огней это становится на удивление трудно сделать. Ко всему прочему, не получивший вовремя энергии организм требует своего; Гарри направляется к столу с закусками. Магия — та же энергия, присущая организму. Её запас не бесконечен, и, хотя Гарри является магом с достаточно высоким потенциалом, и его резерв не бесконечен. После многочасового ритуала, когда пришлось отдать ещё и свою кровь, Гарри не успел даже перекусить. И теперь организм настойчиво требует источника энергии - еды.       Наскоро запихнув в себя пару-тройку канапе, Гарри отходит к очередному знакомому богачу, когда его легко кто-то задевает. — Надо же, какая встреча! — Локи наигранно удивлённо улыбается, отчего в уголках его глаз собираются лучики. Гарри отмечает, что в этот раз радужка далека от того сверхъестественного оттенка, похожего на свет Тессеракта. Сейчас глаза трикстера льдисто-голубые, почти прозрачные. — Здравствуй, — Гарри решает поддержать его игру. Фьюри оказывается прав: Локи отчего-то заинтересован в Блэке, и именно этот интерес поможет отвлечь его на достаточное время от смут и преступлений — пока не прибудут Мстители. По крайней мере, Щ.И.Т. на это надеется. — Чем обязан? — Скучно стало, — лаконично отвечает Локи, затем подхватывает два бокала у проплывающего мимо официанта. Поворачивается к компании, в которой стоит Гарри. — Простите, господа, мы с мистером Поттером покинем вас ненадолго.       Он пихает в руки Гарри бокал с игристым вином и буквально волочёт мага за собой в сторону балкона. — Что вы себе позволяете? — Блэк вырывает своё запястье из захвата холодных пальцев Локи и гневно на него смотрит. Никогда не любил приказов, никогда. — Ничего, что повредило бы тебе, смертный, — мрачно отвечает Локи, а затем отворачивается к перилам балкона и задумчиво разглядывает площадь перед ратушей, на которую открывается прекрасный вид. Оранжевый свет фонарей, синеющие тени, легко шумящие деревья…       Гарри молчит, украдкой поглядывая на профиль задумчивого Локи.       Сейчас он выглядит безмятежно-спокойным, умиротворённым.       Гарри неловко прочищает голос: — Зачем вам Тессеракт, сэр? Уверен, если вы в добровольном порядке вернёте его, Щ.И.Т. примет это к сведению, и… — неуловимым, мгновенным движением Локи оказывается совсем рядом с Гарри, оттесняя его к стене. От былой умиротворённости не остаётся и следа, отчётливо проступают тени под воспалёнными покрасневшими то ли от усталости, то ли по какой другой причине глазами. На лице Локи читается ничем не прикрытый гнев. — Замолчи сейчас же, человечишка! Мне не нужны подачки ваших организаций, не нужна ваша милостыня! Я - бог! А вы лишь пыль под моими ногами! Ничтожные твари, которые подобны скоту, достойны лишь рабского ошейника! Как только моя армия будет здесь, как только я выполню это задание…       Уловивший неясное движение энергии Гарри, не обращая внимания на угрожающее шипение Локи, хватает его, оторопевшего и замолкшего от такой наглости, за подбородок. Заставляет повернуть голову, открыв тонкую бледную шею. Гарри едва касается подушечками пальцев пульсирующей жилки и хмыкает. — Есть такое явление: раб, поставленный над остальными рабами, начинает мнить себя их хозяином, — Локи молчит, не сводя взгляда с Блэка; их взгляды скрещиваются, подобно шпагам противников, и ни один не желает уступить. — Кто твой хозяин, Локи? — У меня нет хозяев, — выплёвывает трикстер. — Я делаю то, что хочу я, и никак иначе! — Будь это так, я не чувствовал бы инородной магии в тебе, — Гарри как будто безразлично пожимает плечами, допивает остатки вина в бокале и заходит обратно в ратушу. Локи следует за ним, попутно шипя: — Да откуда ты можешь знать? Мидгард давно потерял свою магию, давно утратил хоть сколько-нибудь достойные знания! — Это вы так думаете, господин бог, — Гарри ставит пустой бокал на поднос официанта и поворачивается к Локи. Тот смотрит тяжело, оценивающе. Между бровями лежит глубокая складка, уголки губ опущены. Гарри пытается смягчить свои слова. — Мы тщательно скрываем следы своего существования. Неволшебники уже однажды едва не уничтожили нас и нашу культуру — более такого мы не допустим.       Оркестр начинает играть вальс. Так и не проронивший ни слова Локи подхватывает Гарри за руку, тянет его к танцевальной площадке и уверенно ведёт в танце. — Ты чего творишь? — сердито рычит Блэк, вынужденный поднять голову, чтобы впериться гневным взглядом в лицо своего противника. — На нас же смотрят! Вальс положено с женщинами танцевать! — Успокойся, — Локи сильно сжимает его руку и ухмыляется болезненной гримасе, — обществу плевать на то, что мы делаем.       Гарри с ним не согласен. Он кожей чувствует сотни взглядов, устремившихся на их экзотическую пару, и его уши начинают неумолимо краснеть. Для него, предпочитающего гласности тихую уединённость, этот танец с Локи становится настоящим испытанием. Счастье ещё, что танцевать его худо-бедно научил Драко, а Локи оказывается неплохим партнёром. Хотя Гарри предпочёл бы не столь тесный контакт; рука бога на его талии лежит ниже положенного правилами приличия, прижимает его слишком близко к твёрдому торсу, так что шаги становится делать труднее. И взгляд глаза в глаза тоже становится невыносимым.       Гарри отворачивается, поджав губы; по шее бегут мурашки, вызванные лёгким дыханием склонившегося к его уху трикстера. Теперь пылает ещё и лицо Блэка, не знающего, куда себя деть. Его бросает в жар, пересыхают губы, и очень трудно сосредоточиться на словах Локи. — Переходи на мою сторону, маг. У тебя будет всё, чего ты можешь пожелать, всё — и даже больше. Вместе мы сможем завоевать это мир — и остальные также! Одно твоё слово, твоё согласие — и мы сумеем показать всем смертным, на что способна магия! — Иди ты знаешь, куда?! — Гарри, разгневанный больше на себя, чем на слова Локи, пытается вырваться из его крепких объятий. Однако музыка в этот момент заканчивается, и трикстер сам отпускает багрового Гарри. Гости аплодируют танцевавшим мужчинам, раздаются сдержанные смешки и шепотки, любопытные взгляды провожают Гарри, идущего к балкону, и отправившегося за ним Локи. Блэк залпом выпивает подхваченный бокал вина и тяжело опирается на перила.       Мордред, он возбудился от одного только откровенного флирта Локи! Такое было, пожалуй, лишь во время его отношений с Драко, когда они практически не вылезали из постели, а любые слова, порой и взгляды, казались намёком и приглашением к сексу.       Но здесь и сейчас! Что происходит, чёрт его дери? — Ты в порядке? — раздаётся голос Локи, и Гарри оборачивается. В голосе скандинавского божества нет заботы; только торжество в глазах да на губах самодовольная улыбка. Гнев застилает глаза пеленой, и Гарри преодолевает разделяющее их расстояние в пару шагов, коротко замахивается и наносит противнику удар в челюсть. Локи, однако, не падает, только отступает назад; на его губе тут же выступает кровь — алая, как у людей, — и лицо приобретает нечитаемое выражение. — Сочту это за отказ, — бросает он и трость, неведомо как оказавшаяся в его руках, обращается в золотой скипетр с сияющем в навершии голубым камнем. Тем же неземным светом вспыхивают и глаза Локи. Короткий взмах рукой, вспышка молнии — и Гарри летит прочь с балкона, к неумолимо приближающейся земле.       Пока Гарри приходит в себя после падения — срабатывают защитные артефакты, с которыми он не расстаётся никогда — Локи успевает наделать в ратуше шума. С криками паникующие люди выбегают на площадь, оглядываясь в ужасе, крича и падая. Гарри поднимается и шагает навстречу Локи, уже успевшего сменить вид: вместо чёрного смокинга с шарфом на нём красуется чёрно-золотой доспех, зелёный плащ и золотой же шлем с огромными рогами. Скипетр становится длиннее, не потеряв, впрочем, формы навершия; холодно сияет камень, находя отражение в безумных глазах трикстера.       Гарри вздыхает: доказать, что Локи действует по чьему-то приказу почти невозможно. Ощущения самого Гарри лишь на уровне интуиции, но даже это даёт ему надежду на то, что в Локи пробудится его воля, его разум поборет неизвестное заклинание подчинения, наложенное на него неизвестным. Если бы Гарри знал о его жизни чуть больше, если бы знал, какой магией привык пользоваться ас! — Остановись! — Блэк встаёт перед Локи, вытянув руки ладонями вперёд: жест мира и отсутствия негативных намерений. — Ты выжил? Потрясающе, — неуловимым движением он оказывается около Гарри и заглядывает в его глаза, будто ища что-то. Безумный, мечущийся голубой свет затихает, оставшись лепестком пламени в глубине зрачков. — Помоги мне. — Если ты просишь. Чем я могу помочь? — безропотно соглашается Гарри, не отводя взгляда и молясь, чтобы Мстители появились поскорее. — На колени, — дёргает уголком губ Локи; Гарри не видит, но толпу окружают клоны трикстера, не давая сбежать. Сам Блэк давится воздухом: — Что? — Я сказал, — Локи ударяет его тупым концом импровизированного копья в живот, заставляя согнуться пополам от боли, — на колени!!!       Эхом вторят ему клоны, оглушая и заставляя толпу подчиниться. Сам ас снова наносит удар Гарри, заставляя того со сдавленным оханьем осесть на землю. Он заводит речь о месте людей, о своих планах, но Блэк не прислушивается, переводя дыхание и собирая силы. Магия всё ещё слаба после поискового ритуала, и неизвестно, когда резерв восстановится хотя бы наполовину — с меньшим идти против Локи не имеет смысла, даже если воззвать к помощи Даров Смерти. Когда толпа дружно вздыхает-взвизгивает, Гарри оборачивается. И видит, как голубая энергетическая молния разбивается о щит Капитана Америки. Завязывается нешуточная борьба, Локи беспорядочно раскидывается всполохами магии, кажется, даже не задумываясь. Противники наносят друг другу удар за ударом, не уступая и не отступая. Гарри мог бы вмешаться, но стоит ему решиться, как голубая молния встречается с его спиной и опрокидывает мага навзничь.

***

      Проходит в себя Гарри только на борту джета, уже поднявшегося в небо. Вместе с ним в хвостовой части находится закованный в наручники Локи, внимательно рассматривающий его. Скипетр, очевидно, находится в одном из многочисленных ящиков, снабжённых защитой. По крайней мере, излучения чуждой этому миру магии Гарри не чувствует. — О, наша спящая красавица очнулась, — иронично хмыкает подоспевший Старк, снявший шлем своего костюма. Ник его, в общем-то, никуда не отправлял, но когда эксцентричный миллионер слушал хоть кого-то, кроме себя любимого? — Как себя чувствуешь? — Ответ «хреново» тебя устроит? — Гарри садится, заметив хмурый взгляд Локи, брошенный на него украдкой. Ас сожалеет, что попал в Блэка? Или это лишь разыгравшееся воображение после продолжительного обморока? Гарри потягивается, с неудовольствием отмечая ноющие мышцы и всё ещё невосстановленный запас магических сил. Плюнув на всё, он снимает с себя пиджак, отметив прожжённую дырку аккурат между лопаток. — Ты в меня что, целился, что ли? — Локи молча сверлит его мрачным взглядом. Старк говорит, что за весь путь «рогатый» не проронил ни слова; Гарри пожимает плечами. — Парочка капель Сыворотки правды развяжет язык даже самому опытному шпиону, можете мне поверить.       Старк одобрительно хлопает его по плечу, не обращая ни малейшего внимания ни на лязг металлического костюма, ни на скривившегося Гарри.       Раздавшийся слишком близко к джету гром заставляет вздрогнуть всех, включая Локи. Старк проходится по его реакции, на что ас наконец-то говорит: — Я боюсь не грома, а того, что за ним последует.       И пусть его глаза всё так же хитро прищурены, а губы искривлены в гадкой ухмылке, видно, как дёргается его кадык. Раздаётся стук на крыше джета, а сама машина покачивается, теряя стабильность. Что-то явно приземлилось на них. С натужным скрипом распахивается грузовой шлюз, врывается в джет бушующий ветер, а вместе с ним — человек в красном плаще. Отбрасывает к креслу пилота Старка, хватает Локи и прыгает в чёрны провал царящей внизу бури. Роджерс и Старк снова цапаются, Железный человек, надев шлем, прыгает следом за беглецами. Потом то же самое делает Роджерс. — Ты разве не пойдешь с ними? — хмыкает Наташа, когда Гарри садится за штурвал второго пилота; повреждённый нежданным гостем шлюз нехотя закрывается. Блэк качает головой: — И без меня справятся. Тем более, что скипетр Локи у нас. — И что? — Наташа закладывает лихой вираж, разворачивая джет чуть ли не на триста шестьдесят градусов сразу. — Между Локи, этим артефактом и, судя по всему, Тессерактом, существует связь. Просто так её не разрушить; и существовать без неё Локи будет затруднительно. — Почему? — Это всего лишь моё предположение. Вон они, смотри, — место сражение трёх мужчин, невменяемых от растекающегося по венам адреналина и, наверняка, ярости, похоже на место взрыва небольшой бомбы. Мелькают всполохи молний и лучи из репульсоров Старка. Временное затишье. Гарри молча приближает экран, показывающий то, что видит камера непосредственно под джетом; увеличивает изображение, показывает его Наташе. На скале сидит Локи и внимательно смотрит на битву. «Только попкорна и не хватает, » — хмыкает Наташа.       Вдруг раздаётся мощный взрыв, в эпицентре которого, разумеется, Стив, Тони и незнакомец. Правда, когда Наташа садит джет, выясняется, что ни один из них не пострадал. Недобро зыкрнув на мужчин, разгневанная шпионка загоняет всех троих в джет. Гарри с удивлением понимает, что незнакомец — это Тор, однажды уже упавший на голову Щ.И.Т.а — фактически, в буквальном смысле.       Хмыкнув, Гарри уходит к скале, где видел до того Локи. Трикстер не в лучшем состоянии: его смело ударной волной и впечатало в скалу позади. Хорошо, хотя бы не было открытых повреждений. Блэк накладывает пару диагностических заклинаний, которые работают на Локи очень слабо, а энергии потребляют немерено. — Сколько пальцев видишь? — взгляд Локи никак не может сфокусироваться, трикстер сдавленно стонет. Гарри обречённо вздыхает и, оглянувшись, делает то, о чём уже успел пожалеть. Интуиция вопит, что он поступает правильно, но… Если кто-нибудь увидит подобную сцену, подозрения, ещё недавно бывшие лёгкими, станут серьёзными, и уж тогда Фьюри возьмёт строптивого мага в оборот.       И всё же… Раз интуиция, которой любой уважающий себя маг доверяет куда больше не привыкших к подобному магглов, говорит, что так надо…       Склонившись к приоткрытым от боли губам Локи, Блэк передаёт ему магическую энергию, способную исцелить за считанные минуты. Трикстер, ещё не пришедший в сознание, тянется к теплу губ Гарри, скребёт ногтями землю, чувствуя, как появляются силы, как перестают болеть пострадавшие от удара о скалу спина и голова, а сознание обретает чёткость. Прояснившимся взглядом он смотрит в лицо Гарри, оказавшееся так близко. Видит испарину на его лбу, прилипшие к вискам чёрные пряди; побелевшие скулы и фиолетовые губы, ещё недавно казавшиеся тёплыми, почти горячими от той силы, которой так щедро поделился с ним маг. — Зачем? — только и успевает проговорить Локи, когда на скалу приземляется Старк, разогнав каменную пыль и крошево осколков породы. — Воркуете тут, что ли, голубки? — даже механический голос, который искажается динамики, наполнен иронией. Гарри вяло машет рукой, мол, забирай пленника, всё нормально. Тони рывком поднимает Локи на ноги и спускает его вниз, к джету. Затем возвращается к Гарри, прижавшемуся спиной к шершавому камню и пытающемуся унять дрожь в ногах. Слишком мало у него сил, слишком сильны повреждения трикстера. — Ты как? Этот рогатый ничего не сделал? — Я его подлатал немного, а то он в неадеквате был, — Гарри сбрасывает заботливую руку Старка и уверенно идёт к спуску со скалы.       В джете из-за массивных фигур сверхлюдей, среди которых и затесался Тор, становится тесно. Локи упрятали в самый хвост, куда слабо проникал свет лампочек, загороженных телами Мстителей. Они не могут усидеть на месте, споря до хрипоты, куда должен отправиться Локи.       Гарри, безумно уставший после всех приключений, притуляется неподалёку от трикстера, закутавшись в темноту, как в плащ. Потусторонний мир, умудрившийся забраться даже в начинённую техникой машину, с радостью принимает разомлевшего от полёта мага в свои защитные объятия. Гарри засыпает, увидев пристальный, задумчивый взгляд, брошенный на него Локи. Но уже плевать. Сон оплетает Гарри сладкой паутиной и погружает в приятное марево воспоминаний.