Fallout Effect

Башня Совета Цитадели, 08:04 по общему времени. POV Советница Тевос       — Нейл, дай свою бурду от головы, - прошипела я словно реликса*. Посол людей, стоявший неподалёку, к счастью, меня не услышал. Заседание, а точнее второй раунд этого клятого заседания, шло всю ночь. - Да когда же они уже закончат?..       Аривирус и прибывший в разгар совещания на Цитадель адмирал Стивен Хакет - мужчина лет сорока, с чёрными короткими волосами и довольно грубым протезом на месте правого глаза - спорили до хрипоты. Я и Доннель Удина уже были готовы втроём вышвырнуть этих двух вояк из Башни через окно, но меня удерживали правила приличия, а Удину - грозный взгляд его императора. Предметом спора был флот, а точнее его размер. Хакет активно наступал, буквально зубами выдирая права на каждый МЛА, на каждый фрегат и каждую баржу. Аривирус напротив - стоял насмерть, не желая увеличивать квоты на флот хоть на корабль. Это могло бы показаться странным: турианец и ПРОТИВ усиления флота, ведь договор-то распространяется на все расы Пространства Цитадели, однако причина была довольно прозаична. Просто турианцы давно научились это соглашение обходить, и теперь каждый дополнительный корабль для пепельных - это потерянный кусочек преимущества, которое так тяжело далось. Я бы могла легко остудить пыл пепельного адмирала, вот только давно пора указать турианцам их место. Флот Республики, кстати, также нуждается в дополнительных кораблях, так что с какой стороны не посмотри, мне выгодней молчаливо поддерживать выходцев с Земли, а не спасать наш "Меч и Щит".       — Держи, - Нейл, пока я чуть ушла в себя, уже сунул мне в руку небольшую капсулу.       Умудрившись выпить лекарство, замаскировав это под небольшое покашливание, я продолжила делать учтивое лицо, а сама внутренне уже несколько раз расчленила обоих вояк. Судя по мимолётному взгляду на Удину, что только искрами из глаз не сыпал, посол пепла был со мной солидарен. А вот его император наоборот, был предельно спокоен и сосредоточен... хотя, я могу и ошибаться, потому как мне кажется, что он просто спит стоя. Марлон так точно был в некой полудрёме, ибо реагировал на всё заторможено даже по моим меркам, что уж говорить про саларианцев.       — ...согласны? - донёсся до меня голос Аривируса.       — Такой договор нас устроит, - кивнул Хакет.       — Да неужто свершилось, - тихо протараторил проснувшийся Марлон.       — И по итогам турианцам пришлось уступить, - фыркнула я, быстренько прослушав отчёт от своего ВИ-адъютанта. - Ожидаемо. Ладно, пора заканчивать это.       — Согласен, - кивнул мне Нейл и, включив микрофон, обратился к пепельным и Аривирусу. - Следующий вопрос на рассмотрение: претензии Империи на Скиллианский Предел. Адъютант, вызовите посла Батарианской Гегемонии Тирвека Гронса.       Спустя минуту в зал вошёл посол от батарианцев. Он был одет в хламиду белого цвета и шёл опираясь на небольшую трость. Насколько я помню, такое одеяние стало традиционным для политических деятелей батар после Колониально-Гражданской Войны, когда на послов могли напасть в любой момент, а открыто носить оружие им не разрешалось. Поэтому батарианцы стали надевать мешковатые одежды и использовать трость или посох, где также скрывался сюрприз для возможных убийц.       В наше время, когда из-за сканеров спрятать что-то почти невозможно, такое одеяние осталось лишь данью традиции.       — Советники, посол, адмирал, император, - кивнул всем по очереди Тирвек.       — Итак, Империя желает получить права на территорию Скиллианского Предела для последующей колонизации, - начала я. - Однако, вот уже более ста лет Предел неофициально принадлежит Батарианской Гегемонии. Однако! Батарианская Гегемония за эти сто лет так и не воспользовалась правом на колонизацию и/или добычу полезных ископаемых. Император Арлей, вам слово.       — Благодарю, - кивнул мне император. - Как уже было сказано уважаемым Советником, территория Предела не использовалась Гегемонией от слова "совсем". Аналитики пришли к выводу, что Гегемония просто не может позволить себе колонизацию Скиллианского Предела, либо же не видит в этом нужды. Учитывая также и то, что права на Предел не закреплены за Гегемонией юридически, мы претендуем на некоторые приграничные территории.       — Предел никак не использовался из-за деятельности пиратов и прочих бандформирований, но, несмотря на это, мы против колонизации Предела Империей, как минимум из-за того, что мы лишимся буферной территории между нашими государствами. Принимая во внимание отсутствие каких-либо дипломатических отношений между Гегемонией и Империей, наличие такого... соседа слишком настораживает наше правительство, - выдал в ответ Тирвек.       — Мы понимаем вашу позицию, - взял слово посол, дождавшийся кивка Арлея. - И мы не собираемся колонизировать весь Предел, лишь территории, прилегающие к нашим границам. К тому же мы готовы выплатить некоторую компенсацию.       Я с трудом подавила желание застонать. Теперь эти двое торгуются! Тирвек вызвал подкрепление в виде своего помощника-финансиста и вместе они начали довольно успешно теснить Удину. Но Арлей связался с кем-то, и спустя два часа торга, когда посол пепла был близок к поражению, на Цитадель доставили министра финансов Империи из Пепла. И "эпическая битва" вспыхнула с новой силой. Вскоре, когда стороны осознали, что силы примерно равны, начались постоянные апелляции к нам - Совету. И вот тут-то у меня вновь разболелась голова. Аривирус батаров хоть и терпеть не мог, но сейчас выступал не "за" них, но "против" Империи. Марлон же хотел стрясти с Империи новые технологии. Он надеялся "помочь" пепельным уговорить Гегемонию на взятку, а потом просто с помощью ГОР эту взятку выкрасть. Силы вновь оказались равны и все посмотрели на меня.       Теперь всё решало моё слово. С одной стороны батарианцы. Я их тоже не особо люблю, но они, по крайней мере, вполне предсказуемы. Если поддержать их, то это ослабит влияние Империи на политической арене (ещё бы, два из трёх советников выступают против них), что довольно хороший итог. Но с другой стороны этим самым я ещё и выскажусь в поддержку батаров, что может сказаться (и обязательно скажется) уже на моём влиянии. Причём скажется отрицательно. С другой стороны, если поддержать пепельных, то я получу баллы в глазах чужаков, что в этом варианте также неплохо. Возможно, что в более долгосрочной перспективе это даже поможет нам получить новый "Щит и меч" или лучше сказать "Винтовку и кинетический барьер", ибо своё превосходство в военном деле пепельные уже доказали. Но опять же, Империя - фактор непредсказуемый, может статься так, что они просто-напросто ударят нам в спину.       Вариант с батарами несёт меньше риска, намного меньше риска, но и польза от него примерно такая же. Вариант с Империей очень рискован, но в случае успеха выигрыш будет... ОЧЕНЬ велик.       Взвесив всё “за” и “против” ещё раз, я приняла решение окончательно. Очень надеюсь, что не пожалею об этом. Два дня спустя. Посольство Империи из Пепла в Президиуме, личные комнаты послов, 16:24 по общему времени. POV Джейсон Арлей       О да, скандал был знатным. Это я о пропаже нашей оплаты за Предел из корабля посла Гегемонии. Сам посол и его свита были усыплены неизвестными, обокравшими корабль. Все следы ведут в ГОР, хотя Марлон всё отрицает. И правильно делает, ведь это Анклав пробрался на корабль, вырубил команду и вернул взятку нам.       Я не хотел нарушать наше соглашение, но судя по разведданным батары решили устроить нашим будущим колониям "сладкую жизнь" и уже готовились под флагами пиратов попытаться откусить кусочек повкуснее. Да и ГОР оставлять ценные технологии не хотелось. Поэтому было решено оплату за Предел вернуть, а саларов - подставить.       Не думаю, что Марлон хоть на секунду усомнился, кто за всем этим стоит. Так что отношения с Союзом мы уже подпортили. С Иерархией отношения тоже так себе из-за инцидента с ретранслятором. А вот с Республикой, как ни странно, мы уже заключили несколько довольно выгодных договоров. Сказывается подкованность азари в дипломатии. К несчастью, нормальное сотрудничество развернуть будет не просто, учитывая, что в Империи нулевой элемент просто-напросто запрещён к использованию. Несмотря на все его полезные свойства, есть серьёзная проблема - нуль-сенсоры Жнецов. Благодаря им даже грамм этого, можно сказать, магического вещества превращается в сияющий маяк, несущий гибель своему владельцу. Нет, нуль-элемент мы добываем и перевозим, но в специальных экранированных контейнерах. Стенки таких контейнеров имеют толщину примерно в полметра, что довольно неудобно, так что приходится пользоваться всевозможными громоздкими заменителями там, где можно было бы использовать небольшое масс-ядро. Остаётся надеяться, что технология экранирования будет усовершенствована до прихода Жнецов. Потом уже будет не до неё.       Ладно, все нужные указания отданы, договора – подписаны, дезинформация – слита, условно вражеские деза и информация – получены, а значит пора собираться на Землю. Дальше пусть у Удины голова болит.       Конечно, можно было бы остаться и проследить за обустройством первой волны «переселенцев» на Цитадели, но дела требуют моего присутствия на Земле: активизировались Дети Атома и Изгои. С первыми всё в принципе просто: чёртовы фанатики ополчились на другие расы из-за того, что у них «чистые» ядерные бомбы и реакторы. Не будь у фанатиков таких харизматичных лидеров и гениальных инженеров, секта давно бы просто распалась или была бы уничтожена. Но чёрт с ними, с фанатиками. Активность Изгоев – вот что действительно настораживает. Эти раскольники из Братства Стали помешаны на том, что технологии не должны быть во всеобщем доступе, только избранные должны решать, кто и чем может владеть. Казалось бы, что звучит в какой-то мере разумно, да вот по их логике даже голо-бой слишком опасная штука, на которую требуется получить разрешение у писцов. Про энергетическое оружие, материализаторы и – о ужас! – свободу для ИИ я вообще молчу. Так вот, их активность настораживает, ведь в Совете Цитадели с их запретом на любую работу с ИИ (на этот запрет плюют все кому не лень) Изгои наверняка увидели отличных союзников. Связываться с пиратами и прочими преступными элементами они вряд ли будут, а вот организовать свою ЧВК (частную военную компанию) и сбежать в Терминус вполне могут и более того – уже начали. А это плохо. С нашими технологиями они легко смогут подмять под себя весь Терминус. Нет, новое государство, враждебно настроенное да ещё и с нашими технологиями нам не нужно.       Поэтому нужно спешить на Землю. Из-за некой здоровой паранойи полноценно отдавать приказы всем своим корпусам я могу только из нескольких мест. Одно из них – Лаки 38. Я хотел, конечно, установить ещё один… кхем-кхем… К.Р.Е.С.Т. (Контрольная рубка его светлейшества-Тирана) на Дзете, но опасность угона или захвата корабля заставила меня передумать.       Кхем, К.Р.Е.С.Т. На самом деле этот терминал, конечно же, называется по-другому, но шутливое прозвище уже давно вошло в лексикон моего ближнего круга. Вспомнить бы только кто первым до этого прозвища додумался. Найду – на этом К.Р.Е.С.Т.е и устрою ему распятие, в старых добрых традициях Легиона Цезаря. Терминал, впрочем, действительно напоминает крест (правда, издалека и не сильно), так что устроить распятие шутнику будет ещё проще.       Не о том думаю. Изгои. Идея натравить их на батарианских пиратов, конечно, привлекательна, но нам же это боком и выйдет, хотя если натравить их не только на пиратов, но и на Гегемонию... Нет, уничтожить и чёрт с ними, очень уж проблемная группировка. Вдруг действительно умудрятся захватить Гегемонию и обратят её против нас?..       Впрочем, прибыв на Землю, я узнаю, что далеко не все планы переживают столкновение с суровой реальностью. Но будет это ещё не скоро. Сейчас же в Галактике наступил период относительно мирного времени. Но недолго нам всем осталось наслаждаться затишьем. Буря вот-вот разразиться, и тогда останется лишь попытаться её пережить. Ведь остановить стихию невозможно.       Или?..