Глава 53. Вега и Альтаир
23 апреля 2015 г. в 15:34
Я сидела с Ариетт на веранде и потягивала вино из хрустального бокала. Эллет молчала о чем-то своем, и оттого в моей голове снова закопошились черви. Ну вот что это все значит? Если Таур так наказывает своего сына за несдержанность, то почему именно сейчас? Мог попозже его заставить, к примеру, разбираться с гномами. Ну сущее же наказание! Где он сейчас?
Закрыв веки, я посмотрела глазами своего даэра. Отряд не двигался ночью. Они расположились на деревьях, высоко над землей, и ждали рассвета. Под самой кроной пушистого тополя, увешанного весенними «сережками», сидел Леголас и вертел на пальце серебряное колечко. У меня засвербело в сердце, и я потянулась к своему. Я знаю, что он не может этого почувствовать, но я будто гладила его ладонь, и становилось легче.
Из видения меня вырвал женский голос:
— Ты знаешь, сколько таких походов пережила я? Каждый раз как в последний смотрела ему вслед, — девушка любовалась звездами.
— Представляю...
— Нет, Эленвен. Не представляешь. После того, как он узнал, что тебя не существует, он каждый день пропадал в дозоре, расчищая границы. В него стреляли, его резали, кусали, жалили и даже драли когтями. Однажды принесли полуживого, а вместо спины был кровавый фарш. Еле выходили.
— Это история с варгом? Я видела шрамы.
— Арофер сказал, что в той битве ему первый раз в жизни пришлось следить за другом неотрывно. Леголас был рассеян и практически не понимал, что происходит. В какой-то момент он бросил клинки и сказал, что это все не имеет никакого смысла. Стражник корил себя за то, что не успел вовремя и дал варгу шанс отведать эльфийской крови. Аранена била лихорадка почти месяц, но он улыбался в бреду, потому что ты ему снилась. Ты давала ему волю к жизни, даже будучи просто видением.
Меня пробил озноб, и в глазах снова всплыл юноша, прокручивающий кольцо на пальце. Эру! Дай мне сил быть достойной его любви.
Ариетт протянула руку и потрепала меня по плечу.
— Отныне у него есть смысл жить, поэтому даже я не переживаю, — нахмурилась. — Кстати, этому смыслу пора спать.
— Вам нужны дети. Вы как наседка.
— У меня полный дворец маленьких бородатых детей.
Я усмехнулась такому четкому сравнению, и мы пошли укладываться.
Девушка невесомо гладила меня по голове, пытаясь приласкать дурные мысли, но это практически не помогало. Спать не хотелось, и переживания давали о себе знать быстрым сердцебиением.
— Хочешь, расскажу какую-нибудь детскую сказку? Я их много знаю, — эльфийка хитро улыбнулась. — Леголас всегда засыпал на середине истории. Не знаю, комплимент это мне, или же мой голос жутко занудный.
Я кивнула. Кто бы знал, что эта сумасшедшая девица, в прошлом страстно желающая моей смерти, сейчас будет рассказывать мне на ночь сказки. Нелепость какая-то.
— Тогда слушай...
Когда-то очень давно в обитель Вайрэ вбежала девочка. Человеческое дитя. Она убегала от войны и попросила убежище взамен на что угодно. И Вайрэ сжалилась над напуганным ребенком и взяла ее к себе вышивальщицей, чтобы сбросить с себя кое-какие обязанности, но она строго попросила девочку никогда не влюбляться, чтобы не отвлекаться от дел. Ребенок согласился, ибо даже не знал, что теряет. Айнур благословили девочку на долгую жизнь и научили магии. Юная помощница ткала облака и туман долгие годы, не зная бед и помогая людям. Она поливала урожай и следила за полнотой рек и озер.
И вот однажды волшебное веретено, подаренное Владычицей Вайрэ, сделало больно девушке, и та заплакала, проливая на землю горький дождь.
В лугах в тот момент насвистывал свои веселые песенки молодой пастух, и буря застала его на равнине. Били молнии, и хлестал ливень. В грозе слышались всхлипы юной ткачихи. Юноша знал о ее существовании из легенд и воззвал к небесам. Он спросил, почему она плачет. И девушка ответила пастуху, что уколола палец. И тогда пастух вскинул к небу руки, показывая расстроенной девочке свои натруженные пальцы и иссеченные шрамами ладони. Ему сильно доставалось в детстве за каждую овцу, что не досчитался отец после выгула, и годы работы на ферме отняли у него нежную кожу, оставляя после себя кровавые мозоли.
Девушка успокоилась, подумав, что ее беда не так велика, и прониклась симпатией к молодому трудолюбивому юноше. С тех пор она все время мельком наблюдала за ним и радовалась, слушая его веселые напевы. И с тех пор все песни пастуха были только про прекрасную деву, уколовшую себе палец и живущую в обители Вайрэ. Они изредка общались, но этого хватило, чтобы возникла любовь.
Вайрэ была рассержена. Она подарила своей гостье бессмертие и волшебство не для того, чтобы ее сердце принадлежало простому человеку. Любовь делала девушку рассеянной, и она забывала о тучах и росе на рассвете. Между тем погибал урожай, звери умирали от жажды. А что станет, когда он умрет? Он ведь смертный! В гневе Вайрэ обратила свою помощницу в звездочку. Бестелесную и одинокую. Вынужденную наблюдать за своим любимым издалека и не иметь возможности сказать хоть одно ласковое слово. А пастух до самой старости приходил на луг и звал свою любимую, не получая ответа. Он так и умер, не зная, куда же она пропала. А после смерти его душа тоже стала звездой, но они все равно не встретились. Между ними пролегла Великая Река Времени — Млечный Путь. Они до сих пор на небе. По обе стороны от широкой метеоритной дуги. Любуются друг другом каждую ночь и не могут сказать ни единого ласкового слова.
— Ты издеваешься? — она меня так успокоить решила?
— Ты не дослушала и вообще должна была уже спать.
Девушка недовольно поджала губы, а я снова обратилась во внимание.
— Их зовут Вега и Альтаир. Две звезды, что открывают путь в реку времени. Только с их разрешения можно вернуться в прошлое или попасть в будущее странствующим душам. Они служат Варде и если очень постараются, то все же смогут быть вместе.
— Что значит — очень постараются?
— Ну, любая работа Валар заключается в поддержании равновесия и жизни на земле. Им нужно вернуть отнятое или, другими словами, построить заново то, что было разрушено, — эллет загадочно вгляделась в меня.
— Все равно грустная сказка. Почему ради счастливого финала все проходят какие-то немыслимые испытания?
— Все позади, — она опять стала гладить меня по голове. — Я обещаю.
Я очень надеюсь, что все позади. Мы так много прошли, что даже вспоминать не хочется. Я бы ничего не поменяла, конечно, но все равно не стала бы переживать все заново. Я раньше садилась за книгу и перво-наперво перелистывала странички в самый конец. Всегда ждала слов «И жили они долго и счастливо». Но ведь это «долго и счастливо» звучит как приговор. И жили они долго и счастливо, но уныло, и потому писать больше не о чем. Все. Конец. Я не хочу так. Я точно знаю, что так не будет. Я бы посмотрела мир. Научилась многому. Я даже думаю о детях. Если Эру благословит нас - я буду счастлива. И няньки есть. Например, Ариетт. Да она убьет за ребенка. В прямом смысле. Ну, нет. Дудки. Я ее не подпущу к своим малышам.
Меня все-таки потянуло в сон, и я сомкнула уставшие веки, проваливаясь в спокойствие.
Утро встретило нас потрясающей новостью. Нет, неправильно так говорить. МЕНЯ утро встретило прекраснейшей новостью из всех возможных! Сегодня будет репетиция церемонии! И примерка платья! Я, как узнала, пустилась в пляс. Дрыгалась, как подстреленная, ведь это все означало, что основные обязанности переложили на других, а у меня есть свободное время! Делай что душе угодно! Ариетт смеялась над моими танцами по комнате, а я, закончив свои ужимки, стала прыгать на кровати и чуть не влетела головой в потолок.
Какая нелепая смерть. Как раз в моем духе.
В дверь постучали.
— Войдите, — соскочив на пол, я приняла царственный вид, а Ариетт еще больше засмеялась, снова усаживаясь на веранде и потягивая вино с утра пораньше. Не это ли ее секрет амнезии?
В покои зашла швея. Вроде бы ее имя Тирдис. Немного долговязая, и оттого как будто зажатая, но вполне красивая девушка.
— Леди Эленвен, примерка, — за спиной девушки стояли помощницы, в три руки державшие чехол с платьем.
— Проходите, конечно!
Все зашевелились вокруг, и я даже не заметила, как меня раздели и приложили наспех сшитую ткань к телу, закрепляя на спине булавками. Две служанки принесли откуда-то большое напольное зеркало и поставили передо мной.
— Девочки, это чудесно.
— Мы подумали на спине сделать не шнуровку, а аппликацию. Вот, — девушка показала маленькие золотые листики с крохотной звездочкой примостившейся в углу. — Ну, это так символично. У аранена есть...
— Я знаю, — в моих воспоминаниях всплыла его плащевая застежка. Я ее очень хорошо знала. Очень. — Просто невероятная идея!
Девочки завизжали от радости, что мне так понравилось, и начали что-то зажимать на ткани и советоваться. Это был макет, но даже в таком виде меня все устраивало. Так просто и так похоже на меня. Я не была принцессой. Просто Эленвен.
Как только все было наметано, девушки распороли боковые нитки, сняли конструкцию и убежали прочь, оставляя меня с Ариетт. Она так светилась, что ее можно было использовать вместо свечной люстры на торжестве.
— Я так счастлива за вас.
Повинуясь какому-то порыву, я подошла к светловолосой эльфийке и обняла ее. Не знаю. Просто примерка платья эта, а рядом даже мамы нет. Мне нужна была поддержка. Эллет поставила бокал на столик и обняла в ответ, кладя голову мне на плечо.
Мы так немного постояли, а потом стали собираться на репетицию. Взяли кучу бумаг с расположениями гостей за столами и пометками. Нам с Леголасом предстояло сказать клятвы и обменять серебряные колечки на золотые. Я их еще не видела. Вроде бы они еще даже не сделаны. Потом целая череда церемоний и поздравлений, принятия подарков и танцев с песнями. Все было такое необычное, но я не спорила ни с кем. Если это традиции, то я буду их соблюдать. Обязана. Меня вообще мало интересовало что-то кроме того, что я законно стану женой своего любимого эльфа. Навсегда. Меня даже больше радовали перспективы после свадьбы. Я очень хотела поговорить с Тауром об одной традиции из моей прошлой жизни. Люди уезжали отдыхать куда-нибудь на небольшой срок, чтобы насладиться друг другом. Я хотела попросить отпустить нас на море. Мне казалось, что это так красиво и логично. Он увидел меня во сне на берегу, а я так хотела просто побыть вдвоем. Просто собой. Без титулов и всяческих обязательств. Как только поженимся, я поговорю с Трандуилом. Может быть, в статусе аранель он мне не откажет. Хотя почему я до сих пор опасаюсь его? Мне кажется, он принял меня. И даже лучше, чем я могла себе представить.
Ариетт подхватила меня за руку и с веселым задором повела в тронный зал. Всюду суетились эльфы вперемешку с любопытными гномами. На самом деле гномы не участвуют в репетиции, но сидеть на месте их попросить практически невозможно без того, чтобы тебе не снесли голову секирой.
Тронный зал выглядел так же, но кое-где уже стояли серебряные чаши, внутри которых резвился игривый огонь. Серебро было цветом праздника. Мои помощники назвали его Истинное Серебро. Я потом уже догадалась, что они о мифриле. Гимли будет в восторге... хотя, скорее всего, все равно будет ворчать. Ну и ладно! Я подкуплю его кровавой вырезкой! Также уже практически сделаны все приготовления для людей. Они вызвались спать на улице, чтобы не соседствовать с гномами. Люди тоже не любили гномов. Когда-то дракон уничтожил их город из-за жажды золота короля под горой. Для жителей Дейла уже растянули и закрепили гигантские бархатные шатры в березовой роще неподалеку от дворца. Очень внушительные и красивые. Им понравится.
Я проходила между народом, оставаясь практически незамеченной. Мне даже пару раз на ногу наступили. Естественно, не эльфы. Видимо, непривычно видеть будущую принцессу в брюках, а возможно, всем было просто не до меня. Вот такая интересная история получается. Свадьба — моя, но я вроде как тут только для красного словца. Забавно.
Таур стоял в окружении каких-то советников. Я до сих пор не знаю всех по именам. Он обернулся на меня и улыбнулся, а я подошла поближе.
— Эленвен, у тебя есть предпочтения в цветах и лентах? Какое у тебя платье?
— Белое... точнее кремовое — я так опешила. Таур выбирает цветы и ленты? Ариетт говорила, что этому не бывать.
— Тогда, я думаю, ранункулюс, колокольчики и приготовленные заранее подснежники... — Владыка еще что-то затараторил, а я точно потеряла связь с реальностью. Уму непостижимо!
Подснежники? Я же плела венок из них год назад. Мы с Омариен пустили эти венки по воде, чтобы встретить свою любовь. Вот это да. Сработало?
Но, не дав додумать, Таур легко взял меня под локоть и стал отводить куда-то к центральной арке.
В середину зала вышла Ариетт и попросила всех затихнуть на секунду. Никто и не взглянул на нее.
— Так шумно. Я даже своих мыслей не слышу, — я сказала это, сморщившись, будто съела лимон.
Трандуил нахмурил брови и, переложив мою ладонь на сгиб своей руки, стал ее тихонько поглаживать.
Ариетт снова уже громче попросила всех угомониться, но снова не получилось, и тогда эльфийка крикнула «Орк» ради привлечения внимания, и все ахнули, оборачиваясь. Девушка заулыбалась и уставилась в записи.
А в мои мысли ворвался аранен.
— Эленвен! Лагерь пуст! Они у вас!
И я услышала крики и раскатистое рычание. В какие-то жалкие секунды передо мной предстали с десяток черных варгов, на которых сидели бледные всадники. Луки, булавы, ятаганы — они были вооружены до зубов. У всех красовались какие-то железки в телах, а из пастей их объездных тварей сочилась черная жижа.
Нам всем конец.