На странных берегах семнадцатого века

Атос подошел вплотную к Рошфору, перекрыв ему дорогу - тот собирался направиться к Бладу, который даже не сопротивлялся аресту. Д`Артаньян прошептал что-то на ухо Арамису, но мушкетер лишь в недоумении пожал плечами. Гасконец выглядел растерянно и явно сдерживался, чтобы не наброситься на Рошфора. Взглядом он искал поддержки или безмолвного одобрения у Атоса, однако тот слишком был занят Рошфором и на его вопросительный взгляд лишь махнул рукой в сторону лестницы. Рошфор, тем временем, был удивлен поведением графа Де ля Фер: - Мсье, вы ведете себя неосмотрительно. Эта неосмотрительность может вам дорого обойтись, - холодно сказал он, прищурившись и надвинув на лоб широкую шляпу - так он стал еще больше похож на орла, замышляющего новый способ поимки своей жертвы. 
Атос, впрочем, и бровью не повел, лишь ухмыльнувшись. Арамиса будто осенило - он, сделав шаг вперед, опередил графа, который уже собирался что-то сказать. - Покажите мне бумагу с подписью кардинала, согласно которой у вас есть право на арест этого господина. Рошфор резко, почти по-совиному повернул голову в сторону мушкетера. Он приподнял брови и удивленно выкатил глаза, будто совершенно не ожидал подобного вопроса. - Вы, что же, сомневаетесь в подлинности решения его превосходительства? - медленно спросил он вполголоса, однако эта фраза была сказана так, словно она сама была доказательством той самой бумаги, которую просил Арамис. Впрочем, Арамис не поддался на эту провокацию: - Я не прошу у вас ничего сверхъестественного. Обычно при аресте показывают документ с печатью и обвинением. Без этой бумаги у вас нет права на официальное задержание человека, который не является подданным Франции. К тому же, беря во внимание ситуацию, вам так же необходимо предъявить печати со стороны посольства. Вы же не хотите международного скандала, который лишь подорвет репутацию его превосходительства кардинала в глазах его величества короля Людовика? Учитывая последние события, я думаю, вам и его превосходительству это совершенно ни к чему, - спокойно заявил он. На лице Арамиса нельзя было прочитать ни единой эмоции - он лишь внимательно смотрел на своего собеседника, не отводя взгляд. Рошфор нахмурился. - Бумага находится в руках у кардинала. Если вам так угодно, можете сами прийти и взглянуть на нее, - все же нашелся что ответить он, махнув рукой гвардейцам. Те засобирались к выходу. Двое из них взяли Блада под локти. Другие направились к миледи, которая немедленно заерзала на своем месте и, промычав что-то нечленораздельное (молитву или проклятие, было сложно разобрать), заломила руки в просьбе о помощи. Но ее сердце не выдержало столь бурных эмоций: миледи упала без сил на кресло в обмороке; было ли то очередным притворством, не успел подумать никто, так как внимание мужчин занимал совсем другой вопрос - куда более важный, чем женские обмороки. - Заверена ли ваша бумага британским посольством? - спросил вдруг Атос, смекнувший, к чему клонит его друг. Рошфор остановился, покосившись на графа. - Я не вижу здесь сцены, актеров и зрителей. Следовательно, для разыгрывания комедии это не самое подходящее место, - повременив, сухо ответил он. Атос хмыкнул: - Вы не ответили на мой вопрос. Арамис, кивнув, добавил: - Мсье, вы же понимаете, что любое несоблюдение уставов влечет за собой серьезное наказание от руки короля. Вас могут лишить титула. И это еще не самое страшное из того, что вас ожидает, если вы не послушаете моего совета. Рошфор задумчиво поправил манжеты куртки, и, казалось, уже не так спешил исполнять приказ. - И что же вы предлагаете в этом случае? - смекнув ситуацию, настороженно спросил он. Арамис засиял: - Бумага, мсье. Это все, что мы от вас просим, и лорд Уильямс будет готов принять вас в любое время дня и ночи. Рошфор сплюнул. Раздраженно махнув рукой, он нецензурно выругался, приказав гвардейцам «убираться вон». Потом, хищным взглядом посмотрев на Атоса и Арамиса, будто стараясь запомнить их лица, Рошфор нарочито подчительным жестом прикоснулся к полям шляпы в прощании. Ухмыльнувшись и не сказав больше ни слова, он вышел из дома. - Не забудьте про печати от посольства! - крикнул ему вслед Атос. Когда дверь за нежданными гостями закрылась, Блад молча, с одобрительным выражением лица похлопал в ладоши, аплодируя мушкетерам. Те лишь хмыкнули и переглянулись. - Ведь так гораздо проще, чем представляться чужим именем, - все же добавил Атос. Блад вскинул брови: - Это позволило нам выиграть время, - сказал он, и, тут же посмотрев наверх, добавил, - нельзя терять ни минуты. - Я в этом совершенно с вами солидарен. Когда граф Рошфор еще был здесь, я давал Д`Артаньяну знак подняться наверх, чтобы узнать, очнулась ли девушка, однако для того, чтобы понять мой знак, этот молодой человек был слишком занят своими эмоциями, - ответил Атос, с укором посмотрев на Д`Артаньяна. - Простите, мой друг, но куда проще и быстрее было бы проткнуть этого гада шпагой, чем мирно беседовать с ним о бумагах, - горячо ответил тот, казалось, ничуть не чувствуя своей вины. Однако, уловив взгляд графа, он все же засобирался и вскоре уже поднимался на второй этаж. - Это вы всегда успеете. Сначала нужно выручить госпожу Веронику, - крикнул Атос ему вслед, мельком взглянув на Миледи, которая уже успела прийти в себя, и, казалось, не понимала своего нынешнего положения, отчего выглядела весьма удивленной. - Прошу прощения, господин Атос, но я совершенно не понимаю, зачем вам вдруг понадобилось меня выручать. И могу я поинтересоваться, куда исчезла Миледи? – договорив, она улыбнулась и встала с кресла, но, обнаружив, что ее руки связаны, оказалась очень этому удивлена. Мужчины равнодушно глядели на нее. - Вы заигрались в чужие роли. Бросьте этот фарс, здесь вы не найдете себе жертву, - жестко сказал Атос сквозь зубы. Она сдвинула брови и задумчиво посмотрела на него, а затем – на капитана Блада, который внимательно ее разглядывал. И если во взгляде мушкетеров читалась открытая неприязнь в ее адрес, то Блад смотрел лишь с интересом – как смотрят на причудливого зверька. - Мсье, я совершенно не понимаю, о чем вы. Мои руки связаны, и я не могу причинить никому вреда, - тоном смирной овечки сказала она, потупив взгляд и нервно поведя плечами. Блад, прищурясь, пристально глядел на нее. - Ваши речи подобны змеиному яду. Если скажете еще хоть слово, я буду вынужден закрыть вам рот кляпом, - раздраженно сказал Атос, которому явно было не по душе поведение Миледи. Впрочем, к его удивлению, она ничего не ответила, лишь прикусив губу. Ее щеки покраснели, и румянец ярко зарделся на бледной коже. Она посмотрела капитану Бладу в глаза и пошевелила губами, казалось, пытаясь безмолвно что-то ему сказать. Блад поджал губы и подошел к Атосу. - У меня кроется одно подозрение… - начал было он, но Атос тут же прервал его: - Не поддавайтесь на эти уловки. Эта женщина только и ждет, когда кто-нибудь такой, как вы, станет ее добычей, - сухо промолвил он, покосившись на Миледи. Та нахмурилась и, вздохнув, села обратно в кресло, вновь взглянув на капитана Блада. - В таком случае, откуда я могла бы знать, что ваш корабль носит имя вашей возлюбленной? – сказала она, не смотря на недавние угрозы Атоса. Блад изумленно посмотрел на нее и даже приоткрыл рот в удивлении, но быстро спрятал свои эмоции. Однако на Атоса ее слова подействовали совсем иначе. Граф размеренным шагом подошел к ней, на ходу оторвав лоскут ткани от рукава своей рубашки. - Я вас предупреждал. Вам должно быть известно, что я сдерживаю свои обещания, - собираясь завязать ей рот, сказал он, - не будь вы так самонадеянны, я бы не был вынужден прибегнуть к этим мерам, - добавил Атос с издевкой. - Но вдруг догадка капитана Блада верна? – встав с кресла, возразил Арамис. Атос обернулся и разочарованно взглянул на своего друга - он явно был удивлен подобному предположению. В помещении повисла неловкая пауза. - Что ж, давайте поинтересуемся у самого капитана Блада, - наконец сказал Атос, исподлобья посмотрев на Питера Блада. Тот все так же не сводил внимательного взгляда с Миледи. - Она ошиблась, - тихо сказал он, нахмурившись. Атос хмыкнул. В тот же момент сверху раздался шум – прибежал запыхавшийся Д`Артаньян. - Где девушка? – тут же спросил Атос, даже не дав гасконцу отдышаться. Глаза Д`Артаньяна были круглыми – и никто не догадался сразу, то ли от удивления, то ли от страха. Прежде, чем ответить, он подбежал к Миледи, и, оттолкнув Атоса, внимательно посмотрел на нее. Та лишь молчала и хлопала ресницами, не сводя с гасконца своих больших голубых глаз. - Лорд Уильямс и мисс Вероника, они оба исчезли. Как сквозь землю провалились, - наконец, медленно сказал он. Атос, ничего не ответив, близко подошел к Миледи. - Мсье, я прошу вас поверить мне! Вы знаете, что я могла доказать свою непричастность лишь одним способом, который теперь, как я понимаю, безнадежен! – взмолилась она, прижав к груди связанные грубой веревкой руки. Атос вытер выступивший на лбу пот. - Черт его знает что творится, - промолвил он вполголоса. - Развяжите ее. Уже ясно, что мы опоздали, и свершилось то, о чем предупреждал лорд Уильямс, - сказал Блад, который, в отличии от графа, все еще не потерял самообладание. - Но ведь вы сами сказали, что она ошиблась, когда начала говорить про корабль, - возразил граф, все еще стоявший на своем. - Я имел в виду нечто другое, - Блад так же не спешил уходить на попятный. Атос пристально, исподлобья посмотрел на девушку. Та прикусила губу и отпрянула от него. - Теперь мне и самому начинает казаться, что вы правы, - обратился он к Питеру Бладу, - а раз так, то я вновь в просчете. Что ж, и даже если нас всех вновь умело обманули, мне остается только уповать на Бога и на то, что рано или поздно каждый получит по заслугам. Взяв испуганную девушку за руки, Атос освободил ее от веревки. Едва она осознала, что теперь ничто не сковывает ее движения, она тут же подбежала к капитану Бладу и, упав ему на грудь, разразилась горькими слезами. Атос, вскинув бровь, хмыкнул. Арамис и Д`Артаньян смущенно потупили взгляд. - Похоже, на этом наши дела здесь заканчиваются. Пойдемте, друзья. Мы сами сумеем закрыть за собой двери, - сказал Атос, отправившись к выходу. Гасконцу и мушкетерам уже ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру, тактично промолчав. Когда дом опустел и Вероника выплакала все слезы, девушка подняла голову, взглянув в синие глаза капитана Блада. - Почему вы не сказали правду про корабль? – тихо спросила она. Блад улыбнулся. - Потому что теперь мое сердце принадлежит девушке с именем Вероника, - ответил он, вытерев слезы с ее мокрого, заплаканного лица.