Проклятие мага

Когда война в самом разгаре, когда дорога каждая секунда жизни, тогда и встречаются величайшие личности лицом к лицу, и победу своей стороне принесут. (с) отсебятина авторская. Даламар никогда не предполагал, что люди и эльфы будут вынуждены сидеть под одной крышей в «гостях» у гномов Торбардина. Но это действительно произошло. Едва юному эльфу исполнилось сто тридцать, что равняется примерно шестнадцати годам по людским меркам, как на его родину – Сильванести обрушилась война, поглотив леса и многих невинных. Погибли его наставники, его покровители, очень много знатных и сильных эльфов сгинуло защищая Сильванести, особенно Король Лорак. И вот теперь уже больше года он торчит тут, наблюдая, как люди приходят и уходят. При всей неприязни эльфов к другим расам, им пришлось затолкать гордыню и найти точки сотрудничества и всё ради одной цели – выжить. Но однажды произошло нечто, что не вписывалось в мышление Даламар Арджента. Ещё одна группа беженцев откуда-то с юга, где была тихая и мила деревенька Утеха, прибыло много трудолюбивых, но грустных семей. И одна из них состояла лишь из двух братьев-близнецов, которым от роду всего десять лет, а эти малыши видели смерть матери и отца. Но даже не это было шоком для эльфа, сколько факт, насколько разные эти двое странных детей. Один - хилый, щуплый, крайне болезненный с вечно хмурым лицом, но в нём ощущалось биение магической энергии, а второй – сильный, здоровый, крупный, более светлый и вероятно ранее был крайне жизнерадостным. Вот такие они близнецы, которые почти ни в чем не похожи друг на друга, если закрыть глаза на одинаковый цвет волос, схожие черты лица особенно в профиль, в остальном они были полной противоположностью. Эти двое странных детей запали в память Даламару, в особенности их имена, которые звучали приятно на слух. Голубоглазого звали Рейстлин, а кареглазый - Карамон, оба они носили имя одного из богов равновесие, как фамилию – Маджере. Здесь больше не было никого, кто имел бы отношение к магии, если конечно исключить сородичей, а потому Даламар решил познакомиться с Рейстлином поближе. Тем более, что мальчик весьма часто ищет тёмный уголок для пряток от брата и изучает какую-то книгу. Сомнений нет, что это книга заклинаний… Манящее чувство, что этот юный неофит всё же носит кое-какие новые знания о магическом искусстве, просто завладели всем существом эльфа, а потому Арджент не мог думать ни о чём, кроме как о наведение мостов общения с этим странным ребёнком. * * * Кошмар войны отнял у них мать и отца, но им не позволяла раскиснуть мысль о мести и помощь новых друзей. С ними Карамон сблизился легко и быстро, а вот Рейстлин избегал, впрочем, это было взаимно. Путешествие в горы к гномам Торбардина отняли много сил у Рейстлина, но и Карамона весьма сильно истощили. Лишь оказавшись в безопасной гавани, дети занялись тем, что было важно для каждого из них. Карамон усердно учился у Таниса полуэльфа владеть мечом и луком, а Рейстлин продолжал зубрить и практиковаться тайком в магии, а когда было необходимо применял знания Безумной Меггин для лечения больных и раненых, работая пока помощником настоящих целителей, но и этого было довольно. Сначала Рейстлин не знал, куда прятаться, чтобы побыть наедине, но вскоре он исследовал все владения гномов, и нашёл несколько годных мест для пряток от родного братца. Там в тишине и уюте покоя, юный чародей мог отдаться пьянящему искусству магии. Спасибо мастеру Теобальду, который отдал ему незадолго до войны несколько книг на хранение, но в итоге теперь эти бесценные книги стали учителями Маджере. Через месяц другой Рейстлин спиной начал ощущать, что за ним наблюдают, исследуют, ищут контакта. Кто именно? Сложно сказать, поскольку ощущение всегда исходило от толпы эльфов, а те в большинстве своём похожи друг на друга, и скорее всего, смотрят на людей с призрением, в лицо впрочем, не показывая этого. «Лицемерие ради выживания» - сделал вывод Рейстлин, и приложил все усилия, чтобы игнорировать странное чувство. Что ему с того, что какой-то эльф никак не насмотрится на мальчишку вроде него? Верно – ничего. Вот поэтому Рейстлин счёл благоразумным просто игнорировать, надеясь, что через недельку другую этот интерес иссякнет. * * * Поздним вечером после долгой работы по поручению эльфов высшего сословия, Даламар смог незаметно улизнуть и отправиться на поиски человеческого ребёнка, обыскивая каждый тайник юного мага. Странно считать этого мальчишку юным магом, хоть тот по сути такой же ребёнок, как и сам Даламар. Но эльф напомнил себе такую вещь, как разница взросления у различных рас. Люди живут меньше других, а потому взрослеют уже тогда, когда эльфы ещё долго хранили бы чадо в под сильной опекой, словно их дитя до сих пор младенец. Физически может пятнадцатилетние человек и эльф не младенцы, но вот разум у эльфов взрослеет позже. Подобная интересная схема присутствует у животных и это обусловлено тем, по мнению высокородных эльфов-ученых, что лишь высшая раса взрослеет дольше. Но Даламар видел, что в условиях войны, люди адаптируются быстрее, что никак нельзя назвать недостатком «низшей расы». Снобизм собственного народа иногда изумлял молодого эльфа. Взять, к примеру, этого Рейстлина. Издалека видно, что он умнее своего братца – большого ребёнка, и может в сложной ситуации найти выход. Другие дети тоже могут быть находчивы, когда остаются без родных или близких. А вот эльфийские дети такой адаптивностью не могут похвастаться. Даламар считал себя исключением, но лишь потому, что у него не было детства, как у других, а ещё…страсть к силе. Не важно, какая магия, не важно, откуда она исходит, сама она пьянящая и прекрасная стимулировала в Ардженте быстрое развитие, для скорейшего познания всех граней магического искусства. Вот, наконец, щуплый ребёнок был найден, и пойман с поличным за колдовством. Естественно маленький Маджере понял, что его поймали на горячем, но Даламара удивляло насколько у того взрослый взгляд и как он мастерски держит себя достойно. -Итак, значит, это вы постоянно прожигали в моей спине дырку? – хмуро заявил Рейстлин. –Что вы хотите? – сразу перешёл к делу Маджере. -Сотрудничества. Ты, как и я, ещё неофит и лишь изучаешь колдовство. Но мы можем обменяться знаниями. Я расскажу тебе о светлых заклятиях эльфов, а ты мне о магии людей, - предложил Даламар, присаживаясь рядом с мальчиком, и миловидно улыбнулся, надеясь на добрый контакт. Эти голубые глаза долго и упорно изучали, искали подвох или причину, но через несколько минут долгих раздумий, с уст бледного ребёнка сорвался ответ. -Я согласен. Но предлагаю поклясться в сохранение тайны перед Ла-Магрой. Услышав ЭТО имя, Даламар дрогнул. Именно бог с этим именем предупредил Даламара, что скоро покою в лесах Сильванести придёт конец. Научил нескольким полезным тёмным заклятиям, а ещё спас от одной неприятности, куда молодой эльф попал по собственной глупости. Если мальчик хочет такого, значит, Бог Крови связывался с этим ребёнком. Всё стало ещё интересней. -Значит это правда, что эльфы неприемлют слышать имена тёмных богов? – саркастическая ухмылка выбила Даламара из колеи, поскольку на детском личике подобное зрелище не для каждого слабонервного эльфа, почитающего жизнь и невинность. Невинным этого человеческого ребёнка назвать язык не повернётся. Знаться с богом хаоса, вести себя далеко не по-детски, пройти через туман войны и видеть смерть, где тут невинность? -Да, это правда. Мои соплеменники упрекнули бы тебя, и тут же начали б непрерывно молиться. Но это тайна, что я не разделяю их взглядов. Также тайна и то, что я слуга в своём обществе и мне недоступна высшая магия для изучения. Поэтому я готов поклясться с тобой, чтобы и ты сохранил мои тайны, - отстранённо ответил Даламар, разглядывая то мальчика, то его книгу. Всё-таки он ошибся, книга не была ученической, а вполне самой настоящей, где много высокоуровневых заклинаний. -Тогда, - протянул мальчик и достал из кармана своих штанов небольшой ножик для очистки картофеля, но вполне чистый, даже начищенный. –Нужно всё подкрепить кровью - это Его монета – плата за покровительство, - пояснения были лишние для Даламара, но то, что ребёнок об этом знал, всё равно удивляло эльфа. Эльф кивнул и протянул руку, стерпев то, как сталь разрезает кожу, и дождался, пока Рейстлин не сделает тоже самое. Затем оба заговорщика обмазали шею друг друга своей кровью, и тут же зашептали слова клятв. Ни с чем несравнимое ощущение Его присутствия. Кровь исчезла, так как Он принял её. Теперь они могут быть уверены в сохранности тайны друг друга, а значит, нет более преград, когда у них общий бог. -Мне вот интересно, сколько тебе лет, и сколько это в пересчёте на наши годы? – с непонятной улыбкой спросил Рейстлин. -Сто тридцать два, что равно примерно шестнадцати, - недоумённо ответил Даламар. -Значит ты старше меня на шесть лет, в наших годах, но на сто двадцать два в своих. Я наверное карапуз по вашим меркам, - хихикнул Маджере. -Вовсе нет, хотя опека та же, что и с новорожденными. Мы растём также как и люди, но вот умственное и духовное развитие протекает медленно из-за долгожительства, - Даламар не сказал ничего нового, всё это говорили учёные Сильванести и по многу раз, как бы возвышая свой вид над другими. -Ясно, и это имеет здравый смысл. Но лучше перейти к книгам о магии. Я пока прочёл половину из этой, которую дал мне «на хранение» мой учитель. Вернуть не могу, потому что война идёт, мне это скорее нужнее. Тут есть несколько простеньких боевых заклятий, и увы, они у меня не получаются, но это пока… - когда речь из уст Рейстлина зашла о магии и заклинаниях в древнем фолианте, глаза парнишки засияли, как глыбы льда на которых упал яркий луч света. Подобное рвение и желание было знакомо Даламару, и эльф счёл, что они смогут подружиться. Просидев целый вечер и до полуночи, обмениваясь знаниями, впечатлениями и мнением, ребёнок и подросток поняли, что нашли себе отдушину в друг друге. Но прекрасное мгновение продлилось не слишком долго. Уже через полгода армии драконов добрались до стен и гор гномов, Торбардин оказался в жёсткой осаде, и нет практически никакой надежды спастись тихим и незаметным побегом. Поодиночке ещё может быть и то не факт. Но среди людей и эльфов было много детей, беременных женщин, впрочем у гномов ситуация не лучше, ещё и масса немощных стариков. Хоть взрослые и пытались продумать планы, идти на компромиссные жертвы, однако подслушав, Рейстлин понял одно – у них ничего не получиться, и все они погибнут. Сообщив о своих мыслях Танису, Маджере не сказал, что общался с эльфом-слугой, и что у него созрел план побега, который ещё предстояло обсудить с Даламаром. Всё что нужно было Рейстлину – забрать брата, книги и вместе с Даламаром убегать, пока есть возможность, пока армии не узнали о секретных ходах, которые Рейстлин сумел отыскать. Карамона пришлось долго уговаривать, пояснять, класть всю готовую пищу в рот и вынуждать проглотить. Но в конечном итоге сильный ребёнок подался на уговоры своего близнеца. Теперь дело оставалось за обсуждением плана с эльфом. Встретившись с ним в одном из тайников, Рейстлин заранее предупредил, что близнецу лучше помолчать, а сам начал спешно говорить о своих идеях и слушать ответную критику. -…Послушай, если мы и встретим кого-то, то всегда можно отвлечь с помощью кроликов. Солдаты на мгновение отвлекутся, а ты шарахнешь их огненным шаром. У тебя уже очень хорошо получается, чем у меня. Тем более может нам всё-таки повезёт, в чёрных одеждах ночью мы проскользнём, как тень и нас банально не увидят, - второй раз убеждал своего остроухого приятеля Рейстлин. -Послушай, ты забываешь, что я могу не справиться с заклинанием. Одно дело тренироваться и испепелять в никуда, другое дело убить что-то живое. Мне, знаешь ли, страшно. Хоть я и понимаю, что или мы или нас, но меня всё равно коробит. Всё же я вырос среди тех, кто почитает жизнь и не стремиться её обрывать без большой на то необходимости, - зашипел в ответ Даламар, который и вправду не был уверен, что сможет вот так легко произнести заклятие, глядя не в пустоту, а в чьи-то глаза, живые и полные желания жить… -Так представь себе, что это нежить или, что там никого нет! – ребёнок уже начал злиться, поскольку его уже выводил из себя тот факт, что эльфы оказались такими неженками. -Легко сказать, может, сам всё-таки произнесёшь это заклинание? А я использую кролика, чтобы отвлечь, - хмуро бросил в ответ. Зашипев, мальчик углубился в раздумья, а затем повернулся к обугленной точке, где весьма часто вспыхивало пламя огненного шара. Войдя в сосредоточение, юный маг попробовал произнести заклятие быстро, поскольку в бою дорога каждая секунда. Но с пальцев сорвалась лишь хилая струйка огня. Краснея от ярости, Рейстлин посмотрел на Даламара и прошептал. -Не понимаю, я говорю всё верно, абсолютно верно, даже идентично, как ты, а получаю это…почему!? – под конец вопрос был едва слышен, словно у ребёнка сел голос. Даламар тоже задавался этим вопросом, но ответ был лишь один – слабая магия. Из-за книг, он дружил с этим ребенком, и обижать голой правдой не спешил, но теперь видимо настала пора. -Кажется в тебе мало магии для такого заклинания, и это либо пройдёт с возрастом, либо ты слабый маг, - холодно пояснил эльф. Карамон слушая и наблюдая за братом, отодвинулся в сторону. Силач помнил, как Рейстлин злился, когда его упрекали в чём-то, а тем более, если это касалось магии. Зря этот эльф так сказал, он нажил себе врага в лице его магического близнеца. Даламар заметил это движение и догадался в чём дело, а потому стал внимательно наблюдать за голубоглазым мальчиком. «Значит и в магии я слабак да? Ну, уж нет. Я не приму этого! Я покажу, что такое сила» - эти мысли постепенно нагревали в ребёнке то, что зовётся гневом, и нечто такое в теле бурлило, что даровало Рейстлину ощущение, что сейчас он точно сможет. Вновь читая заклинание, делая пасы руками, он направлял свой магический удар на эльфа, но в последнюю секунду, заметив страх и удивление в глазах Даламара, отвёл руки чуть в сторону и огненный шар пролетел мимо бледного «друга», оставляя чёрный след на стене позади мишени. -Значит, магии мало? – с насмешкой прошептал Маджере. –Кажется это мне и нужно было – гнев. Теперь мне всё ясно, - от осознания, почему у него многие заклинания не получались сразу или через раз, Рейстлин резко встал и его глаза сияли радостным ликованием. -Идём, теперь я займусь охраной, а ты кроликом, - уверено и властно произнёс мальчик. Даламар только после смог сглотнуть ком, и задуматься над тем, что едва остался жив. Огненный шар, сотворенный этим человеческим ребёнком, был больше его собственного, что говорило о не шуточной силе. Но, похоже, она откликается только на эмоции в мальчике. И чем сильнее они, тем яснее ощущается эта сила в ребёнке! Благодаря слаженности их команды им действительно удалось проскользнуть, словно тень, и лишь на границе они повстречали нескольких часовых, но одного Карамон умудрился зарезать в живот, а второго Рейстлин испепелил, и выражение лица этого ребёнка, Даламару никогда не забыть – ликующее безумие и вкус убийства, вот что он творит с другими – превращает в монстров. «Неужели мне тоже придётся стать таким?» - дрогнул духом тогда юный эльф. И судьба показала, что да. Ведь закон суров: или ты или тебя. Теперь они чёрные маги, под властью бога хаоса, и кровь - их плата, ведь таков закон!