Связь

      Проснуться и осознать, что ты всё ещё живой и относительно целый, иногда бывает очень непросто. Особенно сложно очнуться, когда у тебя кружится голова так, что ты даже чувствуешь это сквозь сон, а всё тело словно увязло в чём-то таком холодном, скользком и мягком… Воспалённые глаза, не успев как следует раскрыться, сразу же вновь слипались и заставляли спать дальше.       Влад метался по холодной скользкой постели. Глаза ходили под плотно зажмуренными и не желающими размыкаться веками. Длинные пушистые ресницы, блестящие от слёз, дрожали. Огромные ушки опустились, как у обиженного щенка. Он хотел проснуться. Но не получалось. Словно что-то препятствовало.       Владик.       В голове слышался голос Хозяина. Приглушённый, как из бездонной бочки, отдающийся в ушах эхом. Но звучащий так мягко, ласково, так же, как в ту последнюю ночь. Зовущий его по имени так, как ничей голос больше никогда не звал.       Всё будет хорошо. Теперь, зная, кто ты есть и чем защищена твоя Нить, они поостерегутся тебя трогать. Не бойся. Никто не причинит тебе вреда.       — Димка… — Влад чуть слышно шептал, тянясь вперёд, словно стараясь разглядеть в кромешной тьме знакомый тоненький силуэт.       Связь всё ещё существует, и Нить защищена ей. Даже если Константин вздумает меня обмануть и продать тебя кому-нибудь — не получится. Ты не можешь принадлежать никому, кроме меня.       — Почему… Почему всё так повернулось… — Влад густо сглотнул и сильнее вжался головой в подушку. Маленькая слезинка потекла по его щеке. — Ты обещал всегда быть со мной… Обещал, Димка… Почему же тебя нет?..       Пока что так надо, Влад. Потерпи немного. Просто продержись столько, сколько сможешь.       — До какого же момента мне держаться? — Влад всхлипнул. — Я не могу… Внутри такая пустота… И так холодно… Если ты умер, почему я до сих пор жив?.. Жертва должна умирать вместе с Хозяином!       Умер? — смешок.       Это не смерть, Влад. Это перерождение. Но оно требует времени, чтобы полностью восстановить силы. Продержись, сколько можешь. Я обязательно приду за тобой. И никогда больше не покину, обещаю.       Красные, заплаканные глаза с огромным трудом раскрылись. В них уже не было страшного синего пламени, только слабые блики на мутной оболочке. Зрачки сузились. А в голове звенело так, будто по ней пару минут назад с силой треснули тяжёлой чугунной сковородкой.       — Аргх… — Влад поморщился, попытался приподняться и вдруг понял, что не может управлять своими руками. Их что-то держало. Глаза испуганно расширились. Влад изогнул шею, пытаясь заглянуть себе за спину, и увидел, что запястья сцеплены кожаными браслетами, между которыми висит толстая цепь.       — Что за… — Влад подёргал руками, понял, что это бесполезно, и принялся растерянно оглядываться по сторонам. — Что тут было?.. Где я вообще?.. Ничего не помню…       Он увидел незнакомую большую спальню. Оформленная в жутковатых тёмных, очень мрачных тонах; на окне тяжёлые бордовые портьеры, не пропускающие ни одного лучика света, стены обиты чёрным бархатом, на полу деревянный паркет, выкрашенный в кроваво-красный оттенок.       Владу мгновенно стало невыносимо душно: до такой степени, что он начал кашлять. Он уже видел эту комнату. В мыслях Димы, когда во время тренировок проникал в его сознание при помощи эмпатии. Такое помещение он ни с чем бы больше не спутал. Эти мрачные стены и пол, словно омытый кровью. Страшно даже подумать, что, возможно, так и есть…       Юноша кашлял так, что, казалось, будто вместе с лающими звуками из его горла вылетит кусок лёгкого. Подушка окрасилась кровью. С трудом успокоившись, Влад закрыл глаза. Его колотил жуткий озноб. Ощущения были такие, словно вместо крови по жилам лилась ледяная вода. Нить внутри хранила зловещее молчание. Она не двигалась и не издавала никаких звуков. И это пугало. Влад знал, что так не должно быть. Нить — по сути, длинный нерв, идущий отдельно от основной нервной системы. В нормальных условиях она никогда не пребывает в состоянии покоя. Что же произошло сейчас?       Ушки дёрнулись, уловив посторонний звук. За дверью в другой конце комнаты послышались шаги. Спустя минуту она приоткрылась, внутрь просунулась растрёпанная темноволосая голова Луиса.       — Проснулся? — обрадованно спросил парень, увидев, что Влад лежит на боку и хлопает длинными ресницами.       Влад повернул к нему голову.       — Луис? — изумлённо спросил он и вдруг слабо улыбнулся. — Как хорошо, что ты здесь. Где мы? Что тут произошло?       — Мы в квартире Константина. Не бойся, никто тебя тут не тронет. По крайней мере пока.       Почти неслышно ступая по полу из красной древесины босыми ногами, Луис подошёл к постели и присел рядом с Владом. Карие глаза принялись оглядывать его.       «Так, синего огня в глазах нет, значит, сейчас он в нормальном состоянии, — мозг быстро муссировал ситуацию. — Должно быть, дух лисы пока что утих. Странно, что ушки не вернулись в норму, они же должны были уменьшиться… Но, похоже, теперь они будут такими постоянно. Не могу сказать, что я против…»       — Как ты себя чувствуешь, Влад?       Влад насторожённо дёрнул ушками. Поморщился.       — Нормально… Только голова болит. Давно я уже тут?       — Ты целый день продрых, — Луис покачал головой. — Мы в какой-то момент вообще подумали, что ты уже подох. Но Константин велел тебя не трогать, подождать немного, авось очухаешься. Только вот проблемка, что не понять было, живой ты или лыжи отбросил. Сердцебиения нет, пульса нет, только по дыханию ориентироваться приходилось.       — Сердцебиения и пульса нет? — Влад похолодел. — Какого хрена?       — Ой, спроси что-нибудь полегче, ладно? — Луис скривился. — Константин что-то говорил по этому поводу, что, мол, Нить у тебя заморозилась при помощи какой-то древней магии, поэтому сердце не работает, бла-бла-бла… Я ничего не понял, это слишком тяжёлая информация для моего мозга.       «Так вот почему такой холод внутри и Нить не подаёт никаких признаков… Дима, наверное, таким образом хотел защитить меня…»       — А…Ладно, спрошу потом у него самого, — Влад подёргал руками и вопросительно уставился на друга. — А вот это зачем?       Луис помрачнел.       — Затем, чтобы было проще тебя обуздать, если ты опять впадёшь в бешенство. Не надо нам второго такого опыта. И так было довольно больно…       Он дотронулся до своего живота ладонью и поморщился. Палец отогнул краешек футболки. Показался окровавленный бинт.       — Повезло ещё, что я Агнец, а их обычные заклинания и оружие не берут. Только оружие, сделанное из платины и заколдованное особым образом.       Голубые глаза превратились в блюдца, заняв почти половину лица.       — Я…впадал в бешенство? — медленно спросил Влад. — И даже ранил тебя?       — Это было не просто бешенство, Влад. То, что ты тут вчера устроил, даже язык не повернётся «бешенством» назвать, — Луис сложил руки под грудью. — Ты разнёс почти всю лабораторию, серьёзно ранил меня и Константина, а вдобавок успел ещё и покопаться в моём мозгу. Неприятно, знаешь ли. Повторения такой херни что-то не хочется, вот Константин и велел мне приковать тебя.       Влад сморщился.       — Почему же я ни хрена не помню? — пробормотал он. — Последнее, что я помню — это то, что Дима мне позвонил… А потом — всё как в тумане.       — Так правильно. Константин убил Дмитрия. Как только мой Хозяин пронзил сердце твоего платиновым кинжалом — ты всё это из-за слишком тесной Связи прочувствовал на себе. А когда Дмитрий умер, ты впал в состояние, больше всего смахивающее на клиническую смерть. То есть, у тебя не было и до сих пор нет ни пульса, ни сердцебиения, — терпеливо стал рассказывать Луис. — И ты вообще ни на что не реагировал. Константин сказал, что твоя Нить защищена древней магией, она как бы заморожена, и поэтому у тебя нет этих жизненных показателей. Видимо, Дмитрий предполагал, что с ним может что-то случиться, и решил оградить тебя от новой Связи.       — Так. Это я, допустим, понял, — Влад сощурился. — Ты мне про то бешенство расскажи. Что произошло?       — Видимо, от гнева и горя от потери Хозяина в тебе пробудились спавшие до этого способности. Ты — Ренар, Влад, — продолжил Луис. — Вид «акумы», человека, ДНК которого обладает демонической природой.       — Демонической? — Влад дёрнулся. — Это ты что хочешь сказать — что я дьявол что ли?       — На какую-то часть — да, — твёрдо ответил Луис. — Ты одержим духом животного. Конкретно — лисы. У тебя вон даже ушки отросли, как у фенека. Я думал, что они после окончания приступа вернутся в норму, а они всё равно здоровенными остались.       Влад побледнел и задёргал руками.       — Правда что ли? Ушки увеличились?       — Ага, — кивнул Луис, — сантиметров пятнадцать в длину будут. Смотрится вполне так миленько, но чудно. Хотя раньше выглядело лучше.       — Я должен на это посмотреть… Хотя бы пощупать… Убери наручники, — попросил Влад, блестя глазами.       — Не-а, Константин мне запретил, — отрезал Луис. — У нас нет твёрдой уверенности в том, что ты будешь хорошо себя вести.       — Луис, я что, сейчас похож на бешеного? — Влад поставил брови домиком. — Хватит уже. Развяжи мне руки, а то запястья уже затекли, больно.       — Я не посмею. Константин — не Дмитрий, который любое непослушание своей Жертве спускает с рук, — Луис поджал губы. — Если я ослушаюсь его — он меня убьёт и закопает где-нибудь в груде мусора.       — А если я в туалет захочу? — Влад хмыкнул. — Как это самое со связанными руками сделать?       — В таком случае мне велено развязать тебе руки, но стоять при этом у тебя за спиной, — не дрогнул Луис.       — Что за извращенские перспективы? — возмутился Влад.       — Согласен, но приказ есть приказ. И проигнорировать его я не посмею, даже при условии хорошего к тебе отношения, — спокойно ответил Луис. — Есть хочешь?       Влад отвернулся.       — Нет уж, спасибо. Что-то после убийства моего Хозяина мне вообще не хочется ничего брать из ваших с Константином рук.       — Смотри-ка, а у тебя реально мозги есть, — констатировал Луис. — Это Дмитрий тебя такому научил — не есть с рук незнакомцев, или сам додумался?       — Сначала сам додумался, а потом Дима подтвердил. Кто знает, может, вы меня отравить хотите, — Влад презрительно фыркнул.       — Ну смотри. Мне даже интересно, сколько ты сможешь продержать такую голодовку.       Луис, ухмыльнувшись, отодвинулся.       — Кстати, а где сам Константин? — поинтересовался Влад, хлопая глазами и покачивая головой.       — Уехал на собрание Высших.       — Опять эти Высшие, — Влад закатил глаза. — Дима мне все уши про них прожужжал.       — Просто это очень важно для сильного Хозяина. А Константин ещё и входит в их круг, поэтому ему ну никак нельзя пропускать собрания. Даже при условии, что у него в спальне лежит крайне опасная Жертва, хоть и пока спокойная и скованная наручниками, — пояснил Луис, наклонив голову. — Он вернётся к утру. Так что пока тут только мы с тобой.       — Ты оставлен, как нянька для меня? Хорошо же Константин к тебе относится, очень ценит, — хихикнул Влад.       — Не язви, а то врежу. Отплачу сполна за рану на животе, — Луис сдвинул брови.       — Кстати… Можно спросить у тебя кое о чём?       — Валяй. Всё равно делать не фиг. Но имей в виду, если не сочту нужным — отвечать не стану.       — Твоё дело.       Влад неуклюже приподнялся и уставился на ладонь, которую Луис прижимал к ране.       — Ты сказал, что Агнецу обычное оружие не причинит вреда, так?       Луис вскинул брови.       — Ну да. По сути Агнецы — как вампиры. Их может серьёзно ранить или даже убить только специальный платиновый кинжал, на который наложены особые чары, редкая магия.       — Платиновый кинжал… — медленно повторил Влад. — А куда вы дели мою одежду?       — Вон она, висит, — Луис указал на стул, находящийся чуть поодаль.       — Можешь залезть в карман брюк и достать оттуда кое-что? Просто хочу убедиться в своих выводах.       Луис передёрнул плечами, встал с постели, подошёл к стулу и сунул руку в карман голубых джинсов. Вытащил оттуда кинжал. Карие глаза испуганно расширились.       — Откуда он у тебя? Этих кинжалов всего семь или восемь в природе!       — Мне его Дима дал. Сказал, чтобы я держал его у себя, чтобы мог, когда Хозяин попросит, убить его, — Влад тяжело вздохнул. — А мне даже и не пришлось этого делать, за меня это выполнил Константин. Стой.       Влад вдруг застыл, как изваяние.       — Ты говоришь, что Константин убил Диму точно таким же кинжалом, верно?       — Да, — растерянно проговорил Луис, сжимая лезвие и возвращаясь на кровать. — Он мне сам показывал такую вещичку… А что, собственно?       — Это означает, что Дима — Агнец? Такой же, как ты?       Влад уставился прямо ему в лицо страшными сияющими глазами. При мертвенной бледности его лица и слабом освещении в душной комнате казалось, что это горят голубым светом глазницы черепа. Огромные ушки встали торчком. Шевелились только их кончики, улавливая звуки.       — А ты не знал? Он не говорил тебе об этом?       — Нет…       Влад подтянул к лицу коленки.       — Вот блин… А я ведь так испугался Агнецов с его слов… Сказал, что не хотел бы столкнуться с таким существом… Представляю, что творилось у него в душе после того, как я это ляпнул… Ой-ой-ой…       Опустив голову, он стал раскачиваться из стороны в сторону.       — Поздно уже «ой-ой-ой»-кать, — обозлился Луис. — Да, Дмитрий — Агнец. Причём крайне редкий, у него зашкаливающий спектр способностей. Не хотелось бы мне так говорить, но я ему даже в подмётки не сгожусь. Странно, что ты об этом не знал.       — Не больно-то Дима о себе распространялся, — Влад покачал головой. — Он рассказывал мне об основных механизмах нынешнего общества, о Хозяевах, Жертвах, правилах, по которым живут оба сословия, их подвидах. Но о себе ни гу-гу. Я знаю только то, что его родители погибли в автокатастрофе, он был учеником Константина и что ему уже без малого сто лет.       — Правильно. Первое, чему учит Константин своих подопечных — это осторожность. Думаю, Дмитрий крепко зазубрил правило «не верь, не бойся, не проси». Даже тебе, своей Жертве, он не открылся до конца.       — И меня это убивает.       Влад закрыл глаза.       — Он мне нужен, Луис… Я умру без него.       — Что-то пока ты мало на умирающего похож, — фыркнул Луис. — Ты «чистый», и твоя Нить заморожена, следовательно, ничего страшного с тобой не случится.       На несколько минут повисло тягостное молчание. Потом Влад с трудом разлепил веки и тихо сказал:       — Я хочу в душ. Холодно очень.       Луис приложил ладонь к его лбу и вздрогнул. И вправду. Ледяной, как труп.       — Вставай давай, — парень потянул его за локоть. — Пойдём.       Влад еле-еле сумел подняться. Ноги дрожали и расползались в разные стороны. Тело казалось чужим и ватным, очень плохо подчинялось своему владельцу. Конечности закоченели, как у трупа. Так плохо юноша ещё никогда себя не чувствовал. Покачиваясь и практически повиснув на руках Луиса, он с трудом передвигал ногами.       Луис вывел его в коридор, не менее мрачный, чем комната. Затащил в огромную ванную, отделанную белоснежным кафелем. Подтолкнул к зеркалу и ухватил за запястья, расстёгивая браслеты. Влад облегчённо вздохнул, потёр затёкшие, покрасневшие и холодные руки, потянулся было к краям просторной рубашки, заметил, как пристально смотрит на его отражение стоящий за спиной Луис, покраснел и раздражённо проговорил:       — Послушай, может, ты всё-таки оставишь меня одного на десять минут?       — Я тебе уже сказал — мне запрещено хоть на минуту выпускать тебя из виду, — Луис поджал губы.       — Отвернись хотя бы, стесняюсь тебя, — буркнул Влад.       — Тебе ещё раз повторить? — начал злиться Луис. — Хватит уже ломаться!       — Извращенец.       Влад вывернулся из рубашки, кинув её на пол, и наклонился, начиная стягивать просторные пижамные брюки. Щёки медленно заливались нежным розовым румянцем. А кожа покрылась мелкими мурашками. Влад смущался пристального взгляда Луиса, хотя и старался не обращать внимания на это. Избавившись от брюк, юноша зябко обхватил себя руками за плечи и полез под душ.       — Ты очень красивый, — вдруг сказал Луис, присаживаясь на маленькую скамеечку и отбрасывая с лица растрёпанные тёмные волосы. — Пожалуй, я даже завидую Дмитрию, что ему попалась такая Жертва. Если бы у меня был выбор, я бы и сам стал Хозяином, чтобы рядом со мной было подобное существо.       — Мне не до флирта, Луис.       Влад зажмурился, чтобы горячая вода из посеребрённой лейки не попала в глаза, и принялся потирать кожу ладонями, стараясь согреться. Но от этого парадоксальным образом становилось только холоднее. Влад бессильно сполз по ледяной кафельной стене на пол и подтянул к лицу колени, опять начиная растирать ноющие руки. Вспомнил даже, как в ту первую ночь связал запястья своему Хозяину шёлковой лентой и как выглядели после этого ладони Димы — они были такими же сине-красными и отёкшими, словно у трупа. Вроде кажется, что настолько разные вещи — шёлк и кожаные ремни, а эффект, по сути, один и тот же.       — Извини. Я был против того, чтобы Константин заковывал тебя в наручники, но он был непреклонен, — Луис вдруг сочувственно вздохнул. — Больно?       — Неприятно, — констатировал Влад, с сожалением рассматривая повреждённые конечности. «Теперь я понимаю, почему Дима так умолял развязать ему руки, а потом злился. Это реально очень больно. Наверное, отёк нескоро сойдёт…»       Кожу на подбородке вдруг обожгло дыханием. Луис, прямо как и был, в одежде, забрался в ванну и прижался почти вплотную к Владу, перехватывая его руки. Не замечая ошарашенного взгляда голубых глаз, приложился влажными губами сначала к одному запястью, потом к другому. Осыпал кожу мягкими поцелуями, но, коснувшись кожи на внутренней стороне запястья, с сожалением отметил, что пульса по-прежнему нет. А скользнув свободной ладонью по груди Влада, почувствовал, что и сердце не бьётся. Нить по-прежнему неподвижна.       — Как жаль, что нам в любом случае не быть вместе, — расстроенно проговорил Луис. — Ты мне сразу понравился, Влад. Как только я тебя увидел.       — Не надо, Луис, — Влад устало отвернул в сторону голову. — Я же тебе сказал — мне нужен только мой Хозяин.       Луис обхватил ладонями его лицо, разворачивая обратно к себе. Карие глаза уставились в голубые. Сейчас они казались даже слегка красноватыми — необычный цвет, не совсем коричневый. Наверное, у всех Агнецов такие вот непростые глаза…       — Его больше нет, Влад. Тем более, если даже твоя Нить заморожена, это не значит, что ты не можешь вступать в отношения с кем-либо ещё, кроме Хозяина, — парень чуть прищурился.       — Прекрати. Если Константин узнает, мало не покажется ни мне, ни тебе, — Влад всё равно угрюмо смотрел в сторону, стараясь не встречаться с ним взглядом.       — Константину на меня насрать. Он расценивает меня как деталь, которую в любой момент можно заменить на другую, — Луис опустил ресницы и прижался к юноше. — Поэтому я и завидую тебе, Влад. Тому завидую, что между тобой и Дмитрием были такие отношения.       Подавшись ещё вперёд, он поцеловал шею под ухом, прошёлся до ключиц.       — Не трясись. Здесь никого нет, кроме нас двоих. И Константин никогда ни о чём не узнает, я обещаю.       — Не трогай меня, — вяло пытался отбиться Влад. — Отстань. Даже если Димка умер, я не собираюсь ему изменять.       Луис, раздражённый отказом, отодвинулся.       — Придурок. Я бы мог помочь тебе освободиться от того, что Константин собрался с тобой делать, но ты, похоже, этого не хочешь.       — Честно тебе сказать? Мне всё равно, — Влад, поджав губы, опять отвернулся. — Пусть делает, что хочет.       — М-да. Вчера, во время приступа бешенства, ты нравился мне куда больше, — констатировал Луис.       Влад вдруг зло сощурился. В глазах опять загорелся голубой огонь. Сине-красная рука рванулась вперёд и ухватила шею Луиса. От неожиданности тот вскрикнул и вцепился в запястье, пытаясь оторвать от себя.       — Ты хочешь, чтобы я опять попытался тебя убить? — без всяких эмоций спросил Влад. — Я ведь могу. У меня прямо руки чешутся тебя задушить.       — Мразь, — захрипел Луис, синея от нехватки воздуха. — Что же с тобой, тварью такой, делать?.. Кх…       — Не следовало вам убивать моего Хозяина, тогда бы и со мной делать ничего не пришлось, — Влад наклонил голову, пристально глядя ему в лицо. Большие ушки прижались к голове, намокший пушок на их внутренней части повис, с него закапала вода. — Смерть Димки я никогда не прощу.       Луис только бессильно скрипел зубами, он по-прежнему пытался оторвать руку Влада от своей шеи, но успеха не достигал. «Он как обиженная женщина. Разгон от слабого и беззащитного существа до жуткого дьявола за какие-то несколько секунд, и никакого тормозного пути… Что же мне делать?..»       Закатив глаза и до посинения пальцев сдавив запястье Влада, Луис вытянул в сторону свободную руку и принялся шарить ей по маленькому столику. Нащупал окровавленный кинжал и схватил его. Влад широко распахнул глаза. Мгновенно разжал пальцы, взвыл и схватился за грудь. Тело опять прошибла крупная дрожь, юношу затрясло, как в эпилептическом припадке.       — Значит, кинжал, которым убили Хозяина, так плохо влияет и на Жертву? Константин, как обычно, прав.       Ухмыльнувшись, Луис выбрался из ванны, встряхнулся, как собака, которую обдало летним дождиком, посмотрел на трясущегося Влада и язвительно сказал:       — Благодарю. Испытания на тебе прошли успешно. И результаты, думаю, очень понравятся моему Хозяину. Теперь-то он точно будет знать, что с тобой делать.       Дверь хлопнула. Луис ушёл. А Влад ещё минут десять сидел, держась за грудь и дрожа. Туда, где у обычного человека находится сердце, словно воткнули что-то острое. Ощущения точь-в-точь такие же, как вчера, когда Дима умер. Этот кинжал, покрытый кровью Хозяина, парализовывал Жертву и заставлял её чувствовать себя слабой и беспомощной. Тихонько хныча и прижимая к голове ушки, Влад улёгся на дно, свернувшись в положение эмбриона.       — Ничего… Я ещё найду способ им отомстить, — прошептал он. — Луис… Вот от кого, а от тебя не ожидал… Прав был Дима, когда говорил мне не общаться с тобой.       Опять заскрипела дверь. В наполненное паром помещение снова просунулась мокрая встрёпанная голова Луиса.       — Вылезай давай, — зло сказал Луис. — Пора обратно в кандалы.       Оглохший и ослепший от боли Влад покорно выбрался из ванны, тщательно вытерся поданным полотенцем, оделся и позволил надеть на себя наручники. Сопротивляться сейчас у него не было сил. Следовало хоть немного окрепнуть, прежде чем напасть снова.