Узел Хима и Узы Кессиль

      Мы ворвались в ряды орков, как ураган, сметающий все на своем пути. Они даже не поняли происходящего. Арофер за моей спиной срубал головы направо и налево, прочищая нам путь к вратам замка, олени скакали буквально по макушкам вонючих тварей, вдавливая их в землю и расплющивая, а Индис ни разу не промахнулась, стреляя в черную массу порождений тьмы. Рохирримы дали команду открыть ворота, и по узкому каменному мосту мы с моими друзьями вбежали внутрь, оставляя позади разрозненное войско Сарумана. Внутри нас встречали удивленные взгляды людей и косые переглядки воинов, непонимающих мотивов нашего появления. Навстречу с лестницы дозорной башни выбежал Арагорн и бросился ко мне с шальными глазами.       — Ты что творишь? Ты с ума сошла? — дунадан тряс меня за плечи, как болванчика, заставляя очнуться от безумия и остудить шальную эльфийскую голову.       — Халдир! — Индис, завидев начальника стражи, спрыгнула с оленя и побежала к нему навстречу. Почудилось, будто весь мир замер вокруг них. Халдир смотрел на эллет, будто не её видел сотни лет. Он нежно поднял ее над землей и зарылся лицом в ее светлые волосы. Девушка плакала и целовала его всюду, куда дотягивалась. Я отвернулась. Это не для моих глаз.       Я мельком посмотрела на уставшего Элессара, вздохнула и опустила голову. Складывалось ощущение, что у меня на затылке волосы встали дыбом, а по позвоночнику пробежала толпа колких мурашек. Я чувствовала спиной ЕГО взгляд. Все внутри задохнулось, провалилось куда-то глубоко и затихло, чтобы услышать легкую поступь так нужного мне сейчас аранена.       — Оставить в покое, значит... — каждое слово было произнесено эльфом четко и каждое впивалось иглами в кожу. Арагорн отпустил мои плечи, отступив. — Оставить ее в покое! — голос моего принца был кувалдой, вбивавшей меня в землю по самые острые ушки.       Я тихонечко развернулась и посмотрела на гневающегося лихолесца. Он был мрачнее неба над головой и гораздо угрюмей, чем в день, когда я раскрыла свою личность на завтраке у господ. Сжатые кулаки грозились сломать пополам лук в руке, а ростом эльда, кажется, стал с тролля.       Я молча хлопала глазами, не смея произнести ни слова, и только неопределенно кивала. Мне было нечем себя защитить и нечем оправдать свою беспросветную глупость. И тут по моим щекам начали стекать ручьи слез. Будто кто-то открыл кран. Я даже не всхлипывала. Молча стояла, сжавшись до размеров Гимли, и ждала, когда меня разразит гром. У принца даже глаз дернулся от этого зрелища. Он нахмурил брови и сжал губы в ровную полоску.       Не сердись на меня... Не гневайся, молю...       — Леголас, в чем она виновата? — то был голос Арофера...       Слезы застилали мне обзор, и я не видела, ни где он стоял, ни кто еще наблюдал за нашей с эльфом немой сценой. Мне стало безразлично. Пускай прихлопнет меня, как насекомое, прямо тут. Я устала. Я свое дело сделала. Халдир будет под присмотром.       Кажется, аранен ушел, потому что после долгой... очень долгой паузы чьи-то руки меня подхватили в момент, когда я потеряла сознание от напряжения.       Я недолго приходила в себя. Открыв глаза, я заметила оживление и поняла, что битва начинается. Кажется, меня оставили за бортом, в каком-то зале, похожем на тронный. Вокруг суетилось много людей, а рядом со мной сидела маленькая девочка с глазами полными любопытства. Человеческий ребенок. На вид ей было лет пять.       — Здравствуйте, — поздоровался перепачканный кудрявый ангел, укутанный по шею в какие-то тряпки.       Я поднялась и села. Голова еще кружилась, а лицо на ощупь было одутловатым от рыданий.       — Как вы себя чувствуете? — девочка бегала по мне глазками и выглядела заинтересованной.       — Спасибо. Я в порядке, — ребенок протянул ко мне руку и потрогал острое ухо.       — Вы эльф?       — Да.       — Я тоже хочу быть эльфом.       — Почему? — какая-то странная ситуация и странный разговор, если учитывать, что снаружи замка разворачивается битва.       — Эльфы красивые. Вы красивая.       — Ты тоже красавица, — я улыбнулась и погладила девчушку по щеке, покрытой сажей.       — Дядя, что вас принес, тоже эльф?       — Не знаю, — Арофер или...       — Он сказал, чтобы я с вами посидела... и поцеловал перед уходом, — девочка густо залилась краской.       Леголас... Показалось, будто я лечу в пропасть, и мне никак не остановиться...       — Агата, ты нашла новую подругу?       К нам подошла светловолосая девушка необыкновенной красоты. У нее была алебастровая кожа, чуть тронутая румянцем, и пшеничные густые волосы, что обрамляли лицо и делали ее похожей на куколку. Среди всего напуганного и суетящегося народа дева выглядела по-королевски спокойно и так же по-королевски была одета: ее светлое платье украшала золотая вышивка, а по плечам тонкой шелковой нитью были выточены замысловатые узоры.       — Принцесса Эовин! — девочка подскочила и прижалась к ноге девушки. — Эта леди — эльфийка! Я ее охраняла!       — Ты молодец. Беги к остальным детям... — девушка наклонилась и чмокнула ребенка в щеку, и та вмиг испарилась, по пути успевая помахать нам грязной ладошкой на прощание.       — Вы племянница короля Теодена?       — Да, — она улыбнулась. — А вы?       Хотелось съязвить, что я не племянница короля Теодена.       — Меня зовут Эленвен.       — Мне сказали, что вы ворвались в замок на оленях, потоптав по дороге несколько десятков орков. Очень кстати.       — Где я?       — Там, где должны быть женщины во время войны. В безопасности, — дева присела рядом со мной и обняла острые коленки. — Хотя меня это не устраивает...       Тут стены сотряслись, и послышался нарастающий гул, перетекающий в грохот и лязг металла. Сражение началось. Внутри меня все задрожало от подступившего к глотке страха. Леголас, Халдир, Арофер, Арагорн, Гимли... Боромир? Я до сих пор не знала, жив он или нет.       — Во дворец вашего дяди приехали путники, что излечили короля?       — Верно.       — Сколько их было?       — Четверо...       Гендальф, Леголас, Гимли, Арагорн... ох, нет... он не справился. Не уберегла. Я не уберегла его! Меня подхватила волна отчаяния, зияющая пустотами в моей груди. Захотелось завыть. Заскулить. Просить переписать историю... Боромир... Дорогой Боромир. Я не смогла. А если Халдира не уберегу? Мне нужно было наружу, к друзьям!       — Как мне выйти отсюда?       — Никак. Двери заложили. В случае поражения мы можем выйти по потайному ходу, прорубленному в скале.       — Вы выстоите.       — Откуда ты знаешь?       — Уверена... Мне нужно к друзьям. Как мне выйти? Молю, скажи хоть про трещину в стене...       — Можно попытаться через окно в башне, но оно очень узкое. За окном каменный карниз. Он ведет прямо к мосту у ворот. Но ведь это самоубийство. Там толпы орков!       — Покажи мне это окно, — упрямо настояла на своем я.       Девушка кивнула и, встав, повела меня через толпу людей. Мы дошли до каменной лестницы, и она указала рукой наверх. Значит, окно. Поднявшись, я увидела отверстие в стене. Оно было маленькое и вытянутое. Размером с большую книгу.       Я подтянулась на руках и высунула руки на воздух. Кажется, если я тут застряну, я буду отлично смотреться. Пролезть в него оказалось не так сложно, как мне думалось. Сказываются нервы и голод. Я была плоская, как доска. Внизу, как и сказала дева, был неширокий карниз с многочисленными сколами. Он огибал башню и упирался в колонну, за которой разворачивался нешуточный бой. Я не представляла себе, как мне пройти через эту бушующую толпу и остаться живой, а ведь еще надо было как-то подняться на стену...       Тут я увидела на мосту сражающихся Гимли и Арагорна. Секира Гимли разбрасывала орков, как тряпичных пупсов. Он что-то весело кричал наверх и яростно скалился, разрубая черную плоть противника все напористее. Светлая макушка! Леголас! Он стрелял сверху, защищая спины товарищей, и казался смертоносней, чем все стрелковое войско людей. Халдира видно не было. Если бы подойти ближе...       Я обогнула колонну и стала прокрадываться ближе к мосту, и со свистом в стену рядом со мной воткнулось деревянное копье. Меня заметили! Сверху донёсся еще свист, и чья-то стрела убила орка, что в меня метил. Я попыталась различить в темноте лицо, но мне на голову свалилась шершавая веревка.       Я подхватила конец и обернула вокруг предплечья, и меня тут же стали поднимать наверх. Оглянувшись, я увидела ужасающую картину, грозящую стать в моей жизни последним воспоминанием. Толпа орков неслась прямо через ров к стене, где я болталась на веревке, как сопля. Среди тварей был десяток особенно устрашающих индивидов. На их лицах был отпечаток руки, сделанный белой краской... длань Сарумана. Это урук-хаи из Изенгарда!       — Попалась!       Один из урук-хай схватил меня за ногу и потащил на себя, веревка больно впилась в кожу, и я подняла вверх глаза, полные страха и мольбы. На меня смотрело лицо Арофера. Прежде чем меня накрыла черная вонючая волна из чудовищ, я заметила, что эльф спрыгнул...