***
Прошло уже около пяти минут, но Гейб так и не появился, это заставило появится в моей голове куче разных мыслей. — Как вы думаете... с ним всё в порядке? — неожиданно для всех спросила я, нарушая тишину царившую в машине. — С ним всегда всё в порядке, — глянув через плечо, ответил Сэм, пытаясь меня успокоить, но в его голосе слышалось беспокойство. — Сколько раз мы думали, что он мёртв, но всегда ошибались? Это поселило во мне надежду. И правда, Винчестеры несколько раз пытались его убить, тогда ещё не зная кто он на самом деле. — Высадите меня здесь, — вдруг голос подала и Кали. — Но ведь Габриэль сказал... — начал Дин, посмотрев на неё через зеркало заднего вида. — Я знаю, что он сказал, но я вам сказала оставить меня здесь. Я возвращаюсь в Индию, — прервала его богиня и, как только машина остановилась на обочине, она исчезла, оставляя после себя запах роз и дыма. — Кроха, с ним всё будет хорошо, — повернувшись в пол оборота, сказал Дин, заметив, что я снова уставилась в окно. — Тогда почему он до сих пор не объявился? — спросила я, как вдруг на горизонте появился столб ярко-белого света, который тут же привлёк внимание нас всех. — Это ещё, что такое?! — воскликнул Сэм, пригнувшись, чтобы посмотреть куда устремился этот столб. — Дин, ты это видел? — Какого чёрта!? — выругался старший Винчестер, также стараясь понять откуда и куда этот свет идёт. В этот момент я почувствовала резкую острую головную боль. Казалось, голова сейчас лопнет в агонии. — Ариэль! — услышала я голос Сэма, и в ту же секунду он вылез из машины и быстро пересел на заднее сидение. — Дин, у неё кровь, дай салфетки или что-нибудь, чтобы остановить её! Эй, кроха, не теряй сознание, давай, поговори со мной! — он аккуратно начал вытирать кровь с моего лица, которая пошла из носа, одновременно стараясь удержать моё внимание, чтобы я не отключилась. — Что происходит? — с тревогой в голосе спросил старший Винчестер, не понимая, что со мной случилось. — Голова, — пробормотала я, прежде чем вновь ощутить волну боли. — У тебя голова болит? — в ответ я лишь кивнула, так как сил больше ни на что не было, но это вызвало лишь обострение боли. Перед глазами начали плясать чёрные точки. Я пыталась удержаться в сознании, цепляясь пальцами за рукав куртки Сэма, но темнота всё-таки поглотила меня, и моё тело тут же обмякло.***
Глаза, цвет которых невозможно описать словами, с теплотой смотрели на двух юнцов, теперь навсегда связанных друг с другом, позади которых от волнения трепетали их неокрепшие крылышки. — Твоё имя будет Габриэль, — погладив по голове одного из своих созданий, сказал Создатель. — Это значит посланник. Малыш с золотыми крыльями покорно склонил голову, принимая своё имя. Теперь пришло время дать имя его младшей сестре, крошечной девочке с пушистыми серебристыми перышками на её маленьких крыльях. Руки большие и мозолистые подняли ее наверх. — А ты, малютка, как мне назвать тебя? — Он пощекотал ее бока, заставляя её визжать и извиваться в руках Отца. Видя, как радуется и смеётся его сестра, Габриэль также улыбнулся. — Что насчёт «Ариэль»?***
— Да ладно, Раф, я просто хотел повеселиться. — Ты сломал крыло! — немного повысив голос, сказал Рафаэль, указывая на неестественное положение крыла младшего брата. — Зануда, — сморщив нос и скрестив руки на груди, проворчал Габриэль. — Ариэль, что бы ты порекомендовала в качестве лечебного бальзама? — Арника, куркума и окопник, — недолго думая, ответила архангел, быстро вспомнив чему ее учили. — Погоди секунду, ты позволяешь своим ученикам браться за лечение? — тут же поинтересовался Гейб, глядя на брата, пока тот отправился к соседнему столу за нужными ингредиентами. — Ей нужна практика. Будь с ней терпелив, — ответил Рафаэль, смешивая названные ею ингредиенты в глиняной миске. — Да, будь терпелив ко мне.***
— Это Кастиэль, — Михаил осторожно передал в руки Ариэль крошечного ангела с небольшими чёрными крылышками. — Я доверяю его тебе, сестра, — старший архангел погладил малыша по головке и отошёл чуть в сторону. Это уже стало одной из главных его обязанностей - назначать наставников молодым ангелам. Однако это ему не очень нравилось. Для него всегда было привычнее заниматься бумажной работой и решать повседневные дела Небес, чем возиться с юнцами. А вот Ариэль наоборот любила дарить своё внимание и тепло младшим, одинаково заботясь обо всех своих подопечных. — Привет, малыш, — тихо прошептала она, словно боясь, что шум может навредить хрупкому существу в её руках. Ариэль обернула одно из своих крыльев вокруг ангела, а свободной рукой провела по его ещё неокрепшим крылышкам. Чёрные перья были шелковистыми на ощупь, и должно пройти ещё много времени, прежде чем этот юнец будет готов к полёту. Внезапно Кастиэль открыл свои ясные синие глазки и захихикал, хватаясь своими крошечными пальчиками за крыло Ариэль.***
— Ну же, Ариэль! — Кастиэль бежал вниз по лесной тропинке. — Иду, иду! — крикнула на бегу архангел и, догнав его, крепко прижала малыша к себе, оборачивая своё крыло вокруг него, чтобы удержать непоседу. — Клянусь, Иная и Самандриэль приносят меньше неприятностей, чем ты. — поддразнила Ариэль, упоминая ещё двух своих подопечных, которые были чуть старше него и сейчас находились на уроке у Анаэль. Благодаря этому у младшей из архангелов было больше времени на игры с Кастиэлем, пока он не подрастет. После этих слов малыш замолчал, нервно сжав в ручках кончик её крыла и с грустью посмотрев на свою наставницу. — Я приношу много неприятностей? — испуганным голоском спросил Кастиэль. — Все малыши твоего возраста такие, — по-доброму взглянув на него, ответила Ариэль, — Но я всё равно тебя люблю. Эти слова вызвали улыбку на лице ангелочка, и его крылья затрепетали от счастья. С лёгкой усмешкой на лице она легонько обняла его и пустила на землю. Когда они вместе добрались до небольшого ручья, Кастиэль тут же пустился играться и плескаться в воде. Видя это, Ариэль задумалась: «А что будет, когда он увидит океан с его бушующими волнами и живущими в нем существами, которые вот-вот должны выбраться на сушу?».***
— Люцифер, пожалуйста, просто извинись! Отец поймёт! Он простит тебя! — Никто не заставит меня полюбить людей, Ариэль! Ни Отец, ни Михаил, и уж точно не ты, — холодно сверкнув ледяными глазами, ответил Светоносный и отвернулся от младшей сестры, не желая продолжать разговор.***
— Не-ет! — Ариэль, не смотри! — воскликнул Габриэль, держа её за руку и не давая натворить бед, когда внезапно столб яркого света молниеносно направился к Земле и исчез в одной из расщелин. — Люцифер! — она дернулась, пытаясь вырваться из плена, но ничего не выходило, и ей оставалось лишь со стороны наблюдать со слезами на глазах, как её когда-то дружная семья лишилась одной из её частей. — Ариэль, уже поздно, — тихо с горечью сказал Габриэль, прижимая к себе плачущую сестру и давая ей выплеснуть свои эмоции.***
— Он - наш брат, Михаил! — уперевшись руками о рабочий стол архистратига, сказала Ариэль, не сводя взгляда с Михаила. — Я не прошу выпускать его, просто поговори с Люцифером. — Отец приказал мне без лишних слов низвергнуть его, — не обращая внимания на эмоциональные выпады сестры, спокойно ответил старший архангел. — Может быть Он ошибся?! — После этих слов время будто замерло. — Отец сам оставил нас. — Придержи язык, Ариэль, — грозно смотря на сестру, сказал Михаил. — Ты близка к богохульству. — Ох, как мне жаль, — сузив свои карие глаза, съязвила она, стойко выдерживая суровый взгляд старшего из её братьев. — Ты перешла все границы! — поднимаясь с места, заявил Михаил. — Уйди немедленно! — С удовольствием! — бросила Ариэль и вышла, громко хлопнув дверью напоследок.***
— Ариэль, — неожиданный голос отвлёк её от мыслей. — Ты собираешься отправиться на поиски Люцифера? — Да, — она повернулась лицом к гостю. — Он наш брат, Раф, и он там совсем один. Если бы... если бы я могла только с ним поговорить... — Но ведь это запрещено! — Мне плевать! — вызывающе вскинув подбородок, сказала она. — Если ты ослушаешься приказа, то мне придётся рассказать всё Михаилу, и он низвергнет и тебя тоже, — сделав несколько шагов вглубь комнаты, серьёзно заявил Рафаэль, но, смягчив тон, сразу добавил: — После того как исчез Габриэль, мы не можем потерять и тебя. Пожалуйста, сестра, подумай, что ты делаешь. — Я уже всё обдумала, — встретившись глазами с братом, тихо ответила Ариэль. — Я должна увидеться с ним. Прости, Рафаэль, но я просто хочу, чтобы наша семья вновь стала единой.***
— Ты уходишь! — Кас... — И ты тоже... — юнец выглядел обиженным и грустным, а у его глаз начали образовываться слёзы. — Ты уходишь, как и Люцифер, и Габриэль! — Кастиэль, нет, пожалуйста, не плачь, — Ариэль опустилась на колени перед своим подопечным. — Прости, но я должна сделать кое-что очень важное. Что-то такое, что не понравится Михаилу, и вполне вероятно, что ты меня больше не увидишь, но ты должен быть храбрым, малыш. — Пожалуйста, сестра, не уходи, — всхлипнув, прошептал ангел, когда Ариэль обняла его на прощание. — Прости, — она поцеловала его в макушку, — Я люблю тебя. — Я знаю, — нехотя отпустив её, сказал Кастиэль, вытерев кулачком следы от нескольких слезинок, и смущенно добавил: — И я тебя люблю. — Я знаю, — поддразнив, ответила она, слегка улыбнувшись и потрепав его по волосам. — Прощай, Кастиэль. — Прощай, — повторил он с грустью в голосе, смотря, как Ариэль расправляет крылья и отправляется в неизвестность.***
— Ариэль? — Привет, Габриэль, — бросив короткий взгляд на тлеющие в чаше травы для заклинания, сказала Ариэль. — Или тебя лучше называть Локи теперь? — Как ты меня нашла? — сложив руки на груди, спросил он. — Я никогда тебя не теряла, — слабо улыбнувшись, ответила девушка. — Да, как я сразу не понял?.. — выражение его лица смягчилось. — Я пыталась поговорить с Люцифером, — вздохнув, начала Ариэль, пытаясь держать эмоции под контролем, — но прежде чем я смогла с ним связаться, Михаил забрал мою благодать, — её голос предательски дрогнул, — и приказал ангелам убить меня. Рафаэль уже ищет меня. — Чем я могу тебе в этом помочь? — Ты всё ещё мой брат, не смотря на то, что сейчас ты скандинавский бог обмана. Ты единственный, кому я могу это доверить, — она достала свой клинок и протянула его брату рукоятью вперёд. — Просто... просто сделай это, пока Рафаэль не добрался до меня первым. — Не глупи. — Или ты... Или Раф. Ты не будешь меня мучать, — Ариэль настойчивее протянула клинок. — Пожалуйста, Габриэль. Он нехотя взял оружие в руки, прежде чем выкинуть его в сторону и крепко обнять сестру. — Ты не можешь просить меня сделать это, — прошептал Гейб, и тут Ариэль не сдержалась, дала волю чувствам и заплакала. Прижав её к себе, Габриэль поцеловал ее в макушку и отстранился. — Ты не умрёшь сегодня, Ариэль, я тебе это обещаю. — Но я ведь не могу вечно бегать от Рафаэля и других ангелов... — Ты явно ещё не пробовала перемещаться в другие миры. — Отец сказал, что это запрещено! — Ты воспротивилась Михаилу, а теперь боишься нарушить правила? — усмехнувшись, спросил Габриэль. — Ты можешь начать новую жизнь, но уже человеком. Я сотру твои воспоминания и создам новые. Так Рафаэль тебя не найдёт, и ты будешь в безопасности. — Спасибо, спасибо! — её глаза вновь наполнились слезами, и она обхватила с благодарностью его ладони своими. — Закрой глаза, — прошептал Гейб, и когда она сделала требуемое, то приложил два пальца к её лбу, и её тело обмякло как у тряпичной куклы. — Прощай, Ариэль, — с сожалением пробормотал он, обнимая сестру на прощание, прежде чем она растворилась в воздухе.***
Когда я резко приняла сидячее положение, то тут же ощутила, как чьи-то тёплые руки осторожно укладывают меня обратно. Несколько раз проморгавшись, чтобы нормализовать зрение, я поняла, что нахожусь не в машине, а в номере какого-то мотеля. — Эй, кроха, — услышала я голос Сэма недалеко от себя, — как ты? — Я в порядке, — прохрипела я, беря из рук Винчестера бутылку с водой и делая несколько глотков, чтобы вернуть способность нормальной речи. — Что с тобой случилось? — Кажется, я вспомнила, — моя голова так и продолжала болеть от того количества информации, которая теперь хранилась в моей памяти. — Что вспомнила? Свою жизнь архангелом? — забирая у меня из рук бутылку, поинтересовался охотник, с неким непониманием глядя на меня. — Всё, — коротко ответила я, поморщившись от очередного приступа боли. — Это всё из-за Габриэля, да? Он сделал это? — спросил Сэм и тут же, видя как я испугано на него уставилась, извинился, понимая, что своим вопросом сыплет соль на свежую рану. — Прости, Ариэль. В этот момент в моей памяти всплыли последние события: перемещение в гостиницу, встреча с языческими богами, обман с фальшивым клинком, явление Люцифера, Гейб спас нас от Дьявола, и наконец непонятный столб света на горизонте. Если раньше я, ещё не помня своего прошлого, не понимала значение этого света, то сейчас всё встало на свои места. В той проклятой гостинице я лишилась одного из братьев, и судя по тому, что Габриэль так до сих пор и не объявился, значит... — Нет... Нет... Нет, — забормотала я, чувствуя как в уголках глаз образуются слёзы. — Не может быть. Только не он... — Мне жаль, — прошептал Винчестер, пытаясь оказать хоть какую-нибудь поддержку, и прижал меня к себе, позволяя моим эмоциям вырваться наружу. — Мне так жаль. Однако мне не нужны были в тот момент чьи-либо сожаления. Они ничего не изменят. Мой брат мёртв. Я просто уткнулась в плечо Сэма и дала волю чувствам, не сдерживая слёз. Мне просто было необходимо выпустить это всё на волю, иначе моя голова точно бы лопнула от переизбытка знаний, мыслей, чувств и прочего. Когда я смогла-таки взять себя в руки, то, умывшись холодной водой, я направилась в ближайшую церковь. К счастью, мне удалось убедить Дина и Сэма не ходить за мной, так как сейчас мне нужно было побыть одной. Внутри также не оказалось ни единой живой души, так как эта церковь по видимому была заброшенной. Витражи на окнах были либо разбиты, либо покрыты слоем пыли и грязи, как в принципе и всё вокруг. Но мне было всё равно на обстановку. Церковь остаётся церковью в любом случае, и это усилит мои шансы быть услышанной. Присев на одну из скамеек, я сложила руки в замок и закрыла глаза. Я не была особо верующей в той Вселенной, так что для меня всё это новый опыт. — Отец, я знаю, что прошло очень много времени с тех пор, как я последний раз говорила с Тобой, — пробормотала я, слыша как мои слова тихим эхом отзываются от стен. — Мне жаль, что я подводила Тебя тогда и сейчас, но если Ты правда слышишь меня... — я сглотнула противный ком в горле, — он защищал меня, Отец. Он не заслуживал смерти. Ты же вернул Кастиэля, я знаю, у Тебя есть силы вернуть и Габриэля, — после этих слов слёзы всё-таки начали скатываться по моим щекам, как бы я ни старалась держать себя в руках. — Я не буду просить Тебя ещё о чём-либо, если Ты вернешь его. Пожалуйста. — В ответ тишина. — Это, что наказание для меня? — тихим голосом спросила я, наконец поднимая глаза к одному из уцелевших витражей. На нём был изображён Габриэль приносящий благую весть Деве Марии. Не в силах больше здесь находиться я встала и быстрым шагом вышла на улицу, чтобы вернуться в мотель.***
— Я не понимаю, зачем мы должны смотреть это? — спросила я, когда Дин вставлял диск в ноутбук Сэма, и там появилась заставка «Casa Erotica 13». Мы внезапно остановились посреди шоссе ведущего из Индианы, когда Дин внезапно вспомнил о DVD диске, который ему отдал Габриэль. — Габриэль просил охранять это как зеницу ока, — напомнил мне старший Винчестер, нажимая кнопку «play». — Мы должны узнать почему. — Дорогой дневник, работать директором крупной фирмы ужасно весело, но о-очень утомительно, и иногда мне просто нужно расслабиться. Тогда на помощь мне приходит «Casa Erotica», — на экране появилась знойная блондинка, которая полуголая лежала на кровати и читала вслух то, что записывает в свой дневник. — Убейте меня сейчас, — простонала я, стараясь не смотреть на экран. Вдруг послышался стук в дверь, и тогда моя челюсть едва не упала на землю, когда в проёме показался Гейб. На нём была белая рубашка, поверх которой был надет бордовый жилет, как у обслуживающего персонала какого-нибудь отеля, в руках его был серебряный поднос, и что самое странное у него на лице я увидела фальшивые усы. — Что за чёрт? — Вы заказывали краковскую колбаску, — с каким-то акцентом сказал Габриэль. — Я принёс ее. — О, поляк? — удивлённо уточнила девушка. — Венгр, — поправил ее Гейб, и я едва не сдержалась, чтобы не захлопнуть крышку ноутбука, когда он начал с ней целоваться без зазрения совести. — Что, чёрт возьми, происходит? — поморщившись, спросил Дин, как вдруг Габриэль перестал целоваться и повернулся к камере. — Парни, Ариэль, вам наверное интересно, что тут, чёрт возьми, происходит, — мы обменялись удивленными взглядами. — Ну, если вы это смотрите, значит я уже мёртв. — он не выглядел обеспокоенным, а вот моё сердце неприятно ёкнуло. — Только прошу, не надо слёз. Мне право неловко. Без меня у вас ноль шансов убить Люцифера, но вы можете заманить его в ловушку. Клетка, из которой вы его выпустили, всё ещё на месте. А вот вам большой секрет, который даже Люцифер не знает. Ключ от Клетки не один, их четыре, точнее это кольца, кольца Всадников, — Винчестеры тут же переглянулись. — Соберёте их вместе - откроете Клетку. Не скажу, что я делаю на вас ставку, но, эй, я ведь и раньше ошибался. И вот ещё что, Ариэль, как ты могла уже заметить, твои воспоминания вернулись к тебе, — мне на пару секунду показалось, что наши взгляды встретились через экран. — Это вроде как связано со мной. Видишь ли, когда я отправил тебя в другую Вселенную, то надёжно спрятал твои воспоминания, но теперь, когда я ушёл, они вернулись. — я опустила глаза, борясь со своими эмоциями, и когда подняла взгляд, то увидела на экране его улыбку. — Люблю тебя, малышка. И ещё, Дин, ты был прав, я боялся идти против своего брата, но теперь не боюсь. И сейчас я стою здесь, а уже сейчас я ложусь, — он усмехнулся и, повернувшись к блондинке, вновь принялся целоваться с ней, повалив её на кровать. Понимая, к чему всё идёт, Сэм, поморщившись, тут же закрыл крышку ноутбука, я была рада этому. Есть некоторые вещи о моём брате, которые я не хочу знать. — Ну, так что будем теперь делать? — спустя несколько секунд молчания, спросил младший Винчестер, глядя на брата. — У нас есть кольца Войны и Голода, добудем ещё два и соберём всю коллекцию, — ответил Дин. — Надо найти Чуму и Смерть. Вот тебе и план. Пока парни разговаривали, я молча залезла на заднее сиденье Импалы и прислонилась головой к холодному стеклу. Мне просто нужно было уложить в мыслях все недавние события. Не говоря мне ни слова, Винчестеры сели в машину, и мы снова тронулись в путь.