Touche de tendresse

      — А как тебе такой удар?       Калеб швырнул мяч в Тобиаса, но тот ловко поймал его. И так продолжалось около часа. Юноши от нечего делать просто играли у себя во дворе, швыряя друг в друга мяч, при этом попутно болтая друг с другом.       Солнце сильно грело и не было даже прохладного ветерка, жители города буквально умирали от жары, но юноши не жаловались. Лошади были в конюшне, им ничего не было нужно, посему Калеб предложил Тобиасу немного поиграть и забыть обо всех проблемах. Тобиас был не против, он сам хотел как-то отвлечься и немного отдохнуть.       В последнее время он часто думал о том, как скажет Калебу и всем остальным о том, что его время на этой работе закончилось и он хочет двигаться дальше. Это было тяжело для него, Тобиас отчаянно тянул время истины, хотя сам понимал, что должен всем сказать. Это было мучительно для него, потому что он понимал, что будет видеть Беатрис очень редко, а сейчас у него есть возможность наблюдать за нею каждый день, и только в ней он находил силы двигаться дальше. Но Тобиас так же понимал, что если он хочет быть с ней, он должен уйти из этого дома, даже если ему этого не хотелось.       — Ты отлично играешь, Калеб, — проговорил Тобиас, кинув ему в ответ мяч.       Калеб действительно неплохо играл, он с детства любил быть активным и по сей день оставался таким.       — Благодарю, — ответил тот, ослепив юношу улыбкой. — То же самое могу сказать о тебе, Тоби.       Тобиас легонько улыбнулся.       За их игрой наблюдала Беатрис, которая сидела чуть подальше в тени. Сегодня должна была приехать Кристина, но у нее что-то случилось, посему барышня была свободна на весь день. Она решила проследить за бессмысленной игрой двух парней, а бессмысленной она была потому, что Беатрис считала, что играть просто так — не интересно, ведь в конце обязательно должен быть победитель, который получит приз. Однако никто Трис не слушал.       — С вами очень скучно, — пробурчала девушка, тем самым обратив внимание юношей на себя.       — Если тебе не нравится, иди и займись своими делами, Беатрис, — недовольно проговорил Калеб, нахмурив брови.       — Я тебя не спрашивала, дорогой братик, — съязвила она, высунув язык, словно маленькое дите.       — Ох, Беатрис… — безнадежно выдохнул Калеб, закатив глаза.       — Вздыхай сколько хочешь, братишка, — она поправила юбку платья и ехидно улыбнулась, — я все равно никуда не денусь. Кристина не пришла со мной повидаться, поэтому я проведу свое свободное время в вашей компании.       Калеб снова тяжело вздохнул.       — Я могу не обращать на тебя внимания, сестренка, но ты явно мешаешь своей эгоцентричностью и пылким нравом Тобиасу, — сделал замечание он.       — Это вовсе не так, — поспешил опровергнуть Тобиас. Он незаметно улыбнулся Беатрис. — Беатрис никак мне не мешает.       — Ладно, мы не будем отвлекаться на нее, — немного злобно проговорил Калеб, кинув мяч Тобиасу.       Беатрис втихаря захихикала. Ей нравилось доводить своего брата до ручки, это, в своем роде, развлекало ее. А Калеб редко отвечал ей, а если и делал это, то не слишком резко, ибо он был слишком воспитан, чем и пользовалась Беатрис.       Калеб сделал пару шагов и отошел дальше, где сидела Беатрис, приготовившись получить мяч от Тобиаса.       — Знаешь, Тоби, — немного тише заговорил он, — мне кажется, что порой моя сестра заглядывается на тебя.       — С чего ты решил? — как можно равнодушнее спросил юноша, на секунду взглянув на Трис.       — Не знаю, — пожал плечами юноша. — Моя сестра весьма необычная личность, Тоби. Она порой ведет себя слишком эгоистично, а порой уж очень добра. Если честно, — заговорил он тише, — иногда я думаю, что в ней сидит множество различных личностей.       Тобиас рассмеялся.       — Я решил поведать тебе страшную тайну, а ты смеешься надо мной! — рассмеялся в ответ Калеб. — Это очень грубо, Тоби!       Они продолжали смеяться, пока Калеб не успокоился. Он внезапно стал серьезнее и будто задумался. Калеб чувствовал себя очень хорошо в компании Тобиаса, и он не хотел терять такого друга, ведь в детстве ему было сложно заводить друзей.       — Знаешь, Тоби, а я бы хотел видеть тебя на своей свадьбе, — серьезно заговорил он. Тобиас тоже посерьезнел и задумчиво посмотрел на него, а затем улыбнулся уголками губ       — Спасибо, Калеб. Я очень ценю твою искреннюю дружбу.       — Но ты ведь будешь на ней? Нет, ты обязан, друг. Ты стал мне настоящим другом, Тобиас. Ты знаешь все мои тайны и всегда готов протянуть мне руку помощи, раньше никто такого для меня не делал. И когда-нибудь я увижу твою возлюбленную, ибо я не верю, что ты можешь жить без любви. Хотя, — она на секунду задумался, — ты напоминаешь мне Беатрис. Она считает так же, как и ты. Вы оба похожи чудные, не в обиду вам обоим. И порой я наблюдаю в ней то же, что и в тебе. Это немного пугающе и забавно, не так ли, Тоби?       — Может быть, — задумчиво ответил он. Тобиас пытался не улыбнуться и не выдать свои эмоции, он должен был казаться спокойным.       — Мы перестали играть, — резко сменил тему Калеб, вспомнив про игру. — Кидай мяч.       Тобиас не сразу очнулся, а только спустя несколько секунд. Затем он бросил мяч Калебу и посмотрел на Беатрис. Она все слышала.       Внезапно прекрасная погода сменилась хмурыми облаками. Капли дождя медленно ударялись о землю, с каждой секундой увеличивая скорость. Послышался звук грома, и небо тут же разорвало пополам сверкнувшей молнией. Солнечной погоды как не бывало.       Калеб и Тобиас вновь прекратили свою игру и посмотрели на небо. Беатрис посмотрела вслед за ними и поспешила войти в дом, чтобы не промокнуть.       Тобиас повернулся и хотел было зашагать в другую сторону, как его остановил Калеб:       — Ты хочешь зайти в дом? — спросил он. — Начинается настоящий ливень!       — Я пойду домой, тут не так далеко, — ответил юноша.       — Нет, Тобиас, тебе очень далеко, — настойчиво произнес Калеб. — Дружище, ты можешь промокнуть.       — Честно, я дойду. Обещаю, — дал слово Тобиас. Он не хотел доставлять им неудобства, он не хотел казаться обузой.       Калеб поколебался, но затем кивнул.       — Ты очень упрям, Тоби, но если ты завтра не появишься в здравии, я, да простят мне мои родители за такие слова, оторву тебе голову.       Тобиас улыбнулся, кивнул и бегом отправился домой. Но Калеб пожалел о том, что не остановил его.       Калеб был немного обеспокоен тем, что позволил Тобиасу уйти домой под такой ливень, учитывая то, что его дом находился достаточно далеко. Юноша испытывал некое беспокойство и чувствовал свою вину, хотя ничего плохого юноша не сделал. Беатрис видела обеспокоенное состояние брата, она сама ощущала нечто подобное и тоже не могла понять истинной причины. Но ни Калеб, ни Беатрис не сказали друг другу о том, что оба отчего-то волновались.       Они вошли в дом, успев немного промокнуть.       — Вот это ливень! — громко произнес Эндрю, читая газету, сидя на кресле.       — С вами был Тобиас, не так ли? — спросила Натали, которая сидела рядом с мужем и шила.       — Он был с нами, — ответил Калеб. — Но он захотел уйти домой.       — Ты отпустил его в такой ливень? — удивилась Натали.       — Он сам захотел пойти домой, — сказала Беатрис в сторону защиты брата.       — Хорошо, — протянула низким голосом Натали. — Быстрее переоденьтесь, дабы не заболеть.       — Хорошо, матушка, — хором сказали они и поднялись в свои комнаты.       Беатрис взглянула в окно и увидела то, что сильный ветер заставлял деревья наклоняться то вправо, то влево. В ее сердце поселился ужасающий страх за Тобиаса.       — Беатрис? — услышала она тихий голос Калеба, который стоял рядом с ней и смотрел в окно.       — Что?       — Знаешь, когда ты отходила во время игры, Тобиас мне кое-что сказал.       — Что?       — Вскоре он покинет наш дом.       Слова острым лезвием вонзились в сердце Беатрис. Ей стало казаться, что ее страх был оправдан.

***

      Прошло несколько дней, но Тобиас так и не вернулся. Натали и Эндрю уехали и в доме остались только Калеб и Трис. Беатрис жутко беспокоилась, она вся извелась и готова была тут же поехать к Тобиасу. Но перед ней стояло одно препятствие — Тобиас никогда не говорил, где он живет. Родители и Калеб знали, но она не могла спросить их, иначе это вызвало бы подозрения. И от этого девушка не могла найти себе место. Она готова была разрыдаться, но из последних сил держалась. Она чувствовала, что с Тобиасом случилось что-то, но она боялась думать о том, что с ним случилось что-то ужасное. Ее молодое сердце подсказывало, что ей следует найти юношу, но Трис боялась. Она боялась увидеть его недышащим, неживым…       Калеб винил себя во всем. Он боялся признаться Трис, что он мог бы уговорить Тобиаса остаться. Он ведь мог сделать это, но не стал сильно настаивать. Калеб так боялся потерять друга, он сильно переживал и не мог есть. Эмили, приехавшая вчера, пыталась успокоить своего возлюбленного, но у нее ничего не вышло. Каждый в доме немного переживал, даже Ольга. Калеб лишь ждал, когда приедут родители и он сможет попросить отца найти Тобиаса. Эндрю обязательно найдет его, Калеб искренне верил в это. И дождь не прекращался который день, что еще больше угнетало состояния брата и сестры.       — Калеб?       Беатрис осторожно позвала брата, который сидел в гостиной и делал вид, что читал книгу, лишь бы отвлечься от мрачных мыслей. Трис же сидела на полу в простом одеянии и с распущенными волосами. Пока родителей не было, ей никто не мог сделать замечание по поводу ее внешнего вида.       — Я слушаю тебя, Беатрис, — серьезным тоном ответил он.       — Ты бы не мог сесть рядом со мной? Мне одной скучно, — попросила она.       Калеб ничего не ответил. Он отложил книгу и присел рядом с Трис. Девушка положила голову на плечо брата. Калеб слышал, как ее сердце бешено колотилось в груди.       — Ты волнуешься из-за него? — спросил Калеб, смотря на то, как безмятежно горел камин.       — Я боюсь представить, что с ним случилось что-то ужасное, — почти в слезах прошептала Беатрис.       Она поняла, что Калеб догадался. Сейчас не было смысла что-либо скрывать.       — Это все моя вина, — с горечью сказал он. — Зачем я пустил его? Я настоящий глупец! Он мог потеряться, ветер мог унести его куда угодно! Прости меня, Беатрис.       — Ты не виноват! — произнесла она. — Как только родители приедут, мы объявим поиски. Кто знает, может быть он дома, просто не может сказать нам, что он не придет. А может, он решил уйти? Ты мне говорил, что он хотел покинуть дом.       — Невозможно. Тобиас не собирался уходить сейчас, он говорил, что через пару недель накопит достаточно денег.       — Денег? — удивленно спросила Беатрис.       — Я сам был крайне удивлен. Он сказал, что хочет поступить в университет, а затем перестроить их с матерью дом. Я был восхищен его стойкостью и рвением к своей мечте.       — И все ради меня? — прошептала Беатрис, приложив палец к губам. — Боже мой…       — Он думает, что не достоин тебя, но я с ним не согласен. Почему ты не рассказала мне? Ты боялась доверить мне этот секрет? — Калеб впился глазами в сестру, все нутро Беатрис съежилось.       — Ты был бы удивлен, был бы против. Я не могу также сказать родителям, они бы запретили видеться с ним…       — Это верно. Отец недавно спрашивал, почему Тобиас так на тебя смотрит, и тогда я стал следить за ним: за речью, манерами, движениями. Он часто смотрит на тебя, Беатрис. Он смотрит так, будто ты что-то недоступное, а он обычный бродяга.       — Я… Я люблю его, Калеб, — призналась она. — Я сбегу с ним, пусть будет так! Я сбегу! Я найду его и мы уедем…       — Мы найдем его, — уверенно произнес он. — Если надо будет, я сквозь дождь и холод поеду и найду его. Мы должны верить, что с ним все хорошо. Я уверен, ничего страшного не произошло, он мог только немного приболеть, а мы уже придумали себе черт знает что, правда?       Беатрис кивнула, но никто из них в это не поверил. Дождь не превращался. Калеб продолжал смотреть на языки пламени, а Беатрис безостановочно молилась. Она должна найти свою любовь.