Маятник качнется, все опять начнется...

Часть 2. – Лабиринт зеркальных стен. Небеса, какая же это радость наконец-то дождаться и не прятаться… Хальд с полуулыбкой на губах слушал вещающего им о последнем испытании Турнира Бегмена. Время до этого дня тянулось медленно, как патока, но всему в итоге приходит конец. И кто бы ему раньше сказал, что он так будет ждать не самого приятного ритуала в своей жизни. Хотя, благодаря некоторым личностям и событиям в его жизни… Более сложную и неприятную версию ритуала он “на коленке” уже проводил, так что тут должно пройти легче. Хотя от непредвиденных ситуаций никто не застрахован… Какое-то время Хальд всерьез размышлял над тем, чтобы взять себе в помощь Аравинду с его птенцами и конечно же Калазиаса. Химер ему не простит, если он его оставит в замке на этот раз. Ведь он до сих пор ворчит за ту вылазку, на которую его утащил Аравинда. Хотя погуляли они тогда неплохо. В самый раз. Подняли на уши только часть Лондона, да и то, не самую благонадежную. А посмеялись… Пару лет жизни они себе точно заработали, если не пару десятков… А потом была Охота. Не то чтобы он первый раз видел как охотятся вампиры, но так… Всё-таки молодой вампир отличается от Древнейшего не только силой. Хотя и ей конечно тоже. Это надо было ощущать кожей, как струилась ночь вокруг двуногих хищников, к которым вдруг причислили и его. Легко и спокойно Ночное сообщество Лондона пустило его к себе. Пусть всего на ночь, но он был там своим… И надо сказать вампирши вполне себе страстные натуры. Поутру он даже обнаружил несколько номерков, парочку почти привычно на салфетках, а один губной помадой на руке. Надо сказать, это было оригинально и цифры как-то намертво запомнились. Аравинда хихикал, а Хальд ещё несколько дней ходил с высоким воротом и очень аккуратно переодевался в общей спальне. Но сейчас было не время предаваться приятным воспоминаниям. Хотя чего греха таить – хотелось. Но вот им указали на входы в лабиринт. Хальд размял шею, проверил еще раз кошель с расширенным пространством на поясе и в свой черед вошёл в лабиринт зелёных стен. Через несколько шагов шум толпы остался где-то позади и некромант прикрыл глаза. Вокруг шуршала жизнь. В этот раз они все будут стремиться к центру, и Виктор с Флер не потеряются по пути. Да и Седрик тоже соперник не из простых… Но, он сделал всё, чтобы они не хватались бездумно за Кубок. А там… Как рассудит Судьба. Не хотелось бы конечно кого-то на хвосте притащить, но всё бывает в нашем мире. Зелёные листья шуршат-перешептываются, запутывают, если к ним прислушиваться, мягким бархатом ложатся под пальцы, когда Хальд их гладит, идя вдоль стены. Листики чуть дёргаются, как будто предупреждают, и он останавливается, пропуская перед собой выхлоп. Соплохвосты. Можно спугнуть, а можно свернуть в ответвление раньше, если оно ещё не схлопнулось. Хальд хмыкает сам себе и выглядывает из-за угла. Похоже в школе он уже забыл каким может быть. Хорошо, что сами стены и туман ему напомнили… Некромант сосредоточился, от него дальше по коридору поползла жуть. По другому это охарактеризовать было трудно. Ощущение смертельной опасности. Ощущение конечности бытия. От того, кто так фонил, окружающие предпочитали держаться подальше. Наверное, даже зелёные стены постарались бы уйти, если бы могли самовольно перемещаться. А так, только затрепетали листами, собирая их в иголочки. Хальд, как мог, успокоил живую изгородь, что вредить ей не собирается, если она не будет пытаться съесть его. Проход по лабиринту больше напоминал прогулку по парку. Хотя ему опять встретился Сфинкс. Они с ней даже поболтали какое-то время, прежде чем он пошел дальше. Всё-таки подобные существа очень много знают, и поговорить с ними на отвлеченные темы считается большой удачей. Сфинкс покачала головой, провожая взглядом ушедшего парня. Не хотелось бы ей пересечься с ним на кривой дорожке… Магические существа видят больше, чем простые люди, и увиденное её впечатлило. Сфинкс аккуратно встала со своего места и пошла искать другой коридор. Что удивительно, зелёные стены совсем не были против. Видимо не только её впечатлила концентрированная аура Смерти вокруг мага. Хальд выскользнул на центральную поляну и замер. Сегодня он был первым. В общей сложности путешествие заняло около часа… Пока за них не волнуются, и у него еще есть время. Около двух часов, как минимум… Осталось только решить, что делать с остальными Чемпионами? Зашуршали ближайшие заросли и оттуда высунулась чешуйчатая морда и довольно облизнулась. Потом Калазиас вылез полностью. – Кого ты уже схарчил по пути, а? Вся моська замурзанная, как так можно? – Хальд строго нахмурился, а химера принялся умываться, довольно покряхтывая. – Признавайся кому не повезло? – настаивал некромант, пока ему не пришла картинка полусъеденного соплохвоста и акромантула с отгрызеными лапами. – Живодер! Добил бы хоть! – Калазиас недовольно фыркнул. – “Старший Змей просил яд. Свежий!” – химера пожал плечами. – “Я достал!” – и это прозвучало гордо. – Так, ясно. Считай, что я не спрашивал, – Хальд сжал пальцами переносицу. – Хуже детей, право слово! – Калазиас надулся в лучших кошачьих традициях. – О! Только не начинай! – в этот момент очередной кусок изгороди пришел в движение и из прохода вывалилась Флер. – О! – только и смогла выдать девушка. – А ты уже тут? – Давно, – Хальд качнул рукой наколдовав Темпус. – Минут как десять. – И всё ещё здесь?! – она почти негодовала. Откуда-то с западного направления раздался раздраженный клекот и рык. Девушка с опаской глянула в ту сторону. – О, у Виктора похоже день не задался с утра… – Это Виктор?? – Вейла смотрела на Хальда круглыми глазами. – Ну по крайней мере очень похоже, – парень пожал плечами. – Кто-то его сильно достал… – по лабиринту прокатилось эхо смерти кого-то разумного. – О, и этот кто-то уже труп. Говорю это как некромант. – Знаешь, Хальд, – девушка нахмурилась и сдула выбившуюся белую прядь со лба. – Я, конечно, многое могу понять, но какого хрена, раз ты добрался сюда первым, ты не взял кубок и не закончил весь этот фарс?! – она уперла руки в бока. Почему-то такой рассерженной она даже умиляла. – Это было бы неправильно, – обезоруживающе улыбается парень. Но прежде, чем его настигает гневная отповедь, уже набравшей в грудь воздуха девушки, трещит и проламывается одна из стен изгороди, которую похоже приложили с той стороны Бомбардой… Ну или разодрали когтями. Они с Флер, не сговариваясь, становятся плечо к плечу, но Хальд опускает палочку, углядев в неровном, пытающемся зарасти, проеме Крама. Чёрные перья стояли дыбом на шее и висках, глаза чёрные, так что почти не видно белка. Когти массивные и тоже совершенно чёрные. Ворон. – Оу, тебя же вроде запечатали? – Хальд его совершенно не боялся. Может потому что видел Эйндреа в боевой чешуе? А демон был намного более жутким существом. Виктор шагнул в центр, изгородь за ним заросла. Парень склонил голову на бок, совсем по птичьи, а потом фыркнул. Перья принялись медленно сходить с видимых участков тела. Последними изменились глаза. – Чтобы эффективно запечатать Наследие, необходимо согласие и желание его носителя… Согласие они получили, а вот желанием я как-то не горел. Наверное потому что никто не испугался того, чем я могу стать… – Ворон, – покачал головой Певерелл. – Виктор, мне ли бояться этой птицы? – Ах, да, – болгарин вспоминает, кто пред ним. – Некромант… Я не подумал. – Ничего, это бывает, – усмехается маг и запрокидывает голову к сумрачному низкому небу, которое виднеется из центра Лабиринта. – Последнего ждём или так разберемся? – Хальд пришел первым, – поясняет Флер на вопросительный взгляд дурмстранговца. – Насколько первым? – Сильно, – будущая вейла устало трет переносицу. – Объясни что не так? – она обращается к Хальду. – В смысле? – Без смысла! – взрыкивает Крам. – Что знаешь, чего не знаем мы? – Я не уверен, – честно признается некромант, – но скорей всего этот портал далеко не к трибунам ведет. – А куда? – На кладбище, – просто пожимает плечами некромант и улыбается. А оба остальных чемпиона только что не икают. – В смерть? – уточняет болгарин. – А? Нет, – усмехается некромант. – Географическая точка – кладбище. Я чую. По профессии положено. – И ты знаешь кто это организовал, – без вопросительной интонации вздыхает Флер. – И догадывался с самого начала, ведь так? – Можно и так сказать. Хотя в процессе всплыло много подробностей, – Хальд уселся прямо на зелёную траву центра лабиринта. – И зачем? – Виктор нахмурился и сел напротив. – Это было важно? – Очень. – некромант устало прикрывает глаза. – Очень важно. К тому же… Истории свойственно повторяться. – Это ты сейчас о чем? – уточняет Флер, аккуратно опускаясь на траву, Крам, вздохнув, садится рядом, хоть и косится на Кубок. – Когда-то помогли мне, теперь помогаю я, – некромант задумчиво прикусывает губу. – Знаете, наверное стоило просто взять портал и свалить туда, куда он там ведет, но… – Калазиас подходит со спины, устраивается рядом, подставляя свою голову под ладонь, чтобы почесали. И маг начинает рефлекторно почесывать белую как кость чешую. Химера жмурится от удовольствия с превосходством поглядывая на замерших магов. – Хальд, это кто? – чуть севшим голосом интересуется Виктор, судорожно сжимая в ладони палочку. – А? – некромант выскальзывает из задумчивости, хлопая глазами. – О… Это Калазиас. – Но… Разве Калазиас не твой фамильяр-собака? – уточняет вейла, нервно косясь на невиданное ранее животное. – Ну мой фамильяр, да. Только не собака, а Химера, – Хальд улыбается и жмурится. – Это мне его на день рожденья подарили. Правда он красивый? – Калазиас встал и потянулся, показываясь во всей своей почти двухметровой красе, если от носа до кончика хвоста. – Эм… Красивый, – наконец выдавливает вейла, разглядывая внушительные клыки. – Спасибо. – Хальд, – Крам хмурится. – Скажи там, – кивок на Кубок, – нам угрожает опасность? – Да. Хотя ты, наверное, сможешь справиться. Насчет тебя, Флер, я не уверен. Всё-таки кладбища не очень хорошо действуют на вейл. – А тебе? – И мне тоже, но я знаю как защитится. К тому же меня там скорей всего работа по профилю ждет, – пожатие плечами, – так что… – Ну тогда иди. Чего ждешь, – фыркает болгарин, недобро глядя на него. – У меня есть идея, – Поттер внезапно вскакивает на ноги, вспоминая подробности своего прошлого посещения кладбища в Литл-Уиндинге. – Когда я всё обезврежу и вернусь, если вы дождетесь, к трибуне можем переместиться все вместе. Как раз может Седрик дойдет… Или уже пришел. Хальд чуть хмурится, глядя на фигуру, появившуюся из бокового прохода. Это и правда Седрик, но чуйка, тренированная несколькими годами пряток и экстремальных ситуаций, взвыла дурным голосом и он на одних рефлексах поставил щит. Обездвиживающее и пыточное разбиваются об него одно за другим. Флер и Крам оказываются на ногах мгновенно. А Диггори скалится в усмешке, не так как должен… – Империо? – сам у себя интересуется Хальд. – Я могу попробовать перебить его действие Очарованием Вейл, – предлагает француженка, поправляя прическу. – Или усугубишь, – болгарин подновляет щит. Седрик не перестает сыпать проклятиями. – Хальд? – некромант прищуривается, разглядывая хаффлпаффца. – Я слева, ты справа, Флер прикрывает? – предлагает он. – Хорошо. – кивает она и покрепче перехватывает палочку. Хальд усмехается. – Три, два, один, – и срывается с места, проскальзывая в сторону и уклоняется от нескольких заклинаний паралича и в свою очередь бросает парочку простых, но неприятных сглазов. Крам заходит сбоку, пока на Хальда отвлеклись… Но финальный Петрификус Седрик ловит от француженки. А нечего забывать о слабом поле. Это чревато. Диггори лежит на траве, напоминая манекен или куклу. Ну хоть не труп, и то хорошо. – И как нам узнать чего он бросился? Может и не внушение, а просто победы захотелось… Любой ценой, – Виктор зло глянул на лежащего парня. – Я не силен в менталистике, – тут же открестился Хальд. – Я могу попробовать, – молодая вейла присела на корточки. – Ну давай, – Хальд даже отошел подальше чтобы не мешать. – Мозги ему не сверни окончательно только, – на это Флер только фыркнула с оскорбленным видом и прикоснулась кончиками пальцев к вискам Диггори. Потянулись минуты ожидания. Наконец, она встрепенулась открывая глаза. – У него там так странно… Но напасть было не естественным желанием. Седрик даже облегчение почувствовал, когда мы его обезвредили. А значит точно навеяно. А вот чем, зельем там, или проклятием, я не скажу. Не мастер. – Ну хоть с этим разобрались, – покивал сам себе Хальд. Калазиас заворчал, поглядывая на кубок. – А, да, скоро, не волнуйся. Всё успеем… – и он поворачивается к остальным чемпионам. – Ну, так как? – Мы тебя подождем, – решает за них двоих Крам. – Только не задерживайся сверх меры. А мы пойдем побродим тут рядом с центром. Чтобы никто не смог сказать что мы просто прохлаждались… – Хорошо, только аккуратно. Я тут акромантулов видел, да и не только их. – Да я тоже… встречал, – передернул плечами Крам. – Ничего, сюда дошли - не померли. В крайнем случае подадим сигналку. Хальд внимательно посмотрел на них. О, нет, они не сдались, всё ещё хотели победить, но почему-то верили ему. Согласились… ждать. И он твердо пообещал себе, что даже отдаст им победу, когда вернется. Если они конечно примут. Да, надо будет придумать как скорректировать портключ, чтобы он не вынес перед трибунами. Да, надо будет придумывать кучу отговорок для окружающих. Успокоить Барти и Северуса. Дел будет уйма, но сначала, раз уж впутал, надо расплачиваться по счетам. До того как проценты станут неподъемными. – Спасибо, друзья, – Хальд низко кланяется остальным чемпионам и, уже не обращая внимания, принимается переодеваться. В конце концов на кладбище явится мастер-некромант, а не беспомощный подросток, который ещё ни разу не убивал. На счету самого Поттера уже достаточно отнятых жизней и существований. Пожалуй, даже слишком много. Но война, она редко бывает справедлива, особенно если она на выживание… Некромант встряхивается и улыбается немного виновато. Тянется к поясному подсумку доставая из расширенного пространства вещи. Переодеться не занимает много времени. Повезло, что в этот раз на них не простые спортивные костюмы, да и над своим Хальд поработал. Заклял там, пропитал эликсирами. Пусть он и не полноценный боевой маг, но их паранойю он вполне перенял. Костюм темнеет, становясь чёрным, с изумрудными вставками. Палочка занимает место в чехле на предплечье, а клинок подаренный Эйндреа – на бедре. На шее амулеты почти на все случаи жизни, жилетка из шкуры василиска и чёрная тяжелая мантия с капюшоном, расшитая защитными рунами и заклятая магами гильдии некромантов, довершают образ. Последним штрихом стала полумаска ворона. – Ну, пожелайте мне удачи, – мягкая плотная ткань, украшенная перьями ворона, любовно надерганными у Инферуса, приятно легла на лицо. – Возвращайся быстрее, – хмурится Флер. – Через три часа будем считать тебя пропавшим без вести и устраивать в Хогвартсе скандал и панику, – на полном серьезе заявляет ему Виктор. – Договорились! – тихо, с затаенным азартом выдохнул Хальд и взялся за Кубок. Поттер уверился, что Барти умудрился зачаровать особо гадостный вариант портключа. Потому что даже спустя секунд десять после прибытия на место назначения голова всё ещё кружилась. Хальд вздохнул, встряхнулся весь и наконец-то огляделся. Старое кладбище, пусть и в основном магловское, было полно тёмной энергии. Прямо таки заряжало бодростью и силой. Певерелл довольно улыбнулся и поставил Кубок на землю. Хотелось смеяться и причинять добро и справедливость этому миру… Ну не самое тривиальное действие у погостов на некромантов. Впрочем, каждый развлекается по своему. У него вон вполне контролируемые и даже безобидные желания, в отличие от некоторых экземпляров. По какой-то прихоти или случаю, Кубок вынес его немного в стороне от надгробий и того старого дерева. Послышались торопливые шаги. Хальд вскинул палочку и оскалился. Ломаная линия движения и серебристый аркан захлестывается на шее низенького мага. – Хвост, милый! – анимаг смотрит огромными испуганными глазами на подходящего к нему человека. Крыса внутри него бьется чуть ли не в припадке от ужаса. Звериная суть видит в зелёных глазах свой приговор, и ей не просто страшно, это что-то намного более глубинное и неизбывное. – Иди-ка сюда! – аркан сократился, подтаскивая тихо хрипящего мага ближе. – Вот ты-то мне и нужен! – Хвост! – раздалось шипящее. – Где ты там? – Сейчас ты ему скажешь что всё нормально, и ты сделал всё, что тебе приказано… – Хальд говорил тихо, но очень убедительно. – И может быть, ты выживешь, – Хвост отчаянно закивал, удавка немного разжалась. – Иду, Милорд! Мальчишка оглушен! Похоже Барти постарался с портключом! – даже голос у этого предателя участливый, несмотря на ужас плещущийся в глазах или благодаря этому? – Хс-хорошо! Иди сюда с ним! Пора начинать ритуал, – голос кажется удовлетворенным. Хальд улыбнулся и пошел в сторону звучащего голоса, таща Петтигрю за собой. Первым что он сделал, появившись на месте будущего ритуала, это кинул в зародыш Лорда сонное заклинание, и уже беззаботно насвистывая, примотал Хвоста к ближайшему надгробию. Некромант похмыкал, глядя на варево, кипящее в котле, и вздохнул. Придётся работать с тем что есть. В крайнем случае есть услуги химерологов или магов жизни… Хотя, в данном случае наверное всё-таки химерологи будут ближе. Лишь бы не разобрали на составляющие как особо любопытный образец. Но это уже дело будущего, с чем Лорд будет разбираться сам и без него. Ну в крайнем случае Салазар. Поттер собирался отважно сбросить на него всё общение с Риддлом. Чей он потомок в конце концов? – Ну-с… Начнем, пожалуй, – некромант чуть увеличил огонь и принялся добавлять туда эликсиры, тихо напевая под нос катрены. Петтигрю, единственный сторонний наблюдатель в этом месте, сжался, стараясь стать как можно незаметней. Верёвка жгла при любой попытке выбраться или трансформироваться. И он был вынужден наблюдать за происходящим таинством, отчетливо понимая, что живым он отсюда скорей всего не уйдет. Наконец, незнакомый для Хвоста маг аккуратно, почти бережно подхватил его нынешнего хозяина и опустил в булькающее зелье, приобретшее неожиданно глубокий фиолетовый цвет. Как самый чистый из виденных когда-то Петтигрю аметистов. Зелье взбурлило становясь кровавого цвета. – Кость отца взятая в память, – неожиданно чётко проговорил проводящий ритуал, одно из надгробий шевельнулось выпуская струйку праха, которая мгновенно исчезла в котле. А некромант обернулся к анимагу: – Плоть слуги, взятая по праву долга и служения, – мужчина двигался завораживающе, клинок сверкнул под звездами и Питер только вскрикнул не ощущая боли, но видя собственную ровно отрубленную кисть. Алые струйки крови все еще текли между кусками плоти, как будто еще не осознали, что это уже не одно целое. Теперь кусок мяса тоже отправился в котел. А мужчина всё ещё смотрел, широко открыв глаза на собственную культю, всё никак не осознавая произошедшее. – Кровь Рода, данная добровольно, оживи своего потомка! – в котёл летят тёмные капли из резного фиала горного хрусталя. Зелье становится пронзительно голубым, почти неоновым. А Хальд опускается на колени. – Вечная Госпожа, я прошу помощи в воплощении… – по кладбищу шуршит легкий ветерок, гуляет туманом и сквозняком по пустынным аллеям. Хвосту чудятся тихие мягкие шаги, и от них волосы становятся дыбом. Маг резко взвивается с колен. – Благодарю! – а зелье окончательно успокаивается. Певерелл вытягивается в струнку, вокруг раскрытых ладоней мага, поднятых высоко над головой, клубится магия, Петтигрю даже кажется, что её так много, что она видна невооруженным взглядом. А потом он резко опускает руки, и вся накопленная мощь обрушивается на котел. В котором, наконец-то, начинаются какие-то шевеления. Хальд удовлетворенно улыбается, делая шаг от котла, а потом подходит к единственному пока живому, кроме него, на этом кладбище. Вздергивает Хвоста на ноги одним движением и уничтожает веревку. – Иди к своему Господину. И забудь до времени, что я нахожусь здесь. Анимаг делает несколько шагов к котлу и мотает головой, в которой подозрительно пусто и уже хочет обернуться к надгробию, к которому должен быть привязан Поттер, но тут его настигает боль в руке. Петтигрю со скулежом валится на колени перед поднимающейся из пара фигурой. Кровь из обрубка уже не течёт, но выглядит это всё равно неприятно. – Хвост, мантию! – Питтегрю с трудом поднимается с земли и укрывает появившегося мужчину длинной мантией, когда тот вышагивает из котла. Какое-то время Волдеморт осматривает свои руки, щупает лицо, будто всё ещё не может поверить в случившееся. Нагайна выползла с одной из аллей, приветственно зашипев. Хальд смерил фамильяра своего бывшего врага взглядом и вздохнул. В свое время эта змеюка доставила им массу проблем. Но сейчас, сейчас, пока она не бросается, пусть живет. Рядом в тенях зашевелился Калазиас, перемещаясь ближе к своему Хозяину, замирая в глубокой тени одного из ближайших надгробий, чуть поблескивая золотыми глазами. Певерелл огляделся, отмечая около десятка вампиров вокруг. Аравинда только чуть пожал плечами, на мгновения показавшись из-за дерева. Это заставило улыбнуться. Ведь он не просил о таком сопровождении. К тому же, если его не обманывают глаза и другие чувства, эти вампиры далеко не рядовые бойцы, а пожалуй элита. Бедный Лорд, он сейчас даже не представляет как близок к очередному развоплощению. Тем временем Волдеморт достает из мантии палочку и улыбается. – Милорд… – задыхаясь, простонал Петтигрю, – милорд… вы обещали… вы же обещали… – Протяни руку, – процедил небрежно Волдеморт. – Хозяин… спасибо, хозяин… Хвост протянул свой окровавленный обрубок, но Волдеморт захохотал: – Другую руку, Хвост. – Хозяин, пожалуйста… пожалуйста…* Но Волдеморт только фыркнул на причитания мага. Рывком обнажив руку с меткой, он прижал к ней указательный палец. Хвост заорал в голос. Боль накладывалась на боль, умножалась. Хальду совсем не было жаль предателя. – Интересно сколько же из них придет и откликнется? – мужчина прокручивает в руке палочку, а Хальд прикрывшись простым отводом глаз придирчиво изучает воскрешенного. И своя работа ему вполне так нравится. Спустя буквально несколько минут на кладбище начали раздаваться хлопки аппарации. А Поттер приготовился наблюдать шоу. Хотя уже и виденное однажды, но всё равно, когда “пилят” и всячески вразумляют твоих врагов… Это приятно. Наконец Волдеморт закончил распекать своих соратников и наколдовал Петтигрю новую конечность. Поттер довольно вздохнул – скоро его выход. Ну или что-то около того. – Кстати, дорогие мои, соратники, – в голосе Лорда Судеб явно чувствуется сарказм и насмешка, – на нашей славной встрече есть почетный гость. Гарри Поттер, – наконец все оборачиваются к тому месту, где должен был быть привязан парень. А главное, сосредотачивают внимание. Заклинание Хальда развеивается, и все замирают, разглядывая высокого молодого человека в длинной чёрной мантии непривычного покроя и маске ворона. – Сегодня я за него, Лорд, – с явной насмешкой доносится от незнакомца. Риддл чуть сильнее сжимает палочку в руках, Нагайна вся подбирается готовая броситься защищая своего Хозяина. На её действие из тени ненавязчиво так выдвигается Калазиас и становиться рядом с Хальдом, всем своим видом предупреждая, что церемониться с нападающими не будет. – Ну-ну, Зиа, – химера мягко погладили между ушами. – Эти уважаемые господа просто не ожидали увидеть тут незнакомых людей. Они совершенно не собираются нападать. Ведь так, Лорд? – По крайней мере пока, – Риддл показательно расслабленно опустил руку. – Не представитесь? – Нет. Хотя это наверное не вежливо… В Англии меня знают как Ворона. Скажем так, меня на этот остров завёл долгосрочный контракт. Вот я тут случайно и оказался, – Хальд улыбнулся. – И долго ты тут? – Достаточно, – лёгкое пожатие плечами. – Милорд, – тихо шепчет Петтигрю, огромными глазами смотря на мага. – Это он занимался вашим возвращением. – Что?! – Волдеморт впивается взглядом в некроманта, а тот даже не морщится. – Ну, скажем так, меня попросили об услуге, и я не счел возможным отказать, – Хальд улыбается. – А что, лучше чтобы вы возродились немощной рептилией? – Этого бы не случилось! – Увольте, любезный, – тихий смешок. – Не рассказывайте Мастеру-некроманту, что произойдет вследствие того или иного ритуала, – над поляной повисает пронзительная тишина, которую снова прерывает Певерелл. – Но в любом случае, воскрешение без должной толики силы именно некроманта… Возможно конечно, но я сочувствую тому, кого вот так “отпустили” в Мир живых… Участь это далеко не самая приятная. Как и судьба у такой души, да и сумасшествие туда же, – пожатие плечами. – Лично я предпочту видеть вас в добром здравии и трезвом уме. Матушке-Англии и без вашего сумасшествия не сладко. А сейчас, Лорд, позвольте откланяться. Вам необходим отдых, а у меня ещё есть незавершенные дела. Хальд, спокойно склонив голову в легком поклоне, протягивает руку к кубку. – Акцио… – Стой! – Риддл даже шаг вперед делает. – У меня ещё есть вопросы. В ответ ему послышался тихий смех. – И ты считаешь, что я обязан тебе ответить? – в зелёных глазах некроманта мелькнуло веселье. – Почему? – и любопытство. – Ведь не ты был тем, кто просил меня о воскрешении, – чуть склоненная набок голова. В маске ворона это смотрится особенно колоритно. – И спрашивать с меня… Не тебе. – И все же! – с нажимом отвечает Риддл. – И? – скучающе интересуется Певерелл. – Если кто за тебя просил… Ну скажем так – основатель Рода. Почему я помогаю? Просили вежливо, – улыбка. – И у меня свои резоны. – Поттер жив? – невежливо перебивает некроманта Волдеморт. – Жив. Что мальчишке станется? – удивленно. – Между прочим без его помощи вообще ничего бы не вышло. Парень очень так умело отвлекает нашего общего седобородого знакомого. Впрочем, о том чем сейчас живет Англия спросишь у своих, – кивок в сторону пожирателей. – Это долгая и печальная история. Моя профессия карается поцелуем дементора фактически без рассмотрения дела, – в голосе негодование, – хотя это к делу не относится… О, точно! Поттер же просил кое-что передать! – в руке некроманта, как будто из ниоткуда, появляется крупный синий камень, выточенный в виде сферы. Внутри него еле заметно полыхает фиолетовый огонек. Хальд направляется к Волдеморту. Мягко, казалось, перетекая с места на место. Завораживающе плавно. Так что ни у кого даже не возникло мысли перехватить его. Все были заворожены. А Поттер про себя благодарил уже прошедшее обращение, некоторые способности змей очень полезны в быту. – Вот, – Хальд аккуратно берёт чужую руку в свою и вкладывает в неё сферу. И Волдеморт меняется в лице. Чуть бледнеет и рефлекторно сжимает кулак, в котором трепещет частичка его души. Последний посмертный крестраж, – Гарри сказал, что чужого ему не нужно, – тихая усмешка, а потом некромант обнимает замершего мужчину за шею, прижимается весь и тихо шепчет на ухо, так чтобы слышал только он: – С возвращением, родич. Не натвори дел, иначе в следующий раз Вечная Госпожа так просто уже не отпустит, – некромант разжимает объятия и делает несколько резких шагов назад. – А теперь я пожалуй всё же откланяюсь, – Калазиас оказывается рядом, незаметно для других подпирая своего Хозяина и отчетливо щерясь на магов. – Как с тобой связаться? – вскидывается Волдеморт. – Сова или паб “Белая виверна”. – Опаздываешь, – из тени возникает Аравинда, приобнимая Хальда за талию. – О, я смотрю у тебя здесь весело… Отчего же меня не позвал? – вампир и не собирается прятать свою принадлежность к Ночному народу, заставляя магов рефлекторно сделать шаг назад и вскинуть палочки. – Мое почтение уважаемому собранию, – с еле слышным сарказмом фыркает Древнейший, чуть заслоняя полураскрытым крылом некроманта. – Похоже нам тут не рады. Идем? – Да, конечно, – Хальд улыбается. – Акцио Кубок, – за несколько секунд до того как артефакт влетает в руку Поттеру, они все проваливаются в тени. Над кладбищем повисает гробовая тишина. Напряжение, кажется, можно потрогать. Волдеморт с тихим шипением выдыхает. Нагайна обеспокоенно водит головой из стороны в сторону, выстреливая длинным языком. – Итак-с-с, – Лорд медленно разворачивается к своим приспешникам. – Кто мне скажет, кто это был? – Пожиратели Смерти отводят взгляд. – Вот как… Хвост? – М-милорд, – анимаг, бледный как полотно, сглатывает. – Вместо Поттера появился он, а потом провел ритуал. Сам. Только взял нужное, – и взгляды всех скрещиваются на замене его отрубленной конечности. – И… И все… Наверное его знает Барти… Это же он приносил вам редкие эликсиры, – отчаянно попытался перевести стрелки крыс. На что Риддл только похмыкал, но Круциатусом приложил всё равно. – У Барти я еще спрошу… – палочка из тиса чуть качнулась в длинных пальцах. – Люциус, мой скользкий друг, найдется ли у тебя в поместье место? – Конечно, милорд, – Малфой чуть склоняет голову, но в его поклонах нет подобострастия или чего-то похожего. Перед Волдемортом уверенный в себе маг и мужчина. – Я думаю, моя семья будет рада вашему приходу. – Вот и хорошо. Также я хочу, чтобы ты разузнал всё возможное об этом… Вороне. – Слушаюсь, Милорд. – Свободны, – повелительно бросает Лорд Судеб, подходя к Малфою и ожидая, когда они отправятся в менор. А Вейла легко ловит краем глаза, как с кладбища так больше никем и не замеченные, уходят вампиры. Через минуту кладбище совершенно пусто. Ещё через пять минут прибывшие авроры даже следов аппарации не смогли отследить. Единственное что они могли, это констатировать сильный темномагический ритуал. Хальд буквально повис на Аравинде, тяжело дыша. Откат от ритуала настиг внезапно. Вампир аккуратно вышагнул из тени в центре лабиринта. Тени поставили Кубок на землю и аккуратно придержали Хальда, пока он усаживал мага на траву. – Что ты уже учудил? – Ничего, – Хальд снимает маску и устало трёт лицо. Бледное, с проступающими тёмными кругами под глазами. – Из-за того что его душа ещё не цела получился откат. Хорошо хоть Вечная Невеста разрешила воплощение. Иначе я бы там вообще лёг и помер. – Рисковый ты парень, Хальд, – качает головой вампир. – Моя помощь нужна? Или сам доберешься всё-таки до выхода? – Кубок вынесет, – кивок в сторону артефакта, – на нем осталось зачарования на ещё один портал к трибунам. Калазиас тихо ворча вьётся рядом. – Тише, не ворчи, не смертельно. Хорошо, что прародительница сняла с меня ограничения на магию как раз после перевоплощения. И теперь у меня только лёгкое истощение… – Но от этого не легче, – недовольно вздыхает Аравинда и оглядывается. Замечает лежащего без сознания Седрика. – О, что это тут? – На нем какие-то чары использовали. Я подозреваю банальное Империо. – Возможно, – вампир присаживается на корточки над магом, легко входя в транс, время от времени пофыркивая себе под нос. – А где остальные твои соперники? – Хальд!? – первой на полянку врывается Флер, вихрем проносится до усталого мага и присаживается рядом с ним. – Что случилось? От тебя тёмные эманации расходятся, как круги от брошенного камня… – А вот это не есть хорошо, – устало трет переносицу тот и смотрит на то, как из ещё одного коридора появляется Крам. Как-то подозрительно довольно улыбающийся. – И кого уже освежевал? – Акромантула, – спокойно отвечает Виктор. – У них очень ценный яд. – Я в курсе. – Хальд качает головой. – Видимо, не только я умудрился взять с собой на всякий случай не предусмотренные экипировкой вещи. – А почему бы и нет? – улыбается Делакур, тоже, похоже, неплохо поохотившись. – Эх… Плохо я на вас влияю, – усмехается Хальд и принимается переодеваться обратно. Спустя несколько минут на нём всё тот же костюм, что и раньше. – Ну, что дальше делаем? – немного придя в себя, интересуется он. – Валите отсюда, – фыркает Аравинда, поднимаясь над медленно приходящим в себя Седриком. – Хальд, с тебя еще одна Охота с нами. Мальчишка не будет помнить ничего лишнего, только как вы его оглушили, после того как он напал против своей воли. И всё. – Хоть что-то радует, – улыбается некромант и встает. – Так, все потрепанные и уставшие. Кубок в центре, – под повелительным взмахом руки, артефакт занимает положенное ему место. – Прошу, – как-то так получилось, что они рассредоточились по поляне так, что Кубок был как раз посредине между ними. – Банальное “наперегонки”. – Чур я считаю, – усмехается вампир. – Вперед на "один". Готовы? Тогда. Три. Два. Один! Аравинда тихо смеётся, на поляне не осталось никого. Все одновременно скрылись во вспышке порт-ключа… Перед трибунами выпал клубок из четырех тел. Кубок ярко вспыхнул, зафиксировал победу ВСЕХ Школ участниц и погас. Почему-то всё ещё касающимся его подросткам показалось, что от артефакта несло ехидством. Над трибунами повисла гробовая тишина. Всё также в тишине чемпионы медленно распутались и принялись вставать. Хальд галантно подал руку Флер, остальные кряхтя и тихо поминая всех и вся встали сами. Поттер обвел взглядом ошеломленно замершие трибуны, встретился с настороженным взглядом Снейпа и “Грюма” – улыбнулся лучезарно. А потом поклонился глубоко и спокойно. Делакур мягко присела в реверансе, и отсутствие юбки совершенно не портило движения, Крам и Диггори повторили поклон и чуть отшагнули назад, признавая за некромантом право говорить первым. – Мы благодарны всем, кто поддерживал нас в этой борьбе, – голос Хальда звенит над трибунами без всякой магии с его стороны. – Мы рады, что смогли пройти все уготованные нам испытания, – поддерживает его Флер. – Мы благодарны нашим наставникам и противникам за науку, что получили, – продолжает Крам. – Спасибо, – улыбается Диггори. – Мы рады, что с честью смогли завершить этот Турнир! Вспышка магии закрепляет его слова, на мгновение окутывая всех Чемпионов. Вот за что Певерелл любил древние Договоры, если их соблюдать и правильно себя вести, они сами засвидетельствуют итог и никакому Министерству уже не под силу будет это изменить. Через секунду трибуны взрываются овациями. – Но… как же… – растерянно бормочет Людо Бэгмен, впрочем, все судьи в легком замешательстве. – Никак, – мадам Максим первая шагает к своей студентке. – Мы можем только принять выбор Кубка. Как в первый раз, так и сейчас. Эта магия древнее всех нас вместе взятых. И если уж все Четверо заслужили её одобрение… Чествуем наших победителей! – зычный голос женщины прокатывается над трибунами, вновь взрывающимися аплодисментами. – Смогли, – тихо выдыхает Крам и подпирает еле стоящего на ногах Хальда плечом. – Спасибо, мелкий. – Виктор, и ты туда же! – тихо и не зло возмущается Хальд, искренне улыбаясь от уха до уха, и сгребает всех по очереди в объятия. Все выжили, он справился. Все будет хорошо! ______________________ * - отрывок взят из книги “Гарри Поттер и Кубок огня”