Двухвостая империя

      Руж остановилась перед своим домом, прикрыв глаза, пожелала немного задержаться. Ночной воздух приятно будоражил, наполняя свежестью каждый вдох. Три дня назад от мобианской военной организации остались только воспоминания, и она вылетела с насиженного места вместе с вещами. Конечно, во всеобщей суматохе ей удалось прихватить и кое-что из того, что ей не принадлежало, но облегчения это никак не приносило. Теперь придётся развлекаться присвоением камушков куда осторожнее, вытащить её было больше некому. Даже податься к Эггману по старой памяти уже нельзя, она успела узнать о его уничтожении ещё до того, как G.U.N. оперативно прикрыли. Скрипнув входной дверью, девушка нетерпеливо стащила с ног сапожки, не включая свет, прошла к своей коллекции. Блестевшие в лунном свете разнообразные драгоценные камни и украшения, разложенные в витрине, как всегда, приносили мышке минутки радости.       – Сапфир сдвинут на два сантиметра влево, серебряное кольцо “разбитое сердце” без камней криво установлено в держатель. Девушка, скрытна, замкнута, но весьма любопытна. У тебя неплохой вкус, хоть и ужасные манеры. Надо же, похозяйничала в чужом доме, но я уже знаю все твои слабости. Выходи.       – Тебе придётся пойти со мной, пожалуйста, не заставляй меня применять силу, мне бы этого не хотелось, – послышался спокойный голос не спешившей показываться ночной гостьи.       Руж прекрасно видела, где она прячется, и пристально следила, чтобы не пропустить момент нападения:       – Очень неосмотрительно с твоей стороны нападать на летучую мышь в ночное время, у тебя нет шансов.       – Только если я вдруг не окажусь кошкой, – Блейз подошла к окну, позволив Руж узнать себя. И, пользуясь мимолетным удивлением, сделала рывок в её сторону.       Мышь, не успев среагировать, пропустила удар, и следом второй, отбросивший её к стене. Приложив руку к повреждённому плечу, она посмотрела на стоящую неподвижно фиолетовую кошку. Та просто ждала, не выдавая своих намерений, понемногу выводя Руж из себя своим поведением. Летучая мышь взмахнула крыльями, ускоряясь, собиралась достойно ответить на нападение, но противник оказался не так прост. Блейз сосредоточилась на её движениях и готовилась защищаться в любой момент. С лёгкостью увернувшись, она обеими руками вцепилась в бок воровки и, использовав силу её рывка, отбросила девушку в книжный шкаф. Ушастая сильно стукнулась о полки, упав на пол, закрылась руками от падающих на неё книг.       – Может, уже хватит? Я всё ещё готова принять твоё желание сдаться. Послушай меня, я совсем не хочу делать тебе больно, но у меня задание, и я его выполню! – пиромантка угрожающе продемонстрировала своё искусство, протягивая на ладони яркое пламя.       Куча книг резко взлетела в воздух, рассеивая внимание и вынуждая закрываться. Руж, раскручиваясь, использовала это, чтобы выиграть пару секунд, молниеносно пронеслась мимо опешившей кошки, скрывшись в тёмном углу. Блейз потеряла контроль над ситуацией, попавшись на уловку, напрасно ждала атаки из темноты. Летучая мышь появилась сверху и, не теряя времени, схватила её за плечи, навалившись, ударила пятками в живот. У фиолетовой помутилось в глазах, она уже плохо представляла, как будет действовать дальше, лёжа на полу, спокойно ждала очевидной расправы.       – Ты много на себя взяла, детка. Не знаю, почему ты идёшь на поводу у глупого мальчишки, но он явно переоценил твои способности, – Руж одной рукой держала Блейз за стянутые резинкой волосы, тащила её к выходу, продолжая говорить: – Передай Тейлзу, чтобы возвращался в клинику, там ему вкатят клизму, сделают волшебный укольчик, и мания величия быстро пройдёт.       Разозлившаяся мышь никак не могла справиться с замком, чтобы вышвырнуть посланницу лиса за порог. Кошка сдерживалась из последних сил, чтобы не закричать от боли. Её прическа, казалось, вот-вот оторвётся вместе с частью головы. Сильно стискивая зубы, она видела только ручку двери и часть стены, под руку не попадалось ничего, чем можно было ударить воровку. В последнее мгновение решение нашлось, будто появилось только что специально для неё. Зажмурившись, она стукнула по кнопке выключателя, расположенного рядом с дверным косяком. Резкая вспышка света ослепила Руж, и та инстинктивно разжала пальцы, пряча привыкшие к темноте глаза. Это был конец, Блейз, казалось, должна была взбеситься, но нет – впав в какую-то апатию, она наносила удары с холодной отрешённостью. Мышка могла только делать попытки блокировать, хотя уже еле стояла на ногах – оставалось лишь бежать. Для этого пришлось пожертвовать собой, намеренно попав под её удар, ушастая подсекла нужное время, пнув огненную, взвилась к потолку, намереваясь улететь через окно. Ничего не получилось и не могло получиться. Её отвлекающий манёвр был слишком предсказуем, хотя не хватило совсем немного. Блейз взмахнула рукой, и Руж, визжа от боли, упала с опалёнными крыльями.       – Около сотни мелких, десять или одиннадцать штурмовиков, два непонятных корабля, возможно, и сам крейсер таит в себе много сюрпризов, – Соник смотрел документацию, подперев щёку ладонью, часто клевал носом. – Не знаю, кто и каким образом достал эту информацию и передал её нам, но сейчас она бесполезна. Мы можем только смотреть и бояться его воздушной армии.       Эми принесла ему чай, с беспокойством глядя на измученное лицо ежа. Он уже полдня разбирал файлы, присланные неизвестным, извлекал из них только одни разочарования.       – Боюсь, всё его сопровождение – ничто, по сравнению с мощью главного корабля. Чтобы заставить G.U.N просто так сдаться, с их-то возможностями, надо быть очень убедительным, – Эми ненавязчиво потянула ёжика за руку, чтобы прервать его на отдых.       – Эми, всё в порядке, я ещё посижу тут, – предательски зевнув, ёжик не сильно сопротивлялся. – Ну, может только немного устал.       Прихватив чашку с ароматным напитком, он позволил подвести себя к креслу. Укрытый пледом, он делал маленькие глотки, поглядывая на Эми. Девушка заставляла себя что-то делать, чтобы совсем не потерять надежду. Им было нужно летательное средство, чтобы иметь возможность хотя бы поработать над планом действий. Но даже Торнадо был не на ходу, наверняка Тейлз забрал какие-то детали. Одно было ясно – лис сделал это не намеренно, прекрасно зная, на что годен маленький биплан. Уж точно не гоняться за флагманским кораблем и сражаться с его эскортом. Здесь нужен современный, хорошо оснащённый и быстроходный аппарат, но такие были только у Эггмана, G.U.N и Тейлза, да и события минувших дней указывали на наличие их исключительно у последнего. Если бы только удалось вынудить его приземлиться, тогда бы Эми не сидела тут и не вздыхала, а разнесла бы своим молотом всё оборудование. А заодно и лису бы наваляла, чтобы знал…       Она много раз представляла, как Соник и Тейлз встретятся, чтобы решить всё это раз и навсегда. Нет, он не сможет даже ударить его, никогда, Роуз знала, что ёжик тоже постоянно думает об этом. Двухвостый наверняка уже всё осмыслил и собирается воспользоваться чувствами лучшего друга, и Эми была благодарна ему за это. Как цинично, но, по крайней мере, они не дойдут до того, чего Эми боится больше всего. Герой Мобиуса – единственный, кто способен остановить это безумие, и, по страшной иронии… не способен. Девушка поглядывала на прикорнувшего Соника, улыбаясь собственным мыслям. Теперь многое зависит от неё, когда он не найдет в себе сил, она возьмет всё на себя.       – Не знаю, что там было, но вам обоим требуется лечение, – Сильвер смотрел то на потрёпанную Блейз, то на стонущую Руж. Поверженную цель кошка затолкала в кабину небольшого эскортного модуля и доставила на крейсер, не найдя ничего лучше, как положить её у себя в каюте.       – Я в порядке, – задумчиво проговорила она, сокрушённо глядя на порванный рукав своей униформы. Китель командного состава на ней сидел идеально, и девушка в минуты уединения часто вертелась перед зеркалом. Теперь придётся постараться, чтобы всё поправить.       Летучая мышь обратила свой взгляд на них, ожидая чего угодно, только не этого. Щелчок фотоаппарата в руках Тейлза вызвал её улыбку, хотя сейчас было не до веселья.       – Я не в лучшем состоянии для фотосессии. Мог хотя бы предупредить, что жаждешь получить мою фотографию, – Руж точно видела, как на мордашке маленького капитана проскочила нотка смущения, но всего на какое-то мгновение, прежде чем он напустил на себя непоколебимого хладнокровия.       – Именно так будет лучше всего. Ты на моём корабле, израненная и ослабевшая, – он растягивал слова, ожидая, что мышка сама разгадает его мотивы. Но та только шипела от жгучей боли, пытаясь сохранить остатки достоинства и держать себя уверенно. Присущее ей остроумие и догадливость притупились.       – И зачем же я тебе понадобилась? Хочешь заманить в свою тесную компанию? Что ж, тогда я могу сообщить свои размеры, чтобы получить подходящую форму. На киске она неплохо смотрится, я тоже не прочь…       Тейлз проигнорировал издевательства с её стороны, всё же решив договорить:       – Ты мне не нужна! Не приписывай себе излишней значимости. Моя цель – Наклз, именно поэтому я отправил Блейз похитить тебя. Если у меня не будет весомого аргумента, он даже не посмотрит в нашу сторону. А так, мне есть, что ему предложить.       Лис красноречиво указал на камеру, и Руж поняла, что фото будет доставлено прямиком на остров Ангела. Ну конечно, он рассчитывает, что ехидна, увидев её в плену, побитую и несчастную, сразу примчится спасать. Предстать в таком виде перед Наклзом – явно не самое приятное из предстоящего ей. С ним она всегда держала себя на высоте и не позволяла видеть себя в ином виде, кроме как дерзкой и сексуальной воровки его сердца. Она привыкла смущать его, обезоруживать, заставлять хотеть себя, но никак не жалеть.       – С чего ты взял, что он придёт? Мы, знаешь ли, не в очень хороших отношениях. Скорее всего, он будет даже рад, что его изумруду никто больше не угрожает.       Тейлз прекрасно понимал, с чего вдруг так много слов, хотя и допускал, что она окажется права, но делал ставку на более вероятный исход:       – Насчёт ваших отношений у меня совсем другая информация.       Летучая глубоко вздохнула, закатив глаза, вспомнила тот случай. Да и вообще, зачем этому сумасшедшему лису понадобилось устраивать такие сложности. Конечно, фиолетовая кошка наверняка бы отделалась кучей переломов, если бы они решили затащить сюда ехидну, так же как и её. Но зная его эгоистичные мотивы о создании идеального Мобиуса, было понятно, почему крейсер просто не наставит пушки на свою цель.       – Ну да, переспали мы с ним один раз. И теперь ты считаешь, что это так много значит? Мир куда сложнее устроен, маленький лисёнок. Это не робот, которых ты так легко можешь собрать, разобрать, улучшить и вновь собрать, – Руж подмигнула ему, не имея больше желания продолжать беседу, ждала окончания их встречи.       Тейлз обернулся к своим помощникам, озадаченно размышляя, распоряжался по поводу пленницы:       – Тюрьмы у нас нет, так что запрем её здесь. Блейз, поживёшь пока в каюте у Сильвера, а сейчас – перевяжи ей крылья.       – Нет проблем, – отозвалась девушка, отправляясь за медикаментами, совершенно не слушая, как Сильвер напоминает о своих предложениях по поводу большего пространства для жилых помещений. Он-то теперь переселится со своей кровати на узкий диван, вынужденный уступить место кошке. Хотя и ему не привыкать – в их общем доме всё обстояло точно так же.