Британское вторжение

- Подъем, девочки, пора идти за платьями! – громкий голос из динамика наполнил всю комнату. Я резко вскочил с кровати, и чуть было не ударился головой о потолок. Да, мне снова досталась верхняя койка, благо здесь она не на цепях. Быстро спрыгнув вниз, я чудом избежал столкновения с Итаном, который тоже пытался проснуться. И почему по утрам я больше похож на неуклюжий мешок картошки, чем на человека? Времени на плавное пробуждение совсем не было, т.к из динамика уже начал играть гимн, это означало, что на сборы у меня и моего соседа было не более двух минут. Быстро одеваться я научился еще в Вудстоуне, но эти несколько лет расслабленной жизни в Раш Велли слегка притупили мои навыки. Ведь дома можно было одеваться хоть двадцать минут, Ридель или Стелла мне бы и слова не сказали. - Я так понимаю под платьями он имел ввиду форму? – на выходе из блока говорил Итан, застегивая последнюю пуговицу рубашки. В блоке одновременно живут шесть человек, по два в каждой комнате. Блоки чередовались по типу : мужской, женский. Сами блоки представляли собой небольшие прямоугольные помещения, примерно три на четыре метра, с дверьми, ведущими в комнаты. Помещения комнат были очень простыми : у стены стояла двухъярусная деревянная кровать, у противоположной стены был закреплен высокий шкаф и зеркало, а у центральной стены был письменный стол, который очень удобно трансформировался в гладильную доску, и две тумбочки по бокам для всякого мелкого барахла. - Логично…- я развел руками. Из других блоков тоже начали выползать полусонные новобранцы. Никто понятия не имел куда идти, ведь сама «экскурсия», назовем это мероприятие так, намечена только на 14:00 по местному времени. Гимн, тем временем, подходил к концу. Как только прогремели последние аккорды, из-за угла тяжелыми шагами вышел мужчина, лет тридцати, с суровым выражением лица и погонами старшины на плечах. - Ну, проснулись? Как спалось? – доброжелательно спросил он. - Да, спасибо, хорошо,- сказала одна из девушек с улыбкой на лице. - Зря это она…- подумал я, опустив взгляд себе под ноги. - Как тебя зовут, дорогуша? – старшина подошел к ней ближе, а его лицо становилось все более зловещим. - Ивонн, Ивонн Тугендхат, сэр…- её улыбка мгновенно угасла. - Рядовой Тугендхат, поздравляю… ТЫ ПЕРВАЯ ВЫХОДИШЬ В НОЧНОЕ ПАТРУЛИРОВАНИЕ СТЕН, БУДЕШЬ СШИБАТЬ СОСУЛЬКИ, ПОКА У САМОЙ НА НОСУ ДЕСЯТЬ НЕ ВЫРАСТЕТ, УЯСНИЛА? ОТВЕЧАЙ! – он навис над ней, девушка чуть ли не теряла сознание. А все остальные, включая меня, старались не проронить лишнего звука. - Да, сэр, так точно, сэр,- она говорила это на самой высокой ноте своего голоса переходящей в мышиный писк. - Вот и прекрасно,- его усыпанное шрамами лицо выдало подобие улыбки. - А пока Тугендхат сама ищет все инструменты, я отведу вас к пункту выдачи формы,- он ещё раз грозно сверкнул глазами в сторону уже вхлипывающей Ивонн, и двинулся вперед. Я решил, что прямо за спиной старшины идти я не хочу, так что я аккуратно ушел почти в самый конец цепочки новобранцев, Итан, ожидаемо, увязался за мной. Покинув жилую часть крепости, мы сразу же вошли в огромное пространство машинного отсека. Я просто преклоняюсь перед людьми, которые строили это невозможное помещение, потолки были настолько высокие, что здесь можно было спокойно уместить дом мистера Доминика раз шесть, не меньше, а если попытаться описать этот отсек в ширину, то здесь может помочь только ширина трех или даже трех с половиной футбольных полей. Всюду кипела работа, более двух сотен человек всё время бегали туда-сюда, что-то подкручивали, что-то подвинчивали, никто не сидел без дела. Кроме двух механиков, которых я заметил еще по прибытии. Они спокойно сидели за импровизированным столиком из какого-то ящика и пили чай и нелепо-розовых чашек, будто из детского набора посуды. На их лицах была крайняя степень удовлетворенности происходящим, но как только они увидели старшину радость улетучилась с их лиц. - Что пьем, господа? – он пристально смотрел на них. - Чай, сэр, а что же ещё можно пить на рабочем месте? – широко улыбнулся один из мужчин, показав старшине свои кривоватые зубы. - Да, сэр, лучший чай из империи Син,- сделав ещё один глоток, сказал второй. - Он у вас достаточно горячий? Что-то я пара не вижу,- старшина подошел ближе. Толпе новобранцев тоже стало интересно, но они не двигались с места. Не знаю как другим, но мне все было прекрасно видно и слышно,- Думаю, надо его немного подогреть,- он достал из кармана штанов зажигалку, увидев ее, механики заметно занервничали. То, что произошло дальше без смеха описать невозможно. Старшина поднес огонь к чашке одного из рабочих, опустил пламя чуть ли не к самой жидкости как та вдруг вспыхнула синим пламенем, оставив одного из механиков без усов и бровей. Второй только и успел, что выплеснуть содержимое своей чашки на пол. - А что такое, Лью? Ты предпочитаешь холодный? – старшина злобно ухмыльнулся и отошел от стола, - Если ещё раз увижу, будете до конца жизни трехколесные велосипеды чинить,- он отвернулся и не обращая ни на кого из нас внимания пошел дальше. Я ещё пару раз оглянулся назад на неудачливого механика, но понял, что отстаю и прибавил шагу. - Здесь, похоже, особо не церемонятся,- шепнул мне Итан. - Я бы на твоем месте сейчас помалкивал, у меня вот никакого желания присоединяться к Ивонн нет,- почти не открывая рта, ответил я. Итан понимающе кивнул и продолжил идти молча. Из-за этого короткого разговора я отвлекся от дороги и случайно столкнулся с впередиидущим человеком. Я уже был готов извиняться, но ко мне даже не обернулись, будто ничего и не было. Через несколько минут остановились все, машинный отсек закончился. Теперь нужно подниматься по лестнице вверх, а там уже идти длинными одинаковыми серыми коридорами до красной двери, там нас уже ждали. За красной дверью оказалась еще одна, с окошечком, из которого выглядывала не самой приятной внешности дама. Все столпились в маленьком пространстве коридора между дверьми, я лично в толпу никогда не лез, и лезть не собираюсь. Думаю, что формы с лихвой хватит не на одну сотню солдат. Очередь продвигалась медленно и неспешно, многие из новобранцев осознали свою глупость, и вышли из давки. Я прислонился к стене и от скуки стал считать плитки темно серого цвета на полу. За время ожидания я успел услышать от Итана ещё несколько историй об Империи Син, например, он рассказал мне о том, что власть в империи поделена между кланами, в каждом клане есть принцы и принцессы, но я это уже слышал от Линга Яо, ещё в Раш Велли. - Знаком с принцем клана Яо? – Итан был невозможно удивлен. - Да… Мы с приятелями нашли его в голодном обмороке на улице, возле мусорных баков,- я слегка поежился от холода, здесь, похоже, жесткая экономия тепла. - Где?!. - Именно там, мне потом пришлось просадить всю зарплату в ближайшей закусочной, чтобы его откачать. До сих пор жалею об этой трате, а уж про драку с его телохранителями я вообще молчу,- я старался изредка поглядывать на то, как продвигается очередь. Из двери все чаще выходили новобранцы с зимними и летними комплектами формы. - Драку с кем?! Это просто невероятно! – Итан держался за голову. - Это было действительно невероятно, а ещё невероятнее было приводить в порядок город после этой стычки,- я снова бросил взгляд в сторону продвигающейся очереди, и уже подумывал в нее встать. - У меня не настолько интересная жизнь, всё, что я делал дома – это простое перебирание бумажек,- Итан слегка расстроился и отвел взгляд в сторону очереди. Так как разговор зашел в тупик, я решил вернуться к подсчету плиток, но мне быстро наскучило это занятие, слишком уж их много. А очередь все уменьшалась и уменьшалась, думаю, самое время вклиниться. Наверное, я уже говорил о своей нечеловеческой удаче, да? Сейчас она снова себя проявила, во всей красе. Я бодрым шагом направился к «хвосту» очереди ,и по собственной глупости отвлекся на выбивающуюся из общей картины черную плитку. Этой секунды мне хватило, что с кем-то довольно сильно столкнуться, да так, что у него из рук вылетела форма. Сам я не упал, а вот пострадавший хорошенько приложился к полу. Когда я увидел, кого я сбил с ног, мне стало как-то не по себе. Этим человеком оказалась Ингрид. А я так надеялся, что она сюда не доехала… После столкновения прошло около пяти секунд, все вокруг затихли, а у старшины изо рта выпала сигарета. В коридоре повисла абсолютная тишина. - Побыстрее сдохнуть захотелось, сопляк?! – она приподнялась на локтях и почти с животной яростью смотрела на меня. - Оу…Это же Ингрид Хофт, не повезло…- я услышал чей-то шепот за спиной. Что же в ней такого особенного, кроме горы мышц?.. - Прошу прощения, не посмотрел куда иду,- я протянул ей руку, но Ингрид с силой по ней хлопнула тыльной стороной ладони, тем самым выказывая презрение. Толпа за моей спиной вздохнула с облегчением, а Ингрид собрала форму в неаккуратный ком и поднялась на ноги . - Считай, что тебе повезло, ублюдок,- она пихнула меня плечом и тяжелыми шагами пошла в соседний отсек крепости. Да, я с легкостью мог ей ответить, но мне хватило выдержки не начинать драку перед старшиной. Я спокойно встал в очередь как ни в чём не бывало и уже через пять минут стоял возле окошка выдачи. - Фамилия,- голос той дамы был ещё неприятнее её внешности. - Стеферсон. - Понаберут шкафов, а мне форму искать,- она драматично вздохнула, и встав с места, развернулась и вышла из своего кабинета, если эту комнатушку можно так назвать. Не успела она скрыться за занавеской, которая отделяла её рабочее пространство от склада, как её тут же заменила девушка гораздо более приятной наружности и явно моложе, лет на 30. - Привет,- она улыбнулась мне. - Доброе утро. - Как тебе крепость, нравиться? – девушка поправляла волосы и всё так же широко улыбалась. Через пару минут, поняв, что её «чары» меня не берут, она начала что-то записывать на маленькой бумажке. - Ещё не понял, если честно,- я старался на неё не смотреть. - Вот, возьми себе,- она протянула мне сложенную в несколько раз бумажку,- это просто так,- девушка подмигнула. Я не глядя взял листочек и бросил его в нагрудный карман рубашки. Но её веселость как рукой сняло, когда на свое место вернулась та дама с моим комплектом формы. - Опят на солдатню липнешь?! Я тебе сколько раз говорила, ещё раз и будешь сидеть дома и заплатки подшивать до старости! – женщина была вне себя от злости, а вся самоуверенность девушки таяла на глазах. - Такого больше не повториться, тетушка Юберта,- она опустила взгляд и уже собиралась выйти. - А ты чего тут встал?! Дел больше нет? – я ловлю уже второй грозный взгляд за утро, прекрасное начало дня. - Форма,- я указал на комплект в её руках. - Забирай и катись отсюда,- она чуть ли не швырнула мне форму и тут же закрыла окошко. Видимо, она сейчас начнет читать нотации племяннице, но это уже не мое дело. Форма была у меня на руках, и можно было вернуться в жилой отсек, чтобы переодеться. Как оказалось, я был чуть ли не последним, когда я вышел меня встретили ещё двое новобранцев и старшина, который уже явно устал. - После того как получите форму идите в жилой отсек, по крепости я вас не поведу. Сами разберетесь, а завтра вас растащат по назначению,- он закончил слова, которые, кажется, уже повторил очень много раз, протяжно зевнул и пошел дальше по коридору. Я как и новобранцы пожал плечами и тоже направился в сторону жилого отсека. Форму я нес прямо перед собой, будто какой-то ценный артефакт, тогда она и была для меня артефактом. Сейчас, минуя машинный отсек, я особо ни на что не засматривался, слишком был увлечен мыслями о будущем, признаюсь, на секунду даже представил себя генералом, но потом вернулся в реальность и продолжил идти. В жилом отсеке уже вовсю красовались «обновками», до того как войти в свой блок, я успел услышать разговоры из разряда : «на мне смотрится лучше», «а меня не полнит?», «совсем не на меня» и т.д. Дверь была не заперта, что странно, нам всем раздавали ключи. Значит, Итан обладает вредной привычкой не запирать дверь сразу же после входа. Не сложно догадаться, что привычка всегда запирать за собой дверь осталась со мной после пребывания в Вудстоуне, там правила были очень просты : «дверь открыта – все вещи общие». И никак иначе. Я слегка толкнул дверь вперед, та поддалась и весьма быстро и бесшумно открылась. Передо мной предстала весьма забавная картина : Итан крутился вокруг зеркала в летней форме и зимней шинели поверх нее и что-то напевал себе под нос. Я решил не прерывать этот момент самолюбования, тихо пройдя в коридор и прислонившись к стене. Не знаю, сколько времени я бы так простоял, если бы Итан не решил провести серию вращений. Думаю, что это были элементы национальных танцев Империи Син. - Марвин?! И давно ты здесь?!.- Итан резко остановился и снова старался не поддерживать зрительный контакт. - Только зашел,- я соврал. - Х…хорошо,- он отошел от зеркала. - А зачем тебе шинель?- может, это и не правильно, но мне было очень смешно наблюдать за его реакцией и за тем, как он резко сбросил шинель на пол, а потом тут же поднял её и повесил в шкаф. - Да так, не важно,- Итан поспешил закрыть шкаф и сесть за стол в самой неестественной позе. Он ещё пару минут «побегал по потолку» и, успокоившись, принялся что-то писать за столом. Повесив шинель в шкаф, я тоже решил переодеться. Гражданскую одежду я аккуратно сложил в стопку и положил в тумбочку (позже я отнесу её в прачечную), а форму, перед тем как надеть, я повесил на плечики. Времени до обеда оставалось ещё достаточно, так что я мог позволить себе около часа сна, который был сейчас так нужен. Итан ещё несколько минут пытался невнятно объяснить причину своего странного танца, но я его уже не слушал. Мысли мои были уже далеко от этих гор и холода, они будто несли меня куда-то где я был когда-то давно, но это место совершенно стёрлось из моей памяти, давая вспомнить только обрывки фраз и кусочки лиц.