* * * * *
— А мы не можем мигалку включить? — спросил Гарретт, нетерпеливо ёрзая на месте. — Мы же экстренная служба. Нас должны пропускать. Недовольство парня вполне можно было понять. До места происшествия охотникам удалось добраться меньше чем за пять минут, а вот вернуться в пожарную часть оказалось куда проблематичнее. Рабочий день кончился, и на дорогах образовались серьёзные пробки. — Ну мы ведь не на вызов едём, а возвращаемся на базу, — сказал сидящий за рулём Роланд. — Без мигалки как-нибудь обойдёмся. К тому же проблесковым маячком не стоит злоупотреблять. Иногда это приводит к возникновению аварийных ситуаций. — Ух! — раздражённо выкрикнул Гарретт. — Какой же ты до жути правильный, Роланд. — Буду считать это за комплимент, — улыбнулся в ответ чернокожий юноша и воспользовался представившейся возможностью проехать на пару метров вперёд. — А я вот всё думаю, — внезапно подал голос Эдуардо. — Может, вовсе и не было никакого призрака? Друзья одарили Риверу взглядами, полными удивления и скептицизма. — Нет, ну сами подумайте, — продолжил он. — Ничего подозрительного мы не обнаружили. Следов никаких нет. — А что же тогда, по-твоему, случилось с девушкой? — спросила Кайли. — Это просто, — невозмутимо ответил Эдуардо. — Девушку убил её парень. Скорее всего, отравил соком. Именно поэтому он был там повсюду разлит. А потом этот жестокий убийца вызвал нас, чтобы свалить всё на нечистую силу и снять с себя подозрения. — Тебе надо смотреть меньше детективных сериалов, — констатировала Кайли. — Да, — кивнул Роланд. — Ты же сам видел того парня. Чарли на вид вообще безобидный. К тому же он был жутко напуган. — Может, он просто искусный притворщик, — возразил Эдуардо, не желавший так просто отказываться от своей версии. — Да что с тобой, Эдди? — усмехнулся Гарретт. — Почему ты так сильно не хочешь, чтобы этот призрак оказался настоящим? Испугался, что ли? — Что? — возмутился Эдуардо. — Я ничего не боюсь! И если уж на то пошло, то бояться нужно не мне, а Кайли. — Это ещё почему? — нахмурилась охотница. — У привидения было две потенциальные жертвы: парень и девушка. Он мог напасть на кого угодно, мог схватить их обоих. Но он выбрал только девушку. — Это ещё ни о чём не говорит, — ответила Кайли. — Ты права, — согласился Роланд. — Нельзя делать столь скоропалительные выводы, основываясь лишь на одном случае. — Я и не делаю никаких выводов, — отмахнулся Эдуардо. — Я просто говорю, что над этим стоит задуматься. Вдруг его действительно интересуют девчонки, — он помолчал немного, а потом как бы невзначай добавил: — В таком случае за Гриффин надо бы повнимательнее приглядывать. — В отличие от тебя, Эдуардо, я не боюсь этого призрака, — возмущённо воскликнула Кайли. — И я вполне могу сама за себя постоять. Так что поволнуйся лучше о ком-нибудь другом. — Ладно, — раздражённо бросил Эдуардо. — Буду волноваться за Лизуна. Он наверняка оценит заботу о себе. Не то что некоторые. Кайли уже открыла рот, чтобы что-то ответить, но Роланд вовремя решил вмешаться. — Хватить вам, ребята, — сказал он. — Перестаньте уже спорить из-за ерунды. Как ни странно, к данному совету прислушались и оставшийся путь провели молча. Только Гарретт нарушал тишину, тихо насвистывая одну из своих любимых мелодий.* * * * *
Через пару минут команде охотников удалось-таки добраться до пожарной башни, но тут у них возникли новые сложности. Тотальный недостаток информации не позволял сдвинуться с мёртвой точки. Выслушав рассказ ребят, Игон лишь растерянно пожал плечами. — Может, вы всё же что-то упустили? — спросил он. — Вряд ли, — ответила Кайли. — Я каждый уголок просканировала, но ничего обнаружить так и не удалось. — А что говорит свидетель? — задал очередной вопрос Спенглер. — Он тоже ничего особо толкового не рассказал, — Роланд извлёк из кармана свои записи. — Тот парень был слишком шокирован произошедшим и не смог как следует описать внешность призрака. Сказал только, что он был похож на мужчину с искажённым лицом, в серой накидке и с чёрными глазами. — Да, не густо, — задумчиво произнёс Игон. — Боюсь, что данной информации недостаточно, для того чтобы понять, с каким именно существом мы имеем дело. А значит, у нас нет возможности вычислить, где и когда он появится вновь. — И как же в таком случае нам его ловить? — с лёгким недоумением произнёс Гарретт. — К сожалению, пока что мы ничего не можем сделать, — разочарованно сказал Игон. — Нам просто нужно быть начеку и… ждать. — Ждать?! — шокировано переспросила Кайли. — Ждать, пока не появятся новые жертвы? Но он ведь их… — Мы пока толком не знаем, что он с ними делает, — попытался успокоить девушку Спенглер. — Паниковать рано. И мы будем делать всё, что в наших силах, чтобы жертв было как можно меньше. Но сейчас у нас нет никаких зацепок. Поэтому, Гарретт и Кайли, расходитесь по домам и постарайтесь как следует отдохнуть. А Роланд и Эдуардо останутся на ночное дежурство и расскажут мне ещё раз всё, что вам удалось узнать. Потом мы пороемся в книгах. Может, чего-нибудь и выясним. — А можно я тоже останусь? — попросила Кайли. — Уж я-то работать с книгами умею лучше, чем Эдуардо. — Нет, — ответил Игон. — Нужно, чтобы часть вашей команды была выспавшейся и готовой к действиям. Неизвестно, что ждёт вас впереди. — К тому же ты уже отдежурила две ночи, — добавил Роланд. — Не стоит нарушать график. Не слишком довольная таким положением вещей, Кайли, бегло попрощавшись, направилась к выходу. Уже на улице её нагнал Гарретт. — Не нервничай ты так, — дал совет парень в инвалидной коляске. — Ты же знаешь, мы сумеем его поймать. — В этом я и не сомневаюсь, — сказала Гриффин. — И я вовсе не нервничаю. У меня просто какое-то странное предчувствие. Мне кажется, что Эдуардо может быть прав. — Насчёт того, что это убийство, а призрака никакого и нет? — недоумённо спросил Гарретт. — Да нет же, — раздражённо отмахнулась Кайли. — Насчёт того, что призрака интересуют именно девушки. Хоть датчики ничего и не уловили, мне было как-то не по себе на месте происшествия. — Ну, — задумчиво протянул Гарретт. — Наверное, нам всем там было не по себе. В конце концов, с таким мы ещё не сталкивались. И Игон прав: информации пока слишком мало, чтобы делать какие-то выводы. Кайли кивнула, помолчала немного, а потом добавила предостерегающим тоном: — Только не смей рассказывать Эдуардо, что я сказала, что он может быть прав.