Не оставляй меня одного

Раш проснулся от того, что чья-то рука уже на протяжении некоторого времени перебирала его волосы. Он даже не припомнит, когда в последний раз просыпался от чьих-то ласк, успел позабыть, как это приятно. Шершавые пальцы медленно и лениво массировали его затылок, накручивая на макушке небольшой клубок из длинных, непослушных прядей. Приоткрыв один глаз, он аккуратно глянул вверх, туда, откуда тянулась эта рука, естественно, человеком, подарившему ему утреннюю ласку, оказался ни кто иной, как Янг, больше в принципе некому, что уже должно было показаться ненормальным. Облокотившись о спинку кровати, в одной руке полковник держал перед собой книгу, а второй размерено поглаживал затылок всё ещё спящего, как он думал, мужчины. Тёмные брови сошлись на переносице, губы сомкнуты, а сосредоточенный взгляд то и дело метался от строчки к строчке. Судя по надписи на обложке, книга была про мир магии и меча. — Не думал, что Вы читаете фэнтези. Голос со стороны заставил Янга оторваться от книги и взглянуть вниз, туда, где в центре кровати, свернувшись клубком, до недавнего времени спал Раш, а теперь проснулся и вытянулся на всю свою половину. Учёного, конечно, смущал тот факт, что он проснулся в кровати полковника, благо хоть не голый, но вставать всё равно не спешил, послав к чёрту эти грёбанные приличия, решив прислушаться ко второму голосу в своей голове, что подталкивал остаться, тем более, когда чужая рука всё ещё лениво массировала его затылок. — Здесь нет библиотек и выбор книг невелик, — ответил Янг, не прекращая ворошить лохматую шевелюру. Для него этот жест давно уже перерос в привычку, поскольку раньше, когда Раш был лишён рассудка, он частенько вот так вот чесал ему макушку по вечерам, параллельно почитывая всевозможные книги, какие только находил у людей на корабле. — Не пробовали заняться чем-то другим? — спросил Раш. Его взгляд был направлен в потолок, на лице читалась задумчивость. — Пробовал, — прозвучал ответ с тяжким вздохом. — И чем же? Янг на мгновение оторвался от книги, взглянув на растянувшегося учёного, который, скорее всего, даже не подозревал, что имел ввиду полковник в своём ответе. Задумчивый взгляд того всё так же упирался в потолок, тощие запястья, сплетенные в замок, лежали на животе, он был расслаблен, думал о своём и не выглядел напуганным или растерянным, чего от него ожидал Янг. Ведь в прошлый раз Раш просто сбежал, как всегда, а вчера вечером вёл себя как-то слишком тихо и даже заснул на чужой кровати. Если честно, то Янгу уже надоело быть инициатором их непонятных отношений, о которых они ещё и словом не обмолвились, он не мог понять, что между ними происходит, чего хочет Раш. Поцелуй, например, говорил об одном, последующий побег о другом, а то, что док сейчас мирно лежал и даже давал к себе прикасаться вообще о третьем. Этот человек был до невозможности непонятен и переменчив в своих решениях, Янг уже устал каждый раз про себя повторять, что легко с ним никогда не было и не будет. — Не хочу об этом говорить, — сказал полковник, возвращаясь к чтению книги, но стоило ему только отвернуться, как слева что-то зашуршало, а лохматая макушка исчезла из зоны досягаемости его руки. — А мы и не будем, — прозвучал хрипловатый тихий голос чересчур близко от его уха. Янг вновь был вынужден оторваться от книжки, чтобы повернуть голову влево, где встретился с лицом Раша на расстоянии пары-тройки сантиметров. В глубоких глазах читалась неуверенность в своём решении, молчаливый вопрос, на который Янг, конечно же, готов был ответить утвердительно. В данной ситуации невозможно было ошибиться со смыслом вопроса, Раш слишком открыто смотрел ему в глаза, а полковник боролся с внутренними противоречиями, вызванными от одной лишь мысли о непредсказуемости дока. Нельзя поддаваться этим эмоциям, необходимо направить мысли в другое русло, что было не сложно, пока Раш так открыто предлагал себя в качестве более интересного занятия, чем чтения книги. Если бы блеклый свет ламп, что освещал каюту, обладал возможностью проникать сквозь живую плоть и показывать, что там твориться, то Янг бы увидел, как быстро набирает темп сердце Раша. Впрочем, его тоже не стояло без дела. Положив ладонь тому на затылок, Эверетт притянул лохматую голову ближе, поцеловал бледные губы, что разомкнулись в тот же миг, как чужой язык толкнулся внутрь. Раш словно бы только этого и ждал, одна его ладонь легла на грудь полковника, а вторая опёрлась о подушку подле кучерявой головы. Веки закрылись сами по себе. Отвечая на поцелуй, он думал о том, что именно этого ему не хватало всё время, что он пробыл на этом корабле: ласки, ответной реакции на желание быть кому-то нужным, пусть даже этот кто-то сам Янг — человек, который никогда бы не стал ему другом, ни здесь, ни тем более на Земле. Они слишком разные, возможно, именно поэтому он так усердно отвечал на поцелуй, покусывая, вылизывая и иногда замирая, то ли для того, чтобы передохнуть, то ли от неуверенности своих действий, а может быть и от желания растянуть процесс. Противоположности притягиваются. Укусив Раша за нижнюю губу, Янг вдруг отстранился, открыл глаза, чтобы глянуть на застывшего в ожидании дока, ещё раз убедиться, что тот действительно этого хочет. Ладонь Раша в это время медленно скользила по его шее, поднимаясь выше, к отросшим чёрным волосам, дабы запустить пальцы в непослушные пряди и заставить продолжить начатое. Такой ответ Янга устроил, он довольно хмыкнул, закрыв глаза, чтобы податься вперёд и зализать небольшую ранку на нижней губе дока. Останавливаться было ещё рано, как и переходить на более откровенные ласки, ведь он ещё не насладился в полной мере той отзывчивостью, которую так щедро дарил ему Раш. Язык настойчиво скользнул по дёснам, зубам, что даже не пытались закрыться. Момент был…волшебным, что ли. Никто из них не был романтиком, так что слово «волшебный» можно было смело заменить на «желанный». Стараясь не разорвать поцелуй, Раш, словно бы кот, изогнулся в спине и привстал на локти, чтобы приподняться выше, перекинуть ногу через бедро полковника, ладонь которого уже забралась под его футболки, коснувшись оголённой кожи. Раш дёрнулся, поскольку руки у полковника были холодные, как лёд и вызывали щекотку. Не то, чтобы ему это не нравилось, но от Янга самого веяло холодом, раньше Раш за ним такого не замечал, может быть это из-за того, что раньше они просто не были так близко друг к другу, как сейчас. Да и что вообще можно подразумевать под «веяло холодом»? Смысл этого словосочетания можно было разобрать в нескольких вариантах, что сейчас было не к месту. Раш не горел желанием думать в данной ситуации, будучи полностью расслабленным, умиротворённым ласками, как и спрашивать себя: что же будет дальше? Зачем всё это? Ему надоели вопросы, на которые он не знал ответа, а если их не задавать, то и не придётся думать. Как же давно он хотел сделать нечто подобное, просто отдаться желаниям, не пытаясь объяснить их кому-либо, даже самому себе. Это чертовски приятно. Вот он вроде бы ни разу в жизни не целовался с мужчиной, если память его не подводит, но что-то в этом было знакомое, ощущения…запах. Кто бы мог подумать, что ему будет приятен запах мужчины, мать его, чёртового Янга? Правильно, никто, поскольку их союз был за гранью невозможного. Раш вообще раньше думал, что кто-то из них когда-то да убьёт второго, он уж точно не мог предсказать столь неожиданный поворот событий, подобный этому. Они просто целовались, Янг действовал так нежно и аккуратно, что Рашу это быстро надоело, он толкнулся языком чуток сильнее, тем самым сделав первый шаг в своём наступлении. Тихий и нежный танец в один миг перерос в нечто иное, больше напоминающее противостояние двух сторон за титул победителя. Один открыл огонь, а второй с удовольствием принял атаку, чтобы ответить с не меньшим напором. В какой-то степени вести войну подобным образом было куда приятней, нежели пытаться навредить друг другу в реальном свете. Поэтому через пару минут пыхтения и попыток перехватить инициативу поцелуи стали грубыми, а ещё через некоторое время — жёсткими и напористыми. Стало жарко. Под весом двух тел заерзанный матрас был вынужден прогнуться, а Янг, будучи не в состоянии перекинуть Раша на спину, как бы ему хотелось, обхватил мужчину за талию, притянул ближе, прижал к своему телу, не смотря на болезненное покалывание в плече. В итоге, Раш просто навалился на него всем своим весом, непроизвольного прижавшись пахом к правому бедру полковника. Янгу это конечно полстило, Раш не помнил ничего из того времени, когда они сошлись в первый раз, но всё равно хотел его. Да, крыша поехала у обоих, это было по-своему прекрасно, осознавать, что есть ещё один такой же больной на голову кретин, с которым можно разделить свою ненормальность. Ещё тепло, как же без этого. Одна из ключевых составных близости между людьми это обмен теплом, пусть даже Янг не особо стремился им поделиться, ведь руки у него всё ещё были ледяными, что в принципе не мешало Рашу согревать их обоих до такой степени, что от одежды вскоре придётся избавиться. Руки уже сами тянулись к оголённой коже, но чтобы снять друг с друга лишнюю ткань, нужно было отстраниться от желанного тела, разорвать поцелуй, чего не хотелось, ни одному, ни другому. Слишком далеко они зашли, чтобы останавливаться хотя бы на мгновение. Широкая ладонь полковника вцепилась в тощий бок, сковывая в движениях, а скользкий влажный язык лениво, почти что нежно ласкал припухшие губы, после чего скользнул к подбородку, из-за чего Раш тряхнул головой, не дав Янгу поцеловать его в шею. Он хотел, чтобы полковник играл по его правилам, но как говорится «хотеть не вредно». Янг предпочитал контролировать всё и всегда, поэтому одной рукой он перехватил левую руку дока, когда тот вознамерился забраться под его футболку, а второй схватил того за воротник, чтобы рывком перекинул учёного на спину. Его не остановила боль в ноге или плече, это только придавало остроты ощущениям. Оказавшись сверху, он прижал тощие запястья к кровати, над головой Раша, что послужило причиной кровотечения из нижней губы, которую тот ему прокусил в знак протеста. — Значит, так, — хмыкнул Янг, примостившись между тощих ног. — Мы ещё не закончили, — Раш лукаво усмехнулся. Ему стоило сделать всего один толчок ногой, надавить на левое плечо соперника, оттолкнуть, сделать последний рывок и полковник снова окажется под ним. Янгу, конечно, такой коварный приём по душе не пришёлся, ведь Раш подло воспользовался его временной слабостью, чтобы перекинуть обратно на спину. Ему не хотелось проигрывать, но будучи неплохим стратегом, он знал, что иногда стоит проиграть битву, чтобы выиграть войну, именно поэтому Рашу было позволено остаться сверху, даже попробовать вести, на что тот медлить не стал. Придавив полковника к кровати всем своим весом, он атаковал его губы с усильной мощью, будто это было в последний раз, жадно, отчаянно, на что Янг отвечал так же, словно они никогда больше не смогут насладиться друг другом, от чего в спешке пытаются оставить себе приятный, жаркий кусочек воспоминаний. Или наоборот, точно бы это был первый поцелуй спустя долгое время, которое необходимо было наверстать. Оба хотели этого, момента лучшего не подыскать, но вот только Янг чуток переоценил свои силы, в плане нагрузки. Сквозь ткань футболки над левой ключицей проступила свежая кровь, рана снова открылась, а вес чужого тела потяжелел за долю секунду, стоило только подумать о боли. Рука, которой он путешествовал под футболками дока, начала неметь, его движения замедлились и только тогда Раш заметил, что что-то не так. — Чёрт, — сквозь сжатые зубы прохрипел Янг, запрокинув голову на подушку. Раш растерянно заметал взглядом в разные стороны, будто не знал, что делать, он поспешил слезть с полковника, а после уже с кровати. В голове его всё ещё стоял туман, в котором терялись всевозможные мысли, когда в паху продолжал разгораться огонёк возможностей. «Что делать?» — мысленно спросил он сам себя. «В первую очередь, глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть, успокоиться» — ответил ему голос в голове. «А потом?» «Идиот, это утро уже всё решило за тебя, так что лезь обратно на кровать и позабавься как следует» » Что он делает? Ведёт мысленный разговор сам с собой? Похоже на то. От этой мысли он тихо засмеялся, будучи уверен, что сошёл с ума, для него это не было неожиданностью, ведь многие уже давно твердили, что он псих, как же тут не поверить, когда ты один против всех. — Что смешного? — спросил Янг. — Не твоё дело, — буркнул Раш, поправляя помятую одежду. — Надеюсь, ты не собираешься сбежать снова? Глупо было спрашивать то, что так очевидно. — Собираюсь, — Раш тряхнул головой, как бы поправив волосы, которые торчали во все стороны. — Тогда, если будет по пути, позови ТиДжей, — Янг закрыл глаза, чтобы успокоиться. Не стоило срываться по пустякам, он пытался себя в этом убедить, но пальцы сами сжались в кулаки. Разве можно было ожидать от Раша чего-то другого, он всегда норовил сбежать по первой же возможности, когда не знал, что делать. Вполне нормальная реакция…как для Раша. Янга это бесило. Он не мог припомнить с каких пор, но раздражало его это по полной программе. Какого чёрта тогда, спрашивается, он спутался с этим человеком? В самом-то деле! И раз уж так, то почему бы не взять всё в свои руки? Вряд ли дело сдвинется с места, если оставить выбор за Рашем, который, кстати, в спешке забрал свои блокнот с карандашом и вышел за дверь.

***

— Что?! — Янг подавился одним из тех гадким лекарств, которыми ТиДжей поила его уже неделю, после чего с изумлением уставился на женщину. Нет, он, конечно, подозревал, что она что-то знает, возможно, даже всё, но чтобы заявлять об этом вот так, в открытую… — Мужчины, — устало выдохнула Тамара, присаживаясь на край кровати рядом с Янгом. Одну повязку она ему уже поменяла, лекарство выпить заставила, процедуру с лечением технологией древних провела, теперь можно было поделиться парочкой советов. — Слушай сюда… В общем-то, у Янга не было выбора, пришлось выслушать. — Погоди-погоди! — остановил он её уже спустя пять минут непрерывного монолога. ТиДжей вопросительно приподняла брови. — Спасибо, конечно, за советы, — начал Янг, — но не думаю, что они подходят для МОЕГО случая, — его уши приняли розовый оттенок, поскольку он, ни разу, ни от кого не выслушивать советы о романтических отношениях. В самом деле, ему это было ни к чему, но ТиДжей, видимо, считала иначе, раз уж решила просветить его по этой теме, и ладно, если бы дело касалось какой-то женщины, но она-то говорила о Раше, мать его, а называть их связь «романтической» как-то даже язык не поворачивался. — Почему? — не сразу сообразила ТиДжей, обижено поджав губы. Она, конечно, не профессионал в таких делах, но всё же женщина! Женщина, прожившая на белом свете, скажем так, немало времени, в отношениях уж точно толк знает. — Всё что ты описала… — скомкано начал Янг, чувствуя себя не в своей тарелке. У него не было желания говорить на эту тему, вообще с кем бы то ни было, он не любил обсуждать свою личную жизнь, —…все твои советы… — на это он снова запнулся, на языке крутились только грубые выражения, которые ему не хотелось озвучивать в присутствии ТиДжей, поэтому он решил сказать коротко и ясно: — В общем, Раш — мужик, а твои советы касаются женщин. — Ох, точно! — тут же опомнилась ТиДжей, не в состоянии сдержать улыбки. — Просто ведёт он себе как последняя… — она решила не заканчивать предложение, всё и так было понятно. — Могу посоветовать кое-что ещё, более подходящее для ТВОЕГО случая. Янг не был уверен, что хочет это услышать, но выбора у него не было, судя по глазам женщины, в которых так и читалось «я всё равно расскажу». — Слушаю, — устало выдохнул он. Всё равно делать нечего, ТиДжей продлила его постельный режим ещё на два дня, нарушать который у него в планах не было, как и привычки себя гробить.

***

Раш вышел из душа, где обдумал все мысли, что не давали ему покоя с самого утра, затем побрёл обратно в каюту полковника. Страх и напряжение сняла холодная вода, рассудительные мысли вернулись на своё законное место, настроение поднялось, а по пути ещё ни разу не повстречался ни один человечек, который мог бы всё испортить. Всё-таки хорошо, что Броди переделал душ, теперь из него лилась вода, что было куда приятней, нежели когда твоё тело окутывает аэрозоль неизвестного состава. Под сильным напором, то холодным, то горячим, в полной тишине думалось, как ни есть лучше, чем в любом другом месте, вот он и надумал вернуться обратно в каюту полковника, чтобы наконец-то просто поговорить с Янгом, обсудить проблемы, поделиться своими тревожными мыслями. Ему это действительно было необходимо, именно сейчас, когда в голове его творился хаос, когда он не знал, что делать и в кои-то веки хотел найти в ком-то поддержку. Он хотел доверить свои проблемы другому человеку, почувствовать себя нужным, просто поговорить в конце концов. Пусть в его памяти не сохранилось воспоминаний за последние два с хвостиком месяца, у него были подозрения, что этот промежуток времени сыграл важную роль в его с Янгом отношениях. Эта мысль не давала ему покоя, он хотел знать, что думает на этот счёт Янг и смогут ли они найти общий язык.

***

— Пока что всё, — с энтузиазмом закончила ТиДжей, после чего глянула на часы. — Спасибо, конечно, но не буду тебя задерживать. — Я ещё не закончила, — она развернула второй бинт и взглядом указала на повреждённую ногу мужчины. — Да-да, — устало вздохнул Янг, будучи не в восторге от того, что осталась ещё одна перевязка, дело это не из приятных, тем более, когда обезболивающее в убытке. — Надеялся, что ты забыла, — уныло добавил он, поднимаясь на локти. — Снимай штаны, — уж больно серьёзно сказала ТиДжей, будучи занятой разматыванием бинта. — Именно за эту фразу я не люблю врачей, — фыркнул Янг, свесив ноги с кровати. Ему было известно, что он один из тех людей, кому по жизни везёт редко, но в последнее время у него было такое ощущение, что судьба всяческими способами показывала свою неприязнь к его персоне. Вот даже сейчас, стоило ему только приспустить штаны, а Тамаре присесть на колено, как в каюту зашёл Илай. Разве не абсурд? — О, чёрт! — испугано ругнулся парень. — Простите-простите, я не думал… — начал извиняться он, закрыв руками глаза. Янг и ТиДжей одновременно обернулись в сторону незваного гостя, а Илай даже с закрытыми глазами сообразил, что дело плохо, так как нутром почувствовал на себе сердитые взгляды. — …знаю-знаю, — продолжил он, — я не должен был заходить без стука! Я хотел…. А вы заняты…. И я не думал, что…. О, чёрт! Как неловко получилось! Уже ухожу, ещё раз извините! — последнее слово он пробубнил себе под нос и поспешил закрыть дверь. — Должно быть, его шокировала увиденная картина, — без какого-либо смущения сказал Янг. О чём там подумал Илай, его ничуть не волновало, парень сам виноват, это научит того стучаться перед тем, как заходить. — Думаешь? — лукаво переспросила ТиДжей, ей это показалось забавным, как и Янгу, на губах которого растянулась улыбка.

***

— Нет-нет! — запротестовал Илай. Он остановил Раша прямо перед дверьми. — Вам не стоит туда заходить…сейчас. Мужчина изумлённо приподнял брови. — Почему же? — Ну, там полковник Янг… — И? — …с ТиДжей…они там… — Что? — переспросил Раш, не поняв ни слова из невнятного бормотания. — Илай, ты разучился говорить или предложения строить? Я мысли читать не умею, так что постарайся найти способ объяснить человеческим языком или не трать моё время. Парень вздохнул, невольно вспомнив те дни, когда Раш молчал и не был в состоянии оскорблять всех подряд. — Полковник Янг и ТиДжей заняты пикантным делом, так что на Вашем месте я бы им не мешал. — Что? — снова переспросил Раш, будучи в полном замешательстве. — Каким ещё «пикантным» делом? — в голову полезли странные картинки, которым там было не место. — Ну, знаете, — протянул Илай, — когда мужчина и женщина нравятся друг другу и у них появляются совместные желания… — он запнулся, увидев на хмуром лице недопонимание вперемешку с нарастающим раздражением. — Да бросьте! Не буду же я Вам рассказывать про пестики и тычинки! — Я понял, Илай, — с мрачным видом протянул Раш, скрестив руки на груди. — Скажи, пожалуйста, откуда ты всё это узнал? — Ну, родители рассказывают об этом, когда детям испол… — О Тамаре и Янге! — снова перебил того Раш, будучи на пределе своего терпения. Хорошее настроение уже давно отмахало платочком и скрылось за горизонтом. — А! А я уже подумал, что Вы… — Илай! — Хорошо-хорошо, не злитесь, — парень выставил вперёд руки, как бы в примирительном жесте. — Я зашёл в каюту полковника, не постучавшись, а он там…ну Вы поняли… Раш промолчал. В его и так тёмных глазах образовалась чёрная дыра, что намеривалась поглотить все несчастные души, повстречавшиеся на пути, одна из которых принадлежала Илаю. Парень тот час же решил, что пора бы уже заняться делами. — Ну, я пойду, — осторожно протянул он, стороной обойдя застывшего на одном месте помрачневшего шотландца, над головой которого не хватало грозовой тучи для олицетворения сущего зла. — Только я Вам ничего не говорил! — напоследок добавил он, перед тем как скрыться за ближайшим поворотом. Раш остался стоять на месте, медленно переваривая и осмысливая услышанное. В груди что-то кольнуло, какое-то странное чувство, будто его обманули. Впрочем, чего он ещё ожидал? В памяти машинально всплыло одно из воспоминаний, где ТиДжей и Янг обсуждают повседневные темы, улыбаются друг другу, что было не редко, а так же тот всем известный слух, что между этими двумя когда-то что-то было, и, судя по всему, осталось по сей день. О чём он только думал сегодня утром? Как можно было позволить своим мыслям дойти до той степени, чтобы начать думать, о чём-то большем, нежели чёртов поцелуй. Какого чёрта Янг позволил себя целовать? Зачем так смотрел на него? — Чёрт, — Раш сжал кулаки. Он поспешил уйти подальше от каюты полковника, в какое-то тихое и безлюдное место, где он любил думать, решать уравнения. Где злости некуда было деваться, кроме как на исписанные мелом стены, где отчаяние медленно, болезненно будет поедать его изнутри, кусок за кусочком. « Дурак» — хихикал голос в его голове, и это было правдой. Какую же глупость он совершил, позволив себе просто подумать, что на этом корабле может оказаться человек, которому он нужен. Это же смешно! Он шёл по коридору стремительным шагом, злился сам на себя. Почему так? Потому что винить больше некого, сам виноват, что повёлся на эту ложь, давно уже пора было понять, что ни здесь, ни где бы то ни было ещё он никому не нужен. Временами кому-то необходимы его знания, но не он сам. Чёрт возьми, да даже этот рассказ, будто Янг присматривал за ним последние два месяца, это тоже может оказаться ложью, просто не понятно какой в ней смысл, но всё же… — Кретин, — бубнил себе под нос Раш. — Янг просто хотел с кем-то… — он замолчал, продолжая шагать. Из-за угла вышла лейтенант Джеймс, поздоровалась, на что Раш даже не кивнул, прошёл мимо. Ничего необычного. Затем Раш завернул за тот угол, из которого вышла лейтенант, закрыл за собой дверь между коридорами, встал напротив стены с одним из незаконченных уравнений, попытался занять мысли его решением. Получалось у него это плохо, в голове то и дело мелькали странные картинки, мешали думать, а со временем они даже начали казаться знакомыми. Словно бы воспоминания…старые…забытые. Постояв на одном месте ещё пару минут, он устало облокотился о закрытые двери и опустился на пол. Воспоминания с каждой минутой становились всё ярче, отчетливее, их количество росло. Раш схватился за голову, в нелепой попытке остановить бесконечный поток картинок, что обрушился на его и так психически неустойчивый разум. Всё, что было в недавнем забытом прошлом, все утерянные воспоминания за два последних месяца, всё это горькой волной заполнило его черепушку до самых краёв, что оказалось до жути неприятно. Всё спуталось, смешалось друг с другом, прошлое и нынешние, настоящее и выдуманное, увиденное и услышанное, те туманные обрывки, когда он не мог не говорить, не думать, не решать. Когда Янг всё же заботился о нём. Раш даже улыбнулся, вспоминая слово за словом, как полковник говорил с ним, но он не мог ответить, а Янг всё равно продолжал говорить, день за днём. — Не обманывай себя, это глупо — прозвучал его же голос, но в этот раз не в голове, а со стороны. Раш поднял подбородок вверх и уставился на…себя самого. — Какого чёрта? — в изумлении ругнулся он, затем предпринял попытку отодвинуться подальше от своего двойника, к краю двери, где был угол со стенкой. В голубых глазах его двойника засверкали искорки веселья. — Ты? — Если под «ты» ты имеешь ввиду меня, то да, это я! — лукаво заулыбался второй Раш, присев на корточки перед первым. — Я же тебя убил, — дрожащим голосом молвил оригинал. В памяти всплыла картина, где он воткнул нож в глаз пришельца, который на протяжении долгого времени копировал его внешность. Этот момент он вспомнил до малейших подробностей, запахи, ощущения, дикий взгляд, точно такой, каким сейчас косился в его сторону он сам… Точнее, не он, а его двойник, которого на самом деле здесь не было, потому что… Почему? — Вот это вопрос, просто вынос мозга, не правда ли?, — хихикнул второй. Раш промолчал, будучи не в ладах со своими эмоциями, ему было страшно, он не знал, что с ним происходит, боялся спросить, не сон ли это, но двойник его спросил за него. — Хочешь знать, почему я здесь? Или настоящий ли я? — Нет, — с трудом осмелился ответить Раш, ткнув пальцем дрожащей руки в сторону своего видения. — Ты не настоящий, потому что я убил тебя, ты мёртв и не можешь быть реальностью. Это моё воображение, я просто…просто… Он не мог сказать в голос, что сошёл с ума, поскольку тогда бы это оказалась правдой и все те, кто называл его сумасшедшим, оказались бы правы. А он до скрежета в зубах ненавидел признавать правоту других, когда сам твердил иное. — Нуу… — задумчиво протянул второй, положив свой подбородок на сжатую в кулак правую руку, — …если только я не ещё один пришелец, — с коварной ухмылкой на лице закончил он, наслаждаясь реакцией человека — его страхом. Раш был растерян, не в состоянии понять, правду тот говорит или нет, да и вообще, реальность ли это или игры его разума. Если подумать, то пришельцев действительно могло быть двое, возможно, даже трое, а то и больше, вот только зачем всё это? Прошло уже немало времени с тех пор, как они попали на борт «Судьбы», в таком количестве, с возможностью копировать людей им не составило бы труда захватить корабль или уничтожить его. Если они этого не сделали, то что же им было нужно? — Шучу! — прервал его размышления второй. — Я не пришелец! — он пододвинулся ближе, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от Раша, который только сильнее вжался в угол за спиной, обхватив своими руками колени. — Тогда, кто ты? — спросил он, запутавшись окончательно. — Дело в том, что я это ты, — ответил второй, он постукал указательным пальцем по виску. — А если быть точнее, то часть тебя, та самая, благодаря которой у тебя хватило духу совершить убийство…дважды, — тонкие губы растянулись чуть ли не до ушей, а глаза засияли дьявольским огнём. Раш снова промолчал, пытаясь понять, как такое возможно. Неужели его разум больше не в состоянии вынести той нагрузки, необходимой для познания чего-то большего, нежели знают люди? Неужто он зашёл слишком далеко, просто свихнулся? Или же это очередное испытание «Судьбы»? — Нет-нет, — отрицательно замотал головой второй. — Корабль здесь ни при чём. Раш посмотрел в глаза своему двойнику, ярко-голубые, с расширенными зрачками — единственное различие между ними. К тому же, это существо читало его мысли, либо оно действительно часть его воображения, либо очередной пришелец со способностью читать мысли других существ. — Я же сказал, что я не пришелец, — устало выдохнул второй, доказав, что умеет читать мысли. — Для гения ты как-то слишком медленно соображаешь, — он встал в полный рост, медленно прошёлся вдоль исписанной мелом стены, рассматривая белые надписи и иногда поглядывая на Раша. — Ты не сошёл с ума, нет, — мышцы его рта будто окаменели, поскольку улыбка с тонких губ не сходила ни на секунду. Раша это раздражало, второй копировал его внешность, но не повадки, двойник вёл себя совсем не так, как оригинал. — Зачем ты здесь? — спросил Раш. — Помочь тебе! — ответил второй. — В чём? — в горле образовался ком, на лбу выступила испарина, а пальцы рук вцепились в ткань джинсов на коленях. Как же ему хотелось, чтобы всё это оказалось сном, обыденным кошмаром, к которым он уже почти привык. — Во всём! — восклицательно ответил второй. Раш прищурился, тяжко сглотнув в ожидании того, что он вот-вот проснётся в своей кровати, весь вспотевший и перепуганный, осмотрится по сторонам, с облегчением вздохнёт, когда выяснится, что рядом никого нет. — В тайнах «Судьбы», в загадках Древних и желании вознестись… — воодушевленно начал перечислять второй, — …в общении с инопланетными разумами, в твоих личных проблемах и желаниях, в ненависти к Янгу и тем, кто когда-либо стоял у тебя на пути. — У меня нет ненависти к Янгу, — слова вырвались сами собой, стоило только услышать имя полковника. — Неужели?, — двойник зацокал языком, затем снова присел перед Рашем на корточки, опёршись локтями о колени. — Ты занимаешься самообманом, и прекрасно это понимаешь. — Я не… — Ты больше не один, приятель, у тебя есть… — второй не дал ему сказать ни слова, — …ты сам! — он сипло засмеялся, устремив свой безумный взгляд в глаза оригинала. — Неплохо звучит, правда? Зачем кто-то ещё, кто тебя не понимает, не понимает важности твоей цели, не ставит в расчёт твои желания и совершенно не слушает твои гениальные идеи?! Вспомни, разве кто-то понимал тебя по-настоящему? — Аманда… — начал было первый, но второй его снова перебил, причём так громко и резко, что Раш испуганно дёрнулся. — Нет! Ты думал, что она тебя понимает, но это не так! Она понимала только малую часть тебя, кусочек твоей гениальности и тебя самого, что, впрочем, больше всего того, что понимают в тебе другие. Раш задумался, потому что ничего другого сделать не мог. Иллюзия это или нет, но правда в словах второго присутствовала, не во всех, но в большинстве. От этой его мысли в глазах двойника засверкало торжество, поскольку с каждой минутой, потраченной на переосмысление своих взглядов, страх с лица Раша постепенно сходил на нет. Зачем боятся самого себя? К тому же, второй говорил занятные вещи, о чём стоило задуматься, именно это привело к мысли, которой он пытался сторониться. Разве всё это не было безумством? — А разве для достижения своих целей обязательно нужно быть нормальным? — вопросом на вопрос ответил второй, тем самым заставив первого снова посмотреть ему в глаза. Всё же это было недурно, иметь в помощниках себя самого. Задал вопрос — получил ответ. Разве это плохо? Перед ним открывались новые возможности, идеи, расширенные границы мышления, пусть даже со стороны всё это выглядело абсурдно, кому какое дело до его сумасшествия? Никто не узнает, да и зачем рассказывать? Наука никогда не щадила гениальные умы, открывала свои тайны только тем личностям, мысли которых выходили за принятые грани здравомыслия. — Верно, скоро все тайны раскроются перед нами, стоит только пожелать… В этот раз ухмылка тронула губы обоих. — …а если кто-то вдруг встанет у нас на пути, кто угодно, все они… — …неважны, — закончил Раш, приняв окончательно-верное решение.