Глава 12
22 сентября 2015 г., 00:38
Эддрик запрокинул голову и посмотрел на небо: огромное тёмное облако нависло прямо над тренировочным лагерем. Крупная капля упала на щеку парня и тут же скатилась вниз по разгорячённой коже. Эддрик опустил взгляд на сжатый в руке меч, затем, сделав обманный выпад вперёд, нанёс горизонтальный удар по корпусу чучела. Соломенный «воин» лишь немного зашатался, сыпля во все стороны ошмётками прогнившей мешковины. Парень поднял меч на уровне глаз, балансируя лезвием, и прицелился, чтобы нанести фатальный удар по глиняной голове чучела.
— Слишком слабая хватка для такого удара, — прозвучал голос из-за спины Эддрика.
Парень испуганно оглянулся. В шаге от него стоял Теобальд. Лёгкий ветер трепал чёрные как смоль волосы мужчины. Холодный взгляд синих глаз пристально изучал будущего рыцаря.
— Для того чтобы разрубить череп нужно немало силы и хороший меч, - произнёс заклинатель и обошёл парня, повернувшись спиной к чучелу. – Удар должен быть точным, а самое главное — внезапным.
Эддрик внимательно слушал командира заклинателей.
— Если ты будешь недостаточно крепко держать меч, то при первом же столкновении с костью он вывалится из твоих рук. А при таком раскладе даже раненому врагу хватит времени, на то чтобы проткнуть твою грудь.
— Но как нанести точный удар, не имея возможности прицелиться? – спросил Эддрик. – Внезапная атака по большей части применяется для того чтобы выбить врага из колеи. Вероятность того, что такой удар будет смертельным очень мала.
На последнем слове Теобальд быстрым движением извлёк меч из ножен и, обернувшись вокруг своей оси, нанёс чучелу вертикальный удар. В мгновенье ока заклинатель снова стоял лицом к Эддрику, а чучело за его спиной, разъехавшись на две части, рухнуло наземь. Молодой рыцарь ошарашено посмотрел на подкатившийся к его ногам обломок черепицы, которая всего секунду назад служила головой для соломенного «воина».
— Даже стоя к врагу спиной ты должен чувствовать, куда наносить удар, — сказал Теобальд, опустив меч в ножны.
— Это… это было потрясающе, — выдавил Эддрик.
— Ты тоже так сможешь, но для этого нужна «живая» практика.
— Тогда как я смогу чему-то научиться, если сэр Гильем днями напролёт заставляет меня сражаться с соломенными чучелами? — опечалился парень.
Заклинатель молчаливо измерил Эддрика взглядом.
— У меня возникли кое-какие дела в Бранвуде, если пожелаешь, я могу взять тебя с собой, — сказал Теобальд.
— Конечно, я хочу! — воскликнул парень.
— Тогда следуй за мной, — молвил заклинатель и направился в сторону конюшни.
Эддрик не отставая бежал вслед за Теобальдом.
- А можно узнать, какое дело нас ждёт? Мы ведь едем на какое-то задание, я прав?
— Да, Эддрик, ты прав, нас ожидает очень важная миссия.
— Насколько важная? Неужели нам предстоит кого-то убить?
Теобальд подошёл к стойлу и отодвинул засов на одной из дверей станков. Через невысокую загородку на Эддрика смотрел жилистый чёрный жеребец. Когда заклинатель взял в руки узду, животное, мотнув головой в сторону, недовольно фыркнуло, но всё же повиновалось хозяину и гордо вышло из стойла.
— Сегодня на совете Хемес Халдор прочёл то письмо, которое ты получил утром, — начал Теобальд. – Какой-то человек сообщил церкви о том, что знает, где скрывается Лута. Спустя год мы наконец-то вышли на её след. Но отослав целый отряд, Настоятель рискует спугнуть ведьму, поэтому совет принял решение отослать в Бранвуд меня и моего помощника.
Слова заклинателя немного ошеломили Эддрика.
— Но почему Вы сочли меня достойным такого ответственного задания? Я ведь ещё даже не заслужил звания рыцаря.
— Да уж, воин из тебя неважный, — согласился Теобальд. — Но на роль оруженосца сгодишься.
— Я на что угодно согласен, лишь бы больше не приходилось рубить эти соломенные мешки, — парень с презрением посмотрел в сторону тренировочного поля. – Вот только боюсь, сэр Гильем придёт в ярость, когда узнает, что я покинул Ранибор без его одобрения.
— Об этом можешь не беспокоиться. С сэром Гильемом мы всё обсудили ещё на совете. Он сказал, что это твой шанс стать мужчиной. После этой мисси больше никто не посмеет заставлять тебя сражаться с чучелами.
Эддрик мечтательно улыбнулся. Он чуть ли не с пелёнок грезил о таком приключении, и вот этот день настал. Его время пришло.
«А самое главное — больше никаких соломенных чучел» - счастливо подумал парень.
— Я надеюсь, ты умеешь ездить верхом? — спросил Теобальд, закрепляя седло на спине своего жеребца.
— С семи лет, сир, — гордо ответил Эддрик.
— Хорошо, — сказал заклинатель и указал пальцем на деревянный столб за конюшней. — Там я оставил лошадь, на которой приехал, теперь она твоя.
— Благодарю Вас, сир Теобальд! — радостно воскликнул парень и юркнул за угол конюшни.
Около столба беззаботно щипал траву большой белый жеребец. Эддрик подошёл ближе, рассматривая невиданной ранее красоты животное.
— Я назову тебя Снег, — сказал Эддрик и провёл ладонью по заплетённой набок гриве.
