Покер

Линали плотнее закуталась в плед, смотря в окно. Из-за начавшейся метели поезд ехал медленно, иногда едва не останавливаясь из-за плохой видимости. Было холодно, несмотря на собственную тёплую одежду и вроде как тёплый плед, который должен был согревать. Стекло запотело с одной стороны, а с другой на него налип снег. Ли выдохнула облачко пара, поражаясь тому, насколько сильно опустилась температура даже в их купе первого класса. Погода вообще была странной для границы с Румынией. Такого жуткого холода быть не должно. Как и такой сильной метели. — Лави, — позвала его брюнетка. — Лави! Рыжий вздрогнул и приоткрыл единственный глаз, сонно смотря на девушку. — Может, не стоит спать? Замёрзнешь ведь… — Линали обеспокоенно посмотрела на юношу, кутаясь в плед сильнее. Она действительно замерзала. Даже отодвинувшись от окна, сев поближе к двери, экзоцрист не спаслась от сквозняка. — Мне не холодно, — тепло улыбнулся Историк, переворачиваясь со спины на бок. — И давай иди сюда, — он распахнул объятия и собственный плед, которым был укрыт, — а то смотреть на тебя страшно — ты уже вся синяя. Ли смутилась, потом слегка фыркнула, но с охотой переместилась к Лави. Он и правда был очень тёплым, если даже не горячим. От него привычно пахло кофе и запахом старых книг. Стало так уютно и хорошо… Особенно когда парень обнял её, крепче прижимая к себе, утыкаясь носом куда-то в район макушки. — Давай поспим? Всё равно не скоро такими темпами приедем… — Книжник коротко взглянул за окно, а потом снова закрыл глаза. — Вместе теплее. Не замёрзнем. — Угу, — ей, в принципе, было уже всё равно — замёрзнут или нет. Главное, что они рядом. После той совместной мисси в Лондоне они больше никуда вместе не попадали. Да и в Ордене не получалось особо долго быть вместе. Нельзя было выдать их отношения её брату, Старшему Историку или кому-то ещё. Пара скрывалась как могла. Иногда Линали и вовсе казалось, что между ними ничего нет. Кроме тех редких взглядов, которые они оба бросали друг на друга, случайных прикосновений, от которых мурашки по телу бежали, торопливых поцелуев и объятий где-то в тёмных закоулках, когда никого нет рядом. Ли даже немного завидовала Аллену с Аней. Они не особо скрывались, и когда Сноу была рядом, Уолкер едва не сиял. Похоже, тот тяжкий груз носителя Четырнадцатого ему было с кем разделить. Или, по крайней мере, Аня поддерживала его просто тем, что была у него. Была, и никуда не собиралась уходить. И никто особо-то против и не был. Разве что Искатели в последнее время были странными. А потом Линали узнала, что несколько Искателей были убиты Тики Микком, когда те попытались вернуть Темари Нацухи в Орден. Всё это ей рассказал брат, доверяющий своей сестре. Комуи не решался рассказать об этом случае Рейнсворд, хотя всё равно придётся. Ли радовалась, что брат ей доверяет… Но на сердце было тяжело. Брат доверяет, а она у него за спиной пытается наладить устойчивые отношения с Лави. Искатели начали менять своё в целом пофигистичное отношение к новым экзорцистам, столь внезапно свалившихся на Главное Управление, на негативное. А Ли даже немного рада этому — ведь всё внимание посвящено русским. Это было так эгоистично… Её мир по-прежнему — её друзья, Чёрный Орден. Все-все вокруг. Однако что-то стало меняться внутри. «Не без помощи Алисы…» Девушка до сих пор вспомнила ту миссию… Наконец-то она узнала, почему Рейнсворд так её недолюбливала. Ли усмехнулась, улыбаясь. «Никогда бы не подумала, что такое может раздражать. Ложь…» — Но я тоже не вру, — в который раз сама себе сказала девушка. — Не врёшь? — спросил Лави немного приглушённо. Кажется, он всё же снова уснул, а она его разбудила. Насколько знала Ли, парень переводил какую-то внушительную по объёму книгу всю ночь — тут любой захочет спать. — Задумалась. Прости, что разбудила. Объятия стали чуть крепче. Лави немного повернулся, пыхтя. Линали была странной… Или это ему казалось? Они давно не общались нормально. Он даже не знает, что её беспокоит. Конечно, в последние годы мало что менялось — она боялась за брата и друзей. Но события в этот раз стремительно меняют всех вокруг. Это нельзя было не заметить. — О чём задумалась-то? Я хочу знать. — Об Алисе. — А я надеялся, что обо мне, — усмехнулся рыжий, за что получил лёгкий удар кулаком в грудь. Сразу после этого девушка была прижата ещё ближе, хотя, казалось, уже некуда. — Я соскучился… Всё надеялся, что ты сядешь рядом со мной, мы обнимемся. А ты уселась напротив и мёрзла там, когда я весь такой тёплый и готовый лежал тут. — Ты заснул. Я не хотела тебя беспокоить… — Глупости это. Ты просто смущалась. Поезд снова притормозил, из-за чего паре пришлось ухватиться друг за друга и спинку дивана, на котором лежали. Экзорцисты неловко замолчали. Линали чувствовала руки Лави на своей пояснице, а он её руку на плече. — Я не смущалась, — наконец-то взяла себя в руки китаянка. — Просто не хотела тебя беспокоить. Ты устал после бессонной ночи. — Это да… Ещё как устал. И нет чтобы не спать из-за какой-то приятной причины, — буркнул себе под нос Лави. Колёса застучали по рельсам. Поезд снова начал набирать скорость. За окном завыл ветер. — Что? Я не расслышала. — Ничего… Давай спать? — парень закрыл глаза, сдерживая усталую улыбку. *** Пара сошла на безлюдной станции, кутаясь в плащи, стараясь держаться ближе к друг другу — метель за прошедшее время только усилилась, видимость сильно упала, снега намело уже почти по колено. — Думаю, в такую погоду бессмысленно работать, — перекрикивая завывания ветра, начал Лави. — Предлагаю идти в гостиницу. — Согласна! — только и было ему ответом. Согнувшись и держась за капюшоны, они побрели с вокзала. Шли почти с закрытыми глазами и молча. Снег, казалось, мог лететь вверх. Он забирался под капюшон, хлестал по лицу, пытался залететь в нос и рот. Словно чья-то невидимая рука направляла его. Ли недовольно сопела за спиной Историка, пытаясь осмотреться, но всё было без толку. В принципе, он был с ней солидарен. Они идут к гостинице, а не проводят осмотр. К работе приступят только после того, как погода хоть немного улучшится — а ведь это может стоить кому-то жизни. К тому же, в этот раз они должны ни сколько Акум уничтожить, сколько отловить группу чистильщиков. Конечно, это далеко не единственная такая группа. Просто пускать всё на самотёк тоже нельзя. И пока в Ватикане не решат, кто будет заниматься вот такими предателями человечества, экзорцистам добавили работы… — Линали, налево, — парень потянул девушку к гостинице, которую заметил. Для него снег представлял проблему скорее как нечто-то летящее в глаза, чем мешающее обзору. Всё же, взгляд Историка весьма цепкий. Пара торопливо свернула и вскоре уже стояла в тёплом, ярко освещённом свечами холле. Даже несмотря на уже поздний час — поезд прибыл с большой задержкой, остановившись на необходимой станции не в шесть вечера, а только к одиннадцати. Удивительно, что вообще топлива хватило доехать. Однако это были проблемы не экзорцистов. — Вам одну же комнату, да? — спросил управляющий — мужчина в возрасте, но с редкой сединой и лишь парой заметных морщин. Взгляд у него был такой же цепкий, как у Историка. Смотрел он на пару весьма подозрительно. Будто это каких-то два подростка пришли к нему, тайком от родителей сбежав из дома, чтобы нарушить несколько запретов. Впрочем, они выглядели как подростки… Потому что они и были подростками, по сути. Разве что Лави было куда больше, чем казалось. — Нет, две, — улыбнулся парень, стряхивая с одежды снег. Ли рядом кивнула, тоже стряхивая налипший снег. Управляющий ещё сильнее прищурился. — У нас недавно ещё один поезд останавливался. Только он дальше раньше утра не поедет никуда. Все места и разобрали. Осталась только одна комната с единственной кроватью. Брать будете? — С двуспальной? — уточнила Линали, слегка краснея и скосив взгляд на Книгочея. Он, на удивление, был невозмутим. — Нет, одноместная, — с неожиданным удовольствием в голосе сообщил мужчина. — Хорошо, дедуль, берём, — рыжий схватил с крючка единственные оставшиеся ключи, очевидно, что от нужной им комнаты, показательно зевая и будто бы не слыша возмущений управляющего. — Расплатимся завтра. Линали, пошли. Чур я у двери на коврике сплю. Буду громко гавкать, если кто-то потревожит наш покой, — экзорцист расплылся в ухмылке, довольный сам собой. Девушка лишь покачала головой, желая управляющему спокойной ночи. Вот только теперь это казалось продолжением издевательств. *** — Ну, тараканов нет… вместе с отоплением. Отлично, — Лави задёрнул штору, вздыхая. В целом, окно было всё равно всё в снегу, но осторожность не помешает. Хотя Акумам, вообще-то, всё равно. Есть наводка — стреляют даже с зашторенными окнами. — Есть камин, — сев на кровать, китаянка указала на сильно закопчённую конструкцию в углу комнаты. Камином это называлось с большой натяжкой, это понимала даже Линали, не разбирающаяся в подобном. Просто не хотелось терять надежду. — Ты уверена, что он есть? Я ничего похожего на камин не вижу, — Лави улыбнулся, опираясь на стену. — Хотя, я уже выспался в поезде. Так что ничего, похожу… почитаю. Не замёрзну. — Не говори глупостей, — Ли поднялась с кровати и подошла к рыжему. — Ты не спал. Я же знаю. — Ты тоже не спала. — Верно, — брюнетка слегка покраснела. — На улице метель… Ничего страшного, если мы поспим. — Тогда ты ложись, а я в кресло, — конечно он знал, что уж его-то девушка ни за что не отпустит спать туда. Однако не стоило быть свином. Да и… Нельзя, всё же. Он не может быть так спокоен, как всегда, и контролировать себя. Поэтому стоит хотя бы не давать себе послаблений в том, в чём можно. — Завтра будем вынюхивать насчёт чистильщиков. Китаянка надула щёки, обиженно смотря на Историка. Что он такое говорит?! — Насчёт чистильщиков согласна… Но вот в кресле ты спать не будешь. — Ты так хочешь снова спать с Кролем в обнимку? — он сделал шутливый вид, чем явно обидел девушку. — Я хочу, чтобы ты завтра был в нормальном состоянии. Потому что сон в кресле — это не сон. Это пытка для тела. Парень согласно кивнул. И действительно, для них уж лучше спать на полу, а не в кресле. И то полезнее. — Ладно, только не бухти, — Лави вздохнул. — Могла бы и на полу дать мне поспать. Незачем ради меня… — дальше слова было сложно разобрать в едва слышном шёпоте, однако Линали всё прекрасно поняла. И даже как-то грустно стало. Несмотря на то, что они испытывают к друг другу, между ними слишком большая пропасть. Ли не стала ничего говорить, молча забираясь в постель прямо в одежде, сняв только обувь. Тут и сказать-то нечего. — Надеюсь, завтра погода улучшится, — рыжий тоже снял обувь и лёг рядом, повернувшись к девушке спиной. Спать расхотелось. За окном выл ветер. Он был такой сильный, что, казалось, вот-вот сорвёт черепицу с крыш. Снег бился в стёкла, налипал на них. Где-то там, во тьме, Акумы. Сунься сейчас экзорцисты на улицу — скорее всего погибнут. Мрачная перспектива, как ни посмотри. Люди наверняка гибнут, пока они отсиживаются в гостинице. Но если экзорцисты умрут — уже никто не поможет тем, кто останется в городе. Остаётся лишь ждать и мучительно надеяться, что всё будет в порядке. — Как думаешь, они уже знают, что мы тут? — шёпотом спросила брюнетка, когда даже свеча догорела. Прошло, наверное, уже часа три. Тяжело было уснуть из-за собственных мыслей. — Раз никто не напал ещё — скорее всего, нет. Всё же, сейчас слишком много тех, кто здесь остановился. Наверное, боятся ошибиться. Лишняя шумиха им не нужна. За спиной раздался тяжёлый вздох. Оба подумали о местных — они не в такой безопасности. — Ненавижу вот так ждать, — чуть слышно прошептала Ли, кутаясь в одеяло — холодно. Она невольно придвинулась ближе к парню. Спина к спине. И вроде бы рядом, а всё равно не то. — Я тоже, — признался Историк. Наверное, стоило бы повернуться и обнять Линали, или хотя бы взять её за руку, но он не стал. — Постараемся поспать… Завтра нам нужны силы. — Ты прав. Спокойной ночи, — девушка снова тяжело вздохнула. — Спокойной ночи, Линали. Сладких снов… *** Утром погода немного улучшилась. Стало не так холодно, ветер ослаб, снега стало заметно меньше, хотя улицы были засыпаны им основательно. Кто-то из местных уже откапывал выход из своих домов, лавок, гостиниц и прочего, а кто-то даже не пытался. Движение встало. Не было почти ни одной нормальной тропинки даже для человека, что уж говорить о транспорте. Лави, приоткрыв штору, стоял у окна и наблюдал. Он видел куда больше и дальше обычного человека, даже всего с одним глазом историка. Однако даже так он не заметил ничего странного или подозрительного. «Это бесполезно… Нам придётся себя выдать, чтобы добиться результата. Вот только в этот раз это уж слишком рисковано, — юноша потёр переносицу. Устал. Он спал всего час. Сам виноват, конечно, но теперь жутко хотелось спать. — Что же делать?» Историк посмотрел на Ли. Она всё ещё спала. Волосы топорщатся, рот открыт, на щеке отпечаток подушки. Это было забавно и мило. Он даже улыбнулся. «И почему всё так сложилось? — Лави отвернулся. — Лучше бы я поехал с кем-то другим». Снова отвернувшись к окну и начав наблюдение, вскоре экзорцист полностью абстрагировался от лишних мыслей. А потом он заметил его… Одного из тех, кто был в баре, откуда парень спасал Аню. Он видел лица тех мужчин мельком, но хорошо запомнил каждое. Рыжий едва не ломанулся за чистильщиком прямо так, просто выпрыгнув в окно, один. Но нельзя было идти в одиночку. Раскрыв створки, Лави подлетел к девушке, которая всё ещё спала. — Линали, Линали! — он принялся трясти её за плечи. — Быстрее, я заметил одного! Ли, надо отдать ей должное, подскочила мгновенно и сразу активировала Чистую Силу. — Что? — вот только всё равно ещё не проснулась. — За мной. Я заметил одного, — парень потащил брюнетку к окну. — Постараемся просто проследить, — Историк указал на мужчину, пробирающегося сквозь сугробы. Ли, щурясь от слишком яркого света, кивнула. Экзорицисты молча забрались на крышу дома, старясь оставаться незамеченными и не отставать от своей цели. Быстрыми перебежками они двигались от дома к дому. Мужчина ничего не заметил и продолжал спокойно идти, изредка ругаясь себе под нос. — Когда придём к месту — просто вырубим всех и свяжем, — сказал Лави, скрипя зубами. Повезло же найти именно ту банду, из-за которой Аня так пострадала тогда. — Я зайду первым. Ты следом. — Хорошо, — Ли коротко кивнула. — Смотри, он свернул. Пара быстро перебралась на другую сторону улицы, на пару секунд потеряв мужчину из поля зрения. — Так-так-так… — насмешливый голос за спиной. Чего и стоило ожидать. Не могли чистильщики не быть в сговоре с Акума. Лави и Линали резко отпрыгнули в сторону. Парень вправо. Ли влево.  — Глупые экзорцисты, — рассмеялась Акума. — Бесполезно. И парень и девушка развернулись. Раздалось два выстрела. Пара едва избежала смерти — вовремя успели отпрыгнуть. — Лави, иди за мужчиной. А я разберусь тут, — брюнетка легко подскочила в воздух, а потом обрушилась на появившуюся машину, пробивая её насквозь. — Быстро! Уйдёт же! Историк на мгновение замешкался, а потом всё же побежал. Линали молниеносно подобралась ко второй Акуме, со всей силы ударяя по ней ногой. Оставив глубокую борозду в теле творения Графа, экзорцист отскочила в сторону. Краем глаза Ли наблюдала за Вторым Уровнем, который только улыбался, ничего не делая. За спиной раздался взрыв. Теперь остался лишь один противник. — Зря ты девочка осталась одна… — засмеялась машина. — Это мы ещё посмотрим. Однако девушка осталась стоять на месте. Кто знает, какие способности у этого Второго Уровня. Они слишком опасны. — Будешь стоять — умрёшь! — Акума бросился вперёд, широко разведя руки-клешни. Это была большая прореха в обороне, но Ли отскочила назад. Только идиоты будут так открываться. Или те, кому нужен ближний бой. «Действительно, зря я отпустила Лави… Но так мы никогда не справимся с заданием. И Лави единственный, кто может преследовать этого чистильщика». — Так вы всё же в сговоре, да?! — девушка снова отпрыгнула назад, когда машина попыталась сократить дистанцию ещё раз. — Тебе эти знания скоро не понадобятся! — Акума ломанулась к Линали ещё быстрее, едва не зацепив её одной клешнёй. Экзорцист едва увернулась, покатившись с крыши. Приземлившись в сугроб, девушка неожиданно для себя замерла. — Вот ты и попалась, пташка, — засмеялась машина. — А теперь мы пойдём и убьём твоего дружка. А дальше Ли с ужасом осознала, что не может пошевелить ни одним мускулом, не может издать и звука. Тело больше не подчинялось. Акума хрипло засмеялась. Китаянка запрыгнула на крышу, направляясь к Лави. Не что бы помочь. Чтобы убить. И не было ничего хуже, как осознавать всё, но не иметь над собой власти. «Нет! НЕТ!» *** Лави нагнал цель почти сразу. Мужчина не ушёл далеко. Парень уже даже пожалел, что оставил Ли одну. А вдруг что-то случится? Он, конечно, верил в неё, но всегда всё заканчивается плохо, стоит разделиться. «Ладно, я должен сосредоточиться на задании… С Линали всё будет хорошо. Она скоро догонит. Это же лишь Второй Уровень. Она и с Четвёртым справлялась». Чистильщик же продолжал идти, как ни в чём не бывало, даже не озираясь по сторонам. Историк напряжённо замер за трубой. Не так давно были слышны взрывы — неужели не заметил? Глухой? Или он уже всё понял? Тут экзорцист заметил девушку, которая быстро бежала к нему, перескакивая с одной крыши на другую. Справилась даже быстрее, чем он думал. Лави позволил себя облегчённый вздох, снова поворачивая голову к мужчине. Вот всё же странно всё это… Ли была уже совсем близко, когда Книжник заметил ужас в её глазах. А потом она резко присела и ударила ногой по молоту, который парень успел выставить перед собой. — Линали?! — Мне всегда было интересно, кто из нас сильнее… — сказала она, снова нападая. Лави только и успевал, что прикрываться молотом. Но удары были настолько сильными, что парень был даже не уверен, как долго сможет продержаться. — Линали, что ты… Акума… — экзорцист кинулся в сторону, надеясь, что машина будет где-то поблизости. Китаянка не дала сделать и шагу дальше, преградив путь. — Не выйдет. В следующее мгновение Лави полетел в стену. Девушка была беспощадна. Она не ждала, пока он встанет, выпрямится. Напала сразу. Била со всей силы. Не жалея ни себя, ни тем более его. Если бы не молот — было бы совсем туго. А так Историк пропустил лишь два удара. Первый впечатал в стену, сломав пару рёбер. А второй едва не сломал правую руку. Парень старался заметить Акуму, но она была вне поля зрения. Лави проклинал то, что ушёл. Возможно, Ли не попала бы под контроль. «И как мне спасти её? Я даже с места сойти не могу… Иначе она меня убьёт. ЧЁРТ!» Сломанные рёбра болели почти нестерпимо. И Лави всерьёз опасался, что при любом неловком движении они могут проткнуть лёгкие. Тогда всё точно закончится. — Выдохся? — брюнетка замерла, после очередного удара по молоту. — Я даже не запыхалась. — Всегда знал, что ты очень сильная… Но… — он оттолкнул её. — Но я тоже не слабак! Огненная печать! Пламя и пепел! Линали резко бросилась бежать, не оборачиваясь. Книжник же хмыкнул и побежал в противоположную сторону. Нужно было как можно быстрее найти Акуму и убить её. Тогда Ли станет свободной. Он не мог сражаться с ней в полную силу. Он даже не закончил печать. Теперь стало понятно, как тяжело было Уолкеру в Ковчеге. «Жаль только, что чистильщика упустили… Но сейчас главное живыми остаться», — парень миновал какой-то переулок, едва не упав в сугроб. Было очень тяжело бежать, не сбавляя скорости. Девушка могла догнать в любой момент. Но рёбра давали о себе знать, отзываясь болью при каждом шаге и вздохе. Было тяжело даже двигаться. Однако Лави не был бы экзорцистом, если бы не мог сражаться даже в таком состоянии. Рыжий миновал ещё переулок. Акумы видно не было. — Да что же… — еле выдохнул парень, снова сворачивая и тут же останавливаясь. Машина медленно повернулась к нему, сверкая широкой улыбкой: — Попался. Тебя-то я и ждал. *** Ли едва не влетела в стену, когда контроль тела внезапно вернулся к ней. Брюнетка успела отскочить в сторону в самый последний момент, содрав себе локоть о шершавый кирпич. Даже не посмотрев на рану, девушка со всех ног бросилась обратно. Нужно было успеть к Лави! Счёт шёл на секунды. Раз Акума отпустила её — значит, она нашла новую цель. — ЛАВИ! — закричала китаянка, едва не задыхаясь. Организм уже привык к перегрузкам и кислородным голоданиям, когда приходилось сражаться. Но сейчас был особый случай. С тех самых пор, как Чистая Сила стала Кристаллического типа — она ещё ни разу не бежала на максимуме возможностей. Не бежала так быстро, что не могла и вздоха сделать. — ЛАВИ!!! Девушка пронеслась мимо места своего сражения с парнем, а в следующее, уже тремя переулками дальше, едва успела оттолкнуться от молота. Он должен был вбить её в землю. Это была бы моментальная смерть. Опоздала. Не успела. Не справилась. Как всегда слабая и бесполезная. Снова будет смотреть, как Лави не контролирует себя. Как его словно за ниточки как куклу дёргает кукловод. Только в этот раза она будет сама сражаться с Историком. — Я знаю, что госпожа Роад уже командовала этим мальчишкой. Как ты думаешь, в этот раз его сердце всё же сломается? — шипяще спросила машина, останавливаясь за спиной у парня. Гигантская, уродливая машина. Беда всего человечества. Боль всех экзорцистов. — Замолчи! Я убью тебя! — Ли бросилась в атаку, но каждый раз молот вставал на пути. И каждый раз экзорцист едва успевала отскакивать обратно. Идеальная защита. Парень не давал приблизиться к Акуме, но и сам не нападал, не рискуя открываться до того, как Линали измотает саму себя. — Лави! — Он ничего не может сделать, — Второй Уровень оскалился. Китаянка цыкнула. Раз так… придётся действовать в полную силу. Когда она нападала на Лави — он лишь защищался. Но у неё нет выбора. Когда Акума прямо перед ней, придётся действовать. Девушка отпрыгнула назад. Есть лишь одна попытка. И либо Лави убьёт её. Либо она убьёт Акуму. В любом случае это будет конец. «Я справлюсь. Я сильная. Я спасу Лави». Одну ногу назад. Чуть наклонилась вперёд. Одна попытка. В следующее мгновение брюнетка сорвалась с места. — Пламя и Пепел. Огненная печать. Девушка влетела прямо в столб пламени. *** Молот замер прямо над головой Ли, едва не коснувшись её макушки. Лави облегчённо вздохнул. Успели. Девушка осела на землю, тяжело дыша. Она задыхалась. От нехватки кислорода, от ужаса, от перенапряжения, от боли во всём теле, от того, как горела кожа. Пламя она проскочила, оно было не таким уж и горячим. Китаянка вообще ничего не почувствовала — слишком быстро двигалась. Но теперь, когда мозг начал обрабатывать остальную информацию, которая больше не блокировалась чётким желанием, Ли просто стало плохо. Но на душе было хорошо. Она справилась. Смогла спасти… — Линали, — на ватных ногах парень подошёл к девушке. Он упал на колени рядом с ней, игнорируя собственную боль. Молот он бросил рядом. — Линали, ты… — сложно было подобрать слова. Снова был под контролем. Снова навредил близкому человеку. А потом едва не убил. Экзорцист только и смогла посмотреть на юношу и сжать его руку в своей. Не надо было ничего. Ни слов, ни ещё каких-либо жестов. — Не повезло же нам… На такого противного нарваться, — парень поднял голову к небу. Ли выдохнула облачко пара, кивая. — Из сотен, тысяч, именно этот. Словно в Ковчег вернулся… Тяжело было это сказать, но надо было. И себе, и Линали. Она тоже должна знать. — Лави, — девушка наконец-то смогла говорить, — мы справились. И Ковчег контролирует Аллен. — Аллен ли… — прошептал рыжий, поджимая губы. Его терзали смутные опасения, однако ими делиться он не спешил. Его домыслы пока только домыслы. Пока ничего странного не было, чтобы беспокоиться всерьёз. — Ладно, пойдём. У нас ещё есть шанс отловить этих гадов. Историк поднялся на ноги, поднимая из снега молот. Сломанные рёбра болели всё сильнее. Поморщившись, экзорцист отвернулся от Ли, которая всё ещё сидела на земле. Тяжело было на неё смотреть, хотелось как тогда, на корабле, прижать её к себе, помочь встать. Быть опорой. Но всё изменилось. Возможно, он слишком резко стал пытаться отстраниться от лишних чувств. Возможно, уже поздно и зря. «Попробовать стоит». — Да, пойдём, — девушка поднялась на ноги. Отряхнув одежду от снега, китаянка уверенным шагом направилась к домам. Туда, откуда пришли. — Может быть он почти пришёл, и мы сможем заметить их. Точнее, ты сможешь, — поправила саму себя она. — Да, смогу. Если нам повезёт. Мало кто верил в удачу сейчас. Они достаточно много шумели, привлекли к себе кучу внимания. Чистильщики наверняка уже узнали всё и сбежали. Тогда снова придётся их искать. Может получиться так, что другого шанса и не будет больше. Это был последний. К тому же, кто знает, сколько ещё Акум прикрывает их. Сколько ещё придётся сражаться. И сколько они продержаться? Со сломанными рёбрами и истощением. — Поспешим, — буркнул Лави. — Да, — согласилась Ли. Они торопливо запрыгнули на крышу, оскальзываясь на покрытой снегом черепице. В этот раз приходилось предпочитать скорость скрытности. Зато уже через две минуты пара была на том месте, где в последний раз видела мужчину. — Налево, — сказал зелёноглазый, перепрыгивая на крышу противоположного дома. Резко выдохнув от боли, он пошёл дальше. Девушка приземлилась рядом, внимательно смотря по сторонам. — Я плохо запомнила его… — Брюнет, высокий, тучный, в коричневом пальто. Левша. Линали изумлённо покосилась на парня. — Я видел, как он доставал из кармана часы. Левый карман был, — экзорцист невольно улыбнулся. Приятно было вот так удивлять Ли своей памятью и наблюдательностью. — А ещё он… — По делу, Лави, — напомнила брюнетка, смеясь. — Точно, прости. Миссия важнее. — Я не об этом. Просто, — тут она резко замолчала. — Смотри, не он это? Книгочей посмотрел туда, куда кивнула девушка. И действительно, в окне дома, который стоял в конце улицы, на втором этаже был тот самый человек. Именно он. — Вот идиоты. Шторы не закрыли, — буркнул Лави. И в этот момент шторы закрыли. — А нет, рано наговариваю… — Что делаем? — напряглась китаянка. — Разносим всё, вырубаем, связываем, звоним Комуи. А дальше, наверное, сдадим в какую-нибудь церковь. Я не знаю.  — Ладно… Сейчас начнём? — Да. Не будем терять время. Чувствую, что скоро буду не в состоянии даже руку поднять. Не то, что молотом ударить. Ли посмотрела на него с сожалением. Она ведь прекрасно помнила, как ударила парня. Понимала, что сама сломала ему рёбра. Из-за неё он сейчас страдает от боли. — Я зайду через парадную дверь. А ты через окно на втором этаже. Не жалей никого, поняла? — Да. — Быстро только. Не затягиваем. — Хорошо. Только надо проверить, если ли запасной выход. Историк кивнул. Едва не забыл про это. «Вот же дурень. Совсем уже крыша поехала… — сам себя отругал Лави, вздыхая. — Больно. Надо быстрее с этим заканчивать. Голова кружится». — Ты займёшься этим, а я войду внутрь. Лучше, чтобы ты закрыла вход, если он есть. Не стоит тебе встречать этих амбалов. Они даже тебя скрутят. Экзорцисты ещё раз переглянулись, кивнули друг другу, а потом разделились. Каждый пошёл выполнять свою задачу. Парень, уже тяжело дыша, пошёл к парадному входу. Пожалуй, мало кто ждёт, что сейчас дверь просто сломают. Впрочем, Лави церемониться не собирался. Как и тогда с Аней, он разнесёт всё древесной печатью. Она собьёт всех с ног и просто ошеломит. — Ну что, поехали! *** В доме послышался грохот. Звенела разбивающаяся посуда, трещали стулья и столы, которые разрывало на части, било об стены, свистели щепки, вонзающиеся во всё на своём пути. Были слышны крики и ругань. Свет погас. И лишь со стороны двери лился свет, высвечивая чью-то фигуру в дверном проёме. — Ты кто, чёрт возьми, такой?! — рявкнул кто-то, а потом грязно ругнулся. Мужчины начали подниматься на ноги. — Вам это знать не нужно, — человек в дверях достал нож. — А вот я хочу знать, где ваш главный. Да, Лави не собирался церемониться. ***