Самое время для свершений

   — Я бы не стал вам его искать, если бы знал, что вы и впрямь захотите на нем ездить.    — И зачем бы я просила вас его найти, если не для этого? Зачем бессмысленно тратить ваши силы? Я не настолько жестокая.    Каллен оглядел болотного… единорога… и тот посмотрел прямо на него, тряхнув огненной гривой.    — Я не думаю, что это безопасно, Вестница.    — Пф-ф. Безопасно. Вы давно смотрели на небо? — она тянется сложенной лодочкой ладонью через забор, чтобы болотный единорог внимательно ее обнюхал. Существо шагает ближе и фыркает. Каллен подавляет желание оттащить Вестницу от забора. Она хотя бы не протягивает твари руку с меткой.    — То — привычная опасность, а это — напрасная, — отстаивает свое мнение Каллен. Он бросает взгляды направо, пытаясь заглянуть Деннету в глаза, но объездчик качает головой. Железный Бык тоже не вмешивается — на деле же он едва заметно улыбается.    Зверь ржет — по-настоящему ужасающим, каким-то извращенным звуком — и фыркает Тревелиан в ладонь. А она расплывается в улыбке.    — Да ты просто добряк, да? Готова поспорить, в бою ты лютуешь. Мне нравится твой меч.    Существо снова фыркает, подступает ближе. Пальцы Каллена сжимаются на рукояти меча, но единорог лишь губами тянет Вестницу за кончик косы, и женщина смеется. При этом зверь, кажется, даже старается не поранить ее торчащим из морды мечом.    Торчащим из морды мечом. Ох, Создатель.    — Мы только прогуляемся, — заявляет она, перепрыгивая через забор. — Так и познакомимся поближе.    Нахмурившись, Каллен разворачивается к стойлам.    — Я иду с вами.    — Думаете, он только и ждет, пока вы повернетесь спиной, чтобы меня выпотрошить? — Тревелиан прыскает, поглаживая единорога по гриве. — Даже не знаю, как вам сказать, командор, но сомневаюсь, что ваши сердитые взгляды его остановят, если он и в самом деле решит мне навредить. Вы, конечно, грозный, но что-то мне думается, он чуть-чуть грознее.    Зверь снова ржет.    Этим можно воспользоваться. Можно. Каллен откашливается:    — Никто не выезжает за пределы Убежища в одиночку, — произносит он тем самым строгим тоном, каким отдавал приказания молодым храмовникам. — Особенно Вестница. Болотный единорог или кто другой, но с вами кто-то пойдет. И раз уж в ближайший час меня нигде не ждут, я могу вас сопровождать. Если вы не возражаете против моей компании.    Тревелиан поправляет на спине зверя седло и выглядывает из-за него.    — Упаси Создатель, командор, — она кривит губы в уже знакомой усмешке. Андрасте, думает он, подняв глаза к небу. Почему твоя Вестница такая бесшабашная? Она могла бы быть послушной или скромной, даже…    Железный Бык разражается смехом, и Каллен не успевает ее остановить, как Тревелиан запрыгивает в седло и пришпоривает зверя. Тот махом преодолевает забор и галопом несется по дороге к перевалу.    — Создатель, — бормочет Каллен. — Деннет, лошадь мне. Никаких оленей.    Объездчик фыркает и открывает дверцы первого стойла:    — У вас и с этой работы будет предостаточно. Она-то скора как требушет.    Каллен принимает поводья Фордера и забирается в седло.    — Не рассказывай ей об этом.    Деннет отмахивается. Каллен пришпоривает коня и скачет по оставленным копытами следам. Когда он проезжает мимо, Кассандра приподнимает бровь. Если он не ошибается, она сдерживает улыбку. Словно стараясь скрыть ее, Кассандра снова принимается выбивать из чучел солому.    Тревелиан не уезжает далеко; она ждет на развилке, зверь под ней не стоит на месте. Она тоже выглядит так, словно изо всех сил пытается не расхохотаться.    — Пугающе выглядите, — кричит она. — Пожалуйста, не сердитесь. Им не помешает посмеяться.    Он вздыхает, останавливая рядом с ней Фолдера:    — Вы правы. Я просто не понимаю, почему смеяться должны надо мной.    Тревелиан пожимает плечами:    — Вчера над Лелианой. На прошлой неделе над Жозефиной. Даже когда в небе зияет дыра, жизнь не стоит на месте.    Каллен поднимает взгляд. Днем увидеть жуткую зеленую пропасть труднее, но пятно меж облаков никуда не девается.    — И вправду, — уступает он.    Ее сапог толкает его в ногу.    — Давайте поскачем. Хочу узнать, на что он способен.    Каллену интересно, имеет ли она в виду своего скакуна или его самого, но не спрашивает — просто после ее крика гонит Фордера вперед. Когда они возвращаются в конюшню, на ее лице от морозного ветра пылает яркий румянец, а у него от улыбок болят щеки.    Следующим утром Тревелиан отправляется во Внутренние земли верхом на болотном единороге. Прощаясь с ней, Каллен волнуется меньше, пусть даже, проходя мимо, зверь кусает его за наплечники.