In Case The Scene Gets Nasty

      Зима медленно, но верно начинает подступать, и когда Райан выходит из канцелярии, на улице уже темно. Брендон засовывает руки в карманы и торопливо направляется в противоположную сторону. Из-за угла выворачивает автобус – Райан видит боковым зрением, как Брендон переходит на бег. На мгновение он надеется, что автобус уедет, не заметив Брендона, но, по-ходу, водитель не в курсе, что Брендон – сущее зло, потому что останавливается и подбирает его. Райан звонит Спенсеру, и тот радостно отвечает: - Эй, гляди-ка, ты выжил! - Еле, - брюзжит Райан, затем возмущенно добавляет, - И с чего бы это мне вообще умирать? Это же Ури слабак! - Ага, скажи это синяку, который он тебе поставил в прошлом месяце, - отвечает Спенсер, - В любом случае, я рад, что ты жив. Теперь Джон должен мне пять баксов. - Вы оба ужасные люди, - холодно заявляет Райан. – Где мы сегодня собираемся, у тебя? - У Джона. Он готовит попкорн. Тебе оставить? - Ты еще спрашиваешь. ***       Пятничные ночи стали их традицией с тех пор, как Райан и Спенсер перешли в среднюю школу и встретили Джона. Отцу Райана все равно, где шляется его сын, он едва замечает его, когда он дома, а предки Джона и Спенсера клевые, так что по пятницам каждую неделю они заваливаются к одному из них и смотрят фильмы, а их матери тем временем пользуются случаем и пытаются откормить Райана. Когда Райан добирается до дома Уолкеров, Джон занят тем, что разыгрывает наиболее неправдоподобные сцены из только что просмотренного ими фильма, а Спенсер беспомощно ржет на диване. Райан хмурится себе под ноги и прилагает все усилия, чтобы не чувствовать нелепую ревность; гребаное наказание, гребаный Брендон. Спенс смотрит на него и закатывает глаза. - Да ладно, - говорит он, - неужели все было так плохо, а? - Меня загнали в одну крохотную комнатку с Брендоном Ури на три часа. - Два с половиной, - поправляет Спенсер. Райан смотрит на него с безжизненным выражением лица: - Как это может быть не ужасным? - Ну ничего, все уже позади, - Джон протягивает ему попкорн. Райан берет полную горсть и опрокидывается на диван, наполовину придавив Спенсера. - Но только на время, - угрюмо вздыхает он. – Два раза в неделю в течение следующих девяти недель. Я сойду с ума. - У Брендона привычка пробуждать худшее в тебе, - замечает Спенсер. Райан кидает на друга сердитый взгляд, и тот говорит: - Ладно, не убивай меня. Смотри, у нас даже есть «Мулен Руж» в знак сочувствия твоей боли. У Райана на лице появляется улыбка, и Джон вытаскивает матрас из своей комнаты и бросает его перед диваном. Они смотрят «Мулен Руж», потом один из спенсеровских ужастиков, а потом «Нецелованную» («Иначе у меня будут кошмары», - говорит Джон, широко распахнув глаза и хлопая ресницами, - «вы же этого не хотите, правда?»). Где-то в середине фильма Райан проваливается в сон, его щека удобно прижимается к предплечью Спенсера. Прежде чем окончательно уснуть, он лениво думает, что его друзья - самые лучшие. **       Друг Джона устроил вечеринку в субботу, так что домой Райан приходит только под утро, весь пропахший чужим куревом и алкоголем. Просыпается он только после полудня, и когда он спускается вниз, его отец сидит за столом, явно страдая от похмелья. По идее, это не должно его раздражать – видит Бог, он уже привык – но сегодня воскресенье, а по воскресеньям семья Смитов всегда устраивает шикарный завтрак, на котором жутко шумно, все болтают, перебивая и перекрикивая друг друга, и Спенсеру приходится делать свежий апельсиновый сок для всей семьи. Райану даже не нравится апельсиновый сок, но почему-то факт того, что на их столе почти ничего нет, не говоря уже о соке, немного его злит. - Доброе утро, - рассеянно приветствует его отец. «А у него хорошее настроение», - настороженно отмечает Райан. Он даже ненадолго задерживает взгляд на синяке рядом с глазом сына, когда поднимает взгляд от чашечки кофе. Синяк почти прошел, но они не видели друг друга, наверно, уже несколько дней. Отец почти все время вне дома, а когда он приходит, Райан старается не попадаться ему на глаза. Он не спрашивает ничего про синяк, и Райан, ясное дело, не будет ему навязываться; он просто хватает яблоко и бутылку воды. - У меня гора домашек, - сообщает Райан, неловко почесывая локоть, - я поем у себя в комнате. - Хорошо, - отвечает отец, возвращаясь к чтению газеты. Райан стоит там еще некоторое время, сжав кулаки и ожидая чего-то, хоть чего-нибудь, но его отец не собирается ничего добавлять, так что он разворачивается и уходит наверх. Может, стоит начать с английского… хотя нет, легкое задание, задание, выполнение которого на самом деле доставляет ему удовольствие, лучше оставить на потом. Вместо английского он достает тетрадь по математике и растягивается на кровати, удобно расположившись на животе и задрав ноги в воздух. Проходит двадцать минут, и Райан уже готов признать поражение. А этот придурок Брендон Ури, наверно, справился бы с этим как нефиг делать, но мат. анализ всегда был сплошной абракадаброй для Райана. Выругавшись, он наполовину сползает с кровати, дотягивается до магнитофона, включает его и, прежде чем лечь обратно, хватает с пола телефон. Класс Спенсера еще не проходил эту тему – что на самом деле очень печально, ибо Спенс хорош в числах и формулах почти так же, как Брендон – так что Райан решает позвонить Джону. Тот поднимает трубку сразу же после первых гудков: - Уже скучаешь по мне, Росс? - О да, - отвечает Райан, - изнываю от тоски каждую секунду, что мы не вместе. Ты не можешь сейчас увидеть меня, но я плачу и все такое. - Конечно, ты плачешь, - в голосе Джона слышится улыбка. Райан перекатывается на спину и упирается взглядом в стены, покрытые плакатами разных групп. Прошло уже несколько лет с тех пор, как он их повесил, и сейчас ему уже плевать на них. - Ну, в общем, - начинает Райан, затем перебивает самого себя протяжным стоном. – Я начал делать математику и … помоги, прошу. Джон мягко смеется в трубку: - Хочешь прийти? - Да, конечно, - отвечает Райан. Дом как будто давит на него, душит, а Джон находится в хорошем настроении с тех пор, как его любовь всего месяца приняла его приглашение на вчерашнюю вечеринку. Если сравнивать со Спенсером и Райаном, у Джона на личном фронте гораздо оживленнее, и это слегка несправедливо. С другой стороны, Райан даже не пытается кого-то подцепить, так что он не имеет права ныть. Он не против заниматься сексом с кем-то, помимо своей руки, хотя бы разнообразия ради, но вся эта фигня с отношениями, чувствами и прочей ерундой слишком раздражает, а найти кого-то для одноразового перепиха сложновато, когда ты не можешь даже легально купить выпивку. Он поднимается на ноги и засовывает вещи в рюкзак, прежде чем, не оглядываясь, покинуть комнату. Его «Пока» разносится на весь дом, но ответа не следует; он передергивает плечами и закрывает за собой дверь. ***       Неделя только началась, а Брендон уже сыт ею по горло. И то, что вторник был его выходным днем, пока Райану гребаному Россу не понадобилось начать ту драку и ввязать в их всю эту кутерьму с отработкой, никак не улучшает его настроения. Брендон не удивился бы, если бы узнал, что мистер Уэй все подстроил, чтобы он и Райан научились уживаться друг с другом. Сейчас компьютерный век, нет никакой разумной причины вручную сортировать записи в алфавитном порядке – сначала по дате, а потом по заглавной букве. И хоть он и понимает, что нытье вряд ли улучшит его положение, его отчаяние достигло такого уровня, что он уже готов на все. Захлопнув дверь шкафчика, Брендон направляется к кабинету биологии, где ему придется просидеть целый урок в одной комнате с Райаном и его верным подпевалой Джоном. Слава Богу, партнер Брендона по лабораторной работе, Брент, тихий и спокойный парень, он достаточно смышлен, чтобы не доставать Брендона, а просто слушать и делать то, что тот скажет. Неплохо бы подать петицию с прошением, чтобы было побольше таких людей. Он заходит в кабинет, когда урок уже начался, но учителя пока на месте нет, так что ничего страшного. Пробормотав Бренту приветствие, он проскальзывает на свое место рядом с ним, и тут его внимание привлекает чей-то громкий смех. Он вскидывает голову и видит каких-то парней, склонившихся за партой и говорящих что-то Райану - кажется, они раньше ходили в ту же церковь, что и Брендон. Они не были друзьями – Брендон был недостаточно хорош для их компании, а сам он с ними не заговаривал. И хотя Брендон никогда не признает это, порой он скучает по атмосфере, которая присутствует в церквях – то, как во время паствы люди как-то сами по себе становятся добрее друг к другу, мягче… Они поймут это когда-нибудь, думает Брендон, когда повзрослеют и оставят позади период подросткового стремления соревноваться со всеми. Брендон даже чувствует небольшую гордость за парней, видя, как злорадно они смеются над Райаном, в то время как тот молча испепеляет их взглядом. Это, кажется, начинает раздражать Джона Как-Его-Там. Брендон откидывается назад на стуле, чтобы в полной мере насладиться зрелищем; наконец, Джон не выдерживает и одергивает уже обернувшегося назад Райана, затем разворачивается и произносит: - Завалите уже ебала, уебки. Райан, хоть и выглядит еще взбешенным, все же нехотя присаживается на свой стул. Брендон закусывает губу, чтобы не расхохотаться. Вместо этого он чуть наклоняется вперед и низким голосом протягивает: - Оу, это так ми-и-ило. Он, поди, и сумку твою носит, да? Райан медленно разворачивается на своем стуле и смотрит на него суженными от злости глазами. Джон смотрит на Брендона, будто не может поверить, что он только что это сказал. - О, мой герой, - с придыханием продолжает щебетать Брендон, прижав руки к груди и хлопая ресницами на Райана. - Хватит вести себя как ребенок, - огрызается Райан. – Я тебе покажу, кто, блять – - Райан, - Джон наклоняется к уху Райана и что-то мягко шепчет, слишком тихо, чтобы Брендон мог уловить больше, чем несколько слов – что-то про «отца», «просто потому что» и «дерьмовый день». Райан упрямо выставляет подбородок и отвечает Джону в весьма резком и сердитом тоне, но тот только вскидывает бровь, и в итоге Райан выдавливает что-то наподобие извинения. Только после этого Джон поворачивается к Брендону и просит его не совать нос в чужие дела, на что Брен говорит: - Полагаю, я буду совать его туда, куда захочу. У нас свободная страна, слышал о пятой поправке к Конституции? Райан уже открывает было рот, но тут Джон касается его плеча – совсем легко, еле заметно – и он закатывает глаза, отворачивается и устремляет взгляд на доску. Джон смотрит на Брендона и вздыхает: - Не, серьезно. Пора бы уже взрослеть. Брендон плотно сжимает губы, думая про себя: «Иди нахуй, я пытаюсь». ***        - Ну что, скучаешь по нему? - спрашивает Брендон, гаденько улыбаясь. Райан слегка приподнимает бровь, хоть он и не планировал реагировать на выпады Брендона; с него хватит всяких узколобых мормонов, которые смеются над тем, что он носит подводку и открыто признает равную привлекательность обоих полов. Но это Брендон, он был его партнером по спаррингу дольше, чем Райан согласился бы признать. Так что он не может не спросить: - Позволь уточнить? - По Уолкеру, - беспечно отвечает Брендон,- наверно, тебе трудно находиться в разлуке со своей вечной любовью в течение целых трех часов, и все для того, чтобы заниматься сортировкой файлов со мной. Честно, Росс, я польщен. - Скажи, - начинает Райан, но Брендон перебивает его, просканировав взглядом сверху вниз и обратно. - Да, эти джинсы вправду тебя полнят. - Наверно, много времени и сил уходит на то, чтобы быть таким мудаком, да? Как часто ты тренируешься? Практикуешь фразочки перед зеркалом или бормочешь под нос, пока обслуживаешь клиентов в своем смузи-шопе? Вряд ли это верный способ заработать много чаевых. Он практически видит, как ответ формируется на губах Брендона, он уже готов к нему – и в этот момент в кабинет заходит мистер Стамп. - Какие-то проблемы? – ровным голосом спрашивает он. - Нет, никаких, - спешит уверить его Брендон. Подхалим, беззвучно произносит Райан, когда Стамп отворачивается в другую сторону. Хотя, если подумать, Брендону незачем подлизываться к учителям; у всех мормонов жизнь распланирована с самого рождения, и туда явно не входят музыкальные курсы в каком-то колледже. - Отлично, - кивает мистер Стамп. – Пит сказал, вы знаете, что делать, так что… Позовите меня, если будет что-то нужно. - Хорошо, - отвечает Райан. Он первым заходит в архив, Брендон сразу после него. Хотя Райана так и подымает подставить ему подножку, он сдерживается: это было бы не очень разумно, учитывая, что мистер Стамп находится прямо за стеной. Иногда у Райана хватает самоконтроля, даже когда дело доходит до Брендона. За работу они принимаются молча, не разговаривая и даже не глядя друг на друга. Это нудно, скучно и утомительно – целых три часа доставать файлы из кучи, раскиданной вокруг них, открывать их, проверять даты и засовывать его в определенные места. У них вдвое больше рассортированных горок, чем на самом деле нужно – две для 1992-го года, две для 1993-го и так и далее. Может, им следовало бы объединиться, чтобы работа продвигалась легче, но Райан уж точно не предложит это первым. Через некоторое время телефон Райана подает сигнал о полученном сообщении, и Райан открывает его, несмотря на мрачный взгляд, которым одаривает его Брендон. «Жив еще?», - спрашивает Спенсер. «Собираюсь совершить убийство», - пишет Райан в обратном сообщении, - «ты же предоставишь мне алиби, если что?» - Серьезно, Росс, ты что, не можешь продержаться хотя бы пять минут, не поболтав со своим бойфрендом? – шипит Брендон откуда-то со своего угла, когда Райану приходит еще одно сообщение. «Разумеется, я прикрою тебя». - Извини, - ровным голосом отвечает Райан, - у некоторых из нас есть друзья, знаешь ли. - Иди нахуй, - Брендон отворачивается, и Райан некоторое время смотрит на его спину, прежде чем покачать головой и подивиться про себя: Господи, как один крошечный человечек может вызывать столько раздражения? ***       Зарплату еще не выдали, а Брендон, как будто ему и без этого было очень весело, вдобавок еще и порвал свои лучшие джинсы, когда перелезал через чей-то забор, чтобы срезать дорогу до остановки. Ладно еще если бы они порвались на коленках, можно было бы сделать вид, будто это дань моде. Брендону, однако, не особо нравится мысль ходить, сверкая перед всеми нижним бельем. Блять. Как бы там ни было, именно по этой причине ему пришлось отправиться на поиски сэконд-хэнда, он располагался прямо за углом неподалеку от стрип-клуба. Это самый большой секонд-хэнд в городе, и те несколько вещей, которые Брендон мог позволить себе с тех пор, как предки посоветовали ему пожить немножко отдельно (выкинули его, короче говоря), были куплены из этого магазина. На первом этаже находится магазин пряжи и ниток, и когда Бредон поднимается на лестницу, ведущую на второй этаж, до его ушей тут же доносятся звуки “The Smashing Pumpkins”. Плюс “Twice Shy”, как называется магазин, в который идет Брендона, еще в том, что у людей, работающих там, хороший музыкальный вкус. Может, это требование, предъявляемое при найме на работу. Если так, Брендону следует сходить на собеседование. Он запирает свой рюкзак в шкафчик и, положив ключи и кошелек в задний карман брюк, проходит через турникет. За стойкой никого нет, в зале слоняется несколько покупателей, по виду почти все хиппи или что-то типа такого: они идеально вписываются в обстановку магазина, слегка пахнущего травкой и завешанного разноцветными гобеленами. Брендон тихо подпевает себе под нос: “… and we just don’t know where our bones will rest…”, - пока ищет себе джинсы. Все, что пролежало на полках более трех месяцев, идет со скидкой в двадцать пять процентов, так что он просто ходит вдоль полок и ищет вещи с оранжевой биркой. - Нужна помощь? – раздается сзади знакомый голос. Брендон вздрагивает. Когда он медленно разворачивается, перед ним, прислонившись к полке с одеждой, стоит Райан Росс. Приятная улыбка Райана тотчас же сменяется хмурым выражением. - О, это ты. И ты тут делаешь? - Баллотируюсь в президенты, - отвечает Брендон. – А на что это, по-твоему, похоже? Одна из бровей Райана насмешливо выгибается. Он часто так делает, и, наверно, это никогда не перестанет выбешивать Брендона - у него аж в костях начинает покалывать от желания хорошенько вмазать по этой высокомерной роже. - Почему ты в мужском отделе? – спрашивает Райан. – С твоей-то задницей только в девчачьем отделе и закупаться. - Спасибо, конечно, - ровным голосом отвечает Брен, - но ты не в моем вкусе. Райан скрещивает руки на груди и холодно изрекает: - Осторожнее. Тебе же не хочется рисковать своей бессмертной душой только ради того, чтобы побыть мудаком? Как же Брендону хочется размахнуться хорошенько и врезать по самодовольной россовский морде!.. Но он сдерживается и засовывает руки в карманы. На самом деле Брендон никогда не был жестоким, черт, он и сейчас не такой! Но когда дело доходит до Райана, все по-другому. Беспощадная, безжалостная, беспрестанная злость, которую Райан вызывает в нем, порой пугает его самого, но, с другой стороны, это полезно. Для кого-то столь хрупкого на вид, Райан довольно-таки сильно бьет и даже мог бы избить Брендона до смерти, если бы непрерывная ярость, которую Райан каким-то образом будит в нем, не заставляла его вновь и вновь вставать на ноги и бросаться в драку. - Отъебись, а? – просит он, глядя в точку где-то над головой Райана. – Мне и в школе тебя хватает. Райан кривит рот и замечает: - Это ты заявился в мой магазин. - Твой, ага, как же, - усмехается Брендон, но решает не продолжать препираться и просто уйти. Он слишком устал, плюс ему не хочется быть вышвырнутым из магазина до того, как он найдет себе эти трижды проклятые джинсы. Через некоторое время Райана отзывают на склад, и Брендон дожидается, пока его заменят, прежде чем пойти и купить штаны, которые он себе присмотрел. В таком маленьком магазине не очень-то легко пытаться избежать кого-то, и хотя Брендону это удается, еще долгое время он чувствует насмешливый взгляд Райана, упирающийся ему в затылок. ***       Сегодня в смузи-шопе работает менеджер, который нравится Брендону, тот, который слегка похож на его мать. Она смотрит на него почти так же мягко и выглядит как-то уютно устало. Брендон относится к ней с инстинктивной добротой, она отвечает ему взаимностью, и после того, как они общими усилиями закрывают магазин после смены, она подбрасывает его до дома, объяснив, что ее брат живет в том же районе, и ей по пути. Таким образом, Брендон оказывается дома на целых сорок минут раньше, чем обычно. Это здорово: перспектива ждать автобус в такое позднее время кажется пугающей (подумать только, год назад ему даже не было разрешено находиться на улице в такое время), к тому же у него опять куча домашек. Отработки после занятий сказываются не самым благотворительным образом на успеваемости, а если бы он попытался кое-что выполнить во время сортировки, Райан, без сомнений, тут же с величайшим удовольствием настучал бы на него. Однако, когда он заходит в квартиру, вместо того, чтобы засесть за доклад по биологии, он кидает взгляд на часы, достает телефон и набирает Каре. Она отвечает с той же настороженностью в голосе, как и постоянно за прошедшие несколько месяцев: - Привет, Брендон. Я сейчас перезвоню тебе, ладно? - Ладно, - отвечает Брендон и жмет на кнопку завершения вызова. Через минуту телефон звонит снова. – Привет. - Как ты? - Все в порядке. Дети спят? - Пока, - говорит Кара, - Томми простудился. - О. Это отстойно. Она вздыхает: - Бедный малыш. У него нос заложен, он много плачет из-за этого. Ему приходится дышать ртом. - Он поправится? – спрашивает Брендон чуть осторожно. Он не особо любит детей, но, блин, Томми его племянник, и он даже слегка скучает по тем временам, когда мог потусоваться с Карой, ее мужем – он был довольно-таки крут, вообще-то, ну, прежде чем вся эта фигня приключилась – и их детишками. Они давали ему повод петь диснеевские песни оглушительно громко. Не то чтобы ему действительно нужен повод для этого. - Конечно, - тихо смеется Кара в трубку, - мы дали ему антибиотики, с ним все будет в порядке. - Если, ну, допустим, - Брендон тяжело сглатывает, - если бы у меня был подарок ему и вам на Рождество, я мог бы, мог бы ли я, например, отправить его по почте или – - Брендон. Просто вернись домой. Ты не можешь провести Рождество в одиночку. Мама и папа простят тебя, ты же знаешь, тебе нужно просто извиниться и снова начать ходить в церковь, так будет правильно, Брен – Он устало сползает вниз по стене и откидывает голову назад. - Я больше в это не верю. Давай не будем снова заводить этот разговор, ладно? Пожалуйста. - Я скучаю по тебе. Мы все скучаем по тебе. - Это не я отказываюсь видеться с вами. - Не надо… - ее голос звучит устало и изможденно, и Брендон чувствует себя виноватым – Боже, у нее больной ребенок, а он тут еще вываливает на нее свои проблемы. - Знаю, - произносит он, наконец. – Прости. Ладно, мне нужно идти. - Ты в порядке, Брендон? - Да, все хорошо. Потом поговорим, ага? Скажи Томми, чтобы побыстрее выздоравливал. - Ладно… Спокойной ночи. Я люблю тебя. - Люблю тебя, - отвечает Брендон перед тем, как положить трубку. Некоторое время он просто сидит на полу, молча глядя на школьную сумку в углу. Потом он сообщает пустой квартире: - Боже, я так устал… - на что она, конечно, никак ему не отвечает, и Брендон поднимает себя на ноги, ворча, - да, да, знаю. Домашние задания.