Это всего лишь мечта

теперь я тот, кто теряется у тебя в сохраненных, оставаясь всегда в стороне. В. Понкин

Холодно. В лабораториях Оксфорда слишком холодно. Холод пронизывает до костей, руки превращаются в самые настоящие ледышки и хочется их обжечь - сделать всё что угодно, чтобы они согрелись. Ежевика никогда не хотел учиться в Оксфорде - быть окружённым детьми лучших из лучших, чувствовать ненавистные взгляды на своей спине каждый день и улыбаться им вслед - было бы тяжело, скучно и слишком предсказуемо; в Англии было огромное количество предсказуемых людей, но вот ни Бел Бьюкейтер, ни Мед Брайан не входили в этот список. Первая просто поражала своей проницательностью, вторая же тайно ставила опыты в лабораториях Оксфорда, нарушая пару десятков правил университета. - С каких это пор ты проверяешь таблетки от кашля на наркотики? - Медуница хитро поглядывает на Котли, который скучно посматривает на идеально чистые пробирки. В лаборатории светло и до тошноты чисто - летом сюда редко кто заходит. - С тех пор, как снимаю одну квартиру с Принцессой, - и ему не нужно поднимать голову, чтобы узнать, что Медуница удивлённо смотрит на него; механические движения вдруг прерываются множеством вопросов, но задает она только один: - Что?.. Котли усмехается, так надменно и одновременно обречённо: - Не переживай. Она ушла, узнав о книге. Хитрая улыбка с лица Медуницы как-то быстро спадает, и она продолжает проводить реакцию - колба тут же отставлена в штатив и в дело идет микроскоп. Ежевика отходит к окну, стучит пальцами по подоконнику и ждёт - ждёт результатов, письма с работы и Бьюкейтер; он дает ей ровно четыре дня, чтобы решить - а потом найдет её, несмотря на её желания. Мед на секунду отрывается от микроскопа: - У вас что-то было? - Нет. Ответ сам собой вырывается - Ежевика тут же жалеет о своей несдержанности - уж очень хотелось сохранять интригу до конца. Но Мед ошарашена и таким ответом: - Что? Мне послышалось?.. - её удивление нельзя назвать неискренним, но Котли искренне удивлялся - Бьюкейтер так или иначе все равно бы осталась с ним; Ежевика не мог допустить другого исхода. - Ничего не было, Мед, - мягко повторяет он и отворачивается к окну - с погодой опять не везёт - серый тёплый дождь ласково касается тёмных крон вековых деревьев. - С ума сойти. Да ты исправляешься, Котли! - Медуница! Она смеётся, откидываясь на спинку стула и расстёгивая верхнюю пуговицу халата - ей здесь было уютно и этот комфорт был виден в каждом движении Мед - в мягких касаниях столешниц, аккуратно сложенным перьям, кактусам, стоящих на самом дальнем окне - она пыталась максимально облагораживать пространство вокруг себя; она пыталась менять людей. Стоит вспомнить только Эндрюса до встречи с Медуницей - вечно пьяный, вечно странный и скучный - потерявшийся в себе человек. Но Мед отчего-то всегда знала, что неинтересных в мире нет. Их смех тихо угасает - но это было натурально, по-настоящему и как никогда напоминало времена Академии. - А вообще, мы должны все собраться, - замечает она, возвращаясь к работе. - Ураган совсем недавно вернулся в Лондон и думаю, что ему нужна будет компания... - Медуницу прерывают. Кто-то коротко стучится в дверь, а потом слишком быстро заходит в лабораторию - весенним вихрем заносится Листвичка и с шумом опускается на стул; Мед приветливо улыбается ей. - Что-то произошло? - Меня позвали на собеседование! И тут лаборатория взрывается разными возгласами и шумными поздравлениями - бьётся одна из тех идеально чистых пробирок, чуть ли не валится на пол стул и не падает баночка с дистиллированной водой - их радость настолько необъятна и бесконечна, что Котли с крайним интересом рассматривает бутылочку концентрированной серной. - Поздравляю, - когда в лаборатории уже тихо, говорит он, прямо глядя на Листвичку. Та отстраняется от объятий Медуницы и, быстро справляясь с удивлением, отвечает: - Она скучает. Делает вид, что всё хорошо, но скучает, - Листвичка слегка склоняет голову набок, рассматривая его фигуру. Котли усмехается: - Не думаю, что в обществе Коулсона Принцесса сильно скучает, - Листвичка морщится от иронии в его голосе и мысленно жалеет Бел, когда та вернётся к Котли. - Итак, нам всем нужно встретиться. И тебе, Листвичка, - добавляет Мед, укоризненно смотря на Котли - тот вопросительно вскидывает брови и раздражённо отворачивается. - Я подумаю, Мед, но... - возражает Листвичка, но встретив взгляд Медуницы, замолкает. - И тебе, Ежевика, нужно будет привести Бел. Листвичка быстро прощается и уходит - опасно опаздывать на собеседование в Оксфорде. Ежевика провожает её взглядом и возвращается к разговору: - Не думаю, что Бел согласится... - А мне кажется, что ты ее недооцениваешь.. - голос Медуницы становится приглушённее, потому что она углубляется в работу - хмурится. - В любом случае, всегда можно связать её и затолкать на задние сидения затонированного внедорожника, - продолжает она и удивлённо выдыхает. Котли настораживается и подходит чуть ближе - оправляет рукава белого халата. В это же время Белка нервно теребит брелок на теннисной сумке - третий круг, важнейшая игра и не менее сильная соперница - корты пока что пустуют. - Что там? - Котли наклоняется к Медунице - в дневном свете её волосы и вправду кажутся темно-медовыми. - Кто-то очень любит Бел, - шепчет она и наконец-то отстраняется от микроскопа. - Это героин. Котли шумно выдыхает и берет со стола упаковку с таблетками - зачем так сильно заморачиваться с таблетками и кому это нужно?.. - Вот только таблетки предназначались для меня... Белка машет приближающемуся Угольку - тот идет быстрым шагом и осматривается вокруг; на Уимблдонских кортах дождь не идет, только сильно облачно и немного - сумрачно. Погода хмурится. - Привет. Они останавливаются напротив друг друга - слишком далеко для Уголька и слишком близко для Белки. - Готова? - спрашивает он и легко, ободряюще улыбается - Белка истерично смеётся, закидывая голову назад; тогда Уголек не сдерживается и сокращает между ними расстояние - и так аккуратно, нежно, бережно касается ее лица. Белка перестаёт смеяться. Несколько мгновений она молчит, смотрит в его серые глаза и грустно, практически с сожалением и отчаянием в голосе говорит: - Пожалуйста, не надо... - тот противится и все же заправляет ей непослушный локон за ухо. - Уголёк, - выдыхает она, а он недоуменно смотрит на Бел. - Почему? - Белка мягко отстраняется от него и обречённо отвечает - ветер будит такие далекие, яркие звезды на горизонте; Бел играет вечерним запуском: - Так делает Ежевика.