***
— Хватит нянчиться с ней как с маленьким ребёнком, — сказал Дин, когда мы впятером вернулись обратно в отель. Дэмиен и Барнс сидели за соседним столиком, живо обсуждая недавние события, а я и Винчестеры молча сидели за своим. Мне всё ещё иногда казалось, что я до сих пор чувствую руку призрака внутри себя, от этого чувства у меня бежали мурашки по всему телу. Видя такое моё состояние, Сэм приобнял меня за плечи, показывая, что всё страшное уже прошло. — Если она хочет стать охотником, она должна привыкнуть к таким вещам. — Отстань от неё, Дин, — не отпуская меня от себя, ответил ему младший Винчестер, а затем, усмехнувшись, добавил. — Я помню, что ты выглядел так же, когда призрак решил напасть на тебя в самый первый раз. — Эй, это не считается. Мне тогда было десять лет, — начал возмущаться Дин, почему-то вызывая у меня на лице улыбку. — Но это не значит, что ты можешь так говорить об Ариэль, — эта небольшая перепалка хорошо повлияла на меня, позволяя немного расслабиться. Через пару минут мне уже стало легче, и Сэм отпустил меня из своих медвежьих объятий. — Может, теперь мы наконец уйдём отсюда? — уже сидя прямо за столом, предложила я. Мне хотелось поскорее сбежать из этого места, где я едва не лишилась жизни из-за сумасшедшего призрака. — Да, пойдёмте, — кивнул старший Винчестер, и мы поднялись со своих мест. Заметив у крайнего столика Чака, Дин решил сказать несколько слов и ему. — Эй, Чак, удачи тебе с книгами по «Сверхъестественному» и чтоб ты провалился. Когда мы подошли ко входной двери, то заметили, что в холле пусто. Странно. Вроде бы из-за конвенции здесь должно быть много народу, но почему-то никого тут не оказалось. Сэм дернул за ручку двери, стараясь открыть ее, но у него не выходило. — У меня такое чувство, что мы попали в какой-то дурацкий ужастик, — стараясь держать себя в руках, сказала я, поворачиваясь спиной к двери. — Добро пожаловать в ролевуху «Сверхъестественное». Возможно после сегодняшнего у вас будет травмирована психика? — с кривой ухмылкой процитировал мои недавние слова Дин. — Пора начать паниковать? — уточнила я, надеясь всё-таки, что у ребят есть план по нашему спасению. — Пока нет, — ответил мне Сэм, пытаясь открыть соседнее с дверью окно, но не вышло. — Всё заперто, будто что-то... — Что-то держит нас здесь взаперти, — закончил за брата старший Винчестер. — Теперь пора паниковать? — переспросила я. Даже если они ответят "нет", это не поможет мне успокоиться. — Теперь, да. — Только не говори, что тут ещё один призрак? — Прости, кроха, — извиняющимся тоном начал Сэм, как вдруг неожиданно по лестнице послышался громкий топот, и через пару секунд навстречу нам выбежала актриса играющая здесь роль Летиции Гор. В ее глазах читался неописуемый страх, Дину едва удалось поймать ее, чтобы узнать, что случилось. — Не ходите туда! — показав рукой в сторону второго этажа, воскликнула девушка, прежде чем начать плакать. Весь ее макияж псевдо-призрака однозначно был испорчен. — Иди туда, успокойся, — старший Винчестер аккуратно направил ее в сторону библиотеки, а сам отправился наверх. Сэм пошёл за ним. Мне также ничего не оставалось, как, вздохнув, идти за ними. — Зачем вы это сделали? — тонкий голос в одной из комнат заставил нас заглянуть туда. Там оказался тот же самый мальчик, точнее призрак мальчика, сына мисс Гор, с ужасным шрамом на голове. — Зачем вы прогнали мою мамочку? — Может за то, что она сделала тебе модельную стрижку, а? Хоть спасибо сказал бы, — тут же ответил ему Дин. Заметив на себе строгий взгляд брата, добавил: — А что? Хочется же иногда услышать слова благодарности. — Моя мамочка этого не делала! — вскричал он, заставляя меня и Винчестеров удивлённо переглянуться. — А кто это сделал? — задал интересующий нас всех вопрос Сэм, но мальчик внезапно замерцал и через мгновение исчез, так и не ответив на вопрос. Неожиданно в тот же миг мы услышали неподалёку крик какого-то мужчины и вновь помчались на место происшествия. Добежав до конца коридора, я приметила в дальней комнате тело одного из участников конвенции. Он был одет в костюм Человека с крюком, и у него был сильный немецкий акцент, насколько я помнила из первой панели, когда он был одним из тех, кто заставил сильно понервничать Чака своими дотошными вопросами. Заметив, что и его голова была оскальпирована, я тут же закрыла глаза, не в силах смотреть на это. — Вот чёрт! — услышала я рядом голос Дина. — Нужно скорее добраться до Чака и убедиться, что никто не покинет зал до тех пор, пока мы не разберемся с этим делом. — Я расскажу ему обо всём, — тут же выдал Сэм и повернул меня за плечи к выходу. — Пошли со мной, Ариэль. Чем дальше я была от трупа, тем легче мне становилось. Я более-менее пришла в норму, когда мы добрались до большого зала, где, как оказалось, сейчас и находились почти все участники конвенции. Там проходила панель, где Ширли должен был отвечать на вопросы своих фанатов. Я осталась за кулисами, пока Сэм поднялся на сцену, чтобы рассказать пророку вкратце, что произошло несколько минут назад. — Удержи здесь людей как можно дольше, — услышала я часть разговора, пока томилась у входа на сцену, переминаясь с ноги на ногу. — Как долго? — удивленно поинтересовался пророк, уставившись на Винчестера. — Сколько будет нужно, — коротко ответил ему охотник и уже направился обратно, прежде добавив. — Если понадобится помощь, то Ариэль будет за кулисами. — Будь осторожен, — я обняла Сэма, перед тем как он отправился на помощь брату. Надеюсь, им вдвоём удастся справиться с призраком, а то мне уже достаточно впечатлений на этот день. — Я буду, — ответил мне Сэм и быстрым шагом скрылся за дверью, а я устроилась на одном из стульев, чтобы послушать панель Чака. — Эм, у меня для вас хорошая новость, — немного запинаясь, начал он. — Нам дали чуть больше времени на ваши вопросы. Зал взорвался аплодисментами. — Для следующей части книг, — пытаясь придумать что-нибудь интересное на ходу, пробормотал пророк, — у меня будет соавтор. — Что? — шёпотом воскликнула я, тут же прикрыв рот ладонью. — Э-э, встречайте, Ариэль Эванс, — спустя пару секунд услышала я, и зал вновь зааплодировал. Я с неохотой, но всё-таки вышла на сцену, заметив, что Бекки уже готова убить меня на месте. В зале, по моим скромным подсчётам, было примерно сто человек. Вот чёрт! Однако, пытаясь контролировать себя, я встала рядом с Ширли. — Зачем ты это сделал? — прошипела я ему сквозь натянутую улыбку, которую пришлось изображать для остальных. — Прости, — шёпотом извинился Чак. — Я не смог придумать что-нибудь лучше. — Хорошо, — ответила ему я, беря в руки второй микрофон и уже обращаясь к остальным. — Всем привет. Меня зовут Ариэль. Если у вас есть ко мне вопросы, то не стесняйтесь их задавать. Мгновенно вверх поднялось несколько десятков рук. Я едва не растерялась. Во всем этом был один плюс: видимо мы здесь надолго, а значит братьям хватит времени справиться с призраком. — Давай начнём с тебя, — я указала на одного из парней сидящих в первом ряду. — А Вы не слишком молоды для писателя? — поднявшись со своего места, задал вопрос фанат и уставился на меня, ожидая ответа. — А по вашему со скольки лет можно стать писателем? — вопросом на вопрос ответила я, но в ответ была тишина. — Мне уже больше двадцати лет и к тому же я хорошо разбираюсь в английской и американской литературе. Думаю, это может мне помочь при написании. Получив ответ, парень сел на место. Я приметила, что поднятых рук стало меньше. Видимо тот фанат озвучил чей-то вопрос. Спустя несколько минут желающих выступить не осталось. — Давайте дадим слово кому-нибудь другому, — продолжила я, оглядев народ. Активней всех задать вопрос рвалась Бекки. — Кому-нибудь, кроме бешеной фанатки Сэма. — выделив интонацией слово «кроме», произнесла я, но никто не вызвался. Пришлось сдаться и дать слово Розен. — Что делает Вас такой особенной, чтобы дать Вам возможность вместе с Карвером Эдлундом писать книги «Сверхъестественное»? — сложив руки на груди, с вызовом спросила она, явно желая видеть себя на моём месте. — Что Вы можете добавить такого, что никто другой не сможет? — Ну, я и Ча.. мистер Эдлунд решили сотрудничать, чтобы привнести больше реалистичности в персонажей книг. Сэм и Дин являются в первую очередь людьми, а не безупречными во всех смыслах героями. Они также как и все мы совершают ошибки, и у них есть эмоции. Мы постараемся в будущем больше раскрыть стороны их личности. — Это значит, что ты знаешь всё про Дина и Сэма? — тут же задал вопрос человек одетый как Пугало. — Скорее я знаю о них многое, но не всё, — а что? Я уже достаточно с ними прожила, чтобы выучить некоторые их привычки. Этот ответ оказался волшебным, так как вверх мгновенно взметнулось несколько женских рук в том числе была и Бекки. Спустя мгновение до меня дошло, что именно они хотели у меня спросить. — Эй! Я не знаю ничего о частях их тел! — тут же начала возмущаться я. — Вы вообще в своём уме? После моего резкого ответа руки вновь опустились в сопровождении вздохов разочарования. — Какая любимая песня Дина? — через несколько секунд тяжёлого молчания спросил долговязый парень. — Ramble On - Led Zeppelin. Он каждый раз включает её на полную громкость, когда слышит её, и подпевает вслух, — этот вопрос оказался очень лёгким для меня. Допрос продолжался ещё минут двадцать. Вопросы были разнообразные: от смешных (Почему Сэм не стрижётся?) до по-настоящему серьёзных (Зачем Дин согласился на сделку? Ведь Джон сделал то же самое для него, и он должен был знать какого будет Сэму, когда он узнает цену.) Я продолжала говорить до тех пор, пока во рту не стало сухо. Чак заметил это и решил подать ещё одну идею для вопросов. Я уступила ему сцену, схватив бутылку воды, залпом выпила половину, чувствуя некое облегчение, и опять села на стул. — Как вы относитесь к ангелам? — случайно я вслушалась в слова пророка. Моё сердце вновь ушло в пятки. «Он говорит не о тебе. Успокойся» — я старалась как-то расслабиться, но после упоминания ангелов я не могла сидеть спокойно. А вдруг Чак случайно расскажет всем обо мне? А что случится если Винчестеры узнают, что я - архангел. Полчаса продолжались неловкие ответы Ширли, и от этого людям в зале стало скучно. Во время одной из пауз менеджер отеля вскочил на ноги и направился к выходу. — Э-э, сэр, Вы не можете сейчас покинуть эту комнату, — немного заикаясь, произнёс Чак, но его слова не повлияли на решение мужчины. Я рванулась остановить его, но не успела. Он открыл дверь, тем самым нарушая соляную линию сделанную Сэмом. Внезапно в комнате резко похолодало, и у двери появился призрак ещё одного мальчика, но у этого был маленький ножик в руках. Видя это, толпа в панике прижалась к противоположной стене. Я же замерла на месте, не зная, что делать. Хорошо, что Чак сообразил быстрее меня и, схватив железную кочергу, рассеял привидение. — Я же сказал, что никто не покинет эту комнату! И посолите эту чёртову дверь! — воскликнул пророк. Я схватила контейнер с солью, оставленный Сэмом, и досыпала дорожку. Когда я посмотрела в зал, то заметила, что Бекки хищным взглядом смотрела на Чака, как когда-то на Сэма. — Ладно, Ромео, возвращайся на сцену, — я немного подтолкнула его в нужном направлении. А сама встала у двери, чтобы больше никого не подпустить сюда. — Пожалуйста, успокойтесь и займите свои места! — прикрикнула я, привлекая к себе внимание. — Просто у нас здесь небольшой призрак. Часть людей засмеялась с моих слов, явно не веря мне. Ну и хорошо. Пусть лучше остаются в неведении, так им будет легче. Внезапно послышался стук в дверь. Я не хотела открывать ее. — Кроха, это мы! — услышала я голос Дина и с облегчением выдохнула, открывая дверь. — Вы закончили? — Да, всё кончено, — подтвердил Сэм, забирая у меня остатки соли. — Круто! — кинула им я, поворачиваясь к толпе. — Эй, народ, вы свободны! В тот же миг все ринулись к двери, я едва успела спастись от давки благодаря братьям.***
Когда конвенция кончилась, мы собрались уезжать, но перед самым отправлением Винчестеры решили попрощаться с Чаком, рядом с которым теперь всегда находилась Бекки. После происшествия с призраком я заметила, что ее помешанность на Сэме несколько поубавилась, а к Чаку наоборот. — Послушай, Сэм, не стану отрицать очевидное, нас с тобой захлестнул огонь страсти, но мы рискуем сгореть в нём до тла. Так продолжаться не может. Мы с Чаком нашли друг друга. Моя Инь и его благородный Янь. Как говорится: сердцу не прикажешь. Мне очень, очень жаль, — её монолог был наполнен драматизмом, но мне хотелось смеяться в этот момент. — Да, мне тоже очень жаль, Сэм, — добавил Чак, держа Розен под руку. — Ты ведь будешь в порядке? — с неподдельным интересом спросила девушка, заставляя меня и Дина закатить глаза. — Ну, это будет тяжело, — я заметила, что младший Винчестер сам едва сдерживался от улыбки, но продолжал играть роль брошенного парня. — Я постараюсь найти силы жить дальше. — И, Чак, если ты собираешься продолжать писать книги, то мы не против, — сказал Дин перед тем, как мы уже собрались идти к Импале. — Это правда? — в глазах пророка появился огонёк надежды. — Нет. У нас есть оружие, и мы найдём тебя, — ответил Сэм, с лёгкой угрозой смотря на Ширли. — Ну вот, — недовольно вздохнула я. — А я надеялась на совместное творчество. Видя хмурый взгляд обоих братьев, Чак тут же ответил: — Больше никаких книг! — Вот и хорошо, — довольный произведенным действием сказал Дин, и направился вместе с Сэмом к Детке. — Пошли, Ариэль. — Минуточку! — я решила немного остаться, чтобы отблагодарить Чака за то, что он сохранил мой секрет, как раз в это время мы с ним остались наедине, так как Бекки что-то забыла сказать братьям и в этот момент бежала за ними. — Спасибо, что не рассказал им обо мне. — Нет проблем, — ответил пророк с лёгкой улыбкой. — Эм, а ты знаешь что-нибудь ещё обо мне как архангеле? — Ну, я знаю, что твоя благодать не на Земле. Так как если бы это было так, то кто-нибудь ее давно нашёл бы. Ты ведь не просто пала... — Что ты имеешь в виду? — в тот момент мне показалось, что я даже затаила дыхание, боясь услышать что-то плохое о своей прошлой жизни. — Михаил забрал твою благодать и бросил тебя на Землю, — это было не самой приятной новостью за этот день. — Эй, кроха, поехали! — услышала я со стороны стоянки голос старшего Винчестера. — Спасибо, Чак, — устало сказала я. — За всё. — Береги себя, Ариэль, — он дружелюбно похлопал меня по плечу. — Мне жаль, что тебе приходится проходить через это. Я лишь кивнула и побежала в сторону Импалы. — У нас есть зацепка по поводу Кольта, — уже с улыбкой объявил мне Сэм, когда я устроилась на своё место на заднем сиденье. — Бэла Талбот отдала его не Лилит, а демону по имени Кроули. — Поэтому теперь нам нужно найти этого Кроули, — сделала вывод я, глубоко вздохнув. Кажется, отдохнуть нам снова не удастся. — Выходит, что да, — подтвердил мои слова Дин, заводя мотор и выезжая с парковки. — Эй, ребята, — спустя несколько минут дороги окликнула я их. Пришла пора рассказать им: кто я на самом деле. Но как это сделать? Не могу же я просто сказать им: «Знаете, а я в прошлой жизни была падшим архангелом. Простите, что не сказала вам об этом раньше. Помогите мне». Эти слова так и застыли у меня на языке. Я не могу пока что признаться им. Ещё не время, поэтому я решила просто отмахнуться. — Ладно, ничего, не берите в голову. Они лишь пожали плечами и вернулись к просмотру дороги перед собой под любимую песню Дина. Я вздохнула одновременно и с облегчением и с разочарованием. Рано или поздно, но мне придётся признаться им, что я когда-то была одним из сильнейших ангелов, если учитывать их иерархию, и будет лучше, если они узнают это от меня, а не от кого-то другого.