Глава 3. Сердца трех
2 марта 2015 г. в 10:52
Мягко и почти неслышно на земли Средиземья опустилась ласковая полночь.
Индис пела прекрасную песню, сидя у окна и глядя на блистающие в свете луны деревья. Ее отца дома не было. Сквозь застывшую смолу в оконных рамах пробивался серебристый свет, наполняя жилище каскадом цветных бликов и теней. Я молчала и не смела задать еще хотя бы один вопрос, коих в моей голове были сотни. Например, что со мной будет? В какой временной отрезок этой истории я попала? Почему Алатар — отшельник? Даже на самые примитивные вопросы мне требовался ответ. Сколько мне лет? Как мне жить? Я ведь пришла в этот мир ни с чем. Ни денег, ни семьи. Первое живое существо, что встретилось мне на пути, — Индис. Могла ли я назвать ее другом? Могла ли довериться?
Пока я напряженно думала, в дом зашел хозяин хибары.
— Тебя ждут. Прощайтесь, — кивнув дочери, он развернулся и зашагал в спальню.
Девушка грустно посмотрела на меня из под дрожащих ресниц и зашептала на несколько тонов тише, чем ранее:
— Не бойся. Тебя не обидят, — слабая улыбка коснулась бледных губ эльфийки, но тут же растворилась.
— Индис, спасибо тебе за все...
— Прощай, речная нимфа.
— Мы еще увидимся? — вылетело откуда-то со дна моего сердца совершенно спонтанно.
— Если тебе нужна будет моя помощь, или ты потеряешься в этом лесу снова — позови меня. Я приду, — девушка снова отвернулась к окну и продолжила едва слышно петь.
Больше слов у меня не нашлось. Кажется, они были лишними. Что мне оставалось делать? Я вышла из дома и окинула его взглядом в последний раз. Маленький островок уюта посреди океана зеленых деревьев. Прощай...
Снаружи меня уже ждали два эльфа, и я точно знала, что это они. Ничем не примечательные и похожие, как две капли воды. Длинные волосы, собранные на висках, кожаные камзолы с воротником-стойкой, красивые до невозможности. Увидев меня, они молча, как по команде, склонили головы, и я сделала то же самое просто интуитивно.
— Вам можно позавидовать, — из густых лиственных зарослей вышел еще один мужчина неземной красоты. Длинные густые волосы были перетянуты лентой, а молодое лицо сияло в свете прозрачной луны.
Я не понимала, чему можно завидовать в моем положении, и поэтому с интересом наблюдала за его плавной поступью.
— В бессмертии есть большой минус... — продолжил он, медленно подходя ко мне. — Ты помнишь все, что было с тобой много веков назад, как будто это было вчера... — эльф остановился в шаге от меня. — Сознание сыграло с вами злую шутку, но некоторые отдали бы многое, чтобы перестать чувствовать боль потери или, например, горе разбитого сердца. И я задаю себе вопрос: ужасные обстоятельства стали причиной вашего беспамятства, или же вы осознанно предпочли забыть даже собственное имя? — этот воин был предельно серьезен, но на его устах играла задорная улыбка, совсем не подходившая под ситуацию.
— Я бы дала ответ на ваш вопрос, но я не помню, — кольнула я язычком своего собеседника.
Играй свою роль до конца, иначе твоя прелестная новоприобретенная голова покинет плечи.
— Обнаженная эллет просыпается посреди леса и не может вымолвить ни единого слова о своем прошлом... С трудом верится, — я не ожидала ничего другого, но сейчас стало по-настоящему страшно... Он все сжимал эфес тонкого стилета на поясе. — Вы думаете, я пришел, чтобы убить вас? — уследив за моим взглядом, он опустил руку. — Я не палач и не судья. Если вы хотите навсегда скрыть ваши тайны — ваше право. Мне велено вас сопроводить до Карас Галадона, — видимо, там меня ждет и судья, и палач.
— А что дальше? — мой голос дрожал.
— Вы пересекли границы этого леса беспрепятственно; значит, в вас нет дурных помыслов, и магия вас пропустила. Чудо, не так ли? Право, во мне самом взыграл азарт, и хотелось бы поскорее найти ключ к разгадке вашего появления. Вам помогут начать новую жизнь...
Не верю своим ушам. Все так просто? Видимо, бессмертием нынче не разбрасываются.
— Спасибо... — он не представился, и я запнулась.
— Халдир. Начальник стражи.
— Благодарю, Халдир, начальник стражи, — легкий смешок слетел с губ мужчины, и он махнул рукой эльфам, что все это время стояли не шелохнувшись.
— Тирон, Эдас. Возвращайтесь на пост. Я провожу нашу гостью.
Эльфы кивнули и в два шага исчезли в сокрытом мраком лесу.
— Если выйдем сейчас, то до рассвета прибудем на место, — Халдир втянул сладковатый воздух носом. — Вы пахнете, как новорожденный. Светом...
Идти всю ночь казалось безумием, но, как всегда, выбор у меня был достаточно узкий, и я спешно пошла за уже удаляющейся спиной мужчины, который все бубнил что-то про мощное фэа и какое-то безукоризненное хроа...
Зрение мое было отличным, но даже при этом условии то тут, то здесь из ниоткуда появлялись корни деревьев. Смотреть под ноги и при этом следить за эльфом было сложновато. Как он находит дорогу?
Я в лесу, ночью, с малознакомой особью мужского пола... страшно? Немного. Еще и безмолвные, притихшие деревья, что маячат перед глазами, нагоняют истовой жути. Подол платья цеплялся за ветки кустов, а пару раз я лицом угодила в липкую паутину. Халдир же мерно шел, поглядывая по сторонам и даже не сбив дыхания. Время будто застыло.
— Эй, постой! Я не успеваю. Откуда ты знаешь, что наш путь — верный? — эльф не остановился, но сбавил скорость.
— Я вырос в этом лесу. Некоторые из этих деревьев я высадил собственными руками, — не только воин, но и садовник. Даже забавно.
— Почему Индис с отцом живут так далеко от города? — неожиданный вопрос, что вертелся в голове, вырвался на свободу.
Эльф остановился, но не повернулся. Быстро сократив расстояние, я встала у него за плечом и прикусила язык. Верно, я затронула не самую лучшую тему, потому что я слышала, как Халдир перестал дышать.
— Алатар увез дочь, не дав благословения на заключение брака между ней и молодым эльфом. Он закрылся от своего народа.
— Почему?
— Его снедает горе по умершей супруге, — воин замер. — Которую не уберег возлюбленный Индис.
— Почему же они поселились здесь, а не уехали намного дальше?
— Орки. Недалеко от того места, где тебя нашли, покоится его жена. Она умерла от рук орков, что каким-то образом перебрались через Келебрант. Он не бросит терзать себя, даже уплыв за море, но каждый день ходит на место, что причиняет ему столько боли, и следит за границами, — Халдир тяжело выдохнул. — Это все, что тебе надлежит знать. Идем, — и он снова за секунды оказался далеко впереди меня.
Меня смутили слова, что возлюбленный Индис не уберег супругу Алатара. Значит, ее возлюбленный, возможно, дозорный... или даже их командующий... Он? Потому ли эльф скрывался в зарослях перед домом, когда я вышла, а девушка неотрывно смотрела в окно, пока мы прощались? Мое сердце сжалось в оцепенении от догадки, но я решила отпустить эти горькие мысли. Я могла ошибаться. В любом случае, прекрасная Индис не заслуживала такой участи. Мне стало жаль, что я не могу ей помочь. Пока не могу. Вот у меня уже появились и желания...
Светало. Темно-синее небо приобретало более светлые краски. Все реже встречались хвойные деревья, и ветер, что дул мне в лицо, принес сладковатый запах цветущего сада. Я увидела их еще издалека. Огромные, прямые, устремленные кроной вверх деревья с необыкновенной серебряной гладкой корой. Их листья сверкали на свету. Когда я проходила под ними, мне казалось, будто это могучие колонны замка, потолок которого полностью покрыт сусальным золотом. Не было ни валежника, ни лишней травинки под ногами. Ровный слой золотисто-зеленой листвы покрывал землю.
— Добро пожаловать в Карас Галадон, — гордо произнёс Халдир из Лориэна. — Сердце эльфийских земель. Царство Владыки Келеборна и Галадриэль — Светлой Госпожи.
Это было поистине величественное зрелище. Толстые стволы серых деревьев обвивали ступени, поднимающиеся высоко вверх и теряющиеся в кроне. Между ними, на внушительной высоте, были подвесные мостики и даже площадки. Деревянная брусчатка на земле образовывала замысловатый узор и стрелками вела к резным беседкам, увитым плющом и цветами.
— Как красиво, — не удержалась я. Халдир мягко кивнул и жестом пригласил пройти вперед.
Я шла и в онемении наблюдала за происходящим вокруг. Прекрасные эльфы. Их было очень много, и все они были ослепительны и грациозны. Это чувствовалось в плавных движениях и пристальных взглядах. Их осанка была прямой и недвижной, а руки при этом легко парили в воздухе, подчиняясь музыкальным переливам чудного инструмента, названия которому я не знала. Они танцевали. Точнее, кое-кто из них. Те, кто не танцевал, держали в руках бокалы, наполненные бордовой жидкостью, и вели оживленные беседы. В целом, атмосфера была радостной, ибо на лицах каждого сияла воодушевленная улыбка.
— Альбан Эльвед, праздник молодого вина. В Лориэне всегда сезон, но в это время урожай самый сочный, — послышался из-за спины мужской голос. Я остановилась и повернулась лицом к начальнику стражи. — Подожди здесь. Пойду найду управляющего, и тебе дадут дальнейшие указания. Я вынужден вернуться на службу.
— Я благодарна тебе, Халдир, — и снова я чувствовала вину за то, что абсолютно бесполезна и не могу отплатить ему добром. Он не спал всю ночь и, возможно, доберется обратно только к закату, а я даже не знаю, как себя правильно вести в общении с такими как он. И этот разговор про отшельника не выходил у меня из головы. Я дала себе слово, что в будущем обязательно помогу и Индис, и Халдиру, если выдастся случай.
— Да прибудет с тобой благословение Валар, дитя. Береги себя, — поклонившись, эльф развернулся на пятках и ушел в сторону одной из ажурных беседок, скрываясь из виду и из моей судьбы, возможно, навсегда.
Голова кружилась от перемен и впечатлений. Чего же мне ждать от этой новой жизни? Обрету ли я свой новый дом? Начну ли с нуля? Мне дан второй шанс, и испортить его я боюсь. Но кто мне дал этот шанс? И зачем?