Дневник неизвестного автора

      *Вклеенная в дневник записка простым карандашом: "Джо, всё плохо. Подполье в полном составе забаррикадировалось в подвале, Джек выгоняет людей просто за то, что они разговаривали с Последователями. Эту записку тебе передаст Гринч, поговори с доктором о том, чтобы принять его во фракцию. Поодиночке сейчас опасно. Всё гораздо хуже, чем я мог предполагать. Пожалуйста, оставайся рядом с Джимом, помоги ему с поисками. Не спускай глаз с Алисы. Если будет возможность – передай мне весточку о состоянии Ланса. Джек и Нэт что-то задумали, в подробности никого не посвящают. Береги себя, напарник. Билл."*       29 декабря       Сегодня моя очередь дежурить. Ланс спит. Дыхание хриплое, он часто кашляет во сне, воздух со свистом выходит из лёгких. Под глазами синяки, с лица ещё не спал отёк. На шее почти чёрный синяк – след от петли. Неудивительно.       Райан говорит, что дряхлая деревянная балка не выдержала его веса.       А я считаю, что парень просто родился в рубашке.       Комната Ланса расположена прямо напротив библиотеки. Над кроватью косо прибита полка для книг (очевидно, работа Нэт), я рассматриваю корешки: очень много детективов – здесь собрание сочинений Кристи, сборник Конана Дойля, Джон Гришем, Шелдон, Френсис, Коллинз... Книги повсюду – на тумбочке, у кровати, стопками уложены вдоль стен, оставляя минимум места в и без того крохотной комнатушке. На краю кровати лежит томик Дугласа Адамса, вместо закладки Ланс пользуется столовой ложкой. Дженни сказала, что раньше ("до похищения", хотя никто в доме не произносит этого вслух) Ланс работал школьным библиотекарем в Эшервуде. Как он здесь оказался? Почему? Тоже был одним из присяжных на том судебном процессе, или?..       У меня в последние дни образовалось много свободного времени, я пытаюсь вспомнить тот суд, девять лет назад, когда мне довелось исполнять роль присяжного. Пытаюсь вспомнить события, лица, но прошло столько времени...       Кажется, у меня дома, в моей квартире сохранились заметки о том дне, но дом сейчас находится невообразимо далеко, да и вернусь ли я в свою кенсингтонгскую квартиру когда-нибудь? Прошло меньше двух месяцев, а кажется, будто целая жизнь.       Когда напрягаю память, мне кажется, что я вспоминаю Тэн на том суде. (До сих пор не знаю – прозвище это или её настоящее имя?) Государственный обвинитель, а такая юная, почти девчонка. Хотя у неё азиатская внешность, она и сейчас не выглядит на свой возраст. В тот день она была совсем другой, более напористой, не такой закрытой, как сейчас – строгий деловой костюм, волосы собраны в пучок, открывая высокие скулы и белое, как луна, лицо. Между бровей крохотная морщинка, тонкие пальцы сжимаются и разжимаются...       Я, кстати, не помню её обвинительную речь. Дело казалось таким ясным... А что же до других участников процесса? Остальные присяжные, адвокат, судья... Нет, ни единого лица, ни единой зацепки для памяти. Старею?       Приходила Дженни, зашла на цыпочках, стараясь не шуметь, поставила на тумбочку миску с тёплым бульоном. Поправила одеяло, так же бесшумно выскользнула за дверь.       Опасность миновала, Лансу ничего больше не угрожает... кроме него самого. Тэн с первых секунд определила, что это нервный срыв, помощь нужно было оказывать сразу, но Джим слишком переживал за брата и проигнорировал её предупреждение. И пока все были заняты произошедшим между братьями, Ланс поднялся на чердак, связал петлю из бельевого шпагата и спрыгнул. Ему просто невероятно, невозможно повезло. Я о таком только в книгах читал.       Когда подоспела помощь, он лежал на полу среди обломков потолочной балки. Его лицо было иссиня-чёрным от прилива крови, он слегка обмочился, но был жив. Джим сказал, что шейные позвонки не повреждены, но на всякий случай наложил "воротник" из шин и ткани. Последние сутки Ланс не приходит в сознание, мы дежурим у его кровати по двенадцать часов. Я заступил сегодня в восемь вечера, пока перемен нет.       После известия о произошедшем Джим отстранил Алису от вмешательства в дела фракции. Запретил ей под страхом исключения давать поручения другим Последователям – любые поручения, даже самые мелкие.       Сейчас творится что-то невообразимое: Алиса раскопала записи с камер наблюдения, на которых Джим разговаривает с братом – сперва связанный в подвале, под дулом пистолета, затем – их разговор в гостиной. Алиса носится по всему дому как угорелая, кричит о том, что Джим предаёт идеалы Учителя, вступив в сговор с членами Подполья. Интересно, она сама не понимает, какой бред несёт? Очевидно, не понимает. И многие Последователи начинают косо поглядывать на Джима. Меня это пугает, а Джим выглядит чересчур безразличным ко всему происходящему. Он занят какими-то бумагами с самого утра, привлёк к работе только Перо, остальных в подробности не посвящает. Краем уха я слышал, как Джим говорил, что "разгадка близка, мозаика почти сложилась", но я не видел, чтобы он или Перо занимались сбором паззлов. Мне кажется, что я выпал из жизни – все вокруг заняты чем-то, чего я не понимаю, а, возможно, и не хочу понимать. Мне спокойнее дежурить у постели Ланса и ждать новостей – хороших или плохих.       Все члены Подполья заперлись в подвале, никто из них не поднимался в общие комнаты со вчерашнего вечера. Не слышно больше весёлого гомона в гостиной и библиотеке, опустел внутренний двор. Ни-ко-го.       Утром пришёл Гринч, принёс записку от Билла – тот нашёл единственный способ передать весточку наверх: с человеком, которого первым изгнали из фракции. Джек не забыл, что Гринч симпатизирует Перу, и избавился от него первым. К обеду из подвала подтянулись ещё люди. Почти всех я прекрасно помню по нашим общим сборам в гостиной. В Подполье осталось человек десять, очевидно, те, кому Джек может доверять. Чем они заняты – остаётся загадкой. У одного парня разбит нос – говорит, Нэт вернулась из гостиной совсем обезумевшей и сорвалась на него, когда тот громко хлопнул дверью. Отчего-то мне казалось, что, узнав о произошедшем с Лансом, она уж точно поднимется навестить его. Но я ошибался – навестить Ланса из Подполья не пришёл никто.       Гринч рассказал, что Джек не похож на себя – таким хмурым и сосредоточенным его ещё никто не видел. Никаких его обычных шуточек, подколок, он не произнёс и десятка слов за вчерашний вечер. Он и Нэт мастерят какое-то устройство, режут, плавят, чертят схемы. Никто из вернувшихся "на поверхность" ничего не может толком объяснить.       Дженни тоже не видела никого из подпольщиков, хотя её каморка находится прямо рядом с кухней, и она бы услышала, если кто-то пытался прокрасться туда ночью. Говорит, что в подвале хранятся крупы и овощные консервы на чёрный день, так что с голоду они не пропадут, но по лицу Дженни видно, как она переживает. Я и сам не могу взять в голову – как быстро всё перевернулось с ног на голову! Меньше недели назад мы так дружно отмечали Рождество, а теперь в доме идёт холодная война, в которой нет ни победителей, ни побеждённых.       От скуки перебираю открытки на тумбочке Ланса – здесь пожелания выздоровления почти ото всех Последователей: я вижу записки от Пера, Дженни, Гринча, кучу мелких знаков внимания, вроде конфет, печенья, полезных и не очень подарков. Вспоминаю, как сам очнулся после болезни и нашёл похожую горку у своей кровати. А ведь тогда я почти ни с кем не был знаком...       Кажется, тогда в бреду я видел и слышал какие-то странные вещи – кровь, стекающую по стенам, звуки из колодца. Тэн хотела поговорить со мной об этих видениях, но я перенервничал. Возможно, мне стоит зайти к ней теперь. Только дождусь конца своего дежурства.       30 декабря       Сейчас три часа ночи. Ланс проснулся.       *Заметка на полях крупным круглым почерком: "Джо, спасибо. Мне сейчас больно говорить. Не зови никого до утра, ладно?       ...       Почему я решил покончить с собой? Можно, я не буду отвечать на этот вопрос?       ...       Я уже и сам не пойму, почему так решил. Мне противно вспоминать о том, что я сделал.       ...       Шкатулку Джека я имею в виду, а не попытку повеситься.       ...       Я понимаю, что инициатором была Алиса. Но ведь я её послушался, понимаешь? *неразборчиво, чернила расплываются под каплями* противен, это было так низко, что *неразборчиво*       ...       Я знаю, Джо. Ты, и все остальные... Простите меня. В тот момент я не думал об этом.       ...       Знаю, что эгоист. Расскажи лучше о том, что я пропустил.       ...       Что значит, мне нельзя волноваться? Что случилось, Джо? Отвечай.       ...       А Нэт? Что с ней?       ...       Нет, я знал, что она не придёт. Она же сказала вчера. За то время, что мы общаемся, я уже понял, что своё слово она держать умеет. Я знаю, что я идиот, но всё равно ждал, что она скажет мне об этом лично.       ...       До похищения... А, ты об этом... Да, я был библиотекарем в Эшервуде, верно. Как видишь, я и здесь пытаюсь создать привычную обстановку. Не люблю перемены.       ...       Если хочешь - можешь взять почитать, но только с возвратом! Это моя любимая книга!       ...       Да, эту тоже можешь. А Коллинз не стоит, это женское чтиво.       ...       Я был свидетелем, Джо. Жил раньше на окраине Вичбрижда с мамой и бабушкой. Я учился в одной школе с Джоном Фоллом и Дженни Уоллис. Она меня не помнит, я проверял.       ...       Я давал показания на том процессе. Со мной приехала моя мама, потому что я был несовершеннолетним. Я мог бы этого не делать, Джо. Меня спрашивали, о том, что я видел в тот день.       ...       А я почти ничего не видел, просто проезжал на велосипеде мимо их дома. Помню, как заходили через парадную дверь дедушка и бабушка Фоллов, я ещё помахал им рукой, но они не ответили. А потом раздался хлопок, как от петарды, и женщина отшатнулась назад от двери.       ... Меня спрашивали, не видел ли я, как кто-нибудь выбегает из двери в особняк. Нет, я никого не видел. Мне задали один вопрос, а потом отпустили. Это всё.       ...       Помнишь, я говорил тебе, что мы все здесь по определенной причине?       ...       Нет, Джо, это не месть. Здесь слишком много лишних людей.       ...       Ну посмотри, Джим, Джек, Дженни. Они-то в чём виноваты? Братья Файрвуд слишком молоды, Дженни была школьницей, когда всё случилось, вдобавок, попала в автокатастрофу как раз накануне происшествия. А Гринч – ему же лет шестнадцать на вид! Нет, это не месть, здесь что-то другое.       ...       Джо, прости, но у меня рука устала. Да и глаза закрываются.       ...       Спокойной ночи... и спасибо тебе."*       *записка на полях простым карандашом: "Джо, я приходила сменить тебя, но вы так мило спали, что я не решилась вас будить. На тумбочке – куриный бульон и овсяная каша с фруктами. Пожалуйста, позавтракайте с Лансом, когда проснётесь. Проследи, чтобы он съел хотя бы половину чашки! Дженни"*       *заметка на полях синей ручкой, бисерным почерком, почти неразборчиво: "Дженни сообщила, что Ланс просыпался. Пожалуйста, подежурь рядом с ним до утра – пока занят, задержаться не могу. Если всё пройдёт нормально – в дежурствах отпадёт необходимость. В самом экстренном случае звони в колокольчик у кровати. Днём жду тебя в гостиной. Д. Ф."*       *рисунок цветными фломастерами: Ланс спит на кровати, Джо в кресле. Над их головами – облачка с текстом "Z-z-z...". Подпись под рисунком: "СЛАДКИХ СНОВ! ПЕРО"