***
Всё началось тогда, когда я заключил договор с Биллом. Причиной всему была моя смертельно больная дочь. Получилось так. Я выполняю нужную ему работу, а он взамен исцеляет мою дочь. Вот только была там одна проблема. Я был тем ещё инвалидом. Ковылял как Квазимодо. Билл увеличил размер долга, но улучшил меня. Этот чёрт "пересобрал" мне ногу, а заодно сделал меня чёртовым телепатом. Честно говоря, у меня частенько болит голова, ни один аспирин не помогает. Ну да ладно, первое задание выглядело простым. Нет, серьёзно. Лишить каких-то двенадцатилеток непонятного ключа. Всё сделал по уму, изучил схему здания, добыл нужную информацию, тихонечко пробрался куда нужно и.... Именно тогда для себя я решил, что много информации не бывает. Этот парнишка знал, что к ним придут. Он вообще, оказывается, много знал, слишком много для своего возраста. Так вот, они подготовили ловушку против демонов около расположения ключа. Вся засада в том, что о ловушке знала только его сестра. Прижало меня знатно. Но весь смех в том, что ждали они не меня. А демоном-то я не являлся. Я тогда ещё очень нехорошо сорвался, чуть не превратив детей в кровавую кашу. Им повезло, что я вовремя очухался. Ключ я всё равно не утащил, защищённый он оказался. Я его на месте и уничтожил, светопреставление было что надо. Я выполнил первую часть сделки, и Билл тоже не заставил себя ждать. Я забрал дочь, которая была полностью исцелена. Надо было видеть лицо её лечащего врача. - Это же невероятно. Это уникальный случай, на моей памяти такого не происходило ни разу. Полностью вылечиться от рака лёгких без должного лечения... - брызгал слюной доктор. Пришлось его "убедить", что они изначально поставили неправильный диагноз. В общем, жизнь начала налаживаться. Моё начальство начало смещаться со своих мест, а я довольно уверенно двигался по карьерной лестнице вверх. Свою семилетнюю дочурку я оставлял с нянечкой дома, пока я был на работе. Пришлось мне тщательно выводить пятна крови с ковра, а также избавиться от ужасного запаха гнили, тянущегося из подвала. Криста же тем временем дружилась с детворой. Однажды она познакомилась с близнецами Пайнс, что в будущем не сильно хорошо скажется.***
- Ну это нам понятно, я тоже пару раз с ними сталкивался. Смышленые ребятки, - произнёс грузчик. - Карл, давайте рассказывайте с душой. А то как-то нудно что ли... - вставил свои пять копеек фокусник. Всегда ненавидел его французский акцент. Не сказать, что я ненавижу французов, но как только он начинает что-либо говорить, у меня появляется непроизвольное желание дать ему в морду, чтобы он говорил не как педик. - Ну извиняйте, мистер. Я не профессиональный рассказчик, писал бы я о себе рассказ - он был бы самым нудным на планете. - Не мешай ему, пусть рассказывает как хочет. Твою историю мы уже послушали. - Так вот...***
Первое задание не заставило себя ждать, Билл пришёл и дал мне имя одного должника. Сказал что я должен забрать у него душу, за которую он крепко держится. На вопрос: "Почему он, великий, мать вашу, демон не может сам это сделать?" он так и не ответил. Ну ладно, надо так надо. Целью оказался один наркоман, который толкал дурь в небольшом заброшенном здании. Пройдя внутрь я увидел стол, за которым сидел мужик небольшого роста. Выглядел он как... наркоман. Бледный, кожа обвисшая, мешки под глазами и трясущиеся руки. Рядом со столом стоял громила метра два ростом, шкафообразного вида. Это существо подняло на меня испуганные глаза. - Нет, не пускайте его. Убейте его быстрее. Шкаф бросился на меня, но, потеряв ориентацию, так и не смог правильно определить моё местоположение. Я научился замыливать взгляд людям, когда нужно было что-то спрятать или украсть. Полезная способность. Быстро выхватив нож, я сделал несколько выпадов, которые пришлись в живот и в ногу. Видимо, вторым ударом я задел ему сустав на ноге, из-за чего громила споткнулся. Я быстро подошёл и перерезал ему горло. Мгновение спустя я ощутил резкую боль в правом плече. Я рывком схватил этого наркомана и перекинул через себя. Прижав тело ногой, я вытащил нож, торчащий из плеча. - Эхх, это не дело. А всё могло бы пройти намного безболезненее. Я загнал нож наркоману под рёбра. Человек вскрикнул, но начал захлёбываться в своей крови. - Пора отдавать долг. Я поднёс руку к его голове. В этот момент у меня было такое ощущение, что не я контролирую своё тело. Прямо как тогда в лесу. Но да ладно, это всё предрассудки. Я последний раз взглянул на истекающее кровью тело с застывшим ужасом на лице.***
- Кстати, я вам не похвастался? Я снял куртку и закатал рукав. На плече виднелся бинт, закрывающий знатную рану. - На самом деле рана оказалась неглубокая. Я считал, что мне повезло и нож просто уткнулся в кость, но, как оказалось, я ошибался. Я медленно разматывал бинты, за которым начало просвечиваться кровавое пятно. Когда последний слой бинта был снят, показалась рана, из которой торчал шип. - Я бы посчитал, что это осколок или ещё что. Но я его уже видел на себе, когда был в сознании того мальчика.