Жутик (the Creeper)

Когда, ведомые Мегатроном, они вышли из воронки моста, то оказались в центре всеобщего внимания. Мегатрону это было привычно, Саундвейву же казалось, что внимание делает его более уязвимым, чем даже рваная рана в боку. Он прохромал внутрь следом за лидером, зажимая свою рану. Она выглядела гадко и все еще истекала энергоном, но должна была выглядеть еще хуже. Победа Мегатрона над ним должна была быть несомненной. Никто не должен был узнать, что ему удалось выбить лидера в оффлайн в поединке. Имидж надо было поддерживать, репутации - подпитывать. Именно поэтому Саундвейв приказал Рэведжу не чинить, а лишь стабилизировать рану. Игнорируя взгляды, Мегатрон вызвал медотсек и отослал связиста чиниться. Последний предпочел открыть мост и шагнуть прямо туда, не желая тратить время на ходьбу и пачкать коридоры корабля своим энергоном. Из всех комплектов оптики, которые наблюдали за его отбытием (Мегатрон утратил к нему интерес, как только они оказались на мостике), только одна пара расширилась в сочувствии к его состоянию. Эрадикон Дуг, стоявший в ту смену на часах на мостике, смотрел, как его мучитель заплатил своим энергоном за то, что сделал с ним, и принял это с тем же стоическим молчанием, что и всегда. Дуг подавил дрожь. Саундвейв мог убить его, и никто бы ни о чем не узнал. Вместо этого, Главный Связист отправил его к медику (скорее, чтобы его починили, чем ради доставки энергона). Он назвал Дуга по имени. Разделил с ним свой энергон как с равным. Не говоря уже о самом интерфейсе, который был одновременно самым страшным и самым восхитительным переживанием за весь его актив. Все эрадиконы были идентичны, но Саундвейв выделил его, сделал его особенным. Дуг хотел бы что-то сказать или сделать, чтобы отвести гнев Лорда Мегатрона от шпиона, но грустная правда заключалась в том, что его-то как раз и не спрашивали. В это время в медотсеке Брейкдаун помог Саундвейву залезть на операционный стол и, прежде чем Нокаут подошел к ним, пригвоздил шпиона к столу тяжелой рукой и прошипел: - Если увижу, что ты даже просто странно смотришь на него, я тебя так отделаю, что ему придется по кусочкам собирать тебя обратно, оплавок. Обычно Саундвейв жестоко расправлялся с подобными нарушениями субординации, но сейчас он чувствовал себя не слишком хорошо. К тому же, его ранг теперь требовал подтверждения. Но полностью спустить такое с рук он не мог. /Саундвейв Брейкдауну: добрый доктор - не мой тип. А вот ты../ Брейкдаун отшатнулся от него так, будто шпион был болен киберчумой. Статический аналог смеха Саундвейва заполнил эфир. - Хватит этих глупостей, - сказал Нокаут, сканируя его жизненные показатели. Он отцепил руку Саундвейва от поврежденного бока и склонился изучить четыре колотые раны, без сомнения нанесенные когтями кого-то с большими руками: - Не хочешь рассказать, что произошло? /Отрицательно/. Нокаут пожал плечами и принялся чинить хрупкие трубки и проводку. Пока доктор работал, Саундвейв занялся подсчетом вероятностей дальнейшего развития событий. Все оставалось очень туманно. Волна паники докатилась до него по экстренному каналу от Лазербик. Дрон перехватила разговоры десептиконов, обсуждавших его предполагаемую дуэль с Мегатроном. Саундвейв потянулся к ней, успокаивая. Он был в порядке. Собственно говоря, если не считать физического состояния, он был в куда большем порядке, чем когда-либо после их последней потери. "Ну и чего хорошего тебе принесло то, что ты взял ответственность за свои поступки?" - пробормотал Нокаут себе под нос, - "Наш Лорд спуску своим лейтенантам не дает. Взбучки, которые постоянно получал Старскрим, должны были тебя чему-то научить.." Саундвейв не знал, как на это реагировать. Может быть, Нокаут говорил риторически - добрый доктор был известен своей привычкой говорить за работой. Но это были первые за долгое время слова, обращенные к Саундвейву с симпатией, если не считать случаев, когда Лорд Мегатрон хвалил его работу. Пальцы Саундвейва дотронулись до запястья Нокаута, и он передал по связи, не обращая внимания на предостерегающий рык Брейкдауна: /Саундвейв Нокауту: твоя забота: принята с благодарностью/ _______________________________ Прошло время, и все вернулось на круги своя. Ну, насколько это вообще было возможно. Саундвейв продолжал нести свою преданную службу. Эйрахнид продолжала его крайне раздражать. Он знал, что она пыталась еще раз поднять перед Мегатроном вопрос о его недопустимом поведении, но лидер сказал, что "правосудие свершилось", и на этом все закончилось. Саундвейву все еще было больно от того, что эти двое продолжали периодически видеться. Он смирился с этим, и даже присматривал за Эйрахнид для своего господина. И оказалось, очень правильно делал. Эта лживая сука попыталась бросить Мегатрона в нарушение четкого приказа ждать! Даже Старскрим не позволял себе такого открытого предательства! В этот раз шпиону тяжело было сдерживаться. Предательство, или нет, ее искра ему не принадлежала - не он должен был ее гасить. Он выпустил Лазербик, доверяя скромной огневой мощи дрона больше, чем своему разваливающемуся самоконтролю. Паучиха пала к его ногам, и он вдавил ее лицевую пластину в палубу. "Я ... сдаюсь". Саундвейв тут же потерял к ней интерес. Кто-нибудь другой отведет ее в тюремный отсек ожидать суда Мегатрона. Или нет. Это было несущественно. Важно было найти их лидера. Он едва ли осознавал потрясенное молчание, которое воцарилось за его спиной после того, что казалось всем удивительно легкой победой. "Берегись тихонь" - сказал Нокаут своему партнеру. _______________________ И только после того, как Оптимус/Орион покинул Немезис, Саундвейв все-таки донес на Эйрахнид. До этого шпион был слишком занят маскировкой данных и слежкой за автоботом, а Мегатрон был слишком занят, придумывая причины не убивать своего старого друга. Теперь же время настало, и Саундвейв подкрепил свой доклад видео- и аудиозаписями предательства паучихи - он очень не хотел, чтобы Мегатрон сомневался в его словах в этом вопросе. Лазербик тоже приложила свой отчет. Если лидер и счел, что это избыточно, он не прокомментировал. Он вообще никак не отреагировал. Сменившись с поста впервые за восемь циклов, Саундвейв мечтал о подзарядке и был слишком вымотан, чтобы думать об этом. Передряга с Юникроном, а потом и с Орионом Паксом, всем офицерам дорого далась, а более всего досталось самому Мегатрону. Но зато предыдущий скандал, казалось, был забыт. Саундвейв отсоединил обоих симбионтов, прежде чем уютно устроиться на платформе. Он жаждал спокойствия и уединения, он заслужил это. Рэведж выждал, пока и его носитель, и Лазербик уйдут в подзарядку, и выскользнул из отсека. Восемь ворн заточения в корпусе создателя наполняли его жаждой действия. Вехиконы, в силу ограниченного объема их банков памяти, кажется, стерли всю информацию о нем, и сейчас его появление в коридорах вызывало заметное замешательство. Когда они слишком уж пялились, Рэведж показывал клыки. Но рычать, чтобы его пропустили, ему не приходилось - никто не пытался его остановить. Технозверь нашел корабельную консоль, достаточно низко расположенную, чтобы ему было удобно ей пользоваться, и залогинился, используя коды Саундвейва. У него ушло несколько кликов на то, чтобы найти интересующую его сигнатуру - через весь корабль и на нижней палубе. Он завернул за угол и чуть не врезался в меха, которого меньше всего ожидал встретить. - Итак, - протянул Мегатрон, оглядывая кошака, - слухи верны, и ты _действительно_ снова с нами. Рэведж склонил перед ним голову, затем двинулся вперед и потерся головой и шеей о коленный щиток лидера в кошачьем приветствии. Мегатрон наклонился и погладил его по голове. Из всех симбионтов его главного связиста, этот ему больше всех нравился. Он ценил Лазербик за ее способности разведчика, но она была слишком обезличена, чтобы по-настоящему нравиться. В отличие от кошака. Рэведж двинулся под его ладонью, наслаждаясь проникновением ЭМП Мегатрона в его собственное Будучи старейшим симбионтом Саундвейва, Рэведж не мог не чувствовать на себе безграничную тягу, которую его носитель испытывал к гладиатору. Не настолько, чтобы самому чувствовать то же самое, но в достаточной мере, чтобы объединять поля с ним было приятно. Следуя своему инстинкту озорства, Рэведж осторожно приоткрыл канал в разум Саундвейва, находящийся сейчас в гибернации, и начал лить полный фид. Технозверь заурчал, поощряя Мегатрона погладить его еще. Он решил, что после стольких ворн тоски и страданий, его носитель заслужил хотя бы один хороший сон.