***
Ричард в компании пятерых солдат сидели в укрытии. Они перезаряжали автоматы, которые захватили еще с утра, при сопровождении грузовика, перевозившего инопланетный челнок. С момента начала перестрелки с гуманоидом у всех осталось меньше половины магазина в запасе. Монстр, с которым они сражались уже убил четверых его сослуживцев, а они только и сумели, что ранить его в колено. «Режет нас как "желторотиков". Мы ему колено прострелили, а ему хоть бы хны» – думал Ричард. Единственный плюс в сложившейся ситуации состоял в том, что освещение было им на руку, и сирена явно раздражала инопланетянина. Монстр не смог бы скрыться от них. А в остальном сплошные минусы. По словам, подоспевших к ним подкреплению в виде троих солдат, на базе никого не осталось. Куда-то подевались все "лабораторные крысы", исчез Дилан с целым взводом, оружейные наглухо заперты системой охраны, и от генерала нет вестей. Попытка связаться с кем-нибудь по рации не увенчалась успехом. Складывалось впечатление что все подстроено. Пока Ричард сетовал на судьбу, один солдат решил поменять позицию обстрела. Он находился за углом амбара, перед которым в метре стоял джип доктора Джонсон. Солдат перепроверил магазин автомата, рассчитал свои силы и боком, на корточках перекатился за автомобиль. Не успел он выглянуть, как его пронзило металлическое копье. Ричард, наблюдавший все это время, выругался, выскочил из укрытия и открыл огонь прямо в маску гуманоида. Он шел зигзагом к погибшему, чтобы не попасться под еще какое-нибудь метательное оружие. Патроны Ричарда закончились на полпути, так что отец Евы бросил автомат и налегке добежал до машины. Парень уже умер, копье задело сердце и легкие. Ричард, помолился, прикрыл парню веки и, извинившись, взял его потрепанный автомат. «Какое же дерьмо дают новичкам! Этими автоматами уже лет пять не пользуются!» – мужчина выругался в очередной раз, – «Ну, хоть на время ослепил уродца». У парня на поясе висели две гранаты МК-2 (стандартная осколочная граната в США). Ричард заметил их, когда уже собирался вернуться обратно в укрытие. Мелькнула надежа, и у капитана зародилась безумная идея. К слову, Дилан как-то говорил ему, что он профи по части безумных идей и маниакальных пристрастий к "войнушкам". Он выглянул за машину в сторону истекающего какой-то светло-зеленой светящейся кровью монстра, который держался за маску и рычал. Затем на парней, которые периодически обстреливали его и не выпускали из поля зрения капитана. Ричард начал подавать им сигналы. Они кивнули в ответ и начали поочередный обстрел врага. Ричард подождал пока "марсианин" отвлечется на солдат и побежал прямо к нему, на ходу вынимая чеку из гранат. Оказавшись почти вплотную с монстром, отец Евы еле как увернулся от увесистой руки заметившего его гуманоида. Пока мужчина уходил от атаки заметил сетку, плотно облегающую тело инопланетянина, и упав на колено зацепил гранату скобой* за одну из ячеек на правой лопатке врага, а вторую бросил под его ноги. Капитан отскочил от него, собираясь делать ноги. Но не успел. Кто-то из новичков открыл огонь по врагу, одна из пуль попала в гранату. Обе сдетонировали раньше, чем капитан успел отбежать. Осколки ранили его, а взрыв разорвал обе перепонки. Ричард упал, потеряв сознание.***
– Да, сэр, у нас все под контролем. Все приготовления завершены. Мы ждем Вашего приказа… Да, сэр на базе остался наш связной, она свяжется с нами в случае, если что-то пойдет не так… Все данные у нас… Да, ученые в безопасности… Так точно, сэр. Стоявший в стороне мужчина, подскочил к "главному": – Ну так что? Когда они начнут? – Через 10 минут. Готовьтесь, мы должны действовать оперативно. – А если будут выжившие? – Зачистить зону, – мужчина, не желая больше разговаривать, начал надевать бронежилет.***
Дха-Виат-дэ стоял перед украденной дичью. Она накинулась на него, когда он был наименее готов. Воин открыл брешь в обороне, расслабился, потому что чувствовал абсолютное превосходство над жалкими Тарей Хсан*. Посмел позабыть изначальную цель нападения на уманов. Инстинкты захлестнули его, подавив голос разума. Действия не подобающие Воину. «Черный Воин* не потерпит недостойных в своей армии» – думал Воин, выравнивая свое дыхание и восстанавливая зазин. Его, на первый взгляд, расслабленный вид выдавали сжимавшиеся и разжимавшиеся когтистые ладони. Спустя какое-то время самец все же взял себя в руки – он снова в состоянии вести Охоту. Разрушитель первым делом открыл свой разум, пытаясь найти собрата. То, что он обнаружил, заставило его взреветь от ярости. Разум Гар'ллака на грани у'сл-кве (смерти). Самец определил откуда исходил слабый поток разума и помчался туда. Он на бегу отослал запись утерянного и убитого им лично Кайнде на Ман'дака, и связался с Первым Помощником: – Дичь найдена. Что-то не так, я не слышу Гар'ллака. Пора отправлять сосунков на Ман'дака, пока они живы. – Ки'сей (понял), – моментом ответил Первый Помощник Кар'клея, – на него напала группа вооруженных уманов. Ранен, но жив, – проговорил Бху'тжа, просматривая запись с маски Воина в режиме реального времени. В этот момент с Разрушителем связался Йеин'текай: – Что произошло, Старший? Бху'тжа велит немедленно отправляться на Ман'дака. Может я смогу вам… – Ки'кте (хватит), Йеин'текай. – Позволь помочь тебе, Старший. – Х'ко (Нет)! Не смей приближаться! – на этом Разрушитель оборвал связь с Окропленным. Сдерживаемые чувства и эмоции вырвались наружу. Яут осознал причину своего беспокойства. «Их было в два раза больше, когда я обходил это место. Где остальные? Кто из них главный? Ловушка?» – яут пронесся мимо умана, который прятался за тонкой дверью какого-то сооружения. Очередной Тарей Хсан. За следующим зданием яут учуял едкий запах серы. Запах крови Науду. Самец сразу же повернул в ту сторону, не задумываясь о скрытности. Увиденная картина заставила твей вскипеть – Гар'ллак, лишенный конечностей, лежал в луже грязи и собственной крови. Уцелела лишь левая рука и часть правой ноги. Сердце едва билось в груди Воина. Позади поверженного собрата стояла кучка из восьми уманов. Рядом с Грозным лежал девятый. Похоже, Пьод Амедха не ожидали еще одного врага, у них не было патронов. Разъяренный Дха-Виат-дэ разложив комбо-шест в одной руке и взяв нож в другую, пошел в сторону солдат. Словно бушующая и метающая молниями грозовая туча надвигающаяся на них, Охотник дал осознать, что у них лишь один исход – смерть. Они стояли не в состоянии что-либо предпринять. Ужасная подавляющая аура инопланетянина лишила их воли. Уманы стояли, вплоть до того момента, когда монстр с особой жестокостью начал резать ближайших к нему солдат. Разрушитель отсекал им головы, протыкал сердца с точностью ювелира. Движения отточенные годами сейчас блистали во всей красе – четко, быстро, молниеносно. «Пайес лейтжин-дэ Хма'ми'дэ (Помня практику Богов)».