Графиня лже-Дракула

      Первый рабочий день - он же день прибытия в замок - выдался нелёгким. Виен понимал, что сразу противиться выполнять приказы лучше не стоит, но уже дал знать слугам капитана о своём характере. Вдобавок его лишили ужина, решив таким образом наказать за проявленную дерзость, но Виену было плевать. Голодать для него не впервые, а значит он сможет с лёгкостью продержаться до утра. Однако стоило ему плюхнуться на кровать, успев подумать о том, что падать на тонкий слой сена с простынью всё же больновато, как протестующий желудок дал о себе знать. - Чёрт, - недовольно буркнул в простынь парень, переворачиваясь на спину. Мысленно он немного порадовался тому, что ему досталась нижняя койка в двухъярусной кровати. И мысленно не порадовался тому, что в данном сарае просто несло от находящегося поблизости коровника и оттуда раздавалось переодическое недовольное мычание. Виен перевернулся набок, закрыв глаза и пытаясь заставить себя хоть как-нибудь не обращать внимание на шум, однако это его только злило. - Ты не ходил на ужин?       Виен привстал на локте, взглянув себе за спину. Около его кровати стоял невысокий слегка тощий блондин с короткими волосами и удивлённо смотрел на пытавшегося заснуть парня. - Я сегодня на диете, - безучастно ответил он и лёг обратно на своё место. - Брось ты, - с едва уловимым оптимизмом сказал блондин, залезая на верхную койку и устраиваясь там, - в первый же день объявить голодовку как-то глупо, - парень задумался, - хотя да, едой это вряд ли можно назвать... - Меня решили обделить в сием торжестве, - сам не зная почему решил признаться собеседнику, подал голос Виен. - Да ладно? - собеседник свесился с края своей кровати, - небось, приказ решил нарушить? Тебе реально жить надоело? - Знаешь, - Виен тяжело вздохнул, - после сегодняшнего не сильно горю желанием. - Разочаровался, значит, - пытающийся уснуть на нижней койке никак не мог понять, откуда у собеседника такой оптимизм, - поверь, во всём есть свои плюсы. - Я их как-то не вижу. - Ты, например, как сюда попал? - собеседника, кажись, его собственная свешивающаяся поза вовсе не заботила. - Отец слишком много задолжал графскому двору, поэтому меня забрали, как возврат долга, - нехотя ответил Виен, разворачиваясь к блондину и удивляясь уже тому, как тот ловко держался на краю кровати. - Ну вот и плюс: тебе не придётся больше тащить на себе всё его хозяйство. Теперь ты сам на себя работаешь.       Виен хмыкнул. Да уж, только ничего он для себя и не зарабатывает. - А ты сам как сюда попал? - Оу, - блондин направил взгляд в пол, - взамен смертной казни за воровство. Хотя, если мы всё равно рискуем тут умереть, то особой разницы в приговорах нет. - Это ты о чём? - Виен попытался пригладить свою слегка короткую чёрную шевелюру рукой, но волосы всё равно вернули себе прежний вид, растопырившись во все стороны. - О слухах, конечно же! Слышал, как тут пропадают крепостные? А потом их либо вообще не находят, либо откапывают в лесу их тела с перерезанными глотками, - загадочным голосом поведал новый знакомый, - более того, я слышал ещё одну подробность об этих исчезновениях.       Виен слегка ссутулился, внимательно слушая блондина, рассказывающего всё с большим интересом. - Большинство слуг об этом умалчивает, но остальные говорят, что всё это... дело рук молодой графини.       В сарае внезапно скрипнула дверь, прервав рассказ незнакомца. Оба парня резко подскочили, а на верней койке и вовсе едва не свалился вниз головой. В помещение стали заходить другие парни, с большим рвением занимая свободные койки. Один из них занял нижнюю койку рядом с Виеном, сразу обратив внимание на двух своих соседей. - Рич, - протянул он руку Виену, тот незамедлительно её пожал, - это коротко. Так я Ричард. - Благородное имя, - протянул сосед сверху Виена, тоже пожав руку новопришедшему, - я Каин. - Виен, - представился ниженаходящияся под Каином. - Тейрет, - раздался голос над Ричардом, - чего тут обсуждаете? - Графиню, - с улыбкой сказал Каин, - я рассказывал Виену о том, что говорят в замке. - Слухов о пропажах крепостных уже недостаточно? - усмехнулся Рич. - Мне интересно послушать, - серьёзным голосом отозвался Тейрет, устроившись на своей койке и тоже свисая с её края над Виеном и Ричардом, - продолжай. - Больше никто не против? - спросил Каин, но ждать ответа не стал, - говорят, что все, кто пропал, единажды встречались с графиней. Они могли даже не обмолвиться словами, могли даже просто взглядами встретиться с ней. И в ту же ночь они исчезали бесследно. - И при чём тут графиня? - недовольно отозвался Виен, которому рассказ приходился не по душе. - А при том, - голос Каина становился загадочным, - что после пропажи жертвы на графине иногда видели следы крови. И зачастую это на губах и руках. - Ты серьёзно в это веришь? - поинтересовался Ричард, - откуда могла быть кровь у графини на губах? - Оттуда, что, скорее всего, она пила кровь своих жертв, а потом сама же их раздирала. - Бред, - Виен отвернулся к стене и разлёгся на своей кровати. - Согласен, - кивнул Рич, - больше похоже на сказку о вампирах. - Ничего не сказка, - по-детски надул губы Каин, - на многих телах, которые нашли в лесу, были следы на шее от человеческих укусов. От такого укуса оно у них и было разодрано. - Да, у маленькой девочки будут клыки размером с волчьи, - недовольно протянул Виен. - Шутки шутками. Ладно. По ещё некоторым слухам графиня имеет бледный цвет кожи, невереятно белые волосы и, что самое страшное, красные глаза.       С койки под Каином снова раздался смешок. - Говорят, такой цвет глаз у неё именно из-за того, что она пьёт кровь. Они сами наливаются кровью её жертв. - Никогда бы не поверил в существование красных глаз, - Ричард решил последовать примеру Виена и тоже лёг на свою койку, подложив по голову локоть. - А это так, - Каин, казалось, слишком увлечён всей загадочностью своего рассказа, - даже на семейном портрете у неё нарисованы красные глаза. Если мне не верите, можете сами посмотреть. - Уж прости, - Тейрер отвернулся от Каина и зевнул, - но ты же знаешь, что в сам замок пускают только девушек. Нам там делать нечего. - Ничего, когда-нибудь попадём, - махнул рукой Каин и наконец-то лёг нормально на свою кровать, закрыв глаза, - главное - ни за что не встречайтесь взглядом с графиней. Иначе всё для вас будет плохо. - Ага. Конечно, - отозвался снизу Виен, который так и не смог уснуть из-за рассказа Каина.       Он никогда не верил в мистику. Ни в потусторонний мир, ни в магию, о которой день ото дня твердили некоторые люди, якобы нашедшие очередную ведьму. Он не мог поверить во что-то без доказательств существования этого. А тут ещё Каин со своими утверждениями, что графиня, живущая в этом замке, является вампиром. Большего бреда он в жизни не слышал. Хотя и наслышан о вампирах предостаточно из разговоров горожан на рынке (вот же глупые люди). У человека могут быть красные глаза? Хотел бы он на это посмотреть.       Топор с громким шумом опустился на два больших поленья, лежащих одно на другом, и расколол их пополам. Верхнее бревно разлетелось в разные стороны. Виен тяжело вздохнул, докоснувшись тыльной стороной руки до лба. Как оказалось, на сегодня он был лишён завтрака, и первую пищу должен был получить только в обед как заслуженную за выполненную работу. Парень собрал поленья и отложил их вместе в сторону, взяв одно другое полено, подумав, что его не удастся положить со вторым. Неподходило по форме.       Парень замахнулся и ударил по "деревянном цилиндру". От воткнул топор в большой пень, на котором рубил дрова и собрал полученные поленья в ту же стопку. Едва он собирался продолжить работу, как рядом с ним оказался один из слуг капитана Цельвера: - Заканчивай с этими дровами, скоро стволы привезут, надо будет их рубить.       Виен ничего не ответил, только взглянул на него и снова взялся за топор. Слуга, очевидно, не собирался выяснять, понял тот что-либо или нет, просто ушёл куда-то вглубь находящегося рядом дровянного склада, где сейчас работали другие ребята, сортируя деревяшки.       Виен решил немного передохнуть. Слабость из-за отстутсвия еды в желудке давала о себе знать, а сам желудок "проснулся" только в полдень, осознав, что свою пищу так и не получил, поэтому сейчас ворчал непереставая. Виен немного беспокоился о том, чтобы этого никто не услышал. Очень не хотелось, чтобы слуги капитана знали, что голодание всё же является приличной слабостью для Виена. Хотя он и сам не мог понять, почему так вышло, ведь, как уже говорилось раньше, он привык голодать время от времени. Такое случалось всё из-за того же отца, который тратил деньги не следя за их количеством, поэтому бывали времена, когда ему и его сыну не хватало денег даже на небольшую буханку хлеба.       Виен без интереса стал разглядывать стены огромного здания. Сложно представить, что все эти дворы, переулки образует одно здание, напоминающее собой огромную каменную паутину. Время от времени в окнах стены прямо напротив Виена бегали служанки, хлопоча и что-то перенося с одного конца коридора в другой. И так по нескольку раз.       В окне стены слева что-то мелькнуло. Взгляд Виена переместился туда, где, как ему показалось, только что пробежала большая тень. Белая тень.       Это повторилось в соседнем окне и последующем тоже. Тень передвигалась осторожно, словно опасаясь, что её кто-нибудь увидит за стёклами. Виен понял, что помещение, по которому она передвигается, является коридором. И то, что это точно был человек. Вот только... странный человек, слишком... светлый. Если бы Виен верил во всякие легенды о призраках или духах, он был сейчас точно бы сказал, что это призрак. Однако это было не так: просто человек, внешностью похожий на призрака. Белая тень исчезла за углом, где заканчивалась стена здания с коридором и от неё отходила каменная стена дровянного склада. Виен ещё какое-то время наблюдал за последним окном коридора и снова взялся за топор, намереваясь продолжить работу.       Одновременно он думал над вопросом, который вызывал теперь у него небольшой интерес: кто это был? Явно не обычный человек, раз имеет такую внешность. Светлые волосы, светлая кожа... Едва ли всё это было не было белоснежным. Издалека он реально напоминал призрака. Интересно, как на него реагируют слуги в самом замке?       В тот же момент он задавался другим вопросом: много ли бывает людей так странно выглядящих? В последнее время только об одном человеке с такой внешностью говорят все, кому не лень. Значит, это была графиня?       Виен без сил брёл на ужин, закончив рубить привезённые во двор во время обеда стволы деревьев. От самого обеда его с таким же успехом, как от прошедших ужина и завтрака, освободили со словами "Начинай выполнять работу сейчас. Надо закончить с этим сегодня". Ноги и руки уже напрочь отказывались что-либо делать, однако другого выбора не было, и Виен упрямо шёл к стене с высокой каменной лестницей, где находилась столовая для рабочих.       Едва ли ему оставалось дойти до неё несколько метров, как его неожиданно чуть не сбили с ног, сильно толкнув в плечо, и внезапно чьи-то дрожащие руки вцепились в эти же плечи. - Помоги мне, - бесспокойным голосом прошептал кто-то перед Виеном. Он резко взглянул на причину своей неустойчивости на месте и удивился. Вцепившись пальцами в его плечи, перед ним стоял и с ужасом в глазах смотрел на него тёмно-волосый парень. Хотя уже из-за плохого освещения фонарей на улице цвет волос слабо различался. - Что? - удивлённо спросил Виен, не понимая причины такого поведения его так называемого собрата по несчатью - это был один из некрупных парней, работающих вместе с ним на дровянном дворе. - Помоги, - умоляющее и слабо протянул тот, - я видел её. - Кого? - Виен делал слабые попытки вырваться из хватки парня, но не особо старался - напуганного человека и угрозами от себя не отгонишь. - Её, - голос напарника стал дрожать ещё сильнее, - графиню... Она посмотрела на меня...       Виен тяжело вздохнул. Ещё один, верящий в слухи о "смертоносном взгляде" молодой графини. - Она видела меня, понимаешь?!! - парень наконец-то отпустил беднягу и вцепился руками уже в свои волосы, - она смотрела на меня!! И у неё были красные глаза!!! - Да успокойся ты, - недовольно пробурчал освобождённый, - это всего лишь слу...       Тот его не дослушал, рванувшись куда-то в сторону соседнего уличного коридора с истерическими криками "Помогите!!!". Двое стражников, находившихся во дворе в это время, быстро направились за ним. Виен наблюдал за этой картиной и не мог понять, что происходит. Что с того, что на беднягу взглянула графиня? Радоваться надо, хоть кто-то ещё, кроме Виена, видел её. Хоть знает, кому служит здесь.       Правда, это было не совсем так. Всмысле, он знал, что замком управляет вовсе не графиня, а её дядя, Рэндор Карцивил. Сама же она скрывается где-то в стенах замка, но на людях не показывается, в отличие от своего дяди, который появляется во дворе почти каждый час.       Виен тяжело вздохнул и снова тяжёлыми шагами пошёл в сторону столовой, готовясь к тому, что этот ужин ему больше придётся перетерпеть, чем им насладиться: он вспомнил вчерашние слова Каина о том, что то, чем их кормят, "едой вряд ли можно назвать".