«Отлично. Вся странная компания будет в сборе. Тогда мне придётся... Надеть бронированный костюм. Я и телефоном-то современным воспользовался с трудом, а как мне быть с костюмом из металла, совершенным чудом техники даже для этих дней?»
- Доброе утро, - сказал Шерлок Холмс вошедшему Тору.
- Доброе, - ответил асгардец, подходя к окну и глядя на Манхэттен, - хороший вид. Хотя с нашим не сравнится.
- Звонил Ник Фьюри.
- Он что-то узнал?
- Он объявил сбор Мстителей, просил тебя пока подождать у меня.
- Хорошо, годится. Можешь связаться с одним человеком?
- С прекрасной девой?
- Да. Джейн Фостер.
- Не стоит, ты навлечёшь на неё неприятности. Вы можете встретиться после того, как мы разберёмся с Локи и Думом.
- Ты прав, человек из металла. Есть ли у тебя здесь какие-нибудь развлечения?
- Ну разумеется, - уверенно сказал Шерлок Холмс, смотря по сторонам. - смотри: картины, арфы, клавесин, - он указал на гитары и пианино.
Ас прищурился, следя за Холмсом.
- Давай без сарказма, я знаю, что такое гитара и пианино. У тебя телевизор есть? Должен же быть.
- Конечно, - ответил сыщик, думая.
«Телевизор – смотреть на расстоянии».
Тор взял со стола пульт, нажал на «повер» и сел рядом с хозяином дома.
«Вот ведь смешно, он с другой планеты, а знает здесь больше, чем я».
В воздухе появилась большая прямоугольная панель с движущимися изображениями и звуком.
«Не очень-то впечатляет после Джарвиса».
На экране замелькали полуобнажённые девушки – они ходили по подиуму в пёстром белье.
«Боже мой…» - сыщик закрыл лицо рукой.
- Старк, почему эти женщины ходят почти голые?
«Да наши блудницы по сравнению с ними – пуританки!»
- Они… - он всё не убирал руку от лица. - Им денег на одежду не хватает…
- Негоже, - укоризненно покачал головой ас, - такие красивые и такие бедные девушки, - он не отрывал взгляд от экрана. - Посмотри, они такие худые, голодают – видать, у них денег не только на одежду, но и на еду нет. Мидгардцы, почему вы не заботитесь о них? Я видел много людей, они хорошо одеты и у них толстые щёки и кошельки. Так почему ваши женщины так страдают?
- Не знаю, дружище, не знаю, - Холмс глянул мельком на экран: красавицы ходили уже кто в полупрозрачных, а кто в открытых и коротких платьях, а наряд одной мулатки вообще состоял из очень длинной неширокой ткани, которой были обвязаны интимные места. Он снова закрыл глаза – на этот раз обеими руками.
«Господи, что это? Вот тебе и Америка с её демократией. Где же равенство, когда эти несчастные позорят себя, демонстрируя всем свои телеса?»
- Тони, мы должны помочь им, - громовержец серьёзно посмотрел на «Старка».
- Ты прав, дружище. Я же миллиардер, - сыщик убрал руки от лица и посмотрел в потолок.
- Джарвис, узнай, где живут эти девушки, купи им хорошей одежды и перечисли побольше денег.
- Сэр, вы собираетесь финансировать реалити-шоу «Топ-модель по-американски»?
- Да, Джарвис. Именно так. Финансировать. Сделай это немедленно.
- Как скажете, сэр.
- Вот это мужской поступок, - Тор крепко пожал руку Холмса. - Уважаю.
- Так, девушкам мы помогли, а здесь можно посмотреть что-нибудь другое?
- Ну, ты хорошо ударился, конечно, - тихо посмеялся ас, переключая на другой канал.
«Ага, вот как это работает. А «плюс» и «минус» - наверное, регулировать громкость».
«Когда королева-шершень одна, её не трудно уничтожить. Большинство так и делают. Ямагути знает, к чему приводит её появление в долине», - вещал голос с экрана, на котором показывали шершня, сидящего на дереве.
Тор переключил на следующий канал.
«11-летний английский мальчик сбежал от родителей и тайно пробрался на борт самолёта в аэропорту Манчестера. Прежде, чем кто-либо успел что-то понять, он уже был на полпути в Рим».
Громовержец стал листать по каналам дальше. Холмс встал и пошёл к лестнице:
- Ты пока телевизор посмотри, мне в гараж нужно.
Шерлок Холмс шёл вдоль костюмов, стоявших перед ним в ряд и закрытых в стеклянные камеры.
- Джарвис, есть ли какие-то записи моих полётов, тренировок?
- Конечно, сэр.
***
День 11-ый, тест 37, конфигурация 2.0. За неимением выбора Дубина остаётся за пожарного. Если огонь не появится, а ты меня снова зальёшь - подарю какому-нибудь колледжу. Итак, легко и изящно, собрались. Для начала - 1% стартовой мощности.
На записи Тони Старк стоит в гараже, одетый в экзоскелет.
И три, два, …
Авиационные стабилизаторы светятся и поднимают инженера в воздух на полметра. Он пошатывается, выбирая устойчивое положение. Слышно, как он прошептал: «Класс…»
Он опускается на пол и поворачивается к Дубине.
Не тыкай в меня огнетушителем, а то мне кажется, что я просто обязан воспламениться, - он показывает роботу знак «стоп» двумя руками, -
Стой в сторонке. Увидишь пламя - действуй. Сейчас увеличим до двух с половиной.
Он снова встаёт в центр, вытягивает руки перед собой, направляя ладони с репульсорами в пол.
Три, два, один!
Свет вспыхивает ярче, поднимая гения выше, тот ободряющее комментирует:
-
Уже лучше. Отлично… Полегче
Тони Старк начинает передвигаться по гаражу в метре над полом, ещё пока неумело и отчасти неуверенно.
О-о-о, сюда я не собирался, - комментирует он, подлетая к автомобилям. -
Нет, только не машины!
Поток энергии ударяется об автомобильное покрытие и заставляет Тони подняться выше. Он пролетает над гаражом, сдувая попутно бумаги со стола и неминуемо приближается к стене. Но вытягивает вперёд ладони с репульсорами, и поток энергии, встретившись со стеной, отталкивает гения назад. Он возвращается, снова заставляя чертежи разлететься, издаёт нервный смешок, пролетая в десятке сантиметров от камеры.
Могло быть и хуже. Ну всё, порядок… Ладно, пора садиться, - он выбирает место и выключает энергию. Негромкий стук экзоступней об пол, гений удержался от падения. Тут же поворачивается к дубине и снова машет рукой.
НЕТ! - кричит он Дубине и добавляет к этому запрещающее аканье. Робот опускает огнетушитель.
Да. Я умею летать.
***
«Реактор. У меня нет реактора на груди, я не смогу надеть костюм. Хотя, минуту… Марк II, в нём есть реактор», - Шерлок Холмс подошёл ко второй модели Марка, разглядывая её. - «Этот костюм оснащён своим реактором. Это значит, что любой человек может надеть его. Даже я. Может, на нём уже кто-то летал до "меня"?»
- Джарвис, кто-нибудь кроме меня летал в моих костюмах?
- Да, сэр. Ваш друг, полковник Роудс, летал на модели Марк II.
- Вот как? Очень хорошо. Он мне нужен.
- Он приедет сегодня вечером, сэр. Вы пригласили его в 18 часов на пейнтбол.
- А что такое пейнтбол?
Когда Холмс вернулся, Тор смотрел реалити-шоу про моделей.
- Они девушку выгнали, представляешь? – громовержец повернулся к вошедшему.
- Жестокие, бессердечные люди. Джарвис, пригласи её в мою башню, погостит пока, места много. Потом найдём ей дом.
- Как скажете, сэр…
В кармане халата Холмса вдруг заиграла мелодия, мужской голос запел «Давай, детка, наклонись ниже, ниже. И без глупостей. Сейчас я спущу свой курок, спущу свой курок».
На лице Тора отобразилось полное непонимание. Как и на лице Шерлока Холмса. Последний принял звонок – это был Фьюри. Но экран, как в прошлых разговорах, не появился. Сыщик приложил мобильный к уху:
- Старк.
- Старк, мой отряд сейчас в Латверии, Дума не нашли, зацепок пока тоже. С головным офисом не могу связаться. Похоже, Виктор взломал нашу защиту. Боюсь, что мы здесь надолго застряли.
- Отправляй Мстителей ко мне. Я буду командовать операцией.
- Тони, это очень серьёзно.
- Именно поэтому я буду руководить. Доверься мне, Фьюри.
- Хорошо, Тони. Не подведи.
- Сэр, Мстители прибыли.
