— Снова трость? — хмыкнул Телфорд, помогая Янгу перебраться в каюту.
— Надеюсь, что ненадолго.
Янг устало присел на кровать, взглянул на свою перебинтованную ногу, после чего перевёл взгляд на костыль. Эта палка уже успела ему наскучить, он не собирался ходить с ней дольше, чем неделю, пусть даже ТиДжей прописала её как минимум недели на две.
Дэвид помог ему лечь на спину, медленно, чтобы не задеть раны, и поднял взгляд на исписанную белым мелом стену.
— Я же говорил, что он тебя погубит.
— Нет, — бесстрастно ответил Янг, без лишних вопросов сообразив, о ком идёт речь, — не говорил, — он повернул голову влево, чтобы тоже взглянуть на знакомый и почти что родной почерк. Ему вспомнились те тихие вечера, когда он вот так лежал на кровати, а Раш, ещё будучи затерянным в глубинах своего подсознания, что-то там вот писал на стене.
— С недавних пор мне сложно тебя понять, — сказал Телфорд.
— Иногда я сам себя не понимаю, — пожал плечами Янг.
— Я же говорил, что Раш плохо на тебя влияет.
— А я говорил, что не собираюсь обсуждать эту тему с тобой.
— А знаешь, — задумчиво протянул Дэвид, медленно отступая к двери, — он ведь даже не сказал тебе «спасибо», — он нажал на кнопку за спиной, на его губах мелькнул намёк на самодовольную ухмылку. — Я прав?
Янг не ответил, поскольку не любил соглашаться с Телфордом, вместо ответа в того полетел костыль, который ударился о закрытую дверь и упал на пол. Янг остался один, он лежал на спине, смотрел в потолок, пытаясь не думать, что напрасно тратил силы, а так же портил свою и так уже давно не лучшую репутацию эти два несчастных месяца. В голове мелькала мысль, что Телфорд был прав, ведь Раш его едва не убил, скрыл информацию, думал только о своей драгоценной работе. Янгу было известно почти всё об этом инциденте, Илая никогда не умел держать язык за зубами, по словам парня Раш попросту не хотел афишировать информацию о найденном отсеке, чтобы самому его изучит. Не то, чтобы Янг был поражен таким раскладом событий, Раш никогда не отличался стремлением помочь окружающим, однако небольшая обида острым покалыванием въелась в сердце, как заноза в пятку, вроде не больно, но неприятно. Он это запомнит.
Примерно через два часа в каюту Янгу зашла ТиДжей, поменять больному повязки, а так же заставить выпить какую-то неприятную на вкус светло-зелёную жижу, что мало чем отличалась от той травяной настойки, которую Грир до сих пор пил по утрам и прекрасно себя чувствовал. Сержант действительно имел достойную уважения силу воли, раз добровольно продолжал вливать в себя эту дрянь каждый день. Янг смог осилить только половину стакана, из-за чего ТиДжей долго сверлила его хмурым взглядом, до тех пор, пока он всё же не выпил лекарство до конца, затем, убедившись, что раны полковника постепенно заживают, не гноятся, она пожелала ему спокойной ночи. Янг снова остался один, ему было хорошо в тишине, просто отдыхать, ни о чём не думать, с каждым днём его здоровье било рекордные сроки улучшения, в особенности во время той странной процедуры, когда ТиДжей просто водила каким-то округлым приспособлением над его раной. Эта технология Древних была схожа с той, что использовали Гоа’улды для своего лечения, в базе данных «Судьбы» было достаточно информации по его применению, даже слишком. Поначалу, на прочтение всей инструкции до конца у ТиДжей не было времени, Янг умирал, теперь же она, изучая побочные эффекты, которых в каждой новой главе описывалось всё больше, начинает сомневаться, стоит ли продолжать лечение, пусть даже результат пока что был только в пользу улучшений. Раны заживали в два раза быстрее, нежели если бы это было естественным путём, однако она увеличила количество осмотров в день, чтобы не пропустить изменений, если побочные эффекты всё же провеяться.
Янг поправил подушку, опустил взгляд на свой костыль, что стоял подле тумбочки, после чего закрыл глаза. Он намеревался погрузиться в глубокий океан размышлений, где не было ни грусти, ни радости. Где мысли медленно, не спеша, заплывали в самые глубины подсознания, взвешивая и переосмысливая прошлое, будто стая рыб, одна за другой, проносилось мимо корабля, который не знал ни забот, ни волнений, просто дрейфовал себе за ветром в сомнительную неизвестность всего происходящего. Он вырисовал в воображении замечательную картину, в которой мог просто существовать, без какой-либо ноши на плечах, однако спустя каких-то пару минут его вырвал из этой фантазии звук открытия дверей, за которым последовали два тихих шага.
Янг открыл глаза, устало взглянул на вошедшего гостя, коим к его удивлению оказалась ни ТиДжей, которая могла донести ещё одну порцию своего лекарства, решив, что он мало настрадался от первого стакана. Нет, к облегчению это была не она. К нему пришёл Раш. Учёный стоял у самой двери, не решаясь пройтись дальше, в руках его виднелись блокнот с ручкой.
— Вижу, я не вовремя? — спросил док, поправив на носу очки слегка неуверенным жестом. А всё потому, что он готов был развернуться в любое мгновение и быстро выйти обратно, поскольку до сих пор не понимал, зачем решил придти сюда. Это вышло случайно, ноги сами его привели, словно бы он каждый день вот так по вечерам ходил этим маршрутом, в результате чего забрёл в каюту полковника машинально. Бред какой-то!
— Всё нормально, я не спал, — ответил Янг, приподнявшись на локти, чтобы облокотиться спиной о спинку кровати. В повреждённом плече что-то кольнуло, но не настолько сильно, чтобы боль отразилась на лице.
— Я хотел… — начал Раш, но тут же запнулся, заметив справа от себя, на серой стене, белые надписи, в которых сразу же узнал свой подчерк, вот только он не имел понятия, когда и зачем это написал. Где-то в глубине воспоминаний мелькали схожие кусочки целостной картины, но они не хотели складываться воедино. — Что это? — он подошёл поближе. — Это я сделал?
— Да, — холодно ответил Янг.
Раш снова поправил очки, чтобы с интересом начать изучать деяние рук своих. Открыв блокнот, он пару раз что-то черкнул на белой бумаге, после чего снова поднял взгляд на стену и задумался, будто находился здесь один. Комнату накрыла гнетущая тишина, для Янга естественно, поскольку Раш за столь короткое время умудрился не только позабыть, где находится, но и то, что на него кто-то смотрит.
— Раш, — спустя короткое время окликнул его Янг.
Учёный обернулся, чтобы посмотреть на полковника вопросительным взглядом, с долькой возмущения. Будто его наглым образом оторвали от работы, которая не ждала отлагательств.
— Ты что-то хотел сказать, — напомнил ему Янг.
Раш задумался на пару долгих секунд, после чего тихо произнес, едва ли не себе под нос:
— Спасибо.
Затем снова отвернулся обратно к стене, делая вид, что ничего не произошло, будто этого быстро растворившегося в воздухе «спасибо» никто не говорил, а он стоит здесь по причине занятости разбором математического шифра на стене. Кажется, он пытался всем своим слегка напряжённым видом показать, что его лучше не отвлекать. Впрочем, Янг был одним из тех людей, которые, не смотря на нежелание других, продолжали допрашивать до тех пор, пока не узнавали всё, что им было нужно. Поэтому следующий вопрос был очевиден:
— За что?
— Вы знаете за что, — раздражённо буркнул Раш.
— Нет, не знаю, — серьёзно сказал Янг. Его взглядом можно было гнут ложки, но на Раша это не действовало. Хотя разве что чуть-чуть. Учёный снова почувствовал себя воробьём под прицелом орла, а лёгкая неловкость понемногу начала проявляться внешне.
— Я не обязан перед Вами отчитываться, — прошипел док. У него не было желания развивать этот разговор в любом направлении, ему хотелось ещё немного по изучать надписи на стене, но не в присутствии полковника, взгляд которого заставлял чувствовать себя в чём-то виноватым. Раш пытался в себе это отрицать.
— Я не заставляю, — равнодушно ответил Янг.
Рашу казалось, будто полковник буравит его своим мрачным взглядом, хотя на самом же деле Янг просто смотрел в его сторону равнодушно-задумчивым взором, если можно так сказать. Он пытался понять, стоит ли продолжать этот разговор, ели да, то к чему это приведёт, а так же хочет ли он попробовать ещё раз повторить неудачный опыт в отношениях с этим проблемным и неотзывчивым человеком. Пока он думал, в комнате вновь образовалась тишина, скорее неловкая, чем мрачная, но в этот раз только для Раша.
— Пожалуй, я пойду, — как-то неуверенно сказал док, не выдержав это натянутое молчание. Он сам себе удивился от интонации своего голоса, в какой-то степени ему даже стало противно.
— Нет, — парировал ему Янг, таким тоном, будто приказал.
Раш застыл как вкопанный. Не смотря на свою собранность покинуть каюту полковника вот прямо сейчас, он почему-то не стал этого делать, пусть даже уже открыл дверь, за которой, кстати, стоял военный, подставленный для его сопровождения в перемещениях по коридорам корабля.
— Свободен, — сказал Янг, обращаясь к рядовому за порогом. — Я за ним присмотрю.
Как только дверь снова закрылась, Раш уставился на полковника внимательным взглядом, ожидая какого-то серьёзного разговора, что даже под ложечкой засосало. Вроде бы ничего страшного в разговоре быть не должно, им же особо-то нечего обсуждать, как казалось Рашу, пусть даже Янг выглядел сродно дождливой серой туче, готовой сразить всех окружающих своими молниями гнева. По крайней мере, так его видел Раш, может быть, это просто его фантазия разыгралась, а, возможно, и нет, ведь полковник ничего не говорил, просто, молча, поднялся с кровати, не спеша взял стоящую подле тумбочки трость, выпрямился во весь рост, чтобы в итоге покривить лицом от боли. Кажется, вставать с кровати ему всё ещё было нежелательно, но Янг зачем-то поднялся, затем побрёл в сторону Раша, который не двигался с места, молча, наблюдал за действиями полковника, а тот в свою очередь прохромал с тростью через всю каюту прямо к нему. Янг встал слишком близко, нежели требовалось для разговора. Всё это время мёртвая тишина продолжала давить на уши, а две пары глаз встретились в пару сантиметрах друг от друга. Здравый смысл подсказывал Рашу, что нужно было отступить назад, но ноги приросли к полу, не желая слушать приказы мозга. Что-то раньше он не замечал за собой подобную реакцию в присутствии этого человека, едва заметная синяя жилка на лбу запульсировала быстрее, а руки предательски начали комкать блокнот. Он не мог отвести взгляда, властный взор Янга вот именно в эту минуту почему-то действовал на него подобно гипнотического круга, трудно было совладать с собой, двинуться, или хотя бы открыть рот, чтобы произнести слова. Даже когда Янг перенёс вес на правую ногу, чтобы отставить трость к стене и вытянуть перед собой не перебинтованную руку, Раш только вздрогнул, но промолчал, хотя пальцы полковника уже коснулись его небритого подбородка. Он ждал. Ждал продолжения, но только ради интереса, как он пытался себя убедить, а вовсе не из-за того, что боялся шевельнуться. Тем временем Янг обхватил его подбородок большим и указательным пальцами, не прерывая зрительного контакта, а Раш всё ещё пытался найти для себя объяснение, почему он не чувствует отвращения или хотя бы лёгкого раздражения. Напротив. Не в состоянии понять действий полковника, он почему-то ощущал себя в безопасности, может быть, хотел бы даже довериться этому человеку, но из-за прошлого не мог. Гнетущее напряжение продолжало невидимым туманом наполнять каюту, а тишина доводила ситуацию до грани нереального безумства, что Рашу как раз таки было по душе, как оказалось вдруг.
Что касается Янга, то ему понравилось это молчание, бездействие, тем более, он узнал в глазах напротив знакомый взгляд, которым Раш когда-то смотрел на него, единожды. Так что доку некуда было деваться, глаза выдавали его с потрохами, поэтому Янг медленно, дабы дать тому шанс отстраниться, сократил дистанцию между их лицами, чуток наклонил голову вбок и снова остановился, слушая чужое сердцебиение в глухой тишине. Раш был напуган, теперь его выдавало тело, а Янгу это нравилось, почти как во время их первого поцелуя, только сейчас куда забавней. Он коснулся большим пальцем нижней губы дока, чтобы несильно надавить. Этот жест ещё сильнее повлиял на пульс учёного, его сердце начало набирать темп, а веки закрылись в согласии на продолжение, с чем Янг медлить не стал и накрыл тонкие губы ленивым, слегка грубоватым поцелуем, всё ещё оставляя Рашу возможность отстраниться. Вместо этого док напрягся, стараясь не двигаться, он прокручивал в голове один и тот же вопрос без ответа.
«Какого чёрта?»
Тем временем, Янг, видя, что сопротивления нет, углубил поцелуй, его ладонь легла на тонкую шею, нащупав подушечками пальцев выпирающую жилку. Будь он сейчас зол на Раша или обижен, то мог бы просто нажать чуть сильнее. Эта мысль возникла в его голове так неожиданно, будто не принадлежала ему, потому что он никогда такого не сделает. У него есть основания думать, что Раш ему доверяет, иначе, не позволил бы держать ладонь у своей шеи, а так же сплетаться языками в танце без музыки и ритма. Янгу даже в голову не пришло, что Раш может просто бояться, ведь спустя пару мгновений тот уже сам целовал его. Начальная робость продлилась недолго, Янг не успел насладиться моментом, пока док был податлив, ему хотелось продлить эти волшебные минуты, но Раш умудрился испортить всё даже тогда, когда это казалось нереальным. Хотя, возможно, тут была и Янга вина тоже. Когда учёный подался вперёд, чтобы прижаться грудью к груди полковника, обнять того за талию, Янг не смог устоять на больной ноге с дополнительным грузом в виде взрослого мужика. Прозвучало тихое шипение, поцелуй был разорван, как и тишина. Раш машинально схватил Янга за футболку, из-за чего завалился на пол вместе с ним, снова раздалось шипение, но в этот раз вперемешку с ругательством, поскольку полковник упал на спину, а боль от удара распространилась по всему корпусу. Левая ключица вспыхнула огнём, а навалившееся сверху тело усилило боль в два раза.
Раш поспешил встать как только осознал всю степень боли, что ощутил Янг, попутно заметив проступившее сквозь серую футболку красное пятно крови. От падения ещё не до конца зажившая рана вновь открылась, полковник запрокинул голову вверх, сжав кулаки и стиснув зубы, дабы не наорать на Раша, вины которого здесь всё же не было.
— Прости, — нехотя выдавил из себя Раш. — Наверное, стоит позвать ТиДжей.
— Было бы неплохо, — прохрипел Янг.
***
— Ну, вот и всё, — сказала Тамара, помогая полковнику натянуть футболку. Она быстро обработала открывшуюся рану, задействовала технологию древних, чтобы остановить кровь, сменила повязку. — Придётся полежать ещё денёк другой, — ТиДжей с упрёком в строгом взгляде глянула на Янга. Она потратила на него столько времени, стараясь как можно быстрее поставить командира на ноги, а тот умудрился всё испортить, не успев даже толком вылечиться. — Что произошло?
— Упал, — спокойно ответил Янг, медленно опускаясь на кровать. — На ровном месте, — добавил он, видя на лице женщины недоверие.
— В присутствии Раша, — с какой-то коварной улыбкой добавила та.
А вот вышеупомянутый шотландец ретировался в неизвестном направлении в ту же минуту, как помог дотащить пострадавшего до кровати.
— Он заходил по делам, — зачем-то добавил полковник, чувствуя себя провинившимся мальчишкой под строгим взглядом матери.
— Понятно, — кивнула ТиДжей, прежде чем уйти.
Янг же устало прикрыл глаза, подумав о том, какой он идиот. Эта мысль настолько вывела его из себя, что он от злости опрокинул рядом стоящую тумбочку, на которой стояла баночка с лекарством, оставленная ТиДжей перед уходом.
***
Следующий день прошёл мирно и почти ничем не отличался от последующих трёх. «Судьба» летела на сверхсветовой скорости, разрывая время и пространство, стремилась к следующей галактике, до которой оставалась примерно неделя пути. Раш работал над изучением своих шифров, оставленных на стене каюты Янга, он был уверен, что это не пустой набор цифр, как когда-то высказался Илай. Вот только именно сегодня, когда ему разрешили наконец-то подходить к консолям корабля, он был вынужден заниматься настройками перераспределения ново получаемой информации о солнечных системах, поскольку за время его, так сказать, отсутствия, а точнее целых два месяца, никто не удосужился продолжить расшифровку данных.
— Отлично, Илай, вот это точно твоих рук дело! — раздраженно проворчал Раш, ткнув пальцем в прямоугольный блок с цифрами на голограмме перед собой.
— Кто же знал, что Вы вернётесь? — пожал плечами парень. — «Спасибо» бы лучше сказали.
— За какие такие заслуги? — проворчал Раш. — Я настраивал эту систему полтора месяца, а из-за тебя придется всё перенастраивать!
— Молчаливым и умалишенным он мне нравился больше, — шепнул Уолкер, со стороны поглядывая на нарастающую перепалку.
— Определённо, — так же тихо согласился Броди.
У Янга этот день тоже сложился не лучшим образом, мало того, что последние два дня его раздражало почти всё на этом корабле, вплоть до людей, что попадались в поле его зрения, так ещё и визит на Землю закончился дракой. У всех на глазах его оттаскивали от Телфорда, который во время отчёта вдруг озвучил причины, из-за которых командира «Судьбы» необходимо было сменить. Своей агрессией, Янг только ухудшил ситуации, настроив совет против себя. Разве что О’нилл всё ещё придерживался своих убеждений и вступился за него, убедив других, не спешить с окончательным решением.
— Чёртов ублюдок! — проорал Янг, как только вернулся на «Судьбу». Он попытался ударить Телфорда, но в своём теле, раны на котором ещё не зажили, двигаться было сложнее, поэтому Дэвид успел уклониться, а Скотт и Грир подоспели вовремя, чтобы не дать полковнику свалиться с ног или сделать вторую попытку нападения.
— Да ты посмотри на себя — человек, который не в состоянии сдержать свои эмоции — куда, такому как ты, командовать целым экипажем? — упрекнул его Телфорд, из-за чего тот снова дёрнулся в попытке ударить предателя, но Грир и Скотт опять-таки не дали ему этого сделать. В результате Янг с разворота заехал локтём сержанту в челюсть, а лейтенанту досталось по носу, а закончил этот абсурд Телфорд, когда вырубил полковника одним ударом в лицо.
— Что с ним? — невнятно спросил Грир, потирая правую щеку, завтра в этом месте определённо будет красочный синяк, судя по ощущениям.
— От Раша заразился, — мрачно ответил Телфорд.
Конечно же, Раш здесь был не причём, поскольку ТиДжей не нашла у полковника никакой заразы, которая могла повлиять на поведение. Янг был совершенно здоров, за исключением ещё не до конца заросшего перелома и почти затянувшейся дыры в районе левой ключицы. Он даже очухался достаточно быстро, ТиДжей не успела сменить повязки.
— Можешь мне рассказать.
Янг измученно потёр лицо руками, после чего спросил:
— Что именно?
ТиДжей помогла ему принять сидячее положение, чтобы было удобней перебинтовывать корпус, и ответила:
— Что случилось.
— Нечего рассказывать, — угрюмо ответил он. — Я просто устал, вот и всё.
— Уверен, что не хочешь поделиться этим со мной? — переспросила она, закрепляя бинт.
— Нет, чёрт возьми! — слишком агрессивно ответил тот, ударив ладонью по кушетку, на которой сидел, что ТиДжей даже вздрогнула от неожиданности. — Прости, — почти сразу добавил он.
— Ничего, — понимающе кивнула она, закончив с перевязкой.
— Просто…просто я устал, — удручённо повторил Янг, потирая переносицу.
— Тогда тебе следует отдохнуть.
Полковник кивнул и согласился выпить успокаивающие, потому что злость к окружающим, не только к Телфорду, кипела в нём и по сию минуту. Этот чёртов корабль, одни и те же стены день за днём, скудная еда, унылые лица, всё это его раздражало и раньше, но сейчас в нём будто что-то сломалось, стена, что прежде не давала злости вырваться наружу. В последнее время ему постоянно хотелось наорать на кого-то, что-то разбить, бесила каждая мелочь, всё, что только могло вызывать хотя бы чуточку раздражения. Именно по этой причине он старался избегать Раша, человека, который выводил его из себя с самого начала этого чертового путешествия, держался от него подальше, что было несложно, поскольку тот тоже не горел желанием показываться ему на глаза. Скорее всего, это из-за того поцелуя, не стоило этого делать, Янг тогда не подумал, но исправить ничего не мог, только не сейчас. Он принял успокаивающие и побрёл в свою каюту, будучи уверенным, что ляжет спать с пустой головой, без назойливых мыслей, но сильно ошибался, так как по пути ему повстречался тот самый Раш.
— Я хотел ещё раз взглянуть на свои расчёты у Вас на стене, — сказал док.
— Пожалуйста, — пожал плечами Янг, находясь под успокаивающим препаратом, который сдерживал рвущиеся наружу эмоции.
В полной тишине они дошли до каюты полковника, после чего Раш сел на противоположный край кровати, с другой стороны которой лёг Янг, достал из кармана очки, одел их на нос, положил блокнот себе на колени и не спеша приступил к делу, поглядывая то на стену, то в блокнот. Помещение наполнила уже привычная тишина, во время которой Янг без какого-либо смущения наблюдал за Рашем до тех пор, пока не заснул. Сам же Раш настолько увлёкся поисками смысла в начерченном на стене кругу, что просидел за этой загадкой весь вечер, совсем позабыв про время, а когда решил обернуться, Янг уже видел десятый сон. Всё бы ничего, если бы при виде мирно спящего полковника ему не захотелось коснуться кучерявой шевелюры, чтобы узнать наконец-то, жёсткие у того волосы, как кажется на вид, или всё же мягкие. Он осознавал, что желание это могло возникнуть только по причине его прогрессирующего кретинизма, поэтому заставил себя вернуться к работе, пока есть такая возможность. Впрочем, спустя ещё некоторое время веки уже начали слипаться, он не спал уже дня два так точно. Чёртова уйма вопросов не давали ему заснуть ни на минуту, но вот именно сейчас, когда он был занят делом, сон всё же сумел склонить его голову к горизонтальной поверхности. Раш хотел только прилечь на пару минут, просто дать глазам отдохнуть, но утомлённый долгим бодрствованием мозг в миг отключился, стоило только расслабиться, будто он уже не первый раз вот так вот засыпал в этой каюте, на этой кровати, рядом с этим человеком.
