ДЕРЕВНЯ. ДОМИК СТАРОСТЫ.
Вязание упорно не поддавалось. Пряжа расслаивалась на волокна. Воздушных петель то не хватало, то откуда-то появлялись лишние. Петли с накидом частенько забывались или получались ужасно корявыми. А крючок, вообще, то и дело выскальзывал из пальцев. Поняв, что в таком состоянии ничего не выйдет, Марта отложила крючок с клубком в специальную корзину. От барончика и Риса не было вестей уже довольно давно. Что с ними? Она, конечно, уверена, что целитель сделает все, что в его силах… но даже посланный на разведку Ди пропал и не возвращался уже вторые сутки! Что такого могло произойти? В то, что простая простуда может настолько занять одного из сильнейших целителей нынешнего поколения, Оборотниха не верила всеми фибрами души. Но отправлять проведать барона ещё и Стешу поостереглась. Осторожного боги стерегут! Конечно, она не поддавалась пустой панике! И пока парней не было, начала потихоньку восстанавливать один из заброшенных домов. Пусть он был поменьше особняка прошлого барона, но был гораздо больше её, дома старосты, раза в два. Не говоря уже о домах простых, деревенских. Некогда вполне добротное здание за десятилетие, которое прошло с побега прошлого хозяина, знатно обветшало и нуждалось кое-где в замене черепицы, досок пола, петель на дверях и оконных рамах, а местами даже стёкол. Но молодому парню и такого дома должно было хватить на первое время, даже с учётом будущей семьи. А, по словам Игоря, тот явно не горел желанием иметь огромного особняка. За которым ещё и следить замучаешься! В первую очередь в порядок привели кухню и заднюю дверь к ней, потому как рабочим было не с руки ходить только чтобы поесть до собственных домов с окраины деревни, где находился будущий дом Барона. За каких-то три дня они уже смогли перекрыть крышу, заменить все петли и вставить недостающие стёкла. Разве что стекольщик Фрол и кузнец Айнур знатно сквернословили. Оказалось, что парнишка, который построил этот дом, использовал дорогущее зачарованное стекло, к счастью, оно не разбилось, а просто выпало. Но из-за выпавших частей снимать пришлось всю раму, и разбирать её, иначе красивую мозаику было не восстановить. Петли тоже оказались с подковыркой и ни в какую не желали сниматься со своих мест. Тронутые ржавчиной, держащиеся на одном-двух гвоздях и всё же не желающие не выпрямляться под ударами молота для починки, не отрываться щипцами для замены. Даже прогнившие и подточенные грызунами доски во всём доме закончили менять ещё вчера вечером… А от парней как не было вестей, так и нет. Снова взглянув за окно на очередной опускающийся вечер, Марта взялась за безнадёжно испорченное вязание и попыталась успокоить сердце, которое всё не желало унять нарастающую тревогу. — Пусть только объявятся на пороге деревне, всыплю по день водяного, и не посмотрю, что оба сыновья правящих родов, — бурчала Марта, исправляя вязание.***
МОРСКОЕ ДНО
Дно морское, водоросли колышутся, стайки пёстрых рыбок то и дело проплывают… и очаровательный юноша, распластавшийся на белоснежном песочке мордой вниз. Великолепный хвост, такого необычного красно-синего цвета, лазурные кудряшки и загорелая кожа. Приходил я в себя долго, первой мыслью было, что болит вообще всё! Даже волосы! Потом понял, что голова всё же сильнее, словно она между молотом и наковальней. Не думал, что преобразование будет столь тяжёлым. Матушка, конечно, прямо-таки отомстила! Мало того, что сослала к водным драконам (К ВОДНЫМ! Меня, огненного дракона!), так ещё и переплела мне все меридианы силы так, словно ими мелкий оборотень игрался, что клубком пряжи! Всё таки, тело нещадно болит. Руки ломит, хвост (точнее копчик) вообще словно крошится, и поясница прямо-таки жжется, словно меня впервые в лаве искупали. Ног вообще практически не чувствую. Правильно, что ног не чувствую, потому что у меня чертов ХВОСТ!!! Ну за что? Почему именно так? Зачем меня было превращать именно в водного дракона, если на суше, совсем рядом, есть мои потомки? Да и внешность… Вот почему мне нужно было возвращаться в юношескую пору, когда я ещё и первой инициации пламенем не достиг? Теперь не сильнее молокососов, которым только предстоит полное совершеннолетие. А уж волосы! — одна только мысль, одно только касание поднимало в душе неконтролируемую волну ярости! КУДРИ! Ниспадающие до поясницы локоны лазурных волос, завитые в колечки! Ну, сестра, я тебе их ещё припомню! И матушка хороша, нашла с кем советоваться. Надеюсь, хоть на суше они распрямятся. С детства ненавидел свои волосы. Стоило лишь мне попасть под воду, как они шипели, словно раскалённые болванки для мечей и скручивались в раздражающие колечки. Всегда срезал их едва ли не под корень. Мало было сестрице, что Мать сделала их настолько длинными, так она ещё и уговорила их «подкрасить», чтобы не сильно выбивался мастью среди водных. Набрав в лёгкие побольше «воздуха», с раздражением его выдохнул, стараясь унять бешенство. Ифрит горелый, вода нагрелась! — неосознанно протянул ладонь, чтобы погреть руку в горячей водичке. — Ай! Больно? Это что же, я теперь ещё и такая же неженка как большинство водных, которые ни огня, ни жара не переносят? Вот же!.. Да чтоб этих женщин нашего семейства! Да какого!.. ААААА! Горячо, горячо, горячо!!! Почему вокруг меня вода греется? Я же вроде сейчас водный дракон! Уж кого-кого, а Мать нельзя упрекнуть в неправильном лечении или перестройке тела. Хм, а если?.. — выбрав довольно прочную на взгляд скалу, я сконцентрировался, как когда учился овладевать пламенем, и попытался выдохнуть в нее струйку огня. Хотя бы маленькую. — Ааах, аам, мааа, моо, ааа, ооо! — я махал руками и открывал рот, пытаясь хоть что-то услышать. Н-да, жахнуло, конечно, знатно. Что удалось выяснить путем этих манипуляций? Во-первых, я по-прежнему могу пользоваться пламенем, хотя это и странно. Во-вторых, контроль потерян, словно и не нарабатывал столетиями. И, в-третьих, скала только казалась прочной. Она была из пористого ракушечника и брызнула в стороны подобно шрапнели. Наплевав на любое сопротивление воды! Хотя то, что пламя откликнулось, да и вообще появилось на дне моря, меня порядком озадачило. Как же я сейчас рад, что сестра дала мне те серёжки. Когда увидал подарочек, думал, убью на месте. Неосознанно сжал серьги и… успокоился. Простейший артефакт-релаксант (успокоительное то бишь), ещё и с небольшими камнями накопителями. Небольшими, но вместительными. Они как раз были накачаны энергией под завязку. Всё же, кому как не Леде помнить, каким я был бешеным подростком. Вместе частенько чудили. Думаю, что на пару недель мне хватит, а дальше я что-нибудь придумаю. Хотя, видят все прародители этого мира, серьги в виде розовых сердечек меня до крайности злили. Оправдывало Леду лишь то, что изначально это были ее серьги, а мне она не успевала доделать. Обещала сделать мне другие, но пока боюсь без этих не обойтись. Даже кулон в комплект к ним подарила. Такое же розовое сердечко на тонкой цепочке, но его хоть можно под одеждой спрятать. — А я-то думаю, кто это у меня здесь покой жителей столицы нарушает? А это всего лишь юный водный дракончик. — Сквозь вакуум в ушах и свои размышления, я не заметил, как ко мне подплыла правительница дна морского. — Хотя, судя по весьма сильной ауре огня и двухцветному хвосту, ты полукровка. Думаю, именно о тебе говорила Великая Мать. Любопытно, кто же из моих подданных смог понести от огненного дракона? — Издевается она что ли? Это я-то полукровка?! Да и вообще, кто из огненных драконов мог бы позариться на её ластоногих и хвостатых подданных? Даже она, самая сильная и старшая драконица-покровительница морского народа и водных драконов, одна из моих жриц-потомков, и то не смогла бы завладеть вниманием огненного дракона! Чтобы ей на спиральную ракушку сесть. Заявилась при полном параде, ещё и со свитой. Стоит тут и ехидничает, да ещё и так громко, что звон в ушах перекрывает! И зачем только Мать велела ей меня встретить? Выбрался бы спокойно на сушу и осел на время в одном из наземных селений! Почему, ну почему я должен был переместиться именно в её владения? Уж лучше бы я пожил с детьми Акиры. Вампиры хоть не такие заносчивые и липучие! Или к демонам, они мне еще с позапрошлого столетия должны. Стоило доплыть до столицы, как меня окружили стайки любопытной детворы. И ладно бы только детворы. У мальков я вызывал любопытство, а вот хвостатые красотки лишь фыркали при виде меня, и снисходительно улыбались. «Вот креветки», — думалось мне, пока мы направлялись в сторону дворца. А вот парни, попадающиеся на пути, меня просто до кипения довели! Увидали эти злосчастные серёжки и начали мне глазки строить, волос касаться и всячески внимание оказывать. Конечно, не отрицаю. В юношестве я был весьма смазливым и мало походил на воина, которым стал повзрослев. Весь в Мать, как шутил Всеотец. НО! Не потерплю, чтобы эти склизкие типы липли ко мне и опутывали своими взглядами словно водорослями. Фу! Даже серьги не справились, и камни лопнули, добавив к проявившемуся звону в ушах ещё и кровавые росчерки царапин на обеих скулах. — Какие мы нежные, — съехидничал один из хвостатых. Тот, который был ближе всех и чаще пытался дотронуться до меня. — Нарываешься? — В ответ зашипел я. — Без тебя справлюсь, — регенерация уже затягивала царапины на щеках. — Малыш, тебе нужен тот, кто покажет тебе здесь все, — пробулькало это недоразумение и недвусмысленно облапало меня. — Я тут все знаю, и буду тебе прекрасным гидом. — А вот хренушки тебе, хвостатый, — рявкнул я. И не осознано нагрел воду вокруг себя. Короче, этот кадр рванул от меня, как эльф от венца! * Да и еще кажется, ненормальным обозвал. Я знал, что в подводном городе долго не задержусь. Но для начала, мне нужно найти, куда там занесло эту девчонку с ее братцем. А для этого мне нужна помощь жрицы. Без нее, с имеющимися у меня силами, не справиться со столь сложным поисковым заклятием. \*Аналог нашего выражения: «Как чёрт от ладана!» Эльфам, в общем-то, плевать, от которого венца бегать. Хоть от свадебного, хоть от царского. Их любая ответственность из-за продолжительности жизни в восторг не приводит.*\ \*Прим.соавтора: — Бедные, им тоже до пенсии, как до Китая от Тьмутаракани раком! *\***
ДРАКОНИЙ АРХИПЕЛАГ. ЗАМОК КНЯЗЯ
Рубиновый дракон не мог позволить умереть этой странной девочке, взявшейся из ниоткуда. Он верил своему мужу и догадывался, откуда мог появиться такой ребёнок. Да и Нилар рассказал, что в деревеньке, где живет Рис, появился новый барон из мира с одной луной. Уж не связаны ли эти два появления вместе? Да и девушка казалась знакомой, словно он уже ее видел, но никак не мог вспомнить, где. Восстановление потоков всегда вытягивало слишком много силы, из-за этого Фейна уже заметно потряхивало, но он не мог бросить дело на середине. После таких манипуляций рубиновому дракону всегда приходилось долго восстанавливать силы. Зато можно было скинуть обязанности на своего исполнительного помощника и целые дни проводить с мужем. Но это будет потом. Сейчас он был полностью погружен в работу, изредка ругаясь на темно-эльфийском. Нилар все время находился рядом, чтобы в случае чего поделиться силой. Заметив, как его супруг стал оседать на пол, черный дракон успел уберечь от встречи с полом. Использовав их связь, он посмотрел на девушку глазами Фейна. Цвета ее ауры были спокойными и больше не резали глаза. После проведенных манипуляций, черный дракон погрузил девушку в сон. И Нилар решил, что сначала отнесет в спальню своего мужа, а потом распорядится насчёт комнаты для находки. Правителю всегда нравилось таскать на руках своего мужа. Он отнес его в их спальню и отдал распоряжение подготовить соседнюю комнату для девушки. Устроив мужа на кровати, Нилар отправился за девочкой. Взяв ее на руки, сильно удивился, насколько она была лёгкой. Пару раз хмыкнув и сделав зарубку в памяти — хорошенько откормить, дракон повесил заклинание-маячок, которое сообщит ему, что находка проснулась. А сам потихоньку вернулся к мужу. Рубиновый дракон лежал на кровати, дыхание было поверхностным, а сам он был бледен. Нилар закутал мужа в плед и опустился рядом. Прикрыв глаза, он принялся сканировать ауру супруга. Выругавшись сквозь зубы, он принялся медленно латать дыры в ауре, увлекшись, он и не заметил, как Фейн стал дышать ровнее, и цвет лица стал уже не такой бледный. Восстановив все на достаточном уровне, черный дракон заснул, крепко прижимая к себе супруга. Глаза открывать не хотелось от слова совсем. И привычной трели будильника не было, хотя организм намекал, что пора уже вставать. И душа не болела так сильно, боль от утраты притупилась. Яркий солнечный свет был настойчив, и девушка нехотя разлепила веки. И впала в ступор. Над ней был не ее белый бетон с привычными трещинами, а красивый узорчатый потолок с лепниной. Настя зажмурилась, потрясла головой и снова открыла глаза. Картина не изменилась. Всё тот же красивый потолок. Девушка снова закрыла глаза, сделав пару глубоких вздохов. Пока девушка приходила в себя, дверь в покои тихонько отворилась, и кто-то вошёл. Она замерла, пытаясь притвориться спящей. Но она же девушка, и любопытство взяло свое. Настя открыла глаза. Она с интересом рассматривала мужчину. Было сложно определить его возраст, вроде выглядел молодо, но взгляд существа прожившего и повидавшего не одно поколение, выдавал. Он проникал в самую душу, словно оценивая. — Доброе утро, — заговорил мужчина. — Позавтракать не желаете, юная мисс? — Он улыбался и изучающее осматривал девушку. — Я Нилаимир Нилэлиа Иафар Черный дракон, глава рода драконов, — он только закончил говорить, как в комнату влетел разноцветный вихрь и повис на шее у мужчины, целуя того в щеку. — Фейн, какого вампира, ты встал? Тебе лежать надо, а ты тут бегаешь по коридорам, — расплываясь в улыбке, отчитал мужчина второго. Второй, названный Фейном, надул губы словно барышня. И его возраст тоже было не определить. — Ты тут знакомишься с нашей прекрасной барышней, а я должен сидеть в комнате? Ах ты, подлец! — Второй мужчина кулаком стукнул по плечу (своего… возлюбленного?), и развернувшись в сторону девушки, в два шага оказался возле постели и упал на кровать рядом с Настей. — Я Фейн, муж вот этого сухаря, — он изящным пальчиком указал на стоящего мужчину. — А вы, юная барышня? — поинтересовался он улыбаясь. — Настя, — тихо вздохнула девушка. — Это рай? — Нилар, где обещанный завтрак? Я голоден, как оборотень, — он проигнорировал вопрос девушки. — Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, — первый мужчина, названный Ниларом, поклонился и исчез за дверью. — Настя, это не рай. Это другой мир. Возможно, у вас это называется раем, — Фейн принялся терпеливо объяснять, что с ней скорее всего произошло. — Значит, в своем мире я умерла, — грустно сказала девушка. — Значит, возможно, я увижу своего брата, — в глазах затеплилась надежда. А потом плотину воспоминаний прорвало, и они нахлынули волной: похороны брата, алкоголь, много алкоголя, ливень, силуэт брата на дороге и свет фар. Девушка, не сдерживаясь, зарыдала в голос. Фейн, обнял и принялся успокаивающе гладить ее по спине. Шепча всякую чушь, пытаясь отвлечь от мыслей о брате. За этим занятием их и застал Нилар вернувшийся с завтраком для троих.***
ЗАБОЛОТНАЯ ПУСТОШЬ. ПЕЩЕРА ДРАКОНА.
«Криспириан, кажется, ты бредишь». — Эта простая мысль набатом билась в голове лекаря вот уже второй час кряду. Душа Игоря еле держалась в теле, казалось, что любое воспоминание из прошлой жизни заберёт его душу к богам. Рис едва успевал сращивать одну дыру в ауре парнишки, как в другом месте тут же появлялась новая, а в третьем начинала истончаться. Дракон рассматривал человека и не мог найти выход. Будь один из отцов на его месте, они бы знали, что делать. Ему впервые довелось столкнулся с такой ситуацией. Столетия практики не помогали. Единственный вариант, пришедший ему в голову — отвлечь Игоря хоть ненадолго от мрачных мыслей и воспоминаний, а самому применить заклинание для детей драконьего племени. — Игорь, — тихо позвал Рис. — У меня не выходит залатать твою ауру. Не хватает опыта. Я бы отдал все, чтобы это сделать прямо сейчас. Но мне нужно время, которого ты не даёшь. Попытайся хоть немного отвлечься. Хочешь, расскажу тебе легенду о сотворении этого мира? — Да, давай… — Как бы это странно не звучало, но голос парня казался бледным до прозрачности. — Эту легенду мне в детстве папа рассказывал на ночь. Возможно, я не смогу рассказать так же красиво, как он. Или что-то упущу по забывчивости. Но я постараюсь, так что слушай. Первым, кто правил нашим миром, был Всетворец. Вторым зародилось Пламя Жизни и помогло Всетворцу создать наше солнце. Мир наполнился светом и теплом. Но жизни в нём не было. Без тени земля лишь нагревалась и трескалась от засухи. Третьей в этот мир пришла Благая Тьма. Она помогла создать наши луны и позволила земле отдыхать от нестерпимого жара. Из-за того, что земля то нагревалась, то охлаждалась, в небе начали скапливаться облака. Они иногда закрывали солнце, и тогда Пламя грустило. Тьма где-то раздобыла кусочек Неиссякаемого Льда и подарила Пламени, чтобы то игралось с бликами на гранях. Лёд таял и наполнял облака водой, но не исчезал, будучи Неиссякаемым. Вода из облаков проливалась на землю и наполняла её жизнью. Всетворец всерьез задумался о мире, ведь он был пустым, появлялись реки, озера, моря, горы, пустыни, ущелья и равнины. Но не было в них жизни. И оставив своих детей, он отправился в путешествие по другим мира. Из тех миров он принес сначала разнообразные растения и насекомых. Затем Всетворец привнёс в этот мир животных, птиц, рыб… и, наигравшись, вновь отправился странствовать по мирам. Без присмотра земля начала гибнуть. Благая Тьма и Пламя Жизни, глядя на это, решили одарить жизнью ребенка, который бы игрался с дарами Всетворца, присматривая за ними. Они вдохнули жизнь в легкое облачко. Так они создали Судьбу. Девочка получилась любопытной и игривой, но, в тоже время, капризной. Она вроде и помогала следить за живностью. Но, в то же время, могла иссушить водоём или спалить целую рощу! Просто подставив их взгляду Пламени в моменты его гнева. Или же, невзначай, заморозить пустыню, играясь со Льдом. Вернувшийся Всетворец, ужаснулся. Мир, было не узнать! Покачав головой, Он, решил создать для Судьбы младшую сестру, Праматерь. Хотя, тогда она носила простое имя — Жива. Он хотел научить Судьбу ответственности. И он смог! Сделав это, он снова исчез из мира на поиски разумных. Тех, кто сможет населить мир. Когда не менее любопытная Жива начала откалывать то же, что и Судьба, старшая из сестёр поняла, каким наказанием была для творения Трёх Изначальных! И принялась учить Живу. Хотя много учиться самой тоже пришлось. Вскоре, веков через шесть, Жива подросла. И так же, как и ее Отец, принялась бродить по соседним мирам. Из мира в мир, словно перелистывая страницы книги, ходила Жива. Но нигде подолгу не задерживаясь. В одном мире она задержалась чуть дольше обычного, и там она повстречала юношу и обвенчалась с ним. Это был избранник юной богини, половинка ее души. Она нашла мужа, а мир обрёл — Порядок. Новообретённая пара быстро смогли справиться с недостатками мира. Мир ширился, разрастался и становился сложнее. И решила Жива создать для себя детей-помощников. Семь дней и шесть ночей создавала она подобие тех, кто более всего приглянулся в соседних мирах. Дети у Живы и Порядка получились разными и весьма могущественными… Но как созвездий на шали Благой Тьмы, которой она покрывает небеса в свой черёд, так и детей получилось не поровну. Порядок был суровым богом, но очень любящим отцом. Он попросил у Судьбы одарить чад своих наречёнными — половинками их сердец, дабы не были те одиноки. Многие века поисков минули со дня той просьбы. Кто-то из божественных отпрысков нашёл себе пару среди своих отражений, в которые превратились созвездия, обретя плоть и осознав себя личностями. Кому-то пришлось отправиться за своими половинками в те миры, где обитали вдохновившие Живу существа. Да так и остались там, не желая разлучаться с половинкой души. Так или иначе, все обрели пару. Минули дни. За ними недели и месяцы. Не успели боги оглянуться, как промчались века! Мир заселили различные расы. Кого-то создали младшие боги, кто-то пришёл вслед за их избранниками. Каждый нашёл себе в этом мире пристанище. Но лишь избранные обрели свои половинки. Многие, конечно, влюблялись, создавали семьи и жили в радости, нежности и трепетной дружбе… Немногие любимцы Судьбы получали шанс и возможность обрести свою Истинную половинку подобно её племянникам — Младшим Богам. Кстати, Живу, начали звать Праматерью богов относительно недавно. На самом деле, она мама Великой Матери и является бабушкой нашего драконьего бога Меймилуна, как и многих других… Так что, она относительно молодая богиня. Но генеалогию божественного древа ты будешь изучать уже в Академии. Ещё надоесть успеет до зубного скрежета! Я пока все это запомнил, кто кому поклоняется, и кто кого породил-создал, чуть все остальное не забыл. — Дракон остановился перевести дыхание. — Эй, Игорь? Ты спишь что ли? — Рис с недоумением посмотрел на мальчишку. Когда тот успел забраться на колени? Чего это он так крепко прижимается к нему? Когда успел окончательно расплести и так растрепанную косу? Почему слышно, как громко стучат их сердца, почти… в унисон? — Крис, а расскажи ещё какую-нибудь легенду, — голос звучал глухо, но не так прозрачно, как в первый раз. Значит есть шанс, что не все потеряно, и заклинание сработает. — Есть легенда о драконьем племени, как эти небесные создания стали однолюбами, — я говорил тихо, словно мурлыкая. — Я всегда любил драконов, — невпопад ответил Игорь. — Когда я был маленьким, папа мне всегда рассказывал сказки о драконах. — Отец мне рассказывал в детстве, что драконы пришли в этот мир, а не родились в нём. В общем-то, как и многие другие расы. Они пришли вслед за возлюбленной нашего прародителя бога Меймилуна. Но изначально драконы были лишь гигантскими разумными рептилиями, с огромным магическим потенциалом и почти неиссякаемой жизненной силой. Со временем они подстроились под наш мир и научились принимать свою вторую, человеческую ипостась. Но даже тогда они были заносчивыми засранцами, с огромным либидо, непомерной алчностью и жестокостью. Мей пытался их вразумить. Донести, что если они не прекратят, то мир их отвергнет. Но годы сменялись столетиями, а драконы оставались все такими же засранцами. В один прекрасный день драконий бог устал от всего этого, и он, попросив помощи у Великой Матери, наделил всех драконов истинной парой и способностью чувствовать её. Но и это не помогло усмирить их норов, более того! Некоторые из них, словно в насмешку над своим богом, игнорировали или издевались над своей половиной, а та всё терпела и надеялась, что однажды получит ответную любовь. Прекрасная Леда, долго наблюдавшая за страданиями своего народа и других разумных, пошла за помощью к Великой Матери. С помощью сил Матери, прокляла она весь драконий род быть однолюбами и ощутить на своей шкуре все страдания, причиненные половине своей души. А если же по какой-то причине дракона лишили возможности чувствовать свою половину, то он погруженный в пучину отчаянья, сходил с ума, превращаясь в безумную тварь, зверя, охваченного лишь яростью и жаждой разрушения. Естественно, таких сразу же старались убить и свои, и чужие. Ведь, впадая в безумие, мы стремимся уничтожить всё и вся, не разбирая, кто друг и враг. Смерть, вот все, что нас интересует. — Причина твоего помешательства в моем видении… — Барону не нужно было продолжать, он уже знал ответ. — Да. У меня забрали половину души. У этого проклятья есть интересная оговорка, пока ты чувствуешь половину своей души, то можешь жить нормальной жизнью, но если тебя лишают возможности ощущать её, то ты слетаешь с катушек. Но я что-то отвлекся, у этой легенды есть интересное продолжение, но оно не совсем о драконах — мурлыкнул я, и продолжил. — По преданию, первым драконом, который оценил дар бога Меймилуна, был основатель рода моего папы, мужа моего отца. Его половиной была принцесса правящего рода, тогда ещё весьма могущественных магов-людей. Они встречались всего несколько раз, но сразу влюбились друг в друга. Даже когда они разлучились, могли тайно поддерживать связь, через их связанные души. Но она не могла стать его женой, хоть он сразу предложил это. Она уже была просватана за тогдашнего князя демонов и должна была выйти за него замуж. И под страхом гибели своего народа она бы не за что не согласилась на брак с возлюбленным. Конечно, дракон не сошел с ума, ведь он мог ощущать всю ее боль, страх, отчаянье… С каждым днем принцесса все сильнее чахла, а свадьба с князем демонов становилась лишь ближе. Брат видел, как страдает его сестра, и выяснив причины, нашел того дракона и предложил план побега. В тот же момент он решился на обман демона. Принц и принцесса были близнецами, поэтому план о подмене родился почти мгновенно. Занять место своей сестры, чтобы влюбленные успели сбежать, а там пусть хоть казнь, хоть война. Но дешево продавать свою жизнь он не собирался и твердо решил, что заберет демона с собой. Демон узнал про обман в храме, но ничем не выдал своего гнева. И знаешь, Великая Мать благословила их брак, связав их жизни воедино серебряными нитями судьбы. И ходят легенды, что с благословения брака этих двоих, не только драконы чувствуют свою истинную пару, но и другие разумные расы населяющие наш мир. Но только мы, так разозлившие Прекрасную Леду, сходим с ума, если нас лишают половинки души. — Я остановился перевести дыхание, а затем продолжил. — Демон и маг долго и успешно скрывали, что княжна — мужчина, пока не встал вопрос о наследнике или наследнице. Поэтому старшее поколение рассказывает байку о том, что это благодаря принцу магов, мужчины нашего мира смогли даровать жизнь. Все чаще советники намекали князю на бесполезность его жены, все чаще обращали его внимание на представленных ко двору молодых демонов и демонесс. Парень мрачнел, но слова не говорил против. Князь все чаще попадал в неловкие ситуации, но все они были подстроены советниками. Княжна верила князю в его оправданиях, потому что их брак благословили боги. Но один случай изменил все. Маг любил почитать и много времени проводил в библиотеке, или кабинете мужа (мешая ему работать. Конечно, сложно просматривать документы, когда тебе под столом делают минет… Принц, был тот еще затейник). Юноша возвращался из библиотеки в их покои. Поприветствовав стражников, услужливо распахнувших двери, он сразу почуял неладное. Вихрем пролетев по комнатам, в спальне обнаружил своего мужа, а на нем какую-то демонессу. Он молча исчез из спальни. Никто и не заметил, что он был в комнате. Принц отправился в казематы, туда, где никто не помешает ему быть самим собой и пользоваться темным даром, который скрывал. Ярость затмевала его разум, ненависть заполонила сердце. Он крушил подземелье (от чего северное крыло дворца содрогалось, но никто не мог понять, в чем дело), а когда сил уже не осталось, он опустился на холодный пол и горько зарыдал. Напряжение последних недель, ядовитые слова советников, наконец, нашли выход со слезами. Когда он успокоился и оценил масштабы разрушений, решил, что должен поговорить с мужем. Стражники были удивлены, когда из подземелья вышла их княжна, в разорванном и перепачканном платье, черные волосы, превратившиеся в серые из-за осыпавшейся штукатурки, из красиво уложенной причёски превратились в воронье гнездо. Конечно, княжна не могла позволить себе так появится в коридорах, поэтому укутанная в плащ одного из стражников она брела по тайному ходу. В голове парня было пусто, и он даже не представлял, о чем сейчас будет говорить с мужем. Стоя перед дверьми спальни, ощущал, как всю его решительность словно ветром сдуло, и не решался войти. Только он протянул руку к дверной ручке, как дверь комнаты распахнулась и на пороге появился его возлюбленный, увешенный, словно яблоня плодами, демонессами. Взгляд скользнул по супруге равнодушно, словно он ничего не видел перед собой. Княжна не стала разбираться. И вместо скандала она лишь со всей злостью зарядила ему в челюсть. Развернувшись на каблуках, рванула в тайный ход. Спустившись в казематы, принц снова дал волю слезам и злости. А когда сил не осталось, он свернулся калачиком на плаще стражника и заснул беспокойным сном. Говорят, что после выплеска всех эмоций, во дворце тогдашнего демонического князя ушел под землю Зимний сад. Ему снились Небесные сады. Но даже там сердечная боль не отпускала. Рассказывают, что в этом саду он встретил Прекрасную Леду и просил о невозможном. Подарить половинке своей души ребенка. И неважно какой будет цена. Даже если ценой за ребенка будет его собственная жизнь. Но Леда не могла помочь ему в столь сложном деле, это было не в ее власти. Великая Мать, госпожа Эллина, наблюдавшая за страданиями юноши, снизошла к разговору с ним. Чтобы убедиться в том, что его желание подарить ребенка искренне, и он готов отдать свою жизнь за эту возможность. Только убедившись в искренности и готовности пойти на все, она подарила ему «Сферу жизни», которая поможет осуществить его желание. Это было мощное заклинание способное убить своего носителя, если тот был недостаточно силен. Было одно условие, его партнер должен быть рядом с ним, чтобы мог делиться энергией. Великая Мать рассказала, что для завершения ритуала понадобится кровь и сперма обоих партнеров. Смешав все части, их нужно поместить в «Сферу» и проглотить ее. Магия сделает все остальное. Срок развития «Сферы» около пяти месяцев. Парень был благодарен богам за столь щедрый дар. Он прекрасно понимал, что, совершив ошибку, погибнет. С другой стороны, тогда он сможет освободить от клятв своего любимого демона. Принц проснулся в королевской опочивальне, но комнаты были пусты, он не ощущал своего князя. Юноша не помнил, как он оказался в своих покоях. Сейчас его голова была пуста, но вскоре решение проблемы пришло само. В первую очередь он вызвал слуг, чтобы отскребли их спальню до кристальной чистоты. Потом отдал приказ, чтобы наполнили ванну и уже сам отскреб от себя всю грязь. К вечеру покои сверкали, а сам юноша чуть ли не светился от чистоты. Ужин источал ароматные запахи, стоя на столе. Пока парень ждал князя, он успел задремать в кресле и пропустить момент, когда князь появился в комнатах. Князь был зол. Действие наркотика закончилось, глаза открылись. Он предал своего мужа, предал брачные клятвы, растоптал то, что он с таким трудом выстраивал. Ему хотелось крушить, а ещё убить своих советников. Не сразу заметил, что на столе остывает ужин, а любимый муж спит в кресле. Он опустился в соседнее кресло напротив и рассматривал своего любимого мужа. Тот словно почувствовав взгляд проснулся, и открыв глаза, встретился с огненным взором любимых глаз. Ужин был забыт, сброшена одежда, и там, на мягких коврах возле камина, творилась магия. Самая сильная, самая смертоносная, самая древняя, и имя той магии было любовь. Хоть они и были поглощены страстью, принц помнил, что ему нужна кровь и сперма демона. Он решил, что возьмёт их позже, сейчас он просто наслаждался лаской своего мужа. Сейчас они принадлежали друг другу, и никто не смел им мешать. А тот, кто осмелился помешать, лишился бы своей жизни на месте. Руки князя были нежны, поцелуи страстными, а движения быстрыми, и то тихие, то громкие стоны были наградой для князя. Только под утро принц решился на задуманное. Юноша усыпил своего мужа и руками довел себя и его до разрядки, наслаждаясь при этом приглушенными стонами демона. Аккуратный магический разрез, на запястьях принца и демона, и кровь уже сочится в сферу. Завершив смешивать кровь и сперму, он проглотил сферу. Юноша верил, что у него все получилось. Они засыпали в объятиях друг друга. Настало утро, и как бы демону не хотелось остаться, у него были незавершенные дела с советниками. Советник, что опоил его драконьим наркотиком, лишился головы, ну и других частей тела. Шлюх, что согревали постель князя, стража потом долго соскребала со стен дворцового подземелья. Но сказать, что князь остался доволен, было трудно. Он вернулся в покои и замер, прислушиваясь к неестественной тишине. Демон черным вихрем пронёсся по всем комнатам и в нерешительности застыл перед спальней. Он боялся, боялся того, что, открыв дверь, не увидит своего мужа, своего единственного. Но сколько не оттягивал он момент, двери все же пришлось распахнуть. И вздохнул с облегчением, любимый был на постели. Стараясь не разбудить супруга, демон забрался на кровать и прислушался к дыханию супруга. Оно было поверхностным, неровным, словно ему что-то мешало дышать. Юноша был бледен, словно стена. А ещё принц не просыпался, и только сейчас до князя дошло, что что-то не так с его супругом. Демон не знал, что делать, он впервые растерялся и боялся. Но ему словно дали подзатыльник, и осознание, что надо делать, пришло в голову сразу. Он принялся делиться магической силой. Сначала по капле вливая, а потом щедро делясь магией, — я остановился вновь перевести дыхание. Игорь выглядел задумчивым и немного отстраненным, а я продолжал наслаждаться мягкостью его волос, перебирая пряди. — Рис, — тихо позвал он. — А почему они сразу не рассказали, что княжна это парень? Ведь можно было избежать многих проблем. — Наверное, потому, что такой поступок нанес бы оскорбление демонам, и они не задумываясь уничтожили бы людей, — я пожал плечами. — В Академии на истории нам рассказывали, что, когда только демоны появились в нашем мире, они, не задумываясь, уничтожили расу гаргулий. Только потому, что они отказались делить нагорья, так как этого хотелось демонам. — Но ведь в легенде у демона и человека все было хорошо? — Вдруг с надеждой спросил барон. — Конечно, — я рассмеялся. — Принц подарил князю двух замечательных близнецов. Правда чуть концы не отдал, переоценил он свою силушку волшебную, но демон шагнул следом за грань и вытащил мужа. Сказал, больше так никогда не делать, потому, что он не сможет жить без него, и на кого он тогда оставит двоих детей. Князь набрал новых советников. Официально объявил, что почти сто лет водил всё княжество за нос, скрывая, что его супруга на самом деле Принц. Подавил пару десятков восстаний, убил пару десятков советников. Со временем подданные поняли, что Боги, наконец, приняли и благословили их народ в этом мире. Ведь, только получив благословение богов, мужчины могли зачать ребенка, и только в искренней любви. Только драконы так и остались прокляты. Ведь мы и сейчас-то не сильно отличаемся от наших предков. До сих пор алчные и любвеобильные, иногда жестоки. До того момента, как встретимся со своей половинкой души. После встречи с истинной парой, некоторые меняются в лучшую сторону, а некоторые остаются прежними и теряют свои половинки, они расстаются и никогда не встречаются, живя своей жизнью. — Я закончил свой рассказ, внимательно следя за состоянием Игоря. Ведь то, что я сделал, было опасно, но пока вроде все было нормально, я выдохнул. — Крис, после всех этих легенд, я даже не знаю, что мне делать. То ли радоваться за Ди, то ли жалеть его, — юноша выдавил жалкую улыбку. — Ах ты мелкий барон… Это звучит жестоко! — я рассмеялся и начал зверски трепать его макушку! — Да ему повезло со мной, я идеален во всех смыслах, — я улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. — Мда, сам себя не похвалишь, никто не похвалит, — ехидно буркнул Игорь. — Ты устал, тебе надо поспать, это я тебе как лекарь говорю, — я потрепал его по голове. Я успел ссадить его с коленей и подняться, но не успел сделать и пары шагов, как меня сцапали за рубашку, и Игорь несмело прижался сбоку. — Ситуация, конечно, двусмысленней некуда, — хмыкнул он мне в плечо. — Но ты останешься со мной? Боюсь, что после сегодняшнего, мне спокойно не уснуть. — Останусь, — больше я не нашел, что сказать. Кто ж знал, что в таком виде нас застанет Ди, и вот уж точно я не ожидал, что некромант по полной воспользуется нашей связью. Боль, отчаяние, ревность, злость, зависть и это далеко не весь спектр эмоций, который прошелся волной по нитям связи. Поистине адский коктейль, мне аж на секунду дурно стало. Но он быстро взял себя в руки и лишь злобно прошипел: — Я буду спать с вами, — и, развернувшись на каблуках, отправился в ванную, громко хлопнув дверью. — Кажется, ты его все же достал, — хмыкнул мне в плечо Игорь. — Надо бы тоже искупаться. — Ванна завтра, а сейчас спать, — скомандовал я и потянул барона на кровать.***
ТА ЖЕ ПЕЩЕРА ДРАКОНА, ТОЛЬКО ДРУГИМИ ГЛАЗАМИ
После поединка с драконом я был подавлен и поэтому засел на кухне этого чешуйчатого. И внимательно отслеживал, что происходит в спальне. Рис ездил по ушам барону, при этом что-то магича. Магический фон всколыхнуло, и я рванул в комнату и застал картину. Игорь обнимает Риса, а тот аж мурлыкает от удовольствия. Ну, тварь чешуйчатая, я тебе сейчас сотру эту улыбочку. И впервые за долгое время я по полной использовал нашу с ним связь, наполняя ее своими эмоциями. Его словно сводом законов эльфийского леса* ударили, он побледнел, а потом дернулся в мою сторону, но я вовремя скрылся в ванной. Вернувшись из ванной комнаты, я застал просто идиллическую картину, от которой волосы едва не встали дыбом, но явственно зашевелились на затылке! Юный барон свернулся калачиком под боком у Риса и трепетно обнимал его рукой. Криспириан, эта драконья морда, не менее трепетно перебирал пряди Игоря и периодически целовал в висок. А я физически чувствовал, как начинаю седеть! Этот горе лекарь! И как только додумался?! Какой из Богов его надоумил?! Понимаю, парнишка изначально не был в полной мере человеком. Но сейчас! Сейчас перед глазами была просто дикая мешанина из потоков силы, которая окутывала эту парочку. И что самое поразительное, вместо юного барона я отчётливо видел юного дракончика в полушаге от оборота!!! ДА КАК У ЭТОГО ИДИОТА ЧЕШУЙЧАТОГО МОЗГОВ-ТО ХВАТИЛО?! Хотя, скорее дурости. «Так, спокойно Ди. — Я пытался внушить себе спокойствие. — Ты некромант, а значит тварь по определению отмороженная (как утверждали некоторые… земля им пухом). Что мы имеем? Лекарь-дракон, полудохлый — одна штука. Ребёнок-дракон, с перегруженными меридианами силы — одна штука. Ярко выраженная и сформированная нить от сердца к сердцу, свидетельствующая о проведённом ритуале усыновления и принятия в род — одна штука. Какой вывод?! Ясно какой!» — я сделал глубокий вздох и: — КРИСПИРИАН, ДРАКОНЬЯ ТЫ ЗАДНИЦА, ТЫ КОНЧЕННЫЙ ДЕБИЛ!!! — выдохнул-прошипел я. — Ди? Ты уже помылся? — сонная рожа отлепилась от подушки и посмотрела на меня мутным взглядом. — Не шуми, пожалуйста, я устал. Да и Игорь совсем недавно уснул. — Рис, ответь мне только на один вопрос. Зачем ты провёл этот ритуал? Жить надоело? — Это два вопроса. Но я отвечу на оба. Во-первых, я провёл этот ритуал потому, что… У меня так и не вышло восстановить его ауру самостоятельно. А время утекало сквозь пальцы. — Он тяжело вздохнул и потёр ладонью свободной руки чуть воспалённые глаза. — Во-вторых, я ничем не рисковал. — Ничем не рисковал? Рис, ты же едва жив! Я вижу, насколько ты истощён! А Игорь? Если продолжишь накачивать его силой, мальчишка взорвётся! — Не переживай так. Связь уже укрепилась. Ты же чувствуешь это? — чувствую? О да! Этот гремучий коктейль из нежности, родительского трепета перед чадом, жажды защитить, страха потери, похоти, обжигающей любви и усталости. Настолько переплетенный, что не ясно, какое из чувств к кому он испытывает! — Ты хоть соображаешь, что подобный ритуал мог убить вас обоих! Драконы изобрели этот ритуал. И кому, как не тебе знать, что он предназначен, пусть для дальних, но кровных родичей! Чем ты думал, проводя его на чужаке? — от осознания перспективы мне стало не по себе. Неужели это связь так реагирует на возможную потерю партнёра? — Этот ритуал предназначен для поддержания жизни в только вылупившихся или родившихся детях. Не для взрослых парней! Пусть он ребёнок. Но он УЖЕ взрослый! Ты!.. — Ди, он мне родич. Я чую. Чем больше я штопал его ауру свой магией, тем меньше в нём оставалось от человека. И тем лучше я чуял в нём кровь моего гнезда. Ты не представляешь насколько легко он усваивал мою магию. Мою! Которой с трудом даже простой порез пальца чужаку залечит без преобразования, он поглощал в чистом виде! Я не рисковал ничем! Не бойся, любовь моя, я так просто от тебя не отстану! — И эта полудохлая ящерица мне подмигнула и пошло облизала пересохшие губы! Ну все, сейчас он из полудохлой станет дохлой! — Оооу, вот как? — ну что ещё я мог сказать? Скорчив наиболее нежную улыбку (улыбку я сказал, не кровожадный оскал) присел на край постели. Погладил этого придурка по щеке. Потрепал макушку юного барона и пододвинул его к стеночке, укутав потеплее в одеяло. Рис тоже немного подвинулся, хотя тут ещё минимум трое, таких как я поместятся. Взяв подушку я… опустил её на наглую рожу и начал душить эту ящерицу крылатую. А он ржёт! Гррр!!! — Придушу гада! Ещё раз так меня напугаешь! Точно прикончу!!! Я теб… уммм! — И когда он успел выбраться и подмять под себя? Хотя мне сейчас так хорошо. Клубок чувств расплёлся. Наконец-то ясно к кому и что он испытывает! Дракон разорвал поцелуй, чем вызвал мой разочарованный вздох. — Не знал, что ты будешь так беспокоиться, — улыбнулся Рис, глядя прямо мне в глаза — Прости, и давай спать? Я, правда, устал. — И снова поцеловал меня, укутывая вторым одеялом. Как там говорят? Лучший способ заткнуть рот — поцеловать? Хм. Пусть так. Но я это ему ещё припомню! * Свод законов эльфийского леса — правила поведения, правила приличия и все в таком духе для эльфов, которые покидают Эльфийский лес. Очень толстая книжка, поэтому если вы не обладаете крепким черепом, получив ею по голове, вы запросто получите сотрясение мозга и даже трещину в черепной коробке.