Двухвостая империя

      Соник резко вскочил, отрывисто дыша и порываясь куда-то бежать. Эми вовремя схватила его за плечи, укладывая обратно, взволнованно гладила его в попытке успокоить. Ёж довольно быстро взял себя в руки, позволив ей делать всё, что нужно. Чувствуя дикую слабость, он растерянно озирался, стараясь сосредоточить рассеянное восприятие. Девушка, придерживая парня за голову, поднесла к его губам стакан с водой, понемногу наклоняя, чтобы тот мог пить.       – Где я… мы сейчас находимся? – прохрипел ёжик, на секунду оторвавшись от питья.       – У меня дома. Я нашла тебя без сознания на берегу, – она говорила тихо, как будто боялась нарушить его спокойствие.       Соник огляделся, совершенно не узнавая дом розовой ежихи. От смешной девчачьей обстановки не осталось и следа, повсюду валялись узлы неизвестных механизмов, кучи металлолома и инструменты. На столе вместо вазы с цветами стоял компьютер с целой кучей проводов, небрежно растянутых по всей комнате на заляпанном тёмным маслом полу. Да и сама хозяйка дома выглядела иначе – платье заменили застиранные джинсы с большим количеством карманов и простая чёрная футболка. Кажется, за время его отсутствия случилось слишком многое, и некоторое ему даже нравилось… Но думать об этом было невозможно. Что всегда было и, похоже, останется неизменным, так это доносящиеся ароматы чего-то вкусного из её кухни. Страждущий живот вытесняя все мысли из головы, громко ворча, напомнил о себе. Эми всплеснула руками, сбегала за едой, которой уже скопилось приличное количество. Всё это съесть она не могла, а когда очнется Соник, точно не знала, поэтому старательно готовилась к его пробуждению.       – Долго я был без сознания? – не успев прожевать, он задал интересующий его вопрос кормившей его девушке.       – Почти два дня, – ответила та, тяжело вздыхая. Неожиданно замерев, Эми глядела в одну точку, вспоминала то короткое время, за которое как будто прошло несколько лет. Ёжик коснулся её руки, призывая продолжать, раскрывая рот, в ожидании новой порции:       – Сколько же мне досталось этой дряни, целых два дня… Расскажи мне, что он натворил.       Она молчала, пока последний кусочек не исчез во рту парня, пыталась выиграть немного времени, чтобы собраться с мыслями. Или же просто хотела закончить сперва с одним, а потом приступать к главному.       – Ничего не осталось, теперь всё по-другому. Эггман пал в первые пять часов после того, как Тейлз активировал свой флот. Его базы разрушены, ресурсы вывезены, сам наверняка не смог выжить… не успел, всё произошло слишком стремительно. Никто его не предупреждал, просто пришли и сокрушили, – Роуз перевела дыхание, прежде чем продолжить. – G.U.N. больше не существует, их принудили оставить своё дело, полностью разоружили и распустили. Он не оставил никому выбора, пресекаются действия всех организаций, претендующих на правительственные полномочия.       Соник продолжал лежать неподвижно, слегка шевеля ухом. Создавалось впечатление, что речь Эми совершенно не волнует его. Разумеется, это было не так, но сейчас, когда главный мозг их компании был по другую сторону конфликта, ёжик не позволял себе легкомыслие. Теперь приходилось всё оценивать совершенно с другой стороны, привычные методы отныне бесполезны, на этот раз предсказать действия противника будет совсем не так просто, как с Эггманом.       – Кто-нибудь выступает против него? – подал, наконец, он голос, решив для начала оценить приоритеты.       Эми, кивнув, уселась за компьютер, проверяя текущее состояние дел:       – Почти весь Западный остров поддерживает империю Тейлза. Города в районе казино и химического завода добровольно установили его системы слежения и поставляют энергетические ресурсы на его флагманский крейсер. Южный остров пока что не при делах, здесь только его роботы-разведчики. Но это вопрос времени. В общем, осмелившихся пойти против него нет.       Ежиха покраснела, когда почувствовала дыхание парня на своей щеке. Тот, встав с кровати, подошел посмотреть своими глазами на показатели, заглядывая через её плечо, и находился совсем близко. Соник положил свою ладонь на ладонь Эми, лежащую на компьютерной мыши, принялся сам водить ею по столу, совсем не замечая реакции застывшей девушки.       – Ресурсы везде, топливо, запчасти, оружие. Значит, чтобы его корабль был постоянно в движении, ему нужны неограниченные поставки. Сколько это сможет продолжаться… Определённо, он будет искать источник неограниченной энергии, если уже не ищет.       – Изумруды хаоса, – тихо произнесла Эми, чтобы не нарушить сложившуюся идиллию.       – Ни один не должен попасть в его руки, – закончил мысль Соник. – Что конкретно он использует сейчас?       Эми показала рукой на валяющийся хлам в её комнате, виновато пряча глаза, всем своим видом извиняясь за беспорядок:       – Я разбила одного летающего шпиона. Вооружен, как и многие, слабой моделью электроустановки, работает от стандартного энергетического кольца.       Соник вздохнул с облегчением, поковырял носком кроссовка корпус, явно подвергшийся сильному, тупому удару. Всё-таки не стоит вставать на пути у Эми с её молотом. И как она такая хрупкая управляется с таким большим оружием? Соник, замечтавшись на секунду, чуть не зарылся носом в розовые колючки, но, вовремя очнувшись, отодвинулся от неё.       – Не смертельное оружие, да. Тейлз не хочет причинять никому вреда, но похоже, это относится только к обычным жителям. Боюсь даже представить, что он сделал с Эггманом. Он часто использовал живых существ как батарейки для своих бадников…       – Кажется, я помню семена каких-то растений для этих же целей, – приложив палец к губам, пробормотала Эми, отгоняя от себя жестокие картины расправы, предоставленные сильно разыгравшейся фантазией.       Синий герой, не отрываясь, смотрел на задумчивую ежиху. Когда она успела стать такой серьезной? Кажется, о многих её способностях он даже не догадывался. Сейчас, казалось бы, ей следовало быть растерянной и беззащитной. Но нет, девушка опережала его на целый шаг, уже адаптировавшись к новому порядку на Мобиусе. Скорее всего, у неё не было времени быть слабой, забота о нём не оставила времени и возможности всецело ощутить перемены.       – Соник, тебе не кажется, что мы оба ищем причины противостоять Тейлзу? – осторожно спросила она, боясь, что парень слишком остро всё воспримет.       Тот потупился, признавшись самому себе, что думает о том же:       – Тейлз допускает свою неправоту, но не отступит, пока не убедится в этом. Ты и я ничем не отличаемся от него. Пока есть хоть какая-то возможность, мы будем цепляться за неё, пусть даже это будет тем, что приведет нас к пропасти.       Эми, как всегда, испытывала острое желание заключить его в крепкие объятия, но сдерживалась, прекрасно понимая, что сейчас совсем не подходящее время. Но Соник был уверен в обратном, как раз наступил тот момент, когда это просто необходимо. Он скрестил руки у неё на животе, крепко прижавшись к её спине. Ежиха мгновенно расслабилась, полностью забыв те слова, что вертелись на языке. Сейчас её не волновало, что у Тейлза огромная воздушная крепость, а у них нет даже маленького самолёта, чтобы подобраться… чтобы хотя бы увидеть его хвост в облаках. В его руках она забывала о преградах, всё становилось таким простым, понятным и преодолимым.       Блейз пробиралась по узким коридорам жилой части крейсера. Она и представить не могла, что в таком большом корабле будет такое ограниченное пространство для перемещений. Но даже тут она путалась, и план на её коммуникаторе точно сошел с ума. Большую часть занимало машинное отделение и фабрика роботов. Также тут было несколько складов и технических отсеков, и всё это было бесполезно для неё. Сейчас она уже в третий раз прошла круг, вернувшись к своей каюте, хотя её целью было найти столовую и пообедать, пока её присутствие в центре управления не требовалось.       Флегматично вздохнув, кошка двинулась в коридор, чтобы попробовать ещё раз, но дойдя до перекрёстка, прыгнула в правый поворот за прокатившимся по полу клубком. Поймав мячик, Блейз принялась разматывать нитки, путаясь пальцами в петлях, цепляя зубами особо упрямые концы. Осознание происходящего пришло не сразу, в носу предательски защекотало, когда она поняла, что ничего не может поделать со своими привычками.       – Сильвер, – вздохнула кошка, даже не оборачиваясь, точно знала, что это его рук дело.       Телекинетик хихикал, наблюдая из-за угла, как Блейз ползает по полу, играясь с клубком ниток. Как и он, кошка оделась в форму командования корабля, однако Тейлз особо не придирался, и она оставила свои белые лосины вместо предложенных брюк. И теперь Сильверу открылось весьма обтягивающее зрелище. Та, тем временем, поднялась и неспешно расправляла расшитый мундир, обиженно поглядывая на белого ежа.       – Ты, кажется, искала холодильник. Пойдём, провожу, – примирительно подняв руки, проговорил ёжик.       Блейз шмыгнула носом, пихнув спутанный клубок в карман – оставила игрушку на потом. Она давно привыкла к Сильверу и его шуткам, поэтому последовала за ним, даже не думая обижаться. Он постоянно пользовался её слабыми местами и не уставал раз за разом подкалывать свою подругу. Наверняка, если бы он резко прекратил это делать, она посчитала бы, что колючий серьезно заболел. Кошке было трудно принять такие необычные знаки внимания, но ближе него у неё никого не было, ведь они уже столько времени работали в паре. Иногда она сама ждала, когда Сильвер запустит ей под ноги заводного таракана, но он будто нарочно заставал её врасплох, делая это только когда она чем-то занята.       Ёж прекрасно знал, что Блейз будет дуться, но ничего не мог с собой сделать. Её милая мордашка всякий раз покрывается едва заметной краснотой, она шипит себе под нос, иногда угрожает ему огнём, но всё это только прелести совместного пребывания. Кошка немногословна и очень осторожна, почти никому не доверяет, так что дружба с кем бы то ни было дается ей с большим трудом. Поэтому Сильвер ценил её расположение, стараясь проводить с ней как можно больше времени. Порой даже слишком много, но кошка не возражала, спокойно относясь к его обществу, даже когда говорить было не о чем.       – Ну, мы пришли. Кажется, у меня талант спасать от голода потерявшихся котят, – ёжик отшатнулся от огненной вспышки, чуть не опалившей ему нос.       Блейз, одарив его угрожающей улыбкой, прошла внутрь, совершенно не обращая внимания на робота-повара, который сбился с программы, разлив тесто на пол, и тупо стоял, не в состоянии продолжать готовку.       – Осталось немного пирога, будешь? – спросила кошка, решая, что взять на обед, у Тейлза наверняка сейчас не было времени чинить и исправлять несовершенства у стального кулинара, поэтому выбирать не приходилось.       Сильвер забрался на стул, подогнув под себя ноги, всецело полагаясь на её выбор, неопределённо пожал плечами. В последние дни он усердно работал, чтобы поскорее освоить порученные ему обязанности. В общем-то, ничего сложного не было, лисёнок сделал максимально понятный интерфейс, но всё же реагировать на команды приходилось быстро, а скоростью он никогда не мог похвастаться. Блейз разобралась куда быстрее, хладнокровно и точно анализируя данные, ещё и успевала помочь ему с навигацией. Они неспешно ели, сидя в маленькой столовой – после первых дней на борту наконец-то можно было спокойно покинуть командный центр. Крейсер приземлился в плоскогорье Западного острова, чтобы провести проверку подачи энергии и задействовать дополнительные кольцевые батареи. И пока Тейлз возился там, у них появилось немного времени. Сильвер наконец решился спросить то, о чём они предпочитали молчать:       – Как ты думаешь, чем всё это закончится? Мы уже не раз это обсуждали, но… Соник, он же тоже…       Кошка не успела ничего ответить, их разговор был прерван включившимися динамиками, давая возможность ещё ненадолго спрятаться от этой боли:       – Мы взлетаем. Блейз, для тебя отдельное задание.       – Нам пора, пошли, – произнесла девушка, прежде чем встать из-за стола.