Магия слов, без сомнения, существует.
А если ими манипулирует человек умелый и знающий,
эти слова запросто могут взять вас в плен.
© Диана Сеттерфилд.
Как далеко могут завести нас лабиринты собственного разума? Какие выводы мы способны сделать, просто поглубже заглянув в себя? Какими бессмысленными и глупыми нам покажутся старые проблемы, слезы пролитые из-за разбитой коленки или сломанного ногтя? Зажило, отросло… И каким диким становится происходящее сейчас. Но, поверьте мне на слово, никакой ад на свете не сможет переплюнуть присутствие в ваших лабиринтах посторонних людей, тех, кого бы добровольно вы никогда не впустили. Еще хуже становится тогда, когда этого человека вы встречаете на каждом углу, при каждом повороте, и вот уже не спрятаться, не убежать, а ваши мысли так яростно мчатся в противоположную сторону от казалось бы логичного и необходимого. Вашим единственным желанием будет отыскать этого человека в реальном мире и выплюнуть ему в лицо все ваши чувства и мысли, но, знаете, он не оценит, увернется и рассмеётся в ответ. Единственным выходом было бы собрать все это в кучку и запереть в самом дальнем углу, поставив табличку «не приближаться», а, после, при каждой очередной прогулке просто обходить это место стороной. Всегда. Постепенно я начинала приходить в себя, Леита с момента его обращения я не видела, но Смерть, как всегда внезапно появившийся в «Золотых страницах», с улыбкой уверовал меня в том, что келпи идет на поправку и сейчас просто учится управлять своими силами, дабы не наслать на весь город второе подобие Черной Смерти. Моей основной проблемой как всегда являлся Кай, наглый самоуверенный вампир попросту не покидал мою голову. И было бы логично испытывать к нему злость, ненависть или презрение, да хоть какую-то негативную эмоцию после того, что он едва не сделал. Но нет же, вместо всего этого в душе зародилась жуткая тоска, с каждой секундой всё с большим ужасом, я осознавала, что вновь хочу ощутить его руки на своем теле, а анализируя произошедшее, понимала — это было вовсе не противно. А стоило ли так сопротивляться? После подобных мыслей дико хотелось врезать себе хорошенько и закричать: «Что, мать твою, Бэйт, ты творишь?! Куда катишься?!». Альтер-эго, будучи мерзким предателем, сидело в уголке и раз за разом прокручивала мои воспоминания, подобно кинопленки, нашептывая: — Ты только посмотри, какие у него руки… А это тело… Глянь, как его глаза блестят! ЧЕРТ! Вежливо улыбнувшись очередному покупателю в книжном магазине и пробив его заказ, дрожащими, словно у заядлого алкоголика пальцами, я схватила мобильник, набирая номер Норы. — Я знаю, что задолжала тебе, — никаких приветствий, еще немного, и я сойду с ума, мне нужно в холодный душ. Такой же холодный как его пальцы, когда он давно не питался. ЧЕРТ! — Венди? — кажется, девушку насторожила внезапно возникшая пауза. — Я себя ужасно чувствую. — призналась, нервно кусая губы. — Оу! Я позвоню новенькой, она заменит тебя, а я подъеду попозже! — тут же завелась Претти. — Спасибо, ты снова меня выручила. — улыбаюсь, восхваляя богов, что послали мне такую коллегу. — И Натану привет. Неловкая пауза, тихий кашель в трубку, словно кто-то подавился и уже не такой веселый голос: — Конечно, обязательно передам. Видимо не у одной меня все катилось к чертям собачьим. Я с тоской посмотрела на мобильник, а жаль, это было чертовски удобно, Натан старался держаться от меня на расстоянии, дабы не вызвать у Норы ревность, а подруга была счастлива. Наверное. Та самая странная новенькая примчалась минут через десять. Весело похлопав меня по плечу, и, заверив, что с огромным удовольствием поможет, она отправила меня домой лечиться. Глупая, знала бы она что является причиной моей болезни. Взгляд сам собой опустился на руки, где буквально несколько дней назад были стигматы, по спине пробежал холодок от воспоминаний о той дикой, вырывающей из реальности боли. Да уж, такого и врагу не пожелаешь. В квартире как всегда тихо, подобно тени, восседал Шэйн, пожалуй, ему я сейчас была несказанно рада, этот кременианец не собирался залезать ко мне в душу или в мою постель, он не пытался выяснить, что происходит между мной и вампиром, да и в сущности ничего мне не запрещал, а на упрёки остальных уныло бормотал «подохнет, так подохнет». Прошествовав мимо гуля, я забралась в ванную, скинула с себя всю чертову одежду и встала под ледяные капли, крепко зажмурив глаза. А ведь и впрямь словно его пальц. Неосознанно собственные руки, подобно предателям, обнимают родное тело, в голове сплошной туман, а все мысли о нем. О том, чье имя словно проклятье, выгравировано где-то под кожей. Приходится опереться на стену, чтобы не потерять сознание и медленно сползти, усевшись на пол, подперев под себя ноги, молясь захлебнуться в безжалостных ледяных потоках воды. Собственное тело давно не слушается, и млеет от одного только воспоминания. Забившись в угол, словно раненный зверь, нахожу в себе силы прошептать три буквы, что стали причиной моего безумия: — Кай… — Вот это поворот! — раздалось где-то совсем близко, таким до боли знакомым голосам, так жестоко режущим барабанные перепонки. Словно шальная вскакиваю с пола, пытаюсь прикрыть интимные места, с ужасам пялясь, на опирающегося на стенку душевой кабинки вампира. — Знаешь, пушистик, пожалуй, я ожидал всего, но не такого… — Убирайся вон! Мерзкая пиявка! — я схватила лежащее рядом мыло и запульнула в обнаглевшего мужчину, естественно, он уклонился, насмешливо приподнимая брови. — Да ладно, не горячись, лисенок, ты ж сама меня позвала. — Уйди, прочь! Извращенец! — бутылочка любимого шампуня повторила траекторию мыла, и, увы, не попала в цель. — Не слишком ли ты буйная для того, кто едва не мастур …- не успел договорить, поток ледяной воды окатил кременианца. Нахмурившись, мужчина вытер рукой лицо и недобро прищурился. — Выйди немедленно из ванной! — кусая губы и мечтая порвать паршивца, я указала пальцем на выход. — Выйди немедленно из ванной! — насмешливо передразнил Кай, делая шаг и попадая под новый залп воды, выпущенный из душа. — Не смей приближаться! — прежде, чем фраза сорвалась с губ, душевая насадка вылетела из руки, после точно нанесенного удара по кисти. Снова беззащитная. Напугана. Нагая. Перед ним. — Снова попытаешься меня изнасиловать?! — стуча зубами от холода и злости, пытаюсь уничтожить пиявку взглядом. — Зачем? — нахмурившись, он сделал шаг вперед. — По-моему, ты хотела, чтобы я посмотрел на тебя, а для этого нужно хоть что-то к тебе чувствовать. — Уйди! Прочь! — попытка отойти еще на шаг назад не увенчалась успехом, ледяные пальцы вампира впиваются в кожу на запястьях и бесцеремонно прижимают к подтянутому торсу, его майка тот час намокает и обтягивает выпирающие кубики пресса. — Уверена, что хочешь, чтобы я ушел? — ласковый шепот на ухо и бесполезный удар моих кулаков о его, словно высеченную из камня, грудь. — Пару минут назад ты звала меня… — Нет, я не звала тебя! — подавляя страх и стыд, встречаюсь с ним взглядом. — Это было скорее проклятье! Я вспоминала какая ты мразь, и как я жажду проткнуть твое сердце кинжалом! — Так почему до сих пор не проткнула? — мужчина улыбнулся и слегка приподнял меня за подбородок. — У тебя ведь столько удобных случаев было, а я все еще жив. — большой палец осторожно очерчивает линию мгновенно пересохших губ. — Отпусти меня! — слабая попытка вырваться вызывает коронную усмешку вампира. — Знаешь, пушистик, — в голубых глазах поблескивает недоброе зеленое пламя, — у меня возникла потрясающая идея! Домывайся, я буду ждать тебя в спальне. — Проваливай, Кай! — зло одернула его руку и сделала шаг назад, попадая под ледяные капли валяющейся на полу душевой насадки. — После того, что увидел? — темные брови скользят вверх. — Ну уж нет, лисенок, не отвертишься. — Ты больной на голову извращенец! — понимая, что избавиться от в конец обнаглевшего кременианца не получится, я опустила голову, нервно заправляя мокрые волосы за ухо. — А ты влюбилась. — его слова словно внезапные удары током прошлись по телу, тот час приводя меня в чувства, я резко отшатнулась, крепче вжавшись в стену. Нет. Не возможно. Влюбилась?! В кого?! В наглого ублюдка не имеющего совести?! Бред! Кай наклоняется, поднимает с пола душевую насадку и возвращает её на место, длинные пальцы скользят к кранам, он осторожно выворачивает их, делая воду теплой. — Наличие среди твоих знакомых Чумы, не означает, что ты не можешь простудиться. — луковое подмигивание, его шепот в голове, говорящий о том, чтобы я поторопилась и тихий хлопок, означающий, что вампир переместился. Влюбилась. Теплые капли ползут по телу. Влюбилась. Упираюсь лбом о стену. Влюбилась. Хочется закричать, расплакаться, отрицая очевидное. — Влюбилась. — уныло бормочет альтер-эго, залпом выпивая бокал дешёвого портвейна и дебильно улыбаясь. Тело практически не слушается, в мыслях беспорядок, и как он посмел это произнести?! Не правда вед. Не может быть правдой.***
Спустя пятнадцать минут я все же вышла из ванной, завернувшись в первое попавшее полотенце. Набрав в легкие побольше воздуха, тихо скользнула в спальню, вампир сидел на кресле, откинув голову на спинку и уныло рассматривал пейзаж на окном. — С мокрой задницей. — насмешливо бросил кременианец не оборачиваясь. — Что там у тебя за гениальная идея? — решив проигнорировать выходку ублюдка, я замерла не решаясь приблизиться. — Хочу, чтоб ты пришла ко мне. — Что?! — Сегодня же, часов в одиннадцать вечера, я буду ждать тебя у себя. — Тебе что, последний мозг отбили?! — я едва сдерживала истерический припадок. — Брось, пушистик, — вампир поднялся с кресла и обворожительно улыбнулся, — по-моему, тот факт, что ты хочешь меня уже очевиден. Мы взрослые люди, к чему эта комедия? — Я уже все объяснила! Проваливай из моей квартиры! — продолжая посмеиваться как полная идиотка, я смело подошла к мужчине. — Я отстану от тебя. — Что? — Если ты не придешь, я прекращу к тебе приставать, больше никаких поцелуев, никаких объятий, никаких внезапных появлений в твоей квартире. — Ты ведь понимаешь, что я только об этом и мечтаю? — Ой ли, — в глазах заблестели дьявольские лукавые искорки, — я буду ждать тебя, пушистик. Если ты придешь, обещаю, я помогу тебе избавиться от твоей фобии, если же нет, нас с тобой будут ждать исключительно формальные отношения. — В чем подвох? Зачем тебе это? — прищуриваюсь, хоть убейте, я не доверяю ему, не может он так просто сдаться! — Ты влюбилась, — равнодушное пожатие плечами, — ты хочешь меня. Теперь, дело за малым, тебе нужно признаться в этом самой себе и добровольно прийти ко мне. — Если ты и впрямь так думаешь, то ты полный кретин! — с губ слетает очередной смешок. — Я не приду к тебе, даже если от этого будет зависеть моя жизнь! — Посмотрим, — его язык скользит по чуть заострившимся клыкам, — сегодня, в одиннадцать вечера, адрес, я надеюсь, ты помнишь. — Бесполезно, — махнула рукой, — можешь уже искать себе иное развлечение на ночь. Кай не ответил, лишь вновь как-то странно ухмыльнулся и растворился в воздухе, оставив меня наедине с мыслями, позволив мне в этот раз решать самой. Казалось бы, это так легко, просто взять и не прийти. Одним махом разрубить все проблемы, тот самый шанс, о котором я мечтала. Все, что нужно — это просто держаться подальше от его квартиры, что может быть проще?! — И что может быть сложнее? — бормочет опьянённое его запахом и близостью альтер-эго. И с каждой ненавистной секундой, что нарочно медленно протекала, издеваясь и терзая мой разум, я понимала: я не хочу это прекращать. С каждым проклятым ударом предательского сердца, я ловила себя на мысли, что мне дороги его объятия, что важны его поцелуи. Пусть все это сущий бред, который для него ничего не значит, пусть я очередная его одноразовая пассия, все закоулки искалеченного разума приводили меня к самому невероятному выводу: мне нужен этот наглый самоуверенный вампир, без него я уже не я. Сползти бы сейчас по стене, упасть на пол и выплакать всю боль, все мысли, все чувства, но нельзя, не получится, не выйдет, от этого нельзя избавиться так просто, как бы сильно я не мечтала, как бы громко не молила. Однако, это была не единственная проблема, да, любая девушка на моем месте не парилась бы, отдала бы ему все, чего он хочет и будь, что будет. Любая, но не я. Неправильная, испорченная, сломанная. Слова, высеченные под корой главного мозга, не дают возможности даже представить, что это: быть с мужчиной. От чего женщины мечтают об этом, и может ли это не причинить боли? Воспоминания, такие живые и практически реальные, атакуют забитое и зашуганное сознание, и вновь чужие горячие руки на уже не моем теле. Неправильная, испорченная, сломанная. Крик пронзает тишину квартиры, в носу запах ментола и дыма, ужасный приступ тошноты заставляет сорвавшись кинуться в туалет и, склонившись над унитазом, выплевывать скопившуюся слюну. Нет. Не готова. Я не могу перешагнуть через то, что было, не зависимо от моих желаний, я не смогу быть с Каем. С трудом выползаю из туалета, держась за стену и тяжело дыша, пытаюсь придумать хоть что-нибудь, хоть какую-нибудь отмазку. Как оказалось, в спальне меня уже поджидали. Шэйн неуверенно прислонившись к двери, смотрел в мою сторону: — Ты в порядке? Непроизвольно с губ слетела улыбка, слышать хоть какие-то намеки на дружелюбие от гуля было странно и дико, но то, с каким явным трудом он выдавливал подобное из себя, было до чертиков забавно. — Да, все хорошо. — я просеменила до кровати и уселась на край, потирая виски. — Ты что-то хотел? — Леит тут, — упырь кивнул на дверь, и только сейчас я заметила, что он придерживал ручку, не позволяя находившемуся в гостиной войти, — и он не в духе. Минутная пауза, попытка привести мысли в порядок и равнодушный кивок, означающий, что я готова к встрече. Стоило гулю отойти от двери, как та с грохотом распахнулась, запуская в комнату разъяренный ураган в виде обозленный келпи. Что ж, Шэйн конкретно приуменьшил, сказав, что Леит «не в духе», у кременианца разве что пар из ушей не валил. Озлобленные пылающие голубые глаза застыли на мне: — Thusa*…-скрипя зубами прошипел келпи. — Мелкая biastan*! Вопросительно приподнимаю брови, только решившихся рассудка кременианцев мне сейчас и не хватает. — ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛА?! — блондин медленно сокращает расстояние между нами. Правый глаз духа воды начинает темнеть, постепенно становясь полностью черным, вокруг, практически на всю щеку, разрастается странный узор, смахивающий на искусно выведенную татуировку. — Кто тебе позволил лезть в мое прошлое, мерзкая смертная?! Ну, все, простите, но это уже перебор! Зло сжав зубы, вскакиваю с кровати, прожигая, кажется на секунду замешкавшегося и не ожидавшего такой реакции, кременианца. — Ты, черт тебя побери, думаешь мне этого так хотелось? Думаешь, я днями и ночами мечтаю о том, чтоб залезть в ваши души и выяснить все ваши секреты? Думаешь, мне в кайф было лицезреть как ты стал келпи? Или то, как ты угробил собственную жену, а, Леит? Или мне теперь называть тебя Нэос?! — Нэос? — подал голос Шэйн, как-то странно и неожиданно хихикнув. Водяной дух бросил на гуля озлобленный взгляд и тут же вернулся ко мне. — Ты…! — кажется, слова давались ему с трудом. — Не смей меня осуждать! — делает еще шаг навстречу. — Ты ни черта не знаешь и не понимаешь! Узор на правой стороне лица словно начал пульсировать, мужчина практически рычал. — Самое время прощаться с жизнью! — пищит откуда-то альтер — эго. — Ты успела написать завещание, Бэйт? — Стоп! — между мной и Леитом внезапно возник упырь, — Прости, но девчонка останется цела и невредима, по крайне мере, пока. — Уйди с дороги, жалкий прихвостень чокнутой садистки! — блондин угрожающе делает шаг вперед, пока я, с широко распахнутыми глазами, пытаюсь вникнуть в смысл сказанного. Чокнутой садистки? Прихвостень? Шэйн?! — Батори. — спокойно отозвался гуль, слегка повернув голову в мою сторону. — Я долгое время служил и жил при дворе Эржебет Батори*. — Ч-ч-что?! — я вытаращила глаза на мужчину, он серьёзно?! — Об этом мы поговорим как-нибудь потом, если, конечно, ты не решишь влезь в мою голову. — Это было не специально! — и откуда у меня силы на то, чтобы еще держаться? — Мне хватает своих проблем! — Проблем? Да ты…- Леит замирает, гуль осторожно кладет руку на его плечо и тепло улыбается, вот только от такого выражения лица мурашки бегут по коже. — Тебе нужно остыть, — отзывается темноволосый кременианец, — давай-ка покинем эту квартиру, думаю, нам всем есть о чем подумать. — Ты слышал? — нервно смотрю на упыря. — О предложении вампира? Конечно, я же не глухой, а стены в твоей квартире слишком тонкие. Стыдливо отвожу глаза, пытаясь подобрать слова и хоть как-то оправдаться. — Мне плевать на ваши с Неистовым отношения и без вас забот хватает, надеюсь, пока мы будем отсутствовать, ты не наделаешь глупостей, наживка, и не откинешься раньше времени. — Лучше бы откинулась! — шипит Леит, однако, кажется, келпи начал приходить в себя, по крайне мере, правый глаз снова стал голубым и странный узор исчез со щеки. — И вам удачи! — закатив глаза и игнорируя выходку водяного духа, я киваю в сторону выхода, явно давая понять, что никого лицезреть в своей квартире на данный момент не хочу. Однако, личные демоны в душе и надоедливое альтер-эго, видимо, решили, что к ним это не относится. Сейчас на первом месте стояла проблема отношений с Каем, нужно было что-то решать, до назначенного времени оставалось всего три с лишним часа. Возможно, стоило попытаться ему все объяснить? Вампир, конечно, та еще сволочь, но не бездушная скотина. Быть может он сможет понять. Нехотя подползла к шкафу и занялась выбором одежды. Нужно было найти что-то относительно скромное, но при этом достаточно элегантное, что-то … идеальное? В четвертый раз перебирая платья я уселась на пол и устало вздохнула. Нет, это бесполезно, почему я вообще так запариваюсь? Это даже не свидание! Просто глупая встреча и попытка объяснить бестолковому извращенцу, тот факт, что я не смогу дать ему то, о чем он грезит. Внезапно на глаза попалось алый кусок ткани, неуверенно потянув и обрушив на себя кучу тряпья, я все же смогла вытянуть платье, то самое, в котором однажды пришла в «Фетиду». То самое, в котором впервые узнала, что из себя представляет Кай.***
Глубоко вздохнув и последний раз посмотрев в зеркало, я попыталась довести прическу до совершенства, естественно, мне это не удалось. Может все же не стоит идти? Я смогу отделаться от этого кременианца, он больше не прикоснется ко мне… От этой мысли в душе стало холодно и страшно, почему я так доверилась ему, от чего готова была забить на все принципы? Что в этом вампире такого, чего нет в остальных? Зайдя на кухню и отыскав в шкафчике бутылку вина, я смело глотнула прямо из горла. Простите, но прийти к вампиру в трезвом уме и здравой памяти я пока не готова. Сделав еще несколько смачных глотков, я ощутила, как расслабляется тело. Прекрасно! Теперь, можно идти!***
Зачем я это делаю? Лифт медленно поднимется на нужный этаж, словно испытывая меня и давая последний шанс передумать и уйти. Наконец остановка, двери распахиваются, если сбегать, то сейчас. Время на мобильнике 22.59, слишком несвойственная мне точность. Я просто объясню ему ситуацию, он ведь не так плох и сможет понять. Неуверенная пара шагов, выхожу из лифта, двери за спиной закрываются, слышу звук удаляющегося механизма. Нужно придумать как начать, что сказать и как заставить этого подлеца войти в мое положение. До его двери всего несколько сантиметров, протягиваю руку, но постучаться не решаюсь, нужно еще раз все продумать, еще мгновение и пути назад не будет. — Открыто, входи. — раздался насмешливый голос в подсознании, заставивший вздрогнуть и отскочить от двери. — Ну же, долго мне ждать? — издевается вампир, уничтожая последние и без того слабые искорки надежды. Да пошло оно все к черту! Раз уж нашла силы заявиться сюда, нужно закончить это! Смело толкаю дверь и вхожу в его квартиру. — Ну, вот он, твой окончательный проигрыш. — махнув рукой, фыркает альтер-эго. И да, это он, мой долбанный конец. В полумраке квартиры на диване восседает мужчина, расстёгнутая черная рубашка мгновенно заставляет взгляд задержаться на подтянутом торсе. — За выбор цвета пять баллов, вампиры любят все красное. — тут же ухмыляется Кай, кивая на платья. — Предположим, иронию я уловил, но подобный фасон тебе не идет. — он встает со своего места, медленно подходит ко мне и заглядывает в глаза. — У тебя грудь небольшая, и подобные платья визуально уменьшают ее раза в два, если хотела меня впечатлить, стоило одеть что-то с вырезом побольше и корсетом или пуш-апом *. — Да ты…тыыы…! — от злости все перед глазами поплыло, пришлось пожалеть о том, что клинок остался дома. — Да я, между прочим, могла вообще не приходить! — Не могла. — Кай изящно наклонился и коснулся губами моей щеки. — Я не пыталась тебя впечатлить! — решительно сделала шаг назад, кожу, которой коснулись губы, обожгло. — Я здесь, чтобы объяснить тебе всю ситуацию, это не займет много времени. — Прости, пушистик, но ты на моей территории, — мужчина прошелся и уселся на диван, жестом указав мне на место рядом, — и ты — мое развлечение на всю сегодняшнюю ночь. — Нет! — Да. — в голове раздалась пульсация, и я поняла, что не могу сопротивляться, с чего вдруг Кай стал таким сильным?! — Не стоило употреблять алкоголь, если ты планировала дать мне отпор. — издевательски улыбаясь, вампир слегка наклонил голову в бок. Ноги против моей воли направили тело к дивану, пришлось сесть на указанное место и, как дуре, стыдливо отвести глаза. — Я не стану с тобой спать. — необходимая твердость в голосе застряла где-то в гландах и, в итоге, то, что должно было звучать нагло и самоуверенно, стало схоже с жалкой мольбой. — Позволь, я просвещу тебя. — мужчина зачесал темные волосы назад, однако, непослушные пряди тут же вернулись на место, создавая причёску в стиле «аля домовенок Кузя». — Обычно я коротаю ночи двумя способами, первый, как ты поняла — это женщины, второе же — добыча информации. — в глазах вампира появились недобрые огоньки. — Следовательно, если ты не хочешь со мной спать, то станешь моей личной Шахерезадой *. — А? — тупо моргая, пыталась заставить мозг думать. — Всю ночь ты должна будешь рассказывать мне сказки, ну, или же иными словами, какую-то информацию, однако, — в полумраке блеснули клыки, — если я посчитаю информацию неинтересной, тебе придется расплатиться за это. — наглый похотливый взгляд пробежался по телу, заставляя почувствовать себя едва ли не голой. — Прекрати, это уже не смешно! — отодвигаюсь как можно дальше, обнимая себя руками. — Лисенок, ты в моей квартире, тут нет надоедливого оборотня, а все предметы, способные мне навредить, я предварительно спрятал. Это ловушка, милая, в которую ты вошла добровольно. — уголки губ кременианца едва заметно дергаются и приподнимаются, заставляя губы сложиться в уже такую знакомую мне коронную Каевскую ухмылку. — И я больше не намерен отпускать тебя, не получив то, чего хочу. Его слова заглушаются грохотом моего сердца, зачем я тут? Почему наплевала на здравый смысл и пришла? Это глупо. И почему столь ясная мысль о том, что это ошибка пришла так поздно? Почему этой дикой уверенности не было всего пару минут назад?! Ведь тогда у меня был шанс сбежать, тогда я навсегда могла покончить с этими странными, несуразными и дикими мыслями о нем. — Я знаю почему ты здесь. — уныло бросает вампир и тянется к небольшому журнальному столику, ножки которого были сделаны из явно дорогого дерева, ловко открывает бутылку вина, разливает алую жидкость по бокалам и один из них протягивает мне. — Романе-Сент-Виван *, попробуй, пушистик, это должно прийтись тебе по вкусу. Тяжело вздохнув, пытаюсь игнорировать шум в голове, пальцы неуверенно сжимают ножку бокала, придвигаю ближе и улавливаю изумительный аромат, черт побери, а пиявка знает толк в винах. — Раз знаешь, к чему это фарс? — я сделала очередной глоток и прикрыла глаза, то ли наслаждаясь привкусом напитка, то ли столь нелепым образом пытаясь спрятаться от вампира. — Ты, маленькая глупая девочка, от чего-то решившая, что жизнь уже сполна тобой наигралась, ты полагаешь, что достаточно настрадалась и теперь вольна сама распоряжаться своей судьбой. — он осторожно придвигается и ловит выбившуюся из прически прядь волос, ухмыляется так, словно это какой-то трофей и задумчиво трет ее между большим и указательным пальцами, как будто пробуя ее на ощупь. — Но ты ошибаешься, лисенок, судьба ужасная, жестокая и беспощадная стерва. Она даст тебе расслабиться, позволит тебе ощутить безопасность, а после, — он делает выпад вперед и оказывается надо мной, бокал тут же вываливается из ослабевших пальцев и с грохотом падает на пол, разливая содержимое по ковру. Вампир же, таинственно улыбаясь, заправляет ту самую чертову прядь мне за ухо и едва ощутимо целует в висок, — она безжалостно уничтожит все, чем ты дорожишь, наплевав на твои прошлые заслуги и отчаянные мольбы. Аромат какого-то дорого парфюма окутывает с головой, добивая последние частички здравого смысла таким уже знакомым мне запахом тростникового сахара. ЕГО проклятым запахом. Резко подаюсь назад, врезавшись спиной в подлокотник дивана, поджимаю губы, чтобы позорно не взвизгнуть, крепко зажмуриваю глаза и шепчу: — Исчезни. Такая глупая и несуразная просьба, так не кстати сорвавшаяся с губ, и безумная мысль в голове о том, что я боюсь открыть глаза и не увидеть его. Осознание всего происходящего змеей проползает сквозь истерзанное сознание, вот он, мой палач, мой ангел смерти. Прекраснейший мужчина с черными, словно ночь без луны, волосами и глазами, что холоднее вод в Северо-Ледовитом океане. Я допустила колоссальную ошибку, слишком близко подпустив его к той самой черте и все, что мне остаётся — это тихо молить его не делать последний шаг, не уничтожать меня окончательно. — Какая жалость, — раздается откуда-то со стороны немного хрипловатый, но все такой же ровный и бархатистый голос вампира, — между прочим этот бокал из коллекционного набора. Сама не заметила, как воздух с шумом вышел из легких, лишь уловила искорки радости. Он не послушал, он остался! — Я расплачусь! — смело открываю глаза и вижу перед собой вампира, который, осторожно собрав осколки с пола, одарил меня двусмысленной полуулыбкой, заставившей мгновенно исправить сказанное. — Деньгами! — Сомневаюсь, — наигранно надув губы, пробурчал мужчина, — хотя бы потому, что такой способ оплаты от тебя мне не интересен. — Прости, — я нервно поерзала, чувствуя себя не в своей тарелке, — правда, мне жаль, я просто…просто… — Слишком помешалась на собственных страхах. — закатив глаза, закончил фразу Кай. — Не правда! — смело встала с дивана, практически врезавшись своей грудью в его. — Я не боюсь тебя! — Вампира не боишься, — не скрывая злорадной улыбки отзывается кременианец, — а вот мужчину, — его пальцы, словно ветви ядовитого плюща обвили мою талию, крепче прижимая к ледяному телу, — чуть ли не до потери сознания. — Ложь! — не поднимаю глаз, ведь он прав, все внутри мгновенно сжалось. Его прикосновения подобны толчку на краю бездны, посмотрите, кажется, я почти упала. Где-то на уровне подсознания улавливаю его тихий, манящий шепот: — Позволь мне спасти тебя. — Нет! — здравый смысл орет «отойди от него», но телу все равно, оно замерло, отказываясь слушать команды, и я словно со стороны наблюдаю за тем, как мои собственные руки неуверенно касаются его обнаженной груди, и как все нутро готово взвыть от ощущения приятной прохлады на кончиках пальцев. — Я помогу тебе, лисенок. — его рука накрывает мою, он немного наклоняется, и я ощущаю, как темные локоны щекочут щеку. — Только представь, больше никаких страхов, никаких фобий, обычная, почти нормальная жизнь. — Я не могу! — перед глазами все начинает плыть, он нужен мне больше, чем воздух, больше, чем жизнь, мой инквизитор, мой падший ангел. И пусть все закончится, как только он получит свое, сейчас я готова была отдать все на свете, лишь бы позволить себе насладиться тем, что необходимо нам обоим. Однако, приступ тошноты и разрывающая виски головная боль заставляет отступить и с ненавистью повторять проклятые слова: Неправильная, испорченная, сломанная. — Я не могу, Кай, прости. — разворачиваюсь, направляюсь к двери, твердо намереваясь уйти. В каждом шаге боль, бесполезная попытка смешать себя с грязью. Протягиваю руку, чтобы коснуться дверной ручки, но пальцы врезаются во что-то холодное, испуганно поднимаю глаза, кажется, вампир не шутил, когда говорил, что не собирается отпускать меня так просто.