К востоку от Железных Холмов

Свадьбу Дарфи и Фрерина отмечали всем Эребором, празднуя и союз своего Короля, хотя Торин только в присутствии первых вернувшихся из своего народа объявил о своем браке, уже свершившемся. Путешествие Дис и Дарфи на этот раз прошло спокойно. А если что-то в нем и напоминало о том, ином пути, так это интерес, который Двалин проявлял к одной из спутниц гномьих принцесс, Арис. Поэтому сейчас, на празднике, многие перемигивались и шептались о том, что третий брак в Одинокой горе случится очень скоро! Леоль же с улыбкой вспоминала о том, как при приезде едва не бросилась на шею гномкам. И с трудом сдержалась, напомнив себе, что вовсе не знакома с ними. Сейчас и тут, потому что они никак не могут помнить о самых разных знакомствах с эльфийкой. Однако, кажется, ее порыв не остался незамеченным – и Дис, и Дарфи приняли супругу Торина благосклонно. - Эй, братец, ты же не собираешься с хмурым видом сидеть всю мою свадьбу? – со смехом осведомился Фрерин, сам он уже тащил за руку молодую супругу на танец. - Зачем же сидеть? – поддержал Торин. – Мы вам в танцах не уступим. Леоль только слегка улыбнулась – кажется, ее гному теперь нравится удивлять сородичей, демонстрируя, что его супруга хорошо ориентируется в Эреборе, знает обычаи подгорного народа… Ну что ж, танцы так танцы, придется старательно отбивать ноги, чтобы искры летели не слабее, чем от каблуков гномок.

***

Жизнь в Эреборе не просто возрождалась, она будто торопилась наверстать все то, что потеряла за долгие годы. Гномы днем и ночью были готовы работать, чтобы возродить величие своего королевства, а уж починить то, что разрушил Зверь, они считали для себя вопросом чести. Поэтому мужчины разбирали завалы, а женщины отмывали, отскребали до блеска каждые покои, каждый коридор. А когда завалы разгребли и последние комнаты отмыли, пришло время для украшения города – и теперь уже принялись за резьбу по камню и за вышивку гобеленов. О будущем Эребора уже заботились рудокопы, вновь осваивая старые шахты, кузнецы затопили печи. А еще был лорд Элронд. Однажды от него пришло письмо – в чуть насмешливой манере владыка выражал свою радость, что Леоль приняла верное решение и осталась королевой Эребора. И волшебница уступила. Как он угадал, что она до последнего желала уйти и все равно не уйдет, девушка не знала. Но, чувствуя себя в долгу перед Элрондом, в ответном любезном письме, которое сначала пришлось показать Торину, чтобы успокоить его ревность, Леоль сообщила, что готова поделиться тем, что сама знает, о Красгире и его магии. К Торину все чаще наведывался гонец от Барда, а порой и сам наследник Гириона наносил визит в Подгорное королевство. И тайны в этих визитах не было – люди желали возродить Дейл. Гномы, понимая всю выгодность этого соседства, вовсе не возражали, а были готовы помочь. Сейчас, когда воспоминания о ссорах стирались, и Торин, и Бард осознали: им есть, что предложить друг другу. Те немногие запасы еды, которые привезли с собой переселенцы, подходили к концу, но это было и неважно. И если раньше для свадьбы принца пришлось немало постараться, набивая дичь в округе, теперь новое продовольствие прямо приходило от людей. Бард пошел наперекор бургомистру Эсгарота: люди, желавшие восстановления Дейла, уже сейчас взялись снабжать едой гномов. Взамен подгорный народ, едва начал таять снег, повез камень для строительства домов нового дружественного города. Леоль, стараясь работать наравне с гномьими принцессами, в заботах совершенно не находила времени для тоски. Когда однажды под вечер в дверях их гостиной появился гном-стражник и сообщил, что к воротам Эребора прибыло посольство, Леоль лишь устало глянула на него – ну какие могут быть гости в такой час? - Они готовы разбить лагерь рядом, - помедлив, добавил стражник, переводя взгляд с Торина на волшебницу. – Но… двое из них очень настаивают на свидании с королевой… как можно скорее. - Что им надо? – нахмурился Дубощит, мысленно отпустив еще пару крепких выражений в адрес неизвестных. - Говорят, что прибыли с востока, - начал стражник… Леоль не слушала больше, а не по-королевски со всех ног неслась к воротам Эребора. И остановилась, только уткнувшись в широкую грудь отца и когда ласковые руки матери легли на ее плечи.

***

Посольство Красгира гостило долго. И, как вскоре убедились Торин и Леоль, Мегинмунд свою задачу перевыполнил. В Эребор прибыли не просто послы, с ними были мастера с востока. Через месяц совместной работы гномов Одинокой горы и мастеров Красгира на стол перед Торином легли меч и перстень – выполненные новым способом, который был, на поверку, старым искусством народа Дурина, уже позабытым здесь, но ныне возвращаемым гномам. Отец Леоль и Алатар немало постарались, чтобы перебороть бытовавшее в Красгире и восточных землях мнение, что в Средиземье ничего интересного и полезного для себя они почерпнуть не могут. Торин, разглядывая искусную работу перед ним, понимал, что делом подтвердить то, в чем на словах убедили Шесть из Семи родов, будет непросто. Но знал он и то, что его народ умеет преодолевать любые невзгоды и доказывать свои умения во всем. Им придется потрудиться, но именно это гномы умели, как никто другой.

***

Одинокая гора почти сотрясалась от праздника – ее народ устроил настоящий пир по случаю проводов дорогих гостей. Некоторые из мастеров, правда, оставались тут, послы же везли в свою страну дары от Эребора в подтверждение заключенного союза. Леоль улыбалась, хотя порой ее грустный взгляд останавливался на родителях – долг отца призывал их вернуться, они и так нарушили его, когда один из правителей отбыл в западные земли. Девушка ощутила на себе столь же тоскливый взгляд, но шел он не от родителей. Волшебница не сразу и поняла, от кого он исходит. А когда сообразила, с досадой закусила губу. Дис… Гномья принцесса радовалась счастью братьев, улыбалась Арис, которая уже начала шить подвенечное платье… Леоль обругала себя, только сейчас сообразив, какие воспоминания должны мучить сестру Торина. - Что с тобой? – тихо окликнул волшебницу муж. – О чем ты задумалась? - Да так, пустяки, - не призналась она. – Просто размышляю о том, каким будет наш союз с землями моего народа, к востоку от Железных холмов… Девушка неопределенно кивнула, сама думая о том, что ступить на новую тропу очень легко. Она уже знает, как исправить эту историю, вернуть Эребор и счастье. Так не пора ли подправить еще одну несправедливость?..