Аваллон

      Первой в себя пришла Панси. Она опустила палочку и глубоко вздохнула. — Рассказывай, — не терпящим возражения голосом предложила она Ричарду. – Что тебе известно? — Я не идиот, — кротко заметил Ричард. – Сначала вы отпустите Клемента. Как только он вернётся домой, вы получите информацию. — Ты, очевидно, считаешь, что идиотки здесь – мы, — фыркнула Панси. – Нет. Так не пойдёт. — Хорошо. Готов выслушать ваши предложения. Очевидно, что мы все друг другу не доверяем. Так как же нам совершить сделку? – Ричард взял себе ещё пиццы и теперь совершенно невозмутимо жевал её, разглядывая Панси и Гермиону. — Для начала хотелось бы знать наверняка, что у тебя есть та информация, о которой ты говоришь, — вступила в беседу гриффиндорка. – Как ты справедливо заметил, нет ни малейшего повода тебе доверять, в этом – в том числе. — У меня есть переписка Астории и Маргарет, — ответил Ричард. – Там они обсуждали все детали. Фрагмент переписки вас удовлетворит? — Да, — сказала Гермиона. — Нет, — одновременно с ней сказала Панси. Гриффиндорка вопросительно взглянула на свою подругу. — Почему? – поинтересовался Ричард. Он был совершенно спокоен, ничто не выдавало в нём волнения. — Хотя бы потому, что ты, определённо, разбираешься в компьютерах лучше, чем любая из нас. Ты взломал защищённый сервер правительственной организации. Я думаю, подделать переписку не составит для тебя ни малейшего труда. — Ты права, — спокойствию Ричарда можно было только завидовать. – Но ты не учитываешь тот факт, что особого выбора у вас нет. — Я могу хоть сейчас применить к тебе чары Империуса, — напряжённым голосом произнесла Панси. – Знаешь, надеюсь, что это такое? — Безусловно. – Определённо, этого парня ничто не могло смутить. – А знаешь, почему ты не сделаешь этого? — Расскажи, — скептически усмехнулась Панси. — Потому что ваша переписка – вот она, — Ричард достал из кармана и подкинул на ладони небольшую флэшку. – Представляешь, что с ней станет после твоих чар? Это единственный экземпляр, копий нет.       Панси беззвучно выругалась, но опустила палочку. Гермиона пока не стала следовать её примеру и по-прежнему держала Ричарда на прицеле. — Как Астория вообще могла пользоваться компьютером? – спросила Гермиона. – Она ведь ведьма. — Она не такая ведьма, как вы двое. Не то, чтобы я так уж хорошо разбирался в этом, но есть та магия, которой учат вас в Хогвартсе, а есть другая, которой владеют в основном дети. И эта другая не требует палочки. Конфликты с электроникой возникают из-за магического потенциала, который расходуется только при использовании «детской» магии. Астория использовала её постоянно. Она без проблем пользовалась техникой.       Панси присвистнула. — Она серьёзно этим овладела? – недоверчиво уточнила слизеринка. – Ты сам видел, как она колдовала без палочки? — Я почти не видел, чтобы она колдовала с палочкой, — усмехнулся Ричард. – А вот без неё – доводилось. Асти частенько бывала у нас на базе. Клемент ведь её друг. Его очень интересовал этот парадокс Астории. Он и придумал это объяснение, кстати. Когда Астория исчезла, я скопировал все важные данные на флэшку. Как чувствовал, что пригодится. Ну так что? Сколько ещё времени вы хотите потерять прежде, чем мы договоримся? — Только пару минут, — сказала Гермиона. – Нам нужно поговорить наедине. Подождёшь здесь? — Без проблем, — махнул рукой Ричард. – Совещайтесь сколько нужно.       Девушки вышли на кухню, и Гермиона поставила заглушку, чтобы Ричард не услышал их разговор. — Мы не можем отпустить Клемента, — полувопросительно-полуутвердительно сказала Панси. – Майкрофт ни за что не позволит. Он скорее даст Астории умереть между мирами. — Нельзя её там бросать, — возразила Гермиона. — Нельзя, — вздохнула Панси. – Но ты попробуй докажи это Майкрофту. – У Арчера настоящая переписка, как думаешь? — Да, — неохотно кивнула гриффиндорка. – Слишком уж он спокойно держится. — Может блефовать, — не слишком уверенно предположила Панси. — Нам точно известно, что по крайней мере первое знакомство Астории и Маргарет состоялось именно по электронной почте, — вынуждена была признаться Гермиона. – Логично предположить, что так они и продолжали общаться, пока Маргарет была в школе. Это намного удобнее, чем совы или бумажная почта. Ещё логичнее предположить, что единственное место, где Асти могла пользоваться компьютером – база Арчера. Так что смысл ему рисковать с пустой флэшкой, если настоящая переписка у него действительно есть? — Ну почему? – оживилась Панси. – Могла где угодно переписываться… И тогда нет у него никакой переписки. — Она чистокровная ведьма, которая не посещала маггловедение, — вздохнула Гермиона. – Сначала ей кто-нибудь вообще должен был объяснить, что такое компьютер и зачем он нужен. Да и свой собственный ноутбук она вряд ли могла иметь. Где бы она его держала? Ночевала она в основном у Малфоя, работала в аптеке, где тоже постоянно колдуют… да он бы и недели у неё не прожил. А вот у Арчера – да, всё логично. Тем более, она всё равно должна была довольно часто у него бывать, раз уж успела помочь им с големами. — Это тоже она?! – задохнулась Панси. — Если Арчер не врал, — пожала плечами гриффиндорка. – Думаю, в этом – не врал. — Значит, и этот засранец не врёт, — тяжело вздохнула Панси. – Чёрт, Грейнджер… мы в тупике. — Вижу…       Некоторое время ведьмы молчали, разглядывая попеременно потолок, обои и мебель в кухне. Потом заговорили одновременно. Потом ошарашенно посмотрели друг на друга. Им обеим пришла в голову одна и та же идея. Безумная… но кажется, жизнеспособная. — Ты точно сможешь это сделать? – в третий уже раз спросила Панси, испытующе глядя на Гермиону. – Если боишься – только скажи! Мы всё отменим. — Смогу, — твёрдо сказала гриффиндорка. – Давай… Говори ему всё. Ты лучше меня врёшь.       Ведьмы вернулись в комнату. Арчер взял последний кусочек пиццы. Некоторые люди много едят, когда нервничают, — подумала Гермиона. – Хорошо, что он нервничает. Так у них и вправду есть шанс. — Мы согласны, — недовольно произнесла Панси. — Я рад, — просиял Ричард. – Когда я смогу увидеть брата? — Завтра утром или сегодня ночью, если всё пройдёт гладко, — скривившись, выдавила из себя Паркинсон. – И флэшку я получу сразу же после этого. Я напишу тебе в смс-ке место встречи. Ты придёшь туда с флэшкой. Клемент пойдёт с тобой, флэшку отдашь мне. Без глупостей. Диктуй свой телефон.       Ричард продиктовал номер, не сводя взгляда с Панси. Гермиона ни за что на свете не согласилась бы сейчас поменяться местами с подругой. Она восхищалась выдержкой Панси. Сама она так не смогла бы. Никогда и ни за что. А вот Панси справлялась. — Что ж, приятно было познакомиться, — заметил Ричард, вставая. – До скорой, надеюсь, встречи. — Иди уже! – раздражённо напутствовала его слизеринка. Потом они снова переглянулись с Гермионой. — Что, за дело? — Конечно.       Разгромленный Отдел Тайн встретил подруг безжизненным молчанием. Не нужно было никуда прикладывать палочку – стены, закрывающей вход, просто не было. Несколько авроров довольно вяло осматривали что-то на полу, фотографировали, надиктовывали что-то своим прытко пишущим перьям. Панси и Гермиона прошли мимо них, удостоившись только лёгкого скучающего взгляда. Их узнали. И никто не собирался творить им препон на их пути. — Дэвис убьёт нас, — прошептала Гермиона. — Брось, ты достаточно уже натворила, чтобы ещё и из-за этого переживать, — так же шёпотом ответила Панси.       Подруги прошли в Хранилище, и Панси приложила свою палочку, подтверждая личность. Целью подруг был высокий застеклённый стеллаж, на полках которого стояли рядами запылённые колбы из разноцветного стекла. Изучив этикетки, Панси отодвинула стеклянную дверцу в сторону и взяла большую синюю бутыль с полустёршейся этикеткой. — Это оно. Если возьмём чуть-чуть отсюда, Дэвис даже не заметит. Сколько часов надо, как думаешь? — Не знаю, — с сомнением протянула Гермиона. – Хорошо бы хотя бы часов на шесть… — С ума сошла?! Тебя после шести часов без подготовки только в Мунго откачают! — Ладно, а на сколько безопасно? Ты же знаешь, я в этом не очень разбираюсь. — Час – безопасен, два – почти безопасны, — задумчиво рассуждала Паркинсон. Три часа уже риск… Давай на два часа возьмём? — А если что-нибудь пойдёт не так? — Ну так ты сделай, чтобы всё шло так, — раздражённо фыркнула Панси. — Чтобы проверить флэшку, тебе никак не меньше получаса понадобится, — возразила Гермиона. – А если окажется, что это подделка, то ещё минимум час на то, чтобы связаться с Ричардом и всё обговорить… Мы оставляем мне в запасе всего полчаса. Это и есть риск. — Три часа под обороткой – тоже риск, — воинственно отозвалась Панси. – Бери на два часа и не умничай. — На три, — возразила Гермиона.       Она сотворила из воздуха небольшую колбу и аккуратно перелила туда жидкость из синей бутылки. Подруги переглянулись, ища поддержку друг в друге. Они обе впервые нарушали правила отдела таким вопиющим образом. По крайней мере, если считать только те случаи, когда они были в ясном сознании и понимали, что творят… — Ладно, — нарушила молчание Панси. – Идём к Арчеру. Он тут, неподалёку…       Девушки прошли к аврорату. Там сидел за столом дежурный аврор, недавний школьник, судя по его виду. Когда Панси небрежно произнесла «Отдел Тайн», тот лениво кивнул. Похоже, единственное, чего ему сейчас хотелось – это выспаться. Ведьм более чем устраивало такое положение дел.       Четыре из пяти камер пустовали, а в дальней, оборудованной самой мощной решёткой, по которое пробегали искры магического щита, спал на нарах Клемент. Во сне парень выглядел совсем юным, ему не хватало только школьной формы. Гермиона с сожалением взглянула на своего бывшего напарника… или правильнее будет подельника? Что ни говори, а ей было его жалко. Может, чары всё ещё действовали? Панси подняла палочку и произнесла «Акцио», подманивая к себе прядь волос волшебника. Конечно, Клемент проснулся от боли. — Что вы творите?! – возмутился он. – Меня должны судить, а не пытать! — Умолкни, — лениво произнесла Панси. – Спи дальше. — Гермиона, не бросай меня! Гриффиндорка невольно оглянулась. — Я ни в чём не виноват! – продолжал Клемент. – Я всего лишь хотел вернуть своих друзей! Ты разве не сделала бы то же самое для Гарри или Луны? — Гарри и Луна не убивали людей, — сдержанно возразила Гермиона. — Пожалуйста… выпусти меня отсюда! — Идём! – Панси силой отвернула подругу от клетки и потащила её за собой по коридору. – Вот поганец! До сих пор на что-то надеется! — Ага, — рассеянно кивнула Гермиона, но всё-таки обернулась у самой двери, взглянув на Клемента.       Тот стоял, держась за прутья решётки и умоляюще смотрел на гриффиндорку. Поцелуй Дементора или пожизненное… Даже неизвестно, что хуже. Гермионе не хотелось представлять себе, как будет Клемент выглядеть с пустыми бессмысленными глазами после Поцелуя, или что станет с ним после пары лет в Азкабане. Она достаточно знала о дементорах… и видела Пожирателей после Азкабана. Клемент не заслуживал такого. Он всего лишь ошибся…       Панси не дала Гермионе слишком уж раскиснуть. Они вышли уже в холл Министерства, и Панси на ходу набирала сообщение на своём телефоне. Но и Гермиону не оставляла в покое. — Давай, повторим легенду, — тормошила она подругу. — Чего тут повторять? – раздражённо отозвалась гриффиндорка. – Я – Клемент, меня пытали… Я еле стою на ногах. Хочу только домой и отдыхать. Палочку у меня отняли при аресте. Вернуть её нам не удалось… — Ты это таким тоном и будешь говорить?! – возмутилась Панси. – Извини уж, но твои актёрские таланты оставляют желать много лучшего! — Ну, что ты от меня хочешь? За полчаса они точно радикально не улучшатся. — Хотя бы попытайся, — непреклонно произнесла слизеринка. — Ладно… Я – Клемент…       В это время телефон в руке Панси зазвонил. — Да, — произнесла она. – Да, он у нас. Знаешь парк у Бейкер-Стрит? Да, где фонтан. Нет, тот, что разрушен… Да, именно там. Через полчаса. Всё понял? Молодец. Не забудь флэшку. — Зачем ещё полчаса? – прошипела Гермиона. — Он маггл, — возвела глаза вверх Панси. – Аппарировать не умеет. Ты совсем не соображаешь после Арчеровских чар, я смотрю. — Его не насторожит, что ты будешь одна? То есть, с Арчером? — Я тебе, что, Трелони?! Откуда я могу знать, насторожит это его или нет?! Всё… пей своё зелье. Нам ещё твою мантию приводить в порядок. — Ладно…       Гермиона бросила волосы Клемента в колбу. Напиток вспенился и окрасился в зеленовато-золотой цвет. А потом выпила, сморщившись от противного вкуса. Да уж, хуже оборотки, пожалуй, только костерост. В следующее мгновение девушку скрутил приступ острой боли. Её тошнило, шатало и она не чувствовала ни рук, ни ног. Потом она, кажется, потеряла сознание, и в себя её привела Панси, бесцеремонно бьющая по щекам. — Нашла время спать, — с облегчением проворчала Панси. – Я уж думала, ты не выдержала дозу… — Нет, всё в норме, — слабо произнесла Гермиона чужим голосом. — Встань… и не двигайся. Я не сильна в трансфигурации одежды, как помнишь…       Гермиона молча повиновалась. Она не видела, что именно делала Панси, но мантия, впивавшаяся во всё, во что только можно, стала вдруг свободной и даже удобной. Панси критично оглядела дело своих рук. — Плохо, — вздохнула она. – Совсем плохо, если честно. Одна надежда, что Ричард не будет приглядываться. Ладно, лучше я не сделаю. Давай аппарировать, и да поможет нам Салазар…       Взявшись за руки, ведьмы перенеслись в парк. Рядом с ними был фонтан, разбитый и полуразрушенный. Людей вокруг не было. Панси ещё раз взглянула на подругу. — Палочка! — Палочка? — День куда-нибудь палочку! И быстрее! Он будет тут с минуты на минуту. — Куда?! – запаниковала Гермиона. Карманов в её мантии не было. — О, Мерлин… Давай сюда руку!       Взмах палочки, и в рукаве Гермионы появилось крепление. Она как раз успела запихать палочку туда, когда кусты зашелестели и к фонтану вышел Ричард. Гермиона обернулась на звук, и, поскользнувшись на мокрой после недавнего дождя земле, упала прямо в грязь. Вышло очень кстати. Ричард сразу бросился к ней. — Они тебя пытали? – сдавленным голосом поинтересовался он. – Клем… Как ты?! — Плохо, — слабо произнесла Гермиона. – Совсем плохо.       Ричард сверкнул негодующим взглядом на Панси. — Вы ещё заплатите, — с угрозой произнёс он. — Эй, а я при чём?! Я не в аврорате работаю, забыл? Отдавай флэшку! Брат у тебя, одна штука, как договаривались. — Держи.       Ричард достал из кармана флэшку и бросил её Панси. Девушка еле успела её поймать. — Ну, я вас оставлю. Помогу Гермионе замести следы побега.       Она аппарировала, и Гермиона осталась наедине с братом самого опасного преступника Великобритании последних лет. — Как тебе помочь? – совсем другим, мягким и заботливым голосом поинтересовался Ричард. — Я не знаю, — мученически прошелестела Гермиона. – Я не знаю, что именно они со мной делали. По-моему, это была экспериментальная сыворотка правды. Мне плохо… Надо поспать… — Идём на базу. Сможешь нас туда аппарировать? — Нет палочки, — вздохнула Гермиона. – Не смогли её вернуть. — Вот чёрт! Ладно… Лежи здесь. Я подгоню машину. Мы переночуем в отеле. А утром тебе, может, станет получше. — Давай попробуем…       Ричард ненадолго отошёл. Ничто не мешало Гермионе аппарировать сейчас, но она хотела дождаться условного сигнала от Панси. Они заранее зачаровали пару галлеонов, точно как в клубе ОД на пятом курсе. И договорились, что когда Панси просмотрит флэшку, сразу даст знать подруге, что всё в порядке. Или… не в порядке. Но пока монета в кармане была холодной и безжизненной, как ей и полагалось.       Вскоре послышался шум двигателя, и прямо сквозь кусты к фонтану выехал чёрный внедорожник. Ричард вышел из машины и помог Гермионе дойти до неё. Девушка изо всех сил старалась виснуть на парне, имитируя страшную слабость. Вроде бы, ей даже удавалось. — Сядешь вперёд? Или лучше полежишь сзади? – заботливо поинтересовался Ричард. — Давай вперёд… — Хорошо.       Усевшись рядом с Ричардом, Гермиона вздохнула с облегчением. Кажется, её «брат» ничего пока не заподозрил. В молчании они проехали несколько минут, а потом у Ричарда зазвонил телефон. Выругавшись, он достал его из кармана, не отрываясь от дороги. — Да… Как это может быть? Вы точно ничего не путаете? Подождите… Я перезвоню вам через полчаса. Оставайтесь там. — Кто это? – поинтересовалась Гермиона. — Да так… никто, — деланно-беззаботный тон Ричарда насторожил девушку. Она кожей чувствовала разлившееся в салоне внедорожника напряжение. Что-то было не так. Они с Панси прокололись. Знать бы ещё, где и что теперь ей делать. Панси пока не послала никаких вестей с фальшивым галлеоном, и Гермионе нужно было тянуть время, импровизировать, даже не зная, что именно ей нужно изображать и в чём её подозревают.       Машина неслась вперёд, и Гермиона поняла, что они давно уже выехали за пределы Лондона, это было загородное шоссе, совершенно безлюдное. По правой стороне возвышался какой-то лес, тёмный и зловещий. Наконец Ричард притормозил, а затем свернул с шоссе. Вправо. В лес. Ладно. Она волшебница. Она, определённо, справится с магглом, если придётся. Гермиона утешала себя этой мыслью, хотя на самом деле никакой уверенности не чувствовала. Если Арчер отдал Панси поддельную флэшку, то настоящая может по-прежнему быть у него. А значит, любое колдовство в его сторону уничтожит её… И Асторию они никогда не спасут. — Клем, идём, — позвал Ричард, выходя из машины. — Где ты хочешь тут найти отель? – спросила Гермиона. — Ты чего, Клем?! Охотничья база… Мы же тут были на Пасху, ты забыл? — О… — растерялась Гермиона. – Да, и правда. Забыл. — Ну-ну, — непонятно произнёс Ричард.       Они зашли в лес довольно глубоко. Тропа выглядела заросшей и нехоженой. Гермионе не верилось, что она может вести к охотничьей базе. — Ты, кажется, окреп, приободрился! – радостно заметил Ричард, и Гермиона обозвала себя идиоткой. Она так растерялась, что совсем забыла изображать хромоту и слабость. — Да… прихожу в себя потихоньку, — пролепетала гриффиндорка. — Отдохнём немного, — кивнул Ричард на поваленное дерево у дороги. – Кажется, у меня есть кое-что, что придаст тебе сил. — Было бы здорово! – Гермиона попыталась изобразить энтузиазм. – И что же это? — Джонни Уокер! – Ричард достал из кармана плоскую металлическую фляжку и помахал ею перед Гермионой. – Твой любимый! Ну, что, рад? — Как-то не хочется, — промямлила Гермиона. Только напиться ей сейчас не хватало, и так всё идёт хуже некуда. — Эй… Тебе там мозги, что ли, промыли?! – рассмеялся Ричард. – Я специально для тебя купил! Ты же его обожаешь! На, выпей!       Кажется, выбора у неё не оставалось. В который уже раз. Гермиона взяла фляжку и сделала маленький глоток, изо всех сил стараясь не морщиться. Однако от крепкого виски из глаз тут же потекли слёзы, и девушка закашлялась, чуть не выронив фляжку. — Видно, и правда промыли мозги, — меланхолично заметил Ричард. – У тебя аллергия на алкоголь. Забыл, что ли? Как и охотничью базу, на которую мы никогда не ездили… Да и твой адвокат говорил с тобой двадцать минут назад, только почему-то ты был в аврорате. Удивительно. Сразу два Клема: один в аврорате, другой у меня. Надеюсь, мой экземпляр настоящий?       Последние слова были сказаны с такой издевательской интонацией, что питать какие-то надежды стало просто глупо. Гермиона медленно посмотрела вверх, на Ричарда. Глаза всё ещё слезились, и в темноте она видела Арчера очень нечётко. К тому же девушка чувствовала себя всё хуже с каждой секундой. Ну, точно… аллергия. Когда пьёшь оборотку, ты приобретаешь все болезни того, чей волос взял… Эта мысль была последней, которую успела подумать бывшая отличница перед тем, как потерять сознание.