Кирен

Да уж, прав был мой друг. Притворяться наемником опасно, когда ты маг. И зачем я проболтался, что учился у колдунов? Хотя это было так давно, что уже и не вспомнить. Мне еще повезло, что меня не раскрыли. Однако мне удалось проскользнуть в город без допроса стражи. Идя мимо рынка, я думал, стоит ли возвращаться к ней. С нашей разлуки прошло уже много лет. Может, она уже не ждет меня, а вышла замуж во второй раз. И даже если так, мне всё равно нужно было лишь взглянуть в ее серые очи. На месте нашего дома уже стоял другой, куда больше прежнего, каменной кладки. Возле дома росла небольшая яблоня. В ее тени бегал маленький мальчик. Увидев меня, он крикнул маму. По-видимому, Нома переехала или вообще покинула город… Женщина, выглянувшая на зов сына, даже пригласила меня к себе, но я отказался, лишь спросил: - Где можно найти человека, который сейчас занимается переписью в городе? - Судья в городе занимается переписью. Его дом в центре города. Вы точно не останетесь? По-видимому, ее муж либо гуляет, либо она вдова, раз так усердно предлагает мне остаться…Впрочем, всё, что мне было важно сейчас, это выяснить, куда переехала моя любимая. Дом судьи найти было нетрудно. Я постучался в деревянную дверь. Через некоторое время она распахнулась, и на пороге я увидел старого пухлого мужчину, одетого в темно-синюю мантию и с тюбетейкой на голове. Его глаза пристально рассматривали меня, затем он произнес: - Что привело в вечерний час охотника за головами в мой дом? Работы пока нет! Ловить преступников не надо! Да и платить мне пока за это нечем! Интересно, у меня это на лице написано, что я наемник или охотник за головами? - Судья! Мне нужно узнать, где сейчас живет одна женщина… Его взгляд ясно дал понять, что просто так мне сведений не получить. Из кармана туники я достал небольшой сплав золота и подал ему. - Идите за мной! Мне нужно знать, как зовут ту, кого вы ищете, и где примерно она жила раньше. Судья привел меня в свой кабинет. У стен стояли стеллажи с тяжелыми книгами, по-видимому, в них и велась перепись. Противоположно двери стоял письменный уголок. Рядом находился деревянный табурет, на который хозяин предложил мне присесть. А сам он, направившись к одному из стеллажей, спросил: - Так как ее звали? - Нома. Она жила на окраине города вместе с сыном… его звали Гарт, тогда ему было шестнадцать, он учился в военной школе. Судья не взял ни одной книги с полки. Сел за стол и посмотрел с недоумением на меня: - Странно, что вы задали такой вопрос… Насколько мне известно, ее сын дослужился до генерала, женился и живет неподалёку от рынка! А вот она… То есть это я шел до города со своим приемным сыном?!.. Да, действительно, прошло много лет… Судья умолк. Напрашивается на еще один слиток золота?.. Как раздражают продажные люди. Мне захотелось взять его за шиворот и потрясти, как шкодливого котенка. Но я не успел... - Эта женщина была двадцать лет назад казнена. За магию. Что?!.. В моей голове это не укладывалось. Значит, всё это время… а я еще надеялся на встречу!.. Но… как могло так случиться? Она же не обладала магией! Мои мысли прервали слова судьи: - Эта женщина носила в утробе опасного ребенка для окружающих. Ребенка-мага! Это всё, что я знаю… Во мне закипела злость! Стоило тяжелых усилий уйти из дома судьи, не натворив прямо там бед. Но главным сейчас было задание моего учителя. Я не мог его подвести. Я потерял ее навсегда. Еще в тот день, когда Нома не смогла уйти вместе со мной. Мне больше не увидеть свет ее серых глаз и не почувствовать прикосновение рук. Мое подсознание смеялось надо мной, говоря, что это моя вина, что не нужно было тогда поддаваться слабости. Ничего бы не случилось, если бы я держал свои чувства под замком!.. Стемнело. Люди разошлись – кто по домам, кто по тавернам. Нужно было решить, где-то скоротать ночь. А заодно обдумать дальнейший план действий. Единственным быстрым решением было воспользоваться приглашением Гарта. Его дом оказалось нетрудно найти – большой, старый и деревянный, он был заметен издали. Я постучал в дверь. Гарт открыл очень быстро, как будто ждал гостя. На нем была всё та же мешковатая рубаха и штаны, а голова гладко выбрита. Он улыбнулся. По-видимому, он был рад меня видеть. Мы обменялись приветствиями, потом сели за стол. Его жена Грета, хрупкая женщина маленького роста с длинными золотистыми волосами, чудесно готовила. - Ну что же, приятно вам поужинать. После этой фразы Грета удалилась, оставив нас. Она, наверное, подумала, что мы давно друг друга знаем. - И как тебе город? - Сильно изменился с моего прошлого появления, - ответил я, откусив кусок пирога с мясом. Гарт жестом предложил мне вина, и я согласился. - И что ты намерен делать? Этот вопрос застал меня врасплох. Неужели все мои замыслы настолько прозрачны?.. Надо было поддержать беседу, поэтому я ответил: - Останусь на пару дней, а потом покину город… Не выкладывать же ему цель своего визита на блюде. Я не могу ему доверять, как раньше. Теперь он воин, вдобавок еще и генерал. - Тогда я не понимаю, для чего было вообще приходить в город? Тут раздались какие-то подозрительные потрескивания. Мы завертели головами в попытке понять, что это. Треск повторился. Теперь было ясно, что он доносится с потолка, прямо над нами. Затрещало еще громче, и пара досок свалилась на стол прежде, чем я успел магически удержать крышу дома на месте. У меня не было выхода - иначе она бы обрушилась и погребла нас троих. Мои глаза засияли голубым цветом. Так случалось при использовании магии, но лишь у меня. Заклинание требовало огромного напряжения сил. Казалось, крыша сейчас соскользнет с магического щита и расплющит нас в лепешку… Но секунды шли, а она оставалась на месте. Впрочем, я понимал, что долго так не выдержу и скоро потеряю сознание, поэтому попытался укрепить злосчастную крышу. Промелькнула мысль о Номе. Мне вспомнился наш первый поцелуй, как она доверяла мне, любила меня всей душей. Нома принимала меня таким, какой я на самом деле. Убеждала меня, что я не проклят. Но вина за ее смерть и все мучения, что она пережила, лежит на мне. За это мне себя не простить! Так или иначе, меня всё равно ждала смерь. Жаль только, задание я провалил. Наверное, когда я очухаюсь, то буду уже связан по рукам и ногам. Или Гарт сразу прикончит меня! Или, того хуже, очнусь в одной из темниц лорда Зукхая.