The Erl-King (novel) / Король эльфов (новелла)

Глава 5 Отец Этан уставился в пустой проем, в котором мгновение назад исчезли Скотт с Джорданом. Сколько времени уже потрачено по больницам? Уйма. Как же он их ненавидел. Но сидеть в палате в одиночестве ненавидел еще больше. Кроме того, очевидно же, что Джордан устроит головомойку Скотту. Он этого не заслужил. Я захотел пойти. Это было мое решение. В бессилии стукнул кулаками по постели. Ну почему он так легко падает в обморок? Сквик выглядел ужасно. Кровь и измученное выражение лица мертвого парня преследовали, раз за разом всплывая в памяти. Почему он такой слабый? Этан всегда думал, что силен духом, раз уж тело такое хрупкое, но сегодня вечером сознание сделало ему ручкой и отправило в пучины безвестности. Все потому, что Сквик выглядел слишком похоже на меня после приема лекарства. Препараты, которые предполагается должны улучшить мое самочувствие, вылечить. Тугой узел страха скрутился в животе от мысли, что наркотик Э-Кор, разработанный для лечения генетической болезни, убил человека. Иногда кажется, что лечение куда хуже болезни. Я сам не свой, когда под ним. Время течет как вода сквозь пальцы. И когда я вижу образы – ошибочные, страшные образы, которые потом едва помню, то перестаю вообще о чем-либо беспокоиться. Они не пугают. Я почти с радостью приветствую их. Отец точно будет настаивать на принятии мерзкого наркотика. И побольше дозу, чтобы снять шок сегодняшнего вечера. Что означает, еще больше времени, чем обычно, проваляться бесчувственным, со странными видениями и вдали от Скотта. Обхватил себя руками. Их вес напомнил ему ощущение от прикосновения к мышцам груди, когда Скотт толкнул его назад на постель, его более крупное, чем у Этана, тело. Забота и жар в его глазах. Это не мое воображение. Если бы не Джордан, он бы поцеловал меня? Облизал губы, представляя вкус дыхания Скотта на них и желая продолжения. Отрывистая пульсация члена почти заставила рассмеяться. Не время, да и не место. Можно только вообразить, что сказали бы Джордан и Скотт, обнаружив его возбужденным на больничной койке. Определенно не его прихоть. Запах антисептика вызывал яростное желание убивать. Но если бы Скотт поцеловал меня, вряд ли я бы задумывался о забивающем нос дезинфекторе. Краем глаза Этан уловил какое-то движение возле двери в палату. Надежда, что вернулся Скотт, со своей фирменной, едва сдерживаемой ухмылкой, не оправдалась. - Вульф, - воскликнул радостно, узнавая фигуру в дверях. Вульф застенчиво разглядывал его из коридора, не решаясь переступить через порог. Скотт звал Вульфа человек-гора, и телохранитель вполне соответствовал своему прозвищу. Мускулистый, ростом под два метра и почти столько же в ширину. Непокорная грива темно-каштановых волос плавно переходила в не менее впечатляющую бороду, закрывающую пол-лица. Но, несмотря на пугающую внешность и профессию, Вульф был невероятно добрым. Этан видел, как он освобождал муху из паутины, стараясь не навредить ей. И сейчас при виде Этана, вновь загремевшего в больницу, гигант выглядел почти на грани слез. Как и я, впрочем, - подумал. Но как бы сильно Этан его ни любил, не это заставляло его вытягивать шею. Он знал, что с ним должен быть другой мужчина. Вульф никогда не оставлял Алрика Коени. Значит, отец рядом. И, конечно, не замедлил появиться. Этан жадно пил отца взглядом. Одно его присутствие придавало сил и заставляло чувствовать себя в безопасности. Алрик стоял рядом с Вульфом. Такой же высокий, но телохранитель был грузный, а Алрик – сухощавый и мускулистый. Тело фехтовальщика. Аристократичное, но позволяющее угадать скрывающуюся за ним чувственную натуру, лицо было напряженным и бледным, кроме двух ярких пятен на острых скулах, серо-голубой взгляд сфокусировался на Этане. Идеально вылепленные губы крепко сжались при привычном зрелище сына в больничной постели. Этан почувствовал внезапный прилив вины. - Прости! – крикнул. – Отец, я не хотел, чтобы так вышло. Правда, я в порядке. - Знаю, liebling *,- густой, богатый обертонами голос ласкал слух. Этан с трепетом и легко уколовшей завистью смотрел, как отец с небрежной грацией скользит к его постели. Мальчишку схватили в охапку сильные руки и прижали к твердой груди, даря привычную защиту. Этан чувствовал себя мелким и хилым рядом с отцом. Глубоко вдохнул его запах: снежный и хвойный. Ощущения защищенности и найденного убежища поглотили его. Всего несколько минут назад Этан не хотел, чтобы Алрик знал, где он, но сейчас не смог бы вынести мысли остаться одному без него. - Как вы со Скоттом могли так сглупить? - твердые губы прижались волосам Этана. - Не злись на Скотта, отец, я сам решил с ним пойти. Мы оба волновались насчет Сквика. И не зря. - Сквик? Что за странное имя? – отстранился, чтобы посмотреть Этану в лицо. Беспокойно нахмурился, отчего Этан покраснел, зная, что выглядит, как и чувствует слабым и измученным. - Кличка. У Алана … был пискливый голос и мы прозвали его Сквиком, - объяснил, горло сжало. Больше Сквик не заговорит. Отвернулся от лица отца, пытаясь скрыть сожаление и горечь, и заметил, что Алрик одет в вечернюю одежду. Мм…смокинг? Под пальто виднелся обтягивающий широкие плечи пиджак, сужающийся к узкой талии. Брюки были сшиты так, чтобы подчеркнуть длинные мускулистые ноги. Глубокого черного, как и волосы Алрика полночными волнами ниспадающие до талии, цвета. Руки Этана зудели в желании коснуться их, пробежаться пальцами, перебирая шелковые пряди, но одновременно, не мог без разрешения. А просить он позволял себе крайне редко. В конце концов, какой сын захочет гладить волосы отца? – подумал, скорчив гримаску. Если желание к Скотту всегда казалось неясно-нечестным из-за их дружбы, но по крайней мере, было нормально, то чувства к отцу явно не были. В голове словно щелкнуло, и Этан вдруг понял, почему отец так одет и все постыдные мысли как ветром сдуло. Он проклял себя и спросил: - Как опера? Надеюсь, ты не сорвался посреди спектакля? - Не важно. Лучше бы я остался дома с тобой, - многозначительно. Потянул, ослабляя узел бабочки на горле, и расстегнул пару пуговиц на рубашке. Ямочка между ключиц притягивала взгляд, пробуждая желание заглянуть глубже, увидеть скрытые тканью гладкие мускулы. – Я обрадовался поводу ускользнуть. Миссис Каррутерс сегодня несколько увлеклась и приблизилась чересчур близко. - Она всегда немного напирает, когда выпьет несколько бокалов шампанского, - рассмеялся, старательно отводя глаза от полоски голой кожи. Миссис Сэнди Каррутерс имела обыкновение бросаться оголодавшей пантерой на любого симпатичного молодого человека, по незнанию или случайности попавшегося ей под руку, но Алрик стал исключением из правила – никого старше двадцати пяти – и не раз подвергался преследованиям с ее стороны, несмотря на то, что ему уже сорок пять, выглядел он значительно моложе. Вообще нестареющий. Что-то в идеальных чертах бледного лица, упругой коже и чистых серых глазах словно накладывало заклятье на миссис Каррутерс…как и на любого другого. Мама часто использовала увлеченных им, чтобы держать остальных в страхе. Но ее сейчас нет. Тяжело поверить, что она умерла почти десять лет назад, - мелькнуло, но воспоминание о ее потерe не приносило боли. Они с матерью никогда не ладили. Она считала его соперником в борьбе за внимание Алрика и хотела побыстрее отправить его в школу с глаз долой. Используя все, чтобы вбить клин между нами. Школа должна была стать последней пробой разделить нас. И вскоре после этого она умерла. - Как ты себя чувствуешь? – вопрос Алрика вывел его из задумчивости. - Устал. Ничего особенного, - пожал плечами. - Температура? Боли? – глаза внимательно изучали лицо Этана, пытаясь определить его состояние. - Ты бледный, - его лоб немного нахмурился. - Всего лишь тяжелая ночь. И я в больнице, что тоже не улучшает настроение. И кстати, об этом. Я не хочу оставаться здесь на ночь. - Что не является для меня страшнейшей тайной. Не любишь ты мои больницы, - издал короткий смешок. – Я бы обиделся, если бы сам не не любил здесь находиться. Не волнуйся, liebling, мы едем домой. Я не хочу, чтобы ты был вдалеке от меня. В Этане вспыхнуло удовольствие от собственнических ноток, прозвучавших в голосе Алрика: - Ты всегда так говоришь. - Ты прав, - прижался лбом ко лбу Этана, пальцы обвели контуры его правого уха. – Я всегда хочу, чтобы ты был со мной. Я ревнивое создание, особенно в отношении тебя. - Незачем ревновать. Я твой, - Этан неоднократно повторял эти слова, словно наизусть, но они именно это и означали. Несмотря на влечение к Скотту, почему-то Этан даже нарисовать картину жизни без отца не мог. Совсем разные вещи, и Этан никогда их не объединял и всерьез не обдумывал. В награду Алрик коснулся губами его лба: - Мы уйдем, как только Джордан поговорит со Скоттом. - Ты сказал Джордану поговорить со Скоттом? О чем? – тепло и безопасность внезапно исчезли, забитые изумлением. Он-то думал, что Джордан по собственному желанию пошел наставлять Скотта. - Так, пара мелочей, не стоит беспокоиться, Этан, - грустно усмехнулся. - Что за х**я, отец? – поморщился, когда глаза Алрика расширились от его ругани. – Прости, но… но то, что Джордан говорит со Скоттом имеет для меня большое значение. - Вижу это именно тот случай. Скотт всегда был твоим любимцем, - серые глаза сощурились и Этан обнаружил, что опускает голову. – У него много хороших качеств, но и плохих столько же. Ты знаешь его слабость, Этан. Тебе нельзя привязываться к нему, подвергая себя опасности. - Он никогда не подвергал меня опасности, - твердо. – Я не хочу, чтобы ты вмешивался. - Я не могу этого не делать, liebling, - его взгляд прожигал. – Ты поддаешься ему и твое суждение становится пристрастным, я должен защитить тебя. Этан сглотнул. Он знает, что я испытываю к Скотту? Как он мог?.. Но с другой стороны, как он не мог? Он знает меня лучше, чем я сам себя иногда. Не будь Скотта, отец значил бы для меня все. Мой мир сократился бы до него одного. И если бы Скотт не питал мое желание, думал ли я бы об отце вместо него? А разве я не уже?.. – вспыхнул. - Я могу сам об этом позаботиться, отец. Правда, - настаивал, укрепляя свою решимость не дать неуместным огорчающим чувствам к самому родному человеку затмить его преданность Скотту. - По этому вопросу мы пока не придем к согласию, - нежно улыбнулся. Этан неохотно кивнул. Он никогда не мог заставить отца сделать что-либо, если дело касалось его безопасности. Алрик всегда оставался при своем мнении. То, что Скотта заставили выбирать и возможно не в его пользу… он должен каким-то образом убедить отца не угрожать Скотту. - Почему вы в первую очередь пошли к тому парню домой? - Скот не смог перехватить Сквика в клубах. Его постоянно не было. Казалось, он туда вовсе не приходит. Поэтому мы пошли искать его, - ответил, понимая, что не следует рассказывать папе о «пудре» и мертвой девушке. Алрик снова запретит ему видеться со Скоттом, если узнает настоящие причины поиска Сквика. – А почему ты спрашиваешь? - Просто так. Полиция интересовалась. - Полиция…ох, мой бог, они знают, кто это сделал? – попытался встать снова, несмотря на удерживающие руки отца, опускающие его назад. Это устрашающе походило на действия Скотта, но ощущения возникали другие. Руки задержались, и Этан почувствовал странный трепет зарождающегося желания. Я не смогу разорвать его хватку, даже если бы хотел. - Никто ему ничего не сделал. Он умер от передозировки, - неожиданно холодным и не допускающим возражений тоном. Жестче прижал Этана к подушкам, как будто хотел придать веса своим словам. - Разве полиция не хочет задать мне вопросы? – попытался игнорировать покалывающее тепло, расползавшееся в животе. - Нет. Нет необходимости. Тема закрыта. Простая, пусть и трагичная смерть от наркотиков. Другой статистики я боюсь. - Но…но откуда ты знаешь? - Что? – приподнял удивленно брови. - Что это была передозировка. Они не могли успеть сделать вскрытие, так откуда ты знаешь, что именно из-за наркотиков? – настаивал. Часы показывали, что прошло около часа с тех пор как скорая увезла тело. Алрик откинулся назад и какое-то время оценивающе разглядывал сына. Выглядел так, как когда кто-то удивлял его или заслуживал уважение. Но что я сделал? - Я только повторил слова полиции. Я не знаю тонкостей их расследований. Может, просто судили по месту происшествия, - легко продолжил. У Этана на мгновение перехватило дыхание. Отец лгал. Абсолютно точно. И Этан не знал почему. Глава 6 Ты не можешь отказать мне Этан прищурился. Он не поверил ни единому слову. Отец знал все факты едва ли не по минутам. Большинство полицейских работало в свободные часы в одной из его компаний. Не стоило и упоминать, сколько денег он вложил в их департамент. Они бы сказали ему все и даже больше об этом деле. Тогда почему он врет? почему не хочет, чтобы я знал? - Отец, я обещаю, что не буду скакать по кровати, не мог бы ты отпустить меня? – указал на руки Алрика все еще вцепившиеся в его плечи. Хотя предательское тело успокоилось, пока они говорили, но Этана волновало, что все может начаться заново. И что он обо мне подумает, если увидит, что у меня стоит из-за него? - Прости, но это маленькое приключение немного вывело меня из равновесия. И я борюсь с искушением приковать тебя дома цепью к постели, чтобы ты мог покинуть меня, пока я сам не отпущу тебя, - говоря, ослабил хватку. И что-то в выражении его лица заставило Этана поверить, что он абсолютно не шутит. - Я правда не собирался тебя волновать, - ощутив укол вины, снова опустил голову. - Дети словно специально созданы, чтобы доставлять беспокойство родителям. Особенно, когда они так важны, как ты для меня, - руки нежно скользили по плечам Этана вверх-вниз. От легкого поглаживания по коже Этана пробегали мурашки. Его тело вновь пробудилось. Пальцы сжали покрывало, но ласка все длилась и руки медленно расслабились, отпуская ткань, желание пьянило кровь как вино. - Я могу сказать тебе, что не хочу говорить, о том молодом человеке, который умер. Сквик его имя, верно? Но я должен знать, что ты видел, liebling, - успокаивающие поглаживания уже больше напоминали массаж. До Этана дошло, что он обмяк на подушках, пока руки отца растирали его бицепсы. Этан страстно желал его ласок, так же как недавно хотел коснуться волос: что-то желаемое, но редко просимое. Все потому, что я хочу этого слишком сильно. Что со мной не так? Но сильные руки разминали его напряженные плечи, и мысли Этана замедлились. Веки опустились, а затем и вовсе скрыли глаза. - Liebling, расскажи мне все, - последовала команда, и Этан ничего не мог сделать, кроме как послушаться. Голос Этана звучал в отдалении и странно для его собственных ушей, пока он исповедовался: - Сквик лежал в постели. Прямо в ней. Вырвал начинку и заполз внутрь. Все раздавлено. Кровь бежала из его глаз и носа. О, его глаза…он был так испуган. Что бы он ни видел перед смертью, это напугало его до смерти. Что-то ужасное. - Ты ничего не ел и не пил там? – пальцы очертили подбородок Этана, спустились ниже, прогулялись по горлу. Этан изогнул шею, открывая, чтобы было удобнее гладить. Пальцы скользнули по горловине свитера, и у него вырвался тихий стон наслаждения. Алрик мрачно усмехнулся и еще больше поддразнил нежную кожу. - Какой отзывчивый, - прошептал, нежно сжав руками грудные мышцы. Этан отрывисто выдохнул и его спина выгнулась. - Скажи мне все, что ты делал там. Все, что ты принимал в свое тело. Этан не мог думать из-за его рук, поэтому и ответить не мог. Искры проскакивали сквозь тело, но когда он не ответил спустя несколько минут, руки замерли и Этан издал болезненный, протестующий звук. - Скажи мне, если ты там ел или пил, liebling, и я продолжу. Срывающееся дыхание отца танцевало на полураскрытых губах Этана. Он удивился, что тот так близко. Желание открыть глаза и посмотреть на него было сильным, но сил не хватало. Веки как свинцом налились. - Темно и холодно, - пробормотал. – Там все казалось неправильным. Я бы не стал там ничего есть или пить, даже если бы мне заплатили. - Все? Больше ничего? – как близко этот ровный плавный голос. Этан мог бы поклясться, что его рот в нескольких миллиметрах от его собственного. Мысль принесла удовлетворение и немного испугала. Сдвинул ноги. Он был уже болезненно готов и отец видел это. Какое у него сейчас выражение лица? Открыть глаза. Я должен открыть глаза, - крутилось в голове. Но не выходило. - Все, - ответил, но разум дернуло, напоминая о том, о чем он не сказал и он был не в состоянии промолчать под влиянием отца. – Ох…подожди… и… - Что, liebling? – руки блуждали ниже по груди Этана, соски непроизвольно сжались в твердые шишечки, когда пальцы коснулись их. От смущения и стыда к щекам прилил жар, его член дернулся в штанах, но он зашел слишком далеко для попытки увернуться от ласк. Этан сглотнул и в конце концов ответил: - «Пудра». Алрик застыл над ним. Этан чувствовал его напряжение через замершие ладони на груди. - Что насчет пудры? – голос стал угрюмым, почти неузнаваемым. Вибрация страха прошла сквозь Этана, принося иные ощущения от прикосновений отца. Что-то давящее, повисшее в воздухе, удерживая его, что-то названия чему он не знал. Но веки оставались упрямо закрыты, как если бы удерживались волей другого человека. - Liebling, ты обязан рассказать, - голос требовал. – Ты не можешь отказать мне. Ты не в состоянии отказать мне. Расскажи мне все, что ты знаешь о «пудре». - Думаю, вы знаете о «пудре» гораздо больше, чем мы, мистер Коени, - неожиданно раздался голос Скотта. Этан легко распахнул глаза. Словно заклятие исчезло. Он сиял румянцем стыда при мысли, что должно быть увидел Скотт, когда подошел к палате. Отец надо мной и я стонал и…мысли сбились, когда он понял, что Алрик сидит в шаге от кровати. Но Этан не слышал его движения. Его руки, которые Этан до сих пор ощущал на своей груди, мирно покоились на коленях. Этан почувствовал головокружение, как только что испытанное, вступило в противоречие с действительной реальностью. Что произошло? Я до сих пор ощущаю запах его одеколона на себе. Кожу до сих пор покалывает от его прикосновений. Но он не мог отодвинуться так быстро! – дыхание ускорилось. – похоже действие лекарства, когда я уже не различаю, где реальность. - Ты в порядке, Эт? – лицо Скотта хмурилось все сильнее от волнения, по мере его приближения к постели – Ты не выглядел таким горячим… - О нем хорошо позаботились, - Алрик неожиданно прикрыл его одеялом. Этот собственнический жест, казалось, ограждал его от Скотта, запрещал ему приближаться, и тот остановился посреди комнаты. - Все окей, Скотт. А что ты имел в виду, когда сказал, что отец знает о «пудре»? – спросил хладнокровно, внутри властвовало странное убеждение иллюзорности происходящего. Хотелось, чтобы Скотт подошел, ощутить его надежность, что парень на его стороне, но Алрик завернул его. - Да, что означает твое жаркое утверждение, Скотт? Что я должен знать что-то о «пудре»? – элегантно приподнял бровь. Скотт неохотно отвел взгляд от Этана, выражение его лица ужесточилось, достал свой айфон. Этан не мог прочесть слова на экране. - Сквик прислал мне голосовое сообщение чуть раньше сегодня. Оно задержалось и я получил его всего несколько минут назад. - О, и что он сказал? – спросил Алрик, во взгляде мелькнула тревога и что-то хищное. - Он выяснил, откуда берется «пудра», - спокойно. – Кажется, ее изготавливают в Э-Кор Фармацевтикалс. А это ваша компания, не так ли, мистер Коени? Глава 7 Предатель Скотт смотрел в холодное красивое лицо Алрика Коени, в ожидании реакции: отрицание, шок или подтверждение. Но Алрик не оправдал надежд. Как и всегда, впрочем. Вместо этого мужчина продолжал неподвижно сидеть, в ответ на откровения Скотта, скривив полные губы в одной из своих обычных полуулыбок, низводящих Скотта до непослушного щеночка, показывающего трюки: ну и? что ты еще нам покажешь, мальчик? Скотт стиснул зубы. - Если вы мне не верите, послушайте сами, - достал телефон и кликнул на воспроизведение последних слов Сквика. «Скотт, ты не поверишь, что я узнал, - начиналось сообщение умершего парня с визгливым высоким голосом, - черт, я вероятно не должен говорить это по телефону. Кто угодно может слушать и, поверь мне, люди стоящие за «пудрой» будут это делать! Это Э-Кор, Скотт. Э-Кор производит «пудру». Почему, мать его, почему они это делают? Это убивает людей, но их это не е**т! Скотт, ты должен помочь мне!» Сообщение закончилось и долгое время никто не произносил ни слова. Затем Скотт посмотрел на реакцию Этана. Тот был белым как снег. - Это не может быть правдой! Отец никогда бы не позволил Э-Кор впутаться в такое! – боль отразилась на его лице, когда он с трудом пытался сесть. – Скотт, ты же не веришь, правда? Скотт открыл рот, но ничего не сказал. Потемневшие как перед штормом глаза Алрика встретились с его и триумф, светящийся в них было трудно не заметить. Внутренне застонав, Скотт осознал, что его побудили к действиям одной сардонической ухмылкой. Надо было включить проигрыватель с Алриком наедине. Не перед Этаном. Где была моя голова? Джордан прав. Я НЕ думаю. Сунул телефон в карман. - Э-Кор делает много наркотиков в виде пудры, Этан, но не тот о котором бредит Сквик, - пальцы Алрика проследили линию бледного лба Этана. Скотт скрипнул зубами. Касания Алрика граничили с чувственными ласками в смеси с заявлением на него прав собственности. Слова и прикосновения вместе искусно говорили Скотту: ты проиграл, а я выиграл, а сейчас беги домой, маленький мальчик. - Но почему Сквик поверил в это? – спросил Этан. - Алан Кимбл был наркозависимым, проблемным молодым человеком, который страдал от потери своей девушки, - на слове «наркозависимый» взгляд его мазнул по Скотту, тонко выставляя того на посмешище. – Кто знает, о чем он думал? Звучал какой-то одурачивающий подтекст в его утверждении, но Скотт никак не мог уловить какой именно. В голове до сих пор крутился голос Сквика. Страх в его голосе преследовал Скотта. Он просил меня о помощи, но я опоздал. Слишком, мать его, поздно. - Что насчет кого-то в твоей компании? – выпалил. - Что ты имеешь в виду? – глаза Алрика сощурились. - Мог кто-то в твоей компании заниматься продажей наркоты на сторону? – надавил. - Ты предполагаешь, предатель? – полные губы поджались, он раздумывал над идеей Скотта. Скотта поразил выбор слова. «Предатель». Он рассматривает такое как личное предательство. Этан накрыл руку отца своей тонкой, глядя на него расширенными глазами: - Отец, если есть какой-то шанс, что это кто-то в Э-Кор, пожалуйста, ты должен разобраться. Все, кто принимают «пудру», умирают. Алрик взял его руку в свои и легко погладил тыльную сторону ладони. - Хорошо, liebling, если это так много значит для тебя, я прислушаюсь к этим диким слухам. Скотта вовсе не удивило легкое согласие на простую просьбу Этана. Циник в нем признал, что с такой же легкостью Алрик мог бы сказать, что слетает на Луну и обратно. Ничего не стоящие слова. Будет ли он действительно что-то делать или нет совсем другая история. Но начало положено. И Скотт не будет самим собой, если не продолжит расследование «пудры» самостоятельно, пусть и в секрете от Этана. Все равно рано или поздно его ждет участь Сквика. Тихая вибрация и Алрик полез в карман пальто. Извлек тонкий черный телефон, погладил: - Да? Ах, я понял. Хорошо, продолжай. Встретимся в Мэноре. - Кто это? – спросил Этан. - Джордан, - закрыл телефон. – Кажется, он задержится в полиции. Скотт вздрогнул и склонил голову. Единственная причина полиции вмешать Коени это я. Я сделал это, Алрик. – Скотт даже не обратил внимания, что Джордан не вернулся в комнату. Настолько сосредоточился на разговоре с Алриком, после сообщения Сквика, что, наверное, не заметил бы и стадо слонов. Скорее всего, Джордан огорчился бы, что не присутствует сейчас здесь. Он обожает смотреть, когда меня гасят так эффектно. - Джордан сказал ехать без него. Он знает, как сильно ты ненавидишь больницы, Этан, и боится, что его дела займут некоторое время, - сказал Алрик. - Как дальновидно с его стороны, - пробормотал Скотт. - Да, не так ли? – мягко пропел Алрик, тыльной стороной ладони нежно касаясь щеки Этана. – Скотт, тебе пора домой. - Но полиция… - нахмурился. - Джордан обо всем позаботится. Ты свободен, - подчеркнул. - Я хочу, чтобы Скотт поехал домой с нами, - тряхнул головой Этан. - Сожалею, liebling, но тебе нужен отдых, - серые глаза были неумолимы. - Ты наказываешь его или меня за сегодня, отец? Алрик задрал бровь от неожиданного непокорства сына. Скотту захотелось зааплодировать. Этан редко шел наперекор желаниям отца. Но сегодня вечером произвол обстоятельств еще необычнее: Скотт собирался согласиться с Алриком. Как бы ему ни хотелось остаться с Этаном, он знал, что тот с ним не отдохнет. Будет чересчур занят попытками убедиться, что со мной все в порядке. Прямо сейчас ему это не нужно. - Твой папа прав, Эт, - сказал тихо. – Тебе надо восстановить силы. Этан задохнулся в неверии и сощурил свои серые глаза: - Это нелепо! Я не хрупкая статуэтка! - Мы знаем, но вечер был довольно тяжелый. - Ты не под дулом пистолета заставил идти меня к Сквику, и ты не несешь ответственности за его смерть! – Этан практически орал. - Знаю. Но ты… ты отключился, Эт, и…ладно, да, ты выглядишь белее этих простыней, - сказал мягко Скотт. - Я в больнице. Никто не может выглядеть хорошо при таком освещении. Вы оба кажетесь бледными, - разбушевался Этан, скрестив руки на груди. - Тебе надо принять лекарство, Этан. Ты правда хочешь, чтобы Скотт видел тебя после? – тихо спросил Алрик. Этан замер в постели. И стал еще бледнее, если это было возможно. - Мне не нужно лекарство, отец. Я в порядке. Я потерял сознание, потому что… потому что испугался того, что увидел. Всего лишь шок. И все. Ничего больше. - Тем не менее, думаю, будет лучше, если мы дадим тебе еще дозу, - сказал заботливо и протянул руку. Без дальнейших подсказок, Вульф неуклюже залез в черную сумку мясистой рукой. Скотт позабыл, что и телохранитель здесь. Несмотря на всю его массу из-за сверхъестественной молчаливости его присутствие легко забывалось. Вульф нырнул в сумку в поисках необходимого. Скотт никогда не видел этот новый препарат, который принимал Этан, но когда перехватил взглядом шприц, тяжело сглотнул. Шприц диаметром в дюйм, наполненный красно-черной жидкостью. Как кровь, смешанная с пеплом. И толстая игла, выглядевшая так, будто проделывает отверстия в плоти, а не уколы. Шприц лежал в прямоугольной пластиковой коробке на шарнирах, с одной стороны. Вульф положил ее в ждущую руку Алрика. Глава 8 Прими лекарство - Отец, пожалуйста, я не хочу! – закричал, быстро отодвигаясь от Алрика и шприца, до того как его прижали к изголовью. Его глаза стали совершенно огромными, дыхание вырывалось рывками, в ритме стаккато. Сердце Скотта сжалось. Этан обычно стоически переносил болезнь и лечение. Ужас пробрал до глубины души. Что не так с этим лекарством? Что оно с ним делает? Длинная, толстая игла блестела под жестким верхним светом. О, Господи! Да меня от одного взгляда на шприц тошнит! Как Этан переносит это прокалывание? - Я знаю, что ты не хочешь, liebling, - сказал, открывая коробочку и доставая шприц. – Но у нас нет выбора, да? - У тебя есть выбор! Ты не должен давать ему это дерьмо! – не подумав заорал Скотт. В мгновение ока, Вульф заступил ему дорогу, делая знак отступить. В наступившей тишине, Алрик полуобернулся к нему и Скотт заткнулся. - Держись подальше, - приказал арктически ледяным голосом. – Ты не имеешь права вмешиваться. Было что-то в глазах старшего Коени. Ледяное. Мрачное. Еще горящее. Как будто я не знаю, кто он. Как будто это кто-то другой. Где-то между лопаток засвербело, как когда он был в загоне пантер в зоопарке. Хищник. Вот он кто. - Ты не знаешь, что лекарство делает со мной, отец, - брызнули из глаз неожиданные слезы. Он быстро их вытер, но Скотт успел заметить. Алрик перевел взгляд на сына, и плечи Скотта сгорбились от облегчения. Трус, - шепнул рассудок. – Испугался простого взгляда Алрика Коени? Пока Этан плакал ты замер от страха, утонув в его гневе. Эх, ты, трус. - Тебе станет лучше, liebling, - успокаивающе. - Не думаю, - покачал головой Этан. Алрик обхватил одной рукой щечку сына: - О чем ты говоришь? Разве тебе не стало легче, после того как ты начал принимать его? - Оно показывает образы, - сказал тихо. – Ужасные образы, – поднял глаза, встречаясь взглядом со Скоттом. – Как у тех людей под «пудрой». И кажется больше, чем галлюцинацией. Более… реально. Вот почему он был в шоке, когда я рассказывал об эффекте «пудры», - подумал Скотт. – Почему он мне не сказал? Почему скрыл? - Я предупреждал тебя о побочном эффекте, - голос оставался обычным, но тело задеревенело, и Скотт заметил острый взгляд, брошенный в свою сторону. Как если бы он не хотел, чтобы я знал об образах, которые видит Этан, - осознал. Но какая разница, если это всего лишь галлюцинации. И не более. - Это не похоже на обычный побочный эффект, отец, - запротестовал. - Ты должен был сказать, мой маленький. Я бы успокоил и помог тебе. Обещаю, я больше никогда не оставлю тебя одного после инъекции. Скотта подрывало от ревности, когда Этан прижался к поглаживающей его щеку руке Алрика. Он всегда так делает? Трогает Этана вот так? Скрестил руки на груди, физически ощущая торжество Алрика над собой, даже без его сопутствующей холодной улыбки. - Я должен был сказать раньше, но это звучало так безумно. Сказать, что я чувствую себя как под наркотиком…не человеком. Алрик повернулся к нему с идеально ровной спиной, яркие пятна окрасили его щеки: - Не человеком? Этан кивнул, растерявшись из-за смены настроения Алрика. Скотт ощутил трель беспокойства пробежавшую сквозь него от яростной неподвижности мужчины, но если вмешаться сейчас, будет только хуже. Почему нет? Ты всего лишь трусишь в своем уголке, так чтобы не привлекать внимание Алрика? – подсказал внутренний голос и Скотт скривился. - Оно заставляет меня чувствовать, как если бы я…как будто меня перезаписали. Обернули кем-то другим. Чем-то другим, - Этана затрясло. - Так если кто-то не человек, то вещь? – спросил, в его голосе зазвучала опасная веселость. Этан неожиданно заметил странный гнев отца и озадаченность в его серых глазах показала, что он без понятия отчего. Как и Скотт, впрочем. - Я… я не имел в виду… - запинаясь, произнес Этан. - Возможно, ты переоцениваешь желание быть человеком, если из-за этого ты умрешь, liebling. - Ау! Этан не это имел виду! – вмешался, прежде чем успел остановить себя. - Еще слово, Скотт, и я скажу Вульфу удалить тебя. - Отец! – вскрикнул потрясенно. Вульф сделал несколько шаркающих шагов к нему, поднял одну из своих лап. По обыкновению благодушное лицо выражало заботу, но Скотт знал, что Вульф выполнит приказ без колебаний, даже против его сущности. Скотт сжал зубы и кулаки. Чего он от меня ждет? Что я останусь спокойным, пока он просто так ругает сына? Кажется, пока я больше ничего не могу сделать. - Мое терпение почти на исходе, Этан. И его уже почти не осталось на споры и ответы на вопросы. Этан стыдливо опустил голову. Скотта пронзила вина смешанная с гневом. Он считал, что поймал Алрика в ловушку и перед сыном тот вынужденно ответит на все вопросы, но не учел, что после всех обвинений, гнев Алрика обернется против Этана. - Прости, но Скотт не виноват, - пробормотал. - Я знаю, как ты хочешь в это верить, - мягко сказал Алрик. Скотт вздрогнул от его знающего тона. Понял, - подумал Скотт, - ты думаешь, я испоганил все. Да, но не с Этаном. - Я прошу прощения, что заставил тебя волноваться, - искренне глядя в глаза отцу, убеждая в своей точке зрения. - Ты можешь сделать что-то … конкретное, чтобы показать, как сожалеешь, - подцепил кончиками пальцев подбородок Этана. Скотт тихо фыркнул. Ну конечно. Этан сделает что-нибудь, чтобы ты был доволен. Что поднимет тебе настроение. Как кот с полной чашкой крема. - Что? Если я смогу, я сделаю. Невинный тон Этана и его убежденное лицо разозлили Скотта еще сильнее. Бог мой, и как у такого ублюдочного манипулятора может быть такой сын? Скотт презрительно свернул губы в трубочку. И Алрик уверен, что Этан принадлежит ему. Маленький папенькин сыночек. - Я знаю, ты сможешь, - медленно улыбнулся Алрик. Скотт застыл, когда рука Алрика скользнула вниз к груди Этана, поласкала основание шеи, пронеслась ниже к его животу. Там рука задержалась, и у Этана перехватило дыхание. Медленно, дразнящая рука скользнула в сторону и сжала стройное бедро мальчишки. Собственные руки занемели от того с какой силой он сжимал кулаки. Когда руки двинулись по животу дальше, Скотта охватило дикое желание заорать: убери от него свои руки. Но то, что попросил Алрик не было тем интимным, чего боялся Скотт. - Прими лекарство для меня, - пробормотал. – Это ты можешь сделать, Этан. Это полностью тебе подвластно. И ты доставишь мне удовольствие. Лицо Этана снова побледнело: - Но я же сказал, что видения отвратительны… - Но не настолько, чтобы рисковать твоей жизнью, согласен? – прервал. Сжал бедро Этана и костяшками пальцем другой руки погладил его по щеке. – Обещаю, я буду с тобой. Всю ночь. Так долго пока лекарство будет действовать. Вдвоем. Всю ночь. Вдвоем. Скотту захотелось смеяться. Он действует, как будто Этану хочется провести с ним всю ночь! Немного поздно для роли любящего отца! Но перехватив выражение лица Этана, увидел мучительное желание и нерешительность. - Ты имеешь в виду останешься со мной? Спать… спать со мной? – серые глаза в шоке расширились. - Ты бы хотел этого? Скрутиться вместе в постели, зажечь камин? Возможно, даже возьмем немного моего ликера, который тебе так нравится? – предложил, богатый обертонами густой голос, смех, царапал нервы Скотта как ногти по школьной доске. Нет, он не может хотеть Алрика. Этан скажет спасибо, но нет. Я большой мальчик. Я не хочу спать с папочкой. Скотт горячо ждал такой ответ и сопутствующей ему досаде Алрика. Даже если Этан отвергнет его мягко, как ему свойственно, это будет провал старика. Голова Этана опустилась, он прикусил нижнюю губу. Он не знает, как послать отца. Бедный парень. Все окей, Эт. Просто скажи это, - думал Скотт, скрывая ухмылку удовлетворения. Особенно из-за того, что Алрик выглядел таким чертовски уверенным, что Этан примет его предложение. В конце концов, Этан посмотрел на отца сквозь полуопущенные ресницы: - Нравится, отец. Скотт почувствовал, будто в грудь забили заостренный кол и у него вырвался болезненный полувскрик. - Ты в порядке, Скотт, - спросил Этан, его глаза слишком сияли и горячий румянец расползался по шелковистой коже. Этан вообще забыл, что я здесь, - дошло до Скотта. – Могу поклясться, когда он с Алриком, меня рядом не существует. Нет, Боже, нет. Алрик, ты больной еб**т, что ты сделал со своим сыном? - Если ты нехорошо себя чувствуешь, Скотт, почему бы тебе не пойти домой, - предложил Алрик. Скотт не мог ответить. Горло так сжало, что не получалось выдавить ни слова, тогда как все, что он видел на протяжении многих лет со щелчком встало на свои места. Расточаемая физическая и эмоциональная привязка Алрика к своему сыну, а затем его полная изоляция ото всех. Так что зависимость Этана построена на любви. Если бы Скотт буквально не взобрался на неприступные стены замка, его бы никто не пустил через парадный вход. Алрик был бы счастлив с Этаном и с Джорданом и Вульфом, играющих его верных слуг, - подумал Скотт. - Но я немного нарушил планы. И то, что я нравлюсь Этану тоже добавляет. Я должен как-то сорвать его новые планы. - Скотт? – заботливо нахмурился Этан, когда он не ответил. - Со мной все окей, Эт. Просто… просто устал, думаю, - Скотту удалось выдать сомнительную улыбку. - Ты уверен? – дернулся к нему, но Алрик усилил хватку и уложил его назад. Ублюдок. Не можешь дать ему сбежать от своих хваталок, да, Алрик? - подумал, борясь с дрожью и яростью. Коротко кивнул вместо этого Этану. Я знаю Этан все еще…нетронутый. Но как долго это продлится, когда Этан так смотрит на него и Алрик предлагает…боже, я не могу даже додумать до конца. Я не хочу додумывать. - Если Скотт угомонился, вернемся к нам. Ты будешь хорошим мальчиком и примешь лекарство. Этана перекосило, но он начал послушно переворачиваться на живот. И что-то в Скотте как перемкнуло. - Он сказал НЕТ! – закричал. Невольно шагнул к Этану. Стал на противоположной стороне кровати, напротив Алрика. – Не используй его любовь к себе, заставляя его делать что-то плохое, Алрик. - А? – вскинул бровь. – Так вот, что я делаю? Полагаю, ты лучший эксперт в этом. - Ты конченый уб… - СКОТТ, - крикнул Этан. – Стоп. Остановились, оба. Все равно не поможет. - Он пытается заставить тебя делать то, что ты не хочешь! Не дай ему ослепить тебя до … - До чего? Не имеет значения, что это наркота, вероятно единственное, что удерживает меня от…от смерти? – его лицо побелело от напряжения. - Ты не умрешь, Эт. – присел возле кровати, притянул к себе руку Этана. Этан не может умереть. Скотт ему не позволит. - Я? Могу. Если бы не отец. Только он знает, что для меня лучше всего, - Этан просил, почти умолял понять. Скотт захлопнул рот. Как он мог поспорить с этим? Никак. По крайней мере, не по теме здоровья. Алрик потратил годы и миллионы на спасение жизни сына. В голове все смешалось. - Этан, я провожу Скотта, - поднялся Алрик, выражение его лица было нечитаемым. - Скотт, ты придешь ко мне завтра, хорошо? – сейчас он выглядел более изнуренным и хрупким, чем Скотт видел его иногда. - Точно. С самого утра, - горло свело от эмоций, объяснить которые не выходило. Этан приподнял голову, улыбка заиграла на его губах: - Единственный способ подняться для тебя рано – вовсе не ложиться спать ночью. - Ты слишком хорошо меня знаешь, но я все же приду, - мягко ответил. Поднялся, подошел к краю кровати, где стоял Алрик. Вульф передал ему пальто. Пытается выставить меня, прежде чем Алрик вышвырнет мою задницу. - Пока, Эт, - попрощался и пошел к выходу, пока не сотворил еще какую-нибудь глупость. Алрик шел за ним до коридора. Плечи Скотта ссутулились в напряженном предчувствии ожидаемого удара. – Я уже один раз выбирался из этого сучьего коридора, - накинул жакет. - Предупреждение пока в силе, - тон Алрика балансировал на грани культурного. - Я никогда не слушаю авторитетов, ты же знаешь, - повернулся лицом к мужчине. Алрик выглядел потрясающе красивым и абсолютно беспощадным одновременно. Последняя деталь, скрытая от Этана. Ты используешь красоту как оружие, да, Алрик? Но вслух сказал другое: - Я знаю, что ты делаешь. Алрик склонился к нему. Их разделяло несколько дюймов. Парень старался не отпрянуть и сдержаться, когда мужчина ворвался в его личное пространство. - Ты думаешь, что знаешь большинство вещей, - сказал тихо, странно холодное дыхание обдавало лицо Скотта и пахло хвоей. – Но по правде у тебя нет и предположений. - Я знаю, что ты пытаешься… - оборвал себя. Он что действительно собирался обвинить Алрика в инцесте? Безумие. Это одна из тех вещей, из-за которых он вляпается в неприятности. Определенно больше не стоит совершать необдуманные действия. – Я знаю достаточно. Алрик подарил ему медленную злую улыбку: - Если бы я любил заключать пари, я бы не поставил на тебя ни цента. Развернувшись на пятках, пошел назад в палату Этана, оставив лишенного дара речи Скотта в холле. Тот какое-то время смотрел ему вслед, а затем безрадостно усмехнуться. Я выясню, имеешь ли ты отношение к смерти Сквика, - подумал свирепо. - И если да, то скажу твоему сыну. Этан возненавидит тебя. Навсегда. Глава 9 По аллеям воспоминаний Майбах набрал скорость по гладкой зимней дороге. Этан с Алриком сидели на заднем сиденье, а Вульф угрюмой массой расплылся на переднем, за рулем. Асфальт блестел в свете ламп. Извилистая дорога заматывалась перед ними, ведя к вершине холма, на котором стоял Коени Мэнор. Поместье располагалось в самой высокой точке Винтер Хэвен. Этан бросил на Алрика взгляд украдкой. Тот сидел, расслаблено скрестив ноги. Руки лежали на коленях. Кожаные перчатки на меху лежали возле мускулистых бедер. Лицо по большей части скрывалось в темноте, но освещалось вспышками огней, проносившихся за окном фонарей. Острая линия тяжелого подбородка, орлиный нос и полные идеально вылепленные губы. Волосы воронового крыла мягко обрамляли лицо. Его красота тупым ножом проворачивалась в груди Этана. Из-за его прикосновений сегодня. Из-за обещания провести ночь со мной. Видеть его не могу. И не смотреть тоже. Крепче обхватил себя руками. Тогда я напрочь позабыл о Скотте. Но вероятно теперь не стоит ожидать выполнения обещания. Он не дал мне лекарство и кажется, не собирается Алрик молчал с тех пор как вернулся из коридора. Он выглядел таким задумчивым и серьезным, что вопросы об их разговоре со Скоттом умирали один за другим на губах Этана. И я испугался…и был готов к уколу, - признался себе Этан. Алрик скажет ему спустить джинсы и лечь на живот. Беззащитный, открытый, с голой задницей. И отец, придерживая его за поясницу, вколет в правую твердую ягодицу иглу. Этан представлял, как тихо зашипит, когда игла проткнет кожу, как будет цепляться за подушки, пока Алрик будет нежно его успокаивать. Эти длинные пальцы проследят линию его спины, большой палец нежно потрет очертания, пока он медленно погрузит в плоть иглу. Этан будет ловить воздух и выгибаться наверх, когда жар препарата попадет в кровь. Кусать губы, сдерживая крики боли, но едва слышное хныканье сдержать не сможет. Алрик ляжет рядом и будет успокаивающе нашептывать нежные слова в его ухо, волосы будут щекотать щеку Этану. Огонь в венах разрастется и даже ласковых слов станет недостаточно. Но затем ладонь скользнет по линии между ягодиц и его анус сожмется в ожидании касания и боль от наркотика забудется. Но ничего не случилось. Ни интимной инъекции, ни последующей ночи в отцовских руках. Алрик не дал ему лекарство. С мягкой улыбкой вернул шприц в коробку и в сумку, что всегда носил Вульф. - Возможно позже, liebling, если действительно будет необходимо. Этан сдвинулся на своем месте. Его член затвердел и ныл, от одной фантазии как отец касается его зада. Хорошо хоть я в пальто и отец не видит, что я возбуждаюсь рядом с ним. Снова. Сейчас слышно было лишь гудение мотора и шелест шин мчавшейся машины, Этан не мог выносить молчания между ними. Вскоре увидел, что они поднимаются к Мэнору. Машина остановится, отец вылезет, возможно, уйдет в свой кабинет или даже поедет на полуночную прогулку на своей лошади, Тефул. И Этан вероятно вернется к своим мыслям. Невыносимо. Он уже был готов заговорить, но Алрик опередил его: - Я слышал кое-что тревожащее от Джордана сегодня вечером. - Охм? Что? – интересно, что именно. Вечер переполнен тревожащим. - Кажется, он думает, что ты и Скотт вступили в сексуальные отношения. Этан прошипел что-то бессвязное. Грудь как будто зажали в тиски. Может ли вечер стать еще хуже? – подумал с истерическим смешком. - Это правда? – спросил Алрик хладнокровно. - Я не…мы не…я не знаю, что сказал тебе Джордан, - запинаясь, выдавил. - Он сказал, что вы со Скоттом целовались, когда он пришел в больницу, - пояснил Алрик. - Неправда! Мы не целовались! Ни он меня, ни я его! – выкрикнул. Вспышка света осветила довольную улыбку на губах Алрика: - Конечно, я так и думал, что это невозможно. Ты еще слишком молод для таких желаний. Этан зажмурился и тихонько выдохнул. Все же Алрик иногда слишком консервативен. Как будто он в самом деле не знает, что 13ние занимаются сексом. Он, что новости не смотрит? Или просто применяет ко мне другие стандарты. Старомодные взгляды вовсе не означают ханжества. Этан наблюдал, как Алрик соблазняет и бросает кучу любовниц и до и после смерти матери. В прошлом году на рождественской вечеринке, Этан случайно увидел как Алрик и Дэвид Лэтимер, молодой светловолосый архитектор страстно целовались у отца в кабинете. Этан вспомнил, как остановился на полпути, замер, когда Дэвид зажал в кулак волосы Алрика и потерся пахом о его бедро. Алрик рассмеялся и, сменив их позицию, легко подавил второго мужчину. Толкнул Дэвида к стене и просунул колено между его бедер. Затем наклонился и прихватил зубами нижнюю губу архитектора, как бы предупреждая его от дальнейших попыток перехватить контроль. Я терзался ревностью и раз за разом представляя эту картину, доставлял себе удовольствие. Все представлялось, каково было бы держать отца вот так в руках. Заставить слушаться. Подчиниться, - признался себе Этан. - Но Дэвид исчез, как и многие другие в Винтер Хэвен и казалось еще более неправильным фантазировать, вспоминая ту картину, чем раньше. Но по отцу не было видно, что он скучал за ним. Они никогда не говорили о любовниках Алрика. Они были чем-то само собой разумеющимся, но в разговорах никогда не упоминались. Но сейчас мы начали обсуждать мою несуществующую личную жизнь после чего… после чего я, скорее всего, упустил свой шанс со Скоттом, просто из-за обещания отца, - Этан поморщился, вспомнив шокированное лицо Скотта, когда Алрик его гладил. – И я был в трансе и выглядел как идиот. Позволит ли мне Скотт все объяснить? Или будет настаивать на ответах и я буду должен либо молчать, либо врать? Джинсы Этана натянулись – его член все еще оставался твердым. Отец не думает, что у меня есть сексуальные желания. Ладно, я объясню. Что я уже вырос. Этан не задумывался о причинах, по которым не хочет, чтобы его считали ребенком. Все равно все изменится в лучшую сторону, если Алрик переведет его в разряд взрослых. - Отец, - начал медленно. – Мне восемнадцать. - Да, я в курсе. - Восемнадцатилетние – означает взрослые, - отметил точнее. Алрик закашлялся от смеха: - В восемнадцать по-прежнему дети. - Большинство людей живут самостоятельно в этом возрасте. И конечно, встречаются. И вероятно, занимаются сексом…много секса в этом возрасте, - подчеркнул. Алрик развернулся лицом к нему. Его длинные волосы выглядели как наполовину закрытый занавес по обе стороны от лица, оставляя открытыми только мерцающие глаза, аристократичный нос и рот. - Ты пытаешься мне что-то сказать, Этан? – спросил низким голосом. - Я знаю тебе это не понравится и ты не поверишь, но правда такова, что я достаточно взрослый, чтобы хотеть секса. Чтобы заниматься сексом, - Этан почувствовал как слезы кольнули глаза и он мягко добавил, - и учитывая, что у меня, возможно, не так много времени, то хочу испытать в жизни все, что смогу. Алрик застыл рядом с ним, с невыразительным лицом, всматриваясь в Этана: - И опыт в сексе ты хочешь приобрести со Скоттом? Или с любым? С тобой. На самом деле я хочу заняться сексом с тобой. – предложил внутренний голос и Этану стало больно. Я не могу такого сказать. Я даже думать о таком не должен. Но думаю. Странно, но казалось, Алрик понимает, что сыну больно из-за него, и знает о чем думает Этан и может, поэтому его лицо смягчилось. - Я не хочу секса с … с любым, - откинулся Этан на спинку сиденья. – И возможно, даже не со Скоттом. Просто я забочусь о нем и… и ты должен заботиться о человеке, которого хочешь, да? Я чувствую, будто дразню Скотта и ничего еще не сделал. Я гораздо больше фантазирую об отце, - подумал угрюмо. - Ты хочешь близости с кем-то? – спросил спокойно. - Когда ты так говоришь, то звучит, как ненормальное желание с моей стороны, но разве этого хочет не каждый или большинство людей? – Этан поднял руки. – Я даже не целовался ни разу. Я не думаю, конечно, что все хотят поцеловать меня. Включая Скотта. - Уверяю тебя, liebling, много людей желает тебя поцеловать, - его голос звучал приглушенно. – И еще много чего сделать. Но ты так юн. – Алрик поднял руку, останавливая его протесты. – Для других, вероятно, это не тот случай, но в нашей семье такие желания и готовность наступает в жизни чуть позже. Но в тебе столько от твоей матери, что…что я забываю иногда. - Из той серии, что мне надо еще вырасти? Я неожиданно стану большим и широким как ты в один прекрасный день? – мягкий смешок. Алрик фыркнул. - Вероятно, не такой большой как я. Но чуть больше, чем сейчас. Просто займет немного времени. Которого у меня нет, отец, - подумал, но вслух ничего не сказал. Машина свернула на круглую подъездную дорожку, проехала мимо покрытого снегом фонтана у крыльца. Трехэтажное поместье светилось огнями – приветствие их возвращения. Этан любил возвращаться домой. Здесь чувствовалась легкость и комфорт. Он собирался выйти, но рука Алрика стремительно разрезав воздух, погрузилась в его волосы. Поднял взгляд на нечеловечески прекрасное лицо отца и сглотнул. - Я люблю тебя больше своей жизни, Этан. И все что я делаю, я делаю ради этой любви, - серые глаза мерцали в темноте. – Я дам тебе все, чтобы сделать тебя счастливым. Сделать тебя… моим навсегда. - Я… охм, я… я чувствую схоже, - ответил, потрясенный и тронутый его словами. «Моим навсегда» могло показаться странным кому-то, но Этан упивался таким заявлением. Но что его заставило сказать? Может мысли о смерти Сквика задели за живое? Повлияло горе других родителей? Но Этан не успел сказать ни слова, Алрик отпустил его и выскользнул из машины. Этан выбрался следом, но его и след простыл. Испарился. - Где отец, Вульф? – спросил появившегося следом мужчину. Тот указал на участок газона, что заканчивался у отвесной скалы. Большой холм в центре почти равнинного рельефа так и звали Холм и Мэнор стоял на его вершине, окруженный полосой более пяти миль леса. Самое изолированное место, которое можно найти в Винтер Хэвен. Алрик стоял на краю. Его черные волосы развевались за спиной на холодном зимнем ветру как знамя. Бледная кожа светилась серебром в лунном свете и казалась скорее мрамором, чем живой плотью. Далекий и нереальный. Как сказочный король фэйри, застигнутый врасплох. Я должен бы быть невосприимчив к нему. Но нет. Наоборот. Его красота действует на меня с каждым днем все сильнее. Этан пошел к нему, снег скрипел под подошвами, ледяной бриз забирался под пальто, охлаждая кожу. Но поговорить с Алриком определенно нужно и если получится успокоить. Его странное настроение беспокоило Этана. - Здесь слишком холодно для тебя, Этан. Иди в дом, - не поворачиваясь, сказал Алрик. - Отец с тобой все в порядке? – мягко подхватил его под руку. Алрик повернулся и взглянул на сына сверху вниз: - А почему нет? - Ты выглядишь… - замялся, подбирая наиболее точные слова. – грустным или задумавшимся или что-то такое. - Я злюсь на себя, - медленно. – Я уделял некоторым вещам не настолько пристальное внимание как считал. - О…обо мне и Скотте? – ошеломляло, что отец так сильно обеспокоился. – Ты же не беспокоишься, что мне… мне нравятся парни, нет? В смысле, я думал ты и …и, ладно, я никогда не думал, что это станет проблемой. - Нет, никаких глупейших предрассудков насчет половой принадлежности. Я говорил тебе, liebling, что я очень ревнивый. Это не просто слова. Это правда. И ты мое самое большое сокровище, - протянул бледную руку к щеке Этана. Нежное как шелк касание. Любящее, с налетом властности. Этан затрепетал и вовсе не из-за времени года. Мне нравится эта властность в нем? Деспотизм? Нравится как он удерживал меня в госпитале? – спросил себя. Ответ на все вопросы: да. О боже, со мной действительно что-то конкретно не так. - Иди внутрь, - нежно. – У тебя был долгий день. - Ты придешь пожелать мне спокойной ночи? – он не думал, что Алрик останется с ним, в конце концов, лекарство не понадобилось. Алрик погладил его щеку: - Я надеялся, что мы ночуем вместе. Как договаривались. Ты не хочешь? - Охм… конечно, хочу, - поморщился от пыла, прозвучавшего в голосе. – Просто думал, что условие действует только, если я приму лекарство. Я не думал…что ты имеешь в виду в любом случае. Алрик медленно улыбнулся. - Я рад, что тебе нравится идея. А сейчас иди готовься. Я скоро присоединюсь к тебе.