Сказка наяву

К сожалению, Алекс оказался прав в своих предположениях, что на Ойлуре, а следом и на Визуу, все тайное максимум в течение часа становится явным. Он только выбрался из патрульного грава, как его взяли в оборот, потребовав отчёта об отлете принцев. — А я тут при чем? — попытался выкрутиться Алекс, поглядывая на датчик времени браслета в надежде успеть на работу, но не тут-то было. — Мы уже все знаем! Ты там был! — шутливо обвинили его рэрди, тыча коготками ему в спину. — Ну и что вы хотите от меня услышать, раз все видели? — Впечатления конечно! — Да что там говорить? Я надеялся, они на Ойлуре ещё дней пять хотя бы побудут, отдохнут, по лесу походят. Но Влада с Маррантом срочно вызвали… Алекс не успел договорить, как рэрди продолжили за него, явно имея опыт подобных разгадок: — Это точно Клановые воду мутят, вот и придумали причину. Они так не первый раз делают. Ну ничего, им ещё прилетит! Боги все видят! Алекс слушал возмущенные возгласы и запоздало осознал, чего они избежали на Ойлуре. По телу аж озноб пробежал. Тогда б точно получился скандал на весь Лискар. Центр бы ловко переобулся, встал в позу, и разорвал все связи с Анклавами, объявив их жителей дикарями, ну или типа того. — Мы думали, Совет рэрди сделает официальное заявление, а они струсили! — громко возмутился один из диспетчеров, явно самый «умный». — И чем бы все закончилось, как вы думаете? — вздохнув, поинтересовался Алекс, взяв себя в руки, и огляделся, рассчитывая на сообразительность рэрди. Но где там! — Принцам бы запретили посещать Анклавы, и не только им, — спокойно прокомментировал незнакомый Алексу патрульный. Крикуны разом притихли. — Совершенно верно. Поэтому Совет рэрди и не разрешил никому официально комментировать внезапный отлет наших гостей. А неофициально вы все и так выскажетесь. Зато и предлога у Кланового Совета на запрет посещения Ойлуры принцами не будет, — пояснил Алекс, благодарно глянув на здравомыслящего рэрда. — Эмоции в серьезном деле скорее мешают, чем помогают. Конечно, принцам понравилось у нас и они хотели бы побыть на Ойлуре подольше, но не все и не всегда от них, как выяснилось, зависит, — дипломатично, не выказывая своего отношения к произошедшему, резюмировал Алекс, на что малость успокоившиеся рэрди повздыхали и наконец отстали от него. — Вот же колючки лесные, как прицепятся, Зган отцепишь, — прокомментировал патрульный напоследок. — Ну хоть меньше домыслов будет. — Ты уверен? Я лично — нет, — тихо засмеялся Алекс следом за своим понимающим собеседником. Пока шел к биоцентру, его шесть раз останавливали, и он как заведённый четко и недвусмысленно повторял то же самое, что говорил в космопорте, опасаясь вымолвить лишнее слово, чтобы никому не навредить и никого не подставить. Ему ж ещё с Юлиалли насчёт Хранителей для дома на Кирве предстоит разговаривать, ни к чему лишний раз злить главу Кланового Совета. — Ты чего так долго шел? Я тебя раньше ждал, — было первое, что Алекс услышал от Бирндта. — Как будто это от меня зависело, а то ты не знаешь, какие у нас информированные рэрди. От них просто так не отмахнешься. Пока не получат хоть какую-то информацию, не отцепятся. — Да, об этом препятствии я и не подумал. Мне вот интересно, как Совет рэрди их приструнил? — Догадайся с первого раза, — пошутил Алекс, входя в кабинет. — Надо на двери объявление повесить, что на посторонние темы я с пациентами не разговариваю, а то они тут устроят до конца рабочего дня посиделки. Несмотря на предупреждение, написанное крупными буквами, практически каждый, кто заходил к Алексу на прием, пытался раскрутить его на разговор о принцах, но он был категоричен, не желая говорить на посторонние темы. Только когда время приема закончилось, Алекс расслабился. — Видишь, Бирндт, какой у нас народ наблюдательный? А ты говорил, никто не заметит. Как бы не так! Вон даже Сарвен отметился, правда деликатно предложил к нему, как будет свободное время, заглянуть. Договорились завтра на утро. Я, конечно, подозревал подобный ажиотаж, но не думал, что до такой степени… *** Баттэ был крайне недоволен сложившейся ситуацией и не преминул это высказать на экстренном заседании Совета рэрди третьего Анклава. Видите ли, обошлись без его личного присутствия. — Мне нечего сказать в свое оправдание. К сожалению, все произошло даже для нас внезапно, — вздохнул Эва, решив взять удар на себя. Райвен, представитель от Аэры в Совете, благодарно посмотрел на него. — Но может, так и лучше получилось. Меньше внимания. Зачем оно нам? Модификант посмотрел в упор на Баттэ, понадеявшись на его сообразительность. Он заранее проконсультировался касательно Роэра у всезнающего скрада, как поступить во избежание скандала. Рэрд, оправдывая его ожидания, поморщился и кивнул, соглашаясь с его доводами. — Глядишь, они к нам ещё прилетят, — продолжил, воодушевившись, Эва. — На самом деле нужно сказать спасибо варрангу, мы ему безмерно благодарны — он быстро сообразил, едва услышал о наших намерениях, а то б мы ух как развернулись! На весь Лискар, — съязвил модификант, задним числом просчитав, как все могло сложиться, причем не в их пользу. — Да, разворачиваться вы умеете так, что потом отголоски аж до синхов долетают, — согласился резко успокоившийся Роэр. — Зато теперь, ежели что, не страшно в Центр лететь. А так бы сто раз подумал и послал бы кого-нибудь из ваших. Роэр сделал паузу и внимательно оглядел присутствующих. Рэрди напряглись, и не только они. Замы Баттэ тоже насторожились. Их начальник ничего просто так не делал. Наконец Роэр продолжил: — У меня к вам ответственное поручение. В качестве поощрения, раз выкрутились. Вы слышали про проект терраформирования деКондо? Эва ненадолго задумался и отрицательно качнул головой, решив промолчать. Кому надо, тот сам скажет. Но члены Совета рэрди имели богатый опыт общения с главой Анклава и знали, когда надо промолчать. — Между прочим, там и ваш любимый варранг участвует, — Роэр видно решил, что он самый хитрый, но просчитался. Старшие рэрди его внимательно слушали и молчали, не вступая в диалог. — Ты аккуратненько расспроси его насчёт долевого участия, но имей в виду — афишировать мы это не будем, а то нас Клановые задвинут и крышкой придавят, чтоб не лезли куда не надо, с их точки зрения. Было бы неплохо вложиться по максимуму, насколько это возможно, у Артиара очень выгодный проект. — Мы все подробно узнаем, — пообещал ему Марти, временно исполняющий обязанности главы Совета рэрди третьего Анклава, и строго оглядел участников экстренного совещания. — Аккуратненько. Что насчёт сроков? — Чем раньше, тем лучше. Про скрада забудьте, его ни к чему не подставлять. И варранга. — Можно попробовать вложиться через паутов, чтоб не светиться перед Клановыми, — осенило Эву. — Войти к ним в долю. — Осталось только их уговорить, — буркнул Баттэ, прикрыв глаза, чтоб не выдать свой интерес. Идея ему понравилась. — Уговорим! — уверенно заявил один из старших рэрди. — Принцы им благоволят. Если все удачно сложится, клановые узнают о нашем участии уже в самом конце, когда будет слишком поздно что-либо менять. *** Алекса и по возвращении на Ойлуру достали расспросами, хотя наверняка всех участников церемонии проводов расспросили. Зато он наконец узнал, как ловко вывернулся Совет рэрди, запретив клановым гравам садиться за пределами космопорта Ойлуры, а там уже безопасники подсуетились, отсекли любопытных. Но те все равно вывернулись, все смотровые площадки были забиты народом. Причем старались не шуметь, чтоб не выгнали. Алекс смеялся, слушая Ниана. А когда тот его поблагодарил, что он предотвратил демонстрацию возмущенных рэрди в защиту принцев, отмахнулся. — Будем считать, я преследовал корыстные цели и не хотел ссориться с Юлиалли, — пояснил он Ниану. — Но ведь сообразил, чем все может обернуться. Причем очень быстро. Молодец! Даже Оурс с облегчением выдохнул. Ему б тоже прилетело. Интересно, что там на Кирве такое срочное случилось? — Да небось очередные клановые разборки. Ну, или выдумали какой-то предлог, чтоб выманить принцев с Ойлуры, — аккуратно предположил Алекс. «Очень надеюсь, что это не то, о чем я подумал, — не стал он озвучивать свои мысли, — а то видят Боги, потом последствия не разгребет даже всемогущий Зорген, так все может закрутиться». Даже сийю проявили интерес, развеселив своей настойчивостью притомившегося от расспросов варранга. Они его перехватили, едва Алекс подошёл к дому, и с гордым видом повели к качелям, типа они их для каами берегли, никого не пускали. — Обмен, ты нам, мы тебе, — поразили Алекса своей логикой сийю. — О как! Круто! И что вы можете мне предложить? Назначенный главным сийю подкрался к нему и тихо пробормотал так, что Алекс с трудом распознал слова: — Сийю сказать, что слышать. Итти в дом, другой. А то… — Зверьки дружно огляделись. — Нас подслЫшать. Рэрди. Ухи ууу! При этом все сийю одновременно коснулись лапками своих ушек. Алекс понял их посыл, и они замысловатым путем, потайными тропками, чтоб их никто-никто не заметил, как было ему сказано, направились к новому дому. Там зверьки с деловым видом просочились следом за Алексом, почтительно коснувшись Хранителя, и внимательно прослушали отчёт бригадира о проделанной работе: обнюхали установленный сейф и заодно покривлялись перед маскирующим его большим зеркалом, хихикая сами над собой и веселя строителей. — Ну, вроде мы все сделали, но ещё какое-то время будем работать на Ойлуре. Хэтан здесь набрал нам не меньше чем на три бригады заказов. Так что обращайся, если потребуется что-то сделать. И Алексу вручили красочную визитку, что-то знакомое напомнившую. — У твоего Стивэна заказали, — пояснил рэрд. — Очень удобно. И ещё блокнотики с календарем. С Кирвы привезли, здесь такие не продаются. Не пропадай, Алекс, с тобой было интересно работать. Если что придумаешь, наши номера знаешь, — на прощание сказал он. Лишь убедившись, что посторонние покинули дом, сийю уселись полукругом напротив Алекса и наперебой стали рассказывать, что и как они подслушали под закрытым окном дома, где остановились принцы. Так Алекс узнал, что Влад сильно разозлился на Юлиалли и отчитал его плохими словами, причем Артиар ему подсказывал. — Так Владу озвучили причину? Сийю помотали мордочками, помогая себе лапками. — Не сказать. Совсем-совсем. Влад хотеть, про… просить. Строго, но нет. Очень сердиться, ууу! Грэг пока… упокаивать. — Грэг пытался успокоить Влада? — Да, да! И Маррант. Но сжимать глаза, вот так, — сийю сощурил глаза, оставив узкие щелки. — И зубы, как укусить. — Значит, Маррант тоже разозлился. А Артиар? — Улыбаться. Тут Алекс вспомнил слова Зоргена, когда тот говорил, мол, если Арт начнет улыбаться, кому-то будет не до веселья. И заранее пожалел незнакомых ему рэрдов, хотя может, и не следовало. — Скоро все узнаем. — Рассказать сийю? Договор! — Договор, — поддержал мелких сплетников Алекс. Попутно вспомнил о предстоящем приезде Стива и Тима. Лучше заранее подготовиться, чем в спешке. И озаботил этим Линни, велев организовать две гостевые спальни. Заодно ещё одно вспомнил, вернее одного. И проследив, чтоб все сийю покинули дом, не поленившись их пересчитать, направился к своим рэрди, заранее готовый, что те вынесут ему мозг, едва он переступит порог. И точно, едва войдя в гостиную, Алекс увидел засевших в засаде рэрди. Всех. Будто у них никаких других дел не было, кроме как ждать его. — И где этот заботливый? — тут же поинтересовался Ройнари, вытягивая шею, словно пытался кого-то рассмотреть за спиной Алекса. — Ты о ком? — не понял он в первый момент. — Ну как о ком? О Рое, естественно! Он же у тебя самый-самый, единственный и неповторимый, — съехидничал рэрди. — А мы так, бестолковые болтливые рэрди. Алекс невольно улыбнулся, настолько забавно выглядел наезд на Роя. — Я его и Вайка утром проводил, их срочно на работу вызвали. — Это он тебе так сказал, что срочно? — Ройнари, это не твое и не мое дело. Раз вызвали, значит, на то была причина. Лишь бы ничего не случилось. Лаирри внезапно прикрыл рот рукой и, округлив глаза, помотал головой — мол, молчи, ничего не говори. Алекс завел глаза и театрально вздохнул, развеселив Айни. Лаирри, как самый опытный рэрди, решил сменить тему разговора на более, с его точки зрения, безопасную: — А что там за договор сийю с Бойдгом заключили? Они всем сообщили. Да ещё с таким важным видом! Алекс засмеялся. — Слушайте их больше. Это они качели с паутом делили, кому и когда на них кататься. Ну и там по мелочи, чтоб лишнего про Бойдга не болтали. — Тогда надо и нам заключить с ними договор, — заявил присутствующий здесь же Лирай. Алекс ухмыльнулся и предложил им очень хорошо подумать над пунктами будущего договора, что рэрди конкретно хотят от сийю и что могут им сами предложить. — Составьте список условий, чтобы всех все устраивало, иначе заключение договора не будет иметь смысла. Сами себя в угол загоните, — предупредил их. — Это с Бойдгом они не рискнут спорить, тот их живо на место поставит, а вас сийю вокруг хвоста так обведут, что вы сами даже не увидите и не поймёте. Так что лучше оставьте все как есть, а то сделаете себе хуже. И вообще, подумайте, оно вам надо? Вы и так наладили с ними контакт. Ведь так? Ещё вопросы? Предложения? Рекомендации? — Можно спросить? — поднял руку Лирай. Алекс кивнул. — А что тебе сказал возле грава Маррант? — Похвалил всех нас за организацию свадьбы и задумался о том, чтоб устроить такую же для своей дочери Найлинарры. — Она же вторая королева, — прошептал Лаирри. — Ей такую не положено. Кэрил не допу… Ой! Забыл. Но все равно… — Не переживайте, Грэг сразу сказал, что Най не согласится. Хотя кто знает? Все, теперь мне наконец нужно поесть и отдохнуть. Отдыхал Алекс недолго. — Алли, к тебе Зорген пришел, — прошептал с улицы в приоткрытое окно Айни. — Пусть заходит, — вздохнув сказал Алекс и приглашающе распахнул скраду створку. — Я ненадолго. Пришел предупредить. — Насчёт чего? — не понял Алекс, очумевший от разговоров. — Насчёт Клановых. Будут наезжать, сразу посылай, невзирая на морды. Ты ничего не потеряешь, зато уважать будут. — Что случилось? Ты с Артиаром разговаривал? — догадался Алекс и потер виски, у него начала ломить голова. Зорген слегка коснулся пальцами его лба, и боль отступила. — Клановые в очередной раз полезли не в свое дело, как же без их указаний? Оказывается, Хэнк непонятно с чего должен был официально заранее известить их Совет о своих намерениях, спросить разрешение… — Я как чувствовал, что они полезут. Получается, именно поэтому принцам не дали нормально отдохнуть? Из-за такой ерунды? — Это по-твоему ерунда, а по их мнению — почти катаклизм вселенского масштаба. Просто у них давно скандала не было, вот малость и позабыли, что Влад не комнатное животное, а дикий зверь, который не только кусать и царапать может, но и убивать, не спрашивая ни у кого разрешения. Понятное дело, он там всех построил и заткнул при поддержке принцев, включая Грэгги. Но в этой цепочке ты слабое звено, поэтому я и пришел провести с тобой, скажем так, разъяснительную беседу, чтоб не впал в панику и не принял никаких опрометчивых решений. — Я слышал, Артиар улыбался, — тихо сказал Алекс. — Тогда я Клановым не завидую, — с ухмылкой подтвердил его мысли Зорген. — Сильно тебе сегодня досталось? — Не то слово. Не только Рой, даже Бирндт отметился со своими советами касательно Зарсов, мол, нужно быть аккуратнее и под камеры рядом с ними не лезть, дабы ни у кого не возникло ненужных вопросов. И вообще чтоб держался подальше, — признался Алекс. Ему больше не с кем было поделиться. — Ну, правильно на самом деле. При общении с принцами действительно требуется осторожность. У Зарсов и общие враги имеются, и собственные, у каждого свои, ненавидящие друг друга. Некоторые вообще обнаглели, давно их не трясли. Прям руки так и тянутся… Вслух заявляют, что надо заменить правителя Викстары. Мол, слишком прямолинейный. — Ого! И на кого же? — На Арта, естественно. Якобы он гибче и разбирается в хитросплетении их рангов и тысячелетних привилегий, а Грэга боятся как огня, понимают, не дай боги он влезет в их финансовую отчетность, тогда они точно лишатся кормушки, причем все причастные. Нашему Грэгги голову не заморочить. Образование обязывает. — А как ты считаешь? Ну, с твоей точки зрения, кто лучше? — заинтересовался Алекс, мудро промолчав, что шило на мыло не меняют. Зорген хохотнул и признал, что Артиар действительно имеет преимущество, но для самой империи, не для рэрдов. Для последних предпочтительнее Влад, только они этого не понимают. — Таких большинство, но имеется и меньшинство, более активное, которое все давным-давно просчитало и держится всеми когтями за Влада, не желая лишиться собственного благополучия. — Как же все сложно, Зорген… — Да нет, все максимально просто, просто завуалировано. — Если честно, меня больше волнует наш с Артиаром совместный проект, слишком много мы туда вложили. Я в любом случае продолжу с ним общаться. А Маррант и Оурс мои пусть и дальние, но родственники. Мы связаны, и все кому надо это знают. Зорген, я и так никуда не лезу, сижу на попе ровно, а то рэрды запросто мне голову отвернут и скажут, что так все и было. По принципу «нет че… рэрда — нет проблемы». Зорген расхохотался. — Да, такое они умеют лучше всего. Концы подчищать. Но мы этого не допустим, можешь на нас положиться. И наверняка не только на нас. Алекс уставился в окно отсутствующим взглядом, потом встрепенулся. — Зорген, я не понимаю логики Кланового Совета! Принцы ведь очень деятельные, вон какой порядок навели. Нам на истории рассказывали, а я ещё и дополнительные материалы почитал. Весьма познавательно! Фе прищурился, будто видел что-то недоступное другим, и неожиданно выдал: — А ты уверен, что Клановым он сильно нужен, этот порядок? — Даже вот так? А еще я слышал, что кое-кто считает, что Влад несостоятелен и как политик, вот, мол, совсем никакой. — Да-да, а они там все великие управленцы. Знаем, знаем. Что б они без космонов делали? Давно б перегрызли друг другу глотки. — Все равно у меня в голове никак не может уложиться, неужели принцев вызвали лишь из-за Хэнка? Они там что, совсем с ума посходили? Я б на месте Влада тоже разозлился и кое-кому подрихтовал морду, чтоб не забывались. Зорген дёрнул себя за ухо и тоже ненадолго выпал из реальности, потом отмер. — Думаю, там у кого-то подгорело одно место. Ну, мне так кажется. И чтоб другим неповадно было. — Сурово. А ещё мне сказали, что им регулярно припоминают дружбу… ну, с этим… Лоэ, да? — Есть такое, не отрицаю. Я тебе об этом тоже говорил. Они говорили, говорят и будут говорить. Их не заткнуть. — Не знаю, помнишь или нет, у меня на родине говорили: «Кто старое помянет, тому глаз вон». — Аха-ха, помню такое! Если б мы по этому принципу жили, большинство клановых тогда б на один глаз ослепли, а некоторые сразу на оба, — расхохотался скрад, утирая слезы, видно представил полуослепший Клановый Совет. — Неужели у принцев действительно напряжённые взаимоотношения с Клановыми? У них ведь столько точек соприкосновения! — Правда, но об этом говорить не принято, да и небезопасно. Для здоровья в том числе. Расслабься, Алли, если о таком постоянно думать, головой тронешься. — Зорген был с Алексом предельно откровенным. И вдруг перепрыгнул на другую тему: — У меня тут состоялся с Хэтаном один разговор. Он рассказал, что сейф крутой тебе поставил. Разрекламировал, провокатор. Покажешь? Мы быстренько, туда и обратно. — Ну давай. Как раз я там и посплю, чтоб никто не приставал, — согласился Алекс. Зоргену сейф и впрямь понравился, он заказал Хэтану аж две штуки — побольше и поменьше. — Маленький в подарок. Отличный вариант! А то я себе голову сломал, что подарить. С зеркалом вы оригинально придумали, и не догадаешься, что за ним спрятан сейф. Наверное, хочешь спросить, почему я их не проводил, да? — Не хочу. Сам догадался. Я б тоже, может, не пошел, но не успел попрощаться. В результате меня сегодня замучили расспросами. Зорген хмыкнул: — И поэтому я тоже не пошел. Комм Алекса издал неприятный звук. — Это на кого ты такой поставил? — развеселился скрад. — Мог бы и не спрашивать. — Вааа, никак Юлиалли активизировался? Оперативно, однако! Угадал? Ладно, подожду. Обеспечу моральную поддержку. Как я удачно зашёл! Алекс с явной неохотой подтвердил вызов, к которому оказался не готов. Он какое-то время просто слушал, потом не выдержал: — Уважаемый Юлиалли, почему вы решили, что я к этому причастен? Зачем мне лезть в чужие взаимоотношения? Хэнк вполне способен сам принимать подобные решения. И если он так сделал, значит… Юлиалли, я… Зорген потянулся к комму, но Алекс остановил его. — Давайте мы поговорим, когда вы остынете. Вы слишком близко к сердцу принимаете… О, надо же, отключился! Алекс смахнул со лба пот, выступивший от напряжения. — Сильно разозлился? — заинтересовался Фе. — Да. Ну ему ж надо было на ком-то разрядиться. Так что с одной стороны я его понимаю, зато с другой — не очень. — Такое поведение не оправдывает его. Ничего, через декаду отойдет. На самом деле у Юлиалли нет права указывать Хэнку, как ему поступать, а Хэнк не обязан ему подчиняться. Он не входит в клановую структуру. Хэнку просто в свое время проверили кровь и убедились, что он принц королевской крови, но регистрировать племянника на Кирве Кэрилиана наотрез отказалась, не знаю по какой причине. Возможно, чтобы он был условно независим от рэрдов и они никак не могли на него надавить, или что-то навязать против его воли. Как-то так. А что на тебя Ю-ли наехал — это совсем несусветная глупость. У Хэнка есть родители, против которых Юлиалли никогда не рискнёт пойти. Все, давай расслабься. Тебе противопоказано в подобных играх принимать участие. Не твоя, Алекс, весовая категория. Ты что так расстроился? Вот увидишь, Ю-ли сам с тобой свяжется.