Песнь Жаворонка

Добрый путь. Добрый путь. Наша связь, Наша честь не под кровлею дома. Как росток на свету распрямясь, Ты посмотришь на все по-другому. (Борис Пастернак)

Минувшие три дня слились для нас с братом в один большой экзаменационный марафон, и вот теперь, когда все позади, мы оказались предоставлены себе и смогли, наконец, вполне насладиться впечатлением от школы. Огромный учебный корпус «Бронзовых Соколов», представлявший собой величественную башню вроде галарэнской Шарр'риот, был, как и она, отделан темно-красным базальтом Драконьих гор. Вкрапления вулканического стекла сверкали на солнце, словно капли росы, и, если бы мы с Элом прежде не видели Красной башни Галарэна, это зрелище надолго затмило бы все иные впечатления от пребывания в Марен-Каре. Шон сейчас совещался с приемной комиссией, которую сам же и собрал ради нас, и, кажется, остался доволен нашими успехами. То ли мы и вправду смогли неплохо подготовиться, то ли сыграло роль, что мы не боялись, поскольку ничем не рисковали, ведь, даже не знай мы ровным счетом ничего, наличие достаточного количества драконьей крови и выраженного магического Дара обеспечило бы нам поступление как минимум на первый курс, – словом, смогли довольно успешно пройти экзаменационные испытания. Правда поняли это не сразу, а лишь когда волнение отпустило и мы могли проанализировать свои ответы и практические решения. Еще перед началом испытаний Шон строго-настрого запретил использовать «дедушкины штучки», если мы хотим сохранить верность легенде. Понятно, наличие эльфийской крови в нас с Элом видно, что называется, невооруженным глазом, но Дар Лоо'аллен настолько специфичен и узнаваем, что, начни мы работать по-эльфийски, задействуя внешний источник магии, инкогнито будет раскрыто в два счета. В нашем мире не так много драконят с Даром правящего эльфийского рода. Собственно, всего трое. Не хотелось проколоться на привычных мелочах и подвести наставника, который взялся подыграть нашей легенде. Сколько возможно, скрыть эльфийскую составляющую ауры не представляло труда, но вот держать щиты в общении с опытными драконами и взвешивать каждый шаг – тут пришлось потрудиться. В маренкарской школе, как оказалось, категорически запрещены любые амулеты и прочие прибамбасы, усиливающие щиты или искажающие ауру, а равно и накопители Силы. Здесь это позорнее любой шпаргалки. За такое могли выгнать с экзамена без права на переэкзаменовку, и прощай, школа. Собственные способности, умения и знания – только на них мог рассчитывать юный адепт или соискатель. Помогло то, что этим летом в результате любовных переживаний у меня и упорных медитаций у Эла проснулись и начали развиваться наши внутренние источники. Со временем, когда зародятся и вылетят драконы, мы сможем, как родители, в полную силу работать с внешними и внутренними источниками Силы. Мы уже обошли всю территорию школы – осмотрели учебный корпус, здание общежития, стадион, площадку для приземления драконов, очень похожую на таковые в Ларране и Лариндейле, разве только в эльфийской столице она находится на крыше Зимнего сада, специально укрепленной, чтобы без труда выдержать массу крылатого исполина. Шон нашел нас, когда мы осматривали странное сооружение, напоминающее многоуровневую полосу препятствий для тренировки профессиональных воинов. – А-а, вот вы где! – учитель сиял, как начищенная монетка. – Ну, и как вам полигон? – Что за полигон? – едва ли не хором выдали мы. – Ну, это, – Шон махнул рукой на странные сооружения, – полигон для занятий боевой магией. Здесь она обязательный предмет. Кстати, ведет ее сам Дишандр. – Это которого наша мама когда-то положила на лопатки? – фыркнул брат. – А вот об этом лучше забудьте, – учитель был сама серьезность. – Ваша мама в тот раз играла не по правилам, а поединок был учебный. Дишандр же их соблюдал, как предписано, и ожидал того же от леди Неллао. По правилам ее вообще должны были бы дисквалифицировать да пожалели за эльфийские глазки, приняв во внимание девичью неосведомленность. Это во-первых. А во вторых, Дишандр не из тех, кто совершает ошибку дважды. На сегодняшний день он сильнейший боевой маг Империи, да и в Тер-Шэрранте таких еще поискать. Поэтому сейчас он не здесь, а в Драконьих горах – участвует в подготовке боевой операции вместе с давним другом Ал’Шуррагом. Не верите – спросите у мамы. Мы пристыженно молчали. Семейные байки, конечно, вещь забавная, но принимать их всерьез все равно, что изучать историю по анекдотам из жизни великих людей. – Как все решилось, Шон? – Эл первый прервал неловкое молчание. – Ха! – герцог Дейл весело хлопнул ученика промеж лопаток. – Задали вы нам задачку, Лоаракарры! Короче, так: ты, Эл, математику посещаешь только факультативно, если захочешь. В рамках школьной программы лорду Даррешу тебя учить нечему. Мой совет: не отказывайся от факультативных занятий с ним. Он гениальный математик, а ты всегда интересовался созданием порталов. Эл кивнул. Еще бы! Если я просто люблю математику и астрономию, то брат – прирожденный математик, он ею живет и дышит. – Далее, – продолжал Шон, – история, государственность и эльфийский вам зачтены с высшим баллом за весь период обучения. Гномий – на балл ниже высшего, но леди Матильда не поскупилась на комплименты. Можете, если будет желание, подтянуть и пересдать. Риторика и вирсификация также по желанию, факультативно. Это что касается предметов, от обязательного изучения которых вы освобождаетесь. В целом вам рекомендовано начать учебный год с третьим курсом. Бри, для тебя это будет частично повторением изученного в математике, но, думаю, тебе пойдет на пользу. То же касается вас обоих в отношении естественных наук и драконьей словесности – в Марен-Каре ее изучают по расширенной программе, так что не расслабляйтесь. К середине третьего курса вас ожидает много нового и сложного. Мы согласно кивнули, с трудом скрыв ликование: надо же, не только не потеряли год, но и вырвались вперед! А учитель рассказывал дальше: – Теперь главное – магия. Состояние ваших источников внушает большие надежды, в противном случае вам не позволили бы учиться с третьекурсниками. Значит, так: медитировать и медитировать! Показаны любые магические занятия, позволяющие полностью исчерпывать ресурс. Ну, вы у меня все это давно знаете и практикуете. – Ага! – хором ответили мы. – Только без хулиганств. Воду в ваннах преподавателей не морозить, суп на кухне не испарять. Тут вам не Ларран. – Не маленькие, знаем. – Про «эльфийские штучки» уже предупреждал. – Помним. – Ага, и вот еще что. Есть один предмет, который вам предстоит изучать со вторым курсом, видимо, вместо истории или государственности. Это боевая магия. – А почему не с первым? – Эл озвучил вопрос, который не успел сорваться у меня с языка. – Боевая магия – единственный предмет, который изучают только со второго года обучения. Предмет сложный и небезопасный. Как я уже сказал, ведет ее сам Дишандр. Не знаю, правда, когда он сможет вернуться в школу. Возможно, ему придется мотаться между Гномьим хребтом и Марен-Каром, – последнее учитель пробормотал вполголоса, словно бы для самого себя. За разговором мы не заметили, как оказались перед зданием общежития. – Ну что, может, сразу застолбите места? – Шон весело кивнул в сторону входа. – Вон та милашка на ступеньках, насколько я знаю, староста женского крыла. Старосту мужского мы с тобой, Эл, я думаю, тоже найдем без труда. Учитель не ошибся. Хорошенькая девушка лет пятнадцати-шестнадцати с темно-русой косой оказалась старостой и с радостью согласилась помочь мне выбрать комнату. – Пойдем. Меня зовут Саррэна, а тебя? – Бри… Бриджерр, но лучше просто Бри. Мне так привычнее. – Хорошо, Бри. Ты новенькая, как я понимаю? Первый курс? – Нет, мы сдали экзамены экстерном и будем учиться с третьим. – Ух ты! Молодцы. Но у третьекурсниц свободных мест нет, придется жить с новобранцами. Вон та комната угловая, юг – запад. Она светлая, и там два окна. Соседка – девочка из Тер-Шэрранта. Новенькая, но сразу на второй курс. – Ага, – я сразу загадала, что выбирать не стану: соглашусь на первое, что предложат. Буду считать, это судьба. Саррэна, кажется, немного удивилась, что я не стала перебирать все варианты. А потом улыбнулась – мол, решено. Но комнату, конечно, открыла, и я с радостью поняла: это именно то, что надо. Залитая солнцем, она оказалась весьма просторной и удобно обставленной: две кровати, у каждой тумбочка; два платяных шкафа, пара добротных письменных столов с удобными стульями, над кроватями полки для книг. Из окон прекрасный вид на город, почти панорама, если учесть, что окон два и на смежные стороны света, а сама школа расположена на холме над Марен-Каром. – Так, значит, комната тридцать семь: Шэйрри Ал’Донбарш и Бриджерр?.. – …тер Лоаракарр. – И Бриджерр тер Лоаракарр, – согласно кивнула староста, внося мое имя в записную книжку. Потом помедлила и все же спросила: – А тот парень, которого герцог Дейл повел в мужское крыло, – вы родственники? – Он мой кузен по отцу, Элджерр тер Лоаракарр. А разве ты знаешь герцога Дейла? – Ха, кто ж его в Марен-Каре не знает! Он у нас местная легенда. Лучший ученик лорда Дарреша! Он и сам как-то замещал математика, когда тому понадобилось срочно улететь к родственникам в Тер-Шэррант. Та-а-акой душка! У нас по нему все девчонки тащатся. Ну, кто до сих пор не устал вздыхать по лорду Шуррагу, – Саррэна прыснула в кулачок, и стало ясно, что она сама думает о воздыхательницах обоих драконов. Я в ответ тоже не удержалась от смешка: тащиться по Шону – что может быть смешнее и нелепее?! То есть он классный, конечно, и все такое, но, видно, мы изначально не в тех отношениях. Я никогда не видела в нем мужчину, способного увлечь… ну, в том самом смысле. Имя второго дракона Шон совсем недавно упоминал, однако уточнять у Саррэны, кто он такой и почему девчонки «устали вздыхать» по нему, не решилась. Да и зачем? Мне здесь учиться, успею. – Значит так, на этаже две санкомнаты. Вторая такая же в противоположном конце. Пойдем покажу, - она толкнула дверь в помещение шагах в двадцати по коридору от комнаты номер тридцать семь. - Вот, смотри. Умывальники. Вон там место для постирушек, но старшие могут очищать одежду магически, так что это для малышни. Три душевые кабинки. Там – туалет, тоже три кабинки. А в каморке всякий инвентарь для уборки. И да – уборка старым способом, никакой магии. Дежурная комната следит за порядком здесь и на всем этаже. Дежурим по очереди. – Ясно. Не знаю, может, где-нибудь и есть принцессы, не умеющие обращаться с тряпкой и шваброй. Но им, видимо, никогда не приходилось на пару с сестрицей уделывать Шонову лабораторию, а потом приводить ее в надлежащий вид. И все ручками, ручками – никакой магии. Значит, вот откуда наш наставник набрался знаний по швабропедагогике… Школьные годы чудесные не прошли даром. – Ну, если кратко, то всё, – староста девочек обвела взглядом пустой коридор, в котором гулким эхом отдавались наши голоса. – На первом этаже, через холл, прямо напротив входа, находится лечебная часть, наш школьный лазарет. Желаю, чтобы он тебе не понадобится. Хотя и не верю: после занятий боевой магией там хоть по разу каждый из нас побывал. – Да уж, многообещающе… – А ты как думала? Это драконья школа, а не эльфийский балет. – Ну, эльфы в бою тоже не мальчики из храмового хора, – ринулась я на защиту родичей. – Знаю, – рассмеялась Саррэна. – Не обижайся. Юмор тут тоже драконий, так что привыкай. – Надеюсь, кроме школьного лазарета здесь нет еще каких-нибудь пикантных сюрпризов вроде школьного кладбища, например? – Ха! А ты определенно смыслишь в драконьем юморе, – Саррэна весело оглядела меня с головы до ног, словно впервые увидела. – Не, до такого педагогический энтузиазм лорда директора еще не доходил. Стыдно сказать, в нашем лазарете даже морга нет. За ненадобностью. Мне здесь точно нравится – наверное, что-то такое было написано у меня на лице, когда я осматривала сводчатый потолок и широкие пролеты каменной лестницы с истертыми за века ступенями, потому что Саррэна усмехнулась чуть снисходительно и в то же время довольно: – Если хотите, можете дня за два до начала учебы забросить вещи и устроиться. Ключи у старост, а найти нас можно здесь, в общежитии. Ты же держишь контрольную сеть? – Без проблем. А почему вы не на каникулах? – Ну, мы были на каникулах, но старосты традиционно обязаны прибыть в школу не позже пятнадцатого августа, чтобы помочь устроиться новеньким. Так было всегда, – она кивнула в сторону входа: – А вон и парни нас дожидаются. У входа нас вправду ждали Эл – никак не привыкну к его темно-русым и коротким, до плеч, волосам, – Шон и светловолосый парень лет шестнадцати, видимо, староста мужского общежития. – А, вот и девушки! – обрадовался брат, словно год не виделись, и, весело блеснув глазами, начал: – Дорогая кузина, позволь представить тебе Терршата Ал’Фэррона, старосту сильной половины этого заведения. – При слове «сильной» Саррэна выразительно хмыкнула, обменявшись с коллегой многозначительными взглядами. – Терршат, позволь представить тебе мою кузину Бриджерр тер Лоараккар. Я пожала протянутую руку парня. Ладонь оказалась широкой, крепкой и теплой, а взгляд карих глаз – спокойным и чуть насмешливым. Должно быть, его позабавило такое представление. Мы распрощались, и Шон повел нас к месту, где удобнее всего было создать портал. – Ну, куда вас – в Ларран или в Лариндейл? – В Лариндейл! – грохнули мы хором, переглянулись и расхохотались. – Завидное единодушие, – хмыкнул наш герцог Дейл. – Что ж, и мне с вами по пути.