Мост

Миссис Том Грей или, как она попросила её называть, тётя Эбби, оказалась очень доброй женщиной. Она не по-старчески резво металась по кухоньке, собирая на стол, пока Мелс забиралась на высокий детский стульчик. Совсем скоро перед ней оказалась большая, красная в сердечко, чашка чая с ягодами и голубенькое блюдце с куском пирога. Мелисса улыбнулась и легонько ковырнула щербинку на блюдце. - Как поживают внуки, тётушка Эбби? - болтать ногами и пить чай было весело, будто девочка много лет уже этого не делала. - Ходят в школу? Старушка удивлённо взглянула на маленькую соседку. - Хорошо, благодарю. Джимми пойдёт в этом году в первый класс. Мелс довольно кивнула, но миссис Том Грей расценила это по-своему. - Ты всё-таки что-то помнишь? - спросила она девочку, приобняв её за плечи. Отставив чашку и заправив за ухо непослушную прядку, та внимательно посмотрела ей прямо в глаза. - Иногда мне совсем не нужно помнить... - серьёзно произнесла малышка. - Ты хочешь сказать, что... - Эбби судорожно сглотнула. - Что ты что-то чувствуешь? - Не-е-ет, - рассмеялась девочка, - Скорее, вижу. Ну, например, вижу, что эта посуда из двух разных сервизов для детей. Значит, у вас бывают дети, по крайней мере одна девочка и один мальчик. Кружка, кажется, пережила не меньше нескольких лет мучений, а блюдце более лёгкое и не такое замученное, но, если посмотреть сюда, - Мелс снова ткнула пальцем в скол. - То видно: даже если скол появился сразу после покупки, это всё равно было довольно давно. - А как ты догадалась про школу? - Элементарно, мис...тётушка Эбби! Сейчас июль, а их здесь нет. Значит, скорее всего, они теперь школьники и редко приходят к вам. - Всё верно... - грустно улыбнулась старушка, - Они живут с родителями на севере Лондона. Губы Мелиссы растянулись в ещё более довольной улыбке, чем прежде. Маленькая кухня и добрая соседка расплылись перед глазами, вместо них из дымки на мгновение выплыла комната с жёлтыми обоями и холодным камином, заваленная кучей бумаг и книг. Поддавшись памяти тела, Мелс попыталась откинуться на спинку кресла. Стул, на котором она сидела, угрожающе пошатнулся, возвращая девочку в реальность. Обескураженно моргая, она непонимающе огляделась. - Ватсон?.. Лили Кларк была в ужасе. Этим утром её маленькая Мелисса вела себя странно, и даже пугающе. Встав в половине седьмого, что раньше считалось почти ночью, она обосновалась в кресле в гостиной, полистывая свежий выпуск Таймс. Девочка искренне считала скуку достаточным поводом читать такое в шесть лет, а в ответ на все предложения пойти поиграть с конструктором или посмотреть мультики по кабельному лишь недоуменно взглянула на миссис Кларк. Лили не знала, что дочка провела ночь всё в том же кресле, поднявшись к себе только под утро, чтобы переодеться. Лили не знала, что девочка, трескающая печенье в гостиной и хаотично скидывающая прочитанные листы на пол, больше не та маленькая Мелс, которую они с мужем знали прежде. Лили надеялась, что ложная память, про которую рассказывал доктор, и правда так недолговечна, как обещали. Проводив маму на работу и пообещав дождаться няню, нанятую для присмотра за ней до полного выздоровления, Мелс решила попробовать начать жить по-старому. Для начала девочка вытащила из-под кровати коробку с карандашами и альбомами. "Наверное, я любила рисовать..." - рассудила она и высыпала содержимое коробки на ковёр. Большинство карандашей, врассыпную покатившихся по полу, нельзя было назвать иначе чем огрызками. Конечно, была там и новая упаковка, но, очевидно, хозяйка решила не притрагиваться к ней до окончательной гибели всех старых. Мелисса вскрыла коробочку и вытряхнула карандаши до половины. Отлично. То, чего не хватает старому набору. Большая палитра жёлтых и коричневых цветов. Не зная, что нарисовать, маленькая девочка сидела в центре большой комнаты, сжимая в руках пару карандашей и то, что было вложено в коробку дарителем. Маленькое фото из фотокабинки в торговом центре. Светловолосый мужчина лет тридцати с ребёнком на руках. Девочка пыталась, сидя на коленях отца, заглянуть ему в лицо, и от этого фото казалось ещё забавнее. Надпись на обороте гласила: "Счастливого Рождества, Принцесса Цветов". Медленно, очень медленно Мелисса вложила карандаши на место и спрятала фотографию. Может, чуть позже? Может быть, тётушка Эбби права, и надо только подождать? И тогда она обязательно начнёт дорожить этой фотографией. А пока... В замке повернулся ключ. Лиза Тайн, старшеклассница и, по совместительсву, няня Мелиссы, выронила большую куклу, которую вчера специально для маленькой воспитанницы купила в новой лавке игрушек за углом. В центре гостиной, в окружении вырванных из альбома листов со странными рисунками - револьверами, книгами, чем-то похожим на панораму Лондона с не очень большой высоты - без сознания лежала Мелисса Кларк, сжимая в маленькой ручке ещё один листок, с человечком в синем плаще. Чуть ниже, всё тем же синим цветом, была выведена аккуратная надпись. ГДЕ Я?