Маятник качнется, все опять начнется...

Часть 1 - Лабиринты восприятия и иже с ними. Хальд наматывал круги по комнате, тихо кипятясь. Нет, ничего не происходило. Вот в том-то и дело, что действительно ничего. Дамблдор как-то подозрительно пустил всё на самотек. Так не бывает, чтобы главный интриган всея его жизни столько бездействовал. Это пугало… Или же было другое объяснение, от которого, правда, было намного хуже. Маг просто не замечал того, что делал директор. А это было крайне плохо. Нет, Хальд понимал, что по сравнению с таким зубром интриг как Дамблдор, он совсем еще детеныш, пусть что-то как-то где-то он и мог ему противопоставить, но не многое. Хотя, тот же Малфой и гоблины потихоньку портили Великому Светлому Волшебнику нервы и жизнь. То тут, то там вылезали неприятные и досадные мелочи. Но они не были поводом настолько не обращать внимание на происходящее в школе и на него самого. Хальд подспудно ждал долгих задушевных бесед или вовсе попытки применения той же Марионетки, пусть и урезанной. А тут тишь да благодать. В пору хвататься за голову и шарахаться от своей тени. Что задумал старый интриган представить было трудно. И самый главный вопрос, задумал ли вообще? Был у Дамблдора интересный такой пунктик… Волшебник мог пустить ситуацию на самотек просто для того, чтобы посмотреть кто и на что способен в естественной среде, так сказать. Хотя, потом всё равно оказывалось что большинство из “естественных условий” хорошо так подогнаны старым манипулятором. И самое печальное, из благих же побуждений! Просто понятие “Благо” - очень субъективное… За редким базовым исключением. Во Вселенной не может быть абсолюта. Она вся соткана из противоречий, ибо без одного не постигается другое. Без горести невозможно осознать, что же есть радость, без зла, что есть добро, ну и без Тьмы не бывает Света. Это все равнозначно, и ничто не может быть единственным. Только вот почему-то мало кто это осознает и принимает. О нет, Хальд не является сторонником чего-то радикального или агрессивного противостояния, когда надо своих противников извести под корень. Это именно то, чего нельзя допускать. Нет, самых.. хм… радикальных, конечно можно и уничтожить, но солдаты не виноваты в сумасшествии своих командиров. Есть те, кому нравится убивать, есть те, кто вынужден, а есть те, кто улыбаются тебе в глаза, а стоит повернуться к ним спиной, как между лопаток вонзится клинок. Что показательно, такие есть с любой из сторон. Свет тоже убивает, просто оправдания для убийств другие. Всё равно под каким лозунгом и ради чего ты приносишь в этот мир смерть, другой она от этого не становится. Что для одних благо, для других боль и отчаяние. Но как же часто люди забывают прописные истины… Или просто не хотят помнить? Хальд замирает посреди комнаты и вздыхает. Хорошо что сейчас он один в спальне, хорошо что этих метаний никто не видит. Калазиас не в счёт. Даже если он и расскажет кому-то это будет уже потом… Ещё несколько минут некромант стоит неподвижно, а потом как-то криво улыбается одним уголком губ, и выходит прочь. У него есть дела, и рефлексировать не время. Хочется, да, но не время. Дамблдор сделал мягкий и изящный ход. Дуэли. Ничего личного, ничего выходящего за рамки. И всё не так. Ладно, это было бы на добровольных началах… Ну и тут казалось, что да, на добровольных, потому как все вроде озаботились своей безопасностью после происшествия на втором этапе турнира… Но, маленькое такое “но”. Сейчас не второй курс, и это не внутренний враг, который нападает в коридорах школы, и от которого надо попытаться отбиться и сбежать. Хотя отбиться от Василиска… Ха! Попробуйте. Вряд ли получится, правда. Сбежать тоже сомнительный вариант, но всё же более реальный. Сейчас же слишком много посторонних в школе. Дуэльный клуб только разожжёт между всеми распри и сомнения. Хотя выглядит все чинно и невинно. И где-то даже правильно. Если бы тренировали младшие курсы, а не наоборот. Хотя, что именно будет, никто точно не знает. Остаётся только уповать на здравомыслие учеников и личное обаяние учителей. Интересно Снейп прислушается к совету? В конце концов, он как и Флитвик Мастер дуэлей. Посмотреть на него в деле, особенно после Наследия, было бы любопытно, как и выйти против, но это явно не на глазах у толпы, хотя вот при слизеринцах… Почему бы и нет? Обдумывая эту крайне интересную мысль, парень и вышел в общую гостиную. – Что за упаднические настроения? – Хальд удивленно замирает, оглядывая хмурящихся учеников. – Тишина, и такой эмоциональный настрой, как будто кого-то хоронить собрались. – А то ты не знаешь? – бурчит кто-то из третьекурсников. – Осмелюсь предположить – дуэли причина такого настроения? – усмехается маг. – Не тебе об этом говорить. В отличии от нас тебе вообще повезло… – С чем? Меня же первым кинут на растерзание, – кривая ухмылка. – Я же Чемпион, – явный сарказм. Слизеринцы переглядываются между собой, но больше не комментируют. Уже уяснили, как именно Поттер относится к выбору Кубка. Как к обременительной, хотя и возможно выполнимой работе. – Хочешь сказать, что ты был против, но тебя всё равно заставили? – на всякий случай уточняет Блейз. – Ага, – Хальд потягивается. – И да, я не в восторге от того, что происходит, – тяжкий вздох, – но мое слово против директорского, – пожатие плечами, как будто подразумевающее: “ну вы понимаете…”. Слизеринцы и правда понимают. – Поэтому имеем то, что имеем. Надеюсь никто глупостей делать не будет и нас не поставят против Гриффиндорцев. Ничего не имею против алознаменных, но иногда их порывистость… Не к месту, – обтекаемо заканчивает Хальд. Но надеждам особо сбыться было не суждено. Харальд устало вздохнул и возвел глаза к потолку. Показать ”толерантность и взаимопонимание между факультетами”, да, Альбус? Маг качнул головой, выскальзывая в центр огражденного щитами пространства. В руке легко появилась палочка из остролиста, как будто сама прыгнула в руку. Хотя, почему бы и нет? В конце концов уже очень многие понимают, что он не простое дитя, и что играть им в темную не менее опасно, чем вовсе без него в шахматной партии. Слишком многим он сломал планы просто одним своим существованием. А сколько писем с совами ему пришло после того бала у Малфоев… Просто не счесть. Но ничего, прорвемся. Первый раз что ли? – Профессор Дамблдор, и кто будет моим противником? – Харальд улыбается доброжелательно, но почему-то от этой улыбки тянет холодом. И толком никто не может объяснить этот феномен. Да и, положа руку на сердце, не пытается. Просто принимают как данность. Все, если не многие. Нежелание думать и принимать реальность может играть на руку не только тому, кто этого добивался, но и оппоненту. А ещё очень удобная штука самовнушение и стереотипы… Впрочем, мы сейчас не об этом. Магия вокруг Хальда взвихрилась и улеглась плотным одеялом. – Поскольку вы учитесь на четвёртом курсе, мальчик мой, я подумал, что лучше всего выбрать вам в противники кого-то из сокурсников, – директор улыбнулся тепло и подбадривающе, а Снейп мгновенно напрягся. Не зря у него с утра было плохое предчувствие. – Думаю, Рональд Уизли будет не самым плохим вариантом… “Для избиения?” – удалось поймать на самом кончике языка и проглотить. С одной стороны, это было редким пренебрежением, а с другой, почему бы и нет? Мало кто здесь представляет, чему именно его учили. Некромант-боевик. Это страшно. И хорошо, что не знают что это и дай Небо присутствующим здесь детям никогда не увидеть работу Мастера Некроманта во время военных действий. Некро работают не только с трупами. Они ведь идут за руку с Вечной Госпожой. Кто-то ближе, кто-то дальше. Сам Хальд скорее всего будет идти рука об руку. И наверное, это будет страшно, вот только он малодушно надеялся, что никогда не придется опускаться до таких радикальных вещей, как призыв Вечной Невесты в этот мир. Мир-погост не прельщал. – Конечно, профессор, – Поттер улыбнулся, поворачиваясь лицом к бледному гриффиндорцу, которого буквально выпихнули в первый ряд, а потом и на дуэльную площадку. Ну не боец он пока, не боец, что поделать, тактик, да, не плохой, но вот именно для боевых действий парень плохо приспособлен. Со временем и при жёсткой необходимости это нивелируется, но сейчас ни того, ни другого не было. Так что… Бой будет “зрелищным”. Правда недооценивать противника чревато. Любого противника. Даже ребёнок может удивить. Притом смертельно. Рон почти уверенно занимает дуэльную стойку. Неплохо, похоже с ним занимались, некромант находит взглядом близнецов, а те довольно и даже немного гордо смотрят на брата. И всё становится ясно. – Мистер Поттер? – уточняет Флитвик, явно отметив взгляд, которым слизеринец окинул оппонента. – Стойка? – О, простите, – Хальд изображает смущение. – Просто меня немного по другому учили… Но, почему бы и нет? – некромант чуть пожимает плечами и плавно перетекает в дуэльную стойку. У полугоблина удивленно приподнимаются брови. Как Мастер, он прекрасно видит, что Уизли этому магу не то что не соперник, а скорее тренировочное пособие. – Мистер Уизли? – Я готов, – храбро отвечает рыжий, чуть нервным движением ведя палочкой. – Ну что ж тогда. Прошу! Хальд улыбается и не двигается. – Остолбеней! – не выдерживает первым Уизли, луч заклинания вырывается из палочки, но Поттер даже не пытается защититься. Парень уворачивается, плавно, казалось перетекая на другое место. Каркаров чуть прищуривает глаза, как и Грюм. Снейп глотает про себя ругательства, а вот Годрик только что не раздувается от гордости. Мягкая поступь, стелющийся шаг. У них в семье растет прекрасный боевик, ну и что, что он некромант? Никто не идеален. – Остолбеней! – Хальд возвращает заклинание, стремительно выбросив руку с палочкой вперед и перемещаясь чуть в сторону. Рыжий каким-то чудом успевает среагировать. – Протего! – слабенький щит, но его хватает на отражение заклинания. – Неплохо, – хмыкает Флитвик, не ожидавший слишком многого от этого гриффиндорца, и в этот раз он был приятно удивлен. – Петрификус Тоталус! – Хальд распластывается по полу в низком перекате, а заклинание врезается в щиты. – Тяжелая артиллерия, однако, – хмыкает он. – Инкарцеро! – веревки опутывают лодыжки Уизли и тот запинается, падает на колени, но внезапно скалится. Неприятно так. – Серпенсортия! – змея получается на загляденье, крупная, ядовитая, красно чёрная. А Хальд как раз непозволительно близко. И он замирает, нет, понятно, что Василиску эта змея не причинит никакого вреда, но… Это не самый желанный вариант. Да и воспоминания о прошлом… Второй курс и клеймо Темного Лорда на нем. Неприятно. Тогда он справился, сейчас должно быть легче, но секунды промедления в бою значат слишком много. – Экспеллиармус! – Уизли слишком сильно замахивается, заклинание выходил чуть рваным, но палочку дергает из руки. И Хальд разжимает ладонь. Палочка прилетает Рону в лоб. Звук громкий, змея встает в атакующую стойку, шипит. Хальд только вздыхает. Ведь бросится, а это, кажется, Тайпан. – И откуда такой примерный мальчик как ты, – Поттер резко шагает в сторону уворачиваясь от броска змеи. – Знает такое “милое” заклинание? Акцио палочка, – родная, из остролиста, легко и преданно толкается в ладонь. Хотя где-то на задворках сознания Хальд ощущает желание Старшей палочки тоже лечь в его руку. Надо будет собрать все Дары. Вечная Госпожа, наверное, будет довольна. – Петрификус Тоталус! – Уизли мгновенно замирает. – Никогда не ослабляй бдительность до конца боя или пока твой противник окончательно не повержен. – наставительно заканчивает Хальд, описывая в воздухе палочкой замысловатый вензель. – Благодарю за бой, – кривая улыбка. – Фините Инкантатем, – заклинание паралича спадает мгновенно. – Не двигайся, а не то твоё творение тобой и пообедает! – Змея опасно шипит, раскачиваясь из стороны в сторону. – И что с тобой делать? – А зачем что-то делать? – присутствующий здесь же молодой помощник зельевара родом толи из Индии, толи откуда-то с Ближнего Востока. – Сейчас мы её уговорим успокоиться, – мужчина шагает вперед на площадку из-за опустившихся щитов. – Успокоишься-ссссс, правда, милаясссссс? – шипение легко разносится по залу и ученики замирают, сглатывая. – Не волнуйсясссс, этисс теплокровные не причшшшинятс тебе вредассс. Ониссс дажесс милыессс… Иногда… – Говорящийсссс? – змея склоняет голову на бок и подползает ближе к Слизерину, пробует языком воздух. – Старшийсссс Змеййсссс. – если так можно выразиться, то змея улыбается и кажется гордится. – Твойсссс, змеённыщссс? – Брат, – обозначает статус Хальда Салазар. – и Хозяинссс Гнезсссда! – Ссссильныйсссс, – одобряет змея и доверчиво забирается на руки, оборачиваясь кольцами почти до самого локтя и вытягиваясь, укладывает изящную головку на плечо древнему зельевару, тихо “воркуя”. – В-вы… Змееуст!!! – глаза Рона размером с галеон, и он неосознанно отползает куда-то в сторону, даже не пытаясь подняться. – Да, и что? – тот, кто сейчас носит имя “Салим Заки” удивленно выгибает бровь. – Это разве редкий Дар? Вон в Индии очень много кто говорит на этом языке. Даже специальная система заклинаний есть. Говорят, очень удачная. Правда, я ей не владею, – притворно сокрушается зельевар. – Всё никак о стажировке договориться не могу… – В смысле целая система заклинаний? – умудряется перебить шок вопрос кого-то из Равенкло. – Просто. Парселтанг достаточно распространенный язык среди арабских и индусских народностей, – просто произносит Салазар истину, которая переворачивает мир многих. – Просто наследственный признак, как цвет волос. А главное не ясно в каком колене и отпрыске скажется. Хватит и малой толики крови древнего родича, чтобы дар проснулся, – пожатие плечами. – Я вот араб, но талант раскрылся только после серьёзного потрясения, – змея сочувственно прошипела, мужчина рефлекторно погладил острую головку. – А почему вы так странно отреагировали? – Салазар вопросительно и удивленно смотрит на Дамблдора. – Понимаете, мистер Заки... – Лучше, аль-Сафари, – еле заметно морщится он. – Мистер аль-Сафари, – поправляется директор всё также сияя улыбкой, хоть и немного подувявшей. – У нас этим Даром владел прошлый Тёмный Лорд… И, по слухам, самый первый тоже. – Возможно, если они из одной генетической линии, – спокойно пожимает плечами Салазар. – Но это же не повод причислять умение к тёмным только потому, что кто-то не тот им владел? – И такая бездна удивлённого недоверия в глазах, что даже как-то совестно становится говорить, что “да, можно!” – Гхм… – Дамблдор прочищает горло. – Мы об этом поговорим индивидуально, хорошо, мистер аль-Сафари? – Конечно, директор, – мгновенно склоняет голову в вежливом поклоне мужчина и уходит с площадки. Хальд тоже направляется к краю, но внезапно его притормаживает Крам. – Харальд… – На удивление его имя он почти никогда не коверкает, несмотря на далеко не идеальный английский. – Не против сразиться со мной? – В глазах болгарина мелькает что-то тёмное, странное. Годрик в задних рядах, встрепенувшись, внимательно приглядывается к приезжему, а потом пожимает плечами. Почему бы не поразвлечься двум неплохо обученным магам? – Хорошо, – Поттер только пожимает плечами и оборачивается к Дамблдору. – Вы ведь не против, профессор? – Зелёные глаза за стеклами очков кажутся неправдоподобно большими и умилительными. Ну прямо котенок смотрит. Старик только хмыкает. – Если ты уверен в своих силах, мой мальчик… – Да, вполне, профессор, – Хальд лучезарно улыбается всем трём присутствующим директорам. На что Каркаров только подозрительно прищуривается, а вот Максим усмехается украдкой. Авелин, та самая студентка, стоит рядом с ней, чуть ли не влюбленным взглядом гипнотизируя Хальда. Последнему это крайне не нравится, но пока по отношению к нему не предпринимают активных действий, то ничего страшного… Главное успеть отбиться. Стать чьим-то супругом в ближайшее время его совсем не прельщает. – Ну что ж… Тогда, прошу, – Дамблдор кивает неодобрительно качающему головой Флитвику. – Молодые люди, – полугоблин внимательно оглядывает обоих подростков и хмыкает, – надеюсь, мне не стоит напоминать, что наносить травмы несовместимые с жизнью недопустимо? – Оба парня только кивают. – Мистер Крам, напоминаю, Ваш противник ещё четверокурсник… – На это болгарин только еле заметно приподнимает бровь. – Постарайтесь его не убить. – Поттер хмыкает и пожимает плечами, прокручивая в руке волшебную палочку. – Скажите, а физическими атаками пользоваться можно? – Задумчиво роняет в никуда реплику Хальд. – Гхм… – Флитвик удивленно разглядывает подростка. – Например? – Ну удары или захваты, – очередное пожатие плечами. – Или и то и другое. В бою это иногда проще, чем подбирать заклинание для взлома щитов противника. Только надо иметь хорошую физическую подготовку, – Харальд планомерно ломал свой уже сложившийся образ. В конце концов никто не говорил, что он простой и домашний подросток… Хотя слизеринцы уже так не думали. Чуйка у этого факультета просто отменная. И пожалуй, его сторонились не потому что он переведенный, а именно потому, что подспудно чувствовали опасность. Но тот же Драко с ним общался спокойно и это тоже накладывало свой отпечаток. Впрочем, важно ли это сейчас? Нет. – Ну, если мистер Крам не против, Вы можете продемонстрировать нам что имели в виду, – с лёгким недоумением и сомнением, но соглашается Флитвик. – Да, я не против, – Виктор наоборот предвкушает. Им ещё не доводилось сходиться в прямом контакте, а болгарину явно этого хотелось. Маг боевик увидел очень много занимательного под водой, во время проведения второго этапа. И теперь ему не терпелось, потому что остаться предоставленными сами себе, встретиться и потренироваться без соглядатых у них не выходило. Это… раздражало. – Хорошо, – Хальд отходит к “своей” стороне площадки. – Первый удар? – Хорошо, – легко соглашается Крам. – До первой крови? – Жёстко, но я не против. Или до первого обездвиживающего? – Согласен, – Виктор явно настроен серьёзно и до того, как поднимаются щиты никто не успевает вмешаться. Конечно, остановить поединок преподаватели могут в любой момент, но и им не чуждо любопытство. Хальд обводит взглядом толпящихся за щитами магов, а потом глубоко вздыхает и полностью сосредотачивает внимание на своем противнике. Показательный бой вряд ли выйдет, не настолько они друг друга знают, чтобы так довериться. Хотя мало ли… Атмосфера в зале мгновенно меняется. Салазар напряженно наблюдает за подростками. Своего воспитанника он ещё не видел в приближенных к боевым условиях, и хорошо это или нет непонятно. Мало ли, что может учудить некромант? Но всё же, Хальд на диво разумен для своей профессии. Или же маги Смерти сильно изменились с его веков. Впрочем, кто не меняется тот умирает, ибо жизнь есть движение и изменение. Хальд отводит палочку в сторону и склоняется в изящном поклоне. Крам вторит ему. – Петрификус Тоталус! – распрямляясь, выдаёт Крам, но Хальд только уворачивается. Улыбается мягко. Палочка описывает дугу, внезапно её искривляя. – Агуаменти! – как Крама не сбивает внезапной струей воды в грудь, не знает никто. Частично он уворачивается, хотя и промокает. – Инкарцеро! – Протего корпус! – мгновенно реагирует Хальд, не давая верёвкам опутать выбранный участок, те вязнут в щитовой дымке вокруг его тела. И он медленно исподволь продолжает сокращать дистанцию, в любой момент готовый сорваться в сторону. – Петрификус Тоталус! – Протего! – Крам закрывается привычным щитом и готовиться ответить явно чем-то заковыристым, но кто бы ему дал? Хальд одним стремительным движением оказывается ближе, легко проскальзывая через дымку почти рассеявшегося после отражения петрификуса щита, и метит ударом в скулу. По простому так. Виктор умудряется отшатнуться и не превратить это инстинктивное движение в падение. Хвала вестибулярному аппарату и рефлексам ловца. Хальд опять разрывает дистанцию, палочка в его руке выписывает замысловатые петли и непонятно, толи просто манера движения, толи начало магической формулы. Виктор оказывается почти на середине дуэльной площадки, Хальд кружит вокруг, подобно хищнику, улыбается, но молчит. Слова тоже оружие, но сегодня арена не для него. – Сдаешься? – скалится в улыбке Поттер, в очередной раз пытаясь вычислить чужую слепую зону, но Крам и не собирался пускать его за спину. – Даже не надейся, Цар на змиите, – усмехается Крам. – Това е нескрита ласкателство, мой приятел. – Не, фактическо изявление. Виждал съм. – И кога имах време? – Хальд ошеломленно замирает. – Везни, като чист смарагд (*), – усмехается Крам и переходя на английский бросает. – Экспеллиармус! Хальд шипит разозленно, второй раз за день теряя палочку. Фыркает. Сейчас ему плясать как ужу на сковородке, уворачиваясь от проклятий. Их поединок не закончен, не соблюден их собственный договор. – Остолбеней! – Крам не подводит. Заклинания у него сильные, он частит, старается предугадать движения оппонента, но не тут-то было. Хальд мечется раненным зверем. Изворачивается, перекатами уходя в стороны. Внезапно он замирает, между ними от силы шага четыре. Не промахнуться с такого расстояния, не суметь увернуться от броска. Некромант чуть приседает и бросается вперед: – Остолбеней! – и успевает выкрутить чужое запястье за считанные секунды до того, как из кончика палочки вырывается заклятие. Оно ударяет в щиты, а Хальд, продолжая движение, заламывает Виктору руку за спину. – Сдаешшшься? – почти переходя на парселтанг, но дурмстранговцу хватает чистой физической силы, чтобы выкрутиться из захвата, с силой саданув локтем Хальда в бок. И тот закашлявшись отшатнулся: – Акцио палочка! – мгновенно меняет тактику Хальд. – Остолбеней! – теперь уже Краму приходится уворачиваться. – Похоже у них паритет, – задумчиво хмурится мадам Максим. – Виктор справится, – уверенно парирует Каркаров. – Возможно, – не собирается спорить потомок великанов, только качает головой. – Сейчас, когда это тренировка, но не в бою. Каркаров смотрит на женщину удивленно. – Я не собираюсь допускать, чтобы кто-то из моих студентов всерьез сражался с ним. Здоровья это никому не добавит. – Только седых волос, – проявляет неожиданную солидарность женщина и они почти сочувственно смотрят на увлеченного зрелищем Дамблдора, но ни один из них не скажет о своих подозрения Великому Светлому. Во-первых у них нет никаких доказательств. А Гильдии своих не сдают. А во-вторых… Зачем наживать себе лишних врагов, когда друзья иногда не лучше? У парней действительно паритет, они уже некоторое время кружат по выделенному им пространству, перекидываясь заклинаниями. – Хватит! – Хлопает в ладоши Дамблдор, мужчина хмурится внимательно рассматривая парней. – Вы показали прекрасное сражение… – светлый волшебник улыбается, но его улыбка поубавилась в тепле. – Разрешите и остальным поупражняться. – Конечно, директор! – легко опускает палочку Хальд и лучезарно улыбается. Как в этом ребенке сочетается вот эта плавность движений бывалого бойца и быстрота реакции со совершенной непосредственностью и лучезарностью, Дамблдор не понимал. И это нервировало. Из-за малейшего недосмотра План, с таким трудом восстановленный из огрызков, буквально восставший из пепла, мог вновь рассыпаться прахом. Это совершенно не устраивало его. Но сейчас идти на попятный уже не было никакой возможности. Да и Турнир надо довести до конца, возможно удастся вывести парня из равновесия достаточно, чтобы кроме легкой манипуляции использовать более “грубые” методы. Крам и Поттер уходят из дуэльной зоны, и Флитвик со Снейпом принимаются разбивать пришедших на пары. Дамблдор наблюдает за этим с видимым благодушием и спокойствием. Участвовать в этом нет никакой необходимости, подобранные им преподаватели справятся сами. Что-что, а управленец из него всегда был неплохой. Это признавал даже Грин-де-вальд. Пока окончательно не сошел с ума, а ведь Альбус предупреждал его. Ну что ж он просто стал еще одной вехой на пути к бессмертию и славе. Хотя было немного жаль, да. Необходимо внимательно присматривать за мальчиком. В последнее время он все больше и больше проявляет самостоятельность. Лишнюю, по мнению самого светлого волшебника этого времени. Пешка не должна стремиться стать ферзем. Или пешка может исчезнуть с шахматной доски отданная для размена на другую более полезную фигуру. Жалко конечно будет, но… Сейчас Поттера спасало только то, что просто не было равнозначных фигур. Ближе к концу года Дамблдор рассчитывал всё-таки склонить на свою сторону Невилла Лонгботтома. Августа уже не в том возрасте, чтобы следить за подростком денно и нощно, да и подростковый бунт… Нельзя не воспользоваться ситуацией. Может такой шанс больше и не представится. Конечно плохо, что оба претендента в избранные не попали на Гриффиндор, там бы контролировать их развитие и становление было бы намного проще… Но чего нет, того нет и надо справляться с теми ресурсами что есть. Еще и этот навязанный Гильдией Зельеваров подмастерье… Несмотря на все связи, быстро избавиться от парня не удалось. Салим Заки аль-Сафари из достаточно благородной и обеспеченной семьи. Никаких нареканий, двадцать пять лет, способный, проходит стажировки согласно планам, принципиальный. Основная специализация яды и оборотные… Единственный не занятый да ещё и не бравший себе до этого подмастерьев Мастер-зельевар – Снейп. Вот так сошлись Звёзды. И ничего поделать было нельзя. Устав Гильдии в этом плане был непреклонен и не допускал двойных толкований. Попытаться сменить этому аль-Сафари Мастера можно было только через четыре месяца от начала стажировки. А это уже имело мало смысла… Хотя парень и правда был добропорядочным, в лишнее не лез, не пытался что-то вызнать или навязать своё мнение. Просто присутствовал незримой тенью, прилично так разгрузив Снейпа с младшими курсами. Некоторые даже начали переставать бояться предмета… Не самый хороший эффект, но пока простительный. В конце концов подобное всегда можно исправить. Снейп прекрасно справлялся с правильной репутацией не только для предмета, но и для темных в общем. Вот только начавшиеся проверки Попечительского совета, да и вообще внезапное внимание к его персоне с разных сторон заставило немного упустить из виду происходящее. А сегодняшний инцидент с парселтангом и вовсе… Не зря Английское сообщество магов считается крайне закрытым. Мало кто знает такие подробности, как озвучил этот парень. Теперь дети задумаются, а слизеринцы и вовсе наверняка напишут своим родителям. Да и не только они. Нет, сильного урона это конечно не нанесет, просто стало на один ярлык меньше, которым было бы проще манипулировать общественным мнением… Да и не ткнешь сейчас в мага со словами – тёмный. Подавай им теперь доказательства! Как на Рождество Малфои выкрутились из неприятностей, не понятно. Хотя тот всплеск был достаточным основанием для ареста, но мало того что этого не случилось, так и найти у них ничего не смогли! А это уже и вовсе нонсенс. Чтобы у тёмной семьи и не было артефактов? Но не нашли, ещё и пришлось приносить извинения. Это бесило пожалуй сильнее, чем всё остальное. Дамблдор вздохнул и покачал головой, оглядел зал, в котором большинство учеников уже распределили на пары, и они практиковались в самых простых чарах. Слизерин старались с Гриффиндором не смешивать, но не всегда получалось… Директор даже улыбнулся глядя на то, как Грейнджер пытается что-то ожесточенно доказать Забини. Парень, только состроив высокомерное выражение лица, за ней наблюдал. Внезапно, рядом со спорящей парой появился Поттер. Отвесил лёгкий подзатыльник Блейзу. Дамблдор прислушался, как впрочем и окружающие студенты. – Блейз, с леди так нельзя! – на скуле Гермионы наливался синяк. – А, не страшно, – отмахивается та, – это я была невнимательна. Но я всё равно не могу понять, почему не сработала связка заклинаний. Она считалась очень эффективной в свое время, я прочитала о ней в трактатах рекомендованных нам профессором Флитвиком, когда он коснулся сопряжений стихийных заклинаний… – Герм… – Хальд показательно трёт виски, студенты вокруг еле слышно подхихикивают, а директор все с большим удивлением понимает, что Поттер спокойно общается с гриффиндорцами. Пусть не со всеми, но все же. Как будто они не считают его врагом и забыли, что он слизеринец. Это стоило обдумать. Друзья это неплохой рычаг воздействия. – Извини, – девушка встряхивает головой, длинные волосы убраны в хвост за спиной, да вся она стала явно более собранной в последнее время. – Я знаю, что не всем интересно учиться, но… Но от этого же жизнь зависит в конце концов! Причем своя собственная, да и не только… – Гермиона складывает руки на груди всем своим видом являя справедливость и призыв одуматься. – Ну с этим не поспоришь, – пожимает плечами Хальд, – но свою голову на чужие плечи не поставишь, – просто отвечает парень. – А связка не сработала, потому что для нее надо быть амбидекстром. – А? – Блейз удивленно воззрился на некроманта. – Да-да, надо одинаково хорошо владеть обеими руками и желательно иметь под рукой запасную палочку или другой магопроводник, – пожимает плечами Хальд. – Связка огонь-вода напрямую, гасят друг друга. Лучше использовать вода-трансформация-лед. Чуть длиннее, зато замороженный противник уже не дергается, как и пробитый ледяным копьем, – последнее и было продемонстрировано всем желающим. – Научишь? – загорелись у девушки глаза. – Да, пожалуйста, – Хальд разводит руками. – Смотри, – палочка из остролиста выписала изящную дугу. – Агуаменти! – из кончика палочки вырвалась струйка воды. И парень тут же совершил стремительное движение, описывая рваный остроконечный вензель. – Глациус! – струйка воды мгновенно схватилась в острую сосульку, и, повинуясь движению палочки, впилась в пол и рассыпалась. – Хотя можно противника и просто “Глациус” приголубить… Но так и убить можно, если себя не контролировать, а так… Хотя впрочем убить можно как угодно, – парень пожимает плечами спокойно, с легким вздохом. – Дурное дело редко сложное. – Что, говоришь убить легко?! – внезапно кто-то из Хаффлпаффа, кажется, выкрикивает это и бросает вслед за фразой. – Диффиндо! – Протего максима! – мгновенно реагирует Поттер. Заклинание со вспышкой разбивается о поставленный щит, который ещё пару мгновений мерцает. – Вот об этом я и говорил. А попади оно мне в горло или грудь, вряд ли меня бы успели откачать… И много тебе понадобилось чтобы запустить в меня режущим с намерением убить? – парень качает головой. А вокруг девушки уже образовалось пустое пространство. – И что я тебе сделал? Я же даже не сказал, что убивал. Просто признал, что к сожалению эту черту очень легко переступить. Как из-за неосторожности или незнания, так и из-за гнева… Что сделала ты, – Девушка бледная как полотно, почти с ужасом смотрит на Хальда. – Успокойся… Непоправимого не случилось. А значит всё в порядке. Но на отработки, я думаю, ты заработала… – И не одну неделю, – карающим ангелом рядом возникает Снейп. – Только сначала, девочку лучше успокоительным напоить, – Салазар уже поит несчастную из бутылька. Потом озабоченно хмурится, заглядывая ей в глаза. Девушка чуть ниже его и ему приходится нагибаться для этого, но кажется мага это совершенно не напрягает. Только выражение лица у него всё более озабоченное. – Я отведу мисс в больничное крыло. Если кто-то решил так пошутить и напоить её зельями то сначала этому “кому-то” стоило бы полюбопытствовать об их взаимном и побочном эффекте. У девочки сейчас приступ будет. Северус, я её забираю, – Салазар подхватывает хаффлпаффку на руки и стремительным шагом покидая помещение. – О, мой друг, – Мадам Максим качает головой, оборачиваясь к Дамблдору. – Вы же не оставите это вот так? Надо же узнать, кто так вредил девочке! – Да, не волнуйся, Олимпия. Я конечно инициирую расследование данного инцидента, – другой реакции Дамблдор просто не мог показать. Хотя, хотелось наоборот замять происшествие. Слишком много зелий студенты получали, не зная об этом. Хорошо, что эта чувствительная дурочка была не с Гриффиндора… А то расследование там открыло бы очень много интересного и лишнего для постороннего взгляда. – Хотя я не думаю что это что-то серьезное. Возможно, и правда кто-то неудачно пошутил, да и она сама что-то приняла… Думаю, наш зельевар сможет определить хотя бы примерно что это было? – директор внимательно посмотрел на Снейпа. Мужчина пожал плечами. – Зависит от того, сколько времени прошло, но будьте уверены профессор, я постараюсь определить из-за чего одной из наших студенток настолько плохо. Разрешите, откланяться, – Снейп разворачивается эффектным движением, чёрная мантия рваными крыльями оседает рядом. Зельевар покидает зал не менее стремительно, чем минуту назад его подмастерье. – Мой мальчик, – обращается Дамблдор к Хальду. – Надеюсь ты не держишь на нее зла? – За что? – действительно непонимающе смотрит на него Поттер и Дамблдору только и остается, что удивленно смотреть в ответ. – Ничего же не случилось. Какой же я буду мужчина, если не смогу защититься, а потом еще и буду пенять на это девушке? – Многие парни в зале еле заметно, но краснеют. А Хальд только пожимает плечами. – Это просто опыт. Да и заклинание было не очень сильным. А если ещё и выяснится, что её чем-то одурманили… Ну мало ли? Вины её тут и вовсе не будет, – для своих почти пятнадцати лет мальчишка очень взросло оценивает происходящее, и это заставляет седовласого мага нехорошо прищуриться, но следующая фраза и вовсе выбивает из колеи. – К тому же меня трудно убить… Некоторые взрослые тёмные маги уже зубы об меня поломали… – неужели у мальчика такое самомнение? Дамблдор по-отечески улыбается. – Я думаю всё в скором времени выяснится, – директор доволен. У этого парня достаточно черт на которых можно сыграть. Хальд устало вздыхает и забирается с ногами на подоконник недалеко от Астрономической башни. Что поделать, это как было, так и осталось одним из его любимых мест в замке… Полетать бы ещё на метле, но к сожалению это сейчас не вариант… Кое-как, но они закончили на сегодня занятие дуэльного клуба. Хотелось лезть на стены и материться. Такого невежества он не ожидал. Нет, он помнил что они очень мало знали до того как Гермиона подбила их всех основать ОД, но… Почему-то ему казалось, что все же поболе, чем сейчас. Или просто народ решил не светить своими знаниями, в отличие от него самого. Здорово же он открылся на этих дуэлях. С другой стороны, эта пища для ума, просто и незатейливо. Пусть подумают. Пусть Дамблдор понервничает. Видимо, исков инициированных гоблинами было мало. Ну, с другой стороны Дамблдор и сам имеет немаленькое состояние… Хальд был уверен, что далеко не всё оно нажито честным трудом, но я вас умоляю… Покажите того, кто получил большие деньги только и исключительно праведными путями. Дай Боже, чтобы таких хотя бы с пяток на всю планету набралось… По ступенькам башни звучат чужие шаги. Палочка оказывается в руке раньше, чем разум принимает об этом решение. Как же быстро возвращаются военные привычки… Или они и вовсе не покидали его? На площадке показываются ребята из Слизерина вперемешку с другими факультетами. – Эм? – Хальд с удивлением смотрит на эту импровизированную делегацию. – А что это вы все тут делаете? Гермиона, которая шла впереди, переругиваясь с Драко, замирает. – Ой, – она явно не ожидала, что он будет сидеть так. – Извини, мы помешали? – И да, и нет, – некромант склонил голову на бок. – Что случилось? Я не ожидал увидеть такую ммм… процессию по мою душу. – Поттер, – чуть раздраженно фыркает Блейз. – Имей совесть, к тебе с предложением пришли. – Именно потому, что моя совесть ещё жива, я слушаю, а не свалил куда подальше, когда вас услышал, – парирует парень, и, криво улыбнувшись, вернул свое внимание девушке. – Так что вы хотели, Герм? – Будешь нас учить? – на одном дыхании выпаливает та. – Э? – это всё на что хватает Хальда. – В смысле? Чему учить? Вам что уроков так не хватает? – у него почти паника, ничего подобного он не ожидал. Да и нужно это было ему, как собаке лишняя конечность. – Просто… – она теряется. – Просто ты более умел, – пожимает плечами, Луна которая вообще непонятно как затесалась в эту компанию. – И у тебя хороший багаж знаний. Я слышала как профессор Флитвик хвалил твою реакцию и выбор заклинаний. – Луна, – с лёгким негодованием и осуждением качает головой Хальд, – из меня плохой учитель… Да и как мы будем объяснять всё это профессорам? – Факультативная деятельность, – мгновенно реагирует Грейнджер. – И где это все будет происходить? – с подозрением интересуется Хальд. Что-то это всё больше напоминает ему создание ОД. Так вроде рановато как-то… Или он чего-то не знает? – Пустых аудиторий в замке хватает, – скрещивает руки на груди в защитном жесте Драко. И этот туда же. Некромант только зыркает на него, но не комментирует. Они потом наедине поговорят в комнате. И слизеринец это явно понимает, но только упрямей вздергивает подбородок. Боже, какие же они все ещё дети. – Почему я? – Хальд спускает ноги вниз, болтает ими почти легкомысленно, склоняет голову чуть на бок. – Неужели нет более достойных кандидатур? И почему вдруг сейчас? – Нас слишком многому не учили, – отвечает внезапно Невилл показываясь из теней коридора. – Уж не тебе этого не знать, мой друг. – Невилл и ты туда же? Ну какой из меня Учитель? – Хальд спрыгивает на пол, приземляется мягко, с носков перекатываясь на полную стопу. Палочка исчезает в рукаве мантии. – Я такой же ученик как и вы… – Только знаний у тебя больше, – продолжает гнуть свою линию Лонгботтом. – В таком случае ты тоже, у тебя хорошее воспитание, Наследник! – огрызается Поттер. – Так я не отказываюсь от того, чтобы стоять рядом и помогать, – Невилл улыбается уголками губ. – Чтобы сражаться не всегда нужны заклинания… – Этикет, поведение, принципы ведения переговоров, геральдика, самолечение, легилименция, окклюменция… – согласно кивает Хальд, сам не замечая, что прикидывает как бы так рассчитать время, чтобы хватило на всё и ловит на себе ошарашенные взгляды, особенно гриффиндорцев. – А что, никто не задумывался, почему те же слизеринцы умудряются заткнуть всех простыми фразами, не доведя до рукоприкладства? Нет, серьезно никто об этом не задумывался? – бровь Хальда очень красноречиво приподнимается вверх. – Так ты согласен? – внимательно следит за ним Луна. О, она уже поняла что он сдался, но всё равно, озвученный выбор более весом, чем решение про себя. – Да, ты ведь и так поняла. – Ур-ра! – многие довольно вскидывают кулаки. Только те же Драко с Гермионой и Блейз с Дафной качают головой, они примерно представляют что их ждет. Нет, они не отказываются от задумки, но понимают, что легко не будет. Учиться всегда трудно. Доводить навыки до автоматизма, чтобы они не подвели потом, в бою. – Но учтите, легко не будет, я в основном практик, а не теоретик. Так что… – Хальд разводит руками. – Что и для чего я вам расскажу, а вот дальше вперед – отрабатывать до автоматизма. Ребята только кивают, галдят, направляясь прочь от Астрономической башни. Певерелл перехватывает Лавгуд за локоть. – Почему, Полумна? – Невилл настороженно замирает рядом. Девушка улыбается, можно было бы сказать, что легкомысленно, но это не так. Светло и спокойно, чуть нездешне. – Потому что, ты единственный кто воевал. И вернулся живым, – обезоруживающе отвечает она. – И ты сможешь научить их как выжить. Впереди, там, что-то страшное, и я не хочу умирать, Хальд, я хочу увидеть восход, пусть умытый кровью, но я хочу его увидеть своими глазами и не одна. Парень сглатывает, заглядывая в серебристо-серые глаза, и качает головой. – Хорошо, я сделаю всё от меня зависящее. – Я знаю, – улыбается светловолосая и аккуратно целует его в щеку. – Мы поможем, можешь полагаться на нас. – Тогда, – Певерелл обводил взглядом замерших рядом. Полумна, Драко, Невилл, Гермиона… Почти как в старые добрые времена, – на этих уроках не должно быть лишних ушей. Конечно, сейчас нет особых запретов на сборы или еще что-то в этом роде, но… Не все заклинания, которые я знаю и умею применять можно отнести к светлой магии… Хотя лекцию о разделении магии стоило бы вам тоже прочитать. – Усмехается маг и качает головой. – Никогда не думал, что мне придется заниматься чем-то подобным. – Но в этом и прелесть, – улыбается в ответ Лавгуд. – В том, что в мире, несмотря ни на что, нет ничего определенного, и изменение одного влечет за собой смену другого. Этот мир - потрясающее место. Разве интересно было бы жить, если бы всё было предсказуемо? – Наверное, ты права, – Хальд усмехается. – Но чуток определенности всё равно не помешает. Поэтому, – усмешка становиться пакостной, – так как задумка ваша, вот вы и будете придумывать, где встречаемся, как и какая у нас будет система связи. – Это месть? – на всякий случай уточняет Драко. – Скорее проверка на профпригодность, – чуть прищуривается Невилл, и, хлопнув Хальда по плечу, первым идет прочь. – Отдыхай пока, мы всё сделаем. Салазар гипнотизировал результаты проверки крови неудачницы с Хаффлпаффа. Намешано в крови изрядно. Кто-то планомерно расшатывал мелкой психику и последнее внушение легло как родное. Но вот почему атаковали именно Хальда было не понятно. И это напрягало. Впрочем в этом времени очень многое напрягало. – Салим? – мадам Помфри неуверенно останавливается рядом. – Лучше бы её в больницу, – Слизерин запрокидывает голову и массирует переносицу. Очки в тонкой оправе покоятся рядом на столе. – Я конечно могу снять интоксикацию и вообще почистить её организм, у нас с вами это не вызовет проблем… Вот только она же в разнос пойдет, что у неё там с психикой никто не знает. И то, что она так легко сорвалась на Хальде… Это могут быть только первые ласточки, а зачем нам вторая Беллатриса Лестрейндж? Её хотя бы мужья тормозили время от времени, а эта будет неуправляема. – Хорошо, я напишу в Мунго, – медиведьма устало вздыхает. – Не волнуйтесь, мадам Помфри, – Салазар поднимается на ноги. – Пока что не произошло ничего непоправимого. И я очень надеюсь, не произойдет. Эти дети достаточно сильны, чтобы справиться. Они справятся, а мы поможем. – У нас и нет другого выбора, – пожилая женщина на глазах суровеет. – Так или иначе мы в ответе за их жизни. Таковы правила. – Таковы правила, – подтверждает один из основателей. Хальд сидит, медитативно перебирая в пальцах гроздь разнообразных побрякушек. Скоро, очень скоро финальный этап этого фарса. Барти всё подготовил со своей стороны, а он почти готов со своей. Осталось немного – дожить до дня когда их позовут на преодоление лабиринта. Ожидание утомляет, и Хальд устал, он был в каких-то шагах от того, чтобы просто открыться этому миру и используя свой титул и Право потребовать Суда над Дамблдором. Останавливало только то, что пока что он мог выкрутиться, а не хотелось оставлять старому манипулятору ни шанса на это. Нет, Хальд отдавал себе отчет, что он предвзят. Нет, возможно Дамблдор не настолько гад и сволочь, как ему кажется. Ведь несмотря ни на что, добрые дела он всё же совершал. Приютил многих магов, многих и вовсе спас, и всё равно из каких побуждений сие было сотворено. Деяние было благим, как не посмотри. А мотивы? Что мотивы. У него вон тоже мотив не самый благородный – месть! Но это не отнимает того, что ради этого он собирается спасти множество жизней. Просто потому что может… Или это оправдание его низменным желаниям? Некромант запрокидывает голову и смеётся. Ветер на вершине Астрономической башни мгновенно подхватывает эти звуки и колкими льдинками разносит по округе. У каждого свой метод гармонии и единения с миром. У него это высота и ветер. Никем не отобранный простор. Парень сидит на перилах, полубоком, так чтобы видеть вход на площадку и часть двора там, далеко внизу. Ветер перебирает ничем не сдерживаемые пряди. Длинный черный шёлк струится, путается, но сейчас это совершенно не волнует сидящего на каменном парапете. Хочется развернуться спиной к пропасти раскинуть руки и позволить себе упасть. Малодушно и глупо. Но он так устал прятаться, притворяться тем, кем не является. Облик подростка ему мал. Да, возможно во многом он и вовсе ребёнок для окружающих, проблема в том что он всю свою жизнь… Все свои жизни общался с разумными старше себя и это, так или иначе меняло его самого. И он уже давно не ребёнок. Даже тело уже не выглядит так. Молодой мужчина, да, но не ребёнок и даже уже не подросток. Академия Нефритового Дракона в этом проклятие и подарок одновременно. Магия внутри её стен творит невозможное. Хальду сейчас уже почти семнадцать, и выглядит он соответственно. И слава Магии, что мороки хорошо на нем держатся, усиленные собственной магией парня, и не дают всем заглянуть слишком глубоко, да и здраво его оценить ещё никто не смог. Вон даже его опекуны иногда забывают что перед ними маг, которому по суммарному времени жизни уже за тридцать… Но это всё лирика. На самом деле сердце жрал червячок сомнения… Правильно ли он со всем этим поступает? А надо ли что-то менять? Нет, понятно что надо, например вернуть некоторые дисциплины в Хогвартс, но… Стоит ли опять ввязываться в вечное противостояние? Да, он герой, рожденный под этим жребием, но свой долг он уже один раз отдал, да и прародительница говорила, что он в праве выбирать… Да, он обещал Салазару помочь с потомком. Так он от своих слов и не отказывается. Поможет, почему бы и нет? Воскресит, а мозги пусть уже непосредственно родоначальник и кумир вправляет! Малодушно? Да, пожалуй. И завтра утром он сам будет не в восторге от собственных мыслей, но сейчас на излёте дня, когда лучи солнца багровыми пиками облизывают небо… Сейчас он не мог отделаться от подобных размышлений. И может, это даже к лучшему? Нет тех, кто не испытывает сомнений. – Скучаешь? – стоило последнему закатному лучу отцвести, как на площадку из сумеречных теней шагнула статная фигура. Вампир скинул чёрный капюшон. – Твоя хандра прогнала разумных из окрестностей башни вернее заклинаний. – Это бывает, – флегматичное пожатие плечами. – К тому же, ты хоть и разумен, но пришел. – Вот это было сейчас оскорбление или комплимент? – Аравинда усаживается на парапет напротив некроманта и усмехается. – Я просто достаточно взрослый, чтобы разделять навеянное и то, чего я действительно хочу. И глядя на тебя… Выглядишь усталым. – Спасибо, сам я не замечал. Вампир только качает головой. – Заниматься самокопанием тебе не идет. Хотя время от времени это даже полезно. Но всё же. Может, тебе отдохнуть? – И как ты себе это представляешь? – Хальд почти оскалился. Гроздь амулетов звенит на усилившемся ветру. – Скоро третий, заключительный этап. Деться никуда из Хогвартса я не могу. Ребята инициировали дополнительные занятия по Защите со мной вместо преподавателя. Туда же время от времени захаживает Салазар и невидимый Годрик с ценными советами. Я уж молчу про повадившегося присутствовать Грюма ака Барти. – Нервирует? – Не то слово просто! – раздражение прорывается на волю. – У меня есть предложение. – И какое? – Хальд чуть успокоился, и уже с любопытством наклоняет голову на бок. – А тебя сильно будут искать сегодня ночью? – Не должны вроде, – задумывается на пару секунд парень. – Да нет, вроде никому свиданий не назначал и должен не был. А своим в комнате записку оставить можно. – Ну тогда оставляй, и пойдем развеемся. Сегодня несколько шабашей в городе, да и просто… Хочешь, я тебя проведу на вечеринки Ночного народа? У нас достаточно интересно. – Только если меня не попытаются там сожрать, – но тем не менее Хальд уже строчит записку на клочке пергамента, вытащенном из кармана. – Халфи, – домовой эльф замирает, преданно смотря на парня, – отнеси записку и сумку в мою комнату. Если опекуны будут меня искать, я ушел с Аравиндой. К утру вернусь. Хорошо, что завтра выходной. – Хорошо, Халфи всё сделает, – домовой эльф Хогвартса исчезает, забирая с собой вещи. – Не волнуйся, тебя никто просто так пытаться кусать не будет. Разве что к взаимному удовольствию… – Это что за намеки, Древнейший? Вампир смеется на деланное возмущение Хальда и встает. Ветер еле-еле колышет тяжелые складки плаща. – Никаких намеков, мон ами. Только правда и ничего более. К тому же принудить тебя практически невозможно. Так что все будут крайне вежливы. – А тебя-то самого не проклянут за такую подставу, как обученный некромант среди немертвых? – Могут попробовать, но… Сам ведь сказал я – Древнейший, – тёмно-карие глаза наливаются алым, становясь тягучего винного оттенка. – У них вряд ли получится… А сейчас. – плащ на вампире распахивается, оказываясь затейливо сложенными кожистыми крыльями. – Полетаем, Хальд? – глаза подростка задорно сверкают, когда он немного неуверенно, но вкладывает свою ладонь в протянутую руку. Аравинда подтягивает его поближе к себе, а потом и вовсе подхватывает на руки. Одним движением оказывается на перилах, спиной к земле и откидывается назад. Почти изящным движением, которое, казалось, растягивается на часы, а на самом деле не заняло и мгновения. Они летят вниз, пока под тихий вскрик и смех, вампир не переворачивается в воздухе, резко раскрывая крылья и набирая высоту. Ветер и скорость быстро выдувают лишние мысли из головы подростка, и он крепче прижимается к вампиру, а тот только клыкасто улыбается. Любому приятно, когда партнеру хорошо, а Хальд во все стороны фонтанировал чистым и незамутнённым восторгом. Особенно, когда Аравинда красуясь, заложил несколько головоломных виражей. Смех наполнил полночные небеса. Годрик провожает взглядом удаляющиеся фигуры. – Отпусти и не капай на мозги, – Салазар усаживается на нагретый воспитанником камень перил. – Любому необходим отдых, а ему и подавно. Заметил же, что когда он на душевном подъеме ему всё дается легче. Отпусти его. – Я и не держу, – фыркает Гриффиндор и еле заметно передергивает плечами под внимательным взглядом зеленых глаз. – Но хочется же вернуть и контролировать. Ведь так? По-моему из нас двоих это я обычно курица-наседка, а не ты. – Салазар… – Что, мой друг? – зельевар улыбается уголками губ. – Тоже развеяться хочется? Могу предложить спарринг. – Не самый интересный вариант, но среди прочего самое оно. – А просто попросить? Нет? – Салазар только качает головой. – Гриффиндор, ты невыносим! – От змея слышу! – фыркает тот, протягивая руку в приглашающем жесте. – Наверное, этот вампир прав… Нам тоже стоит отдохнуть. Но мелкий мог и предупредить, что уходит… – А ты думал, он не почувствовал, что ты наблюдаешь? – черноволосый только качает головой. – Я уверен, что он знал, что мы неподалеку. В конце концов этот замок и его тоже. Мы официально признали его Наследником… – Ладно, вернется – спросим. Для чистоты эксперимента! – азартно решает медноволосый. – Пошли! Салазар только усмехается, и, накинув капюшон, проваливается в тени. Одно хорошо в знакомстве с таким Древним вампиром: становятся доступны некоторые очень полезные способности без длительных ритуалов и прочего. Просто с разрешения. – Позер, – фыркает Годрик и исчезает следом. Взошедшая луна застает пустую площадку на верхушке Астрономической башни и почти утихший ветер. Эта ночь будет тиха и спокойна для магов Хогвартса. А вот мракоборцам и аврорам в Лондоне и окрестностях придется побегать… Но это уже совсем другая история. ______________ *диалог ведется на болгарском языке. (Перевод осуществлен с помощью гугл переводчика) – Даже не надейся, Король Змей. – Это неприкрытая лесть, мой друг. – Нет, констатация факта. Я видел. – И когда успел? – Чешуя, как чистый изумруд.