***
Забегаю в дом. Из комнаты Тима доносится смех. Фух, успел. Захожу в саму комнату. На паласе сидит малыш и весело хохочет. Рядом сидит та блондинка с гонок. Что ей тут надо? Я совсем забыл, что она видела моё лицо на гонках. - Ты что тут делаешь? - спросил я, восстанавливая дыхание. Девушка повернулась ко мне лицом. Карие глаза, светлые волосы и натянутая улыбка. При виде меня, улыбка пропадает. - Ты Макс, да? - спросила она. Нет, блин, его приведение! - Я Лола Смит. Подруга Эммы. - последнюю фразу она сказала шепотом. - Ясно, можешь одеть Тимура? - попросил я торопливо. Блондинка кивнула и принялась за дело. Наверное, поняла мои намерения. Спустя десять минут малыш был готов, а вещи собраны. Мы все вышли из дома. Лола закрыла дверь на ключ. Тим вцепился в мою руку и не отпускает - признак боязни. - Береги его. Он тебя любит, как брата. - напоследок сказала Лола и направилась вдоль улицы. Странная особа. Я сел на корточки рядом с Тимуркой. - Хочешь погостить у меня? - спросил я у него, хотя ответ прекрасно знаю. Малыш закивал головой. Я потрепал его темные волосы и одел ему шапку. По пути мы немного поиграли. Настроение слегка поднялось, но это только для виду. Хотя это, если не смотреть на то, что дома мне пи*дец. - А где сестлёнка? - вдруг спросил Тимурка. Сердце сжалось от боли... снова. - Она... Она уехала на пару недель. Сказала, что постарается вернуться как можно быстрее. - солгал я. Господи, как я сейчас похож на отца! Не хочу быть с ним наравне! Аж противно... Каждое слово давалось мне с особым трудом. Если вы думаете, что я бездушный, то глубоко ошибаетесь. - Ладно, будем её ждать. - улыбаясь, ответил Тимур. Если бы ты знал правду. Он слишком мал, чтобы всё понять. Тимурка бегал за каждым встречным существом в парке и, в конце концов, вымотался. Я закинул рюкзак с одеждой на плечо и взял малыша на руки. Тот на удивление быстро заснул. У дома Тим что-то сказал. Я не придал этому значение. Наверное, сон какой-то снится. Но потом он сжал пальчики в кулак и отчетливо сказал: - Не уходи, папа. - моё дыхание стало прерывистым. Тимур и Эмма потеряли родителей не совсем давно. Мне так жаль малыша. Ведь у него из родных никого не осталось. - Я никому и никогда тебя не отдам. Я буду рядом. - пообещал я ему, зная, что Тим вряд ли меня услышит. Мой голос прозвучал очень серьёзно. Эти слова не простой звук. Это обещание. Дома тихо, как в гробу. Точно не к добру. Жди подставы... Быстро бегу в комнату. Укладываю Тима на кровать, попутно высвобождая его из уличной одежды. Тот что-то снова пролепетал и повернулся на другой бок. Я тихо вышел из комнаты и ушёл на кухню. Сара моет посуду. - Кто это? - послышался голос отца за спиной. Он вечно так делает? Я повернулся к нему лицом. - Ты не поймёшь. Мой ответ тебя не порадует, - мне просто в тягость придумывать отговорку. - Ну, попробуй, объясни. - он скрестил руки на груди. - Мой сын. - ответил я. Боже, сколько пафоса. Сара случайно разбила тарелку и подала смешок. Она знает, кто такой Тимурка, но меня не выдает. Только смеётся. - К… Как сын?! - воскликнул он, запинаясь. Ну у него и физиономия! Вот умора! - Не парься. Ладно, я пойду, а то папочка весь в делах. - я театрально махнул рукой, усмехнулся и уже хотел выйти с кухни, как отец заорал: - А-ну стоять! Никуда ты не пойдешь! - он схватил меня за капюшон моей кофты. Впервые в жизни вижу его таким серьёзным. Да и я не совсем издеваюсь. Сара села на стул и стала наблюдать за этой «мыльной оперой». - Да я, вроде, никуда не иду. Слушай, что ты так кипятишься? Ну, привёл я в дом ребёнка. Подумаешь! Дом и так большой, - ответил я, разводя руками. Отец отпустил капюшон и громко жахнул по столу. Сара от неожиданности подпрыгнула. - Как, чёрт возьми, мне добиться своего в этом доме?! - Натьни гломко плакать. - ответил Тимурка стоя в дверном проёме. Сара залилась хохотом. Я указал на малыша рукой. - Убедился? Иди, утопись. Даже пятилетний мальчик больше тебя знает. Тоже мне, психолог. - ответил я, взяв на руки Тима. Пока отец был в замешательстве, я под шумок улизнул с Тимом в комнату. Пару раз похвалив и переодев малыша, я стал прибираться в комнате. Тимур с интересом на меня смотрит, держа в руке любимую игрушку - медвежонка. В дверь постучали, потом сама дверь открылась. - Закрой дверь с той стороны! - крикнул я, недолго думая. - Прости, не хотела тебе мешать. - послышался голос Сары. Я повернулся в её сторону. В её глазах блистают смешинки. Она знает, что я никогда не выставлю её за порог. - Я думал, ты... - Не важно, - ответила сестра и села на кровать рядом с Тимом. - Привет, зайка. - Сала! - закричал мальчик, бросаясь ей в объятья. Забавная картина. От нечего делать Сара стала играть с Тимуркой в игрушки. Малыш смеялся, прыгал, бегал, веселился. Сара, при любой его реплике, заливалась смехом. Да и я не хуже. Сара посадила Тима на колени и заключила его в объятьях. - А вы неплохо вместе смотритесь. - сделал вывод я, подсаживаясь к ним. Сара только усмехнулась. - Если Тимурка здесь, то где Эмма? - спросила Сара. Улыбка с моего лица вмиг слетела... Стоит ли говорить ей о смерти Эммы или промолчать? - Максим? - Она... Она... - я тяжело вздохнул и закрыл уши Тиму. - Нет больше Эммы. - голос сошёл на хрипоту. Сара ужаснулась и помрачнела. - Как же так? Это невозможно! А как же Тимур?! - завопила Сара, но тут же опомнилась, вспомнив, что в комнате сидит Тим. Я покачал головой из стороны в сторону, как бы говоря: «Не сейчас, потом поговорим». Сара, как в тумане, кивнула головой. Эмму она хорошо не знала, но они бывало пересекались на улице, болтали. Сара печально отпустила голову. Я положил руку ей на плечо. - Всё будет нормально. - А я на работу устроилась, - перевела тему Сара. Неудачно. Натянутая улыбка сразу замечается. - Что? Зачем? Ты и так дома не бываешь, теперь и работа. Я против! - запротестовал я. - Это на время. - убедила меня Сара. Ага, знаю я её «на время»: неделя, месяц, год. И считай, что в доме живешь лишь с ребёнком, двумя щенками и что-то наподобие моего отца. Я хотел что-то возразить, но меня перебила открывающаяся дверь. В комнату входит полная женщина лет сорока с короткой стрижкой. Сзади стоял отец, в руке он держал телефон. - Здравствуй, малыш, - сказала она, - хочешь конфетку? Что? Она что, с дуба рухнула? Быстрым шагом она начала приближаться к кровати. Я перегородил ей путь. - Кто вы такая? Что вам надо?! - Здравствуй. - она протянула мне визитку. На ней написано «Детский Дом № 8, г. Лос-Анджелес». Только не это! - Я за ним. - Не имеете право! - Имею! Уйди с дороги! - крикнула она. Я где стоял, там и стою. - Охрана! Через секунду передо мной появляется крепкий мужчина и отталкивает от кровати. И, видимо, не рассчитал силу. Ну да, не рассчитал, да так, что я к тумбочке отлетел! Голова идёт кругом. Ко мне подходит какая-то женщина в белом халате. Врач? Чувствую резкую боль в правом плече. Зрение, разум - всё затуманивается. Слышу визг Сары и Тимурки, хлопок. Да что тут происходит?! Становится совсем дурно. Проваливаюсь в глубокий сон...***
Открываю глаза. Где я? Ну, точно не в дурке. Я в своей комнате, на своей кровати. Резким движением сажусь. Ой, моя голова. Как будто лошадь её лягнула. Первое, что лезет в голову: «Сара» и «Тимурка». Сползаю с кровати. Иду в комнату Сары. Тут её нет. Держась за перила спускаюсь на первый этаж. Кухня. Наверное, там. Ковыляю туда. Голова всё ещё кружится и не соображает, ноги и руки - ватные. Как я и ожидал, Сара и отец сидят на кухне. Сара пьёт горячее молоко, отец чай. - Они его забрали. - прошептала Сара. Не может такого быть! Злость переполняет меня. - Это всё ты! Только ты! - начал я кричать на отца. Зачем он их вызвал? Отец ошарашено на меня смотрит. И не надо делать вид, что ты тут не причем! - Ты не понял, это... - Мне наплевать! Ты во всём виноват! - Максим, успокойся, ты не так всё понял. - спокойным голосом сказала Сара. Я не так всё понял?! Она что, это серьёзно? Нет, ну вы на них посмотрите! - Я обещал его не бросать, я обещал ему, что никому его не отдам! Я обещал! Теперь я не хуже тебя. Доволен? - кажется, у меня истерика. Из глаз льются слёзы. Я никогда не плакал, только тогда, когда узнал про маму... Сара встала со стула и подошла ко мне. - Успокойся, в этом доме виновных нет. - сказала она. Только сейчас я понял, что голос у неё не спокойный, а убитый. Сара... - Максим, не обещай того, что не сможешь выполнить. - ответил отец. Он издевается? - Замолчи... Ты мне противен. Ненавижу тебя! Скорей бы восемнадцать, свалить бы из этого дома! - заорал я и убежал из кухни. Я понимаю, что этими словами сделал больно Саре, но она понимает мое положение. Я всегда сдерживал обещания, всегда. Я обещал Саре, что никогда не брошу её, я обещал Эмме заботиться о Тимуре, я обещал Тимурке, что не брошу его. А что в итоге? Сара обижена, Эммы нет, Тимур в детском доме! Идеально! Забираю из комнаты блютуз, флешку, телефон, наушники и куртку. Обуваюсь и выхожу из дома. - Максим! - кричала Сара. - Ты знаешь, где меня найти. - тихо ответил я и пошёл прочь от дома. Есть одно место, где тихо и спокойно - моя мастерская. Там мои безделушки и «Лора». Что было бы, если мама была бы жива? Всё было бы по-другому. Мама нас любила... Наушники в уши и музыка глушит. И никто не нужен. Потому что так лучше...