Дневник неизвестного автора

      20 декабря.       Насос мы установили, слава Богу. Джек и Билл заново обживают подвал. Я устроил генеральную уборку и открыл дверь в свою комнату, чтобы выветрить запах биллова табака. Тэн, Дженни и Перо маются дурью – решили устроить на чердаке спиритический сеанс со всеми положенными атрибутами – ведьмина доска, хрустальный шар, свечи и благовония. Отчего-то в доме этого добра навалом. На время священнодейства Райана изгнали в детскую. Теперь на её двери красуется лист с выразительным черепом и костями, мимо все ходят на цыпочках.       Можно снова заняться делом, у меня руки чешутся разобрать все те завалы бумаг, что Последователи натаскали в гостиную.       Я разбирал финансовые документы в хронологическом порядке, когда Джим окликнул меня.       — Джо, посмотри-ка, — и протягивает мне ветхий листок, исписанный круглым детским почерком.       Я подношу его ближе к глазам: "Джо... Джо. Тебя мне оставили. За что все это, Джо? Что происходит? Почему мне никто не верит? У меня сейчас остался только ты. Я тебе расскажу, что на самом деле было. Ровно в полдень я услышал, как в дверь позвонили, и подумал, что это вернулись Виктория с Биллом. Дворецкий и няня взяли выходной, поэтому дверь должна была пойти открывать мама. Я помнил, что хочу извиниться, и вышел на лестницу, когда услышал выстрел..."       Я смотрю на Джима. Он молча кивает. Не сговариваясь, мы приседаем рядом с грудами ветхой бумаги и начинаем поиски. То здесь, то там я встречаю тот же круглый детский почерк, мелькают фрагменты старого дневника. "У меня мама – актриса, её даже на улицах узнают...", "...Сэм еще маленький, и часто разливает клей на пол...", "...раньше папа часто придумывал нам истории про нас самих, и там я всегда защищал брата...", "Джо, у нас в классе новенькая! Её зовут Джейн, и она любит читать!.."       Спустя час я поднимаюсь с пола. Хрустят колени, затекла шея. Доктор молча становится рядом. На полу перед нами, разложенная в хронологической последовательности, лежит История. История этого дома. История превращения мальчика Джона в чудовище по имени Кукловод.       Мы смотрим друг на друга. Глаза Джима влажно блестят.       — Джо, ты понимаешь, что означает эта находка?       Я молчу.       — Джо, что с тобой? Джо?       ...Я выбегаю из гостиной, ничего не различая перед собой. Мечусь по дому, не зная, куда бежать и что теперь делать. Беспорядочно дёргаю дверные ручки, но ни одна не поддаётся. Вваливаюсь в детскую и слышу знакомое шипение со второго яруса:       — Выйди немедленно, идиот! Не отвлекай меня!       Захлопываю дверь. Бреду по коридору. Комната Пера закрыта. Ещё одна закрытая комната, и ещё, и ещё... Врываюсь на чердак и слышу из темноты девчачьи визги.       — Призрак! Тэн, это же призрак!..       Перо и Дженни с ужасом смотрят на меня, прижимаясь к японке. Та хранит привычное спокойствие. На чердаке спёртый, густо пахнущий воздух, горят свечи. Тканью прикрыты все мониторы, которые едва заметно светятся в полумраке.       — Джо, — тихий голос Тэн рассеивает морок, — присядь.       Не в силах сопротивляться, я опускаюсь на пол.       — Девочки, сеанс окончен. Оставьте нас с Джо наедине.       Перо и Дженни выходят из комнаты. Тэн гасит свечи, включает свет.       — Джо, ты вспомнил?       Я молчу. Я не знаю, что сказать.       — Девять лет назад в Лондоне состоялся суд над маленьким мальчиком, обвинённым в убийстве всей своей семьи.       — Мальчик был невиновен, — выдавливаю я. Голос не слушается.       — Мы этого не знали, Джо. Это было моё первое дело в должности государственного обвинителя. И твоё первое...       — ...в качестве присяжного.       Мы пристально смотрим друг на друга.       — Ланс говорил мне, что есть причина, по которой я здесь. Я его не понял. А теперь получается, что я здесь... за дело?! Что я погубил его жизнь?! Что я... Что это я – чудовище!.. — моя зарождающаяся истерика прерывается звонкой пощёчиной. Прижимая руку к лицу, смотрю на Тэн. Японка сидит напротив меня, сложив руки на коленях.       — Джо, не ты убил его семью. Ты не виноват. Ты выполнял свою работу.       — Но доказательства казались такими убедительными!..       — И всем они казались таковыми. Вот только мальчика никто не спросил. Пойдем.       Я послушно следую за Тэн. Мы спускаемся на первый этаж, проходим мимо гостиной, кухни, вниз, в подвал...       — Тэн? Джо? — Билл слезает со стремянки, вытирая руки грязным носовым платком.       — Билл, расскажи Джо про другую версию.       Билл, крякнув, присаживается на табурет. Тэн стоит, прислонившись к стене. Я тяжело опускаюсь на бочку. Билл раскуривает трубку. Смотрит на меня пристально, выдерживая паузу. Достает из-за пазухи старый бумажник, вертит в руках. Секунду поколебавшись, протягивает мне.       На развороте – полицейский жетон и удостоверение. "Билл Гордон, старший следователь". Он что, тоже?..       — Нет, я не занимался этим делом, если ты об этом хочешь спросить. Хотя, конечно же, слышал от коллег. У нас на участке были двое ребят. Настоящие ищейки. Когда услышали об этом деле, аж глаза загорелись – умоляли шефа отправить их в особняк Фоллов. Чарли был еще ничего, а вот Ганс – бульдог. Если ухватится за версию, будет верен ей до конца. Он сразу поверил в виновность мальчишки. Ссора накануне, калибр оружия, свидетели – все говорило не в его пользу. Я знаю, что Ганс продавливал некоторые свои домыслы, внёс в протокол допроса фразу, что мальчик неадекватен и агрессивен. Я помню тот допрос, Джо. Мальчик просто сидел. Он не отвечал на вопросы, смотрел в одну точку, а по чумазым щекам катились слёзы...       Билл замолкает. В полумраке от красного уголька трубки поднимается дымок.       — Была другая версия. Её отмели почти сразу, Ганс приложил для этого массу усилий. Ходили слухи, что убийца был левша. Пули в гостиной расположены под таким углом, что... Можно было предположить, что убийца стрелял с одной руки. С левой. А мальчик... Ему тяжело было держать пистолет. Он держал оружие двумя руками.       В подвале повисает тишина. Только предательски капает вода с починенной трубы. Звук эхом разносится по каменным сводам.       — Год назад Ганс пропал, прямо во время работы. Уехал на допрос и не вернулся в офис. Его искали, даже объявление давали в газете. Я вот думаю, может, он тоже оказался здесь?       Билл смотрит на Тэн исподлобья. Но Тэн молчит. В коридоре раздаются чьи-то шаги. Входит Перо, нерешительно мнётся на пороге.       — А что... Джека здесь нет?..       Протягивает записку. Я всматриваюсь. Приглашение в подвал, подпись "Джек". А вот почерк...       — Это писал не Джек, — Билл тушит трубку и поднимается с табурета. — И я давно его не видел. Кажется, у нас неприятности.