Маятник качнется, все опять начнется...

Начертаны знаки на грубых камнях. Много что есть в этих старых письменах. Никто и никогда не пытался пройти по ним весь путь. Но вот нашелся тот, кто внезапно пожелал. И маг, чьи глаза темнее ночи, идёт вперёд, забыв обо всем, блуждает незаметно для себя в лабиринте из лживых фраз и вечных прегрешений. Задумал он вернуть все время вспять, но нет у него власти над временем и нет у него возможности эту власть приобрести. Есть только уверенность и своя жизнь, да больше ничего… Прошло достаточно времени, чтобы многие уже и забыли всё, что произошло. Годы шли с такой скоростью, что казалось мелькали перед глазами. Годы, наполненные выживанием. Их осталось так мало. Оплотов для тех, кто пытался выжить. Вокруг шныряют твари, они всё ближе подходят к посёлкам и городам. Всё чаще пытаются утащить кого-то из-за периметра. Высокие стены ещё защищают, но долго ли это продлится? Долго ли они смогут так жить? Этого никто не знает и никогда не узнает. Но некромант, которого все знают по прозвищу Повелитель Смерти, уверен, что времени у них не так уж много. Чей-то неосторожный шаг, глупость или просто роковая случайность и оборона будет прорвана, и твари пройдут по улицам и домам, оставляя после себя могильники. Думать об этом было страшно. Ещё страшнее осознавать, что это произойдет. Рано или поздно, но скорей всего достаточно скоро. Хотя “скоро” для почти бессмертного может растянуться на века, а может закончиться и одним днем. И это пожалуй пугало больше всего… – Повелитель, как Вы? – в комнату заглядывает девочка из пришлых. Она красива той детской нежной красотой от которой хочется улыбаться и нежно ерошить детские мягкие волосы. – Спасибо, малышка, все хорошо, – пожалуй только с детьми у него не испортились отношения. Как-то так вышло, что они воспринимали друг друга неизбежным злом или наоборот чем-то настолько обычным и нормальным, что это не стоило внимания. – А у вас все в порядке? – Да, не волнуйтесь, защита, что вы обновили недавно исправно отпугивает тварей. – Это хорошо, – некромант улыбается и поднимается из-за стола, заваленного книгами. – А чем вы занимаетесь? – дитя от любопытства только что не подпрыгивает и бесстрашно протискивается в его комнаты. – Ищу способ остановить тварей. Как и многие до меня. – И как? – девочке и правда интересно. – Пока никак, – чистосердечно отвечает мужчина. – Жалко, – девочка садится на одно из кресел. – Вот бы было хорошо, если бы эти существа вообще не смогли к нам попасть сразу. Ну они же не у нас в мире живут, – пояснила она свою точку зрения. – Чтобы они остались там у себя и не смогли прийти к нам. Ну или их бы перебили на входе, – как само собой разумеющееся замечает ребенок и видит как вспыхивают почти в прямом смысле зеленые глаза напротив. – Дитя, а это мысль. Поищу-ка я ритуал один. Где-то я видел… – маг углубляется в книги, а ребёнок поболтав ногами, уходит прочь. Девочке уже скучно просто сидеть на одном месте, она всё ещё непоседа. И родители очень переживают, что это может плохо кончиться. Сама же она очень надеется, что ещё увидит голубое небо не через призму щита, а бегая по зелёным лужайкам, таким, какие видела в книгах. Это было бы так весело… Может быть этот маг и правда сможет сделать невозможное, он и его друзья. – Не делай глупостей. Пожалуйста, не делай глупостей! – Банши стояла перед ним, опустив руки, а некромант улыбался. – Дорогая моя, ты же понимаешь, что с нынешней ситуацией надо что-то делать? Хоть что-нибудь, даже если это совершенно самоубийственно? Больше ждать нельзя. – Но мы не можем вернуться. Никто из нас. Тем более ты. Ведь у тебя и так не первая жизнь. Если что-то пойдет не так, ты даже не просто посмертия лишишься. А просто исчезнешь! Такого мага как ты никогда не будет существовать, тебя просто сотрет из Мирозданья! – девушка уже почти кричит. – Мио, это допустимый риск… – Ничего подобного! Это глупость! – Возможно, но ты же должна понимать, что я всё равно пойду на это. Что бы ты ни говорила или что бы кто ни говорил. Эту медленную агонию мира пора заканчивать. И если для этого необходима просто моя смерть… Это не такая большая плата. И ты – Плакальщица, прекрасно это осознаешь. Думаешь, я не слышал твоих печальных песен? Скольких ты оплакала за эти годы? Сотни? Тысячи? Миллионы? Не устала? На сколько тебя ещё хватит? Скажи мне. – На столько, на сколько понадобится, – холодно отвечает девушка, складывая руки на груди в защитном жесте. – И не тебе мне об этом говорить. Этот выбор был взвешенным и только моим, и последствия несу я одна. Такова действительность. Вполне возможно, я останусь последней, кто будет оплакивать ушедших в этом мире, но я буду это делать столько сколько мне отмерено. И ты это знаешь! – Знаю, – покорно соглашается мужчина. – Но это не значит, что я рад подобному развитию событий или готов с ними смириться. Я до сих пор не могу поверить, что вы на это пошли. Были ведь и другие варианты для выживания. Были! – Были, – Банши улыбается усталой, но какой-то нежной улыбкой. – Но мы выбрали тебя и этот мир, как и остальные. Не вини нас и не старайся понять. Тогда наш выбор был субъективен, возможно Салазар где-то даже не договаривал, осознавая чем может закончиться наш эксперимент, чтобы не пугать нас, в первую же очередь… Но мы выбрали и наш путь привел нас сюда. Если ты всё это перепишешь… Нет, я не против перестать чувствовать эту всепоглощающую пустоту, что заполняет меня до краев после каждой смерти и рвется песней наружу. Я уверена, что наш Дракон с удовольствием перестанет чувствовать ту боль и ярость, что составляет сейчас, после всех потерь, его существование… Но будем это всё так же мы? Что станет с нами, такими, какими мы прошли через это время? – Ничего, – некромант пожимает плечами. – Мы просто растворимся в тех “нас”, что вырастут в других условиях. Я вот, например, вообще не уверен, что смогу хоть что-то сделать… Я так и не нашел той ошибки, что спровоцировала повторное раскрытие бреши в межмирье… Просто я не хочу опять проходить через это – видеть ваши смерти, терять снова и снова. Мио, возможность все это изменить стоит очень дорого и я готов платить эту цену. А вот что решит ритуал, я не знаю. По всем выкладкам я должен вернуться назад на короткое время. Но боюсь мне этого не хватит, чтобы полностью переломить ход событий… У меня есть несколько идей. В конце концов я рос вполне себе смышленым мальчиком в любой из временных веток. Но что станет именно с нашей реальностью, я не знаю. Нам остается только молиться. – Как и всегда, – с горьким отчаянием выдыхает девушка. – Мио, так ты поможешь мне? – Конечно, без меня ты и вовсе натворишь чего-нибудь такого жуткого, что и твари разбегутся от такого психа! – Спасибо, что веришь в меня, радость… – саркастично хмыкает маг, идя к заклинательному залу. – Всегда пожалуйста, Хальд. Всегда пожалуйста. Сегодня заканчивался цикл из шести изматывающих ритуалов. Будут ли у них дополнительные последствия, кроме оговоренных в трактатах, время покажет. Время вообще потрясающая величина и некроманту даже кажется, что пока он был занят этим всем, то успел зацепить краем глаза персонификацию этой стихии. Сейчас за стенами ясная ночь, но в новолуние это мало помогает. Там за стенами черным черно и страшно, так страшно для всех. Защита звенит колокольчиком, не переставая в последнее время. Твари подбираются всё ближе, чуют что здесь что-то спрятано. Они и так очень долго умудрялись скрываться. Темнее всего под пламенем свечи и место первого прорыва долго обходили вниманием основные стаи выплеснувшихся из разломов тварей. Что именно их породило так и не удалось достоверно выяснить. Но эти создания не обладали как таковым разумом, как те же демоны – порождения Первооснов Тьмы, Хаоса или же мира Инферно. Это были твари, для которых убить предпочтительней всего, как будто основной их сутью было разрушение и только. Хотя, возможно, так и было. Поймать тварь и исследовать было практически нереально. После нескольких попыток, повлекших за собой прорывы в защищенные базы… Эту практику оставили во избежание полного истребления населения Земли. Сейчас, спрятавшись за стенами и барьерами, всё ещё теплилась надежда. Пусть робкая и не всегда оправданная, она была. Что случится когда и её не станет… Задумываться совершенно не хотелось. Но сегодня что-то изменилось. Некромант не стремился понять что именно, он прикрыл глаза и просто пошел на зов. И уже ступая на гранитные ступени Замка, он, кажется, понял что его ждет. Или может это только предчувствия… Ведь Вечная Госпожа уже ступала по этому миру. В тот момент, когда города дымились и падали под ударами тварей, которые просто уничтожали… все. Думать о худшем совершенно не хотелось и маг просто отбросил мысли, понимая их совершенную непродуктивность. И уже ступая во двор он понимал, что сегодня что-то произойдет. Мужчина истощен ритуалами, хотя магии в нем еще достаточно как для сражения, так и для банальной бойни, но кому как не некроманту чувствовать поступь Вечной Невесты. – Повелитель! – перед ним с тихим скрипом-шорохом перьев приземляется бывшая вейла. Некромант делает ещё шаг вперед, в плечо вцепляются тонкие пальцы, от них по чёрной мантии ползут морозные узоры: – Хальд, тебе нельзя за барьер сегодня. Их слишком много, – магия холода, элемент льда, изморозью прибивает пыль и редкую траву вокруг к земле. Носитель магии выбит из колеи достаточно, чтобы магия это наглядно показывала. – Не волнуйся, Драко, – некромант еще с удивлением думает, что в последнее время их имена, как на заказ, звучат слишком часто, – всё будет так как должно быть, ты же знаешь, что по другому никак. Светлые, льдистые глаза напротив расширяются от осознания. – Небеса… – выдох неверящий, влекущий облачко морозного воздуха, так, что мгновенно снежинками кристаллизуется вода. – Неужели, ты завершил ритуалы?! – Да. Сегодня был последний и я не виноват, что именно сегодня они, – кивок в сторону барьера и подбирающихся к нему тварей. Толп тварей. Давно он уже не видел таких скоплений. С таким количеством и правда будет не просто справиться, – вдруг решат прийти на огонек. – Но, ты последний из Повелителей! – это почти крик отчаяния Темного Целителя-Вейлы. – Не последний, Драко, есть ещё как минимум двое. Так что насчет защиты на жилищах не волнуйся, её поддержат какое-то время, а потом я буду надеяться это уже и не понадобится. Только добейте тех тварей, что будут шастать по нашей Земле. – Хальд! – заполошно, он совершенно не желает отпускать некроманта к этим тварям. Ни за что! – Хальд! – из портала чуть ли не в руки некроманту вылетает банши и повисает на его шее. – Не смей! После ритуала ты ослаб и… – Тшшш... – мужчина прижимает палец к губам застывшей в юном возрасте девы. – Всё так как должно, Герми, – и он улыбнувшись мягко целует ее в лоб. На чистой бледной коже отпечатывается то ли руна, то ли рисунок. – Спасибо, что была рядом. Оставляю тебе Память, – некромант ловким движением притягивает бывшего Малфоя к себе за крыло, совершенно не обращая внимания на покрывшуюся льдом ладонь. Из трещин на коже течет кровь. Маг легко и быстро чертит на чужой груди собственно кровью: – А тебе – Сердце и Силу для твоих крыльев, – льдистое сияние перьев как будто окутывается в серый саван. – Прах? – сглатывая, уточняет блондин и спотыкается о нежную улыбку некроманта. – Модификация специально для тебя. Она не должна тебе мешать лечить. Потом поупражняешься, – некромант резко разворачивается и ловит вывалившуюся из портала химеру за когтистую руку. – А тебе, Рон, Силу и Право. Будешь Карающей Дланью, – бывший рыжий Уизли морщится и бурчит что-то нелицеприятное. Но тут же замолкает получив синхронно две оплеухи от двух старших демонов-близнецов. В отличии от младшего брата они смогли пройти трансформацию до конца и стать демонами, а не застывшей в вечной боевой трансформации непонятно чем. Старшие тактично это называли Химерой, а не Низшим, несмотря ни на что, Рон был слишком умён для низшего, но слишком завистлив, чтобы просто так двигаться дальше. – Уверен… – … что хорошая… – … идея… – … в этом? Близнецы так и не оставили привычки говорить вместе или заканчивать фразы друг за другом. Сейчас, когда они представляли собой два сгустка рыже-золотого пламени это выглядело и слушалось особенно эффектно. – Всё хорошо, – мужчина не боясь шагает в ревущее пламя и оказывается в крепких двойных объятиях. – Я постараюсь вернуться, – и близнецы остро ощущают что он не врет, но в целом это все же ложь. – Присмотрите за братом. – Хорошо, – а они так и остались рыжими, просто теперь волосы их – живой огонь, он стелется по плечам и спинам, облизывает бледные загорелые тела. Кажется, таких называли Ифритами в пустынях. Маг только улыбается, оставляя и на их аурах метку, своеобразное благословение от Смерти. И уже не оборачиваясь шагает к барьеру, а старые друзья не могут даже шевельнуться, только смотреть на удаляющуюся прочь фигуру друга. Который все эти неимоверно длинные и трудные годы защищал их, иногда не только ценой собственных увечий и жизни, но и ценой души. Эти твари жрали всё. Включая и самое нерушимое и ценное, что есть в Мироздании – душу. На мгновение он медлит, какие-то секунды, но та кто в своё время носила имя Гермиона отчаянно желает, чтобы он вернулся. Но маг только материализует косу и стряхивает с тронутых сединой волос капюшон. Глаза на все ещё достаточно молодом лице горят зеленоватым пламенем в преддверии схватки. Хальд вскидывает руку, машет на прощание и делает только один шаг за барьер. Утром из окон люди видят идущий снег, хотя ему сейчас не время. На ступенях древнего Замка сидят существа о которых простые люди стараются не поминать без надобности. Единственная девушка среди них поет запрокинув голову к хмурому, укрытому тяжелыми тучами небу. А беловолосый и светлокрылый танцует на выпавшем белом снегу. Трое же других, рыжих сидят рядом с женщиной и согревают ее. За барьером простирается земля укрытая трупами тварей разной степени целостности. Их много, так много, что они даже не могут сразу распасться и исчезнуть. Именно их от взгляда детей, прячет белый пушистый снег. Завтра трое огненных сожгут эту долину дотла, погребая в сером пепле воспоминания и прах того, кого они ждали до самого рассвета. А сейчас над долиной несется тоскливая песня Плакальщицы, на снегу танцует Темный Целитель, а маги испугано жмутся друг к другу. В этот день никто не покинет Замка. Этим утром родился Жнец.