***
– Малия! – Питер позвал дочь, как только за Арджентом закрылась дверь. – Держи свои вещи под рукой. – Зачем? Мы же уезжаем, только когда стемнеет. – Просто посмотри, взяла ли ты все необходимое. – Хорошо. Малия пожала плечами и отправилась в комнату. Спорить с Питером было бесполезно. Если тот что-то вбил себе в голову, то отговорить его мог только Крис. И только в исключительно редких случаях. Питер же больше не обращал на дочь никакого внимания. Он ждал. Последние полтора года Питер Хейл привык считать, что-что, а ждать он умеет, но сейчас каждая минута казалась вечностью. Он не хотел этого признавать, но в голову все время закрадывались сомнения о том, сумеет ли Арджент вовремя вернуться и беспокойство за горе-охотника, который ни во что не ставил свою собственную безопасность. Крис вернулся только спустя два часа. Вошел в прихожую и, закрыв за собой дверь, прислонился к стене, по которой медленно сполз на пол. – Какого черта? – Питер, услышавший шаги Арджента еще, когда охотник находился на лестничной площадке, неслышно возник в дверях гостиной. – Налей мне выпить. Голос Криса прозвучал настолько устало, что Питер без пререканий зашел в кабинет Арджента и вернувшись вручил охотнику сразу всю бутылку. – А теперь позвони подруге своей сестры и предупреди, что её мужу может угрожать опасность. – Крис забрал из рук Питера бутылку и прямо из горлышка сделал большой глоток. Его заметно трясло. – Что? – Питер не сразу понял, о чем его просят. – К шерифу пришел один из охотников. Мальчишка еще. Его родителей убили. Мы пробили по базе все известные мне имена. Большая часть охотников мертвы. – Есть система? – Если не считать, что все эти охотники отошли от дел, то нет никакой системы. – Крис отхлебнул еще глоток виски и закашлялся. – Собирайся, – Питер отобрал у него бутылку. – Живо. – Я еще утром собрался. – Тогда бери вещи и грузи в машину, – Питер протянул Ардженту руку и помог подняться. – Малия! Мы уезжаем. – Уже? – Твой отец прав, – Крис кивнул девочке. – Нужно уезжать. Он дождался пока Питер, взяв свою сумку и сумку дочери, выйдет и, захватив из кабинета свою небольшую сумку с ноутбуком, запер входную дверь. Продавать квартиру он не собирался и уже успел договориться с шерифом, который по совместительству был его старым другом, что Стилински приглядит за жилищем во время отсутствия хозяев.***
Крис пришел в себя только когда Питер, дождавшись пока Малия сядет в машину, завел мотор. Пускать выпившего Арджента за руль оборотень не собирался, да Крис и сам не очень рвался вести машину Хейла. Из памяти не выходило лицо заплаканного парня, который остался без семьи. – Куда поедем? – Крис попробовал отвлечь себя более важными на данный момент вопросами. – В Бостон. – Ты ненормальный? – Я знаю, что делаю. – Питер вывел машину на главную дорогу города. – Ты? – Крис не мог найти подходящих слов, которыми выразить свое негодование. Было такое ощущение, что Питер его вообще не слушал. – Знаешь, значит? – Да, знаю. – Может, передумаешь, и поедем в другое место? – В какое? – У меня есть дом в лесу, – Крис вдруг ухватился за свою мысль. Если честно, то этот дом был последним местом, куда ему хотелось бы поехать, но вместе с тем более безопасного пристанища он не мог представить. – Там нас никто не найдет. – Хочешь скрыться в лесу? – А ты хочешь рисковать и поехать в Бостон, не зная, что нас там ожидает? – А в лесу мы не рискуем? – Ты уезжаешь из нашего дома из-за опасности, но именно туда же направляешься. – Ты не можешь знать опасно там или нет! – Ты тоже! – Крис повысил голос. – Убийства происходят по всей стране, и я не знаю всех масштабов. – Рядом с сильной стаей безопаснее, чем в лесу. – Один из тех парней, которых убили, встречался с вампиром. У них были сильные друзья. Оборотни и ведьмы. Он мертв. Парень, у которого жена была друидом, тоже. Девушка, бывшая замужем за сильным колдуном. Тебе продолжить список? – Думаешь, что в лесу они до нас не доберутся? – А ты считаешь, что есть хотя бы одно место, где мы будем в полной безопасности? – А что мы будем делать, когда я не смогу защищаться? – Тогда это буду делать я, – в разговор вмешалась Малия. – Я… не смогу… родить сам… – Питер неохотно признал самую главную из причин, почему ему так хотелось находиться рядом со стаей, которая знала, что делать. – Мы с тобой знаем только одного идеального врача. – Хочешь взять его с собой в лес? – Ну, там же не самое безопасное место, как ты говоришь. – И что ты предлагаешь? – Повернуть домой и прекратить строить из себя трусов. У тебя дочь смелее нас с тобой вместе взятых и готова тебя защищать. А то, что ты боишься, что с нами что-то произойдет, то случится со всеми, но я лично умирать не собираюсь и тебе не советую. – О! Заткнись, – Питер не выдержал. – Просто скажи, где эта твоя лесная хижина. – Несколько миль к северу. – Нам необходимо купить припасы, – Питер свернул в указанном направлении. – По дороге должна быть бензоколонка. – Хорошо. Там и сделаем остановку. – Спасибо. Крис наконец облегченно выдохнул. – За что? – За то, что в первый раз за все время послушался меня. Сверни налево. Питер закатил глаза и послушно повернул в указанном направлении. Весь оставшийся путь Крис показывал Хейлу, куда необходимо сворачивать. Дорога оказалась действительно запутанной. – Черт ногу сломит. – Не ворчи, – Крис усмехнулся в ответ на ворчание Питера. – Лучше поверни на ту лесную дорогу и езжай до самого конца. Уже недалеко. Примерно через милю перед ними возник не просто дом, а очень большой дом в викторианском стиле. – Хмм… – Не нравится? – Просто не думал, что ты поклонник архитектуры времен королевы Виктории. – А я не знал, что ты со своими амбициями можешь иметь что-то против. – Причем здесь мои амбиции? – Этот дом как будто создан для тебя и твоего высокого самомнения. – Да? – Так тебе не нравится? – Может и нравится. – Тормози! – Крис вздохнул, раздумывая о том, что иногда ему очень хочется врезать Питеру, и указал на место парковки около дома. Питер плавно затормозил и вышел из машины. Крис последовал за ним и пока Хейл оглядывался, подошел к крыльцу, из-под которого достал связку из двух ключей и, отперев дверь, вошел. Он прошелся по комнатам и открыл окна. Питер в это время вытащил из машины вещи и пакеты с продуктами. Благо Арджент оказался прав, и на их пути действительно оказалась бензоколонка, на которой им удалось закупить все необходимое. – Малия! – оборотень оглянулся в поисках дочери, которая уже успела исчезнуть из машины. – Пап, тут так классно! – она появилась из заросшего сада, который окружал дом. – Не уходи далеко. Хейл хмуро оглядел местность. Большие города всегда были ему больше по вкусу, чем вот такие заброшенные цивилизацией места. Несколько минут спустя Арджент вышел из дома и забрал часть вещей Питера. – Не таскай тяжести. – Я оборотень, а не человек. – Оборотень в положении. – Будешь постоянно напоминать, сверну шею и использую как удобрение для цветов. Питер холодно посмотрел на Арджента, и у того сразу сползла с лица улыбка. Крис молча внес вещи в дом. Питер, так же молча, последовал за ним и остановился в прихожей оглядываясь. Здесь от всего веяло стариной, как будто хозяин годами ничего не менял. – Хмм… – Пит? – Крис подошел к оборотню со спины и обнял за плечи. – Не смей коверкать мое имя. – Не могу, – Арджент улыбнулся. – Это звучит так по-домашнему. – Нет! – резко оборвал его Питер, не желая продолжать этот разговор. – Иногда мне кажется, что ты делаешь все возможное, чтобы заставить меня завести отдельную спальню. – Я не выношу, когда коверкают мое имя, и я повторяю это уже в тысячный раз. – А игнорируешь меня во всем, что касается нас по той же причине? – В чем, по-твоему, я тебя игнорирую? – Да хоть в самом обычном интимном плане. Я уже не говорю о том, что как только я пытаюсь о тебе заботиться – ты становишься колючим как еж. – Как ты успел справедливо заметить, я в положении. – Неделю. – Две. – Хорошо. Две. – Крис отошел от Питера на пару шагов. – Я готов совсем отказаться от секса. Тем более, что отлично понимаю как тебе это неприятно, но я хочу заботиться о тебе, и не только сейчас пока ты находишься в положении, а всегда. – Заботься. Я не запрещаю, – Питер равнодушно пожал плечами. – Надеюсь, здесь есть прачечная? – Стиральную машинку найдешь в погребе, – Крис развернулся и направился на второй этаж. – А остальное? – Сам отыщешь, – Арджент не оглянулся на оклик Питера, который в ответ на это пожал плечами и пошел обследовать дом.***
Крис поднялся на второй этаж и вошел в свою спальню, которая была одной из самых уютных комнат в доме. В ней находился большой камин, в котором он стал разводить огонь. Питер присоединился к нему десять минут спустя и нагло улегся на кровать, разглядывая Криса, стоящего который стоял около разгоревшегося камина, сжимая в руках лист бумаги, что явно собирался сжечь. – Свидетельство о браке? – Я его сжег сразу после смерти жены, – Крис задумчиво глянул на Питера. – Тогда что это? – Список предыдущих владельцев дома. – Арджент подошел к Хейлу и протянул сложенный пополам лист бумаги. – Я нашел его еще в детстве. Мне было интересно, кто был тем умником, построившим такой шикарный дом в лесной глуши. Обрати внимание на самое первое имя. Питер удивленно забрал из рук Арджента листок и вчитался. К его еще большему изумлению первой в списке стояла его собственная фамилия. – Хммм… Не знал, что мои предки владели чем-то подобным. – Мало же ты знаешь о своей семье. – Достаточно, – Питер хмыкнул и взглянул на Криса. – Мне удалось тебя удивить? – охотник уселся рядом на край постели. – Удалось. Даже очень. – Должен признать, что меня это радует. – Пытаешься удивить злого оборотня? – У тебя есть претензии? – Нет, – Питер усмехнулся. Он уже давно успел заметить, что Арджент мог очень быстро обидеться или разозлиться, но в скором времени полностью успокаивался. – Тогда к чему такая самокритика? – Крис вопросительно уставился на Питера. – Самокритика? Я не заметил никакой самокритики. – А кто только что назвал себя злым оборотнем? – Крис усмехнулся, встав, подошел к камину, подкинул еще дров и вернулся на постель. – Это было констатацией факта, – хмыкнул Питер. – И как долго ты планируешь здесь оставаться? – Так долго, как ты захочешь. – Хмм… – Ну, или мы можем остаться, пока все не закончится, а потом вернуться в город. – Я не собираюсь туда возвращаться, – отрезал Питер. – Слишком много неприятных воспоминаний. – Тогда мы отправимся туда, куда ты захочешь, – примирительно ответил Арджент, пожимая плечами. Одновременно с этим Хейл потянулся и широко зевнул. – Что-то ты в последнее время слишком сонный, – голос Арджента стал озабоченным. – Так и должно быть? – Попробуй выносить волчонка в своем чреве, – Питер огрызнулся. – Посмотрим, каким будешь ты. – Мой организм к этому не приспособлен. – Мой тоже. – Тогда как тебе удалось залететь? – Это возможно, но все равно не означает, что моему организму легко с этим справляться. – В таком случае тебе лучше поспать. – Крис встал с кровати, подозревая, что в противном случае его ожидает очередной спор. – Мне и здесь не плохо. – Разве я спорю? – Крис вздохнул. Похоже, что ко всем остальным талантам Питера можно было добавить умение безошибочно находить способ заставить их ночевать в одной постели. Хейл ему больше не ответил. Только укутался в покрывало. В последнее время он действительно чувствовал себя не очень хорошо, но сознаваться Ардженту в своей слабости не собирался. Тот и так слишком старался его опекать. Вот и сейчас Крис подошел к шкафу, откуда достал теплое одеяло и укрыл Питера. Немного постоял, ожидая, что тот еще что-то скажет, но, так и не услышав ответа, нагнулся и, поцеловав оборотня в висок, провел ладонью по его волосам. После этого Крис вышел в коридор и, спустившись по лестнице, вошел в библиотеку. Он медленно прошелся мимо полок заставленных старинными фолиантами, а также и более новыми изданиями. Он не солгал Питеру. Дом действительно принадлежал ему, а построил его далекий предок Хейлов, но Крис не был до конца честен. Отец Джерарда приобрел этот дом сразу после того как переселился в Бейкон-Хиллс и использовал не только как семейный дом, но и как место для обучения для молодых охотников. Отец Криса последовал его примеру только в том, что обучал здесь Криса и Кейт. Дом был действительно шикарным, с обширной библиотекой, какой могла похвастаться редкая семья охотников, но Крис предпочитал обходиться своими силами и заглядывать сюда, только когда не было другого выхода, а теперь по иронии судьбы ему предстояло провести под крышей старого дома не одну ночь. Узнай Питер все подробности, он был бы не слишком доволен. И даже большая библиотека с редкими книгами, вероятно, не смогла бы сильно уменьшить его ярость от того факта, что Крис привел их в логово охотников. Арджент остановился около полки с классической литературой и, взяв первую попавшуюся книгу, уселся на диван. Прошло примерно полчаса, до того тихо исследовавшая дом Малия набрела на библиотеку и нерешительно остановилась на пороге. – Осмотрелась? – Крис посмотрел на нее поверх книги и улыбнулся. – Да. – И как тебе. – Большой дом… – Ну, точно не маленький. В старые времена в таких домах было полно хозяев и слуг. Должно быть, тогда они не казались такими большими. – Как так получилось, что он забеременел? – Малия не отличалась особой чуткостью и задала интересующий её вопрос прямо в лоб. – Если тебя интересует, каким образом может забеременеть оборотень, то это не ко мне. Я сам не в курсе, – проворчал Крис, стараясь скрыть свою растерянность. – Если же тебя интересует, откуда берутся дети, то думаю, Стайлз тебе это уже объяснил. А как получается, что беременеют, то это по людской глупости, предохраняться надо. – От тебя? В ответ на этот вопрос Арджент предпочел промолчать, но Малия не собиралась тактично отстать. Она просто выжидающе уставилась на охотника и тот, не выдержав, задал встречный вопрос: – Это так важно? Ну, во всяком случае, я хочу верить, что это так. – Что? – Малия удивилась. – Как так? – Я хочу верить, что это наш общий ребенок, – ответ Криса позвучал более резко, чем он хотел. – Ты ему не доверяешь? – Не знаю, – Крис устало положил рядом с собой книгу. Было, похоже, что больше спокойно почитать не удастся. – Это же Питер. Он умеет во всем найти личную выгоду. Доверяю ли я ему? Да… наверно да, также я отлично понимаю, что если ему будет выгодно, то Питер спокойно избавится от всего и всех что или кто будут мешать достигнуть желаемого результата. – Хмм.... – Ты вся в отца, – Арджент усмехнулся. – Это еще почему? – Он тоже все время хмыкает. – Хмм… – Ну вот. Опять, – Арджент развел руками. – И кто у вас будет? – Мы пока об этом не говорили и я без понятия. – А сколько еще ждать? – Я не знаю, – Крис почувствовал себя полнейшим идиотом. Вопросы Малии были вполне логичными и легкими, вот только он за все время так и не поинтересовался ответами на них. – Хмм… – Мы вообще мало разговариваем, – Арджент не понимал почему, но чувствовал, что должен попробовать хоть как-то оправдаться. – А если и разговариваем, то большая часть этих разговоров заканчиваются спорами. – Но разве не нужно как-то готовиться? – У тебя есть хоть одна идея как это сделать? Когда моя жена ждала Эллисон, мы обустраивали детскую и купили кучу игрушек, но в нашем случае в этом нет смысла. – Почему? – А ты видишь смысл в том, чтобы обустраивать детскую, если ребенок в ней может не проведет и дня. Питер намерен уехать, и я сомневаюсь, что он способен долго усидеть на одном месте. – Со щенком далеко не убежать. – Твой отец считает иначе. – Он не сможет кочевать с ребенком. – А ты попробуй ему это объяснить. Иногда мне кажется, что Питер не волк, а самый настоящий баран. В ответ на такое сравнение Малия согласно усмехнулась. Она полностью разделяла мнение Арджента. – Спальню для себя выбрала? – Крис перевел разговор в более безопасное русло. – Пока здесь немного пыльно, но завтра мы устроим уборку, и тут будет совсем иначе. – Да, я уже выбрала. – Тогда если хочешь, то отправляйся спать, а если нет… – Крис на секунду задумался. – Можешь взять мой ноутбук. – Я не умею им пользоваться. – Разве Стайлз тебе не показывал? – Нет. – Молодежь… – Крис закатил глаза. – Я, между прочим, росла в лесу. – Ага. Вот только вы со Стилински не только лес изучали. Могли хоть час уделить интернету, – Арджент усмехнулся. – Ладно. Завтра покажу как пользоваться. Только напомни мне. – Ага. – Вот и славно, – Крис взглянул на часы. – Думаю, что в таком случае нам пора отправляться спать. – Хорошо. – Вот и отлично, – Арджент встал и протянул Малии руку. – Дама позволит проводить себя до спальни? – Он в шутку поклонился, на что Малия немного растерянно кивнула. – Что такое дама? – Дама – это знатная особа. С шестнадцатого по девятнадцатый век такое обращение относилось к женщинам высокого сословия или приближенным к королеве. Другое же обращение – леди, относилось к дамам благородного происхождения и им пользовались по большей части в Англии. Ладно. Попробую объяснить попроще, – Крис сжалился на Малией, которая явно ничего не поняла, но усердно кивала в ответ и, взяв за руку, повел наверх. – В старые времена женщин делили на несколько категорий. Знатными леди были те, чьи мужья или родители управляли странами или были приближены к королю и королеве. Дамами же были те женщины, мужья которых имели власть и деньги, но сами они могли не быть знатного происхождения. – Оу… – Так какую спальню ты выбрала? – Крис остановился около дверей, ведущих в его комнату. – Эту, – Малия указала на соседнюю дверь. – Хмм… – Что? – Нет. Ничего, – Крис улыбнулся девочке. – Сладких снов. – Снов, – Малия скрылась в выбранной комнате. Крис проследил за ней взглядом и усмехнулся, представив, как бы разозлилась его сестра, узнай, кто поселился в её спальне. Он приоткрыл дверь и взглянул на мирно спящего Питера, который за прошедший день сильно устал. Он выглядел так мило, что Арджент на мгновение прислонился к дверному косяку, любуясь открывшейся ему картиной. Немного понаблюдав за Питером, Крис вздохнул и, прикрыв за собой дверь, вошел в комнату. Подготавливать другую спальню не хотелось. Там предстояла слишком долгая уборка, но спать рядом с Питером тоже не хотелось. За последние три дня Хейл достаточно ясно дал понять, что подпустит к себе Криса лишь в качестве грелки и никак иначе. Арджент же не был уверен в том, что сможет долго держать себя в руках. Казалось, что гормональные всплески, мучавшие Питера – действовали на Криса не хуже афродизиаков. По этой причине Арджент, немного помявшись, забрал с кровати подушку и тихо устроился на шкуре около камина, огонь в котором медленно превращался в тлеющие угли. Дом погрузился в тишину. Блики огня камина плясали на стенах, слабо освещая комнату. Крис закрыл глаза, но спустя некоторое время вновь открыл. Уснуть не получалось. Сейчас идея приехать сюда казалась не такой уж и правильной. Но, не смотря на всплывающие в памяти воспоминания, Крис был уверен, что для Питера с Малией это самое безопасное из всех имеющихся мест. Хотя в такое время как сейчас было невозможно на все сто процентов быть уверенным в том, что в этом доме им ничего не угрожает. Крис ворочался еще очень долго, до того как наконец смог погрузится в полный кошмаров сон.