Так сладок мед, что, наконец, он горек. Избыток вкуса убивает вкус. © Уильям Шекспир.
— Венди? — голос Дейвиса прозвучал словно сквозь туман, я поняла, что не могу ответить. — Венди, почему он ушел? — Я проиграла, — глаза заслезились, и я кинулась на шею парня, его руки замерли на моей спине, — я не знаю, как это вышло, я не смогла, а я ведь говорила, предупреждала. — Эй, успокойся, — неуклюжими, легкими движениями он принялся успокаивающе поглаживать меня, — нужно сказать Матиасу. Я хлюпнула носом, крепче прижимаясь к плечу бармена. — Пойдем, — Дейви помог мне встать, в его карих глазах переливалось сочувствие и опаска, — я провожу тебя. Дорога в кабинет Матиаса была словно лестницей в ад. Я ни разу не подводила его, не провалила ни одного задания, я остановилась возле двери и, сделав глубокий вздох, поймала ободряющую улыбку моего «голубого слоника». Дрожащие пальцы опустились на ручку, немного надавив на нее, я открыла дверь и переступила порог кабинета, готовая выслушать миллион и ещё одну лекцию. Глава спец. подразделения сидел за своим столом, зарывшись руками в темно-каштановые волосы, которые были завязаны в небольшой хвостик. — Матиас? — я неуверенно сделала несколько шагов к столу, и услышала как за моей спиной Дейвис прикрыл дверь. Мой приемный отец поднял голову, здоровые зеленый глаз устало изучал меня и парня. — Я провалила задание. — дрожь в голоса была слишком заметной, и я карила себя за то, что не смогла ее скрыть. — Я знаю. — удрученно пробормотал глава спец. подразделения. — Он обещал прийти завтра, — я нервно намотала локон на палец, — завтра я его не упущу, даю слово, я сделаю все… — Ты правда веришь, что он придет? — мужчина приподнял темную бровь и положил подбородок на сложенные в замок руки. — Да, — соврав, опустила глаза в пол, — в любом случае, никто не отменял вариант «выследить и убить». — А ты сможешь? — Матиас продолжал смотреть на меня отсутствующим взглядом. — Черт тебя дери! — мое терпение лопнуло, встав возле стола и, уперев руки в бока, я с ненавистью смотрела на папашу. — То, что я один раз упустила его, ничего не значит! Попытайся я действовать, он ушел бы и не вернулся! Я не могла проявлять упорство, потому, что тогда точно бы провалилась! — Мне кажется или я слышу оправдания, бамбина? — губы Матиаса дернулись в едва уловимой улыбке. Я сделала шаг назад, чувствую дрожь в коленках, рука Дейвиса легла на мое плечо. — Не дави, босс, — парень улыбнулся, — будем думать, что делать, если он не придет завтра. Глава спец. подразделения вздохнул и взлохматил волосы, алый не функционирующий глаз не отрывался от меня. — Хорошо, свободны. Не в силах сказать ни слова, я вынырнула из-под руки Дейви и, развернувшись на каблуках, покинула кабинет. Внутри меня все разрывалось, хотелось кричать, рвать и метать, расталкивая веселящиеся компашки, я покинула «Фетиду», мысленно проклиная Матиаса и темноволосого ублюдка. Иногда бывает так, что ты чувствуешь, как вся твоя жизнь рушится, я не могла прийти в себя, в сотый раз измеряя шагами спальню, несколько минут назад я отзвонилась Норе, и попросила ее подменить меня в «Золотых страницах», свалив все на огромный объем работы в «Фетиде». К счастью, девушка всегда была готова помочь, поэтому с этим проблем не возникло. Отключив телефон, я решила провести сегодняшний день в постели наедине со своими мыслями. Переведя взгляд на огромное панорамное окно, я заметила потемневшее небо, кажется, сегодня будет дождь, вдали виднелись немного пожелтевшие деревья, осень уже готовилась вступить в свои права. Включив музыку, я прикрыла глаза, наслаждаясь умиротворением, которое медленно стало заполнять мое тело, уничтожая ненавистные оковы этого мира.***
Около шести вечера, я все же заставила себя подняться, в мышцах появились неприятные ощущения, словно мое тело было против того, чтобы я покидала теплую кроватку. Приняв душ и собравшись, я вышла из дома, около половины двенадцатого, моя машина уже стояла на стоянке у «Фетиды», а я сидела и не могла заставить себя зайти в клуб, если Фраус не придет, я разочарую Матиаса и подведу подразделение. Сделав глубокий вздох, я все же открыла дверь машины и выскользнула из нее, ледяной дождь пощипывал обнаженную кожу рук, я поежилась и, натянув улыбку, устремилась навстречу неизбежного. От обилия рубашек, топов в обтяжчику и мини-платьев закружилась голова, а уши заложило от громких басов. Вместо того, чтобы как обычно идти к Дейвису я приземлилась на удобные диваны и откинулась на подушки. Мое альтер-эго не вынесло бы еще одного жалостливого взгляда, в конце концов если этот недотруп не придет это подорвет мою репутацию не только как одного из лучших наемников, но и как девушки. Подумать только, отшита своей жертвой. Я перевела взгляд на часы: практически час ночи. С каждой минутой я чувствовала себя все более жалкой и наивной, уронив голову на руки, я уже готова была разрыдаться, ну или утопить все печали в вине — сложный выбор. — И что такая прелестная дама делает тут совсем одна? — потрясающий бархатистый голос раздался прямо надо мной. Вздрогнув, я вскочила с дивана и сразу же оказалась в крепких мужских объятиях, руки Фрауса снова были чуть теплыми, от мужчины как и вчера пахло дорогим одеколоном, сквозь который просачивался сладковатый, едва уловимый аромат. Его темные волосы опять были зачесаны назад, но несколько прядей все же спадали на лоб, сегодня на нем был черный костюм, явно сшитый на заказ, потому что купленные вещи не могут сидеть так идеально. — Я уж подумала, вы не придете. — зачарованно рассматривая стоящее передо мной подобие Аполлона* выдавила я. — Разве я мог? — небольшая морщинка залегла между его темными бровями. — Я всегда держу свое слово, Виктория. Виктория?! По спине пробежали мурашки, разве я так представлялась? — Но весь сегодняшний день я провел словно на иголках, — как ни в чем не бывало продолжал Фраус, — боялся, что вы не придете или не дождетесь. — Как давно вы смотрелись в зеркало, Фраус? Брови мужчины сошлись на переносице, он изумленно моргнул, провел рукой по волосам и с едва заметной улыбкой произнес: — Что-то не так? — Я веду к тому, что к таким мужчинам девушки не приходят на свидания, а прибегают. Воплощение женской мечты рассмеялось, осторожно взяв мою руку, он наклонился и коснулся губами пальцев, по телу тут же пробежала дрожь и вся моя женская натура готова была выпорхнуть наружу. С грацией достойной короля, он вытянул меня на танцплощадку, развернув спиной к себе, положил руки на мою талию. Музыка и запах мужского парфюма вскружили голову, и я, повинуясь обычно сладко спящим инстинктам, прижалась задницей к его бедрам. Возле уха раздалось одобрительное урчание, мягкие и чуть теплые губы коснулись моей шеи, и, к своему огромному ужасу, я испытала настоящее наслаждение, буквально тая в сильных мужских руках. Собрав последние остатки самообладания, я расслабилась, практически падая на Фрауса. — Виктория? — мужчина прекратил меня целовать и с опаской заглянул в лицо. — Все хорошо, — пытаясь изобразить усталость, я приложила руку ко лбу, — просто я редко хожу по таким заведениям, и эта музыка, ох… — я практически повисла на его руках. — Может стоит выйти, подышать свежим воздухом? — его потрясающий бас приобрел хрипоту, от которой мое альтер-эго получило экстаз. — Нет, — изображая невинность, я выдавила улыбку, — там очень мерзкий дождь. — В любом случае вам не стоит оставаться тут, если вы плохо себя чувствуете. — «Боже, какая забота!» — мое альтер — эго закатило глаза — «Не упусти свой шанс, Бэйт»! — Подруга сказала в этом клубе есть комнаты — уединения. — прошептала я. — Ваша подруга? — темная бровь скользнула вверх. — Она, эм… — сделав вид, что стесняюсь, я заправила один из локонов за ухо, — мне неловко, в общем, я сказала, что встретила потрясающего мужчину, — выдержав паузу, я подняла на него глаза, — ну и она дала пару советов. Зеленые искры сверкнули в темных глазах, купится ли он? — Очень мило со стороны вашей подруги. — Вы не подумайте, я не такая! — изобразив беспокойство, я обняла себя руками. — Я просто подумала, что мы могли бы посидеть, поговорить, узнать друг друга получше. Холодная рука скользнула по моему плечу. — С огромным удовольствием. Что ж, это оказалось проще, чем я думала, по пути в комнату Фраус заказал бутылку белого вина, и, как истинный джентльмен, взяв меня под руку, проводил до дверей. Комната как обычно была слаба освещена, следы моего прошлого посещения были тщательно убраны, а камеры, по моему требованию, сняты. Фраус прошел к столу и, поставив вино, уселся на диван. Я заняла место рядом с ним. Наша беседа была легкой и непринуждённой, казалось, с ним можно обсуждать все, что угодно, от нескольких бокалов вина, голова начала кружиться, Фраус же казался немного пьяным, он повернулся ко мне, предлагая откусить последнее оставшееся яблоко, и я едва не забыла как дышать, потрясающие голубые глаза, которые казались прекрасней неба в теплый летний день, переливались в приглушенном свете, что-то внутри мне подсказывало, что я еще не раз их вспомню. В голове раздался нежный, но в тоже время требовательный голос «поцелуй меня». По телу пробежала дрожь, Боги, кто бы знал, как я этого хотела, тело само собой потянулась к Фраусу, его губы были слегка приоткрыты, словно приглашая меня. Голос в голове стал настойчивее требовать поцелуя, я понимала, что не могу сопротивляться. Мое альтер-эго начало бить в гонг* и верещать, что тут что-то не так, но я не могла оторваться от прекрасных голубых глаз с едва заметными зелеными искрами. Чем дольше я смотрела, тем громче и требовательнее, становился голос. Все мое тело молило меня сдаться, послушаться и, наконец, узнать каков вкус этих потрясающих губ. Я отогнала назад тревожное чувство вместе со своим альтер-эго и, расслабившись, позволила голосу одержать победу. В ту же секунду я почувствовала, как прижимаюсь к теплым губам. Приятный вкус виски, смешанный с белым вином, окончательно лишил меня рассудка, я ощутила, как Фраус разжимает рот, позволяя моему языку проникнуть дальше. Чувства были такие, что словами не передать, он позволил мне руководить, взять все на себя, но это была лишь видимость, я остро ощущала, что вся власть в руках мужчины. Вновь мне хотелось забыться, расслабиться и полностью отдаться ему, но я не могла, не с тем, чье имя находится в списках спец. подразделения. Поцелуи становились все более требовательными, страсть между нами стала практически осязаемой, казалось, еще чуть-чуть, и пространство между нами начнет искриться. Альтер-эго, начало носиться по моей голове с огромным веером, разгоняя дымку наслаждения и напоминая мне зачем я тут. Продолжая отвечать на поцелуи, я скользнула к своему бедру, где бережно хранился пистолет, но Фраус перехватил мое запястье и вернул его на свое плечо, так было предотвращено еще несколько попыток добраться до оружия. Внутри начала зарождаться злость, «Не хотите по-хорошему? Тогда я устрою по-плохому!» Я отстранилась от жаждущих поцелуев губ, и с трудом выдавила: — Фраус, простите… — Ох, — мужчина провел пальцами по своим опухшим губам, от этого жеста пульсация между моих ног усилилась, мне пришлось приложить все свои усилия, чтобы не забить на задание и не кинуться на воплощение женской мечты, —это вы меня простите, я не знаю, что на меня нашло, я просто подумал, вы не против… — Я не против! — перебив мужчину, я почувствовала, как щеки залились краской. — Просто мне нужно немного припудрить носик. Мужчина нахмурился, запустил пальцы в темные волосы и улыбнулся абсолютно обезоруживающей улыбкой. Встав с дивана, я коснулась щеки Фрауса и быстро выскользнула в ванную, пристроенную к комнате. В небольшом помещение было все, что нужно: душевая кабинка, унитаз, зеркало и тумбочки. Я поправила волосы и извлекла оружие — быстрая проверка на наличие пуль и снятие пистолета с предохранителя, и вот, я уже в полной готовности. Поймав свое отражение в зеркале, я не сдержала ухмылку «время пришло, красавчик, надеюсь вы успели заказать кусочек земли на кладбище». Сделав глубокий вдох, я вышла из ванной, убрав пистолет за спину: — Фраус? — комната была пуста, я напряглась, прислушиваясь. — Где вы? Я быстро подошла к дивану, мужчины нигде не было, положила палец на курок, готовая в любой момент выстрелить. — Фраус? — вновь позвала, вслушиваясь в тишину. Дверь была заперта изнутри, а, значит, открыть ее можно только при наличии ключа администратора. Моя цель все ещё в комнате, полностью обескураженная, я снова оглядела небольшое помещение: — Где вы? За спиной послышалась легкая поступь, а, после, прежде, чем я успела среагировать почти нежный шепот: — Ближе, чем ты думаешь, лисенок! Резкая боль обрушилась на затылок, я вскрикнула и почувствовала, как ослабевают руки и ноги, все было словно в замедленной съемке, я рухнула на пол, из последних сил, пытаясь держать глаза открытыми, но тьма победила, последнее что я видела — дорогие ботинки стоящего передо мной Фрауса…***
Ужасная боль разрывала затылок, все тело было словно онемевшим, кажется, некоторое время я провалялась без сознания. Я не решилась открывать глаза и поэтому лежала, прислушиваясь, стараясь чтобы мое дыхание было ровным и спокойным. — Ты страдаешь идиотизмом, лисенок. — откуда-то сбоку послышался голос Фрауса, притворяться не было смысла, я открыла глаза и попыталась привстать, но что-то сильно врезалось в запястье. Я выгнула шею, заметив, что мои руки, как и ноги, были крепко привязаны к кровати «Гребаный ад, кажется, кто-то влип!» — Я уж думал ты подохла. — я повернулась на голос и едва не поперхнулась, мужчина был без пиджака, его белоснежная рубашка была расстёгнута, а голубые глаза переливались зеленью. Положив ногу на ногу, Фраус сидел на диване, вертя в руках кинжал. Я не смогла сдержать стон разочарования, когда поняла, что это тот самый серебряный кинжал, которым снабдил меня Матиас. — На кого ты работаешь? — в голосе мужчины больше не звучала та нежность, сейчас весь его бас был насквозь пропитан насмешкой и злорадством. — Ни на кого. Мурашки пробежали по телу, и в этот миг, к своему ужасу, я осознала, что все, что на мне надето — это нижнее белье. — Какого хрена ты раздел меня?! — Расслабься, пушистик, — Фраус облокотился на спинку дивана, продолжая прожигать меня взглядом, — я просто перестраховался, женщины бывают чертовски изобретательны, когда дело касается их безопасности. — Я не пушистик! — снова дернув рукой, я попыталась освободиться, но узлы надежно удерживали запястья. — У меня есть имя! — Серьёзно? — темная бровь скользнула вверх, мужчина положил клинок на журнальный стол. — Ты такая же Виколия, как и я Фраус. — «Все-таки это была Виколия.» — я закусила губу, проглатывая проклятие, мое альтер-эго быстро отчитало меня за невнимательность. — Ты ведь даже не заметила, когда я назвал тебя другим именем. — запустив пальцы в темные волосы нахал ухмыльнулся. — Вернемся к делу, на кого ты работаешь? — Я сама по себе, Фраус! — его якобы имя было нарочно произнесено с издевкой, и, цокнув языком, я устремила взгляд в потолок. — Ты серьезно? — Что? — бесполезная попытка освободить ноги. — Фраус — даже не имя, — мужчина рассмеялся, — это латынь, лисенок, и переводится как «обман». — Невероятно! — я ухитрилась повернуться так, чтобы мужчина попал в поле моего зрения. — Мы знакомы всего два дня, а я тебя уже ненавижу! — Хочешь верь, хочешь не верь, пушистик, но это далеко не рекорд, а сейчас я хотел бы узнать, у кого хватило мозгов заказать меня. — В таком случае, ты зря тратишь время, я сама по себе! — Значит, ты лично с заказчиком не общалась, — помяв гладко выбритый подборок, Фраус, или как там его, встал, — печально, что мне досталась жалкая пешка. — И что теперь? Убьешь меня? Изнасилуешь? — я дернула руками, и веревка вновь впилась в кожу. — Изнасиловать? — бровь мужчины скользнула вверх. — Зачем мне это? Лисенок, в мою постель есть целая очередь из самых прекрасных девушек в мире, стоит мне поманить пальчиком, и любая из них исполнит все мои желания. Нахал подошел к кровати и наклонился надо мной. — Зачем мне пытаться взять силой то, что у меня и так в избытке? К тому же, ты вряд ли сможешь удивить меня, ну или хотя бы доставить удовольствие, а от твоей смерти толку будет еще меньше. Запустив пальцы в темную шевелюру, мужчина внимательно изучал мое тело, при этом его глаза то вспыхивали зеленью, то становились почти ледяными синими. — Тогда отпусти меня! — Нет, — жестокая усмешка исказила идеальные черты лица, — я получаю удовольствие от наблюдения за маленькими, глупенькими, связанными зверюшками. — Ты больной ублюдок! — я попыталась сжать ноги. — А у тебя очаровательный дерзкий ротик, лисенок, — мужчина потер подбородок, — я нашел бы ему более полезное применение, не будь ты так агрессивно настроена. — Ты извращенный больной ублюдок! — решила сама себя исправить. — Крайне глупо в твоем положении пытаться меня оскорбить. — хмыкнув, мужчина вернулся на диван. — Серьезно? Мне так жаль! — закатив глаза, я выгнулась, стараясь не выпускать нахала из виду. — Забавно, впервые не могу понять храбрость это или глупость. — мистер «Обман» выгнул темную бровь, продолжая нагло меня рассматривать. По спине в раздражающим ритме бегали мурашки, унять которые мне не удавалось. Повернув голову, я посмотрела на настенные часы, судя по всему без сознания я провалилась около часа — непозволительная роскошь. Еще примерно пол часа на болтовню, итого, полтора, а, значит, по нашей с Матиасом договоренности, через пол часа он придет разведать обстановку. Если я смогу задержать этого ублюдка, то хотя бы частично выполню свое задание, уж кто-кто, а папаня медлить не будет. Лучший способ задержать его — это отравить, я дернула руку, пытаясь вывернуть запястье и освободиться, в подкладке лифчика хранился дротик с морфином*, этой дозы будет достаточно чтобы вырубить бодибилдера. Мужчина встал и снова приблизился ко мне, его глаза совсем ненормально переливались зеленью, он медленно наклонился ко мне и, хмыкнув, опустил руку на мое грудь. Ошарашенно закричав, я попыталась стряхнуть с себя его руки, которые внимательно ощупывали подкладку бюстгальтера. — Прекрати! — веревки врезались в руки и ноги, доставляя практически безумную боль. — Не дергайся! — процедил ублюдок сквозь зубы и вдруг замер, глаза вновь полыхнули, на лице появилось выражение триумфа, его пальцы скользнули под ткань, к своему отвращению и позору я отметила, что прикосновения были мягкими, почти нежными, словно Фраус пытался не причинять мне боль. Рука выскользнула из ажурной ткани, мое тело словно на автомате подалось вверх, а с губ сорвался шумный вздох, открыв глаза, я увидела ухмыляющегося нахала, в руках которого покоился дротик. — Откуда ты узнал?! — Назовем это интуицией, пушистик. — задумчиво приподняв дротик к носу, мужчина сделал вздох и ухмыльнулся. — Морфин, неплохо, мало чтобы убить, достаточно чтобы вырубить. Я сжала челюсть, в то время как мое альтер-эго принялось проводить всевозможные эксперименты, пытаясь выяснить, что с этим мужиком не так. Еще примерно двадцать минут, только бы продержаться. — Что такое спец. подразделение? Не будь я связана, наверняка бы свалилась с кровать: — Не знаю! — Врать ты, я смотрю, не особо умеешь, это они тебя послали? — Еще раз повторяю, — я нервно поерзала на кровати, — меня никто не посылал, я сама по себе! — Значит, смерть Генриха на твоих руках, сдается мне, он совсем лишился рассудка, раз позволил себя прикончить глупенькой зверюшке. — Я не понимаю о чем ты. Зелень в глазах практически полностью поглотила голубой цвет. — Ты испытываешь мое терпение, лисенок. Я не ответила, отводя глаза, еще минут десять и этот ублюдок навсегда заткнется. — А ты мне нравишься, — губы мужчины изогнулись в улыбке, что не говори, а он был красавчиком, — храбрая, верная и фигурка очень даже ничего, думаю, я бы мог влюбиться. — Да пошел ты! — Еще и грубиянка, — улыбка ублюдка стала шире, — ты оказала бы мне огромную услугу, если бы ответила на вопросы. — Мечтай! — я фыркнула, отворачиваясь от него. Фраус замер, глаза вновь замерцали, он прищурился и повернулся к выходу из комнаты. — Быстро, — он запустил руку в волосы, — что ж, я обязательно пообщаюсь с твоим боссом, но не сегодня. Откуда он узнал, что Матиас должен прийти?! — Ты огорчила меня, лисенок, — мужчина взял со стола кинжал и развернулся ко мне, — ты отказалась помогать мне, а значит, я вынужден тебя наказать. По спине пробежали мурашки, что он собирается сделать? Убить? Ранить? Вырезать на моей коже какую-нибудь хрень? По мере того, как мужчина приближался, меня все больше бросало в холодный пот, взгляд хищника, грация огромной кошки, зловещие огоньки в глазах, именно так должен выглядеть настоящий убийца, прекрасен и жесток, завораживающая смерть, я снова натянула веревки на руках, инстинктивно пытаясь защититься. Фраус медленно, почти лениво наклонился надо мной, взмах руки, лезвие сверкнуло в приглушенном свете, одним движением мужчина разрезал мои трусики. — Какого хрена?! — мой визг взорвал тишину, царящую в комнате, пытаясь сомкнуть бедра и не сверкать при этом интимными местами, я хорошенько обложила матами заливающегося хохотом ублюдка. Ловко вытащив кусочек ткани, который когда-то служил мне нижним бельем, мужчина взмахнул им словно флагом: — Маленький трофей от глупой зверюшки, он прекрасно дополнит мою коллекцию! — Чтоб ты сдох! — продолжая выкрикивать ругательства, я извивалась на кровати, словно змея. — «Поздравляю, Бэйт, корона лузера официально твоя!» — мое альтер-эго покачало головой. — Очаровательные ножки и татушка, — нахал подмигнул мне и гордо прошествовал к окну, — ты почти покорила мое сердце, пушистик, как жаль, что я вынужден тебя покинуть. — Ты оставишь меня так?! — Ну да, — убрав остатки моего белье в карман брюк, мужчина распахнул окно, — я не прощаюсь, лисенок, уверен, мы встретимся значительно раньше, чем ты себе представляешь. — Я буду рада видеть тебя только в белых тапочках и заколоченным в гробу! Ублюдок засмеялся, его ледяные голубые глаза скользнули к двери. — Всего доброго, куколка. Мужчина сделал реверанс, ухмыльнулся и вышел в окно. Да-да, он просто перешагнул через подоконник и исчез за окном. Ни звука падения, ничего, словно его и не было. Несколько секунд я лежала словно громом пораженная, пытаясь понять, что произошло. Этот подонок ухитрился оскорбить меня так, как не оскорблял никто. За дверью послышались шаги, гребаный ад, мне что придется предстать перед Матиасом в таком виде?! — Венди? — легкий стук в дверь. — У тебя все хорошо?