The Erl-King (novel) / Король эльфов (новелла)

Глава 27 По каким правилам мы будем играть дальше?       Алрик замешкался с ответом, и в душу Этана заново закрался страх за друга, а в обнимающих отцовских руках уюта и легкости ощутимо поубавилось. Оберегающие руки напряглись в стремлении удержать, прижимая к широкой груди, но Этан все равно, пусть и с трудом принял полусидячее положение, поймал взгляд отца – так было понятнее говорит он правду или нет.       - Тебе нужно расслабиться, liebling. Ты обещал. В противном случае, я буду настаивать, чтобы ты поспал, а поговорим мы обо всем позже, - мягко призвал его к дисциплине Алрик.       - Ты уклоняешься от ответа, - твердо сказал Этан, но внутри продолжала скручиваться пружина беспокойного предчувствия, шепчущего, что действительно произошло нечто ужасное, заставляющего отца так ограждать его. – Я не смогу уснуть, пока не узнаю, что с ним все в порядке. Пожалуйста, папа.       Алрик мягко погладил его по спине и сказал медленно:       - Скотт сейчас с Джорданом. Так что он в безопасности насколько это вообще возможно. Во всяком случае, когда последний раз Джордан звонил, они как раз должны были встретиться.       - Джордан? – Этан не смог скрыть удивление. – С чего бы им быть вместе? И почему ты соврал, что Скотт в Греции?       - Мне нужно было найти объяснение его отсутствия, - глубоко вздохнул Алрик. – И чтобы ты не знал, почему он ушел до… позже.       На этот раз Этану удалось выкрутиться в руках отца так, чтобы приподнявшись видеть любимое лицо. Кончики пальцев зудели так хотелось снова потрогать острые уши. Правое дернулось – словно почувствовав нависшую угрозу. Не собираясь отвлекаться от выяснения обстоятельств пропажи лучшего друга, Этан уже раскрыл было рот для дальнейшего допроса, но услышал нарастающий шум суеты в коридоре.        - Это личные комнаты герра Коени! Мы не должны вести себя как штурмовой отряд, какими бы важными не были новости! – отрывисто и раздраженно выговаривал Джордан.       Именно таким тоном он обычно разговаривает со Скоттом…       - Нахуй, личные! Он должен знать, мать его разэтак! Лонни умер и он не станет последним трупом в этой истории! – отстреливающий возражения голос определенно принадлежал Скотту.       Дверь в спальню распахнулась, и Скотт ворвался внутрь. За ним по пятам следовал Джордан. Одетый по-клубному, с лихорадочно пылающими щеками Скотт выглядел трепетно здоровым и более чем живым. Сквозь облегчение и радость Этан почувствовал маленький укол зависти. Как бы он хотел хотя бы вполовину выглядеть так хорошо. Рот Джордана был сжат и он тоже выглядел румяным и здоровым или, скорее, сердитым и здоровым.       - Твоя сестра, - Скотт ткнул пальцем в Алрика, - та еще злобная сука.       Этан вне себя от радости так торопился поскорее пообщаться с человеком, о котором волновался, что не только не отреагировал на внезапно задеревеневшее тело под ним, но и не придал значения тому факту, что у отца нет сестры.       - Скотт! С тобой все в порядке! – Этан вырвался из отцовских рук и бросился к другу.       - Эт! Ох, как же я соскучился! – Скотт легко принял его в свои объятия и крепко сжал. – Я так рад видеть тебя! Такое ощущение, что тыщу лет тебя не видел!       - Ты как? Ты хорошо выглядишь. Даже лучше, чем хорошо. Но где ты был? Папа сказал мне, что ты в Греции! Но я звонил твоим родителям и они сказали, что нет. И тогда… тогда отец признался, что это неправда, но он… он не сказал, где ты, а только то, что ты с Джорданом! – бормотал быстро Этан уткнувшись в твердое плечо.       - Греция? Ага, солнечная Греция иначе известная как ваш винный погреб. Нужно будет сказать родителям в следующем году не спускать бабло на авиаперелет и отели, потому что погреб Мэнора – один в один залитые солнцем острова Греции.       Этан подался назад, приоткрыв рот.       - Наш винный подвал? Что? Я… я не понимаю! Ты все это время сидел в нашем погребе?        Скотт с кислой улыбкой посмотрел на Алрика и Джордана. Секретарь погрузился в себя, забившись в угол комнаты и приложив руку ко лбу, словно голова у него разболелась.       - Ты знаешь, что это было необходимо, - ядовитые нотки фирменным узором украсили голос Джордана. – Я думал, ты понял…       - Я… я понял, - плечи Скотта слегка опустились, будто воспитательные методы Джордана в кои-то веки сработали.       - Почему ты был в подвале? Для чего это было необходимо? – руки Этана, лежавшие на груди Скотта, сжались в кулаки.       - Ты ему не говорил? – пронзительно вскричал Скотт.       - Я подумал, что ты, возможно, захочешь, сам рассказать, - хладнокровно ответил Алрик.       - Ну-у…как бы, да, но… блять, - Скотт скривился. – Это немного напряжно вываливать на него все сразу, как думаешь? Мог бы подготовить его хотя бы малость, а?       Алрик пожал плечами и знаком велел Скотту продолжать. На его губах гуляла вызывающая улыбка. Скотт смотрел на него.       Ему доставляет удовольствие ставить Скотта на место и бесить его. Но это не то злое противостояние, что было между ними совсем недавно. Больше похоже на нечто более… игривое.       Но испытываемое облегчение из-за улучшения отношений между тремя мужчинами не позволяло отделаться от мысли, что они что-то от него скрывают.       Но я знаю самый главный секрет отца, если, конечно, Скотт не знает, что он король эльфов.       - Расскажешь мне, что? – Этан повернулся к отцу, который поднялся и разглаживал спереди свою рубашку. Сердце ушло в пятки, когда до него дошло, что Алрик не потрудился вновь нанести маскирующие чары. – Отец, ты, ах… ах, э-эм, твои…       Алрик склонил голову, открывая на всеобщее обозрение заостренное ухо. Видит ли его Скотт? Или чары сняты только для него, Этана? Он дотронулся до своих ушей, безмолвно давая понять отцу, что имеет в виду.       - Не парься, Эт. Я знаю, что Алрик – король эльфов, - с веселым самодовольством заявил Скотт.       С встревоженным лицом Этан переводил взгляд с одного на другого и обратно. Алрик потянулся к нему, намереваясь успокоить, но он не поддался. Выпрямив спину, Этан процедил сквозь зубы:       - Я все узнаю последним, да, папа?       - Скотту пришлось рассказать раньше, чем ожидалось из-за некоторых обстоятельств, Этан, - Алрик послал испепеляющий взгляд Джордану, от которого тот тут же стыдливо, как утка прячется под крыло, склонил голову к плечу. – Но так уж сложилось. И ничего уже не изменить. Если чего-то сильно хочется… не всегда и далеко не всех можно удержать от опрометчивых поступков.       - Может здесь кто-нибудь, пожалуйста, посвятит меня в то, что здесь происходит? Похоже, знают все, кроме меня! – с некоторой экспрессивностью отчеканил Этан.        Скотт нежно загладил его волосы назад, убирая прядки упавшие на лоб. Этан скорее почувствовал, чем увидел, как напрягся Алрик. Он неохотно попытался отстраниться, но Скотт внезапно удержал его и привлек ближе.       - Так, что как все будет, Алрик? Теперь никто и прикоснуться к Этану, кроме тебя не имеет права? – с горечью спросил Скотт.       - Скотт! – его имя в устах Джордана взорвалось небольшим таким взрывом. Совсем маленьким. Угу. – Не наглей!       - Ни в одном глазу, Джей! Всего лишь определение ключевых правил. Как мы начинаем, как мы продолжаем и пара моментов, которые следует ясно обозначить для дальнейшего нашего существования, - не оборачиваясь, обтекаемо резюмировал Скотт. – И может, Алрик и твой король, но не мой уж точно.       Алрик поднялся.       Этана острой иглой кольнул тот же безотчетный страх, как и во сне, когда он увидел отца без маски. К Алрику, который в тот момент выглядел как эльфийский король.       Его глаза сверкали ядовитым индиго, и он казался выше. Его длинные пальцы выглядели, скорее, как ужасные клещи. Его волосы полыхали за спиной, как наэлектризированные. Повеяло озоном и послышалось легкое потрескивание. Словно в спальне через секунду-другую разразится буря. Алрик навис над ними грозным монолитом.       Скотт не сдвинулся с места, его ноздри затрепетали. Несмотря на дрожь, вздернул упрямо подбородок. Он боялся, но держал себя в руках.        - Как это работает, Алрик?       - До каких пор мне нужно ставить тебя на колени, заставляя открывать беззащитное горло, чтобы ты понял, где твое место? – спросил Алрик. Его голос ни на гран не повысился, но каждое слово визгом электропилы вбивалось в сознание.       Этан ахнул от грубости его слов, моментально вызвавших в сознании анималистическое изображение Скотта на земле, с горлом, подставленным более крупному хищнику, который то ли просто понюхает, то ли вырвет кадык. Но даже в его видении глаза Скотта горели вызовом и откровенным неповиновением. Он находился здесь не по собственному желанию и будь у него хоть малейший шанс вырваться на свободу, что бы его ни держало, он бы воспользовался им. Поэтому его подчинение не было настоящим.       - Что бы ты ни сделал со мной против моей воли, в душе я буду знать, что все равно не склонился перед тобой. Да я лучше перед Этаном склонюсь. Но никогда перед тобой! – заорал Скотт.       Алрик давил его взглядом. Скотт нервно облизал губы. Задышал чаще, сердце засбоило. Но не отступил. Напротив. Шагнул между Этаном и Алриком. С точки зрения Этана это был его самый смелый поступок в жизни из тех, что он видел.       - Ты будешь защищать Этана до самой смерти? Положишь за него свою жизнь?       Этан мог бы поклясться, что надо лбом отца неожиданно возник венец из звезд.       - Конечно! Изо всех своих сил, - резко бросил Скотт.       - И останешься с ним навечно в этой роли?       На мгновение показалось сияние скипетра в правой руке Алрика, в навершии которого испускал кроваво-красное свечение багряный камень.       И снова, без колебаний Скотт ответил:       - Им придется оторвать от него мои окоченевшие мертвые руки, ясно? Я прошел твою непонятную проверку? Удовлетворен?       В самом деле Алрик улыбнулся, затем кивнул. Посмеиваясь. Угрожающего короля в мгновение ока сменил веселый эльф.       - Мой король? – на лице Джордана гуляло замешательство.       - Все хорошо, Джордан. Даже более чем. Именно… так как и должно было быть. Идеальный вариант. В самом деле. Лучше, чем я мог рассчитывать.       - Отец, о чем ты? – осознав, что противостояние, в чем бы оно ни заключалось, закончилось, и Скотт остался цел и невредим, а отец – счастлив, Этан расслабился.       - Скотт станет для тебя тем же, что и Джордан для меня. Это вполне уместно. Раз уж он присоединился к нашей семье, ему нужно место. И служить тебе – самое оно.       - Скотт мой друг! Он не служит мне! – возразил.       - Ты принц, Эт. Все служат тебе, - мягко пошутил Скотт. – Кроме того, если служить тебе означает оберегать тебя от опасности и делать счастливым, тогда я твой самый верный и добровольный слуга. Лучше, чем Джей.       - НЕ зови меня Джей! Память отшибло? Сколько раз повторять? - голос Джордана колол осиным жалом, но в то же время сквозило в его тоне нечто отличное от злости, скорее… удовольствие от происходящего. Словно это была одна им известная шутка.       У них есть какие-то личные шутки? Что происходит? - Этан нахмурился. Что-то изменилось между этими двумя. Некая подоплека в их отношениях, смутно улавливаемая и необъяснимая.       - Ты должен напомнить мне, Джей. Или может, сделать что-нибудь врезающееся в память, чтобы я уж точно не забыл, - Скотт подвигал бровями, глядя на Джордана.       Секретарь застыл, его скулы зарозовели.       - Наказание вместо награды больше подходит, судя по твоему поведению.       - Может и оно мне понравится, - усмехнулся Скотт.       Этан нахмурился сильнее, пытаясь понять происходящее прямо у него на глазах.       Если бы я не знал лучше, то подумал бы, что они флиртуют! Но… но этого не может быть… или может?       Оба, словно читали его мысли и одновременно уловили момент, когда догадка мелькнула в сознании. Скотт выглядел растерянным. Джордан коротко кивнул и потупился. Подтверждая все и не объясняя ничего.       Как они стали любовниками? В подвале? Но почему? И… и почему у меня такое чувство, словно мне в сердце нож вонзили?       - Эт, мне столько тебе нужно рассказать! Массу всего! – поспешно вмешался в его мысли Скотт.       Этан сгорбил плечи. Его терзали грусть и ревность.       Но я не должен! Я с отцом! Я не мог ожидать, что у меня будут они оба. И, отец и Скотт. Я его даже и не хотел в этом смысле. Просто… тяжело внезапно увидеть его с кем-то другим. И особенно – с Джорданом, а не какой-нибудь тупой девчонкой, с которой он познакомился в клубе. Если у них все получится, то это более постоянное. Что вряд ли случится, учитывая, что они с Джорданом, как вода и масло.       - Ты не должен ничего объяснять. Я… это я… Ну-у, это… я должен объясниться, - опустил голову. Как Скотт отреагирует на инцест? А как он может на него отреагировать? И рискнет ли Этан быть откровенным до конца? И снова потерять Скотта? Взгляд Алрика упирался в спину и Этан знал, что больше всего отца волновала его реакция – единственное, в чем он не был уверен и что имело для него немаловажное значение.       Я могу разбить его на миллионы осколков. Но не хочу. Если выбирать между дружбой со Скоттом и отцом, то я выберу отца.       Он попытался передать свою мысль взглядом. Алрик кивнул. Вот только у него язык повернется рассказать все при отце и Джордане!       - Похоже, нам пора выложить карты на стол, а? – интуитивно помог ему Скотт. – Но вдвоем без этих двух, торчащих поблизости.       Этан кивнул:       - Да. То есть, я в том смысле, что до сих пор не знаю, почему ты сидел в подвале несколько дней, и еще ты сказал, что Лонни умер?       - Ай, блять, да. Надо было нам сперва об этом. В конце концов, у нас… у нас в багажнике тело Лонни, - Скотт слегка посерел.       - У вас в багажнике труп? Тело… тело Лонни? – выпалил. За эту ночь критическая отметка шокированного состояния шагнула далеко вверх за пределы ей выделенные на шкале градусника настроения Этана.       - Ты что-то упоминал о моей сестре, - спокойно сказал Алрик. – Неплохо бы объясниться.       - У-угм, да, вся эта хуйня, что происходит в Винтер Хэвен. Нисса в городе с целой командой тварей. Это она продает «пудру» и убивает всех. И это она распускает слухи, что все твоих рук дело. И я думаю, что у нее запланировано и кое-что похуже.       - Нисса? Моя сестра, Нисса? – Этан впервые видел, как его отец бледнеет. Глаза цвета индиго расширились, на мгновение в них отразилась беззащитность. – Это невозможно.       - Это Нисса, мой король. Я сам ее видел. Она выжила и полна решимости уничтожить все, что вам дорого.       - У тебя есть сестра? У меня есть тетя? – испугался Этан.       - Поверь мне, Эт, ты был бы рад никогда о ней не слышать. Она психически неуравновешенная убийца, - пояснил Скотт. – На ее совести смерти Сквика и Лонни и черт знает скольких еще. И она делает это в назло тебе, Алрик.       - …Поразительно. Зато проясняет некоторые моменты, - его взгляд расфокусировался, обращаясь куда-то вдаль. Этан показалось, что он видит не окружающих его или саму комнату, а какое-то иное место. – Тогда мне нужно подготовиться к встрече с ней. Скотт, оставайся с Этаном. Защищай его, как и обещал, - Алрик повернулся к Джордану. – Пойдем, расскажешь мне все.       Внутри что-то заныло в ответ на его слова:       - Отец!       Алрик замер на полушаге, повернулся к сыну:       - Что случилось?       Этан понурился. Можно ли попросить о прощальном поцелуе перед Скоттом? Или слишком жестоко?       Скотт с Джорданом! Ему все равно! Ну, разве что из-за инцеста. Я же хочу, чтобы меня не какой-то левый мужик с улицы поцеловал. Я хочу, чтобы меня поцеловал отец.       - Liebling? – Алрик как-то оказался перед ним.       Родной аромат окружил Этана. И мальчик обнаружил, как что непроизвольно наклоняется к нему. Алрик усмехнулся и притянул к себе в объятия.       - Я не уйду, не поцеловав тебя напоследок, малыш.       Этан жарко вспыхнул, когда Алрик нежно поцеловал его в лоб, а затем позволил губам соскользнуть поцелуями по лицу и накрыть его губы в долгом мягком поцелуе. Поцелуй получился скорее целомудренным и разжигал волю к жизни. Руки обвились вокруг пояса Алрика, удерживая изо всех сил. Отец погладил его спину.       Когда он, наконец, отстранился, стрельнул взглядом на лицо Скотта. Парень старательно не смотрел на них. Сконцентрировав свое внимание на огне. Джордан вытянулся рядом с Алриком, олицетворяя собой бесконечное ожидание истинно британского сухаря, и, разумеется, не сделал ни попытки коснуться Скотта. Что, казалось, последнего вовсе не волновало. Хотя Этан не был уверен.       - Отец, ты скоро вернешься?       - Я попытаюсь, liebling, - пообещал Алрик. Повернулся к Скотту. – Заставь его лечь в постель и отдохнуть. И не говорите долго. Силы ему понадобятся.       Скотт твердо кивнул, не глядя на Алрика.       Алрик подцепил пальцем его подбородок, заставляя взглянуть на себя:       - Не вздумай улечься с ним, Скотт. Моя снисходительность так далеко не простирается.       Скотт ему скудно улыбнулся:       - Я представляю насколько далеко.       - В самом деле? – пробормотал Алрик. – Так как мне кажется, ты преуспеваешь в смещении границ. Не в этом случае.       Скотт ничего не ответил, глядя на него бесстрастно.       Алрик улыбнулся в ответ, совсем не доброй улыбкой:       - Пошли, Джордан, нам многое надо сделать и мы уже запаздываем за планами сестрицы. Глава 28 Посмотрим на это с другой точки зрения       Скотт мгновение смотрел на закрывшуюся дверь. Переступил с ноги на ногу. Попытался сказать себе, что ему наплевать на безразличное поведение Джордана. Словно между ними ничего нет. Сказал себе, что его вообще это не колышет. Ни капельки. Но, он сощурился, не отрывая взгляда от двери, словно, видел сквозь дерево и металл двери, Алрика и Джордана.       Так и должно быть? Весь такой чопорный и пристойный Брит, в нескольких шагах от меня, со сложенными руками за спиной, пока они целовались и я рядом, как идиот? – Скотт нахмурился. – Да я и не собирался прыгать на него. Но Этан заслуживает знать обо мне и Джордане, прежде чем увидит. Или может уже догадался. Он в явном шоке. И так надулся.       Повернулся к Этану.       Лучший друг уже скользнул в постель. Под глазами у него четче обозначились темные круги, а плечи устало опустились. Скотта кольнуло беспокойство. Что случилось с Этаном, пока он играл в детектива?       - Ты не подойдешь? Или… или не хочешь находиться рядом со мной? – нерешительно, еле слышно спросил Этан, стараясь не встречаться глазами со Скоттом – значит, не определился, как себя вести с ним.       - Конечно, подойду! – Скотт растянулся на кровати рядом с ним, раскинувшись звездой так, что едва не спихнул с нее Этана.       - Удобно? – рассмеялся тот, и Скотт ухмыльнулся в ответ.       - Похоже на то. Дай-ка подумать, - потянулся снова, пока не вынудил Этана отодвинуться назад, позволяя ему устроиться поперек большой кровати. Наконец, удовлетворенный и расслабленный, перекатился на свою сторону, освобождая Этану столько места, сколько тому захочется занять.       - Прости, меня не было здесь. И ты снова болен, - он чувствовал запах болезни исходящий от Этана. Она раздражала обоняние застаревшим потом и почти тошнотворной сладостью. Запах практически отсутствовал, и Скотт знал, что худшее пока отступило.       - Со мной все в порядке. Правда. Просто немного устал. Сегодня столько всего случилось, - отмахнулся от его беспокойства Этан. Не потому что не ценил заботу, а просто потому, что ненавидел волновать Скотта. О чем последний знал. Поэтому Этан вел себя так, будто не было выламывающей кости лихорадки и рвоты.       - Может, отложим разговоры на потом? Это вполне может подождать. Честно, - пока Скотт не представлял, как рассказать, что он теперь вервольф, что из всех людей на Земле его изнасиловал именно Джордан и что отчего-то он как-то примирился с обоими этими фактами.       Ё-мое, у меня нет слов, чтобы объяснить все это! Да я и сам не слишком понимаю.        Поерзал, вспомнив ногу Джордана между своих бедер и то ощущение придавленности и беспомощности. Краска затопила щеки.       - Нет, я… надо сейчас все обсудить иначе я с ума сойду от беспокойства, - Этан скручивал в руках краешек одеяла.       - Окей, но, Эт, ты, правда, не должен волноваться. Правда, - Скотт не знал, чьи секреты окажутся более мозговыносящими. Он все знал об Этане, но Этан ничего не знал о нем. Алрик ясно дал понять, что не собирается посвящать сына в подробности.       Этан кивнул, не глядя на Скотта.       - Отец сказал, что ты… что ты видел нас в постели. Вместе.       Скотт вспомнил, как смотрелись вместе их сплетенные тела, когда он смотрел в окно, как они двигались, как одно целое, и какое красивое зрелище они представляли собой, несмотря на всю анормальность подобного действа.       - Да, я… я, эхм, видел и я знаю о… о тебе с Алриком. То есть я знаю, что ты с ним добровольно и все. И я терпимо к этому отношусь. Хотя это и не… необычно. Но ты мой лучший друг и я… я вполне нормально воспринимаю все, - быстро выпалил Скотт. Ему не хотелось, чтобы Этан неловко запинаясь, выдавливал из себя признание и думал, что его считают омерзительным или странным, или ненавидят.       - Домашняя заготовка, да? – невыразительно спросил Этан, рискнув бросить взгляд на Скотта. Руки его вжимались в колени, как приклеенные намертво.       Скотт открыл рот собираясь, конечно же, отрицать, но в итоге ухмыльнувшись, кивнул:        - Но имей в виду, в моей голове речь звучала намного более гладко.       - Оно всегда так, а в эфире ты понимаешь, что оно как-то совсем не к месту, и ты как мешком пришибленный и выглядел ни разу не круто, - сострил Этан. Напряжение его медленно отпускало. Скотт усмехнулся и завертелся на одеяле резвящимся щенком. Они снова были сами собой. Как же хорошо. Привычно. Как и должно быть.       - Я так по тебе скучал. Господи, ты мне действительно был необходим, Эт. Я… я так сильно хотел рассказать тебе о том, что случилось. Столько всего объяснить. Но я… я не мог, потому что мне заперли в подвале, - он издал резкий смешок и погрузил руку в волосы.       Этан повернул голову так, чтобы смотреть ему в лицо. Его глаза были огромными:       - Тебя заперли в подвале?       Скотт скривился:       - Угу, твой папа, Джордан и Вульф. Для моей собственной пользы, впрочем. И… и я не мог выбраться.       У Этана задеревенела спина.       - Скажи мне, почему они поступили так. Почему, Скотт?       Нужно сказать. Поделиться с Этаном. Своим недоверием ко всему этому. Несправедливостью. Но затем вспомнил, как повел себя с Лонни. Заключение в подвале вовсе не было нечестным. Оно было необходимым. И все могло закончиться еще хуже, так как время изменило свой отсчет для него.       - Не переживай так! Я в том смысле, меня заперли, но я уже освободился. Ну как-то так. Или не совсем. И я понимаю, почему они… - Скотт оборвал себя на полуслове. Обострившийся слух резко выбил его из канвы объяснений и от собеседника.       - Скотт? – нахмурился Этан. Тот поднял одну руку, призывая к молчанию и Этан послушно замолчал. Он сконцентрировался на звуке, который целиком и полностью вышиб почву у него из-под ног. Алрик и Джордан. Они говорили неподалеку. Его уши дернулись. Звук доносился откуда-то из-под пола. Помимо голосов слышалось шипение, потрескивание огня и поскрипывание большого кресла. Алрик в кабинете, - дошло до него. Кабинет находился аккурат под спальней старшего Коени. Поначалу голоса звучали нечетко и только верхние ноты. И сам не понял, каким образом они вдруг стали отчетливыми, как настроился на нужную волну. Он слышал их так хорошо, словно собеседники сидели здесь, в этой комнате.       - Я думал, что ты разберешься, Джордан, - резче, чем обычно, произнес Алрик.       - Я сделал, как вы предложили. Это… это оказалось намного успешнее, чем я предполагал, - озадаченно сказал Джордан, заставив Скотта ухмыльнуться. Ему нравилось, когда кому-то удавалось, сбить с Брита спесь, пошатнув непробиваемую уверенность в окружающем мире. Но ухмылка быстро сдохла, стоило задуматься о словах Джордана.       Поступил так, как предложили? Какого хера Алрик сказал ему сделать?       - И все же он по-прежнему виснет на моем сыне, - возразил Коени.       Он… должно быть я. Какого хуя?       - Они друзья. И всегда ими были. Одной… одной такого рода ситуации, пусть и по его согласию не достаточно, чтобы разрушить их дружбу, - пояснил Джордан.       В груди Скотта начал растекаться холод. Он сжал бедра. Его руку накрыла рука Этана. Видимо лучший друг чувствовал, что что-то не так, пусть и понятия не имел о происходящем.       Они не могут говорить о том, о чем я думаю, они говорят. Джордан подошел ко мне на аллее не по приказу Алрика… нет… нет, блядь!       - Тогда думаю, ты не воспользовался своим даром убеждения на всю катушку. Я видел, как мальчик кружит вокруг тебя. Я ожидал, что он будет настолько одурманен, что перестанет интересоваться чем-либо еще, - заметил Алрик.       Ты думал, я настолько жалок, что сдамся и брошу Этана, своего друга, стоит только поманить призрачной возможностью быть с Джорданом? Ты псих? Я бы никогда не поступил так! И разве не ты заставил меня дать проклятую клятву служить Этану? Я думал, что ты желаешь, чтобы я не ебался с твоим сыном. Кто же знал, что Алрик Коени не терпит конкуренции ни в каком смысле!       - Я не думаю, мой король, что даже если я и Скотт будем… более близки на более регулярной основе, он когда-либо перестанет любить твоего сына, - сказал Джордан. Его тон был мягким и кротким.       Скотту захотелось сорвать ногти. Он так крепко сжал челюсти, что забеспокоился, что раздробит нафиг свои собственные зубы. Алрик рассчитывал, что Джордан соблазнит его. Эльфийский король стоял за тем, что Джордан полностью отбросил свою британскую сдержанность в переулке.       Я удивился тому, как все стремительно. И был шокирован его открытостью. Но думал, что он искренен. А все было фальшью?        - От Этана трудно уйти в один прием, - согласился Алрик со смешком.       - Да, мой король. Но несмотря ни на что я… я приложу все силы, чтобы привязанность Скотта принадлежала целиком мне.       Скотт задохнулся, и хватка Этана усилилась.       Этот ебанат! Его слова звучат так, будто быть со мной нечто вроде… обязанности! Только чтобы угодить королю!       Скотт встал прежде, чем осознал свои действия. Этан схватил было его за руку, но он быстро оказался вне пределов досягаемости.       - Скотт, ты куда? – жалобно.       - Я… я сейчас вернусь, Эт! Я клянусь! Разберусь кое с чем и сразу же расскажу тебе все-все, - проговорил Скотт через плечо. Перехватил взглядом Этана сидевшего на постели, наклонившегося вперед и протягивающего к нему руки. Больно смотреть. Нужно все рассказать Этану. Со всеми грязными подробностями.       Ты и понятия не имеешь, Эт, о делах, что крутятся вокруг тебя. Эти люди, которые любят тебя так нежно, совсем не такие, как ты думаешь. Я и в себе не уверен. По крайней мере, теперь. Не после той ночи с Джорданом.       - Скотт! Что бы там ни было. Разреши мне помочь! – крикнул Этан.       - Я должен сам, Эт! Клянусь, я все тебе расскажу, - пообещал.       Ринулся по коридору к ступенькам на первый этаж. По мере продвижения регулируя настройку на голоса в кабинете.       - Он становится постоянной проблемой, - сказал Алрик, и Скотт почти воочию представил, как он, утверждая, трет переносицу. – Я думал, что нам придется иметь с ним дело не более чем несколько лет. Но теперь у нас есть вечность, чтобы познать на собственном опыте все его мальчишеское фиглярство.       - Безусловно, в свое время он перерастет подобное ребячество, - заметил Джордан.       Скотт бросился по ступенькам вниз. Скорость размывала очертания ног.       Ребячество? Ты имеешь в виду естественную самозащиту и то, что я не ползаю на животе, поклоняясь тебе? Если именно это ребячество, то я никогда не вырасту!       - Ты не понимаешь опасность изменения в столь юном возрасте. Я видел подобное раньше и это не всегда… удачно, - сказал Алрик. – Они не взрослели. Навсегда оставаясь психологически в том же возрасте, когда произошло обращение.       И что тут такого плохого? Мне восемнадцать, а не восемь!       Скотт достиг первого этажа и свернул в коридор к кабинету. Прошел мимо одной из служанок, что тихо, по-кошачьи, двигалась по дому, убирая, вымывая, убеждаясь, что оставляет после себя чистоту и порядок. Скотт всегда думал, что Джордан управляет домом железной рукой, но взглянув на лицо женщины разубедился. Ее зрачки были расширены и она мечтательно улыбалась.       Такое ощущение, что она под кайфом. Алрик, что наложил на нее заклятье?       Он понаблюдал за тем, как она брела по коридору, вытирая пыль с мебели непринужденными движениями кисти. Ее улыбка ни разу не дрогнула. И походу она не моргала.       С одной стороны он испугался, а с другой… его волчья часть странным образом была удовлетворена увиденным. Смертные должны ходить в оцепенении. Они должны кланяться…       Что за хуйня? О чем я в душу его, думаю? М-мать, я начинаю походить на Алрика и Джордана!       Скотт вздрогнул и поспешил дальше.       - Вы говорите, что ему будет восемнадцать… и в зрелом возрасте? Вечно? – к концу фразы голос Джордана взлетел высокими нотами. Скотт знал, что он побелел и дернул воротничок своей сорочки. Такой сценарий вызвал бы величайший страх секретаря.       Бедненький маленький поросеночек Джордан! Я не превращусь в такого отсталого консерватора, как он. Пресмыкающегося и кланяющегося Алрику Коени! Уверен, для него это самое ужасное!       - Он то, кто он есть, Джордан. Он не будет стареть. Он не будет меняться. Его разум не станет зрелым, потому что он никогда полностью не повзрослеет, - голос Алрика звучал устало. – Твой любовник навсегда останется подростком. Вечным.       Ха! Я так не думаю! В смысле, я вырасту. По крайней мере, психологически! И даже если «вырасту» или без разницы что там еще, я не превращусь в марионетку, которую Алрик дергает за ниточки, как ему нравится! Но это не значит, что я буду вечным ребенком. Я имею в виду… ни за что! Не в этой блядской жизни!       Скотт вломился в кабинет на фразе Джордана:       - Я так много украл у него.       Скотту удалось затормозить в самом центре комнаты. Встретился глазами с Алриком и его затопило подозрением, что тот знал, что их подслушивают. Вероятно, не с самого начала, но с того момента, как он штурмовал лестницу, чтобы сцепиться с ними. Алрик смотрел на него мягко, как будто совсем не удивился появлению Скотта. Джордан не был столь сангвинически настроенным.       - Что ты, разрази меня гром, вытворяешь? Врываешься вот так? – язвительно поинтересовался Джордан.       Скотт обернулся на него:       - Я тебя слышал! Блять, я все слышал!       Даже последнее. И это было вправду больно. Потому что выявляло твое участие. А я не нуждаюсь в твоей жалости. В смысле, что я вервольф, а не какая-то там жертва бедствия! Ты не хочешь, чтобы я был с тобой? Даже вот таким, какой я сейчас? С хера ли разводить здесь челтенхэмскую трагедию?       Он отбросил лепет внутреннего голоса. Ему не хотелось сейчас переживать эти эмоции. Лучше уж пылать праведным негодованием. Так проще.       Лицо Джордана приобрело стесненно-измученное выражение. Алрик сделал глоток своего напитка и посмотрел на огонь. Скотт почувствовал себя идиотом. Как ребенок, который ошибочно влез во взрослый разговор, не понимая, услышанного.       - Как ты думаешь, что означает то, что ты услышал, - спросил Алрик отзеркалив вслух его молчаливый вопрос.       Скотта подмывало заорать, чтобы Алрик заткнулся и убирался. Он уже получил достаточно между ним и Джорданом на сегодняшнюю ночь, но его не покидало желание продемонстрировать, до какой в самом деле степени дерьмово идти на поводу у этого мужчины. Более оскорбительно было бы высказать все это Джордану прямо перед Алриком. Тогда он уязвит секретаря сильнее всего.       - Ты сказал ему подойти ко мне, - прошипел Скотт старшему Коени.       - И, конечно, ты поверил, что он все делал просто потому, что я попросил его? Как любопытно, - размышлял вслух Алрик.       - Да он сделает все, что ты скажешь! – отрезал Скотт. – Ты говоришь – прыгай и он спрашивает: «Как высоко?» Хотя ты скорее скажешь упасть на колени и вылизывать херов пол!       - Скотт! – голос, да и весь вид Джордана, выражал шок. Скотт бы не удивился, если бы секретарь, ухватив его за загривок, поволок в ванную отмывать рот мылом.       Позвоночник занемел. Он никогда никуда не пойдет с Джорданом. По собственному желанию. Никогда больше.       - Ты боишься подчиняться, Скотт, - усмехнулся Алрик. – Боишься потерять себя. Но Джордан точно знает, кто он есть и не унижается, служа мне.       - Ты никогда никому не кланялся, тебе-то откуда знать? – указал Скотт. – Я не слуга. Я не верный вассал. Я лучший друг твоего сына! И ты хочешь определить меня в некую подвластную тебе категорию обслуги, но этого не будет! Ни сейчас, ни когда-либо!       - Ясно. По крайней мере, мы все поняли, - ответил Алрик.       - Ты понял, что я не собираюсь бросать Этана? Что ты не сможешь уничтожить нашу связь, и не имеет значения, кто бросится на меня? – психовал Скотт.       - Да. В таком случае, ты должен простить меня за нежелание этой связи, - глаза Алрика мимолетным всполохом окатили Скотта, затем он отвел взгляд.       - Ты настолько не уверен в любви Этана, что готов сокрушить любого, кто его тоже любит? – спросил Скотт. Им завладел неподдельный интерес. Может ли великолепный Алрик волноваться?       - Достаточно, Скотт! – взревел Джордан.       Алрик только и одарил его бесстрастным взглядом. Его заостренные уши и глаза цвета индиго приводили в замешательство, но в какой-то мере, наконец, выявляли его истинную суть. Крик Джордана, впрочем, вновь лишил Скотта самообладания.        Он обернулся к секретарю:       - Не тебе говорить мне, что делать! Я не такой, как ты! У меня нет людей, указывающих мне, кого соблазнять! Алрик давал тебе указания, как целовать меня, Джордан? Куда руки положить? Как заставить кончить? Кто был со мной в переулке ты или он? – его голос под конец почти перешел на визг. Он зажал рот, чтобы оттуда не вырвалось еще что-нибудь.       Бледное лицо Джордана стало пунцовым. Долгое время единственным звуком в комнате было только потрескивание дров в камине и тиканье дедушкиных часов.       - Мой король, - выдавил, наконец, Джордан, - прости меня, но думаю, что дальнейший разговор лучше провести без твоего присутствия.       Скотт был потрясен тем, как легко Алрик согласился. Он почти был готов запротестовать уходу Алрика, но после пронзительного взгляда Джордана, промолчал. Он снова почувствовал себя ребенком. Наказанным и поставленным в угол, с покрасневшей задницей за плохое поведение. Алрик поднялся, подхватил свою выпивку и двинул на выход.        - Я буду наверху с Этаном. Думаю, твой разговор с моим сыном переносится на некоторое время, - бросил он, оглянувшись через плечо, и исчез в коридоре.       Где-то в глубине горла Скотта зародилось низкое рычание. Он знал причину. Алрик собирается заняться любовью с сыном. В любом случае. Пока он тут застрял с секретарем.       Отлично. Как выяснилось ему насрать на меня. Он даже не хочет меня. А Этан и Алрик будут счастливо резвиться наверху.       Скотт опустил голову, зажмурился. Весь боевой настрой куда-то исчез.       - Так ты был со мной только потому, что он тебе сказал, Джей? – спросил тихо.