What happened abroad?

Следующее утро ни чем не отличалось от предыдущих. Марго по-привычке проснулась достаточно рано и первым делом принялась за статью.       "Фредди Крюгер, Джек Потрошитель, Чесапикский Потрошитель - список всемирно известных существующих и выдуманных убийц можно продолжать бесконечно, а раз так, то я не могу не упомянуть крепко любимого мной Ганнибала Лектора. Несколько дней назад список пополнился ещё одной личностью, загадочной настолько, что ни один из нас не имеет ни малейшего представления даже о том, как выглядел этот человек. У него нет лица, нет имени, нет личности. Загадка Оксфордского Черного Студента будоражит умы жителей университетского городка на протяжении последней недели. О нем известно многое, но что из этого правда, сказать трудно. Встретить его можно, выйдя на прогулку ранним утром. Черный Студент появляется на рассвете в разных частях городка в черном плаще. Рискни, если твоя жизнь слишком скучна. Уверяю, адреналина вам хватит до конца жизни. Он не оставляет следов и не отбрасывает тени, что позволяет думать, что это призрак. В таком случае, следует полагать, что этот самый студент некогда был похоронен на территории университета и сейчас его могила была потревожена. Но кем и, главное, зачем? Может у нас тут завелись охотники за сверхъестественным? Первым Студента увидел молодой профессор филологии Лео Бригс..."       Она несколько раз пробежала глазами печатные строки, переоделась и вышла на улицу. Прогуливаясь по аллее, она заметила маячащее впереди жёлтое пятно. Присмотревшись получше, она разглядела костюм цыпленка. Девушка несколько раз окликнула человека, но он был слишком далеко, тогда она погналась за цыпленком, но все равно не смогла его догнать. Костюм, тем временем, свернул на тропинку, ведущую к одному из домиков, и только тогда заметил Марго. Она принялась махать ему, подзывая к себе, но он только помахал ей в ответ, глупо улыбнулся и постучал в дверь. Дверь открыла незнакомая девица. Увидев парня, она улыбнулась. Он поцеловал её в щеку и предложил прогуляться. У Марго челюсть отвисла, когда она увидела, что незнакомка согласилась и цыпленок увел ее под руку. Подавленная, Маргарита вернулась домой. - Чего такая грустная? - поинтересовался Лев, когда девушка вошла на кухню. - Да так. Меньше недели здесь, а уже облажалась. И как я с такими успехами до весны протяну? - Расслабься. Ничего непоправимого, уверен, не произошло. К тому же, я только что видел парня в костюме цыпленка. Вот это забавно. - Психолог из тебя так себе. И, вообще-то, это и есть мой косяк. - Забей. Думай о том, как вы с Аланом через два дня пойдете на бал. - Ты сам то слышишь, что несешь? - Слышу, прекрасно слышу. Он вчера пришел, вы мило побеседовали и он пригласил тебя на бал. - Нет. - Нет? - Значит так, во-первых, он пришёл, потому что захотел пригласить девушку, которая души не чает в культуре нашей с Вами страны. Он просил совет, хотел сделать для нее что-то, что она могла бы оценить. Во-вторых, не понимаю Вашего больного интереса к моей личной жизни. Вас это совершенно не касается.       Девушка из последних сил держалась, стараясь вести себя более-менее вежливо. Закончив свою речь, она вышла из дома, громко хлопнув дверью.       Мужчина рухнул в кресло в гостиной. Он не мог думать ни о чем, кроме того, что в очередной раз облажался. Его тупая ревность, поражающая сердце, как финский нож, раз за разом сводила его с ума, убивала всякое здравомыслие, он терял самообладание, постоянно срывался на крик без малейшего повода, доводя все до абсурда.       Остаток дня, а ведь он только начался, девушка отсиживалась на лекциях и в библиотеке, стараясь избежать встречи с заносчивым сожителем. Она обсудила с несколькими преподавателями свою статью, показала им наброски. Они были в восторге. Один из них, даже упомянул, что статья будет опубликована. Марго не могла найти себе места от счастья. Подумать только, всего неделю в Англии и уже первая публикация.       Вечер был менее приятным. К моменту, когда Лев вернулся домой, Марго уже сидела у себя. Она слышала, как он вошел, поставил чайник, слышала, как он слоняется внизу. Наконец, шаги стали приближаться. Мужчина поднялся по лестнице и вошел в комнату. - Я занята, - деловито заявила Марго, не позволяя ему сказать ни слова, в надежде, что он уйдёт. - Я пришел, чтобы... - Эй, а тебе мать никогда не говорила, что нужно стучать в дверь, прежде чем войти? Мужчину это задело. Он демонстративно стукнул кулаком по двери. - Вообще-то, ты мне мешаешь. - Я пришел извиниться, - протаранил он. - Ну, и? - У меня было плохое настроение, я сорвался. Прости, ты была права. Твоя личная жизнь меня не касается. - Все сказал? - Да. - А теперь, слушай меня, высокомерный засранец! Не знаю, что ты о себе возомнил, но запомни раз и навсегда, я никому не позволю лезть в мою жизнь и вмешиваться в мои отношения с кем бы то ни было. Я делала, делаю и буду делать то, что захочу и когда захочу, и мне глубоко плевать на любое мнение, кроме моего собственного. И я уж точно не позволю такому, как ты, командовать собой. Ты понял? - Да, - еле слышно ответил мужчина. - О, и ещё кое-что. Что же я хотела сказать? Ах, да, - она распахнула дверь. - Вон отсюда! - Не стоит пытаться скопировать сериального героя. - Я сказала: "Вон отсюда!" Я пытаюсь работать, а ты мне мешаешь. Обстановка накалилась до предела. Казалось, что даже воздух в комнате дрожал. Лев не придумал ничего лучше, чем уйти, пока он не сказал девушке что-нибудь не то. - Доброй ночи, - кинула девушка ему вслед и захлопнула дверь. - Вот, блин. Одного спровадила, другой нарисовался, - пробурчал девушка, услышав тихое бульканье скайпа. Она нехотя подняла крышку ноутбука и ответила на звонок. - Привет! - воскликнула с экрана Света. - Эмм... Привет? Что за дикий восторг? - Ну как же? Ты как три дня назад пропала, так от тебя ни слуху ни духу. Мы тут волнуется, между прочим! - Вот как? Не знала, что мое исчезновение приводит в такой восторг. Одна? - Да. - Отлично. Тогда скажи мне, где был Женя в тот день, когда я уезжала? - Где? В смысле? А что? - Ничего. У меня тут просто пара-тройка фотографий. Предположительно, они сделаны Женей. Ладно. Забей. - Как скажешь. Давай, рассказывай, как дела? Как жизнь? - Сложно сказать. - Живёшь-то ты где? - В доме с куратором. - Ого, серьёзно? И какой он? - Мерзкий тип. Заносчивый, неотесанный мужлан. Настоящий вампир. - Симпатичный хоть? - Даже чересчур. - Позовешь? - Зачем? - Как зачем? - Не буду я его звать. Может в другой раз. - Досадно. Как успехи? - Так себе, если честно. Утром облажалась немного, потом с Лео ругалась, на лекции сходила, погуляла, в библиотеке посидела, вот домой только вернулась. - Какая-то ты не многословная. - Потому что ничего интересного не было. - Ну, Рит, ну расскажи ты, что тебе стоит? - Нечего рассказывать. Вчера один парень приходил. Просил рассказать ему что-нибудь о русских традициях. Он хотел одну девушку удивить, чтобы она 100% согласилась пойти с ним на бал. Я рассказала первое, что пришло в голову. Говорю, приди к ней и поцелуй ее в щечку 3 раза. - Ну, и что тут такого? - Да ничего. В том-то и дело, что для меня в этом не было ничего такого. Просто на следующее утро он прошел к своей подруге в костюме цыпленка. - Да ладно!? Не может быть? А ты что? - Я? Я ничего. Морду кирпичом, как будто так и должно быть. - А ругались из-за чего? Стук в дверь прервал утомительную беседу. Мужчина вошел в комнату и замер на пороге. - Опять? У тебя с памятью проблемы? - поинтересовалась Марго. - Я бы попросил... - Да мне все равно. Зачем пришел? - Документы принес. Только что принесли. - Положи на стол, и чтоб я тебя сегодня больше не видела. Мужчина холодно посмотрел на нее, бросил папку на край стола и ушел. - Это кто? - поинтересовалась Света. - То самый куратор. - Это было слишком грубо, не думаешь? - Нет. Не люблю, когда лезут в мои дела. - Знаю я. Только это не повод со всеми ругаться. Он, кстати, симпатичный. - Может и так. Мне все равно. И раз уж ты об этом заговорила, не дай Бог, ты хоть кому-нибудь хоть слово скажешь о том, с кем я живу... Не дай Бог хоть кто-нибудь узнает, что он говорит по-русски, и от том, как он выглядит. Это понятно? - Даже не понимаю о чём ты. - Вот и славно. Женьке привет.       Девушка сбросила звонок, взяла со стола документы и устроилась с ними в кресле. Увы, ничего интересного. Одна рутина. Она не прочла и половины первой страницы. Марго убрала документы в стол, сходила умыться и легла спать. Утром, когда она спустилась на завтрак, Лев уже сидел за столом и мирно потягивал кофе. - Слушай, - вдруг сказал он на удивление мягко - Нам весь год жить и работать бок о бок, и я не хотел бы, чтобы наши отношения находились в таком состоянии. Понимаю, это по большей части моя вина, но я могу объяснить. Во-первых, я твой куратор, а это значит, что я переживаю за тебя, волнуюсь, потому что на мне лежит ответственность. Честно признаться, когда мне сказали, что ко мне прикрепят студента, я был ужасно недоволен и не слушал, что за студент и откуда. Есть и другая причина, - он сделал небольшую паузу, пытаясь сформулировать свою мысль. - Ты нравишься мне. И как человек и как девушка. Нравишься. Я не могу с этим ничего поделать. От того, знаешь ты это или нет, моё отношение к тебе не изменится, как, надеюсь, и твоё ко мне. Ты помолвлена, поэтому тебя это, вероятно, не волнует. Со своей стороны, я предпочту оставаться в стороне. Мы могли бы начать все сначала. Ты так не считаешь? - Что ж, ладно. Надеюсь, ты понял, что я не люблю, когда кто-то пытается влезть в моё личное пространство. Ну и раз уж у нас сложилась такая ситуация, на свидание ты конечно позвать меня не можешь, но против всего остального я ничего не имею. - В таком случае, могу я пригласить тебя сегодня вечером на бал? - Несомненно. - Тогда в семь вечера буду ждать тебя возле главного входа. - Что ж, до вечера. - А... - Много работы.       За день Марго обошла всю территорию университета, посидела на всех скамейках, пообщалась с сотней студентов и дюжиной преподавателей, но оно того стоило. К вечеру статья была дописана и отправлена в редакцию местной газеты. Когда она, уставшая и измученная, вернулась домой, Льва там не было. Марго поспешила избавиться от сумки, с которой таскалась весь день, после чего направилась в душ. После, она немногим меньше часа вертелась перед зеркалом в своём новом наряде: телесного цвета корсет с лёгким розовым оттенком, переходящий в пышную юбку, доходящую до самого пола сзади, но открывающую ноги спереди до середины бедра, лаковые туфли бледно-бежевого цвета. Едва заметный макияж довершал образ девушки, а волосы волнами падали на обнаженные плечи. Без четверти семь Марго покинула коттедж и медленно, но уверенно зашагала к парадному входу университета. Мужчина в смокинге приветливо улыбался каждой проходящей мимо него девице, от чего та смущалась и краснела. Стоило ему заметить приближение Маргариты, он покинул свой пост и направился к ней. - Добро пожаловать, - произнес он на чистом английском, после чего поклонился и увел девушку под руку.       В огромном зале толпились сотни людей: девушки в разнообразных платьях, одна краше другой, мужчины в костюмах. На небольшой сцене в дальнем конце зала пел хор, официанты разносили напитки, умело лавируя между небольшими группами людей. Один из них остановился возле Льва и Маргариты. Мужчина взял два бокала, после чего официант исчез также быстро и незаметно как появился. Прошло еще около десяти минут. Гул тысячи голосов стих. На сцену поднялся глава университета. Он долго что-то бубнил, призывал к прилежной учёбе, поздравлял с началом нового учебного года. Его не слушала ни Марго ни, уж тем более, ее спутник. Девушка задумалась о своём и смотрела сквозь пространство, словно вокруг ничего и не было. Лев, в свою очередь, внимательно изучал девушку. В какой-то момент он наклонился и прошептал ей на ухо, что она изумительно выглядит. Девушка смутилась и не сказала ни слова. Тем временем мужчина покинул сцену и его место заняла группа музыкантов. - Потанцуешь со мной? - предложил мужчина, когда заиграл вальс. - С удовольствием, - ответила девушка, и парень увлек ее вглубь толпы.       Вскоре вальс уступил место танго. Теперь танцевали не все, а только несколько пар. Остальные образовали круг, внимательно наблюдая за танцующими, в числе которых были Лев и Марго. Дамы завистливо наблюдали за Лео, а он смотрел исключительно на Маргариту. Очарованный ею с первого дня, он забывал себя в её обществе. Один танец сменился другим, а он даже не замечал этого. Официальная часть вечера подошла к концу. Из зала исчезли преподаватели и представители правящей верхушки университета. Хор и оркестр превратились в таких же гостей вечера. - Здесь душно, - заметила Маргарита.       Мужчина под руку вывел ее из зала. Они поднялись на этаж выше и вышли на балкон. В воздухе витал густой запах табака. С балкона открывался вид на живописный пейзаж. Марго облокотилась на перила, озираясь по сторонам. Выпитый, в течение вечера, алкоголь давал о себе знать. Девушка порой терялась в пространстве. Время от времени ей казалось, что она дома, и это не Лев обнимает ее за талию, а Дима. Мужчина гладил ее руки, плечи, целовал в шею. Она разрешала. Завтра они оба глядя друг другу в глаза честно признаются, что ничего не помнят, понимая, что так будет лучше. Медленно и нерешительно он коснулся ее губ, но тут же отстранился, сказал, что должен уйти и удалился. Марго еще какое-то время провела на балконе, потом вернулась домой. В коттедже никого не было. Избавившись от туфель, она кое-как поднялась на второй этаж. Валявшийся на кровати ноутбук трещал без умолку. Она ответила. На экране появился разъяренный Дима. Он не дал девушке ни малейшего шанса вставить хоть слово. Он обвинял ее в измене и лжи, сыпал оскорблениями, угрожал расставанием. На глазах девушки выступили слезы. Она не понимала, что происходит и уж тем более, откуда он это узнал. Не до конца понимая, что она делает, девушка вышла из дома и двинулась в сторону дороги. Босая, постоянно спотыкаясь, она вышла на дорогу, далеко за территорией университета. Лев заметил ее, когда подходил к дому. Девушка остановилась посреди дороги. Вдалеке мелькнул и скрылся из виду огонёк фар, приближавшейся машины. - Марго, - позвал мужчина, но девушка не отозвалась. - Марго, вернись, пожалуйста. Девушка не слушала. Огни тем временем снова появились чуть ближе. - Уйди, - сказала девушка, когда парень подошел к дороге. - Зачем ты это делаешь? - Оставь. Меня. В покое. - Прекрати немедленно. Ты же взрослый человек, - он уже стоял рядом с ней. - Тебя не касается. Всего несколько метров отделяли Маргариту от смерти, а она все стояла. По её щекам бежали крупные слезинки. - Что бы там ни было, неужели оно того стоит? Прошу тебя, пойдем домой. Мы поговорим. Всё будет хорошо. Я обещаю. Ты веришь мне? Она слабо кивнула. Лев взял ее за руку и почти силой увел с дороги за несколько секунд до того, как машина промчалась мимо них. Девушка стояла неподвижно, провожая взглядом удаляющуюся машину.