Salvation

— Итак, мой брат все еще злится на тебя. — Ребекка сидела на соседнем сидении Гелендвагена и бесцеремонно положила ноги на переднюю торпеду. Машина стояла на светофоре, и Кэролайн воспользовалась возможностью переключить песню на аудиоплеере. Заиграла песня Рианны "Phresh Out The Runway». — Убери ноги с торпеды. Между прочим, она обтянута натуральной кожей. Ребекка ухмыльнулась и немного сдвинула очки на глазах, полностью проигнорировав предупреждение. — На твоем месте я была бы повежливее. Количество человек, которые тебе симпатизируют, уменьшается с каждым днем. — Она сделала звук немного громче. — Как будто меня это волнует. Плевать. Все к черту! — Кэролайн обнажила свои белоснежные зубы и несколько раз кивнула головой в такт музыке. — Может, тебя это и не волнует, но даже без чувств развлекаться одной не весело, — указала Ребекка. В ответ блондинка лишь равнодушно пожала плечами. Как бы показывая, что ее это не волнует. — Но у меня же есть ты. Я удивлена, что мы с тобой ладим. Древняя сделала неопределенный жест рукой. — Ты всегда нравилась мне больше, чем Елена. Просто ты раздражала меня своим обостренным чувством справедливости. — Хмм... возможно, ты права. Я была еще той занозой в заднице. — Ты и сейчас такая же заноза в заднице, — весело сказала Ребекка, — но тем не менее ты нравишься моему брату. Кажется, ему вполне нравится наличие этой огромной занозы. Вспомнив о Клаусе, Кэролайн посмотрела на собеседницу. Это был отличный повод узнать, чем он был занят. Ведь с того вечера, когда он увез ее из казино, она ни разу его не видела. Игнор продолжался уже почти полтора месяца. Это напрягало. Сильно. — С чего ты решила, что он все еще злится? — Ну, во-первых, ты все еще делаешь все эти выходки в надежде привлечь его внимание. Во-вторых... — начала объяснять ей блондинка. — Какие еще выходки? — невинно поинтересовалась Кэролайн. В ответ Ребекка лишь закатила глаза. — Ой, я тебя умоляю. Нечего разыгрывать из себя невинность! Это твое представление в казино, куча трупов на прошлой неделе... Ты правда думаешь, что это подействует? — Я была голодна, — указала Кэролайн. — Ага, именно, — Ребекка чуть опустила очки на переносицу и посмотрела на нее со смешком в глазах, — как будто не ела двадцать лет. Дам тебе совет. Прекрати это делать. Я знаю своего брата лучше, чем ты. Всем этим ты только усугубишь ту непростую ситуацию, в которую, кстати, ты сама себя загнала. Чем больше ты будешь его выводить из себя, тем хуже будет в итоге. Я знаю, поверь. — Ну а во-вторых? — теперь настала очередь Кэролайн проигнорировать предупреждение. — А во-вторых, Марсель все еще приходит домой пьяный через день. Это значит, что он и мой брат с завидным постоянством предаются пьянству и убийствам. — Бедняжка Марсель, — со смешком сказала Кэролайн, за что получила легкий толчок в плечо. — Бедняжка — я. Ты наломала дров, а страдаю, как обычно, я. Где в этом мире справедливость?! — Помоги мне вернуть его и твои страдания прекратятся, Бекс. — Машина свернула на Канал-Стрит и остановилась на красном сигнале светофора. — Кстати об этом, — Ребекка повернулась к ней вполоборота. — Тебе ведь все равно. Так зачем ты так маниакально хочешь вернуть Ника? — Ммм... Мне хорошо с ним. — Хорошо? — спросила Ребекка. — Хорошо, и только? — допытывалась она. — Ну да. А что еще должно быть? — Кэролайн посмотрела на свою собеседницу. — Симпатия, нет? Кэролайн закатила глаза и немного улыбнулась, прежде чем ответить. — Я под внушением, Ребекка. По нашему уговору я не могу уехать из Нового Орлеана. Если бы это было не так, уже на следующий день меня и след простыл бы. Я не вспомнила бы никого из вас и развлекалась в свое удовольствие в другом месте. Но я не могу этого сделать. К тому же я не могу завести легкую интрижку с кем-то другим. Ведь мы обе знаем, что тогда твой брат сделает мое пребывание в этом городе просто невыносимым. Поэтому остается один вариант — нам с ним помириться. Ребекка сидела вполоборота к Кэролайн и внимательно слушала. Она была права. Клаус не любил делиться ни с кем и ни в чем. И скорее всего, все развивалось бы именно по такому сценарию, как описала блондинка. Но неужели она ничего не чувствует по отношению к Клаусу? — Ладно. — Она поговорит с ней на эту тему позже. Просто не сейчас. В случае с Кэролайн к темам такого рода стоило подходить с особой осторожностью. Так как Кэролайн легко раздражалась и становилась неуправляемой. Позже. — Я не собираюсь вмешиваться. Разберетесь сами. Итак, мой план... — О-о-о, я должна сказать спасибо за то, что ты помогаешь мне? — Кэролайн со смехом поддразнила её. — Да, не мешало бы, — Ребекка попыталась сделать оскорбленный вид. — Что ты предлагаешь? Глаза древней зажглись каким-то странным огнем, и она начала рассказ. — Все просто. Мы тебя отравим волчьим ядом, — спокойно констатировала она. — Что-о? Ты совсем спятила? — Машина резко остановилась прямо посреди дороги. Кэролайн не обратила внимания на неодобрительные возгласы водителей. — Какие еще «гениальные» планы у тебя есть в запасе? Ребекка ухмыльнулась. — Есть идеи получше? Ясно, как светлый день, что вся эта твоя тактика со злостью не работает. Значит, надо идти другим путем. Мы заставим его поволноваться за тебя. Мы убьем двух зайцев. Он запереживает и не будет злиться на тебя за все то, что ты творила последние недели. Кэролайн тщательно обдумала этот вариант. Ребекка была права, она и сама начала подозревать, что ее план дает трещины. И как бы сильно она ни наслаждалась процессом выведения Клауса из себя, она хотела поскорее покончить с этим. Она скучала по нему. — Где ты возьмешь яд оборотня? — спросила она. — Они все под колпаком Хэйли, а она вряд ли станет помогать. Мы не лучшие подружки. — У меня есть некоторое количество в запасе, — поймав на себе взгляд Кэролайн, Ребекка громко и раздраженно вздохнула, — неприкосновенный запас. Для особых случаев. Отлично подходит для пыток. — Ах, вот ты какая? — засмеялась Кэролайн. — Я знала, что в тебе это есть. — Если живешь в моей семье, то не обойтись без парочки таких вещей. — С чего ты взяла, что он спасет меня? — Ты издеваешься или напрашиваешься на комплименты? Ник может сколько угодно играть роль неприступного и холодного Отелло, но он заботится о тебе. И если узнает, что с тобой что-то случилось, то тут же примчится на помощь. Думаешь, он не следит за тобой? Ты под наблюдением. И если что, то ему мгновенно доложат. Машина остановилась возле какого-то паба, и они вошли внутрь. — Как ты собираешься все это провернуть, если за мной постоянно наблюдают? — Кэролайн пропустила первородную вперед себя. — Ты права, наблюдают, но это делается не в открытую. Поэтому мы сделаем вид, что просто проводим время вместе, заодно и обсудим все. Никто ничего не заподозрит. Кэролайн кивнула. Девушки сели за стол, и она несколько раз осмотрела помещение в надежде найти кого-то, кто наблюдает за ней. Но никого не нашла. Все в баре казалось совершенно обычным. — Ты никого не найдешь. Саймон и его шестерки могут быть незаметными, когда хотят. Ребекка с невозмутимым видом читала меню и даже не посмотрела вокруг. — Ладно, с чего начнем? Кэролайн принесли большой стейк с картошкой, а Ребекка заказала себе теплый салат с морепродуктами. Древняя смотрела, как Кэролайн с аппетитом поглощает внушительный кусок мяса, и засмеялась: — Как это удобно, что вампиры не могут потолстеть, да? Кэролайн улыбнулась и с пониманием кивнула. Она поняла намек. — Я была капитаном группы поддержки в школе. Ты хоть представляешь, что это такое? И на какие жертвы приходится идти? — Видимо, в число этих жертв входит отказ от еды, — со смехом сказала древняя. — Мне нельзя было поправиться и на фунт. В отличие от Елены, у меня нет быстрого от природы метаболизма. Мне вечно приходилось ограничивать себя. — После этих слов в рот блондинки отправился довольно внушительный кусок мяса. — Ты постоянно соревновалась с ней, да? — Нет. Я просто всегда и во всем хотела быть лучше всех. Моя мама не была слишком охотной на похвалу. Поэтому мне всегда приходилось доказывать, что я ее достойна. — И посмотри, кем ты стала. Всегда добиваешься своего. Это одна из черт, которая привлекает к тебе моего брата. Наверное, потому, что он сам такой. В последние месяцы первородная все чаще задумывалась над тем, как эти двое были похожи. Оба честолюбивы, упрямы и у обоих существовала травма касательно дефицита внимания, любви и заботы. — Он как-то сказал мне, что мы с ним похожи больше, чем я себе представляю, — Кэролайн вспомнила их разговор. — Ты согласна? — Ребекка с интересом посмотрела на нее. — Я недостаточно хорошо знаю его, чтобы судить об этом. Но да, есть моменты, в которых мы ведем себя одинаково. — Она отрезала кусок картошки и отправила его в рот, тщательно жуя. — Так каков наш план? — Ты выпьешь волчий яд. Мы подождем, пока об этом не доложат Нику. И все, — спокойно сказала Ребекка. — Я сама должна буду его выпить? — теперь Кэролайн полностью перешла в режим делового разговора. Поразительно. Как хладнокровно она могла обсуждать свою возможную смерть. — Нет, конечно, тебе его кто-нибудь подольет. Ты пришила кучу человек на этой неделе. Легко будет списать это на жажду мести за убийство любимого или любимой. Нам просто надо найти кого-нибудь подходящего. Ребекка посмотрела по сторонам. И кивнула на девушку за соседним столом, которая обедала вместе со своим парнем. Пара держалась за руки. — Она подойдет, я внушу ей подлить тебе яд, скажем, в коктейль. Ты выпьешь его, и вуаля. Все просто. Кэролайн с сомнением посмотрела на свою будущую отравительницу. — Что, прямо сейчас? — Ей как-то не особо нравилась перспектива плеваться кровью прямо в пабе. Ребекка покрутила у виска пальцем: — Нет, конечно. Это будет слишком подозрительно. Допустим, вечером мы с тобой пойдем куда-нибудь, и она случайно, — древняя показала пальцем импровизированные кавычки, — будет там. На секунду Кэролайн, казалось, обдумывала все возможные варианты, но спустя несколько минут широко улыбнулась: — Куда пойдем? Я люблю караоке. У вас тут есть хорошее?

***

Проговорив еще час с лишним, они детально обсудили весь план. Было решено отправиться в один из баров ближе к Старой реке, так как яд оборотня будет действовать достаточно быстро и Клаус попросту не успеет доехать при необходимости. Работать с Ребеккой было на удивление легко. Они смеялись и весело обговаривали детали плана. Несмотря на то что раньше они ненавидели друг друга, Кэролайн могла сказать, что сейчас между ними установилось нечто вроде сотрудничества. Каждая старалась извлечь выгоду из этого плана, поэтому они работали в относительной гармонии. Ребекка рассказала ей о том, что Клаус воспитал Марселя, и о том, как они в конце концов начали встречаться, но до сих пор отказывалась говорить о том, что за война была в Новом Орлеане, о которой все так упорно молчали. Было видно, что ей неприятна эта тема.

***

Бар, в который они пришли, был отличным. Деревянные панели и большая барная стойка. Все сделано в английском стиле. В баре было много людей, и три бармена с трудом выполняли все заказы. Там была большая сцена с микрофоном, перед которой стояло несколько десятков столов. Какой-то парень очень фальшиво пел песню Бон Джови «Dead or Alive». Кэролайн ухмыльнулась, зная, что Стефан наверняка разорвал бы его за то, что он испоганил его любимую песню. Они сели как раз за один из столов перед сценой. — Здесь полно приспешников Ника, поэтому мы будем на виду, — объяснила первородная. — Я надеюсь, ты не подведешь. Одно неправильное движение, и все пойдет насмарку. — Я не подведу, — весело сказала Кэролайн. Она была твердо настроена получить своего гибрида обратно. — Это риск, ты понимаешь? — Ребекка сделала последнюю попытку закончить эту авантюру. Чем ближе приближалось время исполнения плана, тем сильнее вампирша сомневалась в том, правильно ли они поступают. Это было опасно. Если Клаусу доложат хотя бы на пять минут позже положенного времени, Кэролайн умрет. — Я понимаю. — Ты умрешь, если мы провалимся. Но что еще хуже, — начала втолковывать ей Ребекка, — Ник. Он убьет нас обеих. Воскресит и опять убьет. Он будет в бешенстве. — Не будет, — пропела Кэролайн в такт звучавшей песне. — К тому времени все, что он будет чувствовать, — это облегчение, что я жива. Расслабься, Бекс. Заиграла песня Блейка Шелтона «Billy Bone», и Кэролайн удовлетворенно улыбнулась. Ей нравилась эта песня. Хорошее кантри. К их столу подошли два парня, обоим чуть больше двадцати, и зазывно предложили им потанцевать с ними. Тон Ребекки, которым она отказывала одному из них, был более чем прозрачен. Но Кэролайн схватила другого парня за руку и пошла на танцпол. Его ладони, хотя, по сравнению с Клаусом, он был для нее скорее мальчиком, тут же легли ей на бедра. Кэролайн поймала себя на мысли, что теперь, когда она достаточно долго провела времени с гибридом, наверняка все будут ей казаться желторотыми птенцами. Во всем, что бы они ни делали. Клаус был тем, кого невозможно забыть. Она почувствовала, как парень наклонился к ней сзади и прошептал ей на ухо: — Не хочешь подышать свежим воздухом, красавица? По непонятной причине ей стало неприятно оттого, что он был так близко. Она хищно улыбнулась. — Заманчиво, — она резко толкнула его к двери, получив от него удивленный взгляд. Как только они оказались на улице, она толкнула его к ближайшей стене и разорвала его рубашку. Без прелюдий и предупреждения она грубо потянула его за волосы и прокусила его шею. Укус был намного грубее и неаккуратнее, чем те, которые она обычно делала, но это была ее цель. Быстро убить его, чтобы он и его руки больше ей не надоедали. Через несколько минут с парнем было покончено. Его тело безвольно лежало между двумя мусорными баками. Она даже не потрудилась накрыть его чем-то. Теперь ее настроение было вдвойне хорошим.

***

— Ты пойдешь со мной? Я хочу спеть! — сказала она, подходя к Ребекке, и, взяв её за руку, попыталась потащить за собой на сцену. — Ты издеваешься? — Ребекка скептически подняла одну бровь и даже не шелохнулась со своего места. — Как хочешь, — Кэролайн хмыкнула и пошла к сцене, предварительно выпив две стопки текилы. Она внушила диджею поставить одну из своих любимых песен. Это была песня группы Роксет «Spending my time». Как только начались первые аккорды, толпа одобрительно захлопала. Она могла увидеть, что даже Ребекка улыбнулась. К концу второго припева девушка почувствовала себя нехорошо: у нее закружилась голова, а рука, державшая микрофон, предательски задрожала. На миг она прекратила петь, но тут же улыбнулась и продолжила. Видимо, девушка, которой Ребекка внушила подлить ей яд оборотня, уже сделала это. Но, несмотря на свои усилия, вампирша так и не смогла до конца собраться с силами. Яд оборотня уже был в ее организме и требовательно давал о себе знать. Кэролайн изо всех сил пыталась сообразить, когда произошло ее «отравление», но ей это не удалось. Мысли путались, и она не могла ни на чем сконцентрироваться. К концу песни ей стало тяжело стоять на ногах. Они отекли и подкашивались, и девушка с силой ухватилась за микрофон, пытаясь устоять на ногах. Она спустилась со сцены, направилась к столу и встретила понимающий взгляд Ребекки. Та кивнула и подошла к ней: — Все нормально? — Они знали, что их слушают. Нужно было натурально сыграть свои роли. — Я... — На миг у Кэролайн закрылись глаза, и она ухватилась за спинку стула, чтобы не упасть. Эта реакция была натуральной. — Мне что-то нехорошо. Она опять чуть не упала. Давненько она не испытывала на себе действия яда оборотня. Когда Клаус кусал ее во время секса, то всегда исцелял её до того, как она могла что-либо почувствовать. — Нам надо отвезти тебя домой. — Ребекка взяла ее за руку и по отточенной схеме пошла к выходу.

***

Пока они ехали в машине, Кэролайн открыла окно, пытаясь запустить свежий воздух. На лбу появилась испарина. Ей было жарко и начинало становиться трудно дышать. — Я и забыла, как это противно... — улыбнулась она, пытаясь действовать легкомысленно. На самом деле ей уже давненько не было так хреново, как в тот момент. Ребекка посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что к ним, как будто из ниоткуда, достаточно быстро приближается Рендж Ровер Клауса, а сразу за ним ехал Мерседес Саймона. — Похоже, скоро твои страдания закончатся... — с напряжением в голосе сказала она. Мерседес обогнал Порше и остановился поперек дороги так, чтобы Ребекка не могла объехать его. Машины остановились, и через секунду пассажирская дверь с той стороны, где сидела Кэролайн, открылась и показалось искаженное от ярости, но в то же время взволнованное лицо Клауса. — Ребекка, какого черта ты... — он увидел, как на сидении неподвижно лежит Кэролайн, и осекся. Она часто и непрерывно дышала. На лбу у нее виднелись капельки пота. — Кэролайн... — Он начал панически осматривать ее и прикоснулся к ее руке, но она тут же поморщилась, как будто он обжег ее. — Не надо! Не трогай меня! У меня кожа болит, — прошипела она. Гибрид гневными глазами посмотрел на сестру. — Что произошло? — закричал он. — Я не знаю. — Ребекка опасливо покосилась на своего пассажира. Яд распространялся слишком быстро. Теперь она и правда волновалась, как бы Кэролайн не умерла, пока Клаус не даст ей своей крови. Именно за ситуацию такого рода она переживала больше всего. — Мы веселились, а потом... Ей резко стало плохо, Ник. — К столу кто-нибудь подходил? Похоже, ее отравили чем-то, — спросил Саймон. Несмотря на его спокойный тон, его взгляд также был обеспокоен. — Там было полно людей, Саймон, — рявкнула древняя. Все дальнейшие разговоры были отрезаны тем, что Кэролайн начало рвать кровью. Красная жидкость залила белую рубашку Клауса. Она положила лоб ему на грудь, отчаянно пытаясь взять в легкие немного воздуха, но лишь захрипела вместо этого. Он чертыхнулся. — Кэролайн, что у тебя болит? Она ничего не ответила, только продолжала прерывисто дышать. — Черт возьми, как же мне плохо... — только и промямлила она. Клаус совершенно не обращал внимания на то, что его рубашка была вся в крови, и погладил девушку по голове в успокаивающем жесте. — Кто подходил к столу? Отвечай, Ребекка, или я... В этот момент Кэролайн опять вырвало кровью. — Какая-то девушка подходила, я не знаю, Ник! — уже действительно в панике закричала блондинка. — Сделай с этим что-нибудь! — Похоже на яд оборотня, — изрек Саймон, — я не знаю, что еще может так подействовать. Так как укуса нет, она, видимо, выпила его. Гибрид аккуратно усадил Кэролайн на сидение и сел перед ней на корточки. Он откинул с ее лица волосы и увидел, что она была смертельно бледной. Он взял ее за шею, чтобы ей было легче держать голову, и поднес свое запястье к ее губам: — Ты должна выпить. — Он прокусил свою кожу. Она подняла на него свои голубые глаза и решительно отодвинулась от запястья. — Скажи, что больше не злишься и вернешься домой, — задыхаясь, сказала она. Ребекка в истерике начала кричать на нее. Глупая дурочка, она, видимо, не понимала, что и вправду умрет сейчас. — Ради бога, Кэролайн, выпей эту чертову кровь! Потом поговоришь с ним! — Мы поговорим об этом потом. Пей, — процедил он. Но она упрямо смотрела на него и слабо покачала головой. — Нет, — твердо сказала она. — Я не выпью, пока не скажешь. — Идиотка! Я сейчас сама убью ее, — панически закричала Ребекка. — Ник, просто влей ей в глотку кровь. — Скажи, — обессиленная вампирша стояла на своем и смотрела гибриду прямо в глаза. — Я вернусь домой, — тихо сказал он, не обращая внимания на крики сестры. — Пей. Она удовлетворенно кивнула и прокусила его запястье. Делая жадные глотки, Кэролайн взяла его руку обеими руками. Клаус от облегчения прикрыл глаза. Она будет в порядке. Выпив столько, сколько позволяли ее силы, она отпустила его руку. Но тут же обмякла в руках гибрида. Клаус понял, она упала в обморок. — Открой дверь машины, — сказал он Саймону. Осторожно взяв ее на руки, он понес ее к джипу и бережно уложил свою ношу на заднее сидение. Закрыв дверь, он обошел машину и сел на сидение водителя. — Я хочу знать, кто это сделал, — обратился он к помощнику. — А с тобой, — гибрид со злобой посмотрел на сестру, — я разберусь потом. Джип плавно сдвинулся с места и поехал в сторону Старой реки. Комментарий от автора: Начну здесь, ибо все не поместилось))) Ммм... как вам такая глава?)) Глава 29, еее)) Это вам не шуточки))) Я, как Ребекка, всегда найду повод травануть кого-нибудь)) Хотя на самом деле идея с отравлением отлично вписалась в сюжет)) Наши крошки вроде помирились, но в то же время мы узнали о каждом из них немного больше) Ребекка — даже не знаю, что сказать, она моя любимица) Люблю я ее писать, и все тут) Вызывающе надменная и вредная, но в то же время очень близко принимающая все к сердцу) А как распереживалась Бекс за Кэрушку, реально ведь думала, что кранты будут)) Кэролайн — ну что сказать, у девчонки реально поехала крыша)) Хотите травить, травите — боюсь предположить, что будет дальше)) Шутки в сторону, на самом деле этой историей с добровольным отравлением я хотела показать, насколько сильно Кэролайн погрязла в жизни без эмоций) Даже элементарное чувство самосохранения для нее стало чуждо, ведь риск был очень велик) Задержись Клаус на пять минут дольше и спасать в принципе было бы уже некого))) Ну, ничего, и к этому замочку мы ключик подберем)) Клаус — ну прям какой-то Серый Кардинал парняга) Его вроде и нет, но он все знает и всегда на чеку) Ринулся и в огонь и воду чуть на Кэролайн не так ветерок подул)) Умиление)) Как сказала моя самая лучшая бета на свете — natazz, лучше злого Клауса и Клауса ревнивого может быть только Клаус Я-Порву-Всех-И-Спасу-Свою-Любимую, и я с ней абсолютно согласна)