Крыс. Жизнь в ритме гона

- Я полечу с тобой. - Ещё чего! Алисочка, ты ж ходячий облом – везде, где ты появляешься, мои планы летят к чертям. И с чего вообще ты взяла, что я куда-то полечу? - А разве нет? Вот откуда она знает?! Вес, сидя на кромке главного люка «Гострайдера», откровенно потешался нашей перепалкой. На его довольной морде было написано «милые бранятся…». Ну погоди, жиртрест, только вякни мне хоть слово вслух – по взлетной полосе размажу! - А что, должен? Я невыездной, забыла? Ты думаешь, Милодар меня отпустит? Это раз. Два – твоего отца уже почти месяц ищет весь интергпол, мастера своего дела. - А три? - У меня атрофия совести – это три. И мне плевать на то, кто там у тебя пропал. И из-за кого. Довольна? - Нет. Я знаю, что ты полетишь, и мне плевать, что ты еще придумаешь, чтоб убедить меня в обратном. - Хорошо-хорошо, не гоношись. Полетим вместе, не вопрос. Ага, полетим. Вместе. До ближайшего угла, за которым я сверну ей шею. Потому что она НЕВЫНОСИМАЯ! Но пока лучше соглашаться. Позже еще сто раз будет время слинять. Не знаю, с чего она так уверена, что я полечу. Может он ей что-то рассказал? Не похоже на профессора… Или она не верит в атрофию совести? Ха-ха! Но в любом случае, только орды ботаников-смертников в багажнике мне не хватало! Особенно в данной ситуации. - Только на чем полетим, позволь спросить? - Сколько еще надо времени, чтобы починить твой корабль? - Неделя, самое меньшее. Она испытующе посмотрела на меня. - Хорошо, Крыс. Мне надо идти, я с тобой потом свяжусь. - До встречи, Алисочка! Эх, надеюсь, она найдет кого-нибудь и полетит сама! Хотя… может действительно лучше её с собой взять? Как говорится – держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Дополнительной информации, к тому, что я уже знал, Алиска добавила немного. Все страннее некуда – сидел себе профессор Селезнёв спокойно в своей лаборатории, пробирки тасовал, и вдруг сорвался в неизвестном направлении к неведомой цели на неопределенный срок. На «Пегасе», с теми же Полосковым и Зеленым. Последнее сообщение пришло Алисе за несколько часов перед тем как с кораблем была потеряна связь, все из того же проклятого сектора G-Z. Всю возможную информацию из диспетчерской и интергполовской сети я уже вытащил. Любой капитан с Земли перед полетом подаёт карту маршрута, но в данном случае это была откровенная липа – более условного маршрута «служебной командировки» я еще не видел. Сектор огромный, даже при учете, что его сейчас прочесывают патрули, там можно спрятаться сто раз. Притом так, что тебя никто в жизни не найдет! Но что же всё-таки Селезнёв полетел искать в такую жопу галактики и притом так срочно..? - Кэп, это маньячество. Лететь хрен знает куда, хрен знает против кого, без пушек, без поддержки, да еще с Земли, откуда нас потом будет гнать вся Система! А если повстречаем Мамашиных головорезов, то это еще хуже – они нас точно грохнут. - Несомненно! – Рассеянно ответил я, вертя в руках автоген и прикидывая, с чего бы начать. – Подымай корму, Вес. За работу! - Нее, Крыс, я не полечу. Это маньячество. И тут меня сорвало. Я подскочил к нему, активируя автоген, он попытался отступить, но запнулся о стабилизатор и упал. - А мне плевать, летишь ты, или остаёшься. – Я прыгнул ему на живот и приблизил пламя к физиономии. – Я лечу. Этого достаточно. А ты поможешь мне поднять корабль и можешь катиться в черную дыру ко всем чертям, дальше греть свой зад на этой цывильской клумбе, если тебе так нравится! За работу, живо. А то я подогрею твой зад кое-чем другим! Он поднялся, растирая опалённое лицо, и направился в корабль. Вот и ладушки, бунт подавлен. Я активировал сервороботов варить обшивку и пошел в машинный зал. Да наплевать как, с кем и против кого. С Весом или без него, с Алисой… да хоть с Большим Дракончиком! Это мой единственный шанс и я его не упущу – если есть способ вернуть маскировку и наконец окончательно разобраться, кто я такой, то неважно, кто и в каком количестве стоит между мной и этим способом. Или он думает, что он один такой колобок на всю галактику?! Я бухнулся в кресло и запустил программу синхронизации главного компьютера. Есть шанс, хоть и призрачный, что профессора не захватили, а он просто попал в какое-то космическое дерьмо. Если это так, тогда проблем нет, кроме технических. А если нет? Полюбому, той информации, что я могу получить здесь – недостаточно. Значит это и будет первым шагом… Всё, отставить эмоции. Работаем. Я посмотрел на экран. Так, теперь надо сосредоточиться – есть вещи, которые можно сделать только вручную. *** Алиса вышла из ангара и почти бегом устремилась к выходу с территории Академии. В голове крутился вихрь мыслей: Надо срочно найти корабль. Крыс полетит, в этом она не сомневалась, но неделя – это, при учете уже упущенного времени, слишком много. Надо связаться с Пашкой, может у него есть какие-то знакомые с кораблем… Алиса не знала, что там за дела у Крыса с ее отцом, но по реакции пирата чувствовала, что что-то несомненно серьезное. И очень для Крыса важное, раз уж он намерен ради этого пойти и поперек интергпола, и поперек своих бывших соратников. «Хорошо, что у нас теперь общие цели, и надеюсь, что никто не будет вставлять никому палки в колеса» - думала Алиса идя к воротам, как вдруг ее окликнули: - Селезнёва, Алиска! Вот это встреча! Что ты тут делаешь? Она обернулась и, признаться, не сразу узнала бывшего одноклассника, напарника по школьной «пузыристской» команде. - Мишка! Привет, Мишка! Еговров подбежал, волоча за собой тяжеленную сумку с инструментами. - А ты совсем не изменилась, Алиска. Только выросла… - Он улыбнулся - Подумать только, сколько лет мы не виделись! А ведь вроде в Москве оба, в одном городе, на одной планете… Да, они и правда виделись после школьных времен всего пару раз. Или раз… У каждого начались свои дела, проблемы и интересы. - А вот ты изменился, Мишка. По крайней мере внешне. – Сказала Алиса, радуясь этой неожиданной встрече. Еговров и правда изменился – вытянулся, раздался в плечах… Только что-то вид у него был хоть и возбужденный, но больно усталый. - Слушай, Мишка, ты спешишь? Я тут и правда по делу, и мне не помешал бы твой совет. Он замялся. - Вообще-то да... спешу, но… - Еговров тряхнул головой – давай в кафетерии академии через десять минут встретимся, я только сумку закину, подождешь? - Конечно! Мишка подхватил свой нелегкий груз и потащил его к ремонтным ангарам. Алиса смотрела ему вслед. «Совпадения есть направленное изменение статистической энтропии» - подумалось ей. … - Да ты что, Алиска, какая неделя? Три дня ударной работы и можно лететь! Конечно, при условии, что нам вообще дадут взлететь… - Выходит, он нарочно меня обманул? - Не думаю. Он просто не выносит, когда его прессуют. Особенно, когда он и так на взводе. - Я смотрю, ты хорошо его знаешь… - Алиск, не иронизируй. Ты ж понимаешь, что много лет бороться с пиратами по всей галактике это одно, а жить с ними два месяца в одной комнате – совсем другое. -Да, наверное так. – Алиса помолчала, задумавшись. – Мишка, мне действительно очень нужна помощь. Я должна найти отца. - Я понимаю, Алиса, но это всё что я могу предложить – лететь с нами. - С нами?! Ты что, тоже намерен лететь с ними? - Разумеется. Теперь это вообще не обсуждается, раз летишь ты. - Но… почему, Мишка? Теперь настала очередь Еговрова задуматься, уставившись в свой стакан с соком. И попытаться сформулировать то, что давно крутилось в голове. - Понимаешь, Алиса, - наконец заговорил он, напряженно водя пальцем по кромке стакана – я понял, что я живу… как бы это… не туда, что ли. Неправильно, как бы глупо или пафосно это ни звучало. Всю жизнь я провел словно в резервации, причем не только снаружи, вокруг себя, но и в собственной голове. Никогда в жизни я не имел возможности заподозрить, что есть что-то другое, что жизнь может быть построена на установках и мнениях, отличных от моего. И если подумать, не такого уж моего… своего-то у меня как раз и нет. Я хочу разобраться. И еще… хочу хоть раз сделать что-то стоящее, что-то нужное. Не какому-то абстрактному «человечеству», или «будущему», или «науке», а то, что нужно кому-то здесь и сейчас. Я наверное сумбурно объясняю… просто никогда не мог это словами… - Нет-нет, Мишка! – Воскликнула Алиса – Я… очень ценю этот твой порыв. Еговрову самому было ужасно неловко за свою откровенность. И теперь он мог думать только о том, как бы сбежать поскорее. Он встал. - Ладно, Алиса, я тебе помогу, поговорю с Крысом, и… в общем через три дня стартуем искать твоего отца. Но для этого надо сперва закончить ремонт корабля. Мне надо идти. Алиса словно почувствовала его замешательство и тоже поднялась. - Спасибо тебе, Мишка. Если что-то от меня понадобится… - Непременно! *** О, великий Космос, как же я их всех ненавижу. Ненавижу их всех! Алиску эту, в каждой бочке затычку, Еговрова, стремящегося к подвигам бобрёнка, внезапно оказавшегося ее одноклассником, вечно ворчащего и всем недовольного Весельчака, свою психованную Мамашу, директора, инспектора, комиссара, капитана Кима, … Всех, кто меня прессует, полощет и компостирует, чего-то от меня хочет и ждет, кто тянет и рвет меня в разные стороны. Всех их построить в шеренгу и выкинуть за борт! Почему им всем что-то от меня надо – с какой такой радости они ждут, что я буду этому соответствовать?! Мне от них не нужно ни черта! Пусть катятся к дьяволу и живут как хотят, а меня оставят в покое. Я улечу один, и никого не буду даже спрашивать. Еще чего! «Мамочка, можно я полечу в космос? – Осторожно, только не отморозь ушки!». Не смешно, блин. Я откинулся в капитанском кресле – корабельные часы показывали полтретьего ночи, настройка бортовых систем была завершена, механика проверена. Осталось подогнать кое-какие запасы, заправиться и вперед. Оформлю как тестировочный полет, в гиперпространство выйду сразу за пределами атмосферы… И всё. - Крыс… - Пошел вон! Я не оборачиваясь, запустил в дверь разводным ключом, но видимо не попал… - Крыс, погоди, не кидайся. Послушай меня! Терпение лопнуло – я вытащил лазерный нож и крутанулся к двери. - Вон отсюда! Весельчак стоял в дверном проеме и глядел на меня с сочувственной ухмылкой. Что это у него в руках..? - Остынь, кэп. - Аааа! Поток воды из пожарного шланга снес меня с кресла под пульт, в буквальном смысле заставив захлебнуться всем, что я хотел высказать. Вес подобрал отлетевший в угол нож и выключил брандспойт. - Вот так мне больше нравится! – Удовлетворенно констатировал он, активируя систему осушки – А то знаешь, на кого был похож? На свою Мамашку, когда она узнала, что ее сын стал космофлотчиком - один в один, только бластера не хватает! Я сидел под пультом, весь мокрый до последней нитки, глубоко дыша, и чувствовал, что меня отпускает. - Ага. И короны… - Я поднялся и прохлюпал к вентилятору. Вес открыл шкаф, достал теплопушку и направил на меня восхитительный горячий поток воздуха. - Я кофе достал… Будешь? - Тройной! - С антарийским бальзамом. Как всегда. … - Не понял, как это? - Вот так, Крыс, это протокол системы Земной безопасности – при тестировочном полете они не дадут нам выйти за орбиту Луны, чтоб мы могли открыть гиперпереход, нас грохнут раньше. - Это бобрик тебе сказал? - Да, только вот пару часов назад разговаривали. Он хотел пойти тебе сказать. но я отговорил. И, походу, правильно сделал, хехе! - Тэ-экс… И что можно в этой связи предпринять? - Можно оформить официальные полет. - Ты заболел, Вес? Кто оформит нам официальный полет - Милодар?! - А если не нам..? Мы переглянулись. Как это – «не нам»? А кому тогда? Так-так-так… Весельчак следил за моим мыслительным процессом и кивал. Потом протянул мне портативный видеофон. - Давай, кэп, звони. … - Алисочка! Доброй ночи! ... *** - Ну что, начинающие преступники, хехе, всё ясно? - Прекрати, Крыс, мне надоели уже эти оскорбительные подначки. - Спокойно, Алисочка, дыши глубже. Ты карту маршрута подала? - Да. – Встрял Еговров – И карту маршрута и список грузов. - Без накладок? - Совершенно! Увольнительную я подписал без вопросов. А как у вас? - Тоже. Взлет вам разрешают завтра в семь утра с учебного космодрома Звёздной Академии. Мы спрячемся в трюме, и как только корабль выйдет за пределы околоземного пространства… сразу сделаем прыжок. - Да, мы обсуждали уже. - Мишка, ты всё помнишь, а? Только взлёт и выход за пределы атмосферы. Только вручную. Если посмеешь тронуть автопилот… - Крыс, всё будет нормально, я всё помню. Это далеко не первый старт у меня, что ты психуешь? - Ничего. – Выдохнул я. – Меня просто напрягает твоя задница в капитанском кресле моего корабля. Весельчак заржал. -Кэп, не напрягайся, не место красит задницу, а наоборот. Ха-ха-ха-ха! Я вздохнул и в который раз оглядел свою, с позволения сказать, команду. Даа, воистину какой поп такой и приход, и каждый капитан имеет ту команду, которая его… которую он заслуживает. Такой, наверное, я капитан, но глядя на них, хотелось убиться с размаху в черную дыру. По-моему Вес понял мои терзания и тронул меня за плечо. - Крыс… Пойдем выпьем, а? тем более, у нас есть что отметить, капитан! Да, традиции нарушать нельзя, хехе. Тем более перед первым стартом, тем более что… - Эй, бобрик, пойдем! Надо еще кое-что сделать. - Хорошо, пошли. - До старта, Алисочка! *** - Нет, я не буду. Хоть убейте. - Будешь. Если не хочешь завтра сразу после старта вылететь за борт. - Да, ха-ха! тем более, это традиция. Притом, не только пиратская! - Знаю… - Пей! Еговров сидел в рубке «Гострайдера» и решительно отказывался верить, что всё это сейчас происходит с ним. Мозг лихорадочно скрипел, пытаясь придумать хоть какую-то причину для отказа. - Нет. Завтра перед стартом, если хоть одну молекулу алкоголя… - Завтра перед стартом ни одной молекулы алкоголя в тебе не будет. – Хохотнув, пообещал Весельчак, помахивая каким-то пузырьком. – Всё выведу! Крыс сидел, раскачиваясь на стуле, уперев ногу в край стола, покачивал в руке фляжку и прищурившись глядел на Еговрова. - А ведь ты обманул меня, бобрик… - То есть? - Если бы завтра был, как ты утверждаешь, далеко не первый твой старт, то теперь бы ты так не отказывался. - Ну… это были учебные старты. И еще один раз с отцом… - И что, перед первым разом «счастливого старта» тебе никто не наливал, хочешь сказать? - Перед учебным не наливают. - Это да. Ученички… А завтра у тебя будет настоящий Первый старт. – Крыс подошел, приобнял Еговрова за плечи и заговорил негромко, глядя своими черными глазищами в главный обзорный экран: - Там, куда мы летим, куда ты сам хотел с нами лететь, всё по-другому. Не так, как ты привык, бобрик. Там нельзя жить по правилам, знаешь почему? Потому что там нет никаких правил. Никто не знает, что там будет, кого мы встретим, кого спасем или кого убьем, и вернемся ли назад живыми. Совсем другой мир есть там, где ты, казалось, всё так хорошо знал… Там нельзя остановиться, можно только идти до конца, и, если повезет, дойти до него. И сделать не «то что положено», а то, что ты задумал. Ты этого хотел, Мишка, когда просил взять тебя с собой? – Крыс развернул Еговрова и глянул ему в глаза – Ты все еще хочешь этого теперь, а? Сын космонавта и внук космонавта… Еговров сглотнул, дыхание давалось с трудом. «Это всё как в какой-то глупой древней приключенческой книжке, которые дед читал мне в детстве на ночь!» - подумалось ему. - Да. - Завтра начинается сейчас. И словно в отражении в черных без белков глазах, смотревших на Еговрова в упор, он увидел как дед закрывает книжку, его крепкие узловатые руки накрывают узорчатый корешок, и встает со стула у Мишкиной кровати: «- Спи. Завтра будет еще интереснее. - А когда начнется завтра? - Завтра начинается сейчас.» - Откуда ты это знаешь?! - Что? - Это выражение. - Так говорил эээ… один мой друг. Давно. - Так говорил мой дед. Крыс кивнул, отступил на шаг и поднял фляжку: - Счастливого старта! - Счастливого старта! – Ответил Еговров. - Счастливого старта! – Повторил Весельчак. *** Мы с Весом сидели в трюме за коробками и следили за стартом в портативный передатчик. - Центральная! «Гострайдер» просит взлет. Черт, первый раз в жизни «Гострайдер» чего-то просит! Взлёт… я б на его месте охренел – мой корабль никогда еще не просил взлёта! Голос у Мишки хрипловатый от волнения, но довольно уверенный. Надеюсь, он ничего не напортачит. - «Гострайдер», это Центральная. Взлёт разрешаю. - Старт! Это ощущение, когда отрываешься от поверхности… Никакие сокровища его не стоят! Сорок два, сорок три, сорок четыре – считал я про себя. Иллюминаторов в трюме не было. - Еще пару минут, Крыс. - Да. Двести восемьдесят восемь, двести восемьдесят девять… Всё! Отпустила гравитация, сволочь. Пора. - Освобождай трон, бобрик! Занимай места в зрительном зале. Начинаем второе отделение концерта без заявок. Я бухнулся в главное кресло, Весельчак опустился рядом на место второго пилота, Алиска с Мишкой отсели назад. Вот так… словно и не было ничего… никакой посадки, никакой задержки. Руки легли на панель управления и я медленно поднял взгляд на главный экран. Ну, здравствуй – я снова дома!!! *** - Крыс, где мы? Это же не G-Z… - Поразительная проницательность, однако! - Где мы?! - Алисочка, ты зануда, тебе этого никто раньше не говорил, а? Посмотри по навигатору. - Плеяды… световая туманность Ангел… Ничего не понимаю! Что мы здесь делаем? - Здесь мы не прыгаем с размаху голышом на ежа. Если ты думаешь, что я полезу прямо в пекло без пушек, без брони, а главное, без информации, то лучше передумай поскорее. Ибо я в отличие от тебя, не смертник. Крыс медленно вел корабль через светящиеся облака звездной пыли, в обзорном иллюминаторе вздымались и опадали радужные и темные волны, словно пустынные барханы или фантастические замки и бастионы. - Пристегнитесь, сейчас начнется. Мы почти прилетели. – Негромко посоветовал Вес, обернувшись к ребятам. - Куда прилетели, Весельчак? Вес мечтательно закатил глаза и причмокнул. - В Звёздные Шатры!