Воин, отдавший ей сердце

      Этот… запах… смердящий, вонючий запах…       Такой сильный, он заставлял скалиться от отвращения. Сразу же хотелось обернуться и посмотреть на источник этого зловония. Немногие присутствующие, что учуяли его, смотрели на медленно выплывающую из челнока тень.       Те, кто помладше решили, что так пахнет оживший мертвец, сбежавший от суда Черного Воина, другие же, кому уже был знаком воздух с планеты уманов, разводили жвала в стороны и агрессивно порыкивали. И лишь один, не то самый мудрый, не то самый безразличный, не придал этому никакого значения.       Дха-Виат-дэ прошел мимо с гордо поднятой головой. Внешне яут излучал отчуждение смешанное с холодностью. Но, то было лишь внешне.       Феромоны, испускаемые окружающими яутжа, били по носу. От запаха всеобщего раздражения сгущалась слюна. Самцу не терпелось прочистить глотку, но он сдерживался. Последнее, что ему хотелось – это показывать слабость.       Медленно, но верно атмосфера накалялась. Яуты, чувствуя агрессию друг друга, заводились все сильнее, на них остро отражался эффект толпы.       На Разрушителя она действовала так же, за исключением одного, решающего момента – он умел себя контролировать.       Яут не смотрел на собратьев, но точно знал, что равных среди них нет. Лишь Младшие, горячие головы, которые пока еще не готовы следовать по Яут-Амер-Дилл*. У них нет ранга как такового, они «мертвы», поэтому нет смысла воспринимать их неприкрытое недовольство всерьез. А в случае открытого вызова… Что же, он всегда примет его.       «Их нахальство выбьет только Вожак» - подумал Воин и клацнул мандибулами.       Да… Когда они испытают на себе ригоризм Предводителя, то будут не просто уважать старших, они начнут обходить их стороной.       Таков порядок. Либо в тебя это вобьет тяжелая рука Вожака, либо холодная сталь. Во всяком случае, пусть воспитанием занимаются другие, он не будет в этом участвовать.       Снисходительно отреагировав на последнее злобное рычание, Разрушитель покинул отсек, оставив недовольную толпу позади.       Он шел по темным сырым коридорам, изредка его фигуру освещал слабый красный свет, который исходил от назиданий, оставленных предками.       Священные письмена, высеченные на стенах, украшали своды и рассказывали о великих битвах и давних временах. Они сопровождали Воина, пока он не зашел в тронную залу.       ***       Как и ожидалось, пребывание на Ман'дака стало затягиваться. Воина подвергли многочисленным допросам. Стоя на одном колене и смиренно опустив голову, Дха-Виат-дэ спокойно отвечал на вопросы Первого и Второго помощника, пока Предводитель молча взирал на него с высоты своего трона. В руках его был кнут с выгравированными символами власти, сделанный из хвоста Жесткого Мяса. Ал'Нагар крепко держал его в руках, то и дело, проводя большим пальцем по его зубцам.       Разрушитель чувствовал недоверие собратьев и воспринимал это как должное. Их положение оправдано, самец понимал причину такого отношения.       Один, без оборудования, без оружия, пойманный в ловушку и оказавшийся в плену воин как-то сумел преодолеть испытание Кетану и выйти победителем. Проделанная им работа казалась почти невыполнимой, и от того была из ряда вон выходящей.       Собратьям необходимо было выяснить, а также досконально изучить случай с Разрушителем. Эти знания необходимы всему клану, поэтому информация должна быть максимально правдивой.       Однако пустым словам они тоже не поверят. «Доверие» отсутствует в жизни Науду.       Поскольку его слова не подтверждались фактическими доказательствами в виде записей с био-маски, помощники не брезговали прибегать к определенным рычагам давления. Им нужен был результат, остальное их не заботило.       Что уж тут говорить? Самцу приходилось нелегко. Мало того, что он скрывал факт пребывания уманки на корабле, так еще и приходилось умалчивать о некоторых деталях задания, в которых она периодически фигурировала. Необходимо было следить за каждым своим словом, чтобы отчет не показался «обрезанным». Задача предстояла непростая. Особенно с компрометирующими вопросами, ими помощники щедро одаривали Разрушителя.       Они неоднократно подвергали сомнению его Честь, а также в случае выявления лжи, грозили изгнанием и вечным позором. Говоря об этом, помощники наблюдали за реакцией Дха-Виат-дэ, зная, что малейшая неуверенность или сомнение моментально даст о себе знать. Однако, несмотря ни на что, зазин Воина был безупречен. Его мысли были чисты.       Ал'Нагар молча наблюдал за подчиненным. Его жвала с длинными и уже притупившимися клыками активно шевелились.       Хоть Вожак и смотрел на допрашиваемого, думал совсем о другом. Случай с Разрушителем вызвал слишком много шумихи, способной перерасти в неповиновение. Ал'Нагар видел угрозу. Сосунки, подогреваемые самолюбием и амбициями, захотят повторить опыт Разрушителя, а другие увидят в этом слабость Вожака, брешь в его власти. Поэтому Предводитель должен здесь и сейчас показать всем, что власть есть и всегда будет в его цепких когтях. Неважно, какой ранг у подчиненных, все должны знать – самоуправство недопустимо. Малейшая угроза порядку будет пресечена на корню. Он здесь порядок и Закон.       От Предводителя повеяло агрессивной самодовольной уверенностью, которая заставила и помощников и воина нервно дернуться. Все насторожились, ибо никому не была известна причина.       - Как подключился к Нер'уда? – низкий рокочущий голос пронесся по помещению.       Вместо ответа Воин завел правую руку за спину и резко дернул за сетчатый мешок. Узел развязался, и Разрушитель положил наручный компьютер на пол перед собой. Он предвидел подобный вопрос и предоставил своему Вождю частично деформированное устройство покойного Кви'йора.       Однако собратьям не было никакого дела до наручного компьютера: Ал'Нагар следил за подчиненным, а Помощники пытались понять ход мышления Предводителя. Хоть допрос проводился как обычно, феромоны вождя сбивали с толку.       В мире Науду запах решает далеко не последнюю роль. Он несет в себе своеобразное послание, по которому можно определить эмоциональное состояние. Совершенно точно от Вождя исходила агрессия, но некая примесь в запахе оставалась нерасшифрованной. Яуты нервно озирались, не могли понять, что именно.       Особенно Призрак хотел знать причину. Он метил на место старого самца, и желал знать все о том, кому бросит вызов. В будущем. Сегодняшний противник слишком опытен, опасен и все так же силен.       Между тем Ал'Нагар продолжал допрос:       - Трофеи?       Разрушитель снял с пояса обработанный череп умана. Все еще не поднимая головы и стоя на одном колене, он положил череп рядом с наручным компьютером.       - Что еще?       - Всё.       Ответ Воина был все таким же спокойным, но не лишенным уважения к Вождю. Ал'Нагар коротко рыкнул.       Ничего не ответив, он резко встал и подошел к нему. Помощники замерли. Вождь клана Темной Крови медленно обошел своего ученика. Расправленные плечи и твердая походка, Ал'Нагар демонстрировал власть.       Воин перед ним был как и раньше молчалив и спокоен, но старый самец чувствовал едва уловимый, хорошо скрываемый секрет.       То, что он пережил на планете уманов определенно изменило его, и Ал'Нагару хотелось узнать, что именно. Рассматривая подчиненного, Предводитель заострил внимание на его свежих шрамах. Они были немым доказательством того, что Дха-Виат-дэ не прятался в конуре, как пес.       Взвешивая полученную информацию и уделяя внимание случившемуся, все прошло точно так, как он и ожидал. Кв'вар прошел с минимальными потерями. Даже если учесть утрату Гар'ллака.       Во всяком случае, второго Воина Кетану отверг, а это уже хорошая новость для клана. Громко фыркнув, старый самец заключил, что в целом доволен результатами допроса, но два факта все еще не устраивали его. Первое: слишком много времени понадобилось ученику, чтобы разделаться с жалкими Пьод Амедха.       Остановившись позади Воина, Ал'Нагар зарычал и, рванув серебряный унтар, отбросил его в сторону.       - Я не учил медлить.       А второе - этот... «секрет». Прожив немало лет, он научился вычислять предателей, но Разрушитель не являлся таковым. Его тайна носила иной характер. И, как ни странно, наряду с раздражением эта недосказанность подогревала в Вожде азарт. Вот то послание, которое не могли понять члены клана.       Ал'Нагар чувствовал – он на шаг впереди. Лишь ему очевиден секрет. Старый самец терпелив, он готов подождать ради того, чтобы этот юнец и дальше разбавлял его скучные будни. Убежденный в том, что рано или поздно тайна раскроется, он еще раз провел пальцем по зубьям кнута.       Бросив на Воина последний взгляд, он, взмахнув мантией, зашагал к выходу. За ним последовали Помощники, а Дха-Виат-дэ, не шелохнувшись, продолжал стоять на колене до тех пор, пока дверь, ведущая в отсек, не захлопнулась.       ***       Погрузочный отсек       Время тренировок и упражнений состояния зазин. Подавляющая часть коридоров и отсеков пустовала. Это было идеальным временем для того, чтобы подкрасться незамеченным. В прошлом Окровавленный, а ныне изгой медленно подбирался к Нер'уда. Редкое эхо по коридорам заставляло его нервно озираться, но он продолжал идти к челноку.       Йеин'текай настроен решительно. Он должен увидеть Старшего. Узнать, как тот выжил. Весь грязный, исхудавший и слабый, он был уверен, что лишиться всякого уважения в глазах Воина, но ему нужно знать. Йеин'текай давно понял, что своими собственными силами не выживет. Два синтра для несмышленого юнца слишком большой срок. Да, он растопчет остатки гордости, будет дерьмом тарей'хасан в глазах Разрушителя, но зато он выживет. Выживет, чтобы потом восстановить свою Честь. Время сотрет его позор, и он станет достойным своего имени.       Ему нужен совет самого успешного и молодого Воина клана. Эта навязчивая идея воодушевляла самца. С того самого дня, когда по судну пронеслась новость о возвращении Разрушителя, Йеин'текай грезил встретиться с ним и делал все, чтобы выжить до этого момента. И сейчас у него, наконец, появилась возможность. Предвкушение притупило его бдительность. Слишком поздно юнец заметил чье-то присутствие.       Тот самый самец, который напал на него и которого он ранил, сейчас пытался взломать челнок Разрушителя. Громоздкое устройство, собранное из запчастей со свалок, медленно подбирало код к бортовому компьютеру. Подключение часто давало сбой, и Плохая Кровь повторял команду вновь и вновь.       Почувствовав чужое присутствие, преступник с ревом обернулся и зарычал еще громче, когда узнал в разоблачителе того, кто сделал из него калеку. Этот с'ьюйтде ни тогда, ни сейчас не давал ему спокойно украсть пищу!       Вынужденный влачить жалкое существование, он был несказанно рад недавно прилетевшему Воину. Наверняка трюм его корабля был набит мясом и ценными трофеями. Возможность поживиться легкой наживой заставила его пойти на подобный опасный шаг. Но этот щенок снова хочет ему помешать!       С яростным ревом преступник напал на Йеин'текая. Желая прикончить его быстро, он сразу начал наносить удары. Без чести, в уязвимые места. На миг юнец решил, что такой крупный яутжа без труда одолеет его, но это было не так.       Плохая Кровь, как и сам Йеин'текай, был очень слаб. Ранение, которое он получил, оказалось тяжелым. Он более не мог соперничать за еду и территорию с другими преступниками и быстро скатился со ступеней иерархии. Ярость бушевала в нем, он мечтал о возмездии. Один на один, как того требовала месть и собственное самолюбие.       Плохая Кровь выхватил из-за спины копье и размахивал им, пытаясь заколоть сосунка как можно быстрее. Пока есть силы.       Йеин'текай, уворачиваясь, отступал назад, в сторону челнока Разрушителя. Каждый промах злил преступника, он злобно рычал и наступал с двойным усилием. И, наконец, попал.       Наконечник пробил ключицу, соскользнул вверх и рассек трапециевидную мышцу. Юный самец взвыл и ринулся на врага. Слабые руки Преступника не удержали оружия. Оно с лязгом упало на железный пол. Они схватились друг в друга. Сопровождаемые яростным воплем, самцы бились кулаками и пытались задеть друг друга острыми когтями.       Какой бы раненой не был Плохая Кровь, его рост и телосложение давали преимущества. Он побеждал Йеин'текая. После очередного удара по жвалам, он со всей силы пнул сосунка в живот. Тот отлетел и ударился головой о нос челнока.       Йеин'текая оглушили, он на миг потерял сознание. С громким рычанием преступник двинулся к нему. Его не заботила шумиха, которую они устроили. Все равно в это время на нижних отсеках, включая погрузочный, никого не было.       - Жалкий слабак! – прорычал Плохая Кровь.       И этот с'ьюйтде нанес ему то позорное ранение?! Преступник поднял врага, прижал к челноку, и стал душить, что есть сил. Йеин'текай не мог ничего предпринять, лишь наблюдать, как его медленно убивают. После очередной неудачной попытки наполнить легкие в поле зрения возник другой яутжа. Он видел из-за плеча преступника горящие яростью глаза. Самец стремительно приближался к ним, а спустя секунду Йеин'текай рухнул и услышал грудной вопль. Огромное помещение, чья несущая конструкция внешне напоминала хребет и ребра, эхом отражало рев. Превозмогая головокружение и бессилие, юнец поднял голову. Третьим яутжа оказался Дха-Виат-дэ.       «Он достоин своего имени» - подумал юный самец.       ***       Разрушитель был в бешенстве. Воин схватил преступника за плечо и развернул к себе лицом. Что же, это уже не считается ударом в спину. Плохая Кровь замахнулся на него, но Дха-Виат-дэ перехватил удар. Униженный и лишенный унтара, он медленно ломал преступнику руку. Как будто он повинен в пережитом им позоре.       Сперва кисть, затем локоть. Сломанная кость разорвала плоть. Плохая Кровь заревел и попытался вырваться из захвата. Он развернулся, пытаясь подобраться к копью, но Воин, оттащил его, не дав этому случиться.       Дха-Виат-дэ зарычав, схватил его за горло, поднял на всю длину руки, и со всей силы ударил головой о пол. Череп и позвоночник не выдержали такой мощи. С предсмертными муками Плохая Кровь едва застрекотал. Вытекающий из пасти твей залил шею и обильно стекал на холодное железо.       Громко фыркнув, Разрушитель обернулся. Он хотел покончить и с другим преступником. Но как только тот заскулил, пытаясь подняться на ноги, Воин тут же узнал в исхудавшем, больном и изувеченном младшего собрата. Стоявший перед ним Йеин'текай дал понять Воину, что не он один был наказан. И, тем не менее, глаза, смотревшие на слабого, оставались беспристрастными.       Йеин'текай заколебался. Вот он, Воин, встречи с которым он искал. Юнец, сделав шаг к Старшему, поднял кулак вверх и гордым победным кличем праздновал победу самца. Дха-Виат-дэ проигнорировал и повернулся в сторону Нер'уда. Йеин'текай хотел было двинуться следом, однако Воин не позволил:       - Гра-ар!       Разрушитель резко развернулся и зарычал на него. Раскрытая пасть была в паре сантиметров от глаз изгоя. Он инстинктивно втянул голову в плечи и опустил глаза.       Вдруг послышался звуковой сигнал. Услышав его, Воин посмотрел на устройство, которое его издавало. Следом с шипением стал опускаться трап. Разрушитель оскалился и обернулся на Йеин'текая, но его растерянность и непонимание происходящего были очевидны.       «Значит, второй» - решил он.       Еще раз рыкнув на юнца, Воин поспешил на корабль. Нужно скорее покидать Клановое Судно…       Но не успел он ступить на трап, как ему снова не повезло. Послышались мелкие семенящие шаги, из темноты челнока показалась хрупкая фигура человека.       Стоявший позади юнец от удивления развел жвала в стороны. Уман! На корабле Старшего живая Дичь! Пьод Амедха открыл рот и замешкался.       Любопытство подстегнуло самца сделать шаг в сторону Дичи. Роковой для него шаг. Глаза Йеин'текая распахнулись, он часто задышал и опустил взгляд. Ки'чти-па пробили его насквозь. Почти потухшие глаза устремились вверх и встретились с холодным безразличием.       - Докажи Черному Воину, что ты достоин.       Это были последними словами в его жизни. Разрушитель все-таки дал ему наставление, как он того и желал.