***
К четверке подходило двое — парень в темных очках, который пытался удержать своего товарища от необдуманных действий, но все же ему удалось вырваться, и он подошел к ребятам. — Привет, Хината! — пьяно улыбнулся парень, обнажая белоснежные зубы, чем-то напоминающие клыки. — П-привет, Киба, — напряженно поздоровалась девушка. Саске и Карин непонимающе переводили взгляд то на пару, то на незнакомца. Рыжеволосая почти сразу осознала, в чем дело, и предчувствовала веселье от созерцания, а Учиха с недоверием уставился на Кибу. Он осмотрел компанию и, найдя знакомое лицо, обратился к Узумаки: — И тебе привет, клоун. Вижу, ты все еще с ним, — он взглянул на брюнетку. — И чем же я хуже этого недоумка? Лицо Наруто резко сменилось с нейтрального на угрожающее, и в тот момент перед глазами Саске пронеслись школьные годы. Не к добру этот звериный взгляд блондина. Парень резко сжал кулаки. — Эй, кем ты себя возомнил? — вмешался Учиха. — Тебя манерам кто-то учил? — Если бы ты у меня увел девушку, я бы имел дело с тобой, а так извини, — усмехнулся шатен. Саске непонимающе взглянул на друга. Киба засмеялся: — О, так ты не рассказал об этом своим друзьям? А зря, это весьма увлекательная история о том, как Наруто увел из-под венца мою невесту, — он сделал акцент на «мою». — Киба, пойдем, — коснулся его плеча парень в очках. Шатен нехотя, но все же согласился. Он бросил вызывающий взгляд на Узумаки, а затем резко ушел. — Простите за беспокойство. Был рад встретиться, Хината, — подмигнул друг Кибы и пошел вслед за ним. Когда парни исчезли в толпе, Хьюга облегченно вздохнула, но Узумаки так и оставался напряженным. — Я заметил интересную закономерность: у всех вспыльчивых ребят есть друг, который остужает пыл первого, — произнес Саске. — Ты действительно изменился, Узумаки, если бы здесь был прежний ты, драки не миновать. Брюнет похлопал его по плечу. Наруто хмыкнул. Никто не осмелился затронуть тему касательно незнакомцев, которые только что к ним подходили, Саске и Карин понимали, что вряд ли услышат правду.***
Сакура внимательно слушала, пытаясь одновременно анализировать рассказ. В ее голове не укладывалась одна фраза. — Погоди, ты сказала, увел из-под венца? Значит, ты была помолвлена с другим?! Хьюга кивнула. Услышав удовлетворительный ответ, Харуно почти не изменилась в лице. Внутренне же она торжествовала. Сакура чувствовала, что не все так просто в их истории. — Мой отец хотел выдать меня, как старшую дочь и наследницу его состояния, выгодно замуж. В нашем клане это как традиция. Жениха подобрали довольно быстро — Инузука Киба, сын партнера отца по бизнесу, он говорил, что наш союз как идеальная сделка. Хината всегда слушалась отца и во всем повиновалась его решениям. Может было это из-за ее покладистого характера, а может и из-за чувства вины. Дело в том, что первенец в семье Хьюга — всегда мальчик, а она, появившись на свет, таким образом исковеркала блестящие планы отца о продолжении семейного бизнеса, который будет носить их фамилию. Киба оказался милым парнем, у него даже были чувства к ней, но внезапно в ее жизнь ворвался небрежный блондин на мотоцикле и перевернул все с ног на голову. У Наруто было то, чего так хотелось девушке, но казалось недостижимым — свобода. Узумаки ничем никому не был обязан и делал что пожелает. Их отношения развивались стремительно, и однажды блондин предложил сбежать. Это казалось для девушки единственным выходом, тем более, что скоро должна состояться свадьба с Инузукой, и тогда все кончится, золотая клетка окончательно закроется. Но бежать от такого влиятельного человека как Хиаши смешно. Нет такого места, куда бы он не мог добраться, и Хината прекрасно понимала это. Внезапно девушка вспомнила о родном городе и о том, почему они не возвращаются туда. «Брат Неджи». Неджи не хотел быть частью клана Хьюга. Когда-то ему нравилась светская жизнь, но, когда его отец погиб от пули киллера, который попросту перепутал его с братом-близнецом, все изменилось. Хиаши готов был сделать для племянника что угодно в благодарность за подаренную ему жизнь ценой жизни брата, даже назначить его своим наследником, но парень попросил лишь одно — оставить себя в покое, что мужчина и сделал. Он уехал из города, сказав, что больше не вернется туда. — Поэтому мы здесь, — ответила Хината. Сакура слушала эту историю и не могла поверить. — Но Инузука в городе, — возразила девушка. — Дабы не разрывать договор, отец выдаст за Кибу мою сестру Ханаби. Теперь она наследница состояния отца, — ответила Хината. Хиаши не был дураком, поэтому побег дочери сыграл ему на руку. Во-первых, он избавился от «паршивой овцы», заставив Хинату отказаться от претензий на его бизнес, таким образом признав свою младшую сестру единственным наследником компаний отца, во-вторых, ему больше не придется опекать ее. Конечно, он не оставил дочь без денег, родная кровь все-таки, да и негоже так поступать. — Почему же тогда он подрался с Наруто? — Не знаю, — вздохнула Хьюга. Сакура понимала, что девушке неловко, поэтому она перевела тему, к тому же, Харуно узнала больше, чем хотела изначально. Немного поболтав девушка решила поехать домой, они обе устали и им не мешало бы отдохнуть. — Спасибо, что помогла нам, Сакура. — Не стоит благодарности, пустяки. К тому же, с ним хорошо поработали до моего приезда. Как бы сложно ни было признавать, но помощь блондинки оказалась весьма полезной и профессиональной. — Это чудо, что мы встретили Ино, — произнесла Хьюга. Харуно опешила. — Вы знакомы? — Да, не так давно. На выставке познакомились, милая такая девушка, еще и отзывчивая, как оказалось. Сакура лишь кивнула, попрощалась с девушкой и села в машину. Слишком странно все это, блондинка будто преследует ее.***
Сай спокойно ел завтрак, когда в квартире раздался крик. Спустя некоторое время на кухню зашла Яманака. — Почему ты меня не разбудил? — О, дорогая, ты так сладко спала, что я не мог нарушить твой покой. Девушка села за стол и взяла горячую чашку. — Если бы не кофе, убила бы. — Когда ты спишь, выглядишь милее, — вздохнул он. Девушка не обратила внимания на его слова. Ее интересовало кое-что другое. — Почему так рано вернулся? — Надо всегда уходить, пока твой любовник спит, дабы избежать каких-то обязательств, — объяснил Акаши. — А ты почему одна? Я же видел, как какой-то парниша буквально повис на тебе. Блондинка усмехнулась. — Вот именно, что повис. У него непереносимость алкоголя. Парень засмеялся. — А ты везучая, я смотрю.***
Сакура же во всю работала. Она встретилась со спонсорами, обсудила важные детали. Когда у нее выпала свободная минута, девушка осматривала свои экспонаты, представляя, что она видит их впервые. Но когда она подошла к той самой картине, благодаря которой начала сходить с ума, не смогла сделать так же. Девушка с картины упрямо сверлила ее глазами, но даже не это смущало её, а то, что лицо слишком знакомо, до безумия. Харуно нервно встряхнула головой. — Нет, невозможно. Ее плеча кто-то коснулся, и она вздрогнула от неожиданности. — Никогда не думал, что от моих прикосновений ты вновь будешь дрожать. — Не обольщайся, Саске, — упрекнула девушка. — Это не из-за тебя. — Ты еще скажи, что виной всему картина, — засмеялся он. — Хотя, должен заметить, в ней есть что-то необычайное. После минутного молчания, сопровождавшегося рассмотрением Учихой картины, тот произнёс. — Я пришёл попрощаться. Харуно вопросительно посмотрела на него. — Я уезжаю в командировку. Мне вчера только сообщили об этом. — А как же Карин? Она только приехала. Вот так бросишь ее? — Почему же? Я еду с ним, — ответила за него появившаяся девушка. — Рада видеть тебя, Сакура. Они обменялись взглядами, полными презрения друг к другу. — Взаимно, — ответила Харуно. Немного поболтав, они попрощались. Учиха и Карин ушли, а Сакура пошла по своим делам. Ей нужно было поговорить с Сасори, но его не оказалось на своем рабочем месте. Выходя из кабинета, она увидела Сая. — Здравствуйте, госпожа Харуно, — дружелюбно поздоровался он. — Привет, — улыбнулась она. — У тебя же выходной сегодня. — Я забыл кое-какие рисунки, а без них не могу, — пожал плечами он. — Но я их нашел, так что теперь мне пора домой. — Конечно, ступай. Парень стоял возле двери, когда Харуно остановила его. — Сай. — Да? — Передай Ино благодарность от меня. Он вопросительно уставился на нее. — Она поймет, о чем я, — улыбнулась девушка. — Можешь идти. Сай ушёл. В кармане завибрировал телефон, это Сасори. — Прости, но я не смог прийти сегодня. — Ничего страшного. Мне нужно, чтобы ты снял одну вещь с выставки. — Какую именно? — Ту картину, что я недавно купила. Я хочу, чтобы она была в моем доме. Должно быть, только настоящий мазохист мог бы сделать то, чего добивалась Сакура — день ото дня встречаться взглядом с полотном, лицо на котором вводило в лёгкое заблуждение. Она будто сделала это на автомате, не задумываясь и вовсе о последствиях и страхе, что поселился в ней с того самого вечера, когда девушка встретила Ино. Один вопрос вертелся в голове Харуно: почему именно она, а не кто-то другой?***
Прошло некоторое время, Дейдаре стало заметно лучше в моральном плане, поэтому предлога для того, чтобы Акасуна жил у него не было, он лишь изредка навещал товарища, дабы убедиться, все ли с ним в порядке. — Привет, дружище. Это всего лишь я, — войдя в квартиру, произнес мужчина. Блондин поздоровался в ответ и продолжил заниматься делом. — Вижу, ты взялся за скульптуру, молодец. Рад, что ты вернулся к искусству. — Это помогает выплеснуть эмоции и направить энергию в нужное русло, — пожал плечами парень. — Тем более, пора бы уже с чего-то начать. Давно не было новых работ, а на старых далеко не поедешь. Сасори подошел к парню. — Мне кажется, тебе стоит прогуляться. Как насчет похода в кино? — Было бы неплохо. Только платишь ты, — улыбнулся Тсукури.***
Для Ино этот день был крайне напряженным. Работа над новым номером журнала кипела, все были на нервах. Еще и внезапный приход Темари и вовсе испортил настроение. Яманака пришла домой и вяло плюхнулась на диван. — Привет, дорогуша! Угадай, что я приготовил для тебя, — произнес Сай из кухни. — Надеюсь, труп Темари, — съязвила девушка. — Потому что сейчас это все, чего я желаю. — Что ж, похоже, приготовленный мной ужин тебя не впечатлит, — зайдя в гостиную, произнес парень. — Может расскажешь, в чем дело? Он присел на диван и внимательно посмотрел на нее, ожидая услышать рассказ. Ино слегка задумалась, а затем спросила: — А что на ужин?***
Сакура разговаривала по телефону со своим другом, который только покинул город. — Да, Саске, все хорошо. Как Наруто? С ним все в порядке. Не можешь дозвониться до него? Этот болван опять потерял телефон. Откуда я знаю? Хината рассказала, — засмеялась Харуно. — Что там с твоей командировкой? — Немного напряжно. Везде журналисты, которые снимают нас с Карин. Как же я их ненавижу! Ты же знаешь, я не любитель излишней суеты. — Так когда думаешь возвращаться? — Пока что не знаю, как дела пойдут, — ответил Учиха.***
Ино ела приготовленный парнем ужин и делилась рассказом о своем нелегком дне, а самое главное, о своем внезапно возникнувшем желании убить Темари. — В чем дело-то? — недоумевал Акаши. — Я не знаю, кто больший идиот — Шикамару или его чокнутая половинка!***
— Ну вот какого хрена ты такой неуклюжий?! Это моя любимая блузка! — разъяренно вопила блондинка. — Прости, Ино, я не знаю, как это произошло, — пытался оправдаться Нара. Но Ино его не слушала, а лишь истерила. Шикамару подошел к ней. — Что ты делаешь? — возмущенно спросила она, когда парень начал снимать с нее блузу. — Пытаюсь хоть как-то загладить вину, — спокойно ответил Шикамару. — Чего-чего, но вот для полного счастья мне еще секса с начальником не хватало! — Я вообще-то хотел быстро застирать блузу, чтобы легче убрать пятно. — Предупреждать надо, — фыркнула Ино. — И может, хотя бы отвернешься ради приличия? Парень кивнул и развернулся. Блондинка сняла блузку. — Вот, накинь мой пиджак, — не оборачиваясь, протянул он ей вещь. — Останешься здесь пока что, а я попробую что-то с этим сделать, — произнес Нара и ушел. Яманака тем временем довольно уселась в кресло, почувствовав себя руководителем редакции. Несколько минут она так провела, пока не услышала, как открылась дверь. — Ну наконец-то, я уже заждалась, — произнесла Ино. — Как же я вовремя пришла, оказывается, — злобно ответила блондинка, сверля Яманаку глазами. — Привет, Темари, — попыталась улыбнуться девушка. — Так вот почему он так рвется на работу, — окинув Ино презрительным взглядом, сказала она. — Эй, стоп! Это совсем не то, о чем ты подумала. Знаю, забавно звучит, но. — Да? И что же это, по-твоему? В момент, когда Темари находилась в нескольких метрах от того, чтобы в ярости наброситься на Яманаку, вошел Шикамару. — Темари? Что ты здесь делаешь? — Да так, решила тебя навестить, думала, скучаешь без меня. Но, видимо, ты более весело проводишь время, развлекаясь с этой шлюхой. — Нет, ты не так все поняла, — пытался объяснить взволнованный Нара. — Что ты сказала, стерва? Это я шлюха?! — в унисон с Шикамару проорала блондинка. — Между нами все кончено, — сурово произнесла Темари и направилась к выходу. Нара попытался остановить ее, но в «благодарность» получил пощечину. — Я слишком долго верила в твои сказки о дружбе детства, с меня хватит. Ты водил меня за нос все время. Мои братья так этого не оставят! — крикнула напоследок девушка и, хлопнув дверью, ушла.***
— В общем, мы оба стали жертвами обстоятельств: отныне он изменник, а я шлюха, — усмехнулась Ино. — Но все же одно здесь неизменно — я все так же ненавижу эту суку, которая из-за ревности не видит очевидного. — Ну знаешь, я бы тоже о таком подумал, застукав в кабинете своей пассии подругу ее детства почти голой, — ухмыльнулся Сай. — Да иди ты, мог бы и поддержать для приличия. — А ужин тебе чем не поддержка? — улыбнулся он.***
— Знаешь, я уже давно не бывал в кино, — с восторгом произнес Тсукури. — Спасибо тебе. — Не за что. К тому же, я хорошо провел время в твоей компании, — улыбнулся мужчина. — Может зайдешь ко мне на чай? — мимолетом спросил Дейдара. — Не откажусь. Ребята быстро добрались до дома блондина. Они весело болтали, попивая чай с печеньем. Затем Сасори в качестве благодарности за гостеприимство взялся мыть посуду. Дейдара куда-то вышел, оставив его одного. Акасуна слегка задумался и, пребывая в своих размышлениях, даже не заметил, как справился со своим делом. Мужчина немного поежился, чувствуя чье-то теплое дыхание сзади. — Я уже несколько минут так стою, — тихо сказал Дейдара. — Ты, видимо, слишком увлекся процессом. — Твое счастье, что у меня под рукой не оказалось ножа, — ухмыльнулся мужчина, смотря на блондина. — Разве ты бы смог причинить мне боль? — с вызовом спросил парень. — Нет, — на выдохе ответил он. — Но не стоит так делать, хорошо? Тсукури пожал плечами. Сасори бегло взглянул на настенные часы. — Кажется, мне пора. Поздно уже. Мужчина молча пошел к двери, как и хозяин квартиры. Они попрощались друг с другом, и Сасори ушел. Дейдара закрыл дверь и провожал взглядом Акасуну, наблюдая за ним в глазок. Когда он исчез из виду, блондин ударил кулаком о стену. — Ну почему все так сложно?***
— Знаешь, дорогая, — начал Сай. — Ты от меня кое-что скрываешь, не так ли? — Если ты думаешь, что у нас с Нарой действительно что-то есть, то тебе прямая дорога в клинику, — засмеялась блондинка. — Нет, это его не касается. Я говорю о Харуно Сакуре, моей начальнице. Лицо Ино резко сменилось. — О, давай не будем, прошу. — Почему же? — Да потому что она ужасно невоспитанная! Я помогла ее друзьям, когда те попали в передрягу, а она даже спасибо не сказала. И как ты с ней работаешь? — Ну, вообще-то сказала, — ответил он. — Сегодня. Девушка задумалась о произошедшем инциденте и улыбнулась. — Что ж, возможно, с ней не все так безнадежно.